Демон против демона Том 1

Глава 1

Я чувствовал, что Сенила напряжена, но причину такой тревожности понять не мог. Наконец, это мне надоело. Ещё и молоко закончилось.

— Или ты говоришь, что произошло, что ты такая загруженная вернулась, или я на тебя обижусь. — Условие детское, но на Сенилу подействовало.

— Тут такое дело. — Она серьезно задумалась. — Я набрала для тебя людей. Это получилось случайно, но… Так уж вышло. Я решила им помочь.

— Мне помочь, или им? Что за люди вообще?

В общем-то, я поручил ей набрать людей в стражники для моего замка буквально вчера. Она их, получается, набрала, но почему-то сама этому не рада. Что-то мне подсказывает, дело тут не чисто.

— Разные. — Она смотрела головой, показывая неопределенность, но я ей не проверил, и понял одну бровь. — Им сейчас некуда идти, и я обещала от твоего имени защиту благородного.

Интересно, от кого нужна такая мощная защита? Простым людям такое очень редко нужно. Разве что от другого благородного.

— Не вариант. — Решительно замотал я головой, не принимая объяснение. — Тут в городе сотням людей некуда идти. Да любому попрошайке в городе некуда идти, я уверен. Что, ты всем будешь помогать, как, мать её, Тереза?

— Это другое! — Выдала она стандартную фразу любой девушки. — Ты же не будешь нанимать к себе каких-то попрошаек? — Возмутилась она, но… Как-то не убедительно.

— Кто. Эти. Люди? — Раздельно переспросил я. — Сенила, ты меня знаешь. Или рассказываешь всё, или… — Понял, что её даже попугать нечем. — Или молчишь. Но тогда никаких просьб. Не люблю вписываться в мутные темы.

Вижу, что-то мешает ей сказать прямо сейчас, кого она там набрала. Вот и думает, как меня не обмануть, но и правды всей не сказать. Я ей доверяю, конечно, но она набрала людей для меня или для себя?

— Они не все хотят к тебе. — Наконец выдала она, словно через силу. Потом замотала головой. — Нет, неправильно! Хотят все… Просто некоторые ещё думают. Но я уверена, что тоже согласятся. — Заговорила она быстрее, видя мою приподнятую бровь. — В общем, они пока все на испытательном сроке.

— А потом?

— Потом ты примешь клятвы у тех, кто не испугается. Такие же, как в своё время у Хайлин, под поручительство какого-нибудь бога. Кстати, Хайлин тоже в городе, я её видела. Она хочет снова к нам в команду. — Явно перевела она неприятную для неё тему. — Я пока ей не говорила, что ты вернулся, но она скоро и сама узнает. Ты не умеешь жить тихо.

Вот это она не права ни разу. Да я сама скромность! Вон вернулся в столицу, никто даже не почесался. Я думал, что меня кто-то встретит уже у телепорта, пригласит на беседу. А тут полная сонная тишина. Даже обидно немного.

— Меня кто-то может испугаться? — Решил пошутить, а то слишком уж у неё серьёзное личико. — Я такой страшный?

— Не тебя, твоих врагов. — Она даже не улыбнулась. — Так получилось, что у этих людей и своих врагов хватает, а тут ещё твои. Вот и засомневались некоторые. Точнее, один из них. Но это он временно.

Ага. Какая интересная фраза. Прямо удивила. Кого, интересно, можно однозначно назвать моим врагом? Так прямо и не вспомнить.

— У меня они есть, эти враги? — Император решил со мной не ссориться, только подставил с Литой. Де Фрель не враг, а скорее противник, который хочет втереться в доверие, чтобы что-то поиметь. Если так подумать, сейчас все мои враги мертвы. Вроде бы.

Нет, список тех, кому я хотел бы отомстить, не пустой. Но таких уж ярких врагов там нет.

Вот теперь удивилась Сенила. И смотрит так, словно на несмышлёныша какого-то.

