Держите себя в руках, леди! или Ходящая по мирам

Глава 18. Ловушка

В смысле – мы здесь застряли? Что за шутки?

С подозрением покосилась на артефакт, от которого так и несло задумчивыми, какими-то меланхоличными волнами, растерянно потерла лоб, тяжело сглатывая.

Или… не шутки.

– Т-а-ак. Ну-ка, с этого места поподробнее, мой друг. Как это – не сможем вернуться обратно?

Не то чтобы мне хотелось обратно в тот отборный бедлам к извергине-матушке и ее сынку, но в свете Солайровских магических штучек, признаться, мне было как-то немного не по себе. И это мягко сказано. К тому же я помнила, что один нехороший король собирался свою дрючку еще и доработать, чтобы поймать меня и, как сказал чудовище Дарри, вытрясти душу на предмет того, как я у них оказалась и какие цели преследую.

Блин, ну а мне откуда знать? Никаких таких целей я не преследовала и в помине. Я тут вообще как бы проездом. Всего лишь новичок во всей этой магической пространственной-генной канители. Но пойди кому докажи.

Под «тоскливый вздох» Блайда плюхнулась попой на ковер, сложив ноги крест-накрест.

– Блайд, что ты молчишь? Ешки-матрешки. Да что же это такое, в конце-то концов? Куда мы с тобой только уже не успели влипнуть, и вот снова здорово! Просто закон подлости какой-то. Или каверзы вселенной, ей-богу.

– Жду, пока ты закончишь истерить, – недовольно отозвался Блайдмайер. – Нет, ну ты можешь, конечно, продолжать, видимо, ловушки и поиска на магии крови вместе с арканом тебе было не достаточно, и ты просто горишь желанием, чтобы из-за твоего искрящегося возмущением тона сработала какая-нибудь хитрая сигналка, и по твою душеньку на всех парах примчался… Ну, сама знаешь кто.

– Я истерю? Я? – обалдело округлила глаза, поражаясь наглости одного вредного артефактного помощника. Однако при упоминании Блайда о мчащемся по ту самую мою душеньку короле сердечко все-таки дрогнуло. – Да я вообще само спокойствие. И ничего я такого не хочу, не надо мне тут.

– Ну да, как же.

Немного помолчав, пожевала нижнюю губу и тихо проговорила:

– Ладно, ты прав, с короля станется по первому зову своих дрючек сюда прилететь и вновь проводить поисковые ритуалы. А что он вообще сделал? И, кстати, – покосилась на тускло мерцающие серебряные полоски на запястьях, – эти украшения что значат?

– Ловушку он сделал, недогадливая моя. Первоклассную ловушку. И если бы ты не являлась Ходящей, то сейчас бы имела бледный вид и интересный разговор с лордом Файраром. А вот что произошло, то если коротко: из-за моего своевременного вмешательства в эту ловушку и ее последующего неправильного воздействия ты на некоторое время застряла в переходном инсентно-фантомном состоянии в подпространственной временной ветке, и я вместе с тобой. А, как ты выразилась, украшения, – тот самый деактивированный аркан. И кстати, прошу заметить и учесть, что я снова спас твою пятую точку.

Пропустив последний язвительный комментарий о своей пятой точке, наморщила лоб, силясь осознать, что сейчас услышала. И то ли из-за магии Солайра я немного поглупела, то ли я и вправду бестолковая, потому как сказанное артефактом поняла лишь наполовину.

– Так, по поводу ловушки, принято. А вот насчет твоего инсентно-фантомного состояния можно пояснить по-русски? Для чайников, пожалуйста.

– Да, пожалуйста, – насмешливо усмехнулся он. – Если совсем для чайников, то на данный момент в этом измерении лишь твой астральный дух, о чем, если вспомнить наши прошлые разговоры о гене, можно догадаться. Но это не про тебя, как я уже за время нашего знакомства успел понять.

Ага… Понятно. Хотя нет, не понятно! Какой такой астральный дух? А вот сейчас сердечко дрогнуло по совсем иному поводу. Отнюдь не приятному.

– Что, прости? Я же не?..

Слово «умерла» так и зависло в воздухе, и Блайд догадался правильно.

