Дом Среди Звезд. Книга Третья

Глава 26

Советник сдержал слово. Это был действительно беспрецедентный «зеленый коридор». Еще на пути в систему друидов, советник произвел ротацию. Сейчас в его распоряжении было три линкора вооруженных сил альвийского флота. Они перевозили немногочисленные образцы, собранные на уничтоженной базе врага. Советник старался не поднимать вопрос, касающийся такого поспешного ухода с базы и ее уничтожения. Лишь обмолвился, что необходимые доказательства были получены, и как-то бегло упомянул, что в его работу входит не только безопасность народа альвов, но и сохранение их «лица». Далее эта тема не поднималась… Кроме трех линкоров советника, в общей связке, в систему Круга двигался еще и Шепот Ветра, который должен был доставить Раниэля на отчет к своему начальству. Да и Шин горел желанием переговорить с друидами. Последним же, пятым кораблем был, Танатос.

Получался не слабый флот, который довольно редко можно встретить передвигающимся по системам княжеств. Поэтому, даже без каких-либо объяснений диспетчера систем старались особо не задерживать корабли. В тоже время, когда в обмене данными всплывала информация о наличии на борту советника, их слабый интерес тут же увядал окончательно и флот продвигался дальше. Как и обещал старый альв, скорость, с которой командор добрался до системы Круга друидов была впечатляющей.

На обзорном мониторе Танатоса отражалась впечатляющая по красоте планета. Шар, утопающий в зелени. В ней было совершенно невозможно заметить наличие хоть каких-то баз или других объектов. Лишь при корректировке курса через диспетчерскую планеты и получение координат дока для посадки, стало возможно различить среди зелени лесов небольшие доки. Доки, совершенно не рассчитанные на расположение там кораблей типа линкор, а за целый флот вообще разговора не было. Поэтому, так или иначе, но на базу Круга пришлось спускаться в челноках.

— Командор — Леронэ сейчас находилась в командирской рубке, как и многие другие — Какие будут приказы?

— Какие будут приказы? — задумчиво повторил вопрос некромант, глядя на обзорный монитор — Хорошо. Мы, вчетвером, высадимся на их базе. Я, вы, леди Бель и Леронэ. Думаю, ваше сногсшибательное обаяние заставит уважаемых друидов вести себя максимально гостеприимно в отношении непрошенных гостей. Да, обаяние и полная боевая экипировка — подытожил командор.

— Четверо? — уточнила Леронэ.

— Да — усмехнулся некромант — Многоуважаемая леди Мирэл идет с нами.

Стоило упомянуть банши, как та расплылась в своей непревзойденной кровожадной улыбке. И, опять же, в своей манере, не смогла сдержаться без вызывающих диалогов:

— Что же мой хозяин желает? Можете сказать мне на ушко… — шепотом проговорила она.

— Не переживай — таким же шепотом ответил некромант. Он подошел ближе и стал тихо шептать ей на ухо — Будет много разговоров. Страстных бесед… с Доком — рассмеялся командор, глядя на непонимающее лицо Мирэл.

— Что? Э… — девушка так и не поняла сразу, что командор шутит — с Себастьяном?

— Для тебя будет особое задание. Док выступит корректировщиком. Потребуется аккуратно и незаметно разместить «игрушки» Себастьяна. А в процессе присмотреться повнимательнее. Понаблюдать за происходящим. За тем, что будет скрыто от наших глаз. Леди Бель, Леронэ — это и вас касается, готовность максимальная. Князья были молоды и глупы. Разоблачить их, по моему мнению, могли и сами альвы, пусть и не так быстро и показательно. А вот друиды — это интриганы, политики и переговорщики. Вы не увидите правды снаружи. И, хочу акцентировать ваше внимание, им даже не нужно быть на стороне кровавых рейдеров, чтобы усложнить нам жить. Будет достаточно других, скрытых от нас, амбиций альвийской элиты. Но в тоже время, не стоит вести себя, как в окружении врага. Возможно, все не так серьезно. Да, Круг был бы интересен с точки зрения внедрения туда предателей, но он далеко не единственный вариант.