— Герцог де Аэри минимум. — Напомнила она мне о папаше Литы. Не сказал бы, что он мой враг, но что мы с ним не друзья, эт точно. — Есть ещё какой-то Учитель. Он из местных бандитов. Квартал ремесленников считается его территорией.

— Какой интересный у тебя минимум. — Хмыкнул, задумавшись.

Что-то подсказывает, на счёт герцога она права. Если герцог обиделся на меня за дочь и за Сенилу, то он действительно мой враг. Что неприятно, враг неудобный. Потому как открыто убить его я не могу, а вот он меня вполне.

— Что за Учитель? — Вспомнил я второе имя, которое она назвала. Что-то знакомое, но так сразу не вспоминается, хотя на память в последнее время не жалуюсь.

— Говорю же, бандит. Ему заплатили за тебя. — Она промолчала, подождала, пока я переварю новость. — Он хотел тебя захватить, но мои… Твои люди ему помешали.

— Когда это было? — Не помню, чтобы меня кто-то там пытался захватить. — Почему я не узнаю о том, что кто-то меня захватывал? Это было, когда я спал? Бредово звучит, честно говоря.

— Не то, чтобы ты спал… Если бы я тебе сказала, ты бы полез в самую драку! — Экспрессивно заявила она мне. — Мог пострадать или погибнуть. Вмешалась бы стража, а тебе ещё к императору идти. А так, всё хорошо, нападение отбито, ты не участвовал, не пострадал.

— А остальные пострадали?

— Почти нет. Людей Учителя мы захватили для обмена. — Подумав, она добавила настороженно, отслеживая мою реакцию. — Теперь он приглашает нас с тобой на встречу. Говорит, что знаком с тобой.

Быстро перебрал в уме всех бандитских боссов столицы, которых знал. Сильно не напрягался, их и было-то всего два: Красный Нож, личность которого я так и не установил, и тот мутный тип, папаша Сореста. Его ветряной магистр тогда помогла мне с поиском Кристы. Наглая такая баба, но по её наводке я смог догнать и выручить Кристу.

Вроде бы с ним мы разошлись без претензий.

— Этого Учителя все зовут Красный Нож? — Вероятность мала, но надо уточнить.

— Красный Нож куда-то пропал. Его помощник считает, что его босс мёртв. — Первый вариант отпал. — Нет, этот тип так себя и зовёт — Учитель. Никто его настоящего имени не знает.

Тогда это действительно может быть тот пижон, что мне должен две тысячи золотых. Обещал их мне, но решил поменять на «золотой совет», опасаться Белианда. У него ещё охранники очень наглые, чуть моё золото не стащили, все в своего босса.

Кажется, его действительно кто-то из его бандитов называл Учителем.

— Если это тот, о ком я думаю, то можно и встретиться. — Согласился, решил напомнить ей про Сореста. — Ты этого Учителя тоже заочно знаешь. Помнишь парня, что нас хотел ограбить? Ну, тот, что мой лечебный амулет унес! — Уточнил, видя, что она не понимает, о ком речь.

Только сейчас она уверенно кивнула.

— Это тот урод, кто мне кольцо обещал взамен своего, но так и не купил! — С возмущением заявила она. — Встречу, точно побью этого нытика!

Не купил разве? Вот этот момент я не помню. Какие у нас с ней разные моменты для запоминания.

— Да. Думаю, Учитель — папашка этого парня. — Снова вспомнил про девицу, магистра, которая тёрлась возле того мужика. Решил предупредить. — Только будь осторожна. У него на побегушках магистр ветра. Деваха такая наглая. Да и сам он точно одарённый, правда, не знаю, насколько сильный, как маг. Среди твоих людей есть маги?

— Ветряной магистр? А, так вот кто та сука… — Она одёрнула сама себя, разом став серьёзной. — Да, ты прав. Учитель — это точно он, с магистром ветра мы уже столкнулись. Магов среди моих нет, но в деле они не хуже. Порвут, как тазик грелку.

