Дом Среди Звезд. Книга Третья

Глава 17

— Командор Рен — спокойный голос, возникший рядом создавал сюрреалистичную картину на фоне хаоса и суеты, что сейчас царили на Шепоте Ветра — будьте готовы вступить в бой.

Рядом с альвийкой возникла призрачная фигура. Рен прекрасно знала, пусть и не совсем принимала, глубоко в душе, что это и есть искин корабля этого необычного командора. Но тем не менее, Миимэ смогла связаться с ней через все блокады, ошибки связи и просто помехи, что не могло не вызывать уважение.

— Слушаю тебя, Миимэ — попыталась экстренно успокоиться командор и вести себя спокойно… как и надлежало ее званию… хотя бы на людях.

— Будьте готовы к экстренному противодействию флоту противника и эвакуации Командора и Носителя Слова — сообщила искин, словно это было чем-то обыденным.

— Миимэ — попыталась сохранить спокойствие альвийка и, что удивительно, ей это удалось — Я как раз этим и занимаюсь, но результаты… не радуют.

— Я осведомлена о ситуации. По моему мнению, удачным решением будет снятие щита станции. Это вызовет экстренное, аварийное восстановление накопителей станции. Как следствие, вторичное потребление энергии, в которое входит и обеспечение систем дока станции, будет ослаблено или отключено.

— И мы освободимся. Отлично. Но, снять щиты не под силу даже самому модифицированному линкору. Это нонсенс. Если один корабль может снять щиты целой станции — эти щиты не имеют практической пользы.

— О! — будучи командором флота, да и без этого, занимая куда менее ответственные посты, Рен, тем не менее, первый раз увидела такое. Что? Эмоции. Чистые, совершенно не синтетические эмоции у Искина — Наши дорогие гости, что так любезно решили подождать меня у входа, в этом нам сильно помогут.

Миимэ улыбалась. Искренне, что прекрасно ощущала Рен. Искренне… и очень кровожадно.

Княжеские боевые крейсера, в количестве трех единиц, находились в режиме подавления. Хотя это больше было похоже на обычную охрану. Док надежно удерживал не званных гостей и вмешательства флота, в их лице, не требовалось.

Но в одно мгновение все системы ИИ кораблей взвыли, сообщая об опасности. Вот только команды покидать такой важный квадрат не было, поэтому удовлетворительным решением стало перестроиться, развернув основные орудия кораблей в сторону приближающегося врага и подавить его боевым превосходством орудий, потому как в альвийских системах не могло находиться целого флота неприятеля или даже звена. Одиночка или группа… им не противостоять сразу троим подготовленным к атаке боевым крейсерам.

На капитанской рубке ведущего звена не было суеты. Была дисциплина, усиленная пониманием численного превосходства над врагом.

— Господа — внезапно на экране появилось призрачное изображение девушки. Трансляция, что прошла все защиты и блокировки системы — Мы действуем от имени Носителей Слова и Круга Друидов. Прекратите блокировку дока.

Мгновенная тишина сменилась злым выкриком со стороны капитана корабля, он же выступал ведущим звена:

— Мы действуем по команде нашего Князя, он для нас закон — взгляд альва был полон вызова. Мужчина был готов достойно ответить на любое высказывание, ибо, порою, долг застилает глаза сильнее наркотика.

Но девушка на экране лишь спокойно пожала плечами:

— Тогда умрите здесь, лицемеры.

— Еще посмотр… — начал было отвечать альв, но экран так же внезапно погас, как и активировался.

— Фиксирую множественные цели — внезапно заорал один из членов команды.

— Множественные — капитан вернулся к своим более привычным обязанностям — дроны?

— Логично было бы предположить, но они какие-то… крупные — пожал плечами его собеседник — но не фрегаты, точно. Не настолько крупные.

— Плевать — капитан вернулся на свое место, просматривая поступающие отчеты — чем крупнее дроны, тем легче по ним попасть. Готовьте малый калибр, активируйте все, а основной придержим для их корабля-носителя. Не стоит на дронах перегревать оружие…

Центральный экран рубки мигнул, активируя программу визуального отображения целей. Первичная чернота космоса сменилась множественными алыми точками — вражескими маячками.

— Вошли в фокус.

— Огонь!

Все три корабля обрушили на цели множественные залпы из малых, но точных и маневренных орудий. Космос озарился от вспышек, говоривших об удачных попаданиях.

— Количество уничтоженных целей? — спокойно уточнил капитан.

— Секунду, сканирую — вот только альву за пультом что-то сильно не нравилось. Он подозрительно быстро начал бледнеть — Запускаю повторное сканирование — совсем нервно ответил тот.

