Десять тысяч стилей

Глава 2. Десять тысяч шагов

– Час! – громко объявил тренер и Ливий упал на колени.

«Наконец-то, я смог простоять в стойке целый час!», – думал мальчик. До двух часов по нормативу было далеко, но это уже был огромный прогресс.

С момента его поступления прошел месяц. Ливий не ходил в то место за крайним блоком, все свое свободное время мальчик тратил на тренировки. Одно дело, когда тебя избил какой-нибудь мастер, но практически его ровесник – Ливий не мог этого так просто оставить. Он решил, что М-260 станет его первым противником, и ради этого мальчик раз за разом напрягал свое тело.

Но Ливий не был единственным таким учеником. Д-432, крепкий парень его возраста с густыми черными волосами, обошел всю группу, первым простояв все два часа. Вторым стал Д-440, которого между собой дети называли «Генеральчик». Свое прозвище он получил за работу его отца, который был самым настоящим генералом в королевстве Додос. Третий ученик, простоявший два часа, оказался девушкой. Сначала, правда, Ливий не знал, что это не мальчик, как и почти вся группа. Д-399 была сильной и выносливой, к тому же, лишенной любой женственности. Она ни с кем не разговаривала, и никто и не расспрашивал о ее происхождении.

После обеда Куратор собрал всех детей своей группы. Это было то, чего ждали и боялись все ученики в Школе Камня. Перераспределение. Здесь получали новые номера, основой которых служили успехи на занятиях. Но там, где один получил номер повыше, другой падал вниз. Школа пыталась навязать им постоянную конкуренцию, и у нее это прекрасно получалось.

– Д-475.

– Я! – громко ответил Ливий и подошел к Куратору.

–Теперь ты Д-445. Вернись в строй.

– Есть!

Ливий был счастлив. Да, в группе 500 человек, а это значило, что за ним было всего 25 учеников. Падать ниже было практически некуда, поэтому с его успехами было понятно, что номер повыше обеспечен. Так и случилось. Конечно, Ливию хотелось что-то в районе четырех сотен, но и так было неплохо.

Обычно после обеда было свободно время, которое мальчик тратил на упражнения. Залы для тренировок можно было поделить на два типа: большие и маленькие. Отличались они только размером, но последние считались более «крутыми». Дело в том, что маленький зал на двадцать-тридцать человек можно было занять одной «бандой», которых здесь было немало. Все эти залы были поделены, и не стоило туда заходить кому-то «левому».

Поэтому занимался Ливий в одном из больших залов, правда, выбрал он самый удаленный. Мальчик делал разминку, а потом отрабатывал удары на манекенах. И капта, и мельничный бой были полезными для него: здесь любые боевые искусства, даже самые примитивные, были очень серьезным преимуществом, особенно против аристократов.

Если у Ливия оставались силы, он делал обычные упражнения, вроде тех, что с тренерами, только с меньшей нагрузкой. В конце концов, мальчик уставал окончательно и плелся в свой блок, чтобы упасть и заснуть.

– Десять тысяч шагов! Это то, что должен сделать каждый, чтобы попасть в Школу Пера. Школа Камня примыкает к горе Зарра. Горой назвать ее сложно, так, горка, но для вас – в самый раз. С этого места начинается тропа, а вот в этом месте – она заканчивается. Она прорублена в скале, поэтому никаких развилок, как и открытых пространств нет. Срезать не получится, – сказал Куратор, обведя детей взглядом.

– Конечно, есть и временное ограничение. Два часа. Пока у вас не получиться пройти тропу Десяти тысяч шагов хоть раз за это время, вы будете пробовать раз в неделю. Есть желающие сделать это сегодня? Если есть, то вперед.

Ливий тут же вышел из строя и пошел по тропе. Вообще перед Куратором вскоре не осталось никого, всем хотелось попробовать справиться с этим испытанием. Им, первогодкам, нужно было пройти за два часа. А вот для перехода в Школу Пера необходимо было это сделать за час, но об этом мальчик пока не думал.

«Десять тысяч шагов? Чепуха, – думал Ливий. – Да, за два часа – это сложновато, но если поторопиться, то можно и успеть».