— Тузик, а не тазик. — Вот ещё одна, кто перенимает мои выражения, не понимая их до конца. — Так, что-то мы засиделись. Судя по времени, Наталина должна как раз вернуться с учёбы. Помнишь, я тебе рассказывал про эту девицу? Надо до её таверны дойти.

— Я уже отправила туда человека, она там не живёт. — Заметила Сенила, тоже вставая. — Говорят, что давно переехала к своей подруге ближе к центру.

Быстро она пробила мои контакты. А ведь про Наталину я рассказал самый минимум, что, мол, есть такая, и мне в первую очередь надо её навестить.

Кто у нас такая близкая подруга Наталины, что к ней можно переехать жить? Да ещё живущая ближе к центру. Только Криста, вариантов больше нет.

— Давно? — То, что богиня живёт у Кристы, могло создать некоторое напряжение между нами. Помнится, Криста очень стеснялась Наталины, хотя почему-то не ревновала к ней. Воспитание будущей фаворитки было очень своеобразным.

Сенила пожала плечами. Впрочем, ей действительно такое может быть не интересно. Странно, что она вообще про Наталину сразу узнала, всё же, они не знакомы. Точнее, она знала Наталину, когда в том теле ещё не обитала богиня Лотос, но этот момент я ей не рассказывал. Сюрприз будет.

Теперь, после предупреждения про врагов, от моей расслабленности не осталось и следа. Пока шли, всё время высматривал врагов, а печать скорости не отпускал, пусть и не запитывая.

Но до половинчатого дома Кристы дошли без происшествий.

— Чего молчишь? — Буркнул я, раздражённый её длительным молчанием. — Не рада меня видеть?

Особенно на фоне вечно спокойного личика.

— Ты таким способом надеялся избавиться от нашей связи? — Как обычно, Наталина не выдала своим лицом свои эмоции, но голосом сыграла неплохо. Иронию я уловил, пусть и не сильную. — Говорила уже, боги не разводятся, и не старайся.

— Я не бог, сколько уже можно говорить глупости. — Ухмыльнулся я в ответ. — Лучше скажи, ничего во мне не замечаешь необычного?

Да, сознаться, у меня мелькала мысль, что наша связь могла за это время разрушиться, ведь прошёл год со времени ритуала, который мы так и не закончили. А я ещё под одним ритуалом побывал, где на мне одна мутная деваха скакала. Вдруг это было «божественной изменой»? Этот год вообще у меня не отличался сдержанностью в постельной жизни.

А что, хорошая причина разорвать нашу «свадьбу».

Криста дома отсутствовала, но нас с Сенилой легко впустили. Дворник меня узнал, и даже вопроса не задал. Правда, моя рабыня решила не заходить, а тут же попросила отпустить её по делам.

Так что, сейчас мы с Наталиной были наедине. И, конечно же, она не могла не упомянуть про нашу связь. Этот год ничуть её не изменил. Думаю, и тысяча лет её не сильно изменят.

— Это что? — Ткнула она в моё запястье, на котором был брачный браслет, который я снял с Хореи. — Решил жениться на другой? Не получится.

Вот никак не может оставить тему.

— Я помню, как ты говорила, что развод у этого ритуала не предусмотрен. — Раздражённо отмахнулся от претензий, переводя взгляд на своё запястье.

Честно говоря, про этот «брачный напульсник» я совсем забыл. Так и таскаю его с того времени. Не понял я, почему он не принимает мою ману. Даже сокрытие не смог активировать.

— Мы с тобой всё ещё не муж и жена. — Не мог не добавить ехидно. — Значит, это не мешает мне завести другие отношения. Только попробуй возразить!

