Дегустатор Душ

Глава 23

Или я иду неправильно (что исключено — у меня великолепная память), либо Ним решила пуститься бегом до своей комнаты. Догнать эльфийку по дороге к жилой зоне у меня не вышло. Увы, увы! Пришлось топать в женское крыло, вот только никто не говорил нам, студентам — не запрещено ли это правилами? В целом, плевать. Что руководители Хроноса, в теории, могут сделать учащемуся, которому не огласили полный перечень правил в первый же день? Отнимут десять очков у факультета, как какому-нибудь Грифиндору? Так у нас и факультетов пока нет (очень надеюсь, что не будет), что там с расписанием на завтра тоже загадка. Получается, могу с чистой совестью закосить под дурачка, если припрут!

Как и ожидалось, девичье царство встретило меня, пускай, редкими, зато косыми взглядами. Ох уж мне это строгое распределение на «мальчиков-девочек», особенно, когда речь идёт про ад! Нам всем давно за сотку перевалило, а с нами играют в подростков и важных серьёзных взрослых. С одной стороны, важности авторитетов переоценить невозможно. Те же преподаватели и комендант на этаже — должны быть непререкаемыми старшими по званию, так сказать. Вопрос: почему нельзя вести себя как взрослое разумное существо с другим таким же существом — остаётся открытым.

Ладно, это всё вопрос десятый. Как мне найти Ним среди одинаковых дверей, ведущих в жилые секции? Стучаться в каждую? Несолидно, как-то... Спросить? Но у кого? В Хроносе слишком мало знакомых лиц, которые могут помочь решить мою проблему.

Я прогуливался вдоль коридора женского крыла, размышляя, пока не прислушался — В одной из комнат кто-то отчётливо назвал Ним по имени. Я с интересом приблизился к двери, откуда доносились голоса, и остановился, облокотившись у стены.

— Ты можешь меня пока оставить одну? Пожалуйста... — чуть ли не плача попросила знакомая эльфийка.

— Но я же помочь тебе хочу! Вижу, как тебе плохо — не могу стоять в стороне! — ответила ей другая девушка.

— Спасибо тебе, Фелиция, правда... но мне надо побыть наедине со своими мыслями...

— Ладно! Я ж не скотина какая! — весело ответила её собеседница.

Дверь быстро открылась, а потом сразу закрылась, а потом уже другая хлопнула. Судя по всему, соседка Ним ушла в соседнюю комнатку по соседству. Это мой шанс. Я плавно открыл дверь в жилую секцию, заглянул внутрь — никого, как раз то, что мне нужно. Проскользнув к комнате эльфийки, я легонько постучал шесть раз.

— Кто там? — опасливо спросила Ним.

— Это Люци! — мягко ответил я. — Могу я зайти?

Ним затихла, раздались невесомые шаги босых ножек по полу в сторону двери. Она приоткрылась, в проходе появилась эльфийка. Вид, так скажем, был самый что ни есть траурный и помятый: волосы растрепались, тушь на глазах потекла до самого подбородка из-за слёз, помада неаккуратно и не до конца стёрта рукавом (на правой руке остался след), взгляд такой, будто сейчас опять расплачется. Ним с удивлением посмотрела на меня, явно не ожидая скорого визита к ней.

— П-привет? — неуверенно произнесла она и попыталась бедным замусоленным рукавом привести личико в порядок. Не получилось — только сильнее размазала всё. — Что ты тут делаешь?

— Да вот... — честно говоря, я не знал, как начать этот разговор. — После того варварства, которое стража назвала допросом, вдруг подумал, что тебе нужна поддержка. — При слове «допрос» Ним дёрнулась и прижала руки к груди.

— Хорошо... проходи, — девушка недолго колебалась, но всё же решила пропустить меня к себе.

Я оглядел девичье убранство комнаты и немного разочаровался — от мужских «барских апартаментов» отличалась только цветом и кое-где дизайном декора. Слегка разочаровывает. Ставлю дизайнеру интерьера тройку с минусом — учебная академия же.

— Присаживайся... ум... куда-нибудь... — любезно предложила девушка, а сама села на край кровати в понурой позе. Я поглядел на кровать соседки, потом на стул у письменного стола — слишком далеко для близкого контакта. Решил присесть к Ним рядышком, но не нарушать личные границы. Кровать со скрипом продавилась под моим весом, едва не скатывая девушку ко мне в объятия. Я ловко остановил её падение, поймав руками за плечики. Ним вопросительно подняла бровки, глядя на меня.