— Что по попаданиям? — заметил его нервозность капитан и решил переспросить.

— Уничтоженных целей… нет — едва выдавил из себя альв.

— Что?! Это дроны, они должны как семечки лопаться!!! Вы уверены в данных сканирования? — от неожиданности альвийский капитан даже встал и подошел ближе к монитору.

— Секунду… данные повторного углубленного сканирования получены — альв замер, удивленно глядя на полученную информацию — Они все покрыты морфитовой крошкой. Очень-очень плотно. Дроны…

— Какие-то несчастные дроны защищены, как ни каждый линкор… — но тут пришло понимание и осознание ситуации — Стоп! Основными калибрами! Огонь! Быстрее, о духи, быстрее!

Но бой не терпит праздности и разговоров. Нет легких противников, любой может нанести смертельный удар.

— Мы не успеваем навестись. Не успеваем! — уже заорал и сам альв-наводчик.

Капитан взглянул на миг на монитор. На фоне черноты космоса к ним приближался рой необычно крупных дронов. Время было упущено. Изображение мигнуло, на мгновение показав атакующего дрона и пропало.

— Внешние сенсоры уничтожены. Внутренние по-прежнему работают. Дублирующие в режиме активации.

— Повреждения? — прокричал капитан и в этот момент корабль заметно тряхнуло — Что это?!

— По нам открыли огонь. Фиксирую быстро приближающуюся единичную цель. Линкор неизвестного класса!

— Нужно отходить от станции и начинать маневр. Это не тот противник, который… — капитан начал налаживать оборвавшуюся связь с другими боевыми крейсерами звена, но его перебил один из членов экипажа.

— Капитан, из-за уничтожения сенсоров, расчет маневра врага пришел с опозданием. Дроны не стали атаковать обшивку, они прошли сквозь орудийные системы и атаковали наши маневровые двигатели. Частично уничтожены ходовые. Мы не можем уйти далеко от станции. Корабли звена 2 и 3 имеют схожие повреждения.

— Нас что, берут на абордаж?

— Фиксирую наведение на нас орудийных систем корабля!

— Я ничего не понимаю… плевать — капитан сел на свое место — Щиты на полную. Наводите на него орудия. Все равно одному линкору не потягаться с тремя боевыми…

В этот момент крейсер необычно сильно тряхнуло. Многие из членов экипажа вынуждены были хвататься за ближайшие выступы, чтобы удержаться на ногах.

— В нас что, торпеда попала? — капитан альвов уже ничем не удивлялся.

— Зафиксирован выстрел из лазерного крупнокалиберного орудия. Щиты уничтожены.

— Что?! Да что это за лазеры такие?!

Больше мужчина ничего сказать не успел. Если экипаж боевого крейсера посчитал предыдущий удар сильным, то он ни шел ни в какое сравнение с последующим. Система жизнеобеспечения получила повреждения, как и система энергоснабжения. Большинство членов экипажа попадало от силы толчка. На корабле царил хаос. И в этот момент включилась дублирующая система мониторинга. Небольшой экран рядом с капитаном мигнул, отражая картинку вокруг корабля. Всего один миг. Миг, в котором стали видны быстро приближающиеся врата доков станции.

А потом корабль поглотил огонь и жар пожирающих все энергетических щитов станции.

Танатос протаранил на полном ходу ближайший из боевых крейсеров альвов. Продолжая двигаться и буксируя при этом несчастный корабль. Деформированный остов корабля глубоко засел в носовой броне линкора, так что даже при активации основных двигателей, крейсер все равно остался бы «в заложниках».

Синие вспышки от лазеров боевых крейсеров, стоявших дальше, прочертили дорожки к единственному врагу. Но сейчас боевой крейсер выступил в роли щита, частично поглотив урон. Оставшихся попаданий было недостаточно, чтобы просадить вспыхнувшие щиты линкора.

Насыщенные алые лучи боковых орудий сосредоточились на одном из крейсеров. Танатос не мог использовать основной калибр, потому как его закрывал протараненный крейсер альвов. Но мощности боковых орудий хватило, чтобы повредить второй крейсер, до этого сильно потрепанный дронами. Получив сильные повреждения, он начал покрываться сеткой взрывов. Последняя попытка сделать маневр и уйти за станцию, привела лишь к тому, что и этот боевой крейсер начало клонить к альвийской станции.

Тем временем Танатос на всей скорости ударил альвийским крейсером по докам станции. Энергетические щиты замерцали подобно сварочному аппарату пожирая боевой крейсер. Он вспыхивал все новыми и новыми очагами пожаров и практически истирался об энергетические щиты станции.

