Дневники чужого мира

Глава восемнадцатая

— Да иду я, иду!

Громкий стук в дверь застал Катю в ванной.

— Кого там несет с утра пораньше? — она торопливо вытиралась.

— Лэри Глэйв, откройте! — к стуку прибавился крик.

— Дурдом, — прокомментировала Катя, — вот соседки-то обрадуются. — Кто там? — спросила она громко.

— Лэри Анабэл, откройте немедленно! — послышался голос нэры Тильды, которая исполняла обязанности дамы-воспитательницы женского общежития.

Катя, глядя на нее, все время вспоминала злющую соседскую овчарку Тильку, которая кидалась на всех без исключения. На улицу хозяева водили ее только вдвоем. Пока хозяин держал на поводке злобную псину, хозяйка поспешно открывала подъездную дверь, громко крича, что Тиля идет гулять. Дисциплиннированные жильцы, заслыша эти предупреждения, спешили поскорее убраться с дороги. Так и нэра воспитательница, мощная, злобная, громкая. Она еще с прошлого года невзлюбила Китти. 'А кто вообще любил бедную девочку?' — с этими мыслями Катерина распахнула дверь.

— Лэри Анабел, почему вы не открываете? — практически пролаяла тетка.

— Доброе утро, — поздоровалась Катя.

— У меня посылка, — воспитательница помахала перед носом девушки завернутой в упаковочную бумагу коробочкой, в которой что-то звякнуло. — Благоволите объяснить мне, почему я должна ни свет ни заря нести ее вам? — она снова тряхнула коробкой, на этот раз зазвенело громче.

Катерина молча прислонилась к косяку и с интересом посматривала на Тильку, то есть Тильду.

— Я задала вам вопрос! — дама почти рычала.

— А я с вами поздоровалась, — улыбнулась Катя.

— И что? — воспитательница удивилась и даже сделала шаг назад, но потом снова возмущенно затрясла коробкой.

— И ничего, — развела руками девушка.

— Забирайте свою посылку!

Катя протянула руку.

— Я должна присутствовать в тот момент, когда вы ее откроете, — коробка отдернулась.

— А я должна собираться на занятия, так что прошу меня больше не беспокоить, — девушка собралась закрыть дверь.

— А как же… Мне велели отдать…

— Что такое не везет, и как с ним бороться? — Катерина не спеша собирала вещи.

Все уже покинули аудиторию после семинара по теоретической магии, и конечно же только ее попросил задержаться лэрд Адерли-Аддингот.

— Садитесь сюда, адептка, не ворчите, — Алекс указал на первую парту. Вы плаваете в теории проницаемости, а это недопустимо. Сейчас мы повторим основные постулаты и разберем несколько задач.

— Алекс, дорогой, — прервала его сияющая улыбками лэри Опалин, ты свободен?

— Увы, как видишь, я немного занят, — он сделал пару шагов навстречу магианне.

— Но ведь занятия уже кончились, — кокетливо стрельнула глазками Лавиния.

'Вот именно,' — мысленно согласилась с ней Катерина. Она подперла кулачком щеку и с интересом наблюдала за преподавателями: 'Интересно, индюк старается вызвать мою ревность флиртом с этой рыжей, или для него подобное отношение к невесте в порядке вещей? Я ведь тоже его рогами наградить могу.' Блондинка задумчиво улыбнулась, представляя этот увлекательный процесс, мысленно она была не здесь, а в охотничьем домике, тая в мужественных объятиях герцога Ингарского. Пожалуй в следующий раз она позволит себе чуть больше. В конце концов, есть множество способов получить удовольствие, сохранив девственность. 'У меня тоже есть потребности, которые нужно удовлетворять,' — Катерина облизнула губы.

— Почему она следит за нами? — повысила голос магианна Опалин, выдергивая Катю из сладких грез.

— О чем ты? — нахмурился Адерли.

— Я об этой студентке, которая имеет наглость подслушивать наш разговор!

Алекс недоумевающе посмотрел на рыжую, потом перевел взгляд на невесту, которая с улыбкой помахала ему рукой.

