Дегустатор Душ

Глава 1

Жуткие змеевидные языки пламени с рёвом вырвались из глушителя от лёгкого касания педали моего уникального двухместного спорткара Hellwayman — произведения инженерного искусства адского кузнеца Аркей Д. Армстронга. Длинная обтекаемая форма иссиня-чёрного корпуса была украшена титановыми эмблемами рогатого демона в алом пламени, капот украшает горящий образ похотливой монашки — разумеется, машина создана и кастомизирована по моему личному заказу, хотя и юридически она принадлежит всецело отцу. Люблю я рассекать по адским пустошам с комфортом и яростным рёвом мотора под капотом. Пусть вся округа знает, кто тут едет! Покрышки из кожи левиафана оставляли за мной огненный след как напоминание остальным.

— Юный Мастер! — панель возле руля, больше похожего на штурвал космического корабля, загорелась, выводя простенькую голограмму сурового лица моего личного дворецкого Рихтера. — Вы опять угнали отцовскую машину без спросу! Немедленно остановитесь!

— А?! — я наигранно подставил ладонь к уху, словно не расслышал Рихтера, в то время как вдавил педаль газа ещё сильнее в пол. Будь моя воля, взял бы шуруповёрт из гаража и вкрутил педаль в пол на саморез — нога иногда устаёт от постоянного напряжения. За рёвом двигателя на нереальной скорости в 515 км/ч (личный рекорд, кстати!) с видом матёрого шумахера вилял по шоссе, огибая редкие встречные машины нищебродов.

— Молодой Маа... пшшшш... пшшш... — голос дворецкого потонул в шуме, начались серьёзные перебои со связью.

— Мне та-а-ак жаль, Рихтер! Тебя не слышно! Но ты всегда можешь передать отцу, что я пытался предупредить его о своём отъезде в академию, но ему было плевать на эту информацию ровно... 148 дней, 8 недель и 6 часов!

Я знал, что дворецкий это услышит. И отец тоже, но ему будет безразлично, как и всегда. Волноваться о его гневе или преследовании? Не смешите! Он бы скорее заплатил кому угодно, чтобы его чадо (то есть я) не отвлекало лишний раз «его важное нескромное величество» от действительно важных дел. И чёрт с ним, если честно.

Вот что действительно меня волновало, так это музыка — почему я до сих пор слушаю ветер в ушах, когда в моей зверюге вмонтирована звуковая система «bass boosted — tribal»?!

Людей, как отдельный вид, можно не любить по многим, зачастую объективным, причинам. Уж мне ли, демону, не знать этих потенциальных грешников, которые умудряются обзавестись страшными непростительными грехами до десяти лет? И это в лучшем случае, я вам скажу! Но вот в чём людишки хороши, так это в искусстве: музыка, поэзия, живопись и ряд других дисциплин. Прихвостень отца, исполнявший роль моего наставника и учителя, Дэйрол говорил по этому поводу примерно такие слова: плоть людей слаба, их век короткий, в сравнении с другими видами. За несколько десятков лет им нужно успеть выучиться, завести потомство, а там уже смерть на горизонте маячит. Только вот... вместо отчаяния, слабые, с виду, люди находят утешение и вдохновение в своей короткой жизни. Смертность придаёт им стимул творить и развиваться, как бы парадоксально это не звучало. Это и отличает нас от человека.

Когда-то я не понимал смысла слов наставника, но сейчас картина немного для меня переменилась. Я листаю на дисплее свободной рукой заготовленные песни из списка, а левой маневрирую по дороге. За что не люблю отцовские спорткары — на них поголовно предустановлены треки для старпёров! Не музыка, а шлак! Даже для ада это чересчур... Хм... А эта ничего такая, прилипчивая... Шери, Шери лэди!

Вопреки своему ворчанию на музыкальные вкусы своего старика, я подпевал в такт песне, барабаня ритм пальцами на руле. Теперь она у меня будет играть в голове всю следующую неделю, но я уже смирился. Ух!

Я резко убрал ногу с педали газа, свернул руль набок, тем самым совершил полицейский разворот прямо посреди шоссе. Будь это мир людей, меня б лишили прав, но мы где? В аду! Тут можно и на красный свет проехать... если не жалко потом башлять архитекторам плоти за починку своего драгоценного тельца! Так что правила соблюдать нужно, а я щас поступил как пьяное быдло. Ну ладно — разок-то можно! Потому что я пропустил поворот к академии!

Врата Хроноса сегодня распахнуты настежь, приглашая лучших студентов представителей всех рас в свои стены изучать самые важные и продвинутые науки Адского Котла — самого большого по величине района ада из существующих на шестом кольце преисподней. Странно, что «основное» здание академии так и не явилось до сих пор, потому что я натурально опаздываю!

