Дневники чужого мира

Глава двадцать шестая

Закрыв дневник, Катя некоторое время смотрела на спящего мужа и некоторое время раздумывала, не завалиться ли ей под бочок к любимому. Она уже было встала и даже сделала пару шагов к кровати, но остановилась на полдороге. 'Нечего валяться,' — постановила будущая мамочка. 'А то просплю еще, а мэтр Брюс велел сегодня не опаздывать,' — подбадривая себя подобным образом, она отправилась в гардеробную.

— Лэри миленькая, — Лиззи едва не уронила поднос, столкнувшись в гостиной, примыкающей к спальне, со своей неугомонной госпожой, — куда же вы? Я вас будить иду, — она опасно качнула свою ношу, заставив дребезжать посуду. — А вы опять за свое! Или случилось что? — охнула камеристка, отчего чашки опять обиженно брякнули.

— Ты про что? — сразу не поняла Катя. — А, нет… Все в порядке. Выспалась я.

— Так садитесь завтракать, — сориентировалась девушка, разворачиваясь к столу.

— А его светлость как же? — удивилась Катерина.

— Ой, лэри миленькая, — Лиззи налила хозяйке чашечку кофе и подвинула гренки, — тут такое… — брюнетка закатила глаза.

— Какое? — заинтересовалась Катерина.

— У его светлости камердинер имеется, — горничная принялась жаловаться, — уж до того строгий, просто сил нет! Говорит мне: 'Куда лезешь, девка! Не смей кормить моего хозяина! И в спальню к нему не лезь, охальница.'

— Прямо так и сказал? — наливая себе сливок, удивилась Катя.

— Угу. — поникла Лиззи, — А ведь я — женщина замужняя. Что он за намеки делает?

— Как тут все запущено, — блондинка задумчиво покачала головой. — Ты потерпи сегодня денек, милая, а завтра с утра его светлость этому камердинеру голову отвернет. Я тебе обещаю. Пока же…

— Гневаться будете? — всплеснула руками камеристка. — Не надо. Не стоит он этакого.

— Не буду, — засмеялась Катя. — Я ему и слова не скажу, обещаю, но ты… — она заставила Лиззи наклониться и что-то зашептала ей на ухо. — Поняла?

— Будет сделано, лэри миленькая! — радостно закивала горничная.

— Ну вот и славно, — подвела итог Катерина. — До выходя из дома, — она бросила взгляд на большие настенный часы, — еще часа полтора. — Алекс обещал доставить меня в ААМ порталом, так что я пока погуляю по саду. Совсем, понимаешь, перестала бывать на улице. Ты позови меня через часок.

— Все сделаю, — пообещала преданная Лиззи.

— Вот ты где!

Веселый голос мужа заставил ее вздрогнуть и уронить книгу.

— Алекс, — Катя прижала руку к колотящемуся сердцу, — ты моей смерти хочешь?

— Вовсе нет, котенок, — герцог наклонился, поднимая книжку. — Я хочу совсем другого, — он хитро прищурился, словно размышляя, стоит ли рассказать жене о своих желаниях.

— Обойдешься, — без труда догадавшись о мыслях, царящих в голове его бедовой светлости, Катерина выхватила свой учебник.

— Злюка, — попенял Алекс, смеясь, — заучка. Сидишь на качелях в самом красивом парке Дагании и читаешь теоретическую магию. Хочешь я тебя покачаю?

— А ты меня не уронишь? — Катя недоверчиво прищурилась.

— Как можно?! — обиделся муж. — Ты уж совсем… — он отвернулся.

— Алекс, — подергала мужчину за рукав Катя, — я согласна.

— Держись, — тут же повернулся герцог. — Крепче держись, — не забыв забрать с колен жены учебник преткновения, он легко толкнул качели.

'Сколько же я не качалась? Лет тридцать?' — взлетая над волшебным осенним парком, пронизаным лучами утреннего солнца, подсчитывала Катерина. 'Пожалуй, что больше,' — решила она и, подставив лицо, прохладному ветерку, рассмеялась. Полной грудью вдыхая воздух, напоенный горьковато-волшебным манящим ароматом осени, она парила над землей. 'Господи, как же хорошо!'

