Дом Среди Звезд. Книга Третья

Глава 11

— Генерал, могу ли я узнать — транспорт двигался неспешно, потому как не все проходы и улочки станции были предназначены для него, требовалась аккуратность — к чему привлекать посторонних, тем более людей, для решения вопросов одного из наших кланов?

Друид выжидающе посмотрел на старого альва. Хотя, кроме друида, внимательно следил за начавшимся разговором и другой альв — Шин. Носители слова всегда на посту.

— На-а-аш кла-а-ан — протянул каждое слово, при этом коротко улыбнувшись, старый вояка — быть может потому, что они не доверяют тем, кто должен стоять за ними крепче стен.

— Обиды? — удивление, смешанное с искренним непониманием — но Княжества сделали все, чтобы помочь им. К чему отворачиваться от нас?

— Сделали все? — Сэдо откинулся назад, поудобнее расположившись в своем кресле — Хорошо. Но тут такое дело, мы на фронтире. Новости до нас доходят поздно, а то и вовсе не доходят. Напомните, что такого для них сделали… всего?

— Но как же… Остаткам клана предоставили защиту…

— По сути лишив его слова и сделав просто боевой единицей другого клана — отмахнулся генера — да и сколько их там, и десятка не будет.

— Это временные меры, пока идет расследование происходящего и клан не вернется в свою обитель.

— Которой тоже уже нет. Даже до фронтира доходят грандиозные слухи о крайне бурной деятельности их теперешнего сюзерена по освоению всех полученных запасов.

— Такое невозможно — друид даже встал, движимый эмоциями, но в узком транспорте это оказалось невозможно и он, по итогу, тут же и сел — я инициирую расследование, когда вернусь в Круг.

— Я извиняюсь — дальнейший спор прервал Шин — а кто проводит расследование атаки на Орд?

Образовалась тишина. Даже генерал удивленно посмотрел как на него, так и на друида.

— Эм… — решил первым ответить все же друид — так… Носители Слова.

— Оу… — Шин хлопнул в ладоши — чудесно. Это красиво. Кстати, мы такой команды не получали. Ждали, да. Но не получали. Инициировать расследование без разрешения Князей, носители не могут.

— Вы находите в этом красоту? — друид смотрел на следователя зло.

— Конечно. Все вокруг считают, что все при деле. Общество накормили, вопросы сняли. Вопрос клана Орд, как говорится, был решен, не выходя из княжеских кабинетов. Хотя, молодая кровь пытается выделиться, решая побыстрее как можно больше проблем. Это скользкий лед… — Шин рассуждал, перелистывая старую, архаичную для этих времен, записную книжку.

— Вы сейчас о какой молодой крови говорите? — генерал действительно не понимал.

— Не в обиду, вы даже не подумайте, но фронтир действительно узнает все последним. Этот альвийский год отметился тем, что сменилось большое количество старых Князей, их заменили молодые наследники, в выборе которых не было ничего удивительного. Альвы крайне консервативны. Ваш Князь даже летал, в связи с этим в центр. Многие по этому поводу предлагали провести расследование, но обстоятельства говорили об случайности данных совпадений и, боясь вызвать гнев такого количества аристократов одновременно, все умолкли и продолжили считать данный факт совпадением. Ну, а молодая кровь бурлит… — подытожил Шин.

— Ее охладит время, но мы приехали, господа — хмыкнул старый генерал, хотя, что друид, что следователь были этим фактом весьма разочарованы. Они бы с радостью и дольше расспрашивали настолько приближенного к Князю альва.

— Ах да — но старый генерал не спешил покидать транспорт — едва не забыл. Фронтир славится не только отсутствием новостей. Впереди вас ждет Князь таких же альвийских земель, как и в Центре. И Его Уважаемые Гости. Помните об этом.

Столь неприкрытая угроза. Но друид и следователь прекрасно понимали ситуацию, поэтому лишь молча кивнули. А вот командор была недовольна. Она хотела было ответить, и судя по ее гневному взгляду, крайне резко, но:

— Командор, давайте не будет задерживаться. Нас еще ждет общение с Князем. Там вы сможете задать все интересующие вопросы — стоявший рядом Шин прекрасно видел закипающую девушку и решил замять конфликт, как умеют лишь носители слова — быстро и эффективно.

