Драконья попаданка в Академии (СИ)

Глава 19 Герцог и его планы

Доктор аж вздрогнул от огненной энергетики дракона. Я притихла, сделав лицо «а что, я ничего, починяю примус». Дракончики же обрадовались появлению большого собрата, и на его настроение им было наплевать.

— Др-фр-гр-пыф! — сказали они, поднялись в воздух и принялись кружиться практически над головой у Бораса, продолжая издавать и иные радостные звуки.

— Магистр Грецен, — еще сильнее нахмурился Борас. — Что вы тут делаете с адепткой Ириной? Мы с вами оба знаем, что она сейчас она полностью здорова. Поторопитесь.

— Право слово, магистр ректор, — волнуясь, ответил доктор. — Я всего лишь увлекся беседой со столь интеллектуальной адепткой…

— Интеллектуальной? — удивленно поднял брови Боренька. Видимо, ему стало смешно, и настроение его улучшилось.

— А что нет, что ли? — гордо переспросила я.

— Др-взр! — подтвердили драконы, с укором глянув на сомневающегося ректора.

— Ну-ну, — криво улыбнулся ректор. — Видимо, и с вами, магистр, адептка хитро поддерживает беседу.

— О да! Она не только задала мне несколько очень умных вопросов в области медицины, но и строила логичные предположения. Я в восхищении! Магистр ректор, — выдохнул Грецен, решившись, — я полагаю, адептке Ирине просто необходимо пройти курс научного магического и физического целительства.

— Да-да! — усердно закивала головой я.

— Да-др! — подтвердили драконы, глядя на меня.

«Вы ж мои маленькие, — подумала я. — Все же есть у вас попугайные свойства!»

— Адептка Ирина будет учиться на фамильярском факультете и проходить один особый спецкурс в области Общей магии, — снова нахмурился Боря. — Так было решено и так будет. Если адептка Ирина, разумеется, вообще останется в Академии… — при этих словах Борас помрачнел как туча. И была эта туча злой. Жесткой и злой, готовой в любой момент разразиться грозой.

— О-о… — с пониманием глянув на дверь, произнес Грецен. Вот уж не знаю, что он там такое понял, а мое сердце похолодело. Они что, с герцогом решили забрать нас с Тами из Академии, спасти от наших угроз⁈ Ох… не было печали.

Ну ничего! Я когтями вцеплюсь в Академию. Если где-то в этом мире и есть мое место — то оно здесь! Не знаю, правда, как именно это сделаю. Но они меня никуда не увезут.

— Но я вовсе не имел в виду, что ей нужно перевестись, — поспешил заверить Бораса поклонник моего интеллекта Грецен. — Я всего лишь прошу позволить составить для адептки Ирины дополнительный курс по целительству. А также я хотел бы прислать ей несколько статей на марнуральском языке на изучение…

И тут ректор сделал то, что он обычно делал в таких случаях. Сложил руки на груди, запрокинул голову и расхохотался.

— Если адептка Ирина останется в Академии… и если она полагает, что уровень ее интеллекта позволяет проходить еще один дополнительный курс… если она столь сильна в марнуральском языке… то я не возражаю! — заявил он, отсмеявшись.

— Адептка Ирина полагает, — подтвердила я.

— Да-гр! — сказали дракончики, у которых это «да» все больше приживалось.

Но Бориска, разумеется, тут же помрачнел обратно.

— А сейчас прошу поторопиться. Грецен, выйдите, дайте адептке одеться, — кивнул на мое платье, висевшее в углу на вешалке. — Там герцог сошел с ума, — и лицо ректора опять стало жестким и злым.

Правда, очевидно, что злится на герцога, а не на меня.

Грецен вежливо откланялся со мной. Заверил, что в любом случае полагает меня исключительно умной адепткой. И мимо ректора вышел из палаты.

Борас же, сложив руки на груди, стоял и ждал, когда он выйдет. Повел рукой, явно устанавливая «полог тишины».

— Будь готова — тебя ждут очень интересные новости и предложения. Тебе решать, согласиться ли, — бросил он, прожигая меня огненным взглядом. — Гарден идет ва-банк. Он привез ожерелье.