— Выше! — кричала она. — Еще выше, — раскачивалась самостоятельно.

— Хватит, милая, — с видимым сожалением отказал Алекс, — твоя Лиззи уже минут пять топчется поблизости. Пора в академию.

— Эх, — опираясь на предложенную мужем руку, немного мечтательно вздохнула Катя, — жалко уходить… Так славно было… Необыкновенно… — она замолчала, а потом словно решившись, повернулась к герцогу. — Я все еще сержусь на тебя, но, Алекс… Как же я тебя люблю! Спасибо!

— Это я тебя люблю, — откликнулся он, заключая жену в объятия. — Это ты чудесная, необыкновенная и удивительная. Как мало тебе нужно для счастья.

— Мало? — переспросила она. — Вовсе нет. Дом, семья, любовь, муж, ребенок, учеба, бесконечные хлопоты, заботы, осень, утро, парк, качели и весь мир! Алекс, разве этого мало, чтобы быть счастливой?

— Многим мало, — он с улыбкой наблюдал за тем, как, раскинув руки, среди опавших листьев кружится его белокурое наваждение. — Я бы даже сказал большинству.

— Глупости, Алекс, — Катя остановилась. — Они лгут, — и отвечая на безмолвный вопрос, упрямо тряхнула головой. — Просто к сожалению иногда они лгут даже сами себе… И это самое страшное.

— А у меня для тебя подарок, — сменил тему разговора мужчина. — Вот, — он достал из кармана небольшую бархатную коробочку и протянул ее жене.

— Еще один? — Катя открыла футляр. На черном бархате подложки искрились бриллианты и изумруды. — Серьги? — обрадованная блондинка подхватила изумительно красивую длинную сережку и приложила к ушку. — Ну как?

— Ты прекрасна, — заверил он. — Ну, а теперь я прощен?

— Алекс, — Катерина пропустила мимо украшенных новыми сережками ушей слова его прехитренной светлости, — почему ты все время даришь мне изумруды?

— Значит не понравились… — сделал законный вывод мужчина, наблюдая за тем, как она снимает сережки.

— Они прекрасны, спасибо, — закрывая футляр, поблагодарила Катя. — Просто слишком роскошны для академии. Завтра утром погуляем тут?

— Прогулки тебе дороже бриллиантов? — он не выглядел удивленным.

— Мне лучше в комплексе, — Катя ухватила мужа за руку. — Прогулки, беседы, украшения и вообще подарки, но самое главное это твое внимание.

— Все-таки подарки? — недоверчиво прищурился герцог.

— Даже не сомневайся, — поспешила уверить его Катерина. — А то еще, не дай Пресветлая, начнешь относиться ко мне как к юродивой бессеребренице.

— А ты не такая? — поддразнил Алекс.

— Нет! — она возмущенно пихнула мужа в бок. — Я вообще-то очень люблю украшения. Когда была маленькой, — взгляд Кати затуманился, — маме достаточно было дать мне свою шкатулку с драгоценностями…

— И что? — остановился на пороге главного дома герцог.

— И я была потеряна для всех: примеряла свои сокровища, любовалась ими, играла… Так что сэкономить на подарках у тебя не получится, — подняв на мужа смеющиеся глаза, заключила Катерина, — и не мечтай!

— В самом деле? — притворно огорчился Алекс. — Хотя… Котенок, если тебе так понравилось сегодняшнее утро, то может быть мы зайдем на минутку в спальню?

— Насколько я помню, сегодня состоится открытие твоей кондитерской, — нажимая на крупный морион, венчающий перстень, уточнил Алекс.

— Да, — зачарованно наблюдая как меняются черты лица и фигура мужа, подтвердила Катя. — Это амулет личины?

— Ну что ты, котенок, тут все гораздо сложнее. Сквозь простую иллюзию тут половина преподавательского состава видит, причем даже особых усилий для этого не прикладывает. Мэтры действуют по укоренившейся привычке, так сказать.

— А что же тогда?