— Не поэтому не получится. — Качнула головой Наталина. — К тебе привязан не этот браслет. Другой привязать не получится, пока наша связь не разорвана. Этот вообще женский. Он тем более не примет твою энергию. — Она прищурила глаза, словно сфокусировалась. — Вариант такого браслета я вижу в первый раз. Создано с участием божественной силы, но точно смертным. Дай посмотреть.

Оп-па! Вот теперь понял, почему это украшение на моей руке постоянно становилось пустыми, при этом вытягивая ману. Я теперь могу работать только с тем, что был на мне при ритуале с Наталиной.

Однако, если это действительно женские брачное украшение, то тут имеются варианты. Помнится, Наталина сама сказала, что ошейник на её шейке не запрещает провести ритуал ещё с одной девушкой. Даже с несколькими, если они тоже наденут ошейник. А вот женщина с браслетом будет единственной женой, что со мной равна в правах и обязанностях.

Вот и способ избавиться от Наталины! Найти ту, на которую надену браслет, и всё, я женат!

Эх. Это как пробить головой стенку своей темницы и оказаться в соседней камере.

— С одной особы снял. Есть ещё ошейник в пару. — Заметил я, снимая и протягивая ей бижутерию. — Глянь, можно его перенастроить, чтобы мне ещё одну, такую как ты, завести.

Достал ошейник из пространственного кармана, тоже протянул ей. Пусть проверит, может что подскажет. Заодно поревнует, а то вообще никаких эмоций в мою сторону, а женой себя называет. Обидно же.

— Этот ошейник перенастроить можно. — С одного взгляда как-то определила Наталина. — Достаточно наполнить божественной маной. У меня её мало, ты как-нибудь сам.

— Это не срочно. — Про недостаток маны я даже не сомневался. — Та особа провела со мной один ритуал, по привязке к средоточению. — Попрыгала на мне, пока я валялся привязанным к одному алтарю. Такие вот брачные игры. — После которого хотела убить. Не преуспела. Я был первым.

После последней фразы слегка улыбнулся самодовольно. Тогда я в одиночку одолел целую кучу псевдомагов. Есть чем гордиться.

— Что за ритуал? — Закономерно заинтересовалась Наталина, убирая браслет в свой пространственный карман. Так и думал, что он у неё есть. Наверняка даже не один. Ошейник она вернула, даже не заинтересовавшись. Его мы с призраком тоже исследовали, и зарядили, о чём ей не сказал.

— Я откуда знаю? — Искренне пожал плечами. А теперь то, ради чего я с ней сегодня встретился. Делаем небрежное лицо. — Посмотри сама, есть во мне изменения после того ритуала, или нет, раз так хочется.

Не хочу быть должным. Пусть сама проявляет любопытство.

Бывшая богиня закономерно заинтересовалась, кинула в меня радужное облачко. После чего зависла.

— Ты воплощение, вообще сомнений теперь нет. — Длинная пауза, после которой она уже не так уверенно продолжила. — Твоя сущность настроена на фокус приёма энергии веры. Основная должна приходить от добровольных жертв твоих верующих. Странно, давно о таком способе не слышала. Боги не любят, когда их верующие умирают. — Теперь это была не лёгкая ирония, а откровенный сарказм. — Когда ты успел набрать столько последователей, которые согласились на жертву ради создания средоточения и установки этого канала? У самого не хватило бы сил, уверена. Каналы показывают, что у тебя есть верующие, всего пара десятков верующих, не больше. Все верят слабовато, посвященных нет вообще. У меня верующих и то больше.

Про верующих она меня откровенно удивила. То, что она начала набирать верующих для себя, не сомневался. Я-то этим вообще не заморачивался, я же не бог. Откуда «дровишки» тогда?

Из всех моих знакомых, верующими в меня можно назвать Кристу и, пожалуй, Сенилу. Да и то, по рабыне есть несколько вопросов. Уж очень она изменилась за то время, пока мы не виделись. Словно другой человек в её оболочке. Она словно повзрослела. Раньше её память была на уровне тринадцатилетней, а сейчас ей меньше двадцати никто не даст.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — Резюмировала Наталина обследование.

