Дегустатор Душ

Глава 63

Время замерло, напряжение, повисшее в воздухе, ощущалось на коже. Все стояли в нерешительности сделать первый шаг. Маргарита готова сорваться на первого, кто дёрнется.

— Зачем? — хоть это и опрометчиво, но я заговорил с ней.

— Не понимаешь? Забавно, поскольку ты один из НИХ, — злобно отозвалась Маргарита. Хорошая новость в том, что она в настроении говорить. Как и любому злоумышленнику, ей хочется быть услышанной.

— Знаешь, какая самая главная проблема в наши дни?

— Просвети.

— Существа, наделённые разумом и речевым аппаратом, наотрез отказываются говорить друг с другом, — начал я. Какую расу не возьми для примера — все держатся своих сородичей и с огромной долей недоверия относятся ко всем, кто на них не похож. Ничего не напоминает, Маргарита?

Преподаватель улыбнулась. Довольно жутко, так как её расслабленная улыбка сильно контрастировала со взглядом, источающим жгучую ненависть.

— Понимаю, к чему ведёшь, Люцифер. Конечно же напоминает, вот только один из виновников этой проблемы стоит прямо предо мной, — Маргарита плавно подняла руку, указала на меня пальцем. Тоже понимает, что одно неловкое движение может привести к бойне. Раз боится, значит шанс на победу у нас, всё же, имеется.

— Чем тебе демоны не угодили?

— Догадайся, — улыбка сползла с лица преподавателя.

— У меня плохо получается, если не заметила. Если бы понимал твои мотивы, то мы бы решили нашу проблему до трагедии.

— НАШУ проблему? — в повисшей тишине стало слышно, как у Маргариты скрипят зубы от злости. — И что ты подразумеваешь под трагедией? Смерть этих бесполезных тварей? В аду каждый день умирают сотни людей, однако всем плевать. Но стоило лишь немного сократить популяцию клыкастых-ушастых исчадий — у нас трагедия! — сейчас голос Маргариты переполнился обидой.

— В аду никто не умирает насовсем, — ответил я. — Неужели ты этого не знала? Как демон, со всей ответственностью заявляю: мы проинформировали (и продолжаем информировать) всё население преисподней с первого по шестой круг, чтобы ни у кого не было неестественного страха умереть окончательно. А ещё, пресечь на корню популярные религиозные теории о некоем «высшем аде».

— И куда же деваются души после гибели в аду? — немного с насмешкой спросила Маргарита.

— Директива демонического сообщества запрещает мне давать ответ на данный вопрос, — со вздохом скорби ответил я.

— Ну, разумеется! — преподаватель снова улыбнулась своей жуткой ухмылкой. — Мы просвещаем население ада, но ничего им конкретно не говорим! Типичные исчадия — лживые, манипулятивные и коварные!

— Если мы будем говорить обитателям ада всё напрямую — обречём их на вечное скитание. Некоторые знания должны приходить сами, к каждому персонально. Ты ведь не глупый человек, верно? Готов поспорить на что угодно: ты видела много раз, когда у другого человека проблемы, ему дают дельный совет, который решит все его невзгоды, но он или она упорно его игнорируют. Но стоит таким бедолагам самим осознать решение — их посещает прозрение, они сразу начинают действовать по собственной инициативе.

— Довольно лживых проповедей, Люцифер, — покачала головой Маргарита. — Единственная причина, по которой я сейчас с вами говорю — банальный интерес. Мне доставляет искреннее удовольствие, когда высшее звено пищевой цепи в аду извивается подобно змею на сковородке, до последнего пытается оправдать свои зверства туманными речами и рассказами о «высшей цели». Вам, с подобной риторикой, в пору надеть рясу, нимб и в проповедники записаться! — Маргарита едва слышно посмеялась.

— У тебя зуб на демонов, это я успел понять предельно ясно, — спокойно сказал я. — Могу я услышать причину? Ты осуждаешь демона за сокрытие правды, но сама уподобляешься нам, когда отказываешься отвечать.