Ее щиты, тем не менее, держались. По их поверхности проходили волны энергии, стабильность явно была нарушена… но они держались.

А вот третий боевой крейсер не стал ждать завершения фейерверка и открыл огонь по Танатосу. Линкор выдержал удар, но одновременно поглощать энергетические всплески станционных щитов, даже прикрываясь кораблем и держать на себе основной калибр боевого крейсера — это исключительно кратковременное мероприятие.

Дроны вступили в бой, полностью сосредоточившись на последнем крейсере, пытаясь вывести из строя его орудия. Но корабль, а точнее его щиты, пока держались.

Все закончилось неожиданно. Второй боевой крейсер альвов, что попытался было уйти за станцию, был окончательно добит дронами, после попадания Танатоса. Но главное это не они. Инерция движения маневровых сохранилась и все это время он приближался к станционной постройке. И в один момент так же протаранил ее. Место повреждения не имело значения, главное напряжение системы защиты. Такого издевательства над собой, и без того перегруженные щиты, уже не выдержали.

Волна белесой энергии прошла по всему щиту альвийской станции, а потом он покрылся сетью разрывов, начиная с точек соприкосновения с кораблями.

Основные двигатели Танатоса взревели. Подобно средневековому тарану, он врезался в доки. Место крушения тут же скрылось во множественных обломках и газово-технической взвеси.

На миг все замерло…

Насыщенный зеленый луч вырвался из скрывающего видимость тумана из газов и обломков. Он быстро преодолел расстояние от доков до последнего боевого крейсера и начал пожирать его щиты. Ослабленные дронами, они не сопротивлялись долго. Яркие разводы энергии, взрывы и вспышки свидетельствовали о множественных внутренних повреждениях крейсера. Иначе говоря, последний из блокадный альвийских кораблей был уничтожен.

Шепот Ветра медленно и величественно выходил из дока.

— Миимэ, я полностью контролирую Шепот — на связь с линкором вышла командор Рен.

— Хорошо — призрачная фигура девушки была занята, постепенно на что-то отвлекаясь. Но, видимо, ее более важная работа была окончена и Миимэ обратилась к терпеливо ожидавшей ее альвийке — Десантная группа покинула Танатос. Эвакуация начата. У нас мало времени. Поддерживайте под контролем периметр.

— Отлично! — хищно улыбнулась Рен, подключаясь напрямую к Шепоту Ветра — Ни один из этих идиотов и близко не подойдет сюда. Головой отвечаю!

— Возлагаю на вас надежды, командор — кивнула Миимэ и отключилась.

Некромант посмотрел на пытавшегося ему что-то сказать Шина и резко дернул руками. Державшие его альвы пошатнулись, но продолжили стоять.

— Нет-нет, не думайте, что кто-то там сможет вам помочь — улыбнулся Князь — вы однозначно или будете служить рейдерам или умрете. Хотя ты, животное, точно умрешь.

Аристократ хотел было подойти к командору, но остановился. Руки некроманта, подобно его глазам сияли серебряным огнем. Не светом, а именно пылавшим на всей их поверхности огнем.

— Аааааа!!! — закричал один из альвов, удерживавший некроманта. Его одежда покрылась этим же серебряным огнем, и мужчина кинулся его стряхивать. После нескольких неудачных попыток, он остановился и внимательно посмотрел на свои руки. На них так же перекинулся этот необычный огонь. Судя по его спокойному лицу, боли не было. Он даже медленно повернул кисть, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но замер. Мгновенно, его стоявшее уверенно тело, упало на пол. Но призрачный силуэт этого альва, по-прежнему, стоял на былом месте. Стоял, покрытый огнем.

Слабо различимое лицо корчилось от немого крика. Конечности, начали истаивать и выгорать, а потом и вся призрачная фигура, подобно тончайшей бумаге, вспыхнула и пропала без следа.

Один за другим, стоявшие рядом и видевшие все аристократы, начали отходить от спокойно стоявшего некроманта. Но было поздно. Они покрывались призрачным огнем, падали замертво и истаивали в немом крике.

Паника. Считаете ли вы, что она бывает разной? Я да. Подобно боли, она так же может быть многогранной. Что же до паники, полностью считавших себя неуязвимыми аристократов, то она напоминала тот ужас, что могли бы испытать посетители зоопарка, если бы внезапно все хищники покинули свои клетки и стали разгуливать по территории и жрать каждого встречного. Полная безопасность, что сменилась неминуемой гибелью.

— Да, за такое где-то в другом мире я бы сам горел, но уже на огне настоящем — про себя, тихонько, проговорил некромант, глядя на неизвестного аристократа. Тот упал перед ним, корчась от невыносимой боли — Немного досадно, я понимаю. Иметь такую силу и не иметь возможности ее применить.