Командор ненадолго затих, дав всем переварить его команды:

— Остальные — полная боевая. Миимэ — постоянный мониторинг, орудия должны быть готовы открыть огонь при первых же признаках агрессии. Но в тоже время ни в коем случае мы не должны выступить в роли разжигателей конфликта, коими нас могут легко сделать любые недоброжелатели. А такие будут, как прикормленные рейдерами, так и просто «недовольные», со своим, бесценным мнением. Не «перегорите». Это меры предосторожности. Ведь мы — некромант кровожадно улыбнулся — дорогие гости. Держим постоянную связь. Ладно. Пора грузиться в челноки, каждый знает, что от него требуется. Миимэ, передай на Шепот и советнику — мы вылетаем.

— Вас поняла, командор.

Зеленая планета. Красивейшие полноводные реки. Изумрудная жемчужина космоса. Все здесь утопало в этой красоте. Даже коридоры, для входа в док, были не обычными. Это были живые арки, созданные из сплетенных ветвей величественных деревьев.

Когда челноки вошли в док, там уже находилась делегация для приема гостей. Трое альвов держали себя аристократично и, если судить по их белоснежным волосам — были крайне почтенного возраста. Но ни это в первую очередь бросалось в глаза. «Скупая» роскошь. Настолько ненавязчивая, но настолько же и кричащая о заоблачной цене. Зеленые рясы, без украшений, создавали ощущение простоты и легкости, но стоило любому лучику солнца начать играть на ткани, как та сразу же рассыпалась радугой цветов и сложных оттенков, говоривших о редкости и качестве ткани. Если это вообще было тканью. Небольшие диадемы на головах альвов почти не имели драгоценных камней, только несколько изумрудов, вплетенных в серебряные обручи. Но, опять же, обручи выглядели невесомыми и живыми — удивительная работа. А камни, наоборот, хранили целую многоцветную радугу внутри себя, словно не отражали свет, а генерировали его.

Непростые альвы.

А взгляд, которым они окинули вышедшего человека был таким же. Спокойствие, смирение и легкое нетерпение. Словно взрослые люди, что должны были присмотреть за глупым ребенком, пока тот не наиграется.

— Рады приветствовать уважаемых альвов и их гостей в обители Круга — коротко, скорее кивнул, чем поклонился ближайший к ним друид — мы рады будем оказать любую посильную помощь.

— Нашихгостей — поправил встречавших, альвийский советник — по решению совета Князей…

— Именно так — поклонились, совершенно спокойно отреагировавшие на это, друиды — Так что привело наших гостей в скромную обитель Круга?

— Уважаемому командору Александру была дарована честь изучения библиотеки. Он имеет свободный доступ к ней, согласно решению правителей, за великий вклад в дело мира и благополучия альвов.

— Мир и благополучие альвов — наша первейшая и ценнейшая задача — подтвердили друиды — Так тому и быть.

Здание Библиотеки не находилось на общей площадке с остальными постройками друидов. Как объяснили представители Круга, что встретили их в доке, Библиотека удалена от основных, жилых зданий и не сообщается ни единой транспортной системой планеты. Так что, чтобы добраться до этого здания пришлось применять старую, но надежную практику — топать ножками.

И путь предстояло пройти не близкий, смотря на кислые лица идущих впереди друидов. Как раз появилось время перекинуться парой слов с главой Орд:

— Леди Бель. Последнее время моя занятость не позволяла уточнить у вас один вопрос. Как проходит восстановление вашего клана?

Альвийка вздохнула. Ее тяжелый вздох был ощутим даже сквозь звуковые системы брони.

