Десять тысяч стилей

Глава 11. Разнообразие

– Объясню правила для новичка! Бой идет до трех прямых ударов, попавших в противника, ногой или рукой – не важно. Выходить за пределы круга нельзя, это считается за поражение. Разумеется, можно использовать только ризы – мы же здесь не деремся насмерть, а просто совершенствуем свои навыки, – объяснил правила тренер.

«Уточнение о том, что нельзя использовать сторонние приемы – точно для меня. Я в невыгодном положении. Этот Шали выглядит крепким, к тому же, он уже давно в группе с синими поясами, а я только попал сюда. И самое главное – я хорошо знаю только восемь ризов, а он – двенадцать. Этот бой изначально не мог быть честным», – думал Ливий, спокойно входя в круг для спарринга.

В группе с синими поясами Шали был уже два года. До перехода в красные пояса оставалось всего ничего, 23-летний парень готовился сделать это в ближайший месяц. Когда-то он не поступил в Сильнар, но, как считал сам Шали, из-за ограниченного набора в тот год. Тогда он пошел в школу Риз-то, где медленно, но уверенно стал подниматься по местной карьерной лестнице. Шали не был одним из лучших учеников школы, но одним из самых опытных – это точно. Он часто спарринговался даже с некоторыми из группы с красными поясами, поэтому в своих силах парень был полностью уверен.

– Ставлю на то, что Шали выиграет вчистую.

–Думаю, три к одному – новичок сильный и быстро учится, хоть один удар, но пройдет.

– В любом случае, Шали его сейчас быстро побьет.

Ученики школы Риз-то переговаривались, обсуждая бой, который должен был начаться с секунды на секунду. Не было тех, которые верили бы в Ливия, все были на стороне Шали, что не удивительно. Некоторые даже стали делать ставки, но ставки на то, что новичок победит попросту не было. Ученики ставили на исход: победа вчистую, 3:1, 3:2.

Ливий не спешил. Согласно правилам школы, стоило поклониться сопернику, а потом начать бой. Ливий так и сделал, а потом встал в один из защитных ризов. Шали действовал уверенно. Он спокойно подошел к своему сопернику, затем остановился, приготовился и ударил. Это был риз, который Ливий еще не должен был выучить, по крайней мере, по мнению окружающих. На самом деле, парень его знал. Не отрабатывал ни разу, но хорошо запомнил, поэтому знал, чего стоит ждать от Шали. Ливий заблокировал атаку и ударил в ответ ногой. Противник тоже спокойно защитился.

«Он видел эти ризы, поэтому знает, как я буду атаковать. Ничего удивительного», – думал Шали. Внешне казалось, что он расслаблен и не воспринимает соперника всерьез, но на самом деле Шали собирал информацию о Ливии.

– Это был пробный удар. Новичок может показать хорошие результаты только в медленной тренировке, в быстрой же он теряется и не успевает продумать, когда какой риз выполнить, – сказал главный тренер своему помощнику. Тот кивнул.

Шали стал выполнять ризы один за другим, атакуя с разных сторон ногами и руками. Сначала Ливий неплохо держался, он медленно объединял все восемь ризов, но скорость противника сильно мешала. Один из ударов достиг его, и наблюдающий тренер закричал:

– Очко!

– Не хочешь сдаться? – спросил Шали. Он уже не верил, что его соперник способен выиграть, максимум – добыть одно очко.

– Откажусь, – ответил Ливий.

Парень был спокоен. Этот удар нужно было пропустить, других вариантов просто не было. Победить Шали без ризов было бы легко, но вот использовать только их для победы – не так просто. Теперь Ливий был готов к реваншу.

Последовал обмен ударами, но в этот раз оба соперника были равны. На каждую атаку Шали всегда был ответ, поэтому через двадцать секунд оказалось, что никто не получил ни одного очка.

– Они…Равны? – спросил один из учеников с желтым поясом.

– Нет, – ответила девушка с красным поясом.

– А, Шали все равно сильнее, да? – спросил тот же ученик, стараясь завязать разговор.

– Нет. Этот новичок сильнее.

– Почему? – оторопел ученик. – Шали ему уж точно не уступает!

– Новичок использует всего восемь ризов, чтобы противостоять Шали, который использует двенадцать. Кроме того, Шали уже пять раз выполнял ризы из последних четырех, что не удивительно, ведь он опытный боец, – объяснила девушка.

– Так значит, этот новичок использует всего половину ризов и при этом держится?