— Если опустить тонкости, которые ты пока что не в состоянии понять, то это симбиоз магии иллюзий, трансфигурации и магии крови, — герцог смахнул несуществующую соринку с обшлага преподавательской мантии. — Королевской крови.

— Очень любопытно, — пропустила мимо ушей некоторую язвительность его выпендривающейся светлости Катерина.

— Ну что, — подойдя к жене, поинтересовался мужчина, — в академию?

Катя только молча кивнула в знак согласия и протянула супругу руку.

— Бэлла, — уже в ААМ заговорил Алекс, — ты обратила внимание на то, что после того как забеременела, перестала засыпать по время портальных перемещений?

— Ой, и правда, — как-то очень спокойно отреагировала она, занятая своими мыслями.

— Это один из признаков того, что наш мир принял тебя. Принял полностью и стал твоим настоящим домом.

— Очень интересно, — рассеянно согласилась она.

— Да что с тобой, котенок? — Алекс поправил волосы.

— Знаешь, — не сумев сдержаться, поморщилась Катя, — когда ты становишься Адерли-Аддинготом, то начинаешь вести себя как самовлюбленный индюк.

— Приходится, — он широко улыбнулся. — Спасибо за комплимент, котенок. Так о чем ты думала?

— Алекс, если это такое сложное колдовство, я имею в виду твою личину… — задумчиво начала она. — И если бы мы… — мечтательно прикрыла глаза. — Если бы я забеременела от тебя, когда ты был занудой Аддинготом, то на кого был бы похож наш ребенок? И к какому роду относился бы?

— Тебе интересно, котенок? — голос мужчины изменился, он стал вкрадчивым. — Мы можем провести эксперимент.

— Ты немного опоздал с этим, — Катерина попятилась.

— Не вредничайте, лэри Глейв, — дурачился Алекс, — и не спорьте с преподавателем. Лучше повернитесь ко мне спиной и обопритесь на стол. Да, так, — прижавшись к ней со спины, лэрд горячо шептал непристойности в пунцовое ушко. — Прогнитесь в пояснице и позвольте мне поднять подол вашего платья. Обещаю быть осторожным и не помять его, — слова у герцога не расходились с делом. Самым аккуратным образом завернув на девичью поясницу складки юбки, он медленно потянул вниз ее кружевные панталончики. — А вы оказывается распутница, — жарко выдохнул. — Кто бы мог подумать, что под грубым форменным платьем скрывается столь изысканное белье, — мужские пальцы приласкали нежную кожу чуть выше резинки ажурных чулок, вызвав судорожный катин всхлип. — Сейчас я тебе помогу котенок… Потерпи…

— Мэтр, — в дверь кабинета энергично постучали.

— Ректор, демоны его раздери, — простонал Алекс, застегивая брюки.

— Трусики, — путаясь в юбках, попыталась остановить мужа Катя.

— Потом, — он подхватил с пола панталончики и засунул в карман мантии. — Доброе утро, лэрд Вульф, чем обязан?

— Алекс, я к вам вот по какому вопросу, — шагнувший было в кабинет ректор, остановился, увидев Катерину. — Адептка Глэйв? — удивленно приподнялась седая бровь. — Я не помешал?

— Мы обговаривали изменения в расписании лэри, — Алекс был невозмутим. — И подбирали тему для реферата.

— Похвально, — одобрил мэтр Вульф. — Идите, адептка, а то опоздаете.

— Всего доброго, господа, — пискнула Катя и вымелась из кабинета, с трудом сдерживая рвущийся наружу хохот.

— Адептка Глэйв, — проскрипел злой как скорпий Адерли-Аддингот, — можно вас на минутку?

— Да, мэтр, — кивнула Катя и повернулась к брату. — Подождешь меня, Генри?

— Не думаю, что это хорошая идея, — холодно промолвил педагог. — Будет лучше, если наследник Глэйв направится к экипажу.

— Только если Бэлла попросит, — дерзко заявил парень.

— Иди, Генри, я тебя скоро догоню, — пообещала Катя, нежно поглядев на брата.