Как оказалось, мальчик ошибался. Здесь все было не так просто, то, что казалось таким легким, на поверку оказывалось очень сложной задачей. Как в случае со стойкой Ноль. Тропа была из ступеней, и они шли не только вверх, но и вниз. Направление постоянно менялось, а спуски или подъемы часто были почти вертикальными. В какой-то момент Ливий опустился на землю, чтобы отдышаться. Мимо прошел ученик: тот самый, который показал наилучшие результаты со стойкой. Вслед за ним – еще с десяток человек. Настроение Ливия стремительно падало, и поддерживало мальчика только одно – позади осталось намного больше людей. В норматив вложился всего один ученик. Ливий пришел так поздно, что он даже не посмотрел на время. Десять тысяч шагов стали для него поучительными: не все, что выглядит простым, таковым является.

Ливий сконцентрировался на тренировках и даже заразил своим пылом Махуса. Теперь мальчики занимались вдвоем, в том самом отдаленном зале, раз за разом повторяя упражнения.

Так прошло еще три месяца. Наконец, Ливий смог выстоять стойку Ноль целых два часа. И самое главное: он не чувствовал, что достиг предела. Десять тысяч шагов он проходил уже за два с половиной часа, а все удары из капты или мельничного боя, что мальчик знал, были зазубрены до основания.

– Д-370, – объявил Куратор. Номер Ливия медленно, но верно рос.

Еще месяц – и мальчик решил пройти Десять тысяч шагов за два часа. Он чувствовал, что способен на это физически. А самое главное, Ливий был готов морально. Каждую неделю его результат улучшался, и в прошлый раз он прошел тропу за два часа пятнадцать минут. Теперь мальчик понял пользу от стойки Ноль. Она развивала выносливость и устойчивость тела, а Десять тысяч шагов – это как раз испытание на выносливость.

В этот день мало кто шел. Тренер засек начало восхождения Ливия, и продолжил сонно попивать воду с лимонным соком. Мальчик сразу взял хороший темп. Он знал, где дорога уходит вверх, а где вниз, знал, где стоит отдохнуть, а где – ускорить темп. Ничего не предвещало беды, если бы не внезапная проблема.

Волк.

На каменной тропе стоял самый обычный волк. Ливий видел таких издалека, когда ночевал в поле, но никогда – так близко. Животное смотрело на мальчика, а мальчик – на животное. Тропа была прорублена в скале, а значит, свернуть с нее нельзя было. Или вперед, или назад, но Ливий сомневался, что сможет сбежать от волка.

Хищник стал медленно идти в сторону мальчика. От мельника Ливий слышал, что по одиночке волки трусливы и не нападают даже на одного человека. Только на раненых или детей – тех, кого можно было посчитать легкой добычей. Мальчик сглотнул: волк явно записал его в жертвы.

Ливий решил драться. У него не было оружия, поэтому он сделал то, что отработал до автоматизма. Стал в стойку для мельничного боя. Удары ногами явно лучше подходили против волка. Животное тоже не стало долго ждать и бросилось в атаку. Точным ударом ноги Ливий опрокинул животное, а потом нанес еще один удар. Мальчик быстро осмотрел тропу и нашел то, что искал – камень. Ливий схватил его и ударил волка по голове. Животное упрямо отказывалось умирать, поэтому мальчик бил снова и снова, пока волк, наконец, не перестал шевелиться.

Ливий посмотрел себе на ногу: она вся была в крови. Волк успел его задеть, теперь кровь текла на каменные ступени, но мальчик пока еще не чувствовал боли. Ливий перевязал рану рубашкой, а потом выдрал у волка клыки. Это оказалось не так просто, но без трофеев уходить не хотелось.

«Будет чем похвастаться перед Махусом».

Сейчас Ливий был на середине тропы, идти назад или вперед было без разницы, поэтому мальчик двинулся по маршруту. Уже через несколько минут всплеск адреналина стал утихать, и Ливий почувствовал боль. Она была адской, идти стало очень сложно, но мальчик упрямо стиснул зубы. Если он останется здесь, то истечет кровью и потеряет сознание. А вдруг сегодня никто больше не пойдет по тропе? Когда тренер его хватится, он будет уже мертв.

– Час пятьдесят восемь. Вложился в норматив, – сказал тренер, подымая глаза. – Что случилось?

Он моментально оказался возле мальчика. Рана кровоточила, поэтому мужчина подхватил ребенка на руки. Лазарет был недалеко, в школах боевых искусств врачи – чуть ли не самый важный персонал.

– Волк напал, – сказал Ливий. – Я его убил.

– Черт, волков не должно было здесь быть. Мы же только недавно ходили на них охотиться. Ты не бойся, не умрешь, как ты вообще с такой ногой дошел?