– Неприкосновенные талисманы, – застонал несносный артефакт. – Ты что, при переходе головой ударилась? Ну, какое умерла? Смею напомнить, что твоей как таковой физической оболочки с активации гена более не существует, ее заменил галиум. Галиум полностью стабилизируется после того, как ты окончательно достигнешь дзен, точнее, найдешь смысл своей жизни. После данной конечной точки ты, скажем так, выйдешь на пенсию.

– Очень смешно, – фыркнула, покачав головой.

– Вообще ни разу. Хорошо, давай поясню повторно. После того как Ходящий находит свой истинный путь, свою цель, что ты сейчас, собственно, и делаешь, скача по мирам энергетической сущностью, он более не перемещается по мирам, поскольку его путь завершен. Он просто живет, как обычный человек. В основном счастливо.

Да, точно. Я припомнила такой разговор. Блайд упоминал, что такие, как я, могут искать тот самый путь до конца жизни, и никто не давал гарантии, что этот правильный путь вообще найдется. Есть риск навсегда раствориться в мирах, выполняя функцию того самого двигательного толчка.

Такие себе перспективы, не так ли?

Скрестила руки на груди, поджимая губы.

– Подстава какая-то. Слишком жестокая подстава, тебе так не кажется? А если я, скажем, не хочу? Вот не хочу, и все тут.

От Блайда повеяло сочувственными понимающими нотками, от которых по спине пробежали неприятные холодные мурашки.

И я поняла его без слов. Не хочешь? А тебя никто не спрашивает. Не можешь? Мир заставит, выплюнув через время в другое измерение. Все просто.

– Знаешь, жизнь вообще жестокая штука, – философски отозвался помощник.

Хмыкнула. Ну да. Ему-то что. Он всего лишь неодушевленный предмет с заложенными создателем функциями и интеллектом со своеобразным чувством юмора. Но я в который раз подумала, что лучше оказаться во всей этой попе хотя бы с таким, как Блайд, чем без него.

Он – хоть какая-то компания.

– Так, ладно, что там по поводу короля и с проблемой с застреванием?

Не знаю, правильно ли, но я, кажется, и сама догадалась, что на самом деле произошло. А через буквально секунду Блайд подтвердил мою догадку.

– Король своим артефактом поспособствовал преждевременному стиранию твоего прежнего галиума, так что своей роли принцессы можешь помахать ручкой, но не думаю, что ты сильно расстроишься.

– Ну, это да, – хмыкнула. – Точно не расстроюсь.

Да меня при одном воспоминании передергивает. Какое тут скучать.

– Ну вот. Можешь сказать спасибо королю. Но и, как я говорил, благодаря ему мы здесь застряли до того момента, пока мир Тарри не сотворит для твоей, скажем так, душеньки новенькую оболочку. Ферштейн?[3]

Я вздохнула:

– Ферштейн. Аркан, как я понимаю, – нечто наподобие магической веревке или лассо. Это Файрар таким образом хотел меня, эм, вытянуть на всеобщее обозрение?

– Можно сказать и так, да.

– А кинжал? Он связан с магией крови?

– Кинжал – ритуальный атам. И да, преимущественно он применяется при заклинаниях на крови. В частности – поисковые и проявляющие заклятия. Также с помощью атама проводят начертание рун, пентаграмм и жертвоприношения. Последние относятся к проклятийникам.

Меня передернуло.

– Жуть какая, особенно про проклятийников.

– А, за это не переживай. На смерть проклясть с жертвоприношением животных невозможно, слишком мелкая дань. Так, нанести порчу или сглаз. А людские жертвы во всей связке трех миров строжайше запрещены и сурово караются.

Надо говорить, что легче мне не стало? Но я лишь вздохнула:

– Понятно.

Дальше мусолить эту тему особо не хотелось. Как и тему о гене. А о том, что я тоже так и не смогу найти свой путь, останусь скитаться – только таким словом это все можно назвать – по другим мирам, думать и вовсе не хотелось.

Рыская глазами по Солайровскому кабинету, негромко поинтересовалась:

– А сейчас-то нам что делать?