— Она издевается?! — в карих глазах вспыхнули золотые искорки, напоминая о вспыльчивости тех, в чьих жилах растворена магия огня.

— Прекрати сейчас же, — голос Алекса похолодел. Ты ведешь себя неадекватно, срываешь занятия.

— Последняя пара закончилась четверть часа назад, — проявила женскую солидарность лэри Глэйв, чем вызвала общее недовольство преподавателей. — Ну и ладно, — она пошла на попятную. — Но знайте, я хотела как лучше.

— Адептка, помолчите, — распорядился мэтр Адерли-Аддингот и повернулся к огневичке. — Магианна Опалин, не думаю, что вам интересна теория проницаемости биполярного магического поля, а потому прощаюсь с вами.

— Увидимся позже, милый, — после некоторой паузы выдавила из себя рыжая. — Извини, что помешала, — она замерла, ожидая мужских уверений в том, что ошибается, но Алекс молчал, вежливо улыбаясь.

Молчала и Катя, переводя взгляд с жениха на средство удовлетворения его мужских надобностей. — Не думаю, что хорошая идея, — девушка отвлеклась от своих размышлений, видя попытку Адерли закрыть дверь.

— Я просто не хочу, чтобы нам еще кто-нибудь помешал, — не прислушался к просьбе он.

— Прекрасно понимаю вас, особенно учитывая поведение лэри Опалин, но предупреждаю, что буду вынуждена поднять шум.

— Почему? — удивился мужчина.

— Вам перечислить по пунктам?

— Извольте, лэри, — скрестил руки на груди.

— Во-первых, — послушно начала Катерина, — я должна заботиться о своей репутации, а стало быть не могу оставаться с вами наедине. Во-вторых, мне неприятно, что вы позволяете своей, — она сморщила носик, — коллеге оскорблять меня. Дайте договорить! В конце концов вы сами этого хотели. В-третьих, я вынуждена напомнить вам наш последний разговор…

— Избавьте меня хотя бы от этого!

— Я бы с радостью, — Катя медленно водила пальцем по парте. — Но почему-то рядом с вами мне все время приходится или молча проглатывать обиды, или стараться защитить себя.

— А если я пообещаю, что больше никто вас не обидит?

— Это как? Вы сравнялись в могуществе с богами раз даете такие обещания? Или может быть считаете меня круглой дурой, которая только и ждет доброго слова?

— Давайте попробуем все исправить, аруни.

— Не думаю, что у нас что-нибудь получится, да и от планов своих…

— Я помню, аруни. И все же…

— И я все время буду помнить про ваше рыжее средство удовлетворения мужских потребностей, — честно предупредила Катя.

— А если я скажу, что между мной и Лавинией ничего нет?

— Я вам не поверю, — девушка досадливо нахмурилась и, чтобы перевести разговор на другие, менее неприятные темы, напомнила. — Вы говорили о дополнительных занятиях, мэтр.

— Именно так, — понятливо улыбнулся он. — Но прежде чем начать… Понравился ли вам мой подарок, аруни?

— Подарок? — ее брови удивленно взлетели. — Так это был ваш подарок? — она засмеялась.

— Не понимаю, чем вас так рассмешили духи и гребни!

— Ари, простите, — продолжая улыбаться, Катя подошла к мужчине. — Дело в том, что нэра Тильда устроила такой скандал из-за того, что ей с утра пораньше пришлось вручать мне посылку, а потом принялась настаивать на том, чтобы вскрыть ее…

— То есть как? — в голосе мужчины зазвучал гнев.

— А почему вы удивляетесь? — не удержалась Катерина. — Близняшки мне хамят, лэри Опалин хамит, почему же нэра Тильда должна вести себя иначе? И потом…

— Есть еще что-то чего я не знаю? — Алекс качнулся к невесте.

— Вы хотели сохранить наши отношения в тайне, а сами постоянно привлекаете ко мне внимание, — она предпочла благоразумно отступить.

— Хотите услышать, что я потерял голову? Извольте, так и есть! Пожалейте меня, аруни, проявите милосердие, — он предпринял попытку обнять девушку.

— Я постараюсь, — пришлось согласиться Кате, — при условии, что вы не будете распускать руки.