– С трудом, – честно ответил Ливий. Как он вложился в норматив, и сам не мог представить. Наверное, просто очень хотел жить.

– Док, подлатай пацана, его волк погрыз, – сказал тренер, оставляя Ливия на кровати в лазарете. Врач удивленно смотрел на мальчика.

– Ко мне часто приходят, с вывихами там, переломами, но с ранами от укусов волков… – сказал задумчиво врач.

– Док, он много крови потерял! Мне надо сообщить Кураторам, – прокричал тренер и выбежал.

– Вижу, что много потерял. Сейчас разберемся, незачем так кричать, – ответил доктор вслед убежавшему мужчине.

В какой-то момент мальчик потерял сознание. Он и так слишком долго терпел боль, и теперь надеялся, что с ним все будет в порядке. Но Ливий вдруг почувствовал, что ему что-то давит на шею, из-за чего он пришел в себя.

– Рану я твою обработал, – сказал доктор. – Теперь пей.

Мужчина протянул ему глиняный кувшин. Внутри была вода красноватого цвета и Ливий немного испугался.

«Это что, кровь? Неужели так и восстанавливают потерю крови?», – подумал мальчик.

– Что это? – спросил он доктора.

– Рубиновая вода. Своего рода эрзац-кровь. Как временный заменитель – превосходное средство. Пей, пока снова не потерял сознание.

Ливий сделал глоток. Вкус был неприятным, но не настолько, чтобы нельзя было пить. Мальчик пил, пока кувшин не оказался пустым, а потом доктор быстро выхватил посуду из рук ребенка: Ливий потерял сознание.

– Мерзкая дрянь, конечно, – сказал доктор, и достал из-под стола бутылку с мутной жидкостью внутри. Мужчина налил сделал из бутылки глоток и довольно поморщился.

– Так это на тебя волк напал? – закричал Махус.

– Да-да, весь этот переполох из-за меня, – ответил Ливий.

На один день все занятия в Школе Камня были отменены: тренеры пошли в горы, чтобы убивать волков. Раньше животных не хотели уничтожать полностью, люди из Сильнара просто сокращали популяцию, чтобы волки не подходили близко, но нападение на ученика – это серьезный прецедент.

– Меня на две недели освободили от занятий. А еще смотри что есть, – Ливий достал волчьи клыки.

– Ух ты. Выдрал прямо с трупа? Когда кровью истекал?

– Ага.

– Ну ты крутой.

Именно такой реакции Ливий и ждал. Он впервые сражался, ставя на кон свою жизнь. И он победил, получив трофей с трупа врага.

– Слушай, отдай их мне? Очень надо, – сказал Махус.

– Ну, держи, – Ливий не знал, зачем они его другу, но ему было не жалко. Похвастаться он хотел только перед Махусом, а так клыки были бесполезными. Если они нужны тому, то пусть берет. Все лучше, чем если кто-то ночью украдет в блоке.

Уже через неделю нога зажила, а еще через одну от укуса остались только едва заметные следы. Чем доктор лечил ему ногу, Ливий не знал, но это оказалось очень эффективно. Даже небольшие порезы порой заживали много дней, а тут за неделю – рана от волчьих зубов.

Вторую неделю Ливий потратил, чтобы вернуться в форму. И травма, и долгий отдых ослабили тело, но мальчик получил неплохую передышку, поэтому быстро наверстал упущенное. Сейчас, когда большая часть учеников из его группы могли простоять два часа в стойке Ноль, тренеры решили разнообразить программу.

– Стойка Ноль важна для развития вашей выносливости и устойчивости тела. Когда почти все вы освоили хотя бы азы этой стойки, пора показать вам и другие. Золотая тройка.

Тренеры выполнили несколько движений, сменив три стойки одну за другой.

– Их разработал мастер Сизый Камень сотни лет назад, и они используются во всех боевых искусствах с незначительными изменениями. Как вы поняли, стойки три: верхняя, средняя и нижняя. Когда и почему применять ту или иную стойку, вы еще успеете узнать. Пока вы должны научиться стоять в них правильно. И да, два часа в стойке Ноль никуда не делись.

После этого все принялись повторять за старшими, пытаясь полностью скопировать новые стойки. Тренеры расхаживали по рядам учеников и иногда несильно били своими тростями по рукам, ногам, спинам. В общем, делали все, чтобы дети ставили свое тело в нужное положение. Верхняя стойка была очень похожа на стойку из капты, а нижняя – на стойку из мельничного боя, поэтому Ливий быстро запомнил все позиции тела. Теперь ему нужно было время, чтобы все отработать.