Вздохнул устало. Объяснять ничего не хотелось, но и скрывать своё нынешнее состояние от бывшей богини всё равно бесполезно. Она ещё там что-то вещает про десятки моих верующих, о которых я не в курсе. Мне теперь самому интересно, надо расспросить про это чуть попозже.

Достал из рюкзака средоточение, протянул ей. Но Наталина тут же шагнула назад, боясь прикоснуться в Чаше.

— Вот, досталась по случаю. Это не я, это они сами, честно. — Беспомощно развел руками с чашей в правой руке. — Фанатики. Захватили, изнасиловали…

— И умерли. — Закончила она за меня, внимательно рассматривая чашу. — Все семеро. — На мой вопросительный взгляд, пояснила. — На тебе семь внешних управляющих каналов, которые теперь подпитывают это средоточение.

— Мне это чем-то грозит? — Призрак говорил, что минимум должно быть шесть минимум. Моя Чашка даже одну лишнюю имеет.

— Как сказать. Считай, сократил свой путь до бога не меньше, чем на тысячу лет. — Она задумалась, потом перевела взгляд на моё лицо, словно что-то там выискивая. — Вообще-то перехватить такое управление можно, только убив владельцев каналов. После смерти привязанного, канал замыкается на тебя. Все семеро посвящённых мертвы, каналы образованы, все идут через тебя. Шесть — минимум, который позволяет тебе пользоваться средоточением, пусть только некоторыми функциями, у тебя же их семь. Тебе осталось гораздо меньше шагов до бога, чем мне. Точно ничего не хочешь рассказать? Особенно интересно, почему средоточение наполнено только маной смерти? Она же ущербная.

— Случайно вышло. — Как будто у меня был тогда выбор.

— Перенастроить на нормальную ману будет сложно. — Бывшая богиня теперь не скрывала своей заинтересованности. Вон как глазки затуманилось. Явно о чём-то размышляет, что-то планирует. Может, зря рассказал? — Тебе нужны посвящённые. — Вдруг заявила она твёрдо. — Не меньше сотни, для начала.

— Зачем мне столько?

— Тогда можно будет заменить ману смерти на нормальную, божественную. — Вот это она воодушевилась. — Либо сразу на энергию веры, если не сможем поймать какого-нибудь бога. Правда, если напитать энергией веры, ты пользоваться средоточением, как источником, не сможешь. Зато сможешь стать полубогом. Потом, когда-нибудь.

— Так, давай все эти дела с верующими отложим. — Я её такой воодушевлённой впервые вижу. Даже пугает. — Чуть позже заведу себе гарем из ста девок, вот их и буду делать посвященными верующими в мою божественную сущность.

Пока же, мне дурдома и так хватает.

— Как скажешь. — Не похоже, чтобы она перестала думать об этом, но пусть хотя бы ко мне не лезет со своими идеями. — Теперь, главное, тебе не заходить ни в один из храмов. — Наталина была серьёзна, и моего легкомысленного настроя не поддержала. — Ты слаб. В таком состоянии, если поглотить твою сущность, можно легко переподчинить средоточение. Достаточно твоё тело убить на территории бога, чтобы сущность убежать не успела. Скорее всего, это и было целью ритуала.

— Аркан для душ? — Тут же вспомнила я кровавую фигуру, захватившую меня в плен когда-то давно. — Его так сразу не нарисовать, замечу заранее. Да и знаю я парочку приёмов, как его покинуть до того, как ловушка укрепится.

Все виды арканов в свое время изучил. Могу теперь подрабатывать вызовами демонов. Платить мне будут демоны за души тех дураков, которые им поверили!