– Да что угодно, – фыркнул он. – Хочешь – сиди здесь и не отсвечивай. Но я бы все же не советовал. Хочешь – гуляй по дворцу, любуйся архитектурой. А хочешь – займемся теоретической магией. Раз уж выдалось время, нужно же тебя, балбеску, просвещать.

– Знаешь, я тебя все-таки когда-нибудь сломаю за твое хамство.

– Пустые угрозы.

– Постой, какие такие занятия по теоретической магии?

– А вот это хороший вопрос. Ну, мы с тобой убедились, что магия в тебе имеется.

– Пространственная, – напомнила ему.

– Какая разница? У тебя есть не латентная магическая искра. В основном у Ходящих магические способности как раз в латентном состоянии, они не проявляются. Скрытые, понимаешь, да? В отличие от тебя, а это значит, предположительно, тебя можно попробовать обучить чему-нибудь полезному.

– Это чему же, например?

– Например, ставить сознательные блоки от ментального воздействия, или научить различным по степени сложности пологам. Блокирующим щитам, опять-таки. А еще, как вариант, чувствовать запахи магии. Да много чему.

– Интере-е-есно. Особенно запахи.

Воображение живо нарисовало, как я в момент того, когда король вновь будет выполнять свои дрючки или резать ладони, буду сидеть рядом с ним и со строгой миной обнюхивать мужчину. Ну, или, что верней, артефакты и его ладони.

С трудом сдержав смех, закусила губу. Блайд, и не подозревающий о моих мыслях, серьезно ответил:

– Да. Но я на этот случай нашел бы местечко поспокойней. Но если ты спешишь в загребущие лапки короля, то можно и здесь. Мне-то что? Я всего лишь артефакт. Мне ничего не будет. А вот тебе, как знать.

Я хмыкнула, припоминая, магом какой направленности является Солайр Файрар.

– Ну да. Не будет тебе ничего. Разберут на винтики, и пикнуть не успеешь.

Блайд задумался.

– Тут ты права. Ладно, пойдем, что ли отсюда. А то даже мне не по себе что-то стало.

– То-то же. А то все только меня запугиваешь.

– Поглядите на нее, какие мы нежные.

Уже привычно препираясь с Блайдом, я поднялась на ноги и осторожно направилась к двери, а вот та оказалась наглухо закрытой, и мне даже на миг показалось, что ее контур мерцал странными серебристо-белыми искорками. Но, приглядевшись, поняла: не показалось.

– Хм, и как мы пройдем?

Я мирно обедал, когда в сознании противно задребезжала сигналка. Мгновенно осознавая, что произошло, внутренне подобрался, обманчиво спокойно отложив приборы на тарелку. Сидевший по правую от меня руку Дарри, уловивший перемену настроения своего короля, с недоумением уточнил:

– Ваше Величество, все в порядке?

– Защита. Не взломана, но задета, – негромко откликнулся, выходя из-за стола под любопытными взглядами придворных.

Друг подпрыгнул на стуле:

– Я с вами, мой король.

Как только мы с ним неторопливо вышли из обеденной залы, я открыл переход сразу же к кабинету. Придирчиво осмотрев переплетения защитного сектора, нахмурился, проводя кончиками пальцев по рваному узлу.

Дьявол.

– Что-то не так?

Повернулся к другу, нехорошо улыбаясь:

– Ты себе даже не представляешь.

Дарри побледнел и нахмурился.

– Ну почему же, могу представить. Не понимаю, как ему это удается?

Зато у меня имелись догадки.

Я уже было толкнул дверь, собираясь войти, как почувствовал на себе чужое внимание и легкое волнение фона. Резко повернув голову, посмотрел на то место, откуда интуитивно ощущалось волнение, вперив взгляд в пустую стену. Но была ли она пустой? Я уже было сделал шаг вперед, как посторонние эманации исчезли.

– Солайр? Что там?

С минуту посверлив пустое место глазами, отрицательно мотнул головой.

– Ничего. Идем.

Дарри недоверчиво покачал головой, но спорить не стал.

Войдя в кабинет, внимательно осмотрел помещение. На первый взгляд все было на своих местах. На второй тоже. Однако я чувствовал нутром: он вновь был здесь. Как и, возможно, был в коридоре.

Было ли это хитроумным планом, я не знал. Однако привык играть по своим правилам.