— Не на век прощаетесь, — не выдержал Алекс.

Не обращая внимания на дружный смех родственников, он подхватил девушку под руку и буквально потащил к ближайшей нише, едва не опрокинув стоявшие в ней доспехи конного рыцаря.

Гулко брякнул чеканный лошадиный пейтраль (защита груди), качнулись алые перья в плюмаже шлема, а потом Катя оказалась в темноте потайного хода.

— Котенок, — почти простонал Алекс, прижимая к себе жену, — я за день чуть рассудка не лишился, а тебе смешно.

— Бедненький, — попыталась выразить сочувствие Катя, но, вспомнив все сегодняшние терзания его озабоченной светлости, не выдержала и расхохоталась.

— Жестокая, — обиделся Алекс, что однако же не помешало впиться в желанные губы страстным поцелуем. — Коварная. Я чуть с ума не сошел, представляя, что ты наедине с Рэйли… Такая красивая, желанная и без белья…

— Поэтому и рвался в аудиторию, рыча как лев, — колокольчиком заливалась Катерина. — Нет, как дракон!

— А это лысый гад так ни разу и не позвал тебя. Ничего, я ему припомню, — пообещал Ужас и попытался половчее развернуть жену. — Обопрись на стену милая.

— Алекс, — она ужиком вывернулась из мужских рук, — не обижайся, но — нет. Я опаздываю, ты же помнишь про открытие кондитерской? Вот! А ведь надо еще успеть переодеться.

— Котенок, — лютым зверем, алчущим крови, взвыл муж, — я до вечера рехнусь! Я…

— Ты из меня веревки вьешь, — непритворно вздохнула Катя, опускаясь на колени. — Только быстро, — предупредила она, сражаясь с застежками. — В этом облике он у тебя заметно меньше, — с видом хозяйки, забирающей остатки товара на рынке, посетовала Катерина. — Интересно, а вкус тоже изменился?

— Ну как все прошло? — войдя в спальню, Алекс, сразу же подошел к жене, сидевшей у туалетного столика и, склонившись, нежно ее поцеловал.

— Гораздо лучше чем ожидала, учитывая, что там были нэра Барнеби и Натали, — признала Катя, жестом отпуская камеристку.

— Вкусно небось, — от души позавидовал мужчина. — Эх, котенок, как же я хотел быть в 'Шоколадном раю', пусть даже в нелюбимом тобой облике. Но дела… — встав позади кресла жены, он взял в руки резной черепаховый гребень и принялся расчесывать длинные белокурые волосы супруги. — Тебе говорили, что они похожи на живое серебро, на лунные отсветы в водах холодного озера Данаан?

— Да, — потянула она и прикрыла от удовольствия глаза, — и не раз…

— Что? — как по волшебству испарилось отличное настроение его вспыльчивой светлости. — Кто?

— Лиззи, — помолчав для порядка, призналась Катя. Ухватив руку взревновавшего мужа, она прижала ее к своей щеке. — Ты голоден?

— Сыт я, — все еще несколько нервно ответил Алекс, но руки не отнял. — Так что, расскажешь?

— Конечно, — согласилась Катерина. — Может тебе сразу стоит подготовиться ко сну? — поцеловав мужнину ладонь, предложила она.

— И потом слушать твой рассказ со всеми удобствами? Заманчиво, ох как заманчиво, — потянулся всем телом герцог и довольно прищурился, заметив горячий взгляд изумрудных глаз.

— Нет, он не дятел, — глядя вслед любимому, шепнула Катя. — Он котяра, хищный, холеный и, чего уж греха таить, любимый.

Она тяжело вздохнула и пригорюнилась, а потом, вспомнив о сюрпризе, который хотела приготовить Алексу, вскочила и захлопотала. Очень скоро на сервировочном столике, красовался изрядных размеров торт с вишней, а на спиртовке готовился горячий шоколад, покрывало с кровати было убрано, а освещение притушено.