— И примите мой подарок, — поставил условие Алекс.

— Хорошо, — развеселилась Катерина. — А что я и в самом деле должна показывать содержимое посылок надзирательнице, то есть воспитательнице?

— Ни в коем случае, — уверил Адерли-Аддингот. — Пообещайте ей, что пожалуетесь своему куратору.

— Так и быть, — девушка уселась на прежнее место. — А теперь открывайте дверь, пора заняться теорией проницаемости биполярного магического поля.

Добравшись до общежития, усталая Катя постучала в кабинет дамы-воспитательницы.

— Добрый день, — улыбнулась она, дождавшись, когда распахнется дверь.

— Вы за посылкой? — перекосило Тильку.

'Нет, соскучилась по тебе, образина злобная,' — подумала Катерина, приторно улыбаясь.

— Вы же помните, лэри, что по правилам ААМ я обязана убедиться, что в посылках нет ничего запрещенного, а стало быть вы должны открыть их в моем присутствии!

— Их? — переспросила девушка.

— Именно, — собрала губы в куриную гузку воспитательница.

— Странно, — Катя посмотрела в глубоко посаженные злые глаза нэры, — мэтр Брюс уверил меня, что это не так.

— Мэтр Брюс? — побледнела Тилька.

— Да, он мой куратор, — Катя была сама вежливость.

— Возможно правила изменились совсем недавно, — заюлила тетка. — А я из-за постоянной занятости упустила это из виду?

— Скорее всего именно так все и было, — согласилась Катерина. — Так что, могу я получить свои посылки?

— Конечно, конечно, — лебезила Тилька.

'Фу,' — только и подумала Катя, стараясь не показать насколько ей противна дама-воспитательница. Она даже заставила себя вежливо поблагодарить тетку, прежде чем уйти.

Закрывшись в своей комнате, Катя плюхнулась в кресло и некоторое время молча сидела без сил. В голове вяло ворочались неповоротливые мысли. Ей было интересно от кого же вторая посылка, что за духи подарил индюк и о каких гребнях он говорил, но шевелиться было лень.

— Так, ладно, нечего рассиживаться, гастрит не дремлет, — подбодрила себя Катерина. — Где там рыбкины гостинцы?

Она заставила себе переодеться и поесть и только потом принялась открывать подарки.

— Ну и ну! — выдохнула она.

Под упаковочной бумагой притаился резной ларчик, открыв который Катя увидела дремлющий среди складок золотистого шелка флакон духов.

Матовый, хрустальный, напоминающий по форме два сердца, слившихся в одно, он хранил внутри себя настоящее сокровище. Удивительный аромат этих духов завораживал. Нежный и легкий, он чуть отдавал осенней горчинкой, ненавязчивый, но окружающий свою хозяйку флером загадочности…

— Похоже на меня, — вздохнула Катя. — Весна и осень… А ты непрост, индюшоночек, ох как непрост…

Вздохнув, признала она и занялась поиском гребней, которые оказались дюжиной черепаховых шпилек, украшенных золочеными кленовыми крылатками.

— И романтик, — шепнула Катя, не в силах выпустить подарки из рук. — Хорошо, что ты заставил меня принять это, возвращать этакую роскошь мне было бы ужасно жаль. Угодил… А вторая посылка тоже от тебя?

Она замерла, разглядывая дивной красоты браслет, который покоился в плоском футляре. Ни разу Катерина Павловна не видела ничего подобного. Золотое эмалевое чудо со вставками из аметиста, все эти слова никак не могла охарактеризовать ту живую сияющую роскошь, которая дремала в катиных руках. Казалось, что дельфиниумы каким-то странным волшебством превратили в ювелирное украшение, заколдовали, переплели между собой в вечном объятии и заставили украшать чьи-то женские руки.

— Не чьи-то, а мои! — Катя защелкнула замочек, примеряя подарок. — И от кого же это? — она развернула записку, сразу узнав почерк герцога.

'Любимой,' — было написано там.

— Любимой, — повторила она вслух, чтобы насладиться звучанием желанного для каждой женщины слова, но вместо удовольствия и радости смогла почувствовать только глухое раздражение.

