Materia Prima-1. Добавь Яркости

Глава 16 По полям, по полям, синий трактор едет к нам…

В этот раз переход ощущался как-то иначе. Опять то же чувство, будто ныряешь в воду, а потом теряешься в пространстве, так что не знаешь, куда плыть. Но на этот раз ощущение растянулось. И в итоге очнулся я, парящим в темноте.

Попытался вдохнуть, но понял, что не могу. Паника как нахлынула, так резко и исчезла. Я уже научился понимать, когда удается контролировать эмоции, а когда в работу вмешивается Четверг. Сейчас был второй случай.

Вмешательство ИИ оказалось своевременным, потому что иначе паника бы усилилась еще сильнее. Потому что я не просто не мог дышать, все мое тело мне не подчинялось.

— Очнулся, босс?

— Четверг? Что происходит?

— Мы в некоей буферной зоне. Моих мощностей для анализа не достаточно, к тому же это совершенно не мой профиль. Предположение — мы все зависли в стазис-форме в момент перехода между реальностями.

Я ощутил, что могу двигать глазами и слегка поворачивать голову. Но не усилием, а будто бы желанием. Нила висела рядом, держа меня за руку, глаза закрыты. Рядом в пространстве заметил и остальные фигуры.

— Смотри внимательно, — произнес Четверг.

Все присутствующие были окутаны сиянием собственных аур. И через нас проходили целые волны энергии. Но сила не просто проносилась мимо, а словно бы втягивалась в тела. В том числе и в мое.

— Две новости по поводу твоей идеи. Я не могу забрать энергию, предназначенную даме, которой ты хочешь присунуть…

— Четверг!

— Ой, ну передо мной-то не надо хвостом вилять, я же считал все показатели гормонов, когда ты ее разглядывал. Дофамин, эндорфины, адреналин, тестостерон, все скакнуло.

— Ну да, она привлекательная, а у меня давно не было. Только вот я не просил ее со мной лезть.

— Это не мои проблемы. Но я могу немного направить энергию в ее теле. Собственно, уже этим занимаюсь.

— Вторая новость сойдет.

— Нет, это все еще первая. Вторая новость в том, что из-за вашей физической близости при погружении суммарно мы получим меньше энергии. Примерно на тридцать процентов.

— Неприятно. Но будем знать на будущее, это тоже опыт. Поглощай эйб и распределяй поровну между телом и твоими мощностями. С ней то же самое. Пока это оптимальный вариант.

— Делаю. Одежда и предметы в руках не зарядятся. В тот раз я не дотянулся и энергия частично ушла в компас, но сейчас все под полным контролем. Также имеются наблюдения по поводу других спиритов. Даю полную выкладку.

После изучения информации стало очевидно два факта. Местные не способны контролировать усвоение энергии от слова совсем. Например, я физически ощущаю поглощение и, скорее всего, рано или поздно смогу направлять ее даже без помощи Четверга.

Тут же… Я видел, что часть энергии просто опадает и развеивается в пространстве. Просто теряется. Остальная притягивается в основном к тому, что и так насыщенно. То есть наемники впитывают в основном в себя. А у рабов предметы в руках сияют ярче, и энергия в основном тянется к ним.

То есть отдавать на время погружения оружие рабам становится действительно выгодно в таких условиях.

Что касается самих рабов, у всех троих энергия впитывается по-разному. У одного свечение сосредоточено вокруг головы, у другого равномерно распределяется по телу, третий почему-то собирает все в одну точку в груди.

Посмотрел на наемников. У Франциски энергия так же собирается в центре, чуть выше солнечного сплетения, там у нее некое энергетическое средоточие. У трех наемников равномерное распределение по телу, у последнего больше вокруг головы и вдоль позвоночника.

— Запоминай, — скомандовал я. — Во всех доступных спектрах. Возможно, это все нам понадобится для анализа. Неизвестно, насколько мы тут застря…

Я не довел мысль до конца, потому что у меня сердце в пятки ушло. Внезапно я испытал самое странное чувство за всю свою жизнь. Ощущение такое, будто бы на меня посмотрело нечто… Масштабное. Невообразимое.

Я ощутил на себе внимание чужого разума. Кто-то могущественный, невероятно древний, коснулся моего сознания. Это была не мысль или образ. Это был масштаб, абсолютный и всеобъемлющий. Он был не рядом, не близко, а везде. Меня словно наизнанку вывернуло от этого касания. Чуждый разум будто разобрал меня на атомы, изучил от и до, затем собрал как было и потерял ко мне всякий интерес.