Ученики, которые слышали этот разговор, шумно выдохнули. Новичок удивлял их, но только теперь они поняли, что вчера к ним в школу пришел настоящий монстр.

«Это безумие какое-то. Но мы теперь просто равны, он не может победить, я не могу победить. Мне приходилось драться с теми, кто сильнее меня, у меня есть пара уловок на этот случай», – думал Шали.

Такой простой бой стал интересным для всех в зале. Ученики смотрели, не отрываясь, особенно те, которые поставили на исход боя деньги. Главный тренер и его помощники тоже наблюдали. Они были опытными мастерами в искусстве риз-то, поэтому лучше, чем кто-либо понимали, что перед ними происходит нечто безумное и невероятное.

«Вроде, эти восемь ризов отработал. Надо заканчивать бой. Наверное, все это время я слишком сильно сдерживался? Нужно ударить чуть сильнее», – думал Ливий.

Он ударил ногой, а Шали ожидаемо поставил блок. Это работало раньше, но теперь Ливий вложил в удар чуть больше сил, но не слишком много, чтобы не покалечить своего противника. Блок не помог Шали. Его тело откинуло на несколько метров вбок, из-за чего он проиграл, потому что вышел за пределы круга.

– Я так понимаю, это победа? – спросил Ливий. Тренеру пришлось кивнуть, потому что в круге сейчас стоял только этот новичок. До этого он собирался подсудить Ливия, но сейчас на глазах у всех произошел полный разгром лучшего ученика группы с синими поясами.

Шали вскочил на ноги и посмотрел на землю. Он был за пределом круга, причем не просто оступился, а вылетел оттуда, как пробка из бутылки. Рука, которая блокировала удар, сильно болела, как и бок. Но, вроде как, обошлось без переломов. Шали оставалось только сжать кулаки и успокоиться, но парень успел привыкнуть и к победам, и к поражениям.

– Спасибо за бой, – сказал Ливий и поклонился. Шали ответил ему тем же.

Дальше все шло так, как и планировал Ливий. Он приступил к отработке ризов в группе с синими поясами, и уже через час продемонстрировал их все главному тренеру. Ризы группы с красными поясами были сложнее, на них Ливий потратил целых два часа. Многие надеялись, что хотя бы тут он застрянет на какое-то время, на наделю, ну или хотя бы на два-три дня. Но увы, Ливий вышел вперед и показал все шестнадцать ризов. Зал погрузился в глубокую тишину, такого в истории этой школы еще не было ни разу. Новичок, который вчера еще не был знаком с их боевым искусством, сегодня полностью освоил его.

– Я хочу с тобой спарринг!

Это была та самая девушка из группы с красными поясами. Она вышла вперед, показывая на круг для спарринга. Ливий мог бы ей отказать, но не стал. Он уже собирался уходить из школы Риз-то, но это была последняя возможность отработать все ризы вместе.

– Меня зовут Вита, и сейчас я сильнейшая ученица в школе. К сожалению, мой брат Дитар выпустился месяц назад, и он был гораздо сильнее меня, – сказала девушка, принимая стойку.

– Сочту за честь, – ответил Ливий скромно, а потом тихо добавил:

– Вы учились в Сильнаре?

– Это заметно? – спросила она, нисколько не удивившись такому вопросу.

– Да, у вас стабильная стойка. В Мастограде такому учат только в одном месте, – ответил Ливий.

– Понятно. Я вылетела в третьей школе, Школе Мысли, – сказала Вита. – Начнем?

В этот раз Ливию было тяжело выиграть. Девушка была сильной, ее стойки были устойчивыми, а блоки у нее были плавными, не такими, как у Шали. Она не позволяла Ливию выиграть с помощью силы, но парень все равно сдерживал ее, ведь тогда травм было не миновать. Вита взяла два очка, а Ливий победил. Бой продлился аж десять минут, парню приходилось выжидать нужные моменты, а потом наносить удары, но девушка все равно блокировала. Но это не могло продолжаться вечно, боль в руках и ногах накапливалась, а дыхание сбивалось. Ливий взял Виту измором.

– Спасибо за бой, – сказала она, а парень поклонился в ответ. Ливий уже было развернулся, чтобы уйти из школы окончательно, как Вита вновь окликнула его:

– Покажи, как это было бы в настоящем бою! Риз-то – не первое твое боевое искусство, я знаю, поэтому сделай это, пожалуйста.

