Драконья попаданка в Академии (СИ)

Глава 25 Решение ректора

Мое сердце похолодело. И одновременно я ощутила такую тоску…

За время, что мы с Борасом ходили в зубастых кустах, что я гладила его на полигоне, что он обнимал меня, прикрывая от Арстинара, совсем расслабилась на тему его целей в других мирах.

Вернее, одну цель он мне озвучил, и я даже одобрила ее. А вот вторая… вторая совсем вылетела у меня из головы. И теперь слова Арстинара напомнили про нее просто как кувалдой по голове.

«Ведь, по сути, тогда она будет тебе и не нужна…» — эхом звучало у меня в голове. Что он имел в виду? Что Борасу я нужна только для путешествий в другие миры? Или что там в другом мире у него осталась… допустим, возлюбленная, и ее он хочет найти⁈ Если найдет — я определенно ему буду не нужна.

— Взз! — рассерженно бросили большим драконам маленькие дракончики, ощутив мое состояние.

Самый ласковый — Мирри — выгнулся с моего плеча, ткнулся мордочкой в щеку и преданно уставился мне в глаза.

— Др-пр! — воинственно сказал Барри… Борасу.

Но малыши замолчали, и повисла гнетущая тишина.

— Что-то ты долго молчишь, ректор, — усмехнулся Арстинар, глядя на то, как Борас, сверкая глазами, перекатывает язык во рту.

— Думаю, — коротко ответил Боря.

— Девочку нервируешь, — жестко сказал Арстинар. — Что, нравится резать ей руку по частям?

«Не руку! Сердце!» — промелькнуло у меня.

А Арстинар тут же многозначительно глянул на меня, хоть вроде ему сейчас не положено было читать мои мысли.

В общем, да, было очень тяжело и страшно. У меня и вовсе возникло ощущение, что сейчас, именно сейчас ключевой момент моей попаданческой истории. Только вот беда — я совсем не могу повлиять на ее исход! Все зависит только от Бораса.

Или…

А тут Боря вдруг сделал шаг и положил мне руку на плечо. Явно успокаивая.

— Я думал, — усмехнулся он в лицо Арстинару. — И не о том, о чем ты предполагал. Не о том, стоит ли мне отказаться от Ирины ради твоего предложения. Здесь мне все было ясно с самого начала, хоть, признаюсь, в первый момент меня и тряхнуло… — о чем это он, вздрогнула я. Сперва его тряхнуло, что не хочется отказываться от меня, с которой даже он признал некую загадочную связь? А потом все стало ясно? Но что тогда означает его рука на моем плече? Рука, от которой милые приятные мурашки разбегаются вокруг, прячутся и хулиганят подмышками. — Я думал о том, — Борас угрожающе понизил голос, — как прогнать тебя…

— Прогнать меня? — издевательски поднял брови Арстинар. — Ты забываешь о моих возможностях, мальчик.

— А ты не знаешь, какие возможности у Академии. Допустим, я, как минимум, могу перекрыть тебе вход в Академию. Могу обратиться в совет драконов и попросить о помощи. Между прочим, у нас ты вне закона, Арстинар, как бывший владелец байдори и пришелец из другого мира…

— Закона, который ты нарушаешь, покровительствуя Ирине…

— Да, такие у меня двойные стандарты, — хмыкнул Борас. — Тут уж как хочешь. Прогнать тебя. Или дать возможность выбрать Ирине. Мой-то выбор прост — я отказываюсь от твоего предложения, Арстинар, не отступлюсь от «девочки» — в смысле, не уступлю ее тебе — и дождусь, когда Ирина сможет отвести меня в другой мир — если она, конечно, согласится это сделать.

«Уфф!» — пронеслось у меня. Я облегченно выдохнула, и захотелось плакать. Оказывает, натянутая струна, что звенела во мне все это время, была куда жестче и острее, чем я думала!

Боренька… Молодец какой. Маленький мой хороший дракон… Тьфу, в смысле — большой. Все же я нужна ему сама по себе!

Я инстинктивно сжала ладонью руку Бораса, лежавшую на моем плече.