— Ну вроде ничего не забыла, — удовлетворенно оглядев дело рук своих, Катя приготовилась рассказать о том, что народу в кондитерской оказалось на удивление много. Что героический нэр Касиди успел сделать предложение Лидии, которая теперь хвастается всем совершенно неприличным бриллиантом и при этом сияет как ясно солнышко. Что лэра Маргарет совсем не обиделась на то, что ей не рассказали о свадьбе сразу же и даже приготовила какой-то подарок. Что дядюшка похоже всерьез увлекся Гертрудой, и для этого не понадобилось никаких уловок со стороны. Что нечаянно вырощенные в кофейне глицинии оказались необыкновенными. Совсем неядовитые, они наоборот избавляют от мигрени. Что нэра Барнеби напросилась на прием, и отказать ей не было никакой возможности. Но зато у Натали оказалась аллергия на шоколад, и это одно из проявлений высшей справедливости, потому что бог шельму метит!

Задумавшись, Катя не сразу заметила возвращение его свежевымытой светлости.

— Это все мне, котенок? — облизнулся он.

— Тебе, — обнимая Алекса, согласилась Катерина и шепнула, — мой любимый сладкоежка.

— Пора вставать, лэри миленькая, — в тишине спальни прозвучал мягкий голос Лиззи.

До чего же Катя не любила эти слова, просто терпеть не могла. Ранние побудки, что в той, что в этой жизни были для нее настоящей мукой. И так было всегда, но не сегодня! Помня о мероприятии по воспитанию герцогского камердинера, Катерина вполглаза наблюдала за перемещениями камеристки. Вот Лиззи разожгла камин, раздвинула шторы, пропуская в комнату серое осеннее утро, загремела чашками…

Звуки были привычными и по-утреннему громкими, запахи более насыщенными. Катя потянула носом, вдыхая дразнящий кофейный аромат. 'Эх, скоро придется отказаться от кофе, да собственно уже пора,' — сокрушенно подумала она и уселась в подушках.

— Вот, извольте, лэри миленькая, — робея, шептала Лиззи, стараясь не разбудить герцога.

Она устроила на катиных коленях поднос, груженый завтраком и замерла волнуясь. Блондинка задорно подмигнула ей, покосилась на его сонную светлость и дала знак, снимать серебряную крышку с тарелки. К волшебному кофейному аромату добавился насыщенный дух прекрасно приготовленной курочки под шоколадным соусом. Герцог смешно пошевелил носом, но глаз не открыл. Катерина проказливо улыбнулась и кивнула, глядя на верную горничную. Та понятливо сняла крышку с еще одной тарелки. Аромат свежих пышных лепешек не подвел. Алекс открыл глаза и потянулся.

— Доброе утро, — поприветствовала мужа Катерина и приступила к завтраку.

— Доброе, — согласился он, улыбаясь. — Чего там у нас? — заглянул в катину тарелку и облизнулся. — Курочка, ммм… Красота! Ну, чего стоишь? — он посмотрел на Лиззи. — Подавай!

— Так… — замялась камеристка. — Я… Нету… — совсем растерялась она.

— Что?! — нахмурился голодный герцог.

— Не велено, — ответственная Лиззи забыла про все договоренности и чуть не плакала. — Никак нельзя.

— Ничего не понимаю, — останавливая жену, которая решила поделиться завтраком, признался Алекс. — Кем не велено?

— Так камердинером вашим… Только он может ухаживать за вашей светлостью… А я девка непонятная и муж мой…

— Патрик, мать твою! — голодным зверем рыкнул лэрд Рокк. — Дай халат, — зыркнул он на Лиззи, быстро оделся и вышел.

Скоро из соседней комнаты долетели звуки, свидетельствующие о том, что герцог гневается. Бедная камеристка побелела как полотно.

— Иди к себе, Лиззи, — не прерывая завтрака, распорядилась Катя. — Я тебя позову попозже. Да не дрожи ты так, — ей пришлось чуть повысить голос. — Все идет по плану.

— А меня вы в них посвятить не хотите? — неожиданно раздался голос Алекса, который заглянул в спальню жены, стоя на пороге своей комнаты. Мужчина придерживал рукой дверь соединяющую покои герцога и герцогини.

— Во что? — Катя обмакнула лепешку в шоколадный соус.