И больше ничего не сказал. На глазах у изумленной публики — то есть у меня с драконами — снова повел рукой, снимая полог. И вышел.

— Др? — переглянулись мы с дракончиками. Мол, что это было?

Ясно было лишь, что злится Борас не на меня, а на герцога Гардена. Хм… ревнует что ли? Ах… это было бы здорово!

Но что там за ожерелье?

Но подумать обо всех странностях не удалось. Ведь меня торопили. И уже ждали. Правда, не с цветами (предположительно), а с каким-то ожерельем. Промелькнула лишь одна мысль — что герцог решил мне отдать какой-то могущественный артефакт своего рода. А Борас почему-то считает это неуместным.

Промелькнула — и улетела, пока я натягивала платье.

В комнате, соседствующей с палатой, и верно обнаружились герцог Гарден (в великолепном черном камзоле, расшитом золотом), Тами (очень хорошо было видно, как он похож на отца своими благородными чертами) и Борас (по-прежнему злой, как голодный Барри).

— Др-фр-пыф! — радостно сказали дракончики и устремились к Тамирасу.

Оказывается, они успели полюбить его, пока мы сидели в холодильнике.

А Тамирас тут же кинулся ко мне и… обнял.

— Мы очень за тебя волновались, сестра моя, — сказал герцог.

— Тамирас, сколько раз я говорил тебе, что следует быть более сдержанным в проявлении чувств, чтобы не быть навязчивым, — поморщился герцог Гарден. — Особенно с дамами.

— А я что, я не против, — непринужденно ответила я. Будем перевоспитывать родственничка, пусть станет более либеральным. — В общем, дама не против дружеских объятий.

— Он просто волнуется, он ведь привез ожерелье, — шепнул мне Тамирас.

Тьфу! Опять это ожерелье. Да чтоб ему пусто было!

Как только Тамирас выпустил меня из объятий, последовал выход герцога.

Во-первых, насчет цветов я была не права. Цветы были. Герцог Гарден вручил мне букет изящнейших белых цветов. Потом склонился и поцеловал мне руку.

«Ах!» — подумала я.

Все же эти аристократические манеры весьма подкупают…

Особенно в присутствии дракона, жгущего ревнивым взглядом (ревнивым или просто злым, уже не знаю, но лучше думать, что Борька ревнует).

— Я безмерно счастлив, что вы живы, леди Ирина, — сказал он. — Если позволите, я хотел бы поговорить с вами откровенно.

И… подвинул мне креслице.

Я улыбнулась. По правде, была не обучена, как нужно отвечать, делать книксены и прочее. Поэтому решила придерживаться своей обычной доброжелательной, но либеральной манеры общения.

Села. Снова улыбнулась:

— Слушаю вас!

Борас устроился, присев на комод. Тамирас как-то вдруг засмущался и отвел взгляд. Герцог остался стоять, глядя на меня со странным выражением. Кажется, любовался.

— Фр! — сказали драконы, спикировали мне на колени, выстроились и выжидательно уставились на «власть имущего». Мол, что ты нам скажешь, твоя светлость?

— Видите ли, Ирина… — как-то слегка замялся герцог Гарден, но кхекнул и быстро вернулся к своей вполне уверенной и логичной манере. — Я, разумеется, не поверил в сказку про кароли и ягоды гори, дающие им способность изрыгать огонь. Вы понимаете, к чему это я?

Я кивнула.

Борас поморщился:

— Гарден, ближе к делу. Я уже изложил Ирине историю мира и данные анализа на родство.

«Видимо, за время моего сна они стали общаться более неформально», — подумала я.

Герцог кхекнул. Его присутствие дракона, похоже, тоже слегка раздражало.

— В таком случае, вы все знаете, — продолжил он. — В свете всех событий мы действительно взяли на себя смелость провести «тест крови» без вашего ведома. И он показал, что вы, — почтительно поклонился мне, — одна из нашего рода. Дело в том, что брат моего деда, впоследствии пропавший в мирах, нередко посещал ваш мир. А в свой последний визит к нам — я тогда был еще весьма молод, но хорошо запомнил это — рассказал, что горячо влюблен в одну девушку и собирается забрать ее домой.

