Другие грабли. Том 2

Глава 35

Если брать в целом, то я тоже в такую ерунду не верю. Проблема только в том, что в частных случаях неверие отнюдь не мешает всякой ерунде с нами случаться, с некоторыми — так вообще на постоянной основе.

Как говорится, неисповедимы пути фигни, тернисты ее тропы, попасть на которые может каждый, даже тот, кто, казалось бы, этого совершенно не заслуживает.

Это я не про себя, конечно. Я-то при всех моих раскладах наверняка заслужил все, что со мной уже произошло и еще произойти может.

Но это я так, вообще.

В данном конкретном случае никакой фигни не случилось, и мы с Петрухой спокойно добрались до подмосковного ресторана «Какие-то там дачи», где и устроились в отдельном кабинете, чтобы никто нас не побеспокоил. Судя по поведению метрдотеля, Петруху тут знали, и если и не любили, то уважали уж точно.

Мне даже стало интересно, сколько своих прошлых месячных зарплат он пропивает тут за вечер.

— Как у тебя с деньгами? — спросил Петруха, когда нам принесли горячее.

— Есть, — сказал я.

— Оружие?

— Вот тут бы помощь не помешала, — сказал я. — Патроны кончаются.

— Держи, — Петруха открыл дипломат, который притащил с собой из машины и вручил мне новенький «глок», несколько запасных магазинов и целую коробку патронов.

— Всегда с собой такое носишь?

— Нет, специально для тебя прихватил, — сказал он. — Как чувствовал, что пригодится.

— Мне это по карманам не распихать.

— Бери с чемоданом, — сказал он. — Кожаный кейс, конечно, из твоего образа выбивается, но сейчас такие времена, что вряд ли кто на это внимание обратит. Остановишься у Виталика пока?

— Не самая лучшая идея, — сказал я, отрезая кусок едва прожаренного стейка и впиваясь в него зубами. — Не хочу его подставлять, учитывая обстоятельства.

— Да он калач тертый, не смотри, что молодой, — сказал Петруха. — Я в его возрасте… Впрочем, ты прав. Он и без тебя шебутной и резкий. Любит он на рожон переть и когда надо, и когда не надо. Я ему говорю, спокойней будь, а то времена сейчас лихие, похоронят где-нибудь в подмосковном лесу, и ни одна собака тебя даже по весне не найдет… Вот, возьми.

Петруха положил на стол связку ключей.

— Это та самая квартира, в которой деньги лежат? — уточнил я.

— Нет, просто конспиративное жилье, — сказал Петруха. — О нем и из моих ребят мало кто знает, о посторонних я вообще молчу. Хата однокомнатная, зато район тихий и участковый прикормленный, никто тебя там не побеспокоит. Хотя, о чем это я, тем, кто тебя беспокоит, участковый не указ.

— Вот именно.

— Все равно возьми ключи, — сказал Петруха. — Домой тебе нельзя, Виталика подставлять ты не хочешь, так не под мостом же тебе ночевать. Чай, не в Париже.

— Спасибо, — я взял ключи.

— Тачка нужна?

— Что за аттракцион невиданной щедрости?

— Ну и ходи пешком, как дурак, — сказал он.

— А какая тачка-то? — поинтересовался я.

— Свою не отдам, не мечтай, — хмыкнул Петруха. — Есть «девятка» модного цвета «мокрый асфальт». Магнитола, люк, все дела, нормальная пацанская машина, как сейчас принято говорить. А если разобьешь, ну или там взорвут, то не особо и жалко.

— Тоже из кармана достанешь?

— Не, она тут, за углом стоит, — сказал Петруха. — Я, знаешь ли, Чапай, кое-какие уроки из этой жизни вынес. Ты можешь быть сколько угодно героем и подвижником, но без нормальной материальной базы тебе кранты. А я знал, что если когда-нибудь ты из своей командировки прикатишь, то будешь гол, как сокол, вот и подготовился на всякий случай.

Я прямо Золушкой перед балом себя почувствовал, разве что вместо феи меня осыпал дарами отставной гэбэшник и уважаемый ныне бизнесмен. Главным преимуществом его даров перед подгонами феи был тот факт, что в полночь они не превратятся в тыкву.