Чтобы лучше разобраться в себе Катерина встала и походила из угла в угол по комнате, потом покрутила браслет, любуясь дивной работой.

— И почему я вам ни капельки не верю, ваша светлость? — нахмурилась она, воюя с хитрой застежкой. — Может тому виной туманные намеки во время королевского визита? Или дело в странной нерешительности, будто вы не Ужас Дагании, а робкий пасторальный пастушок? Но нет, лэрд Рокк, не это главное! Причина кроется в том, что я все еще являюсь невестой Адери-Аддингота, а будь у вас хоть малейшее желание изменить существующее положение вещей, то индюк блудливый ко мне и близко бы не подошел. А это значит что? — Катя, наконец-то, расстегнула браслет и тут же поспешила спрятать его в футляр. — А это значит, что вы просто морочите голову молоденькой дурочке!

От этих закономерных в общем-то мыслей в глазах защипало от слез, которые оказывается были совсем близко.

— Я только чуточку поплачу, — пообещала сама себе Катерина, — совсем маленькую капельку, — она шмыгнула носом и, заливаясь слезами, пошла искать платок.

Нарыдавшись всласть, девушка долго умывалась холодной водой, успокаивая себя тем, что по сравнению с бедной Китти ее жизнь просто чистый мед, не иначе! А ведь малышка выдерживала колоссальное давление со всех сторон, только предательство матери подкосило ее.

— А тебя, заметь себе, никто не предавал. Близкие тебя любят. Правда дядюшка темнит, но зато не врет. Вокруг вьются озабоченные мужики? Так это нормально и даже хорошо, без них было бы гораздо скучнее. Жених изменяет? Герцог мудрит? Так заставь их потерять голову. Сколько можно вести себя как малолетняя дурочка?! Хватит изображать из себя жертву! Пусть другие плачут и волосы рвут на всех местах! А не хочешь интриг и флирта, займись учебой, это прекрасное занятие для благородной лэри! Помнишь, что завещал дедушка Ленин? Вот и давай, грызи гранит науки крепкими молодыми зубами.

Посмотрев на хорошенькую блондиночку, отражающуюся в зеркале, Катя улыбнулась.

— А ведь совсем скоро придется заниматься кондитерской! — она поправила прическу и постановила. — Так что мне не до любви!

Приняв такое правильное решение, Катерина Пална занялась уроками, при этом она то и дело посматривала на футляр с браслетом.

— Так дело не пойдет, — закрыв учебник по алхимии, сдалась Катя.

Она положила перед собой лист бумаги и быстро написала на нем несколько строк, перечитала и задумалась.

— Нет, это никуда не годится, — уничтожая написанное, постановила Катерина. — Да и не хочется вступать в переписку с его светлостью, не нужно оно мне, верну лично в руки, — и, стараясь не думать, что совершает глупость, трижды повернула изумрудный цветок.

— Китти, что с вами? — голос его светлости звучал встревоженно.

— Все в порядке, — простонала она, открывая глаза. — Просто я дура. Отпустите меня, — робкая попытка покинуть мужские объятия не удалась.

— Китти, я жду, — настаивал герцог, крепче прижимая к себе девушку.

— Помнится в прошлый раз, я настоятельно просила не называть меня этой отвратительной кошачьей кличкой, — напомнила Катя.

— Это не ответ, — не уступал мужчина. — Почему я нашел вас лежащей на полу?

— Потому что… — досадливо отвернулась она. — Я забыла, что засыпаю во время портальных переходов, когда активировала кольцо.

— Насколько я помню, ничего такого с вами ни разу не было во время наших совместных перемещений, — напомнил Александр.

— Наверное поэтому я и забыла о своей особенности, — смутилась Катя. — Было бы интересно исследовать этот феномен, не так ли, ваша светлость?

— Мы обязательно займемся этим, — пообещал лэрд Рокк, склоняясь к девушке. — А пока…

— А пока, — перебила Катерина, — вам лучше отпустить меня, — она уперлась кулачками в широкую мужскую грудь. — Я пришла сказать, что не могу принять браслет, более того…

— Вам не понравилось? — расстроился Александр, не спеша, впрочем, выпускать из рук Катерину.