— В ваши планы, — уточнил мужчина и сглотнул голодную слюну.

— Для начала я собираюсь принять душ, потом одеться и отправиться в академию, — как ни в чем не бывало ответила блондинка. — Алекс, нельзя ли мне заехать к дядюшке? — и, видя, что муж молчит, уточнила — Все равно мне тут заняться нечем.

Межкомнатная дверь с грохотом захлопнулась. Катя отодвинула поднос и откинулась на подушку и устало прикрыла глаза. Но в одиночестве она пробыла недолго, очень скоро Алекс вернулся.

— Ну и?.. Зачем? — поинтересовался он, присев на креешек кровати. — Тебе стоило только рассказать. Котенок, — позвал он, — мстительная маленькая девочка, которая не дает в обиду своих людей, вредина… Не отворачивайся, я вижу что ты улыбаешься. И дай мне уже этой своей курицы, на кухне ее не оказалось. Интересно почему? — прищурился он.

— Потому, — подавая мужу требуемое, буркнула Катя. — Чтоб знали!

— Ну в целом понятно, — мужчина приступил к завтраку. — Хорошо хоть, что порция большая, — обгладывая ножку, сказал он.

— На двоих рассчитывали, — призналась Катя. — А жаловаться я не люблю, — невпопад добавила она.

— А зачем жаловаться? — философски поинтересовался герцог. — Лучше с утра пораньше поставить весь дом на уши. А то расслабились… Ладно, никто больше твою Лиззи не тронетт и Марка не обидит.

Я сегодня обалдемши! Оказывается разорвать помолвку очень даже просто, и для этого вовсе необязательно быть магом разума! Но начнем по порядку.

Из ААМ меня забрал Генри, привез на Кленовую и сдал на руки лэре Маргарет. Как же дома хорошо! Родные и близкие вокруг хороводы водят, радуются, кормят вкусняшками, балуют и рассказывают последние новости. Оказывается я так по всем соскучилась, просто до слез. Расплакалась как дурочка и напугала дядюшку, который тут же видимо по привычке собрался Алексу морду бить. Еле успокоили с лэрой Кинли нашего воинственного медведя.

— Я тоже, — посмеиваясь, заявила ехидная Гренадерша, — как замуж выскочила так и начала рыдать.

— Неужели Магнус?.. — потерял дар речи дядюшка. — Нет, он не мог! Не верю!

— Мог, — настаивала на своем Маргарет, — еще как мог! Три раза подряд, — она многозначительно подмигнула.

— А вот вы про что, — догадался лэрд Глэйв и с укором посмотрел на меня. — Проболталась уже?

— Да ни боже мой, — Гренадерша не дала никому и рта раскрыть. — Что у меня глаз нет что ли? Или голова не варит?

— Ладно, — не стал развивать эту тему Тео, предпочтя сбежать от нас в библиотеку.

— Целыми днями там сидит, — лэра Кинли доверительно склонилась ко мне. — Я намедни решила подслушать немножко… Да ты не смейся! Должна же понимать, что это дело нельзя пускать на самотек!

— Что удалось узнать? — спросила я, борясь с улыбкой.

— Молчат, — лэра Маргарет многозначительно поджала губы, — переглядываются и молчат, а еще улыбаются… Да, я не только подслушивала, но и подсматривала! — достойная дама и не думала смущаться. — В общем нам лучше вовсе не вмешиваться.

— Да? — расстроилась. — А я хотела поболтать с Гертрудой.

— Ну и поболтай, — великодушно разрешила Гренадерша. — А пока расскажи-ка мне о семейном житье-бытье.

Так до самого обеда мы и болтали. Оказавшись за столом рядом с Гертрудой, я по примеру мудрой лэры Маргарет принялась наблюдать за лиловоглазой красавицей и за дядюшкой. Ну что сказать? Молчат и переглядываются! И самое главное, на нас никакого внимания уже не обращают! Во как людей накрыло. Но мы правда тоже переглядывались, это я про себя, Гренадершу и Генри с примкнувшим к нему Мартином говорю. Причем поганцы еще и перемигивались. Хорошо, что дядюшка в нирване, а то попалил бы он наш заговор, как делать нечего, и выдал бы всем на орехи с изюмом.