«А этот мальчик быстро учится», – подумал один из тренеров, проходя рядом. Он уже занес трость, но заметил, что Ливий слегка повернул плечо, став в правильную стойку.

Теперь для мальчика появилась новая графа в упражнениях. После обеда он отрабатывал стойки, быстро их меняя и даже комбинируя с ударами. Сначала получалось так себе, но с каждым днем прогресс становился все более ощутимым. Махус смотрел на это с удивлением: ему на то, чтобы освоить Золотую тройку, потребовалось несколько месяцев. Причем так, в грубых чертах, а Ливий уже почти обошел его по мастерству.

К концу недели один из тренеров подошел к мальчику, взял его за плечо и вывел в центр зала.

– Д-326 освоил Золотую тройку на минимальном уровне. Среди вас есть аристократы, семейные искусства которых включают эти стойки, но этот мальчик обошел и вас. Можешь гордиться, Д-326, ты очень быстро учишься.

С одной стороны, Ливий был рад похвале, но с другой…С другой тренер только что сделал мальчика врагом аристократов. Ливий надеялся, что все просто забудут это объявление, но не тут-то было.

– Ну Волк дает. Может, это укусы волков так действует?

– Я слышал, его нашли, когда он пил кровь убитого волка.

– Думаешь, ритуал какой-то?

Ливий закатил глаза. Да, после того случая ученики стали называть Волком, и мальчику даже нравилось, но он и близко не предполагал, какие жуткие слухи вокруг него ходят.

Стойка Ноль, отработка Золотой тройки, основные упражнения: основа развития детей в Школе Камня. Прошло несколько месяцев, и Ливий повысил нагрузки по всем пунктам. В стойке Ноль он стоял уже целых три часа, причем мог бы и больше, но терять время не хотелось. Золотая тройка почти дошла до автоматизма, один из тренеров сказал, что Ливий сейчас «стоит, как сержант». Основные упражнения были удвоены, и при всем этом у мальчика еще оставалось время. Его он тратил на все сразу.

– Не хочешь взять утяжелители? – спросил один из тренеров.

– Утяжелители? – спросил Ливий.

– Да, как у Д-212, видишь? Металлические пластины на руки и ноги для того, чтобы повысить эффективность тренировок.

– Хорошо, давайте.

Ливий надел утяжелители, но не почувствовал почти никакой разницы. Мальчик пожал плечами и встал в стойку Ноль, и только тогда понял, что отличия есть. Держать руки и ноги в одном положении, да еще и с грузом – это сложно. В итоге, Ливий смог простоять только полчаса.

– Не думал, что будет так сложно.

Весь следующий месяц мальчик потратил на то, чтобы адаптироваться к утяжелителям. Сначала он надевал их на тренировки, потом стал ходить в них везде. Снимал Ливий их только перед сном и перед там, как помыться, но зато он добился своего. Мальчик мог простоять полтора часа в стойке Ноль с утяжелителями, сколько без них, Ливий даже не представлял. Четыре, пять часов? Выносливость резко подскочила, тело мальчика стала по-настоящему крепким. Хорошее питание тоже сильно помогло.

В один день недели были только легкие тренировки, для того, чтобы ученики могли отдохнуть. Развитие тела невозможно без кратковременных передышек. Именно в такой день Ливий решил сделать кое-что необычное.

– Стой, ты же уже прошел Десять тысяч шагов! – сказал тренер, лениво сидящий в тени дерева.

Ливий молча показал ему утяжелители на ногах.

– А, я тебя понял. Интересное решение. Время засеку. Как нога, прошла? – сказал тренер. Мальчик узнал его: это был тот человек, который отнес его тогда к доктору.

– Да, спасибо вам за спасение, – Ливий поклонился в благодарности.

– Не стоит, это моя работа, – отмахнулся тренер. – Иди, в этот раз волков не будет.

В свой выходной многие ученики пробовали пройти Десять тысяч шагов, поэтому на тропе было многолюдно. Конечно, почти все были новичками, вроде Ливия. Сколько прошло всего в их группе, было неизвестно, но по прикидкам мальчика – где-то половина учеников.