— Я не такая, как вы! — скулы женщины напряглись.

— Так докажи! — с вызовом потребовал я. — Сама говоришь, что мы в твоих руках, тебе бояться нечего. Потому и прошу тебя — унизь меня, своего заклятого врага, правдой, которую так сильно желаешь и требуешь от демонов! Поубивать друг друга мы всегда успеем.

Маргарита искренне рассмеялась нам в лицо:

— Поубивать, говоришь? Всё, что вас ждёт в дальше — лишь смерть! Никаким «если» тут не место.

— Тогда расскажи нам — зачем всё это? Если не из уважения к противнику, то как последняя насмешка над ним.

— Если подумать, то почему бы и нет? — хмыкнула Маргарита. — Конечно, я в очередной раз буду чувствовать себя учительницей в детском саду, которая объясняет прописные истины глупым детишкам, но это ничего. Я привыкла доносить информацию неразумным, богатый опыт в роли преподавателя, знаешь ли. Знаешь, кем я была до всей этой истории с Хроносом?

— Учителем? — предположил я.

— Верно. Учителем начальных классов в секторе людей, если быть точнее. Тогда я впервые столкнулась с ужасной реальностью: почему невинные дети оказались в аду? Никогда не задумывался?

— И что натолкнуло тебя на мрачные мысли? — искренне не понял я.

— Дети! — Маргарита снова вспыхнула от ярости. — Неужели ты не понимаешь?

— У представителей каждой расы в аду есть дети. У кого-то они рождены прямо тут, часть попадает сюда после смерти в их мире. К чему ты клонишь?

— Невежда! — с осуждением крикнула женщина. — Я прекрасно понимаю, почему тут оказались взрослые, безгрешных не существует, но почему сюда попали ДЕТИ?! Невинные ангелочки, некоторым даже двенадцати исполниться не успело!

— Ты это сейчас серьёзно? — холодно спросил я.

— А ты думаешь — я тут шутки шучу?! Отвечай! — терпение Маргариты начало кончаться.

— Хорошо, я понял. Я слышал, ты сказала, что детишки сплошь невинны, да?

— Именно! Детские души безгрешны по определению!

— А что насчёт тех, которые успели убить в столь юном возрасте? Куда им, по-твоему, следует направиться после смерти?

— Вот как заговорил... — напряглась женщина. — Я давно изучаю людскую историю, наизусть знаю каждое учение и верование. И знаешь, что любопытно? Ни в одной религии нет параграфа о том, чтобы бросать детей в ад!

— Ты говоришь про учения людей. Скорее всего, затрагиваешь ту часть человеческой истории, когда на дворе были тёмные века, всё объяснялось эзотерикой.

— Не смей глумиться над моим моральным компасом, исчадие! — недвусмысленно предупредила Маргарита. — Не стоит сомневаться в том, что я могу структурировать полученную информацию с последующим её анализом для дальнейших выводов. Учения нашего народа всегда были нацелены на защиту души и нравственности. Это ни какие-то там книжки, написанные старыми дикарями, а полноценная инструкция к жизни. Без священных писаний мы бы не развились как цивилизация.

— Да, но кем они написаны? — возразил я.

— Они не были написаны, а даны нам свыше. Ни один человек не способен написать подобный труд. Только глупец будет спорить с истиной.

— Допустим, — кивнул я. — Знаю множество случаев вмешательства высшими существами в другие миры, но правда в том, что не зарегистрировано ни единого случая подобного явления, какой описываешь ты. Одно дело, оставить после себя технологии, следы жизнедеятельности, строения, потомство даже, но так, чтобы целенаправленно написать целую рукопись с прямыми инструкциями — никогда. Мой вывод прост: твои текста, что ты анализировала долгие годы, написаны таким же человеком, как ты.

— Чушь, — холодно отрезала Маргарита. — Я скажу почему: более половины описанного в священных текстах полностью подтверждается в аду. Особенно параграф про вечные мучения, которые есть во всех версиях святого писания — их тут предостаточно. Особенно, учитывая, что мы тут заточены невероятное количество времени, постоянно испытываем лишения, несём страшные потери и находимся под гнётом демонов каждую секунду.