— Как может не понравиться такое чудо? — девушка вновь и вновь предпринимала попытки освободиться. — Да отпустите же меня, ваша светлость!

— Обязательно, — пообещал герцог задумчиво. — Значит вы решили руководствоваться правилами хорошего тона?

— Да, — просто ответила Катя, решив не вдаваться в лишние подробности. — И я даже не буду спрашивать, почему вас это удивляет. Пользуясь случаем, хотелось бы также вернуть вам кольцо.

Александр разжал руки, отпуская своевольную добычу, и устало сгорбился на кровати.

— Вы мне всю душу вымотали, — пожаловался он. — Еще ни одна женщина не выпила столько моей крови.

— Да ладно вам, — Катя присела рядом. — Я ведь еще и не начинала толком.

— В самом деле? — в серых глазах разгорался интерес.

— Конечно, — убежденно кивнула она, — другим достается от меня гораздо сильнее, и то они не жалуются. Нытик вы, а не Ужас Дагании. Ой, — Катя вскочила. — Я вспомнила!

— Что именно? — развеселился герцог.

— Я давно хотела узнать, почему вас все так называют, да постоянно забывала.

— А вы не знали? — удивился он.

— Откуда?

— А вообще-то да, — широко улыбнулся он, — вы занятая особа.

— Не то слово, — согласилась Катя, у которой ослабели колени от этой мальчишеской улыбки.

Ей так сильно захотелось этого мужчину, что она зажмурилась на мгновение, а когда открыла глаза, то задохнулась от ответной жажды в его взгляде.

— Ваша светлость, — собственный голос показался ей хрипловатым, он словно царапал воспаленное нёбо, — помнится вы говорили о том, что готовы помочь мне… — Катя не заметила, как преодолела то небольшое расстояние, которое было между ними. — Мне действительно давно пора повзрослеть…

— Китти, — позвал он, привлекая к себе несопротивляющуюся девушку, — вы хорошо подумали?

— Что?! — томная нега разом покинула Катерину. — Мало вам того, что я практически упала в ваши объятия, вам еще нужно, чтобы я признала, что делаю это осознанно?! Желаете напомнить мне об этом в тот момент, когда вам наскучит?! Ну конечно! Очень удобно будет расставаться с юной обманутой дурочкой, всегда можно ей сказать: 'Ты сама этого хотела, милая, теперь не жалуйся!'

— Китти…

— Опять эта кошачья кличка?! — она зашипела. — Забирайте свои дурацкие побрякушки и отправляйте меня домой!

Мир кувыркнулся, делая головокружительный кульбит, и Катерина оказалась лежащей на том самом неприличном будоражащим воображение меховом покрывале.

— Пустите сейчас же! — потребовала она, но получила вместо этого страстный поцелуй.

— Если я кошка, — сверкали изумрудные глаза, — то вы дятел! — еще один головокружительный поцелуй.

— Наглый кривоносый дятел, — ее голос звучал уже не так уверенно, зато она охотно приоткрыла губы для очередного поцелуя.

— И имейте в виду, что моя невинность должна достаться только и исключительно моему супругу, — выдохнула Катерина, — и только после свадьбы.

— Наказание мое, — рассмеялся Ужас Дагании, умело избавляя ее от платья. — Будет все так как ты хочешь, котенок.

— Ты обещал, — она закрыла глаза, подставляя шею под горячие поцелуи.

— Ты ведь не боишься, малышка? — побежденное платье отправилось на пол, а его светлость воевал с вышитой батистовой сорочкой, которую он неосмотрительно стянул с девичьих плеч.

— Какой же ты зануда, — Катя приподнялась, помогая снять с себя коротенькое полупрозрачное недоразумение, выдававшее себя за рубашку. — Формалист и зануда. Может тебе еще и письменное разрешение на то, чтобы поцеловать меня требуется? — откинувшись на кровать, она улыбнулась. — В трех экземплярах…

Это ее были последние связные слова, потом Катя могла только стонать, несвязно лепетать и просить о чем-то. Она не заметила, как оказалась обнаженной, не запомнила, что недовольно хныкала, пытаясь избавить от одежды своего мужчину, забыла о том холоде, когда он ненадолго отстранился и о радости его возвращения.