— Хм, — сказала я не без доли сарказма. — Интересно, почему тогда прабабушка воспитывала дедушку одна.

— Мне очень жаль, — серьезно сказал герцог. — И я приношу извинения за все неудобства, что претерпела ваша семья из-за поведения моего родственника. Дело в том, что он пропал практически сразу после этого не только для вашей почтенной бабушки, но и для всех нас. Поэтому… милая леди Ирина, — кстати, обратите внимание, с момента установления родства я была повышена герцогом до статуса «леди» (из просто какой-то «адептки»). — Я хотел бы компенсировать для вас эти неудобства. А также я настаиваю — женщина из нашего рода должна иметь подобающий статус. Разумеется, вы не можете стать моей наследницей — мой наследник Тамирас. Однако я, несомненно, выделю вам земли, достойное содержание. Как единственная женщина в нашем роду на данный момент вы также получите фамильные драгоценности, — герцог сделал почти театральную паузу.

«А неплохо», — подумала я. В целом иметь почти неограниченные средства — вполне приятно. Другой вопрос, что от меня потребуется взамен…

— Благодарю, — ответила я под выжидающим взглядом Гардена. — Но что от меня потребуется взамен?

— Ничего, — более неформально развел руками Гарден. — Всего лишь признать нас с Тамирасом своими родными и позволить нам о вас заботиться.

— Фр-пыф! — предостерегающе сказал Дорри и оглянулся на меня.

Как мы помним, он недолюбливал аристократов.

— Ммм… — сказала я. — А не будет ли ваша забота — прошу прощения, именно ваша, герцог, ведь Тамираса я знаю намного лучше и представляю, чего от него ожидать — слишком… плотной, — мне показалось, что слово «навязчивой» может обидеть щедрого родственника. — Попросту говоря, не превратится ли она в тотальный контроль?

— Молодец, Ирочка, соображаешь! — бросил Борас от своего комода.

— Фргр! — поддержали его мои малыши.

— Ну что вы, — слегка скривившись, ответил герцог. Ему явно было неприятно, но воспитание не позволяло показать это открыто.

«А что? — подумала я. — Я ведь логичный вопрос задала! Он знает про байдори, значит, у него могут быть и скрытые цели. Я должна все понять, чтобы соглашаться!»

— Мы всего лишь будем обеспечивать вашу безопасность. Я найму лучшую охрану для вас с Тамирасом, если вы откажетесь от моего основного предложения. Однако в идеале я хотел бы предложить вам, пока все не уляжется, — он бросил острый взгляд на Тами, за которым охотится дядюшка, — проследовать с Тамирасом в наше имение. К вам прибудут лучшие учителя магии, а образование впоследствии будет приравнено к полученному в Академии…

— Гарден, ты точно рехнулся. Никакие учителя не дадут ей нужный уровень знаний, кроме преподавателей Академии! — бросил Гарден.

— Дай мне закончить, дракон! — огрызнулся в ответ Гарден.

О, а ты становишься больше похож на нормального человека с нормальными чувствами!

— Вздр? — с интересом отреагировали на это дракончики мои огнедышащие.

Но герцог снова кхекнул и продолжил со мной очень учтиво:

— А чтобы полностью обозначить ваш статус и вернуть вам все, чего вы не получили, проживая в том мире… И даже более… Я… — неожиданно замялся. Потом выдохнул и взял со столика очень красивый деревянный ящичек. Открыл его и показал мне бесподобное ожерелье. Голубые и фиолетовые камни переливались, сверкали, а самый крупный, каплей «висевший» внизу, манил, как чистое горное озеро в удушливо-жаркий день. — … Я прошу вас принять помолвочное ожерелье нашего рода. Я прошу вас выйти за меня замуж и стать герцогиней Гелериот. Моя рука и сердце к вашим услугам.

У меня так и отвисла челюсть…

«Точно рехнулся», — подумала я, глядя на герцога с какой-то, должно быть, жалостью.

— Но папа! — вдруг с отчаяньем воскликнул Тамирас. — Как ты мог⁈

— А что, — резко оглянулся на него герцог. — Я вдовец. Твоя мама всегда будет жить в моем сердце, но я имею право сделать предложение самой прекрасной девушке, что встретил после смерти Байнерии.