— Простой Аркан тебя теперь не удержит. — Покачала Наталина головой. — У тебя семь каналов, идущих наружу, а все стандартные арканы пять имеют. Чтобы тебя поймать, нужна особый Аркан, запитанный силой полубога минимум. Ещё посланники могут справиться. — Она задумалась. — Если кто-то из богов к тебе их пришлёт, есть шанс обмануть и захватить, слишком тупые. У меня было три посланника, я их только за исполнением контракта отправляла. Так они и там умудрялись ошибаться.

— Встречался. — Кивнул я, вспоминая виденного посланника. Вот уж действительно тупые создания. — Вполне можно захватить и попытаться высосать. Только они могут бога позвать, и тогда всё сразу становится грустно.

Наталина ничуть не удивилась, словно это нормальное дело, встретить божественного посланника и поймать его в плен. Подумаешь, курьер какой-то! Пусть и от бога.

— Все храмы для тебя закрыты, пока не поднимешься минимум до полубога. — Уже уверенно сказала, как отрезала Наталина. — Не надо думать, что это несерьёзно. — Добавила она, видя, что я не впечатлился. — Думаешь, мало будет жрецов, которые откажутся от такого подарка для своего бога? Богу достаточно только им намекнуть.

Да что такое-то⁈ Не было печали, так теперь ещё и все боги для меня в роли нежелательных собеседников. Я теперь сладкая конфетка в глазах других высших сущностей.

Да и ладно. Не очень приятно, но пока не смертельно. Если соблюдать технику безопасности. Хорошо хоть Наталина предупредила, теперь ни в какие храмы я ни ногой.

— Если ты никому не расскажешь, то нисколько не найдётся. — Отмахнулся я от её страшилки, чтобы не показать, что действительно испугался.

Если не вспоминать конфликт с Лотос, то воевал я с одним богом. Повезло, что сбежать успел. Это он был не в своём храме, а в моём замке, по сути, на чужой территории. Хорошо хоть мне замок после этого отстроили. Непонятно, как с ним Селикант справился, но он сказал, что божок был совсем слабый.

А для меня даже он был запредельной силы. Как Наталина собирается ловить посланников и выкачивать из них божественную ману, интересно?

— Ты зря так легко относишься к этому. Первый же храм — и все боги будут о тебе знать, даже если ты успеешь вырваться или убежать. В храмах стоят алтари, что собирают силу верующих. Вместе с этой силой приходит и информация об этом мире. Боги при посещении аватара в виде главного жреца храма, забирают собранное, плюс память самого жреца.

— Сам я никакие храмы посещать и раньше не рвался. — Пришлось вздохнуть, вспомнив один сложный момент. — Тут есть один неудобный момент. Мне нужно принять клятву под поручительство какого-нибудь бога, но для этого нужно войти к нему в храм. Как быть в этом случае?

— Знаешь, муж мой… — Она задумалась, а потом своей походкой манекенщицы подошла ко мне, чтобы посмотреть снизу вверх. Ого, как я, оказывается, вырос. — Может, всё же закончим ритуал? — Она провела рукой по моему лицу. — У меня есть некоторая репутация, к нам двоим точно не полезут.

Невольно моргнул, а тело не осталось равнодушным к этому действу. Её женский магнетизм временами просто пугает. Вот как? Как она этого добивается?

Спокойно, Димон. Да, это манипуляция, от которой ты успел отвыкнуть. Надо держать равнодушное лицо.

Хотя в этот момент очень хотелось врезать этой манипуляторше! Ишь, чего удумала! Как я понял, в этом случае ей своих верующих даже набирать не придётся. Зачем, если все хранилища, в том числе на энергию веры, у нас будут общие? Она же сама это раньше объясняла.

— Если я уйду на верхние слои, что с тобой будет? — Решил уточнить диспозицию. Никаким богом я становиться не хотел, меня вполне устраивает земное существование. Однако лучше знать весь расклад заранее.