— Удивительно, — усмехнулся Арстинар, но я заметила, что на невозмутимом лице промелькнула досада. И вдруг рассмеялся: — А может, ты и прав, что так выгоднее. Своим нынешним жестом ты демонстрируешь девочке, что она нужна тебе без всяких путешествий. Неважно, правда это или нет — но она поверит тебе, ведь ты только что прошел такое искушение! И в итоге ты получишь все. Даму из высшей элиты Вселенной и безлимитный абонемент на путешествия в другие миры. Вместо единоразовой экскурсии, которую предлагал тебе я. Умен. Мыслишь перспективно, мальчик.

«А ведь может быть и так», — пронеслось у меня в голове. Но я тут же отбросила эту мысль, чтобы не рехнуться. Пусть драконы ведут свои многоходовки и упражняются в манипуляциях. А я, пожалуй, буду думать и действовать более прямолинейно.

— Может, хватит? — поморщилась я. — Борас, что ты предлагаешь мне выбрать?

— Полностью отказаться от сотрудничества с этим драконом, — легкий кивок на Арстинара. — Или принять что-то из того, что он предлагал лично тебе. Я против любых союзов с ним. Он слишком спокойно отреагировал на мой отказ. Вероятно, предполагал его. А значит, он так и не озвучил свои истинные цели. Мы все еще понятия не имеем, в какую игру он играет.

— Стоп! — подняла свободную руку я и снова поморщилась. — Давайте эту софистику без меня! Я поняла, я должна выбрать, буду ли я как-то сотрудничать с Арстинаром. Мой ответ… — я пристально посмотрела на старшего дракона, который, кажется, впервые, по-настоящему напрягся.

«Ого, а он волнуется, что я выберу, — подумалось мне. — Неужели ему действительно это так важно?»

И вдруг меня словно переключило.

— Прежде, чем я приму окончательное решение, — сказала я, подняв взгляд на Борю. — Я хочу знать — в конце-то концов — какая у те… у вас, магистр ректор, вторая цель в других мирах. Ее, похоже, знает и герцог, и Арстинор… Одна я не знаю.

Боря замер, как каменное изваяние.

Арстинор усмехнулся.

— Умная девочка, — бросил он. — Борас, не находишь, что при желании она переиграет нас всех?

— Нахожу, что это умный вопрос. Я тоже не стал бы делать ставку на кого-либо, не узнав всех подробностей, — жестко ответил Борас. Выдохнул и поглядел на меня с сомнением. Потом махнул рукой. — В одном из миров, что стояли на пути той «заразы», я бывал незадолго до трагедии. И там… — замолчал, сглотнув.

— Вззз-фр⁈ — нетерпеливо сказали ему байдори.

— У вас осталась невеста. И вы надеетесь, что она жива. И вы не можете успокоиться, пока не узнаете точно, — тихо и обреченно прошептала я.

Арстинар недобро рассмеялся. Ему явно нравился ход моих мыслей.

— Нет, — вдруг с досадой сказал Борас. — Это была простая девушка, не маг. Поэтому она как раз могла остаться в живых. Но она не была моей невестой! Просто девица из одного народа, где считалось, будто бы если дева из их селения проведет ночь с драконом, то селение получит благословение на долгие века и будет жить в благоденствии. Я гостил у них, и мне ее просто подослали ночью — дочь их старшины, весьма симпатичная…

— Устоять было невозможно… — издевательски протянул Арстинар. — Если ты не знаешь, Ирина — мы, драконы, весьма темпераментны. В его возрасте я, должно быть, тоже не отказался бы. Это сейчас мне совершенно неинтересен подобный детский лепет… Подумай об этом.

— Подождите, дайте дослушать! — поморщилась я.

Сейчас мне было совершенно наплевать, что Арстинар — какой-то древний опасный дракон. Он скорее раздражал, чем вызвал страх или трепет.

Эта драма между нами с Борасом. А этот коварный игрок пусть постоит в стороне!

— Пы-ы-х-др! — подтвердили мои слова дракончики, и это означало «действительно, помолчи!».

