Дикая Омега

Глава 22

ТЕЙН

Тяжёлая стальная дверь лязгает за моей спиной, когда я вхожу в брифинговую. Единственный источник света — огромный экран во всю стену, от которого весь зал залит резким холодным свечением. В ушах всё ещё звенит раздражающее нытьё Виски, окончательно добивающее и без того потрёпанные нервы.

Этот ублюдок умеет нажимать на каждую, сука, кнопку.

Если по-хорошему, его вообще нельзя выпускать в поле, пока он не перестанет быть ходячей опасностью для всей команды. Но тогда пришлось бы применять тот же стандарт к моему брату.

С раздражённым хмыком отгоняю эти мысли. Сейчас не время.

Экран моргает — и оживает. Я опускаюсь в потертое кожаное кресло у консоли, сжимаю челюсть и запускаю защищённый канал. Нужно несколько напряжённых секунд, прежде чем соединение устанавливается.

И вот на экране появляется лицо моего отца — суровое, каменное, с хищными глазами за стеклами рабочих очков.

— Тэйн, — произносит он ровным, ледяным тоном.

— Сэр. — Киваю, и это слово «сэр» скрипит на зубах.

Никаких приветствий. И не будет.

— У вашей группы новое задание. Высший приоритет. Олигарх, работающий по чёрному рынку у самой границы.

Карта сменяет изображение, вспыхивая топографией и потоками данных. Красная линия охватывает острозубые пики Краснозубого хребта в сердце спорных Внешних Территорий.

— Этот олигарх давно нам мешает, — продолжает отец, сцепив пальцы. — Использует семейные рудники как прикрытие, чтобы перегонять оружие и прочий контрабандный мусор между сопротивленцами. Спонсирует всему Совету головную боль. Мы следили за ним месяцами, но он ушёл под землю.

Я наклоняюсь ближе, изучая новые данные: перехваченные переговоры, тепловые снимки, разведка.

— Цель? — спрашиваю коротко.

— Найти его базу, зачистить. Нам нужен он и вся его охрана. — Его глаза холодно блеснули. — Объект должен быть жив. После зачистки используем его точку как плацдарм для перехвата поступающей партии оружия.

— То есть вы хотите, чтобы мы взяли и поставщика?

— Нет. — Резко, отрезающе. — Операция долгосрочная. Нам нужно, чтобы канал остался рабочим.

Экран снова меняется. На нём — зернистый снимок мужчины в дешёвой одежде, лицо полуразмыто.

Я щурюсь.

— Он похож на Валика, — говорю я, наклоняясь ближе.

— Да, — подтверждает отец. — И оба говорят по-врисски. Учитывая… уникальные навыки Валика, он сможет влезть в роль финансиста и остаться незамеченным.

Я фыркаю:

— Чёрт. Как будто по заказу рожден.

— Именно поэтому мы его и завербовали, — холодно усмехается отец. — Решил, что когда-нибудь пригодится. Содержать на зарплате настоящего серийного убийцу, знаешь ли, удобно. Хорошо, что я не списал его тогда, когда сомневался, есть ли от него толк.

По спине скользит неприятный холодок. За всей своей военной бравадой и речами о чести, отец остаётся тем, кем он и есть — хладнокровным расчетливым ублюдком.

Особенно когда речь касается омег.

Я кашляю, скрывая раздражение.

— Кстати об… нестандартных участниках, — произносит он, и глаза за стеклом резко блестят. — Как продвигаются дела с Шесть-Один-Семь?

— Вы про Айви? — говорю ровно. — Она… адаптируется. Чума работает над тем, чтобы вернуть её в стабильное состояние.

Ложь. Ровная, отточенная, как лезвие. Ему не нужно знать больше.

В челюсти отца дёргается мышца. Единственный сигнал о его нетерпении.

— Она будет готова к большему в ближайшее время? Совет настойчиво потребовал, чтобы она сопровождала вашу группу на этой операции.

Я моргаю. Меня будто ударили под дых.

— В поле? — вырывается до того, как я успеваю себя остановить. — Это безумие! Она — омега. И она в состоянии, в котором….

— Это не просьба, Тэйн. — Его голос становится стальным. — Совет считает, что её присутствие будет… стабилизирующим фактором для ваших более взрывоопасных элементов. После последнего инцидента с Призраком я склонен согласиться.

В меня вспыхивает ярость. Настоящая. Густая и горячая.

— С полным уважением, сэр, — процедил я, — отправить необученную омегу в боевую зону — это смертный приговор. Ей. И всей моей команде. Она станет отвлекающим фактором. Защитить её — уже отвлекающий фактор.

— Возражения приняты, — ровно отвечает он. — Но ты, капитан, должен помнить своё место. Это приказ высшего командования. Не предмет обсуждения.

Я хочу рявкнуть. Хочу сломать этот чёртов экран. Но знаю — чем сильнее я надавлю, тем упрямей станет он.

Он — воплощённая стена.

Я глотаю злость, и привкус пепла расползается по языку.

— Понял, сэр, — выдавливаю. — Начнём подготовку, как только прибудет пакет.

— Молодец, — отрезает он. — Можешь надеяться, что Совет учтёт твои «опасения». Но я бы на твоём месте не рассчитывал.

Экран гаснет.

Я остаюсь в темноте.

Некоторое время просто сижу, слушая звенящую тишину. Потом медленно поднимаюсь, и внутри всё становится твёрдым, холодным, как застывший камень.

Совет не видит в Айви человека. Омегу. Живое существо, которое нужно беречь.

Для них она — инструмент.

Ошейник, надетый на нас.

Я резко отталкиваюсь от консоли, стул визжит по бетону. Я выхожу из брифинговой, слыша как кровь грохочет в висках.

Мой отец — не лучше Совета. Ещё один безжалостный ублюдок, готовый использовать что угодно и кого угодно ради своих целей.

А то, что останется после — им плевать.

Лишь бы их машина продолжала работать.