В следующий момент в лицо бьет холодный воздух, и я с трудом делаю вдох. Во тьме исчезли все силуэты, а я почувствовал, будто барахтаюсь в мокром песке. Три секунды в таком состоянии, прежде чем мозг включился в работу.

Опять жидкий камень, это мы уже проходили. Руки заняты свитками и Нилой. Решение принято мгновенно. Выпускаю свитки и начинаю грести в одном направлении, пока рука не упирается в твердую поверхность. Рывком вытягиваю Нилу.

Девчонка хрипит и тяжело дышит, дергается в ужасе. Дезориентация, паника, знаю, проходили.

— Давай, вылезай, — пихаю ее, не стесняясь, под мягкое место, которое оказывается довольно-таки упругим.

Как только девушка выбирается на твердую поверхность, я отплываю, чтобы забрать свитки. Как и в тот раз, предметы довольно быстро всплывают на поверхности. Я и сам чувствую, как некая невидимая сила постепенно выталкивает меня наружу.

Одновременно с этим чувствую, что двигаться с каждой секундой становится труднее, словно бы материя вокруг меня постепенно загустевает, застывает.

Хватаю свитки и гребу к «берегу». Вскоре показываются и остальные люди. Наемники спокойно всплывают и начинают грести кто куда. Рабы же просто орут и барахтаются, ровно как и я в первый раз.

Видел я их исключительно в энергетическом спектре, потому что в месте, куда мы попали, хоть глаз выколи — никакой разницы.

Затем я слышу щелчок, и передо мной загорается пламя. Огонек медленно превращается в шарик и уплывает вверх. В его свете я вижу главаря наемников, в руках старая кремниевая зажигалка.

Щелчок — появляется еще один огонек. Главарь небрежным жестом хватает пламя и отрывает от фитиля. Только вот оно не гаснет, а сворачивается в маленький шарик и отправляется вверх и в сторону, повинуясь взмаху руки.

Таким образом человек высек из зажигалки еще пять язычков пламени, оторвал их и раскидал во все стороны.

Света стало достаточно, чтобы оглядеться. На этот раз мы оказались в заброшенном пыльном коридоре. Стены выкрашены в темно-зеленый, хотя возможно когда-то это был просто зеленый.

Под потолком протянуты десятки труб и свисают неработающие лампы в металлических коробах. За спиной массивная железная дверь с гермозатвором, другая сторона коридора утопает в темноте. Под ногами голый бетон, уже застывший, весь в разводах.

Похоже на какой-то бункер. Явно давно заброшенный.

— Так, все приземлились? — обвел нас взглядом главарь. — Собираемся, отряхиваемся, снаряжаемся. Мясо, меня зовут Фас. И да, я кусаюсь, так что лучше меня не злить. Передали снарягу бойцам и выстроились у стенки.

Сам пошутил, сам посмеялся собственной шутке. Остальные же пока не пришли в себя, так что выполнять команду не спешили. Всех, включая Нилу, колбасило от полученной энергии. Видимо, им было очень больно, отчего у меня возник давно забытый вопрос.

— Четверг, когда ты насыщал мое тело энергией, то заблокировал болевые ощущения? Я не помню, чтобы меня так корежило тогда в музее.

— Нет, твое тело спокойно приняло энергию. К тому же я не способен блокировать болевые ощущения, вызванные эйб-воздействием. Только физиологические импульсы.

Странно. Очень странно.

— Сколько мы поглотили при переходе?

— Из-за того, что я был активен с самого начала, удалось поглотить больший объем, плюс я не дал энергии рассеяться и осесть в свитках. Мой объем вырос до шестнадцати эйбов, твое тело в сумме дошло до этого предела. Твой организм в симбиозе со мной создал новый энергетический орган, это произошло само по себе.

Перед глазами появилась схема моего тела. Помимо скелета, мышц и паутинки энергоканалов Четверга, появилось переплетение в центре груди. Точно такое же, как у Франциски, только меньше.

— Условное название — ядро. Термин «средоточие» не совсем верен. Этот орган способен вмещать свободную энергию для дальнейшего ее перераспределения. Текущий запас — четыре эйба.

Я отвлекся, когда один наемник с размаху пнул по лицу лежащего на земле раба, сдобрив удар отборной порцией матов. Это подействовало, и вскоре мы впятером уже подпирали стену.

— Ты, — Фас посмотрел мне в глаза. — Почему не колбасило, как этих?

— Я второй раз в глубине.

— Он иммун, — раздался голос Франциски.