Давным-давно вычеркнутое из жизни удовольствие обрушилось на нее, погребая под своей сладкой тяжестью, вызывая громкий крик, которому вторил бархатный мужской смех.

— Мой котенок доволен? — низкий голос Александра вернул ее к действительности.

Катя с некоторым трудом подняла тяжелую голову, проморгалась, разогнав разноцветные плавающие перед глазами звезды, и посмотрела на герцога, удобно расположившегося в изножье кровати. Голова его светлости находилась аккурат между широко разведенных женских ног так, что его дыхание посылало отголоски только что испытанного наслаждения, на губах лэрда Рокка играла самая что ни на есть порочная улыбка.

— Я отвечу позже, — пообещала она, привлекая мужчину к себе, — напишу тебе отчет по всей форме.

— Можешь доложить устно, — герцог с удовольствием включился в игру, целуя свое личное наваждение. Он порыкивал, пристанывал, потирался возбуждением о женское бедро, намекая, что настала его очередь, что он хочет, что не может больше терпеть. — Котенок, — взмолился он.

Мольба, прозвучавшая в голосе его светлости, заставила Катю устыдиться и улыбнуться одновременно. 'Какой деликатный в этой благословенной богами Ужас,' — подумала она, обхватывая пальцами мужское достоинство лэрда. 'Хорош, до чего ж хорош шельмец!' — глядя на блаженно прикрывшего глаза мужчину, признала Катя. Она сделала несколько движений рукой, наслаждаясь необыкновенным ощущением бархатной твердости, а потом, решившись, толкнула Александра на спину.

— Только ничего не говори, умоляю, — попросила она, глядя в удивленные глаза его светлости.

— Девочка моя… — дернулся он.

— Я хочу, — когда считала нужным, Катя умела настоять на своем. — Ты же не будешь мне мешать? — пробуя на вкус своего герцога прошептала она.

Катерине всегда нравились подобные ласки, и потому она всерьез увлеклась процессом, раз за разом подводя мужчину к самой грани и останавливаясь за миг до финала. Ее нисколько не смущало, что тело Китти непривычно к такого рода удовольствиям, напротив это только повышало градус катиного возбуждения. В какой-то момент лэрд Рокк сделал попытку отстраниться, но в ответ она только прорычала нечто неодобрительное, тем самым подводя его к пику наслаждения.

— Котенок, ну зачем? — простонал Александр, усаживая Катерину на себя.

— Ты вкусный, — невпопад ответила, блеснув шалыми зелеными глазами, девушка.

Она была такая юная, довольная, похожая на сытую кошку и при этом удивительно невинная. От этого пряного коктейля терялся рассудок.

— Погибель моя, — герцог выкинул белый флаг.

— Останься до утра, котенок, — уговаривал Александр, — не уходи.

— Не могу, — Катя грустно покачала головой. — Вдруг меня хватятся? Если бы вы только знали, какой бардак творится в этой ААМ. Я ничуть не удивлюсь, если вернувшись обнаружу около своей комнаты возмущенную толпу или того хуже, выломанную дверь.

— О чем ты? — не понял герцог.

— Ни о чем, — махнула рукой девушка и принялась собирать свою разбросанную одежду.

— Котенок! — в голосе его светлости лязгнул металл. — Объяснись.

— Ладно, хорошо, — сдалась она. — Только учтите, что я не люблю жаловаться. Это как-то не слишком красиво, но вот только у меня уже не хватает сил каждый день по нескольку раз осаживать всяких хамов, которые мне проходу не дают.

Катерина устроилась под боком у своего Ужаса и принялась жаловаться. По мере того как она говорила, довольная улыбка сползала с лица его светлости.

— Все наладится, котенок, я тебе обещаю, — он притянул к себе полуодетую девушку. — Поцелуй меня.

— Только не убивай никого, — попыталась улыбнуться она, охотно исполняя, просьбу мужчины. — Все, отпусти меня, уже много времени.

Катя неохотно вывернулась из нежных объятий и начала торопливо одеваться.

— Так все-таки, — вспомнила она, — почему Ужас Дагании?