— Командор. Я понимаю, что было бы верхом цинизма и авантюризма желать восстановления клана в том… состоянии, что был у нас до «падения». Но даже так. Мы понимаем, что внутри доспехов уже нет тех воинов, что смогут обнять наших детей, утешить наших женщин. Там нет воинов во плоти и крови. Но там есть их души. И каждый из нашего клана чувствует это. Их душу, непоколебимый дух клана Орд. Их желание рвать врага ради нашего будущего. Вы подарили нам надежду, Александр, даже не надежду… уверенность. Уверенность, что клан восстановиться. Слава наших отцов не угаснет в веках…

— Я рад — командор слегка улыбнулся и пожал плечами — но, признаться, я хотел услышать что-то более насущное. Как идет восстановление, адаптация.

— Благодаря тем кристаллам, под излучением которых находятся воины, восстановление материальных оболочек проходит быстро. Мы стали замечать, что древние воины стали лучше понимать нас, реагировать на наши слова. Я уверена, что даже если сейчас потребуется вести их в бой, то они справятся с ним блестяще. Но… но лучше дать еще немного времени. А по возвращению на базу, я бы хотела поговорить с вами о возможности создания для наших доспехов оружия ближнего боя, вроде того, что было у меня. Один из кастетов пришёл в полную негодность.

— Я думал два.

— Нет, один Док немного выправил. И еще — девушка задумалась — эти кристаллы, что вы вмонтировали в наши доспехи…

— Я понимаю твою нерешительность — перебил ее некромант — но поверь, не стоит колебаться. Чем ты раньше сможешь его освоить, тем легче будет даваться дальнейшее использование.

— Я вас поняла — девушка затихла, и разговор потихоньку завершился сам собой. Как раз к этому моменту они пришли к пункту назначения.

И сказать по правде «цель визита» не особо радовала. Хотя сложно сказать. Это было небольшое здание. Даже не здание, скорее однокомнатная беседка или молебен. Безусловно, в лучших традициях альвов, постройка представляла из себя настоящее произведение искусства. Тонкие, резные арки. Невесомые барельефы. А внутри просто пустое помещение со множеством фигур. Фигуры располагались по кругу, в несколько рядов, и представляли из себя полуметровые статуи разных существ. Материал изготовления был очень похож на мрамор, но качество и мастерство изготовления делали безжизненные статуи почти живыми.

Остановившиеся проводники осмотрели всех стоявших за ними делегатов и с нотками превосходства один из них произнес:

— Перед вами вся история наших верований. Наша религия. Перед вами духи и боги давно минувших эпох. Их могут не знать, могут не помнить… но мы, друиды, помним все. В этом и состоит наша обязанность. Помнить и хранить альвийское наследие.

Он подошел к изображению ветвистого древа в центре одной из стен, и провел по нему ладонью. Вся эта стена представляла из себя барельеф из множества переплетенных ветвей и лиан.

В этот момент древо, ни с того ни с сего, наполнилось зеленоватым светом и ветви, которые составляли барельеф, начали понемногу расходиться, открывая небольшой проем в кладке.

— Наша библиотека находится там. Все книги в ней — наследие альвийского народа. Отнеситесь к ним с уважением. Когда будете готовы возвращаться, вызовите нас по коммуникатору. Советник?

Закончив свой монолог альв передал командору небольшой коммуникатор и развернулся в сторону стоявшего неподалеку советника. Тот так же проделал весь этот путь к библиотеке, хотя и не обязан был. Кажется, такая акция контроля с его стороны была небольшой местью за слишком напыщенное отношение друидов ко всем прибывшим. Но когда он был рядом, они вели себя как шелковые.

— Одну минуту. Я хочу перекинуться парой слов с нашими друзьями, и мы продолжим путь. Сегодня нас ждет еще много работы…

Тонкий намек, который друид вполне себе понял. Он отошел немного, к остальным своим, давая возможность седовласому альву и командору переговорить:

— Он? — без лишних объяснений уточнил советник.