Принимать столь щедрые подарки я не привык, мне никогда в жизни ничего такого не предлагали, и не хотелось влезать в долги, но выбор был невелик. Или так, или ночевать под мостом, ходить на своих двоих, по крайней мере, первое время, и отмахиваться от валящихся на голову хронодиверсантов голыми кулаками, зато испытывая при этом чувство морального превосходства.

— Не парься, — посоветовал Петруха, прочувствовав момент. — Во-первых, все это стоит сущие копейки, а во-вторых, как перестанет быть нужно, отдашь.

— Идет, — сказал я. — Спасибо, буду должен.

— И снова не парься, — сказал Петруха. — Это всего лишь необходимый набор инструментов. Как мастеру без инструментов работать?

— Не такой уж я и мастер, — сказал я.

— Угу, — сказал Петруха. — Я уже видел, какой ты не мастер. Выманил хронодиверсанта, чего всему нашему отделу уже лет десять, как не удавалось, и потом еще и в портал за ним сиганул. И, что характерно, не просто сиганул, а еще и путь назад сумел найти.

— В последнем моей заслуги нет, — сказал я и объяснил Петрухе, как это работает. Ну, про то, что каждый человек к своему времени привязан и еще немного той байды, что мне дед Егор на уши навесил.

— Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд, — сказал Петруха. — С другой стороны, это объясняет почему провальни у нас после своей смерти в своем времени появляются. Типа, отвязались они. Ты, кстати, как помер?

— Никак.

— Не помнишь, значит. Защитная реакция психики, получается.

— Да не помирал я. Не было к этому никаких предпосылок.

— Типа, как и сейчас?

— Вообще не похоже, — сказал я. — Я был простым школьным учителем и все конфликтные ситуации разрешались при помощи завуча или вызова родителей в школу.

— А что-нибудь из прошлого? Какой-нибудь незакрытый счет или…

— Я по всем счетам расплатился.

— Так не бывает, — сказал Петруха.

— И тем не менее.

— Ладно, черт с ним, — сказал он. — Не так уж это и важно. Может быть, еще вспомнишь.

— Нечего там вспоминать.

— Как скажешь. Здесь что делать планируешь?

— Надо осмотреться хотя бы пару дней, — сказал я. — А дальше по ситуации.

— Допустим, ситуация останется стабильной, и никто больше не попытается тебя убить, что, конечно, маловероятно, но чем черт не шутит. Что тогда будешь делать?

— Обустраиваться, — сказал я.

Он кивнул.

Было очевидно, что ни он, ни я в такой вариант не верили.

— До вчерашнего дня, то есть, до сегодняшнего, пока Виталик не позвонил с вестями о твоем возвращении, я думал, что в восемьдесят девятом тебя хотели убрать именно из-за Шубина, — сказал Петруха. — Но та ситуация уже давно закончилась, а от тебя все равно хотят избавиться. Не подскажешь, почему?

— Сам бы хотел знать, — вздохнул я.

— Надо мне тебя с человечком одним познакомить, —сказал Петруха без всякой связи с предыдущим. — Может быть, он что-нибудь присоветует.

— Что за человечек?

— Эксперт, — сказал Петруха. — Профессор, когда-то работал на комитет по нашей линии. Исследования пространственно-временного континуума, опасность возникновения хронопарадоксов и все такое. Хорошо в таких делах соображал.

— Так он сейчас, наверное, джинсами на рынке торгует, — сказал я.

После развала союза и плановой экономики эта участь постигла многих светил науки.

— Не тот случай, — сказал Петруха. — То есть, конечно, там тоже все просело, но в первые годы лабораторию он каким-то чудом сохранил, чисто на энтузиазме, скорее всего, а потом и я ему денег стал подкидывать.

— И в чем твой интерес?

— Даже в наше время не все меряется исключительно выгодой, Чапай, — сказал Петруха. — Я помню, где я работал и какое дело делал, пусть даже страна решила, что теперь ей это все не нужно.

— Но ты так не думаешь?

— В смысле, что не нужно? Нет, не думаю, — сказал Петруха. — Все, конечно, пошло по бороде, но хронопидоры до сих пор ходят среди нас. Конечно, некоторая часть вполне приличные и благовоспитанные хронопидоры, но кто-то наверняка по-прежнему злоумышляет, и теперь это никто не контролирует.