— А? А… хорошо — Рен поймала его тяжелый взгляд и решила уступить — Поговорим потом…

Княжеский стол для совещаний и приемов был удивительно тих. Это помещение подразумевало наличие не менее чем тридцати, а то и больше альвов, что могли расположится в комфорте за столом и принимать пищу, одновременно обсуждая государственные дела. Новаторство фронтира, потому как аристократы центральных систем считают свою деятельность слишком важной, чтобы одновременно совмещать ее с едой. А вот фронтир дело другое, здесь лишком мало времени для созыва званных церемоний, приходится совмещать приятное с полезным.

Зал был почти пуст. Лишь странные статуи в виде черных рыцарей с клинками вместо рук стояли по углам. Ни Князя, ни его неожиданных гостей. Только прибывшие альвы и все. Даже старый генерал покинул их, извинившись и попросив начинать без них. Их накормили. К ним относились крайне гостеприимно. Но никого так и не было.

— Даже я, напрочь лишенный эстетики солдат, начинаю относиться к происходящему, как к весомому оскорблению — заговорила Рен, доедая зеленый салат у себя в тарелке.

— Если это происходит, значит для этого есть свое объяснение — Шин был невозмутим. Он молча поел и теперь ждал, когда появится Князь.

Особенно задумчив был друид. И это было крайне необычно для того, кто чаще всего требует особого для себя положения или хотя бы отношения. Он медленно, задумчиво ел, молчал, глядя на пустую комнату. И очень, очень подозрительно зыркал на недвижимо стоявшие по периметру статуи.

Двери щелкнули и в помещение вошел сам Князь. Все трое сидевших альвов тут же встали, отдавая дань почтения. Но кроме знатного альва в помещение вошел его доверенный генерал и представитель, а точнее глава, клана Орд. Она двигалась на небольшом отдалении, отделяясь от Князя и стоя ближе к неизвестному человеку. Высокий, темноволосый. Одетый в тяжелый кожаный плащ, за которым отчетливо просматривалась защитная броня. Но главное не это — пронзительные серебряные глаза, что заставляли чувствовать, как что-то внутри тебя холодеет, стоило ему только взглянуть на вас. А вот последняя гостья угадывалась крайне сложно. Она была полностью облачена в защитный костюм и носила плотно закрытое забрало шлема. Лишь изгибы тела тонко намекали о женском поле. Но взгляд как раз приковывали не они, а два боевых альвийских меча, притороченных к поясной разгрузке. Вот на них как раз Рен и смотрела, с долей неверия и чего-то еще, что было сложно понять по внимательному лицу альвийки.

— Извините старика — коротко поклонился Князь и сел за центральное место стола — в моем возрасте становится все сложнее поспеть за всеми событиями. А тут еще такое началось. И говорил же я Князьям — используйте анализаторы, так нет же…

Он продолжал неспешный разговор, при этом не давая вставить ни слова остальным. Одновременно с этим, Князь легким движением нажал что-то на плоскости стола и рядом с ним выехала небольшая управляющая панель. Еще пара быстрых движений и из середины этого же стола выдвинулась тонкая панель, развернувшись в огромный монитор. Картинка мигнула и установилась на доках, показывая Шелест Ветра, а также частично захватывая Танатос и край рабочей части доков, где сейчас копошился обслуживающий персонал.

— Я же им нормально все рассказал, все предоставил. Образцы привез. Ну что было сложного? Говорю «используйте анализаторы, все данные у меня есть». Попросил снабдить ими корабли и проверять периодически экипаж.

Изображение тем временем изменилось. Картинка увеличилась, показывая стыковочную площадку рядом с Шелестом. Такой же челнок, который высадил друида и остальных альвов, теперь повторно пристыковался к докам. Оттуда вышли альвы.

В этот момент Рен прильнула к монитору, ее взгляд стал злым:

— Я не давала разрешения покидать корабль. Когда я вернусь, шкуры сдеру с этих умников!

— О! — Князь отмахнулся — приятно, что вы осознаете ситуацию, командор, но не стоит беспокоиться, просто досмотрите до конца. Это запись. Запись событий, из-за которых мы все и опоздали сюда. Давайте тогда досмотрим. Будем считать это частью совещания.