Девушка вновь встала в боевую стойку и сосредоточилась, готовясь к атаке парня. Ливий не стал ее разочаровывать. Он сделал обманку с правой стороны, а ударил левой рукой. Вита не успевала это блокировать, она спешно пыталась сменить риз, но в том положении, в котором девушка стояла, не было ни одной подходящей для защиты комбинации. Ливий остановил кулак в сантиметре от виска девушки.

– В риз-то много брешей. Не лучшее искусство, – сказал он.

– Ч-что это за боевой стиль? – спросила Вита.

– Капта, стиль портовых грузчиков.

– Что? Капта? – девушка явно была шокирована, как и все остальные ученики. Они видели этот мощный и неуловимый удар, и поверить, что это стиль для пьяных драк было сложно.

– Кстати.

– А?

– Как тебе третье испытание в Школе Мысли? У тебя был парень или девушка? – спросил Ливий. Несколько мгновений Вита осмысливала вопрос, а потом залилась краской.

Ливий выбежал из школы Риз-то под крики злой и смущенной девушки. Лучшего окончания обучения было просто не найти.

В Мастограде было не так уж много школ боевых искусств. Оно и понятно: когда под боком Сильнар, любая школа будет выглядеть блекло. Не многие соглашались быть в когорте второго сорта.

Школа Риз-то была самой большой в Мастограде. Но не единственной. Выделялись еще как минимум две: Каппан и Братство Змеи. Первая практиковала кулачный бой и считалась школой местных аристократов. Она была простой и рассчитанной на самооборону, отбиться от какого-то хулигана можно было, а вот показать себя достойно в серьезной переделке – уже не особо. Ливию приемы школы чем-то напомнили капту, вот только стиль портовых грузчиков был не только простым, но и очень эффективным. Несмотря на слабую полезность этого стиля, парень все равно освоил каппан полностью, включив некоторые приемы в свой общий арсенал.

Братство Змеи было не похожим ни на что другое, что видел до этого Ливий. Во-первых, там придерживались определенных порядков, в братстве активно преподавалось свое течение боевой философии. Она была продуманной, но Ливию такое никогда не было интересно. Во-вторых, в Братстве Змеи практиковали удары по болевым точкам. Этот стиль и дал название школе – точечные атаки чем-то напоминали укусы змеи.

– Ты все понял, адепт? – спросил старший ученик Ливия.

– Да, служитель.

– Попробуй теперь ты, – сказал он и указал парню на странного вида манекен. Он не был полностью деревянным или тряпичным, вместо этого манекен был сделан из смолы какого-то растения. Верхняя часть, конечно, сантиметров десять в глубину, а дальше – самый обычный деревянный манекен.

Ливий ударил несколько раз, стараясь скопировать движения служителя, но ничего не получилось. Парню не хватало точности и опыта. Последнее появлялось только со временем, а на первое у Ливия было решение.

– Это искусство не так просто освоить, – сказал старший ученик самодовольно. А Ливий продолжал бить манекен, меняя свои движения и делая их все более точными. Вскоре грубые взмахи стали почти полными копиями тех, которые делал служитель. Но, как бы Ливий не приближался к своей цели, она оставалась все такой же далекой. Парень скопировал движения, но нужного результата достичь не мог. Это напоминало тот случай с Хмурым Лиром, грузчиком, удары которого были такими же, как у Ливия, но их последствия были совершенно другими.

Впервые за месяц парень вернулся в Сильнар. В Школе Потока была хорошая библиотека, гораздо лучше, чем в Школе Пера. Ливий сразу пошел в желтый отдел, который в основном отвечал за медицину и нашел там несколько книг по анатомии и даже атлас, в котором были нарисованы внутренности человека.

За чтением пролетали часы. Ливий научился читать очень быстро, а его память была выше всяких похвал. Парень потратил на анатомию целый день: иногда он отходил поесть или в туалет, а потом возвращался и читал. Удары того старшего ученика в Школе Змеи и познания в строении человека стали объединяться в одно целое. Теперь Ливий понимал, что делал не так и как это исправить.

Парень бросил взгляд на желтый отдел. Медицина раньше казалась самым ненужным разделом в этой библиотеке, но теперь Ливий понимал, насколько она важна.

Служитель Братства Змеи вновь сказал тренироваться у манекена. Но только он собирался уйти, как Ливий окликнул его:

– Можно я покажу то, чему научился?

Старшему ученику не оставалось ничего другого, кроме как остаться. Он не верил, что Ливий способен его удивить, ведь позавчера, сколько бы парень не пробовал, воссоздать разрушительную силу учения Братства Змеи ему не удалось.

