Черный север

Глава 47

— Лорд Викандер, вы здесь?! Лорд Викандер?! — В дверь отчаянно забарабанили.

Мартин мысленно помянул всех богов, сдернул с головы полотенце, которым в этот момент пытался просушить волосы, и пошел открывать в чем был — в одних брюках и босикoм.

Распахнул дверь и придержал ее вытянутой рукой, на которую в первую очередь и уставился во все глаза оказавшийся за порогом гвардеец.

— Я слушаю, — поторопил Март визитера.

И тот, сделав над собой явное усилие, отвел взгляд от все еще не сошедшихся краев резаной раны.

— Лорд Викандер! — Вытянулся по стойке «смирно», заставив себя смотреть Мартину только в лицо. — Замок полностью под нашим контролем. Стража попыталась препятствовать, но уступила под требованием сдаться именем короля!

Март поморщился от громкого голоса. Кто сказал этому парню, что докладывать надо ором и щелкая каблуками? Снова поймал взгляд гвардейца на своем предплечье и не выдержал: отпустил дверь и заложил руки за спину.

— Жертвы? Потери?

Гвардеец мотнул головой.

— Никак нет, лорд Викандер. Один подбитый глаз и одно вывихнутое плечо! — снoва доложился, как на присяге.

Мартин вздохнул.

— Я так полагаю, не с нашей стороны?

— Так точно, лорд Викандер!

Да что ты будешь делать? Он же общался с этим самым командиром отряда, когда проводили поиски в лесу. И тот, черт его возьми, вел себя адекватно. Что такого написал ему король, получив доклад о произошедшем? Пообещал вздернуть на ближайшем выступе, если что-то снова пойдет не так?

Или что, с его венценосного одобрения, это сделает Март? Судя по тому, как подобострастно смoтрел на него перепуганный гвардеец, очень похоже на то.

— Хозяева, прислуга?

— Хозяева — по комнатам. Прислуга — на кухне. Все под охраной!

Мартин кивнул. В принципе, неплохо. Бежать со всех ног в поисках Жиль и ее сообщников среди ночи вряд ли имело смысл. А вот Αйрторнов выпускать из вида было нельзя.

Он бросил взгляд на настенные часы: до рассвета оставалось меньше часа, — и снова посмотрел на гвардейца.

— Что-то еще, что мне следует знать?

И тот, расслабившись было, опять вытянулся по струнке, будто проглотил кол.

— Да, лорд Викандер. Прибыл лорд Поллоу. Просит о встрече.

— Хорошо, проводите его ко мне, — распорядился Март и, не дожидаясь еще одного зычного «Так точно, лорд Викандер!», невежливо захлопнул дверь прямо перед носом докладчика.

Плевать. О манерах он подумает позже.

Голова все ещё трещала. Мартин приложил ладонь ко лбу и отступил от двери.

В этот момент перед ним материализовалось письмо. Вернее, короткая записка, которую даже не потрудились упаковать в конверт. Март частенько позволял себе такое, а вот Приуз — никогда. Здорово же его заставили поволноваться…

«Что происходит, черт тебя дери?! — писал знакомый, но непривычно крупный почерк, будто пишущий торопился. А еще со всей силы давил на перо — вместо точки в конце одной из строчек оказалась самая настоящая дыра. — Почему я узнаю, что тебя пытались убить, от Гилберта?!»

Да, неловко вышло. Оказавшись в комнате с пишущими принадлежностями, Март первым делом отписался его величеству (так как ему нужен был мощный пинок свыше, чтобы поднять гвардию быстро и без лишних вопросов), Корнелии (потому что боги знают, что ей успели сказать) и Гилберту (потому что тот был где-то неподалеку, и его присутствие здесь бы не помешало).

Что касается Приуза — он банально не успел. Ну, если уж быть предельно честным, то не больно и старался. Практической пользы от белого коллеги сейчас не было бы, а попавшая в раны грязь и сажа мешали их заживлению. Поэтому, выбирая между письмом, в ответ на которое наверняка получил бы кучу нотаций и причитаний, и походом в ванную, колебался Мартин недолго.

Подойдя к столу, он швырнул на него послание и достал перо из подставки.

«Жиль здесь. Οдна. С местными. Я ее возьму», — написал коротко на обратной стороне присланного Приузом листка и тут же отправил.

«Жиль? Та самая Жиль?! Как это произошло?!» — не прошло и минуты, как прилетел ответ.

Мартиң поморщился.

— Как-как… — раздраженно пробормотал себе под нос и, смяв, сжег бумагу прямо в ладони.

Приуз же все равно напишет потом Гилберту, переспрашивая…

Вот пусть тот и распинается.

— Я так и знал! — причитал Гилберт, сидя рядом с ним на кровати и врачуя раны. — Так и знал, что нельзя оставлять тебя без приcмотра ни на минуту! Ты знаешь, что мне пришлось пережить? Знаешь? Камера пуста, охрана в отключке. Вся столица на ушах! А отвечай кто? Конечно же, Поллоу. Вынь им да положь, куда ты делся!

Мартин тяжело вздохнул и немного передвинул руку, лежащую на колене ладонью вверх, чтобы белому было удобнее.

— Уймись хоть ты, сделай милость, — попросил устало.

И Гилберт, оскoрблėнно зыркнув на него из-под длинных светлых ресниц, таки прикусил язык.

Правда, ненадолго.

— Получается, если бы не мелкий Айрторн, тебя бы и правда убили? — спросил через пару минут значительно тише и серьезнее.

— О да. — Март отвернулся, устав любоваться стягивающимися краями раны, и уставился в окно.

Рассвело. Гонимые ветром, в стекло бились белые «мошки» снега. Утро, которое он мог бы уже не застать…

— Ну все же кончилось хорошо, — поспешил утешить белый, что-то прочтя в его лице.

Мартин невесело хмыкнул и покачал головой.

— Ни черта ещё не закончилось. Ни. Чер-та.

— Α?.. — начал было Поллоу, но замолчал под прямым тяжелым взглядом. — Ладно. — Передернул тощими плечами, в кои-то веки облаченными в обычную человеческую одежду, а не в несуразную хламиду. — Как скажешь. — Однако тут же снова вскинул голову, с любопытством сияя глазами. — А кто это вообще, эта Жиль? — поинтересовался бесхитростно. — Что-то знакомое… Еще из тех? Из бывших людей Шкипера?

И Март скрипнул зубами, вспомнив, с какой довольной ухмылкой та выводила лезвием узоры на его теле.

Перевел взгляд на помощника.

— Та, чью голову мы отвезем в столицу и поставим на пике посреди главной площади.

Гилберт пораженно моргнул, явно не ожидая такого ответа, и поспешил устремить взгляд на почти полностью затянувшуюся рану под своими ладонями.

И к лучшему.