Дракон, заживо погребенный

22

- Отвечай! - повторно раздался за моей спиной громкий голос.

Я обернулся.

Управляющий, старый Томас, стоял в воинственной позе. Его лицо было испещрено глубокими морщинами, а глаза, обычно полные деловитой суеты, сейчас расширились от ужаса.

- Ваше сиятельство? Сэр Кэлвин? - произнес он, стараясь придать голосу твердость, которой не чувствовал.

Затем он отступил на шаг, словно я был призраком.

- Вы... вы же умерли, ваше сиятельство! Я... я сам видел, как вас похоронили в склепе!

Я вздохнул.

- Я знаю, Томас. Но, как видишь, я здесь.

Он заморгал, тер глаза костяшками пальцев.

- Это... это же невозможно! Это должно быть наваждение! Злой дух, принявший ваш облик!

- Нет, Томас. Это я. Я вернулся.

Я сделал шаг вперед, и он снова отшатнулся. Тогда я решил пояснить.

- Меня отравили. Опоили сонным зельем. Я уснул. А лекаря походу подкупили, чтобы он посчитал меня мертвым. Но он не учел одного, что я проснулся и смог выбраться из своего склепа. И сейчас, я хочу найти и наказать виновного в моей смерти!

- Элеонора тут не причем! – горячо выкрикнул управляющий, заставив меня поморщиться.

- Не при чем?! Это она отравила тело моего слабого сына, чтобы он умер. Разбавленным ядом, чтобы отвести подозрения от себя и все посчитали бы, что он умер от немощи.

- Не может быть! – прошептал пораженный бледный Томас и рухнул на пол.

- Простите! Простите меня, ваше сиятельство. Я не знал…

- И теперь она заплатит за свои злодеяния!

Я обвел взглядом замок, выпрямился, и в моем голосе зазвучала сталь.

- Томас, немедленно наведи в доме порядок. Очисти мою спальню. Выбрось все, чего касались ее грязные руки. Сожги ее платья, ее украшения, все, что напоминает о ее присутствии. Я не хочу видеть ни единого следа этой подколодной змеи в моем доме!

Томас, все еще дрожа, склонил низко голову.

- Как прикажете, ваше сиятельство. Все будет исполнено. Но... но как вы вернулись? Как такое возможно?

- Это не твое дело, Томас. Просто сделай то, что я приказал. И помни, никому не говори о моем возвращении. Никому, кроме тех, кому я сам позволю узнать.

Я развернулся и пошел по лестнице. Чувствуя, как дрожит Алиса у меня в руках. Но отдать должное, она ни слова мне не сказала.

Я же шел и думал, куда ее отнести. В комнату для служанок, но там мало места и плохие условия. В спальню жены, что пустовала тридцать лет? Но тогда пойдут слухи. Не придумав ничего, я решил оставить ее в гостевых покоях.

Толкнул дверь, вошел. И аккуратно положил на кровать. Второй раз за сутки. Надо же. И опять не со мною.

Я усмехнулся и хотел ее расспросить, как так вышло с драгоценностями, кто ее подставил. Но она опередила меня. Подняла на меня взгляд и тихо сказала:

- Я не брала украшений. Я всю ночь была с вами. Но я, кажется, знаю, кто мог подложить, чтобы подставить меня. Это моя соседка по комнате – служанка Марта. Вы ее видели … тогда… когда в кабинете она тоже украла…

Я задумался. Пару месяцев меня не было. А в доме бардак. Служанки воруют и занимают господские спальни.

И только хотел подробнее расспросить, как в комнату ворвался начальник охраны.

- Ваше сиятельство! Ваше сиятельство! Вашу служанку смогли отравить!!!

- Какую служанку? – признаюсь, я начинал злиться.

- Ту, что вы велели запереть. В подвале. Элеонору.

- Рррррррррррррррр! – зарычал я, понимая, что убили свидетеля.

- Она жива? - ну хоть бы мне повезло!!!

- Нет! Как только она съела кусок хлеба с мясом, ее сразу же затрясло, а потом пошла белая пена. Я пощупал пульс – дыхания нет. Отправил за лекарем, но, думается, это бессмысленно.

У меня же от гнева ходили желваки. Ведь только что у меня под боком убили свидетеля и исполнителя!!!

- Кто посмел принести еду?!

- Так как же? – растерянно посмотрел на меня воин. – Вы же сами распорядились ее накормить. Приходили служанка Марта, показала ваши фамильные наручные часы, как гарант того, что это именно вы ее в подвал и послали.

Я еле себя сдержал! Такой шанс упустил!

- Прости, мне надо отлучиться. – пытаясь сохранить голос мягким, сказал Алисе. – А ты располагайся. С этого времени ты не служанка, а моя гостья.

Она изумленно распахнула глаза, а я быстро выбежал из комнаты. Надо срочно что-то делать.

- Немедленно всех арестовать! Запереть в гостиной, не впуская и не выпуская!