Ливий нанес три удара. Текучие атаки Братства Змеи, такие показательно медленные, но жутко смертоносные в конце, были выполнены идеально. Это касалось не только движений, их Ливий показал еще позавчера. В этот раз эффект от атак даже превосходил подобный у старшего ученика, слой смолы был пробит аж до деревянной части манекена, и даже она треснула. Ливий приложил совсем немного сил, просто теперь он знал куда бить и как бить.

– Потрясающе, – сказал старший ученик, а потом повел парня в другой зал. Там уже ждал глава братства. Принесли манекен, и Ливий вновь повторил атаки с тем же результатом.

– Ты действительно освоил искусство нашего Братства за ничтожное время. Нам нечему тебя больше учить. Ты можешь остаться здесь и стать старшим учеником, либо можешь завершить курс обучения и уйти, – сказал глава.

– Второе. Спасибо вам за обучение, но я хочу увидеть мир и другие боевые искусства, – ответил Ливий и поклонился.

Глава Братства Змеи облегченно выдохнул, когда парень покинул зал. Он учился этому боевому искусству уже тридцать лет, и знал о нем все, что только можно. Старший ученик, который привел новичка в зал, обучался уже восемь лет и достиг серьезных результатов. Но этот Ливий превзошел его уровень. Да, движения главы были еще слишком хороши для этого новичка, но освоить десять лет обучения за три дня – это какой-то ужас. Сколько потребуется, чтобы стать лучшего него, главы? Два месяца, месяц, неделя? Глава Братства Змеи решил не рисковать и прямо намекнул этому парню, что здесь ему больше делать нечего.

– Интересное искусство, но знания устаревшие. С учебниками Сильнара понять принципы проще простого, – сказал Ливий, направляясь к арендованному дому.

Каких-то серьезных школ боевых искусств в Мастограде не осталось, а ехать в соседний город парень не хотел. Поэтому он стал подтягивать все навыки, что у него были: от ударов в капте до Стальной обороны Сильнара. А еще Ливий стал ходить на подпольные бои, которые часто проходили в разных местах города. Порт, рынок после закрытия, заброшенные участки – любители подраться всегда могли спустить пар и заработать пару лишних монет. Сам Ливий не дрался, потому что и в деньгах не нуждался, и привлекать к себе внимание не хотелось. Он просто приходил как зритель и наблюдал за бойцами, пытаясь узнать что-то новое. Порой удавалось: из стилей дрались или мельничным боем, или каптой, но чаще прибегали к каким-то сборным солянкам из всевозможных приемов. Ливию это нравилось, он сам любил объединять свои умения во что-то одно, в своего рода массив, разработанный самим парнем.

– Я думаю, Глиняный кулак победит.

– Ставлю на этого новенького.

– Любишь серых лошадок, да?

– Чутье, старина, чутье.

Ставки на таких боях были распространенными занятиями. Ставили многие, и этих людей Ливий делил на три типа. Первыми были болельщики. Они ставили на какого-то бойца просто потому, что он им нравился. Или был их знакомым, жил на соседней улице – да не важно, причина могла быть любой. Часто эти люди отлично знали, что у их кандидата мало шансов на победу, но все равно делали на него ставку.

Вторых местные ростовщики называли «лохами». Эти люди знали, что на ставках можно заработать, причем быстро и много, поэтому приходили и делали это. У некоторых были свои схемы, многие изучали претендентов, но объединяло их одно – они думали, что стоят наравне с профессионалами. Увы, это не так. Все схемы уже давно были известны, а профи всегда знали больше деталей в этом виде заработка, чем новички. Да, некоторые могли вырасти до профессионалов, но только жалкие единицы из сотен «лохов», приносящих большие деньги ростовщикам, становились мастерами в ставках на бойцов.

– Десять серебряных на Кридса, – сказал Ливий твердо и протянул деньги человеку, отвечающего за ставки. Тот тут же их принял и выдал парню расписку.

Кридс – так звали новенького в сегодняшнем противостоянии на арене. Его соперником был Глиняный кулак, известный боец, который имел очень хороший счет побед. Свое имя он получил за то, что в первую половину дня работает на глиняном карьере, где считается очень хорошим и ответственным работником, а потом приходит поучаствовать в подпольных боях.

Ливий следил за людьми. За почти месяц наблюдений за местным контингентом, парень научился узнавать их – профессионалов. Он следил за этими людьми, за их реакцией, их движениями и мимикой. И сейчас Ливий четко видел – многие профи уверены в новичке.