— Я думал, ты привез ожерелье, чтобы просить ее руки для меня! — возмутился Тамирас.

— Фр-фр-фр! — сказали герцогу драконы и взлетели.

— Вот, значит, как, — с открытым злым сарказмом произнес Борас. Наконец отлип от комода и, чеканя шаг, подошел к нам с герцогом.

Влез между нами, сложил руки на груди и пристально посмотрел на Гардена:

— Решил зайти с козырей, Гарден? Предложить официальный брак и статус? Дешево, Гарден. Сперва объясни Ирине, зачем тебе в другой мир. Она достаточно умна, чтобы понимать твои истинные мотивы.

Но на этот раз герцог давлению не поддался. Наверно, за прошедшие дни он как-то адаптировался к разносторонней харизме Бораса.

— Не тебе судить меня, Борас, — жестко ответил он. — Во-первых, девушка действительно мне нравится. В ней наша порода, наша решительность, наша сообразительность и наше благородство. А во-вторых, уверен, твоих мотивов Ирина тоже не знает. И я, в отличие от тебя, играю честно. Предлагаю законный брак с возможностью узнать друг друга. И я действительно вдовец в отличие от некоторых…

Лицо Бораса стало похоже на каменную маску. А мое сердце унылой волной стекло вниз.

Что значит, что герцог действительно вдовец, а Боря — нет? Он что, женат? Просто жена его осталась в другом мире?

Ооо… На такую «официальную» подставу мы не договаривались!

— Взр-пифр! — сердито сказали драконы, ощутив мое состояние. И даже немного пошипели на своего кумира — большого дракона.

Подсознание всячески протестовало идее Бори-женатика. Не желало в это верить и всячески возмущалось!

— Я тоже не связан брачными обязательствами, — вдруг прервал молчаливое противостояние Борас.

Уфф… Немного отлегло. Только надо бы разведать все нюансы. Вопрос — как? Сейчас никто из них, очевидно, не будет адекватно отвечать на мои вопросы. Два самца заняты своим противостоянием. И, похоже, полагают, что можно решить мою судьбу без моего участия.

Впрочем, послушаем, что они еще скажут друг другу. И вот тогда поймем, что делать бесценной мне с моими бесценными драконами.

— Однако я не считаю возможным предлагать девушке, как ты ее назвал, брак, рискующий остаться холодным и формальным, связывать ее и себя жесткими обязательствами. И полагаю, что прежде она должна получить возможность лучше узнать возможного жениха.

«Двойные стандарты, господин Борис огнедышаший, — с некоторой тоской подумала я. — Помнится, это тебе предлагала я. А ты хотел по-быстренькому заполучить меня с моими особыми способностями. Как раз на „узнавание“ (с неизвестным результатом) ты и не желал тратить время!»

— А что ты считаешь возможным предлагать? — жестко усмехнулся герцог.

…В общем, сейчас становилось очевидно, что соперники стоят друг друга.

— Честный союз двух независимых существ, которые в дальнейшем могут распорядиться собой, как захотят, — спокойно ответил Борас.

— Союз, порочащий честь дамы, между прочим, — зло бросил Гарден.

— Ой, да брось, Гарден! — вдруг рассмеялся Борас в своей обычной манере быстрого перехода от жесткости и мрачности к насмешке или искреннему хохоту. — Кому какое дело? Можно подумать, что у тебя не было фавориток. Или что при дворе каждый первый неженатый аристократик не имеет любовницу. И каждый второй женатый, кстати.

— А что, были фаворитки? — мрачно вмешался Тамирас. — Папа?

— Кгм… — ответил ему герцог самое интеллектуальное, что мог.

— И верно, мне тоже интересно! — поддержала Тами я.

— Фр-пш? — тоже заинтересовались драконы.

Стало даже как-то немного смешно, и я отрешилась от Бориных «двойных стандартов».

— Ну-у… — продолжил герцог интеллектуальную беседу. — … Вообще прошу не касаться этого вопроса при моем сыне и моей возможной невесте! Это некрасиво!