Вот только, человек его прекрасно понял:

— Нет. Ни он, и никто из встречающих. Даже никто в ближайшей округе. Здесь кровавых рейдеров нет.

— Это хорошо — кивнул с облегчением старый альв. Но командор в туже секунду смог его разочаровать:

— Но это не значит, что здесь нет их союзников. Не стоит расслабляться, уважаемый советник. Как говорится, лучше перебдеть…

— Тем не менее, я считаю, что вы чрезмерно перегибаете, командор. Со всем к вам уважением, но друиды, хоть и отличались изрядной чванливостью, но всегда были преданы альвийскому народу. Хотя, мне не стоит вас упрекать, вы стараетесь ради нас. Благодарю. До вечера командор, надеюсь вы найдете ответы на интересующие вас вопросы в библиотеке.

Некромант молча кивнул. Когда же советник отошел, ведомый старшим друидом, тихо прошептал.

— Преданность альвам не означает преданности Князьям, но не мне вам доказывать… Леди Бель — резко развернулся он, в сторону тихонько ожидавшей команд, девушки:

— Да, командор.

— Боюсь, вам будет сложно развернуться в вашем полном боевом… буду вам премного благодарен, если вы посторожите вход. Мало ли каких незваных гостей может сюда занести.

— Вас поняла — тут же глава Орд отошла чуть в сторону. Здесь за прикрытием нескольких деревьев, она была хорошо защищена и контролировала периметр.

— Леронэ, составишь мне компанию? — кивнул некромант в сторону входа в библиотеку.

— Мог и не спрашивать — усмехнулась девушка.

Впрочем, стоило им опуститься и пройти несколько ветвистых коридоров, как впереди открылись множественные ряды книг, едва различимые, из-за почти не справляющегося со своей работой, тусклым освещением. Здесь не было той резной, воздушной альвийской стилистики. Не было украшений. Просто ряды основательно сбитых из плотной тяжёлой древесины полок. Ряды книг наполняли их полностью, уходя высоко к потолку и пропадая во тьме помещения.

— Командор, что мы ищем?

Девушка подошла к первой же книге, взглянула на нее, пролистала. Поставила на полку. Взяла следующую. Недовольно тут же вернула ту обратно.

— Легенды. Рукописные истории. Мы здесь надолго…

— Нет — голос, ответившего ей некроманта был другим.

Леронэ резко развернулась, чтобы увидеть то, чего она, впрочем, и ожидала. Излучавшие серебряный свет глаза. Едва видимая дымка, исходившего как от рук, так и в более слабой форме от всего тела, даже не смотря на защитную броню.

— То, чего мы здесь ищем… его тут нет. На полках нет.

— Так значит все было зря? Может поищем повнимательнее, используем сканирование? — кажется альвийка не хотела так просто сдаваться.

— Зачем — широко улыбнулся некромант — мы можем просто спросить… у него.

Кивок в сторону пустого коридора, занятого с обоих боков книгами, вызвал у Леронэ непонимание. Но лишь безоговорочная вера в своего командора заставила продолжать всматриваться в полутемное помещение.

Некромант же подошел ближе к этому пустующему месту. Остановился, словно смотрел на что-то… или на кого-то.

Тишина и тьма вокруг. Ни единого звука, ни единого вздоха.

Леронэ продолжала смотреть… и впервые она заметила странность. Словно тьма впереди была не однородна. Будто легкое искажение, как от перегретого воздуха. Но вокруг не было никаких источников тепла, наоборот, лишь прохлада и сухость, ведь книги должны содержаться в стабильных, приемлемых условиях.

Некромант же продолжал смотреть вперед, но теперь он аккуратно приподнял правую руку, направив ее вперед. Тут же легкий туман, что окружал его ладонь будто бы стек, стелясь по полу. Так происходило до момента, когда серебряный туман не коснулся той странной ряби, что могла заметить девушка. В одночасье, едва различимая рябь приобрела очертания. Неясные, но вполне узнаваемые.