— Может быть, кто-то и контролирует, — сказал я.

— Но это не мы, — сказал Петруха. — И мы понятия не имеем, с какими целями они это контролируют. Может быть, они хотят сделать еще хуже.

В его словах был определенный резон, особенно с высоты открывшихся мне в будущем знаний, ведь для кого-то из потомков «хуже здесь» могло означать «единственный вариант пережить хроношторм там». И пофиг на то, что на самом деле они могут толкать человечество по неоптимальному пути.

Они-то сами другого пути не знают.

— Когда можно поговорить с этим твоим экспертом? — особых надежд на эту беседу я не питал, но все же нелишне пообщаться с человеком в теме. Вдруг и посоветует что-нибудь умное.

— Это не так быстро, — сказал Петруха. — Думаю, день-два, у него там график, у меня тоже график, мать его за ногу. Я организую встречу, а потом тебе наберу.

— И куда же ты мне наберешь?

— На конспиративную квартиру, — сказал Петруха. — Часов в одиннадцать вечера нормально будет? Спать еще не завалишься?

— Я, если что, проснусь, — сказал я. — У меня сон чуткий.

— Профессиональное, понимаю, — сказал он. — Сам такой. В общем, я все устрою, ты, главное, постарайся до этого момента дожить.

— Приложу все усилия, — пообещал я.

— Не сомневаюсь.

В два часа дня, после того как Петруха отправился то ли организовывать мою встречу с экспертом, то ли по каким-то своим пацано-бизнесменским делам, я сидел в своей новой «девятке» модного цвета «мокрый асфальт», доверенность на которую, написанная размашистым почерком Петрухи уже лежала у меня в кармане, и подсчитывал свои активы.

Тачка, деньги, два ствола.

Ну, еще конспиративная квартира, где можно перекантоваться на первое время. С одной стороны, могло ведь быть и хуже, причем намного, а с другой — как-то это все равно негусто, учитывая уровень противостояния и техническую оснащенность второй стороны конфликта.

Ребята, кстати, давно уже не давали о себе знать, но я был уверен, что это временно.

Цель их была ясна, но мотивы все еще оставались для меня загадкой.

Допустим, в восемьдесят девятом все действительно упиралось в Шубина, который должен был дожить и возглавить, а тут вмешался я и ему помешал, а они не хотели, чтобы я ему помешал, и в свою очередь тоже вмешались.

Но сейчас ведь уже девяносто третий, и тот расклад больше недействителен, а они все равно пытаются, причем даже усилили натиск. Выходит, они знают, что я могу наворотить тут что-то еще… Может быть, если бы кто-то из них вышел на связь и попытался мне просто объяснить словами через рот, а не пулями через ствол, это возымело бы куда лучший результат.

В конце концов, я же и сам не знаю, какие мои действия они хотят предотвратить…

Я завел машину, вырулил с парковки ресторана и задумчиво двинул в сторону Москвы. Спешить мне было некуда.

Меня не ждали друзья, у меня пока не было здесь никаких дел, на которые я мог бы опоздать, и единственные, кто искали со мной встречи — это хронодиверсанты из будущего, и уж на рандеву с ними я точно не тороплюсь.

Тем более, что свидание наше может состояться вообще в любом месте, по их выбору.

Жизнь по умолчанию штука неопределенная, в которой тебе никто ничего не гарантирует, но моя ситуация это уж совсем из ряда вон…

Даже во времена моей бурной молодости, что в Люберцах, что позже, по всему миру, стабильности и то было больше. Сейчас же уверенность в завтрашнем дне у меня была скорее отрицательная.

Если не принимать во внимание уверенность в том, что завтра я обязательно нащупаю новое дно.

Конспиративная квартира Петрухи, а скорее, то место, где он с братвой отлеживался на тюфяках во времена кризиса деловой активности, находилась в Черемушках, и ехать туда было недалеко, но незачем.

Я вырулил на внешнюю сторону кольцевой и пополз в сторону Рязанки с Волгоградкой. Да, это почти половина кольца, но через центр было бы еще дольше. По крайней мере, в мои времена так было, а сейчас… черт его знает.