— Она так меня умоляла, — хмыкнул Борас. — Как я понял, если бы я отверг ее, девица никогда не смогла бы выйти замуж. Была бы признана порченной, недостойной… Но не в этом суть. Любой из вас может думать обо мне что угодно… Я был неосторожен, ведь мы, драконы, почти… не скрещиваемся с людьми. Только с некоторыми магами. А спустя несколько месяцев, когда я вернулся в то селение — просто по делам, то меня почитали, как божество. Девицу тоже — ведь она оказалась беременна, и все селение ждало, что у них родится свой собственный дракон. Я был в шоке. Лично проверил девицу — она действительно была беременна от меня. Как это могло случиться — понятия не имею. Возможно, какая-то особая игра генетики, потому что магии в ней было ни на грош. Мне нужно было понять, что делать с этим. Ведь дети драконов и других живых существ практически всегда рождаются полноценными драконами. Наша кровь полностью доминантна. Оставить сына — было уже очевидно, что родится сын — воспитываться в захолустье, не получить нужных знаний — было опасно для всех. Неконтролируемый дракон… не самое лучшее для любого мира. А отнять его у матери — жестоко…

— Да уж… — протянула я. Ситуация и верно сложная. «Получается, у Бораса где-то есть семья…» — подумала самая пессимистичная часть меня. В смысле та часть, что была склонна сразу отчаяться.

— Как вы понимаете, я… надеюсь, что понимаете, — Боренька с мольбой посмотрел на меня, — я не испытывал и не испытываю к этой девушке никаких чувств. Но, конечно, я склонялся забрать в свой мир и сына, и ее. Ведь я уже работал ректором и не мог просто так отправиться воспитывать ребенка в другой мир лет, допустим, на двадцать… Собирался создать им благоприятные условия, а со временем подыскать матери хорошего мужа, сына же вырастить полноценным драконом. Но не успел. Я был вынужден уйти оттуда по делам, а когда пришло время вернуться — как раз разразилась трагедия, о которой вы все знаете. Наш мир был закрыт. И мысль об этом ребенке скребла меня изнутри постоянно. Видишь ли, Ирина, они действительно оба могут быть живы. Она — потому что была обычным человеком. А сын — потому что еще не родился и находился в утробе матери во время трагедии.

— А могли и погибнуть. Магическая энергетика маленького дракона могла пропитать его мамашу, и во время «извержения» они оба могли умереть, хм, — хмыкнул Арстинар.

— Но я должен знать это! Выжили они или нет⁈ Если бы я меньше занимался делами на благо нашего мира и вовремя забрал их — оба были бы живы с гарантией! — рявкнул Борас.

«О, а у Бори комплекс вины… Против такого не попрешь!» — со странным чувством подумала я. Он ведь реально не успокоится, пока не узнает, жив ли его сын и его мамаша. И это легко понять!

Это даже говорит в его пользу. Он чувствует ответственность за своего случайного ребенка и его мать, хоть вообще не желал ни того, ни другого.

— По крайней мере про него. Например, дракон, оставшийся единственным магическим созданием в мире, мог стать каким-нибудь идиотским властелином мира или божеством для поклонения! Не такой судьбы я желаю своему ребенку. Что касается его матери, Ирина, то сейчас она уже старуха. Но мой долг убедиться, пережила ли она это все. Как видишь, я действительно не связан брачными обязательствами — как и сказал герцогу. Лишь чувством ответственности и отцовского долга, — выдохнул и замолчал. — Но я понимаю, что все это не лучшие мотивы, когда собираешься… хм… участвовать в «забеге», и что ты можешь подумать обо мне все что угодно.

— А вот что она думает, мы с тобой, ректор, понятия не имеем. Ты — потому что не можешь читать мысли в этой ипостаси. Я — потому то ты поставил блок на ее разум. А еще… — заговорщицки понизил голос, — потому что ее мысли уникальны и непредсказуемы!

Несколько мгновений я задумчиво молчала.