А еще я весь обед прикидывала как бы поделикатнее узнать у Гертруды о способах разорвать помолвку. Информация-то это важная, хотя и сильно запоздавшая в моем случае. Кстати, нужно и о разводах аккуратненько разузнать. Правовые знания, они никому помешать не могут.

Господи, сделай так, чтобы Алекс не смог прочесть мой дневник!

Так ни до чего и не додумавшись переместилась в гостиную в надежде спокойно выпить чашечку кофе с пироженкой. А вот фигушки! Маргарет велела подать мне зеленого чаю с мятой, орехов в меду и фруктов. А еще пообещала составить сбалансированное меню и передать его в лично руки его кривоносой светлости. Спорить я не стала, ибо пора… Пора начинать думать не только о себе, но и о ребенке. Интересно каким о будет? В том, что это мальчик, я не сомневаюсь. Я и в первый раз знала, когда Васенькой ходила.

Как там мой сыночек? Пусть у него все будет ладно и со здоровьем, и с Оленькой. Так скучаю по нему, по своему скворушке. Интересно какой мне памятник делать будут? Пусть бы не тратились сильно. Ох… Нахлынуло… И опять Цветаева вспомнилась.

Идешь, на меня похожий,

Глаза устремляя вниз.

Я их опускала — тоже!

Прохожий, остановись!

Прочти — слепоты куриной

И маков набрав букет, —

Что звали меня Мариной

И сколько мне было лет.

Не думай, что здесь — могила,

Что я появлюсь, грозя…

Я слишком сама любила

Смеяться, когда нельзя!

И кровь приливала к коже,

И кудри мои вились…

Я тоже была, прохожий!

Прохожий, остановись!

Сорви себе стебель дикий

И ягоду ему вслед, —

Кладбищенской земляники

Крупнее и слаще нет.

Но только не стой угрюмо,

Главу опустив на грудь.

Легко обо мне подумай,

Легко обо мне забудь.

Как луч тебя освещает!

Ты весь в золотой пыли…

— И пусть тебя не смущает

Вот так-то… А про расторжение помолвки я все-таки узнала! И вовсе даже не от Гертруды. Просто лэра Маргарет обратила внимание на мою задумчивость и вцепилась клещом.

— Тю, — Гренадерша успокоенно выдохнула. — Я уж думала, что у тебя что-то серьезное, а это… — она пренебрежительно покрутила кистью руки. — Это ж каждая деревенская девчонка знает.

— А я не знаю, — насупилась.

— Понятное дело, — ехидничала достойная дама, — ты же у нас — столичная штучка! Ладно, слушай, — смилостивилась она. — Берешь толстую шерстяную нить и наговариваешь на нее: 'Разъединяю (имя жениха) с (свое имя) в ночи и днем, в дороге и дома, во сне и наяву, в трезвом рассудке и беспамятстве. Слова мои сильные, дело верное, сердце смелое, желание крепкое!' Как закончишь читать читать, вяжи на шерстяной нити восемь узлов да приговаривай: 'Первый узел — выйду я на околицу, второй — брошу в чистое поле, третий — на разлуку, четвертый — во дворы, пятый — в дороги, шестой— в моря, седьмой — в леса, восьмой — в луга. А нитку эту женишку в карман. Так-то!

И раз уж меня сегодня потянуло на Цветаеву, то вот:

Развела тебе в стакане

Горстку жженых волос.

Чтоб не елось, чтоб не пелось,

Не пилось, не спалось.

Чтобы младость — не в радость,

Чтобы сахар — не в сладость,

Чтоб не ладил в тьме ночной

С молодой женой.

Как власы мои златые

Стали серой золой,

Так года твои младые

Станут белой зимой.

Чтоб ослеп-оглох,

Чтоб иссох, как мох,

Чем не заговор на остуду? А все-таки хорошо, что моя Китти ничем кроме нарядов да своего ткацкого станка не интересовалась!