Дракон, заживо погребенный

11

Осторожно спустилась по лестнице, вздрагивая от каждого шороха и прислушиваясь к тишине. Толкнула дверь и вошла в свою маленькую комнатку.

Марта спокойно спала. Я переоделась и тихонечко, чтобы не заскрипеть, легла. И хоть я устала за весь день, но сон не шел.

Я ворочалась на жесткой кровати. Одеяло казалось колючим, а подушка каменной. А еще назойливые мысли.

Кто же предатель? Кому перешел дорогу герцог Бирек? Смогу ли я найти и разузнать что с сестрою?

Не знаю как, но в итоге заснула. Толком не выспалась, как забрезжил рассвет.

И звонкий голос Сесилии вновь известил о начале работы.

Утро выдалось серое и промозглое. Все-таки осень. Я начала уборку, витая в облаках. И все из-за своих тревожных мыслей и страха, что про меня все узнают.

Мыслимо ли, сама баронесса стала прислугой и ходит в служанках у приживалки! Матушка такого позора точно не переживет.

А потому мне надо быть осторожной!

И, задумавшись, я не заметила, как моя рука дрогнула, вытирая пыль с камина в гостиной. Красивая фарфоровая ваза, украшенная изящным рисунком, соскользнула с края, падая вниз. И с глухим звоном разбилась на большие осколки.

Госпожа, появившаяся словно из ниоткуда, холодно на меня посмотрела.

- Полгода бесплатной работы, Алиса. Вот наказание за эту небрежность.

Я выдохнула. Хоть не высекла и то хорошо. Подозрительно, но леди Элеонора была сегодня в добром настрое. И такое было впервые. Вот бы узнать причину, надо будет за ней присмотреть.

А то, что полгода, я даже не расстроилась. Все равно сбегу раньше. К тому же я представилась чужой фамилией, а значит, меня не найдут.

И успокоившись, продолжила делать уборку. Сюрпризы начались гораздо поздней.

После обеда Управляющий уехал собирать сборы по окрестным деревням. Его отъезд словно на всех повлиял. Леди Элеонора, обычно неторопливая, вдруг приказала подать ей карету.

- Быстро! И чтобы никто не знал, куда я направлюсь! – бросила она слугам, и ее глаза блеснули огнем. Я ж наблюдала за суетой и понимала, что это прекрасная возможность набрать еды и отнести ее герцогу.

Быстрым шагом в очередной раз пробралась на господскую кухню. Взяла мясо и хлеб. И отвар, чтобы мог пить.

И пока все были заняты отъездом госпожи, я, словно тень, проскользнула по коридорам. Мои ноги сами несли меня вверх, по узкой, скрипучей лестнице для прислуги, ведущей на третий этаж, в ту часть дома, куда слугам вход был воспрещен. Строго настрого. Там, в полумраке, среди старых портретов на стенах и выгоревших от времени гобеленов, я остановилась возле неприметной двери, замаскированной под часть стены.

Сердце бешено колотилось, заглушая все остальные звуки.

Я приложила губы к щели у двери, и, стараясь, чтобы голос не дрожал, прошептала:

- Я пришла.

Дверь неожиданно бесшумно открылась, и меня затолкнули в комнату, зажав рукой рот.

Я даже не успела пошевелиться.