Перед некромантом стоял альв. Альв, который был удивительно похож на тех друидов Круга, что встречали их в доке. И в тоже время, он был совершенно другим. Обруч на его голове был довольно хорошо различим, вот только не было там листьев и камней. Обруч состоял из переплетенных терновых ветвей, с длинными, торчавшими в виде короны, шипами. Такой же свободный балахон отливал не монохромной зеленью. Хотя нет, в серебряном свете, силуэт был виден, но цвета различить было невозможно. А вот вышивка в виде вороньих голов и черепов других животных, различимой все же была. Призрак не имел регалий жизни, а вот смерть, наоборот, окружала его…

Леронэ подошла ближе. Она аккуратно протянула ладонь, в попытке коснуться призрака. Но ее рука так же спокойно прошла сквозь него. А вот сам призрачный альв, кажется, ничего и не заметил. Он внимательно посмотрел на некроманта, а потом развернулся к нему спиной. Повернулся и вытянул руку, показывая указательным пальцем на одну из стен. Это продлилось всего пару секунд, а потом в яркой вспышке серебряного света, призрак исчез, возвращая помещению привычный мрак.

— Кто это? — завороженно смотрела Леронэ в то место, где совсем недавно был альв — Я не понимаю, среди друидов нет таких одежд. И эти вышитые черепа… друиды в основе своей всегда пропагандировали жизнь и сохранение первозданной природы наших земель.

— Цикл жизни не подразумевает бесконечное существование — спокойно проговорил некромант, внимательно осматривая стену, на которую указывал призрак — Все живое когда-то вернется за завесу, завершив полный цикл. Поэтому если ваши друиды верят в жизнь, среди них должны… нет, обязаны быть те, кто верит в смерть. Такова природа, таков Цикл.

Некромант достал свой небольшой кинжал и стал аккуратно очерчивать острием края кладки кирпичной стены в том месте, куда показал призрак.

— Но… почему он пропал? — все же Леронэ это затронуло сильнее, чем могло показаться на первый взгляд.

— Потому что это марево не было душой. Лишь осколком. Желанием. Сила мысли, если тебе будет удобнее воспринимать фантома в таком ключе — кладка из дикого камня поддавалась, и командор смог извлечь первый, небольшой камень. Но теперь дело обещало пойти веселее.

— Этот старик был таким же, как и вы, командор?

— Учитывая возраст фантома, мой коллега был филигранен в оперировании некроэнергией. Возможно, если бы мы встретились с ним раньше, я мог бы назвать его учителем — командор убрал основной, самый крупный камень, открывая спрятанную там нишу.

— Но он может быть жив? — Леронэ наконец-то вынырнула из своих мыслей и начала подсвечивать фонарем шлема открывшуюся полость в стене.

— Сомневаюсь. Слишком много веков существовал данный фантом. Слишком… Ага! Леронэ, ослабь немного освещение, я должен рассмотреть наш подарок повнимательнее.

Ниша не была пустой. «Подарок» … Действительно, так можно было назвать оставленную внутри небольшую книгу.

Но не все было так просто, как выглядело на первый взгляд. Просто забрать ее не представлялось возможным. Она не лежала, припадая пылью и сыростью, нет. Книга находилась не своеобразном постаменте, если так можно было назвать множественные костяные лапы, похожих на птичьи. Эти тонкие кости, оканчивающиеся бритвенными когтями, что было хорошо видно даже на отдалении, пронизывали рукопись со всех сторон. Неловкое движение или, тем более, резкий рывок и книга превратилась бы в ошметки. Не такая уже и большая сложность, но неизвестно, не припасено ли чего еще в этой нише. Возможно, что когти выступали лишь пусковым механизмом для полного уничтожения рукописи.

— Понятно — шепнул некромант и протянул руку, зажав книгу в руке. Он замер, не делая резких движений, и одновременно с этим легкая серебристая рябь прошла от книги к удерживающим ее лапам. В этот момент кости пришли в движение и разошлись, освобождая рукопись.