Последнее было сказано альвийскому Князю. По невероятному, хотя вряд ли случайному, стечению обстоятельств, страшный огонь не поглотил только некроманта и двоих альвов — Носителя Слова и Князя. И если с первым все понятно, то сохранность второго была, по меньшей мере, странной. Хотя, сохранность — это не совсем правильное слово в данной ситуации.

— Эта станция станет могилой и вашей и ваших людей. Никому отсюда не выйти — огрызнулся потерявший былую напыщенность правитель. — А тебя я и вовсе своими руками придушу.

Он, итак, стоял недалеко от человека. А тут и вовсе сделал несколько быстрых шагов и схватил командора за горло. Схватил и попытался приподнять над полом. Но Александр сам перехватил его руку. Медленно, но хватка Князя постепенно разжалась, и он уже сам, резким движением, вырвал свою вывернутую руку. Некромант не противился совершенно, поэтому это у альва получилось легко.

— Ой! — наконец-то командор улыбался — Стоило модифицировать тело, чтобы попасть на другую модификацию… и проиграть. Сегодня у тебя прямо день разочарований.

Князь не успел ничего ответить. Всех отвлек звук удара. Сразу глухой и одиночный. А потом усиливающийся. Монотонный. Множественный. Целая барабанная дробь стала итогом, словно за дверьми работали отбойным молотком.

— Эти двери усилены ноксиумом. Они перенесены из одного из кораблей. К вам не пробиться.

Скрежет металла заставил его замолчать. Раскуроченное отверстие у дверных блокировок постепенно расширялось, пока рука в черной броне не сорвала видневшийся внутри двери запирающий механизм. С противным скрежетом, дверной диск постепенно отодвинули в сторону, открывая проход.

В помещение вошла леди Бель в своем антрацитовом доспехе. Измочаленные когти из того же ноксиума, что и дверь, сейчас представляли жалкое зрелище. Но свою работу они выполнили. Девушка посмотрела на некроманта и коротко кивнула:

— Командор, путь эвакуации полностью под контролем. Только вас и ждем — короткий удар латным кулаком в грудь окончил доклад воительницы.

— Отлично. Тогда мы с уважаемым Носителем Слова воспользуемся таким щедрым предложением.

Шин непонимающе посмотрел на Князя. Да и сам аристократ не сразу осознал слова человека.

— Мы… уходим? — медленно произнес Шин.

— Ну, да. Или вам мало сегодня информации выложили о виновных и зачинщиках?

— Да нет, но — альв посмотрел на улыбающегося Князя — а как же…

— Вот именно — аристократ смеялся — Не ваш это уровень судить Князей.

Но взгляд горевших серебром глаз заставил его быстро замолчать.

— Безусловно, не мне судить представителей другой культуры. Но, если я правильно понял, любой Князь — это избранник народа. Вот твой народ твою судьбу решит.

— Да кто посмеет… — заговорил альв, но резко дернулся, от внезапного прикосновения к своей ноге. Нога Князя находилась в цепкой хватке. И освободить ее, не смотря на всю приобретенную силу, он не смог. Рука мертвого слуги не ослабляла хватку.

— Что?! Как?!

Рык. Тихий, захлебывающийся рык. Убитая ранее девушка медленно вставала. Из раны в груди струилась кровь при каждом неверном шаге. Но она медленно двигалась в сторону пытавшегося освободиться аристократа.

Он попытался отойти, но и вторая нога была перехвачена другим подползшим незаметно слугой. Всё лицо мертвеца было раскурочено прямым попаданием бластера, но крепко держать ногу это не мешало.

Вслед за мертвой девушкой и остальные слуги, один за другим, начинали медленно вставать и шаркающими шагами двигаться к Князю.

— Я думаю здесь вам понадобится весь ваш дар убеждения, уважаемый Князь, не буду отвлекать.

Страх. Всепоглощающий страх.

— Помогите! Я сдаюсь! Я не в… ар…н… — сказать он больше ничего не мог, подошедшая альвийка вцепилась в его горло. Державшие ноги Князя мертвецы, вгрызлись в них зубами. Остальные подходившие слуги только ускорили свой шаркающий шаг. Все еще боровшийся за жизнь альв, упал. Тихонько захрипел, погребенный под дюжиной, рвущих его на кусочки, тел.

Шин стоял, замерев соляным столбом. Его лицо отливало бледно-зеленым цветом. Командор медленно подошел к следователю:

— Нам пора.

Неуверенный кивок и несмелый шаг. Кажется, сегодня у Носителя Слова появятся ночные кошмары совершенного иного порядка.