— Если буду твоей женой, то у меня будет возможность уйти с тобой вместе. — Судя по дрогнувшему голосу, этот вариант её почему-то не очень устраивает. Очень странно. Зачем тогда так настаивает? — Отказ пойти вслед за мужем равен разводу. — А, теперь понятно. — Если ритуал так и не будет закончен, или я его прерву, то останусь на своём уровне, а ты на своём. Через какое-то время умру. В мире на данный момент, кроме тебя, нет никого, кто в состоянии делиться со мной энергией. Ты мне обещал делиться!

— Когда?.. А, точно. — Вспомнил, что хотел сделать накопитель для тренировки развития тела, заодно немного подпитывая божественную энергетическую вампиршу. — Обещал, значит, сделаю. Кстати. — Меня заинтересовала её оговорка. — Ты всё-таки можешь прервать ритуал? А говорила, что не знаешь, как это сделать.

— Могу. — Ничуть не смутилась она от вопроса. — И всегда могла, но использовать этот способ не собираюсь.

— Можно про сам способ поподробнее?

Она демонстративно скривилась, потом закатила глаза с выражением «ох уж эти приставалы». На всегда спокойном лице это выглядело слишком театрально.

Только потом занудливо начала объяснять.

— Я вступила в ритуал через ошейник, первым моим мужчиной должен быть мой муж. Не имеет значения, были ли до этого у меня мужчины, ты должен быть первым обязательно. Если я познаю другого до тебя, то ритуал прервётся.

— Ты умрёшь?

— Не умру, но путь на верхние слои потеряю окончательно. — Заявила она категорично. — Боги не любят обманщиков. Всем созданным мной культам будут противиться другие боги. Сам понимаешь, силы будут не равны.

— Нет, ты скажи. Чем тебя не устраивает этот вариант? — Оказывается, ритуал нашей свадьбы можно прервать! А она мне это раньше не говорила. — Не будешь ты богиней, ну и что? Обещаю в этом случае снабжать тебя всестихийной маной через накопители. Ты же этого добиваешься? Придумаешь себе другое имя, чтобы боги тебя потеряли, это же несложно. Вряд ли боги знают всех смертных поимённо. Да и внешность ты можешь поменять, как поменяла сиськи.

— Я же сказала, это будет обман. — Понятно, Наталина точно не собирается мне помогать в этом случае. — Запомни: боги не обманывают. Я родилась богиней, и собираюсь ею оставаться даже в теле человека. Если изменю тебе, никогда не смогу снова подняться в эфир с такой репутацией. Даже если поднимусь, несмотря на всё противодействие, другие боги не примут. Боги — рабы правил, никто даже не задумается, справедливо это или нет. Будет война, и в этот раз я проиграю окончательно.

Ого! Всё же, странные у богов правила. Убивать людей на алтаре богам не возбраняется, а вот полежать под чужим мужиком — конец репутации.

— А если мы закончим ритуал? Нет, нет, это не предложение, я просто спросил. — Тут же замахал руками, видя, как она встрепенулась. — После того ты сможешь спать с другими?

— Конечно. — Странная мораль. До свадьбы нельзя, а потом можно. Но я поспешил с выводами. — С твоего разрешения или приказа. На мне ошейник, а не браслет, твои приказы для меня обязательны для исполнения. Да и вообще, все, что касается семьи или потомков, только с твоего разрешения.

Эх, жаль не смогу после ритуала её какому-нибудь мужику отдать. Я не ревнивый, да и на неё наплевать, но левый мужик в постели даже формальной жены — большущая дыра уже в моей репутации. И безопасности тоже.

— Ладно. Отложим все эти свадьбы. — Наталина своим замершим лицом постаралась не показать своё разочарование, но я его заметил. Видимо, очень расстроилась, раз пробило даже её внешнюю невозмутимость. — Не до них сейчас. Ты мне скажи, какого бога выбрать, чтобы клятвы принять?

В ответ Наталина расплылась в улыбке.

— Как какого? Себя, конечно.