Девушка подошла и забрала из моих рук свитки. Бережно их погладила, после чего начала складывать в специальные зажимы на поясе.

— Иммун? Откуда инфа? — спросил главарь.

— Он был с Горацием. В последнем ране. Это тот выживший ублюдок, о котором я говорила.

— Ты не говорила, что он иммун.

— Не знала, что мы пересечемся снова. А потом… Ты бы ему всучил свои побрякушки, а мне зарядить свитки важнее.

— Почему Гораций его не сдал Симбе?

— Тыща кредитов его не спасла бы. Да и не успел уже. Не знаю, может приберег про запас, чтоб кредиторы не пронюхали.

— А ты? — Фас с усмешкой посмотрел на Франциску. Эти двое явно были давно знакомы.

— Чтоб этот выродок наслаждался жизнью? Чтоб с него пылинки сдували? Нет, этот ублюдок будет страдать.

— Ну и стерва же ты, Франц, — с улыбкой произнес Фас. — За это я тебя и люблю, злобная ты сука.

На это Франциска лишь недовольно фыркнула и промолчала. Она, кажется, побаивается этого Фаса, хотя как спирит она явно сильнее. Или нет?

В любом случае, если боится, значит считает опасным. Это надо учитывать.

— Остальные, кто чувствует в себе некие изменения? Желание создавать огонь, перемещать предметы на расстоянии, лечить раны? Может быть у вас зрение изменилось? Видите в темноте, иначе воспринимаете запахи, стали по-другому слышать? Нет?

— Господин? — поднял руку раб с разбитым носом. — Я ощущаю странную легкость в теле. Будто бы выше стал. И тот сверток кажется легче.

— Это потому что ты стал сильнее, выродок. Не обольщайся, спиритов тела как грязи, так что ты как был посредственным дерьмом, так им и остался. Но спасибо, что поделился с нами. Рэд, забирай этот мусор. Остальные? Есть что-то? Нет? Бесполезные куски мяса.

Тем временем вперед вышел один из наемников. В отличие от остальных, которые были одеты в кожаные плащи и куртки, этот носил балахон с капюшоном. Он подошел к парню с разбитым носом и взмахнул рукой.

Я успел заметить, как отсветы огоньков блеснули на изогнутом лезвии кинжала. В следующий момент «силач» начал хрипеть, схватившись за горло. Из-под пальцев брызнуло алым, глаза на выкате, во взгляде ужас.

Остальные рабы в страхе отшатнулись в сторону, в том числе и я. Но парень с кинжалом не проявил к нам никакого интереса. Вместо этого он убрал кинжал и достал из-за пазухи золотой кубок внушительного размера. Украшенный рубинами, он зловеще блестел в отсветах огоньков.

Здоровяк с перерезанным горлом упал на бетонный пол, пару раз дернулся и затих. Остальные наемники смотрели на это с каменным спокойствием, занимаясь своими делами и готовя снаряжение.

Внезапно алая лужа, вытекшая из-под тела, начала двигаться. Кровь завибрировала, после чего от нее начали отделяться крупные капли, взлетающие вверх.

— Гравитация — пошла нахрен, бесполезная ты сука, — прокомментировал зрелище Четверг.

Капли медленно подлетали к человеку в балахоне, после чего падали в подставленный кубок. И он, и кинжал были артефактами, судя по сиянию, но смысла в происходящем я пока не уловил.

В итоге, когда кубок оказался наполнен до краев, человек просто убрал его обратно за пазуху. И его совершенно не волновало, что кровь может выплеснуться или разлиться. Видимо, потому что не может и все тут. Ма-а-аги-и-ия-я…

После этого Рэд, как его назвал главарь, взмахнул кинжалом и стал выводить в воздухе какие-то узоры. Кровь с пола вновь начала подниматься, но теперь она мелкими каплями застывала в пространстве. Я неотрывно смотрел на происходящее как обычным зрением, так и энергетическим, но все равно ничего не понимал.

В итоге мелкие капельки замерли в воздухе, очертив человеческий силуэт. Смутно похожий на того, кто сейчас лежал на полу. Силуэт дернулся и затем пошевелился, будто оглядываясь. Рэд указал кинжалом во тьму коридора, и капли крови пошли в том направлении. Будто бы это был человек-невидимка, на которого попала краска.

— Хороший фантом, — прокомментировал Рэд. — Часов на пять хватит.

— Зашибись. А то из-за гребаной иммунки у нас всего три штуки в запасе.