А потом меня просто взорвало… И, должно быть, это было совершенно неожиданно для обоих драконов, я ведь вся такая непредсказуемая, как сказал Арстинар!

Я вскочила на ноги и уставилась на Бораса. Наверное, была похожа разъяренную фурию — маленькую и смешную, ведь обоим драконам я едва доставала до плеча.

— Вот какого мардиберга вы так поступаете⁈ — заявила я Борасу.

— Ирина! — возмутился он, услышав страшнейшее ругательство этого мира из моих нежных уст.

А мои малыши испуганно глянули на меня и опять скромно прикрыли уши хвостиками.

— Повторю — какого марди… ладно, вы правы, не при детях! Какого такого раздиберга вы так поступаете, если речь идет о вашем ребенке… С которым неизвестно что стало! Как вы можете отказываться от предложения Арстинара прямо сейчас пойти и все узнать, все сделать⁈ Отказываться — зная, что в будущем вы можете не получить подобной возможности! Ведь мы не знаем точно, научусь ли я, соглашусь ли помогать вам… Как вы можете отказываться ради «забега» с неизвестным результатом!

— Кгм… — сказал ошарашенный Борас. — Кажется, в самом начале ты мне и предлагала… хм… ухаживать за тобой с неизвестным результатом. Вот он я — теперь согласен.

— Ага! Только вот знай я изначально ваши цели, мне было бы легче… хм… принимать решения. Вот почему вы не рассказали мне сразу?

— «Адептка Ирина, тебя в любой момент могут убить, а мне ты нужна, чтобы попасть в другой мир, дабы удовлетворить научный интерес и узнать о судьбе своего ребенка и его матери»? — так я должен был сказать тебе сразу? Отлично звучит, не правда ли? Как раз подходящим образом, чтобы ты на все согласилась, — понятное дело, это был фирменный Борасов сарказм. — А если серьезно, то я так долго ждал возможности пойти в другой мир, что у меня чувство, будто несколько недель или даже пара лет ничего не изменят. И, кстати… я с самого начала как раз предлагал тебе честную сделку.

— Честную сделку с интимным акцентом! — прошипела я. — Клетку, а не сделку!

— Шш-пш-фр! — возмутились вместе со мной дракончики и убрали хвостики с ушей.

— Ну а что я могу сделать, если перейти в другой мир может только твой половой партнер… пока ты не достигнешь полной силы в плане хождения по мирам, — пожал плечами Борас.

— А вот этому могу обучить я, — змеей вкрался в нашу конструктивную беседу Арстинар. — Мне давно не нужно вступать в половую связь, чтобы провести кого-то по мирам. Так что, ректор, не волнуйся — с тобой я тоже этого не планировал, хм.

По правде, его слова подействовали как пощечина. Мы с Борасом переглянулись. Оба криво улыбнулись при упоминании о том, что древний дракон не планировал извращений с Борасом.

«Уже легче!» — похихикала я про себя.

— Бз? — с интересом спросили дракончики, видимо, не понимали ход моих мыслей.

— А вот это точно не для ваших ушей… — прошептала я им.

— Ладно! — понял руку Борас. — А что предлагаешь ты? Какой вариант устраивает тебя? Мне что, согласиться на предложение Арстинара? Хочешь, чтобы я отказался от тебя? Я… я не могу этого сделать! Проклятье!

— Не нужно ни от чего отказываться, — пробурчала я и повернулась к Арстинару. — Собственно, теперь мое встречное предложение вам, дракон Арстинар.

— О! — обрадовался древний дракон. — Ректор, я ведь говорил, что она может переиграть нас всех! Слушаем, как именно она будет это делать. Ирина, я внимаю.

— Тогда внимайте, — улыбнулась я как можно коварнее. — Первое: я не играю. Меня всерьез заботит проблема магистра Бораса. Я считаю его цели благородными, и вовсе не собираюсь отворачиваться от него из-за того, что когда-то он пошел навстречу… девушке, умолявшей о близости.

— Интересный менталитет в твоем мире… — почесал подбородок Арстинар.