— Уже коснулись ведь, — пожал плечами Борас. Злость его явно немного улеглась, и он начал «троллить» Гардена. Очень в ректорском духе. — Но ладно, мы не будем требовать у тебя подробностей. Ммм, не будем ведь? — быстрый взгляд в сторону Тамираса, и вдруг снова стал серьезным и жестким. — От себя могу сказать, что если ты, Гарден, будешь давить на Ирину… Соблазнять посулами денег, имений, титула… законного брака… Настаивать и убеждать, зная, что она не в курсе всех нюансов и традиций нашего мира… То я…

— Да, кстати, Борас, очень интересно, что ты тогда сделаешь, — сказал герцог.

— О, мне тоже интересно! — на этот раз я решила поддержать Гардена.

— Др-пш? — в число любопытствующих вошли и байдори.

— Тогда, Гарден, я, — ответил Борас, чеканя слова, — предложу ей все то же самое со своей стороны. Ты знаешь, что я это могу. Вплоть до официального брака и титула «жены дракона», дающего драконьи привилегии. Не уверен, что тебе понравится подобное противостояние — особенно с учетом, что у нас с Ириной есть некоторая связь особой природы.

«Ого-го!» — возликовала часть меня. Вот как мы заговорили! Приятное золотистое сияние родилось в душе и растеклось по телу. Хорошо я его зацепила! Выходит, при прочих равных он готов даже жениться на мне. И связь нашу мистическую признал прилюдно, не отпирался от нее и не называл «проклятьем»…

Ой, мамочки! А я сама-то хочу⁈

— Стойте! — словно со стороны услышала я свой голос. — Хватит пытаться решить мою судьбу без меня.

Встала и влезла между ректором и герцогом так же, как прежде ректор влез между нами с Гарденом.

— Итак, первое… — с легкой улыбкой произнесла я.

— Др-гр-взр-да! — поддержали мой решительный выход верные драконы.

Брюнеты поглядели на меня в некотором изумлении. Должно быть, девушки этого мира так себя не ведут, подумалось мне. Впрочем, можно вспомнить Тамиру с ее платьем или бойкую комендантшу… Думаю, ведут.

Просто эти два «власть имущих» не ожидали от меня такой прыти, ибо лично они к подобному не привыкли.

Одна бровь Бораса поползла вверх в чуть насмешливом удивлении. Скорее наигранном, чем сердитом. Герцог пытался остаться невозмутимым, но я заметила, что по стройным щекам ходили желваки.

— Итак! — повторила я, назидательно подняв палец вверх. — Первое. Никто в этом мире не будет решать за меня, как мне жить. А также — выходить замуж или не выходить…

— Так я, собственно, просто предложил, — тут же встрял герцог. — Как один из вариантов. Он весьма выгодный и хорош для вашей безопасности.

— Дай Ирине договорить, Гарден, — вмешался Борас.

— Так вот, во-вторых, — театрально переждав, когда они выскажутся, продолжила я. — Надеюсь, всем понятно, что у меня в приоритете не законный или иной брак, а возвращение домой на Землю? У меня там вообще-то родители, которые волнуются и уже разыскивают меня, опасаясь, что я просто погибла, — обвела присутствующих взглядом.

— Ммм… — продолжил интеллектуальничать герцог. Похоже, прежде подобное ему не приходило в голову.

— Да, я понимаю, — ответил более осведомленный Борас.

— А ведь точно! — искренне сказал Тами.

— Др-пф! — со странным выражением сообщили драконы. Идея возвращения на Землю им, очевидно, не нравилась.

— Однако! — я снова подняла прежде опущенный палец, и все трое мужчин с интересом уставились на него.

«Надо бы раздобыть пилочку да лак и подновить маникюр», — пронеслось у меня в голове.

— Мне нравится Академия, — продолжала я. — Я хочу получить в ней образование. И мне интересно узнать ваш мир. Поэтому, если мне удастся «проложить портал» на Землю, я смогу наносить родителям визиты, но учиться здесь. В этом случае я не имею особых противопоказаний личным отношениям, включая законный брак.

— А я говорил, что законный брак — лучше! — вмешался герцог, победно глядя на Бораса.

— Просто сейчас у меня нет цели выходить или не выходить замуж, — проигнорировала его я.

— А я говорил, что она не знает, хочет ли сейчас, и желает лучше узнать претендентов, — на этот раз вмешался Борас.