Александр достал книгу и стряхнул ее от скопившейся на обложке пыли.

— Кожа — проговорил он, продолжая протирать ее.

В сухости помещения, даже большое количество пыли и каменной крошки не смогли повредить рукописи, легко соскользнув с ее обложки. А вместе с этим открылось забитое пылью теснение.

Рисунок на обложке состоял из древа и двух рядов надписей под ним. Древо было вертикально разделено, одна половина из которого находилась в пышном цвету и утопала в листве, другая же представляла из себя голые, иссохшие кроны.

— Не могу прочитать — наконец-то сдался Александр.

Леронэ подошла ближе, внимательно осматривая обложку книги.

— Похоже на альвийский. Только старый диалект… очень, сейчас сложно найти поселения, что им пользуются. Но понять можно.

*Мертвый лес*

… дарует покой в лоне своем.

— Все — бывшая альвийка хотела открыть книгу, но некромант положил обе ладони на обложку, плотно прикрывая ее.

— Думаю, пока не стоит изучать содержимое — ответил он на вопросительный взгляд Леронэ — Нужно принять кое-какие меры предосторожности.

— Тогда…

Но девушка не успела договорить. В их разговор вклинился другой голос, доселе хранивший молчание. По внутреннему передатчику на связь вышла глава клана Орд:

— Командор! Фиксирую множественную активность вокруг нас. Я не вижу противника, но, если судить по сканерам, их много и нас взяли в клещи.

— Мы уже идем — командор быстро переложил книгу в разгрузку брони на поясе, и они с Леронэ бегом поспешили к выходу — Не спеши открывать огонь. Не хватало прибить кого-то мирного.

Поскольку помещение было пусть и большим, но абсолютно прямолинейным, то обратная дорога не заняла много времени.

У входа их уже ждала леди Бель, как-то умудрившаяся незаметно пронести в броне один из своих «кастетов», тот, что умудрился хоть немного выжить после столкновения на базе Князя. И вот сейчас она одела его на правый манипулятор брони, внимательно вглядываясь куда-то в зеленую стену леса.

— Командор — отвлеклась девушка, когда он с Леронэ, выбежали из Библиотеки — кажется мне, что «кого-то мирного» все же ждать не придется.

Громкий рык дал понять, куда смотрела Бель.

Животное. Огромный хищник, чем-то похожий на смесь имперской гончей и земных волков. Размером чуть ниже груди обычного человека. «Такое» никак не могло быть простым хищников здешних лесов. Волкоподобный зверь смотрел налитыми кровью глазами на них. Розовая пена, вместе со слюной обильно падали на траву. А рык, доносившийся их соседних кустов, как и непрекращающийся шелест, говорили о большом скоплении этих хищников.

— Он него разит вонью кровавых рейдеров — прошипел некромант — Но почему я не почувствовал их раньше?

— Вскрытие покажет — проговорила Бель, мощно отталкиваясь от земли, да так, что полетели комья вырванной травы.

Она тут же кинулась вперед, на первого хищника. Но он не стал дожидаться приближения альвийки и побежал на встречу. Мощный прыжок зверя должен был угодить прямо в голову девушки, пусть и защищенную броней, но при такой массе животного, не известно, не смог ли он пусть не разбить, но хотя бы повалить ее. Как бы то ни было, узнать это не получилось, поскольку удар кастетом пробил череп хищника, и расчленил до половины его тушу. Резким рывком, воин Орд, откинула тушу вперед, на побежавших на нее таких же тварей. Те замешкались и девушка, совершив очередной прыжок, скрылась в зелени леса. Постоянно доносившиеся звуки борьбы, рык и треск ветвей говорили о развернувшемся там бое.

Тем временем Леронэ выхватила мечи и быстро взмахнула обоими возле головы некроманта. Тут же еще одна туша хищника, что уже успел прыгнуть, повалилась на землю, с отрубленной головой.