— Прошу не перебивать даму! Так вот. Предлагаю сделку. Сколько живых существ вы можете провести в другие миры?

— До десяти включительно, — ответил Арстинар, с интересом меня разглядывая.

— Прекрасно. Тогда поступим так. Вы прямо сейчас — у нас вся ночь впереди — отведете магистра Бораса и меня (хочу сама все увидеть и заодно подстраховать ректора) в тот мир. В нем можно сразу выполнить обе его цели. Потом вернете обратно. А потом мы вернемся — одни или с сыном Бораса… или кого там ему нужно забрать… и вы получите возможность: «а» — учить меня ходить по мирам (помнится, вы говорили, это вам интересно само по себе), «б» — участвовать в забеге с неизвестным результатом. Правда, сразу скажу: я побаиваюсь вас, ваши мотивы мне непонятны, и я практически гарантирую, что ваше участие будет… простите, «вхолостую». Но ради целей магистра Бораса я согласна дать вам шанс в виде участия.

— Ирина, это недопустимо! — рявкнул Борас.

— Брррр-вззз! — поддержали его малыши.

Арстинар же понимающе хмыкнул. Ну да, любому ежику (или дракону) понятно, я предлагаю все то же самое, что он предлагал он. С некоторыми коррекциями. Борасу не нужно отказываться от меня. И я собираюсь пойти с ними в другой мир.

— Почему недопустимо? — обернулась я к Боре.

— Потому что, оказавшись в другом мире — как несложно догадаться, — жестко усмехнулся Борас, — мы вынуждены будем играть по правилам этого дракона. Ничто не мешает ему, например, оставить меня в каком-нибудь мире и… прибрать тебя к рукам. Или просто похитить тебя по дороге. Не исключено, что он спровоцировал рассказ о моей второй задаче в другом мире именно с этой целью. Рассчитывал как раз на такую твою реакцию. Хоть никакой спешки вообще-то нет… Если мой ребенок жив, то он как-то выживал все эти годы. Он уже почти взрослый дракон, и стоит волноваться скорее о том мире, в котором он живет, чем о нем самом. Но Арстинар вполне мог предполагать твою реакцию. Женщины бывают весьма экспрессивны, когда речь идет об обездоленных детях, и забывают, что этот ребеночек может быть уже здоровенным пятидесятилетним драконом.

«А ведь Боря может быть прав, — сникла я. — Как-то я об этом не подумала…»

— Пф! Пыф! Др! — сказали байдори, видимо, просто давно не вмешивались в беседу и решили напомнить о себе. Я погладила их, мол, да, я про вас помню.

— Стойте! — вдруг поднял руку останавливающим жестом Арстинар. — Может быть, вас удивит, но… хм… мне неприятна ваша степень недоверия. Но я пойду вам навстречу и в этом. Ректор, — он пристально поглядел на Бораса, — Я поклянусь яйцом своей матери, что не причиню вам никакого вреда, верну обратно вас обоих, как только пожелаете — то есть как только твои цели будут выполнены. И даже буду по возможности помогать их исполнить. На твоем месте я бы не отказывался от гениальной схемы, предложенной девочкой. Разве ты не понимаешь, чего она хочет? Она хочет убедиться, что, получив все желаемое, ты не откажешься от нее. Очень умный женский ход. Только и я не откажусь из-за того, что мне все же придется конкурировать с тобой, мальчик. Поиграем. Это вполне интересно.

— Достали уже со своими «играми»… — пробурчала я себе под нос.

Впрочем, Арстинар прав. Может, я не думала об этом сознательно, но где-то было ощущение: нужно закончить историю с сыном Бори и уже «на свободе» посмотреть, как он будет себя со мной вести. Может, поэтому я и начала «пороть горячку»? Ведь вряд ли даже пять лет как-то существенно повлияют на молодого дракона в другом мире… Чего я вообще панику развела?

— А что за яйца-то? — спросила я вслух.

— Нерушимая клятва для любого дракона, — усмехнулся Борас. — Хоть вообще-то драконы, как ты, надеюсь, понимаешь, не несут яиц и не имеют никакого отношения к рептилиям. Связано с древними легендами о том, что первый дракон родился из сияющего яйца нематериальной драконицы.