Люберцы…

В Люберцах была моя квартира, в которую мне нельзя, в Люберцах наверняка была засада, в которую я не хочу, а если кто из моих знакомых по восемьдесят девятому до сих пор живет там, вряд ли они будут рады нашей встрече, так что никаких резонов возвращаться в свой родной подмосковный город у меня не было, но руки все равно лежали на руле и мысли повернуть у меня не появлялось.

Конечно же, я знал, в чем дело.

Точнее, в ком.

Шансов встретить ее не было практически никаких, в конце концов, четыре года прошло, одна страна сменилась другой, жизнь миллионов людей развернулась на произвольное число градусов, и вряд ли Ирина до сих пор работает в той же школе, а больше-то я о ней, почитай, ничего и не знаю.

Может, она вообще переехала из Люберец, а может быть, и из страны. Вышла замуж за арабского шейха и сидит где-нибудь на расшитом ковре рядом с нефтяной вышкой, попивает горячий чай или холодный лимонад, и ждет, пока ее благоверный вернется с инспекции из принадлежащей ему части пустыни.

Но я понимал, даже если случится невероятное и я выиграю в эту лотерею, в смысле, если она до сих пор преподает в той же школе и мне посчастливится ее встретить, шансов на благоприятный исход этой встречи еще меньше. Мы расстались плохо, так толком и не объяснившись друг с другом, а потом я пропал на четыре года, четыре невероятно сложных и, скорее всего, тяжелых для нее года, по крайней мере, если она до сих пор работает учительницей, и теперь мое появление…

Да и вообще, если она не уехала, то за это время все равно могла выйти замуж, родить двойню, засесть в вечный декрет, располнеть, перестать следить за собой и я ее и вовсе не узнаю, даже если увижу…

В общем, ничего рационального в этой моей попытке не было, и статистика явно работала не в мою пользу. Но я отчего-то все равно держал курс в сторону Люберец и где-то глубоко внутри себя был уверен, что обязательно ее встречу. На чем базировалась эта моя уверенность?

Да ни на чем.

Она просто была.

Может быть, какие-то вещи случаются просто потому, что вы очень хотите, чтобы они случились.

Или не случаются.

Я припарковал машину напротив той самой школы, в которой так недолго проработал физруком в восемьдесят девятом, и посмотрел на часы.

Почти три.

Если здесь до сих пор учатся только в первую смену, то для большинства учебный день уже закончен, но рабочий день учителя заканчивается куда позже.

Идти внутрь здания мне не хотелось. Так было бы быстрее, так было бы проще все выяснить и окончательно расставить точки над «ё», и обычно я сторонник именно такого рода решений, но не сегодня.

Сегодня меня вполне устраивала неопределенность. Пока на мои вопросы не даны окончательные ответы, остается место для надежды. Смутной, неясной, до конца даже не оформленной, но надежды.

В машине стало душно. Я опустил стекло в водительской двери, и в салон ворвался легкий прохладный ветерок.

Я зевнул. Ночь была слишком насыщена событиями, а поздний завтрак с Петрухой был слишком плотным, и теперь меня начало развозить. Я и сам не заметил, как задремал.

Если разобраться, то спать мне было нельзя.

Ну, то есть, вообще нельзя. Пока ты спишь, хронодиверсант качается и точит свой кинжал и все такое… Но не спать человек в принципе не может, организму нужен отдых, а мозгу — перезагрузка. Я действительно сплю очень чутко, это у меня профессиональная деформация, отголосок былых времен, и в экстренных ситуациях я способен просыпаться за несколько секунд до того, как появившаяся опасность начинает угрожать моей жизни.

Не спрашивайте меня, как это работает. Может быть, дело в опыте, может быть, дело в инстинктах, а может быть, это что-то врожденное.

Вот и сейчас проснулся я за несколько секунд до, от какого-то неясного чувства тревоги, и глаза мои еще не успели толком открыться, как рука уже потянулась к пистолету.

И остановилась на полпути, когда я осознал, что на самом деле мне угрожает.

От этой пули было не увернуться.

— Здравствуйте, Василий, — если бы яд в женском голосе мог убивать, эту фразу можно было бы использовать, как оружие массового поражения.

— Иванович, — машинально добавил я. — Здравствуйте, Надежда Анатольевна.