Конечно, идти в утяжелителях по ступеням было не очень просто, но уж точно легче, чем с разорванной волчьими клыками ногой. Вскоре Ливий понял, что легко вложится в два часа. Так и случилось: тренер удовлетворенно кивнул головой.

– Час пятьдесят. Хороший результат, – сказал он.

– Спасибо, – ответил Ливий.

«Можно и потренироваться. Найду Махуса и пойдем в зал», – думал мальчик, когда какой-то пацан с их группы не подбежал к нему. Его взволнованное лицо Ливий увидел издалека, но не мог и предположить, что ему что-то нужно от него.

– Волк, там твоего друга бьют!

– Где? Кто? – опешил Ливий.

– На заднем, Корень. Это…

– Я знаю, кто это, – ответил коротко Ливий.

«Задним» называли то место за крайним блоком, где собирались дети. Корень – это тот самый М-260, который побил его несколько месяцев назад. Какой у него сейчас был номер, Ливий не знал. Да и ему было плевать. Сегодня он выбьет из него всю дурь, раз уж он посмел тронуть его друга.

На заднем дети собрались в круг, наблюдая за дракой. Корень уже победил, и сейчас он лениво пинал Махуса ногой.

– Отдавай, говорю, или сломаю ребра.

– Нет!

Ливий не стал долго ждать. Он влетел в круг, ударив кулаком Корня, но тот быстро среагировал и ушел в блок.

– О, а вот и дружок. Хочешь помочь убедить своего друга отдать то, что он там прячет? – сказал Корень, показывая на Махуса.

– Я тебя изобью, – сказал Ливий.

– Меня? М-231? Мечтай, – сказал в ответ Корень. Его слова не были лишены смысла. Разница в номерах была большой. Конечно, Корень не знал номер Ливия, зачем это ему, но новичок, поступивший несколько месяцев назад, уж точно не мог его обогнать.

Ливий ударил кулаком, но Корень заблокировал атаку. Тогда мальчик быстро сменил стойку на низкую и нанес удар ногой. Корень явно не ожидал такого проворства от Ливия, поэтому не успел уйти от атаки.

«Не важно, что он меня ударит. После этого он ляжет с одного удара», – подумал Корень. В своей группе он был известен за выносливость. А еще за ужасный характер. Корень часто провоцировал новичков, давая тем ударить. Обычно их удары даже не заставляли его поморщиться, настолько тренированным он был. Секрет был прост: средство, которое дал ему отец еще до поступления в Сильнар. Оно делало тело очень прочным, а восприимчивость к боли сильно падала.

– Аааа! – закричал от боли Корень и упал на землю. Все шокировано смотрели на него. Чтобы Корня так легко сбить с ног?

– Ты, ты! – кричал М-231, а Ливий усмехнулся, и закатал штанину.

– Утяжелители. Иногда даже забываю, что их ношу, прости-прости, – сказал мальчик. – Пойдем, Махус.

На тренированном теле металлические пластины превращались в самое настоящее оружие. Товарищи Корня решили не лезть в драку, хоть сам Корень и сыпал всевозможными проклятиями. Ливий просто ушел вместе с Махусом.

– Ну даешь. Спасибо.

– Та не за что, мы же друзья.

Ливий и Махус медленно шли к своим блокам.

– Слушай, идем, прямо как тогда. Только побили меня, а не тебя, – сказал Махус, улыбаясь.

– Ага, а еще этот мудак получил свое в этот раз, – ответил Ливий. – Слушай, чего ты вообще поперся туда? И что ты там прятал?

– Вот, – Ливий достал из-под рубашки два каких-то амулета на веревочках. – Держи, один тебе.

Мальчик взял амулет в руку и пригляделся: оказалось, что это волчий клык. Его основание было оковано железом, сверху которого был приварен небольшой железный кружочек, чтобы можно было пропустить тонкую веревку.

– За какие деньги ты это сделал? – спросил удивленный Ливий.

– Ни за какие. Мне были немного должны. Сделал тебе и мне, два клыка. Это будет символом нашей дружбы. Правда, круто?

– Очень круто.

«Наверное, Сэнталия была бы рада, что у меня появился друг. Я встречал много хороших людей, те рыбаки, что дали мне работу, мельник Хорхо, который давал мне хлеб. Но друзей моего возраста у меня никогда не было», – думал Ливий, лежа в кровати. Эти мысли грели ему душу, после всего ужаса с борделем, он, наконец, чувствовал себя спокойно. А то, что он сломал руку Корню, успокаивало еще больше.