— По-моему, вы все не в себе. Дайте Ирине договорить! — это был Тами.

Я благодарно кивнула ему, а драконы сказали:

— Пыф!

Что это значило — вдаваться было некогда.

— В связи со всем вышесказанным официально заявляю: я остаюсь в Академии. Проживать буду по ранее выбранному адресу — женское общежитие фамильярского факультета, комната адепток Сонны и Ирины. Любой из вас может по своему желанию отдельно или сообща предоставить мне любую охрану. Условие одно — эта охрана должна действительно обеспечивать мою безопасность, не попадаться на глаза и не вмешиваться в процесс обучения. Поскольку я признаю — охрана мне требуется.

— Понятно, — с непонятным выражением сказал Борас.

А герцог поморщился:

— Здесь мне намного сложнее это сделать, чем в моих имениях, дорогая Ирина…

— Потому что здесь это моя задача, — парировал Борас.

— Тишина в студии! — рявкнула я. — Потом решите, как вы это будете делать. Рекомендую действовать сообща. Пока я не проснулась, у вас это неплохо получалось. Вы вообще стоите друг друга. Далее — по поводу личных отношений. Любой из вас может по желанию предоставить мне возможность лучше узнать себя. То есть — адекватно со мной общаться. Оказывать приличные знаки внимания — если пожелаете… И, возможно, я заинтересуюсь чьим-либо удачным предложением. Помнится, нечто подобное, магистр ректор, я вам и предлагала, — с легким сарказмом посмотрела на Бораса.

— И ты отказался? — в удивлении спросил у ректора Гарден.

— На тот момент я счел этот план неактуальным. Если в итоге все пришло к этому, то я готов признать его целесообразность.

— Прекрасно, продолжим, — улыбнулась я. — В забеге также примет участие Тамирас — если пожелает, — улыбнулась самому адекватному из присутствующих тут мужчин. Тами радостно кивнул. — И принц Арган, который уже давно согласен на подобное предложение.

— Что-о⁈ — изумленно уставились на меня оба власть имущих нахала.

— Арган — принц вампиров, — пожала плечами я. — Прежде чем вы удосужились спасти нас с Тами из холодильника, мою безопасность обеспечивал он — после того как вы, магистр ректор, мне в этом отказали. Также он счел возможным оказывать мне знаки внимания, невзирая на возможную… безответность. От чего вы, магистр ректор, опять же отказались.

— Дурак, — попросту сказал герцог.

И в виду он имел явно не Аргана…

— Кгм… — сказал ректор. — Повторяю, на тот момент я считал это нецелесообразным. Теперь ситуация изменилась.

И тут он вдруг он… запрокинул голову и расхохотался. Мы с герцогом и Тами изумленно смотрели на него.

— Пш-фр-др-гр-вз! — говорили дракончики.

Барри перелетел на плечо Борасу и заглядывать ему в лицо, видимо, выискивая признаки безумия.

А отсмеявшись, ректор вдруг по-приятельски ударил герцога по плечу:

— Леди желает отбор, — сказал он с улыбкой. — Что же, предоставим леди такую возможность?

И тут губы герцога тоже поползли в направлении улыбки. Видимо, до него дошло.

— Предоставим. Хоть мне и не очень нравится идея состязаться с собственным сыном.

— А мне нравится, — насупленно сказал Тами. — После того, как ты привез ожерелье, чтобы свататься сам, папа.

— Ах да, — улыбнулась я, выдохнув. Вроде все неплохо сказывается? Эти трое мужчин готовы последовать моему плану? Я остаюсь в Академии. Они за мной ухаживают. Захочу — выберу кого-нибудь. Захочу — не выберу никого. Красота! Какая девушка не мечтает о подобном⁈ Осталось уладить одну маленькую деталь. — Вашу родственную материальную помощь, герцог, я приму. Только материальную. Потому что мне нужно купить тру… разные вещи, которых у меня в этом мире нет.

— Что купить? — с интересом переспросил Тами.

— Вещи всякие! — рявкнула я. — Негоже девице из высшего общества ходить во внеучебные часы в одних и тех же тру… платьях!

— Др-вз-да! — подтвердили мои малыши.