— Скорее всего, мне не стоит это говорить... Наверняка, ты можешь меня возненавидеть за такое, — сказал я, не отпуская эльфийку.

— Ты сделал нечто плохое? — мягко спросила Ним.

— Нет, вовсе нет! Такое дело... проектировщик той мерзкой комнаты допроса — мой родной брат. Не подсуетись он пару лет назад, тебе бы не пришлось проходить через это.

— Ты странный... — Ним вдруг улыбнулась одними уголками губ. Похоже, ей нравилось звучание моего голоса. Оно многим нравится. — Разве я должна ненавидеть тебя? Твой брат построил эту штуку — ты тут не при чём! И оказались мы там по воле случая... боги... — девушка вдруг схватилась за лицо, склонила голову, пряча взгляд. — Мне так страшно! Я ещё никогда не видела смерть так близко... да ещё и в таком почётном заведении, как академия Хронос. Последнее вдвойне страшно!

— Я понимаю, какого тебе, — нагло соврал я, мягко поглаживая спину Ним одной рукой.

— Они ведь... — чуть дыша говорила девушка. — Они ведь не станут подвергать нас этой процедуре снова?!

— Не должны, — твёрдо сказал я. — По-хорошему, им и первый раз нас допрашивать таким способом нельзя, да случай из ряда вон случился. Ни в коем случае не оправдываю их действия, но им тоже страшно. Убийство в аду — редкое явление.

— Что? В каком это смысле — редкое? Разве тут не убивают постоянно? — Ним уставилась на меня своими огромными изумрудными глазками.

— Так, как уничтожили того вампира — нет, — признался я, не вдаваясь в подробности.

— Это странно... — эльфийка вырвалась из моих цепких объятий и повернулась в сторону. — Получается, мы все тут в опасности! Надо всех предупредить! Надо...

— Тсссс... тихо, — я повернул голову Ним к себе и приложил палец к губам. — Вот чего точно не стоит делать, так это разводить панику. Ты заметила, как нас по-тихому выцепили и допросили? Огласки, на первое время, руководство Хроноса не желает. Вероятнее всего, они собирают данные и пытаются понять, как им поступить дальше. Хронос — закрытое заведение, куда не могут попасть даже подручные моего отца, пока мы находимся во временном цикле. Поверь, охота на ведьм и паника тут не нужна.

— Когда ты это говоришь таким спокойным голосом, мне становится так спокойно, Люци, — Ним немного расслабилась и стукнулась об мой бок головой, прижимаясь. — Вот бы поселиться рядом с тобой и господином Брандом...

— Чем тебе здесь не нравится? — искренне поинтересовался я.

— С соседками не повезло... не бери в голову, — уклончиво ответила девушка.

— Тебя обижают, что ли?! — у меня аж зрачки сузились до тонких полос.

— Ты хороший парень, Люци, однако, это тебя сейчас не касается, — со вздохом ответила Ним. — Причина, по которой я оказалась в Хроносе кроется в моей матери — она хочет, чтобы я стала смелее и самостоятельнее. Не подобает истинной леди древнего уважаемого рода быть такой размазнёй! — эльфийка очень смешно попыталась изобразить строгий голос своей матери, я не сдержал улыбку. Честно говоря, весь мой пыл ниже пояса и похотливые мыслишки внезапно испарились. Поймал себя на мысли, что сидеть вот так просто с этой девушкой и говорить о всяком — нравится мне ничуть не меньше, чем плотские утехи. Люди бы назвали этот момент «душевным» или «ламповым».

— Я могу для тебя что-нибудь сделать?

— Нет, — с довольным лицом отозвалась Ним. — Ты и так мне очень помог тем, что поговорил как с равной. Умение слушать собеседника — редкое качество. Особенно среди высокородных существ. Не стану тебя задерживать — можешь идти! Я, правда, в порядке! Но у меня будет просьба...

— Я слушаю. Я ведь мастер слушать! — улыбка сама собой расплылась на моём лице.

— Приходи ко мне, хоть иногда? Если тебе не трудно...

— Разумеется, — охотно кивнул я и встал с кровати. На самом деле, момент давно упущен, мне действительно пора уйти, чтобы не портить хорошие впечатления. — Увидимся, Ним!

— Буду рада!

Я вышел из комнатки эльфийки, закрыл за собой дверь, хотел было выйти из жилой секции, но вдруг меня что-то схватило за лицо, руку и ногу, а потом потащило в неизвестном направлении.