— Как это не ящеры? — изумилась я. — Во второй ипостаси вы ведь натуральные ящеры!

— Выглядим, как ящеры, на деле вполне себе теплокровные и живородящие. Сама подумай, если в одной ипостаси мы как люди, то разве с руки иметь вторую ипостась настолько биологически отдаленную? — задумчиво бросил Борас, разглядывая дальний конец полигона. — Ладно, Арстинар, клянись.

Кажется, глаза древнего дракона полыхнули радостью.

— Я, Арстинар Бургедерверат, известный в некоторых мирах как Фин-дер-Гай Отмеристон, клянусь яйцом своей матери, — словно бы преодолевая сопротивление, произнес он, буравя взглядом Бораса, — что не причиню вреда ректору Борасу или попаданке Ирине в этом и других мирах, не оставлю их ни в каком из миров, верну обратно в этот мир, как только они выскажут подобное желание. Хм… Противно, знаешь? Такое чувство, будто сам себя связываешь цепями.

— Не знаю, — пожал плечами Борас. — Никогда не пробовал. Обычно мне не требуется кляться, чтобы хоть немного поверили.

— Благодарю вас, что согласились на дискомфорт ради нас, — вежливо улыбнулась я.

— Пожалуйста, девочка. Это ради тебя, — с легкой кривой улыбкой ответил Арстинар.

— Добавь еще, что не будешь применять гипноз, взламывать мой ментальный блок… — Боря, насмешливо глядя на Арстинара, перечислил еще несколько пунктов. — Уверен, наши с тобой представления о «вреде» сильно различаются. Так что клятву придется расширить.

— Да-да, и не будете проявлять в мой адрес навязчивых знаков внимания… — вмешалась я. — И неделя «отдыха» для меня на вас тоже распространяется.

— Интересная формулировка, — усмехнулся Арстинар и послушно повторил все перечисленные нами пункты.

«А чего вообще мы на него так обозлились?» — вдруг подумалось мне.

Он, конечно, интриган. Но не сделал нам пока ничего плохого. И даже способствовал спасению наших с Тами жизней. Да и сейчас помогает вместо того, чтобы обидеться на наше недоверие. Вон, даже неприятную клятву принес.

Если, конечно, у него нет какого-то совсем хитро закрученного плана.

Он ведь не дурак и должен понимать, что его шансы со мной у него стремятся к нулю. У того же Аргана шансов намного больше! На что он вообще рассчитывает?

— Прошу, хм, — сказал Арстинар, закончив перечисление пунктов. — Хотите вы этого или нет, но нужен физический контакт. Прямой — так что не получится, ректор, допустим, прикоснуться к моему плечу, а Ирину держать за руку. Вы оба должны взяться за меня. Дама может взять меня под руку… А ты, ректор… как хочешь. И да, байдори тоже придется перебраться на мои плечи. Фр-гр, маленькие? Пойдете к дяде дракону?

— Взз! — ответили ему байдори, словно язык показали.

— Может, не будем усложнять? — усмехнулся Борас. — Обратись, мы оседлаем тебя, чем обеспечим нужный физический контакт. Должно быть, менять мир в драконьей ипостаси даже легче.

«Ах, умненький Боренька сообразил, что там он сможет держать меня в объятиях», — подумала я. И от одной этой мысли мурашки радостно разбежались по телу.

И тут мне стало радостно. Я неожиданно осознала, что прямо сейчас — вот этой звездной ночью — меня ждет сказочное путешествие в другой мир. На драконе!

Жаль, конечно, что дракон, на котором я полечу в первый раз, не Борас. Но зато я смогу сидеть в его объятиях, он будет меня беречь в кольце своих сильных рук…

Мурашки.

Ирина, отставить! Не думай об этом, а то, когда дойдет до дела, будешь совсем невменяемая.

— Ммурфр! — непонятно откомментировали мое состояние байдори.

…Арстинар оказался темно-синим драконом.