Я понял, о чем говорит Фас. Кровавый силуэт — не просто кровь. Рэд вместе с кровью выкачал из тела весь эйб. Часть энергии он поместил в золотой кубок, а из оставшейся создал этого фантома. В теле «силача» не осталось ни капли эйба, что он получил при переходе.

И они считают, что во мне также нет эйба, раз я иммунка. А раз так, я для них наименее ценен. А это значит что? Я буду первым на очереди в разведку.

Тем временем остальные ребята вооружились, и тут снова меня ждало удивление. Фас забрал коробку у Нилы. В ней оказались патроны, которыми он начал заряжать массивный, грубо спаянный револьвер.

У другого наемника была винтовка, чем-то похожая на оружие смотрителей, но более тонкая и явно не такая тяжелая. А еще над стволом была припаяна труба с линзами. Этакий прицел. Снайпер.

У третьего мужика из оружия только громоздкая железная рогатка, которая специальными спицами и ремнями крепилась к руке.

Очень странно. Почему до этого все отряды шли с холодным оружием в стиле средневековья, а этот не самый сильный отряд с огнестрелом? Огнестрелом и рогаткой, ладно. Я в первый раз подумал, что огнестрел может просто не работать на глубине, мало ли как среда влияет на свойства того же пороха? Но не похоже, что эти ребята тут впервые и не в курсе подобных нюансов.

Скорее наоборот. Но если огнестрел работает, почему не самый сильный отряд наемников им вооружен, а городские дайверы варят себе оружие из металлолома?

— Есть выход, поблизости чисто, — сообщил остальным Рэд.

— Тогда выдвигаемся. Иммунка, ты у нас пацан опытный, прошаренный. Так что пойдешь первым, думаю знаешь, что надо делать.

— А если не знаю, — посмотрел я в глаза человеку, отправляющему меня на верную смерть.

— Ну так все просто, увидишь какую тварь — просто свисни нам.

— И вы ее прикончите?

— Нет, отправим вместо тебя следующего, — мне в лицо уставилось дуло револьвера. Я услышал грубый щелчок взводимого курка. — Будут еще вопросы?

— Когда обед? — спросил я, отводя пальцем ствол в сторону. — А то не успел позавтракать.

Фас посмотрел на меня пару секунд, после чего издал гортанный прерывистый звук, отдаленно похожий на смех.

— Франц, а мне нравится этот сопляк. Кажется, я понимаю, почему ты его так ненавидишь.

Я тоже успел улыбнуться. А вот среагировать — нет. Тяжелая рукоять револьвера бьет мне в висок с такой силой, что я даже на ногах устоять не смог. Тут же прилетает добавка в виде окованного сапога по ребрам. Хорошо, что с другой стороны, а то слева кости только-только срослись.

— Пошутили и хватит, — голос главаря становится серьезным. — Чтоб с этого момента я видел только твою спину. Хоть раз повернешься — прострелю ногу и оставлю на растерзание тварям. Не хочешь быть разведчиком, сойдешь за приманку.

Я медленно встал и побрел вперед по коридору, сдерживая улыбку. А вдруг я прав и порох в этом месте тупо не горит? А стрелять могут лишь заряженные эйбом патроны. Вот же сюрприз ждет этого говнюка.

— И шляпа у него — дерьмо, — добавил Четверг.

Коридор вел прямо, так что по стенке я быстро добрался до лестницы. Тут уже хватало естественного света, чтобы не переломать себе ноги. Поднялся по ступенькам и высунул голову из люка. Все та же застывшая чернеющая пелена вместо неба. Все тот же сухой кислый воздух.

В этот раз было гораздо темнее, но пейзаж отчетливо просматривался. Мы находились на окраинах города. Только в этот раз не заброшенного, а уничтоженного. Будто бы по нему давным-давно отбомбились ядеркой, так что земля напоминала сплошной бетонно-кирпичный завал, а местами торчали невысокие скелеты зданий, поросших гроздьями сиреневых водорослей.

Эти водоросли колыхались, словно от ветра, и слегка светились, отчего и так мрачное место приобретало некий сюрреалистический оттенок.

— Ну что, братец. Какой план? Как будем выбираться?

— М-м-м… Недостаточно данных для анализа.

— Ну кто бы сомневался.

— Но я могу включить эпическую музыку.

— Спасибо, не надо.

— Понял, тогда включаю легкий расслабляющий трек для путешествий.

В голове сама собой заиграла ненавязчивая мелодия. «По полям, по полям, синий трактор едет к нам…»

— Да чтоб тебя, Четверг… Хотя… Оставь.