Но это было не единственным фактором, из-за которого парень решился на ставку. Решающим стал выход самого Кридса. Бойцы еще не показались на арене, но уже были на пути к ней и сейчас проходили проверку на спрятанное оружие. Тогда Ливий понял: Кридс победит. Его тело, его походка, его устойчивое положение ног: все говорило о том, что этот Кридс – опытный боец.

Бой начался. Зрители на импровизированных трибунах из досок скандировали: «Глиняный кулак, Глиняный кулак!», а Ливий молча наблюдал. Глиняный кулак был опытным бойцом, его размашистые удары обладали поразительной силой: стоило попасть, и противник вряд ли уже поднялся бы.

Кридс некоторое время держался на расстоянии, а потом перешел в атаку. Он схватил Глиняного кулака за руку, а потом повалил на землю, взяв в болевой захват. Опрокинуть такого огромного бойца было не просто, но Кридс это сделал с такой легкостью, будто перед ним был всего лишь подросток.

– Победа Кридса!

Многие разочарованно посмотрели на Глиняного кулака. Они потеряли свои деньги, и им оставалось ждать следующего боя в надежде отыграться. Ливий не стал этого делать, он быстро забрал свой выигрыш и ушел с трибун.

Кридс нырнул в толпу и оказался посреди оживленной улицы. Бои в этот раз проходили на закрытом рынке, расположенном прямо в центре Мастограда. Упустить Кридса было проще простого, но не для Ливия. Парень преследовал бойца, не выпуская из виду ни на секунду. Через минуту представилась возможность догнать Кридса. Боец свернул на боковую улицу, но Ливий с удивлением обнаружил, что не он один заинтересован в Кридсе. Прямо перед ним на ту же улицу свернуло трое мужчин, которые тоже старались не упустить бойца.

– Что вам надо? – спросил Кридс, когда понял, что вокруг нет людей, кроме его преследователей.

– Мы потеряли много денег из-за тебя, новичок, – ответил один мужчина. – Теперь ты должен вернуть нам все, ну и добавить немного сверху, за беспокойство.

– Пошли прочь, – сказал Кридс и встал в боевую стойку.

Трое мужчин уже не раз имели дело с бойцами. Скорее всего, они сами раньше выступали на подпольных аренах, поэтому не стали недооценивать противника и бросились в атаку втроем. Каким бы опытным Кридс не был, совладать сразу с тремя было сложно. Он начал отступать спиной, попутно нанося удары. Преследователи зажимали его в тупик, для Кридса бой был изначально проигран, но тут за дело взялся Ливий. Три точных удара и трое мужчин лежат на земле.

– Кто ты? – спросил Кридс.

«Эти трое были сильными, а этот – сильнее их в разы. Я всего лишь выступил разок на местной арене, что за невезение?», – думал он, не выходя с боевой стойки.

– А это имеет значение? Деньги мне от тебя не нужны, но хотелось бы поговорить, – ответил Ливий.

Кридсу не оставалось ничего другого, кроме как поверить парню перед ним. Ливий повел его. Сложные лабиринты улиц и переулков привели в относительно тихое место – за заброшенный дом в одном безлюдном квартале.

– Обучи меня своим приемам, – сказал Ливий.

– Что? Ты из-за этого вел меня сюда? – спросил Кридс, пытаясь понять истинные мотивы своего собеседника.

– Верно. Я помог тебе с теми ребятами, и ты сохранил свои деньги. Считай, вопрос оплаты решен. Я обучаюсь разным боевым стилям, и меня заинтересовал твой. Покажи.

– Мой боевой стиль, хех? В Мастограде не используют Цепкую пасть?

– Верно. Я слышал об этом стиле, но ни разу не видел его за пределами справочников, – ответил Ливий.

– Понятно. Знаешь, во многих других городах Цепкая пасть – весьма распространенный стиль. В нем нет чего-то особенного, обучится ему может любой, но раз это плата за мое спасение – я буду только рад показать тебе все, что знаю. Я планировал пробыть в Мастограде месяц, думаю, мы можем встречаться каждый вечер, чтобы я мог тебя обучать? К сожалению, скоро мне надо будет покинуть город, на этом обучение закончится, – сказал Кридс, расслабившись. Он понимал чувства своего собеседника. Кридс тоже путешествовал по миру, чтобы совершенствовать свои навыки и узнавать новые.

– Одного вечера будет достаточно, – сказал Ливий.