— Каким гнётом?! — возмутился я. — Ты с ума сошла?! Люди сами выстроили от всех стену! Никто им не запрещал жить в аду так, как это делают остальные. Развивайтесь, живите, создавайте семьи, стройте, изучайте, но нет — соберёмся в одно большое королевство, объявим каждого, кто от нас отличается, демоном, построим вокруг своих владений тридцатиметровую стену с антимагическим полем.

— Это вынужденная мера! — прошипела Маргарита. — Сволочам, которые кидают в ад даже детей этого не понять!

— Я уже говорил, что в аду полно душ малолетних убийц, а то и похуже, — теперь уже я начал терять терпение. Маргарита зациклилась на своём мировоззрении, даже на секунду не желала допустить, что не права.

— Неужели? — оскалилась женщина. — У нас бытует мнение, что вы и несовершеннолетних воришек сюда отправляете. Что на это скажешь, исчадие?

— Как ты там говорила? — я почесал подбородок в размышлениях. — Чувствуешь себя учителем в детском саду среди глупых созданий? Начинаю ощущать себя так же.

— С чего бы? — скривилась Маргарита.

— Дай-ка подумать... обрисую тебе ситуацию с детским воровством: представь, что ребёнок обокрал не условного богатея, у которого потеря хоть и неприятная, но восполняемая, а, скажем, у другого человека среднего достатка или ниже? Пускай, вор сделал это ради собственного выживания, но когда он отнимает последнее у другого человека, который просто не выживет без этих ценностей или средств, то получается — он его убивает. Не своими руками, не в момент кражи, а со временем. У кого-то всегда найдутся больные родственники, голодные дети и прочие нуждающиеся. Но вот появляется малолетний вор и отнимает у них не просто деньги, а будущее и вместе с ним их жизни. С такой позиции ты не смотришь на ситуацию?

Маргарита хотела что-то возразить, но вдруг закрыла приоткрытый рот и заметно напряглась. Ей явно хотелось хоть чтото ответить, но на ум ничего не приходило.

— Молчишь, да? А как насчёт лжесвидетельства? В моменты, когда ребёнок становится невольным наблюдателем во время преступления. Дети очень внушаемы перед авторитетом взрослых, на них очень просто надавить. И вот чадо даёт показания на суде, которые выгодны кому-то другому, а не как оно есть на самом деле. Невиновный человек попадает в тюрьму, а то и с жизнью расстаётся. В обоих случаях его судьба рушится никем иным, как ребёнком. И снова получается так, что дитё своими руками никого не убивает, вроде как заботится о своей собственной жизни, однако, минимум одна жизнь рушится. Нравится ему это или нет.

— За детей всегда ответственность несут взрослые, — наконец ответила Маргарита. — наказывать следует того, кто подтолкнул на преступление!

— Я ещё не договорил, — перебил я. — Перейдём к вопросу о том, почему условный маленький лжесвидетель по итогу оказывается убит: когда суд заканчивается, от ненужных свидетелей обычно избавляются. Жить в постоянном страхе, что ребёнок однажды проболтается, никто не захочет. Задабривать и постоянно проверять его накладно и хлопотно. Гораздо проще умертвить.

— Вот! Потому я и говорю, что это несправедливо! — победоносно заверещала Маргарита. — Ответственность лежит на взрослом!

— Я согласен. Это несправедливая ситуация. Вот только, если смотреть на ситуацию беспристрастно, то получается вот какое дело: в случае, когда ребёнок отказывается давать ложные показания, с большой вероятностью его ждут неприятности и последствия. Не всегда летальные, но последствия. Одно дело, когда чадо защищает родного человека — такой не попадёт в ад даже за лжесвидетельство, при условии, что объект его защиты невиновен. Но когда из-за него страдает невиновный, а потом ребёнок и сам теряет жизнь — это уже серьёзный повод для перевоспитания.

— Перевоспитание?! — Маргарита задрожала от гнева.