Изображение послушно изменилось, еще раз показывая нескольких альвов из охраны дока, что остановились рядом с челноком. Люк открылся и оттуда вышло где-то шесть альвов, с нашивками прибывшего корабля:

— Это Ал — узнала одного из вышедших, Рен. Только этот альв покинул челнок, как тут же начал спорить с охраной. Голоса слышно не было, но по активной жестикуляции было ясно, что данный индивид уже давно как перешел на крик — Ой дурак. Ему конец, когда вернусь — это последняя капля была — Рен села на свое место, прикрывая ладонью глаза.

Тем временем спор набирал обороты. Служба охраны кого-то вызвала и подошли еще несколько их представителей и поставили перед альвами небольшой прибор в виде белого шара. Один из охранников снял защитную перчатку, водрузил руку на кристалл и тот загорелся белым светом. После этого он предложил повторить тоже спорившим альвам, но после секундного замешательства, те продолжили спор.

— Как вы видите, простые анализаторы решили бы вопрос в зародыше. Но Князьям центра виднее. Совет знает все лучше — взгляд старого альва был суров. Сейчас на них смотре не управленец и не аристократ. Сейчас на прибывших взглянул солдат, что, как и другие подобные ему на войне, убивал своих врагов.

Тем временем события на мониторе приобретали дурной оборот. Названный Алом, член команды, стал идти буром на охрану, которая его, ожидаемо, оттолкнула назад, в толпу. Но сделавший пару-тройку шагов, альв остановился и заорал, подобно зверю. Даже на записи было хорошо видно, как его кожа приобрела красный оттенок, будто в организме резко поднялась температура и альв повторно рванул на охрану. Теперь его не смогли удержать даже несколько охранников сразу, он просто раскидал их, как мешки с мусором. Взревели остальные члены команды Шепота, и вот уже шестеро разумных, потерявшие любое адекватное поведение, рвали охрану дока, в буквальном смысле, на куски.

Сейчас Рен представляла из себя статую. Белую, мраморную статую, застывшую с широко раскрытыми глазами.

— Всего одна проверка и такой результат — спокойно, тем временем, подытожил Князь.

А вот действующие лица на экране изменились. Со стороны Танатоса появились размытые тени. Что-то двигалось, но уследить за «этим» или определить четкие силуэты было нереально. Пока они не достигли взбесившихся альвов. Очередной охранник отлетает, получив сильнейший удар ногой в живот. Именно в этот момент рядом останавливается черная тень. Закованный в броню рыцарь. Его руки-клинки делают резкий взмах и не успевший отвести назад ногу альв падает, отдельно от конечности. Еще один легкий взмах клинка и голова ренегата катится к ногам остальных повстанцев. Те срываются, подобно псам, увидевшим жертву. Но не успевают пробежать и несколько метров. Еще четыре тени просто пробегают сквозь их ряды, оставляя за собой кровавый туман из конечностей и частей тел. Только сейчас, когда даже отзвуки боя затихли, кровь начинает покидать мгновенно изрубленные тела и течь по полу отсека.

Шин внимательно смотрит на стоящие у стен статуи. Нужно быть совершенно слепым, чтобы не заметить поразительного сходства.

— Значит теперь наша очередь. Пройти проверку кристаллом? Или приговор уже вынесен? — все же обрывает воцарившееся свинцовое молчание сыщик.

— Этого не потребуется — в разговор вступает молчавший доселе человек — я прекрасно вижу, что вы двое в порядке.

— Двое? — переспрашивает его альв, в то время как сам человека неспешно встает со стола и подходит к третьему из них. Друид встает при его приближении и спокойно ожидает.

— Скажите — так же спокойно начинает свой разговор незнакомец, что несколько обескураживает остальных — если я назову вас предателем, вы согласитесь?

Взгляд серебряных глаз становится нестерпим. Сейчас они просто горят серебром.

— Нет — без доли страха или юмора отвечает друид.

— Довольно оригинально — кивает ему в ответ человек.

— Как есть. Другого ответа у меня нет — все тоже спокойствие.

— Тогда вы не будете против некоторых действий, угрожающих вашему здоровью?

Довольно… необычное предложение…

— Они помогут доказать мою невиновность?

— Да — простой ответ, но сколько положено на кон.

— Тогда я согласен.

Не дожидаясь дальнейших расспросов, человек просто снимает защитную перчатку с правой руки и кладет ее на лоб альва.