— Их много — проговорила она, разворачиваясь в сторону ближайших кустов. То там, то здесь начал доноситься шелест веток и рык зверей. И даже по этим факторам было понятно, что их тут не один десяток.

— Мне нужна пара минут — проговорил некромант, быстро подбегая к отрубленной голове животного. Он выхватил кинжал и начал вырезать что-то прямо на коже, оставляя на серой шерсти кровавые следы.

Пока командор был занят, очередной зверь кинулся на Леронэ, хватая пастью один из ее мечей. Он не бросал его, даже когда в попытках освободиться, девушка начала разрезать его пасть. Кровь и ошметки мяса не остановили и не ослабили мертвую хватку. Одновременно с этим, второй хищник уже подбирался ко второй руке девушки. Лишь быстрая реакция и подготовка смогли спасти ее, как минимум от потери оружия. Леронэ успела перехватить меч, выставив его острием на манер копья. Летевший на него зверь попытался боднуть головой лезвие, но девушка, внимательно следившая за ним в последний момент, довела чуть острие своего меча, пробив глаз, а потом и мозг животного. Он повалился рядом с ней, а тут же освободившийся меч отсек голову первому хищнику.

Крик и ругань, все это время доносившиеся от возившейся в лесу главы Орд, стихли, но вместо этого на всю округу разнесся громкий звук трескавшейся и ломающейся древесины. Бель, пятясь назад, вернулась, сбивая спиной все попутные ветки и кусты. На ее руках, на кастете и даже на одной из ног, висели рычавшие звери, что пытались хоть как-то повредить броню, проникнув к альвийке. Отступавшая девушка все же оступилась и упала на спину. Тут же все окружавшие ее хищники накинулись сверху. Все на миг замерло и в следующую секунду конус серебряного света вспыхнул от грудной пластины доспеха, где был вмонтирован камень некроманта. Тут же окружавшие ее звери попадали на землю изломанными кукла, не подавая ни единого признака жизни. Этого времени хватило Бель, чтобы подняться и перехватить свое оружие.

— Готово — проговорил некромант, резким движением пробивая кинжалом исписанную кровью голову зверя.

Кинжал, глубоко войдя в мозг, начал покрываться ржавчиной и истончаться. Одновременно с этим, вся шкура и кожа ломтями спадали с отрубленной головы. Но это не ограничилось только тканями. Волна проклятия прошла по траве, превращая ту в черный прах. Пятно разложения распространялось на всю область вокруг некроманта, при этом совершенно не задев как Леронэ, так и Бель. Лежавшие на земле мертвые звери рассыпались ломтями плоти и костей. Дойдя до леса, начали выгорать, будто на невидимом огне, кусты и деревья. Их листья чернели, опадали, а сами они ломались под собственным весом, превращаясь в труху. Визг и хрип прячущейся в лесу стаи говорил о том, что и они попали под воздействие проклятия. Больше десятка волкоподобных зверей, заплетаясь, из последних сил попробовали добрести до своих жертв, но падали через пару метров, начиная так же разлагаться, как и все остальное.

— Они бегут — проговорил некромант, глядя куда-то в лес.

— Командор — на связь вышел Док. Его было просто отвратительно слышно, постоянно мешали помехи — Я едва к вам пробился. Вы в порядке?!

— Да. Теперь да. Началось, да, Себастьян? — спокойно уточнил некромант.

— Мирел поставила несколько следящих устройств. Советник пропал. Он ушел с друидами, и не один из моих жучков не фиксирует ни его ни представителей Круга.

— А что говорит Мирел?

— Она тоже не выходит на связь.

— А вот это уже серьезно — проговорил некромант — Я чувствую, что с ней все в порядке, но это не значит, что нам следует тратить время. Готовь штурмовую группу. Перед высадкой пусть заберут нас, координаты уже передал.

— Я понял, командор. Начинаю действовать, согласно плану, «Исход».