Мой Hellwayman влетел на каменную площадь, высекая искры колёсами, распугивая пеших студентов. Я припарковал своего монстра у тротуара рядом с эльфийскими серебряными лошадьми, заглушил урчащий мотор, схватил сумку и выпрыгнул из авто, не открывая двери. Приземлился дорогими сапогами из кожи пещерной гидры перед стайкой изумлённых эльфиек, манерно поправил огненно-красные с оттенками пепельного на кончиках волосы:

— Дамы, я случайно не опоздал к началу церемонии? — девушки смутились при виде двухметрового высокородного демона, не в силах вымолвить и слова. Хотя, зная горделивую натуру их народа, они сейчас вполне могли перебирать в голове высокопарные ругательства в мой адрес или порицания какие, ведь я неровно припарковал спорткар на линии разметки. Эльфы любят порядок, даже такая, казалось бы, мелочь может выбесить их до белого коления. Но на лицо каждая из них очень симпатичная, с виду и не скажешь, на что они способны в гневе. Моя блиц-оценка эльфиечкам — твёрдая восьмёрка из десяти. О чём я им никогда не скажу в лицо, чтобы не провоцировать межвидовой конфликт.

«Разговаривать» с этими пафосными цыпами не было никакого желания, я двинулся к трибуне, откуда доносился страшный гвалт студентов, а на сцене кто-то из руководящего состава проверял микрофон на работоспособность. Толпа собралась — моё почтение! Даже в самый час пик в центре Адского Котла не увидишь такого столпотворения.

Пока я размышлял над тем, как бы пролезть поближе к трибуне, в моё колено кто-то врезался — я опустил взгляд вниз, встретился с суровым бородатым человечком, за спиной которого были ещё похожие гномики.

— Понавырастали тут! — гневно выпалил коротышка, толкая с прохода мою ногу с такой силой, что будь я не демоном, а кем-то вроде человека, то оказался в больнице с переломом.

— Проходи, дружище, — я оскалился в двусмысленной улыбке. Гномы одарили меня суровыми взглядами и важно прошагали вперёд через толпу в своих строгих дорогих костюмчиках-тройках сиреневого цвета, которые носили светлые умы их народа.

— Голову пригни, рослый симпотяжка! — я только успел изумлённо склонить голову набок и тут же получил несильный шлепок по рогам краешком туфельки мимо пролетающей феи.

Моментально пригнулся, потому как вспомнил, что они никогда не летают в одиночку и был прав — пять фей пронеслось надо мной и студентами, повсюду раскидывая волшебную пыль.

— Апчуй! — вырвалось у меня от выделений с крыльев фей. Я почесал нос когтем, посмотрел вслед улетающим мадмуазелькам и заценил их разноцветные кружевные трусики. Странно это, если задуматься... знают же, что постоянно летают, но ни одна крылатая штуковина не носит под юбкой шорты или вообще штаны... Хотят внимания? А зачем тогда ругаются, когда всё их «достоинство» видно с земли? Хм...

Стоять и рассуждать о природе нижнего белья феечек весело, конечно же, но я вроде к трибуне хотел продвинуться... Стоп! Я же летать могу! Во балда...

На спине моей чёрной кожаной куртки сами собой расстегнулись две молнии, давая свободу кожистым адским крыльям. Я высоко подпрыгнул на месте, дабы не задеть зевак мощным взмахом и взлетел над всеми. Вот это вид, а не суррогат какой-то! Сверху всё отлично просматривается, открывается великолепный вид на административную часть академии. Своим чёрным сердцем я прям чувствую, что академия Хронос вот-вот появится перед всеми. Неискушённая публика, скорее всего, потеряет дар речи при виде основного здания академии. Особо впечатлительные могут обмочиться! Дейрол как-то возил меня в детстве посмотреть на появления Хроноса и там такое было!

Несмотря на то, что я пялился, не моргая, ровно в ту самую точку, где должна была материализоваться академия — эта монструозная махина всё равно явилась внезапно! Как молния внезапная — раз и она уже тут!

Как я и говорил!

Я взглянул вниз с надменной улыбкой на хаос в рядах студентов: большинство еле стояли на ногах, часть блевали от внезапных эманаций при виде возникшего в воздухе оплота знаний, некоторые потеряли сознание, единицы просто пялились с открытыми ртами на эту диковину...

Но были в их рядах и очень интересные ребята, которым было откровенно наплевать на давление со стороны академии Хронос: отряд молодых кентавров с тяжёлым оружием в руках и страшными шрамами по всему телу гордо подняли головы, смотрели на академию как на испытание. Пара слишком жизнерадостных вампиров были заняты чем-то своим, даже не отреагировали на явление академии. Стайка тех самых пролетевших феечек парила недалеко от меня и тоже не страдала, мило хихикая между собой. Но вот зачем пыльцой сорить всем на голову — до сих пор не понимаю! Среди стойких студентов оказались те вредные гномики и поголовно все эльфы — у них изначальная стойкость к магии выше, чем у остальных.

Мне нравилась мысль, что я попаду в поток с очень одарёнными и сильными ребятишками, аж не в силах сдерживать фирменную адскую улыбочку, которая досталась мне от папаши. Когда я счастлив, я в не в силах её сдерживать.

Хм... а кто это там?

Я пригляделся к странной фигуре в тёмном плаще около парапета. Неизвестный держался поодаль от всех остальных, казалось, что его никто, кроме меня, не видит или не хочет видеть. Лица под капюшоном особо не разглядеть, только вот его вид и повадки выдают в нём дроу — тёмного эльфа!

«Почему ты вылез из своего родового замка, птенчек?!», — Недоуменно спросил я. Редкая душа. Я облизнулся с сожалением.