Несколько мгновений ничего не происходит.

Шин хотел было уже что-то спросить, но вместо этого смог только удивленно проговорить:

— Кожа, она начинает краснеть.

Так и было. Кожа друида начала активно краснеть, словно от повышения температуры и очень похоже на симптомы тех альвов, что были в доке. Сам друид потерял контроль над телом, он забился в припадке.

— Леронэ, держи!

Проговорил человек и стоявший рядом с ним воин быстро схватил руки друида.

— Леронэ? — тихо проговорила Рэн, неотрывно следя за названным воином.

Альв же бился в припадке. Он рычал, вырывался. Из его рта шла пена. Так длилось минут пять, а потом его глаза закатились, и он обвис кулем, полностью потеряв сознание.

— Ему нужны медики? — обратился к человеку Князь.

— Будет достаточно медкапсулы. К моменту окончания проверки на корабле, будет как новенький. Это был паразит или начальная стадия мутации. Не знаю, не мой профиль. Я видел инородность, что поглощала его душу. Попрошу Себастьяна присоединиться к медикам, он все проверит. К слову, друид искренне говорил, что не замешан. Не кривил душой — криво улыбнулся человек.

— Как вы понимаете, командор Рен — высказался на опережение Князь — я не могу отпустить вас до момента окончания проверки вашего экипажа. А потом вы сможете спокойно приступить к выполнению ваших обязанностей, а именно сопровождению главы Орд — Бель коротко кивнула.

Забежавшие медики быстро эвакуировали друида, чем внесли небольшой сумбур.

— На этом, я думаю, стоит закончить. Вам следует немного отдохнуть и заняться своими делами, как видите для всех, их прибавилось. Если возникнут вопросы по предстоящей миссии, то можете смело обращаться к командору Александру — Князь кивнул в сторону человека — он ответит на ваши вопросы… или нет — хмыкнул напоследок Князь и вышел из помещения.

— Командор — зацепилась за это слово Рен, но тут ее внимание сместилось на выходящую Леронэ, и она поспешила следом.

Последними должны были выходить некромант и следователь.

— Скажите — Шин подошел ближе — могу ли я задать вам несколько вопросов? Относительно альвийки, что вы встретили на станции пиратов.

— Да — свет серебряных глаз пропал и теперь его взгляд можно было выдержать без дискомфорта.

— Она имела следы наркотического влияния?

Командор вздохнул:

— Она имела следы наркотического, физического, эротического и летального влияния на организм. Бедная женщина пережила все круги ада и потеряла сразу здравый рассудок, а потом и жизнь. И это нисколько не соответствует тому уровню пиратских кланов, что я встретил на станции. Это все равно, что найти космический корабль в стогу сена на отдаленной планете, где рядом быки пашут поле пшеницы.

— Они не могли ее захватить? — Шин начал что-то записывать в своей книжке.

— Только, если бы ее им отдали. На подносе с белой каемочкой.

— Я назначен Советом расследовать этот случай. Могу ли я, если потребуется, обращаться к вам за помощью или с вопросом?

— Конечно. Такого бесчеловечного отношения не заслуживают и враги. Если я смогу, то окажу посильную помощь — командор начал тоже выходить из зала, но напоследок развернулся и задумчиво проговорил — Знаете, если вы хотите найти виновных, то, думаю, вам не следовало улетать так далеко от вашего Совета.

Шин простоял некоторое время в тишине и одиночестве. Лишь тихий шелест ручки, которой он делал пометки показывал, что альв занят. А потом он спрятал и ее и, остановившись рядом с антрацитовым рыцарем и несколько мгновений разглядывав того, покинул отсек.

Минут пятнадцать ничего не происходило.

Тишина.

Но вдруг, в дальнем углу отсека, тени слегка дернулись и от них отделился силуэт, бывший невидимым ранее. Некромант. Он стоял и смотрел на пустой зал для переговоров.

— Никого и ничего? Что же, хоть тут нам повезло — рядом с ним возник призрачный силуэт — Миимэ, готовь корабль. Пора эти переговоры и планирования сворачивать. Господа альвы начинают забывать кто кого сопровождает, и мы потихоньку втягиваемся в ворох проблем. Их проблем. Нужно заканчивать.

Девушка молча кивнула, все так же растворившись в темноте.