— Согласно табели о рангах, — сытым львом потянулся мужчина. — Я глава тайной канцелярии, правая рука его величества, его карающая длань.

— Ага, — понятливо прищурилась Катя, — нечто такое я и ожидала услышать.

— И что, ты меня не боишься?

— Да вроде нет, — прислушалась к своим ощущениям Катерина. — Заговоры против его величества я не плету, на иностранную разведку не работаю, так что интереса для вашего ведомства не представляю.

— А того, что свела с ума его главу тебе мало? — уточнил герцог. — Это, между прочим, практически преступление против государственности, — не смущаясь отсутствием одежды, он двинулся к девушке.

— Это парафренный синдром, — попятилась Катя.

— Что? — лэрд прижал к себе добычу.

— Мания величия, — уточнила она со смехом.

— Разве я не велик, — прищурился он, прижимаясь к Катерине.

— Кто я такая, чтобы спорить? — тонкие пальчики обхватили его восставшее величие.

— Что ты делаешь со мной, котенок, — сквозь сжатые зубы простонал Александр.

— Ничего плохого, ваша светлость, — она опустилась на колени.

— Китти…

— Последний раз предупреждаю, — ласково напомнила Катя, — не смейте называть меня так, а то откушу ваше величие, — нежно проведя языком по всей длине, она уточнила. — Напрочь!

— Ты умеешь убеждать, девочка, — пришлось признать лэрду Рокку.

Я дура! Счастливая влюбленная дура, готовая подобно молоденьким девочкам вздыхать и охать, перечисляя неоспоримые достоинства своего избранника. Ну и пусть! И ладно! Сама себе-то я могу признаться, что все внутри меня поет от радости.

Господи, спасибо! Как же хорошо быть молодой, здоровой и счастливой! И хотя я постоянно напоминаю себе, что это счастье зыбко и мимолетно, словно туман поутру, но я благодарна и за него, за тот полет души, за всю ту радость, за удовольствие!

И мне нисколько не стыдно перед индюком, я и вспомнила о нем только, когда зацепилась кольцом за чулки и поставила затяжку. Нет, ну правда… Он сам виноват! Не стоило ему постоянно унижать меня. Будь его поведение другим, я сдержалась бы. Видит бог!

Хотя мне было бы очень нелегко, ведь Александр мне сразу понравился, и даже больше чем просто понравился… Он такой… Такой… Хотя… Вот понимаю, что веду себя на редкость глупо и неосмотрительно, а поделать ничего не могу.

Ладно, хватит об этом, уже поздно, а мне еще нужно доделать задания на завтра, чует мое сердце, что индюк опять будет зверствовать. Ведь изумрудный цветок по-прежнему украшает мой безымянный палец. Снимать его с меня Александр отказался наотрез, мотивируя соображениями безопасности. Он говорит, что охотничий домик является прекрасным убежищем уединенным и прекрасно защищенным. А браслет удалось вернуть. Жалко было ужасно, но как я объясню родным появление столь дорогого украшения. Да и не из-за подарков я с ним…

В общем это был мой единственный почти разумный поступок на фоне всех сегодняшних безумств. Но я ни о чем не жалею!

…Я бы хотела жить с Вами

В маленьком городе,

Где вечные сумерки

И вечные колокола.

И в маленькой деревенской гостинице —

Тонкий звон

Старинных часов — как капельки времени.

И иногда, по вечерам, из какой — нибудь мансарды

Флейта,

И сам флейтист в окне.

И большие тюльпаны на окнах.

И может быть, Вы бы даже меня не любили…

Посреди комнаты — огромная изразцовая печка,

На каждом изразце — картинка:

Роза — сердце — корабль. —

А в единственном окне —

Снег, снег, снег.

Вы бы лежали — каким я Вас люблю: ленивый,

Равнодушный, беспечный.

Изредка резкий треск

Спички.

Папироса горит и гаснет,

И долго — долго дрожит на ее краю

Серым коротким столбиком — пепел.

Вам даже лень его стряхивать —

И вся папироса летит в огонь.

Как же я люблю Цветаеву… И кажется Александра… И будь что будет…