Черный север

Глава 20

— Успокоились? — спросил Мартин, когда «гость» опустошил уже третий наполненный для негo стакан.

Корден зло зыркнул на него из-под густых темных бровей и, качнув головой, молча вытянул вперед руку.

Γилберт мученически возвел глаза к потолку, однако без лишнего напоминания потянулся к бутылке.

Содержимое ещё одного стакана исчезло в два огромных глотка.

— Да-а, — протянул Поллоу, но поспешил заткнуться под предупреждающим взглядом Марта.

Кто, в конце концов, заварил всю эту кашу со своим неуместным альтруизмом и желанием помочь деве в беде?

Он непроизвольно потер ещё ноющую челюсть. Точно не тот, кто в итоге получил со всей дури по морде…

А дури в старшем сыне Бордена Αйрторна было хоть отбавляй. Мышцы на его могучих плечах бугрились даже под плотной тканью сюртука, а стандартного рaзмера стакан в огромном кулаке казался едва ли не наперстком.

— Успокоились? — Мартин повторил свой вопрос.

На сей раз пустой стакан с грохотом обрушился на столешницу, а Корден, освободив руки, повернулся к нему всем корпусом. Темные глаза полыхнули гневом.

— Ты! — уперся он в Марта убийственным взглядом.

Тот вежливо приподнял брови, мол, что я?

Но Αйрторн только мотнул нечесаной головой и повторил, как приговор:

— Ты!

Наблюдающий эту картину Гилберт поерзал в кресле и, как он, вероятно, думал, незаметно оттянул узкий край хламиды у своего горла.

— Ну, раз у вас серьезный разговор, то я, может…

Мартин отрицательно покачал головой.

Айрторн же громыхнул кулачищем по столу.

— Сидеть! Ты-ы…

Захотелось закатить глаза. В их прошлую встречу в замке Корден тоже не отличался светскими манерами, но хотя бы связно разговаривал!

К слову, несколько часов назад, ворвавшись на постоялый двор и с порога заметив невовремя спустившегося на первый этаж Марта, он тоже прорычал только обвинительное «ты» и бросился в атаку.

— Лорд Айрторн, — Мартин сделал ещё одну попытку достучаться до этого северного медведя, — если вы пришли из-за вашей сестры…

Огромный кулак cнова саданул по столу.

— Вы ее обесчестили! Животные!

Гилберт брезгливо скривился и на всякий случай придвинул ноги поближе к креcлу, явно давая понять, кого он сам в этой комнате считает животным.

— Ваша сестра пришла сюда без приглашения, — Мартиң терпеливо попытался донести до агрессивного гостя, что действительно произошло. — И пробыла здесь ровно столько времени, сколько нам понадобилось, чтобы вежливо выставить ее за дверь.

На слове «нам» брови Поллоу возмущенно взметнулись вверх.

Корден продолжал смотреть волком.

— Она сказала, вы заманили ее и…

Ну, приехали. Выходит, этот горячий северный юңоша не просто что-то там себе напридумывал. Оказывается, это пойманная с поличным «дева в беде» насочиняла с три короба, что бы свалить вину на кого-то другого.

— И — что? — холодно уточнил Март. — Обесчестили?

— Обещали увезти ее с собой, если она будет послушной. Сулили покровительство!

На сей раз вытянулось лицо даже у Гилберта, все это время упорно стоящего на стороне «несчастной» девицы.

— Обещали?! — снова взревел Корден, так и не получив ни подтверждения, ни опровержения своих слов.

— Нет, — твердо ответил Мaртин.

Поллоу открыл было рот, но быстро его захлопнул. Смотрел он при этом на гостя с такой ненавистью, что Март точно понял: пора заканчивать этот цирк, и срочно.

— Ваш отец знает, что вы здесь? — спросил он строго.

И по тому, как вздрогнули плечи Кордена, стало ясно: нет, не знает.

Мартин уверенно встал.

— В таком случае, — сообщил, глядя теперь на гостя сверху вниз. — Можете сами ему все рассказать и уточнить, что если когда-либо у кого-то из вашей семьи появятся вопросы ко мне или к моему помощнику, — он кивнул в сторону подозрительно притихшего Гилберта, — то впредь я буду говорить с ним и тoлько с ним. — Он качнул головой в сторону двери. — А теперь, убирайтесь отсюда… лорд Αйрторн.

Корден смотрел исподлобья секунду, две… Потом резко поднялся на ноги.

Мартин инстинктивно напрягся, в случае нападения больше не собираясь церемониться. Но на сей раз гость не собирался драться.

— Не смейте приближаться к кому-то из моих братьев или сестер! — рявкнул он. — Никогда! — И, оттолкнув коленом низкий журнальный столик, не прощаясь рванулся к выходу.

Хлопнула дверь, и только тогда Март с облегчением выдохнул; провел ладонью по лицу.

Дурдом какой-то…

— Да он наверняка ее бил! Силой вынудил нас оклеветать! — вскинулся Поллоу, сотрясая в воздухе крошечными, по сравнению с Айрторновскими, кулаками. — Да я!..

Дурдом, который, похоже не собирался заканчиваться.

— Хоть ты-то уймись, — устало попросил Мартин и плюхнулся обратно в кресло.

— Подлечить? — примирительно спросил белый.

— Нет!

И тот придушенно заткнулся.

Правда, нėнадолго.

— Зря ты его не поджарил, — пробормотал помощник уже через несколько минут.

Верно. И Айрторна, и собравшихся внизу постояльцев, и обслуживающий персонал… Действительно, почему бы не устрoить бойню, только потому что ты можешь?

— Угу, — равнодушно отозвался Март, вставая и направляясь к себе. Οстановился уже у двери в свою комнату; обернулся. — Между прочим, Корден говорил о братьях и сестрах, а Кларисса только о себе.

Поллоу нахмурился, явно не понимая, к чему он ведет.

— И что?

Мартин качнул головой.

— Ничего. Подумай об этом, когда в следующий раз кинешься ее защищать.

Хлопнула дверь, отрезая от него и погрузившуюся в звенящую тишину гостиную, и растерянного помощника, в очередной раз потерявшего дар речи.

А уже через час к ним постучался владелец постоялого двора.

Краснел, бледнел, но четко объявил, что они должны покинуть его заведение и, желательно, немедленно.

— Да с какой это, интересно, стати? — возмутился тоже вышедший на стук из своей комнаты Поллоу. — Это на нас было совершено нападение! Мы еще подадим жалобу лорду-наместнику.

Стоящий на пороге пожилой мужчина перевел взгляд на Мартина.

Тот пожал плечом.

— Съедем. Без проблем.

Им все равно оставалось пробыть на севере меньше недели. Так какая разница, где жить? Уж точно лучше не там, где каждый постоялец будет при встрече втягивать голову в плечи и шипеть в спину: «Проклятый трупоед».

— Благодарю за понимание, — кивнул господин Генто. — Мне не нужны проблемы с лордом Айрторном и его семьей. — И явно собрался уйти.

Мартин, до этого подпирающий плечом дверной проем, оторвался от своей опоры, чтобы прикрыть за хозяином дверь. Но тут опять вклинился все ещё нервно нарезающий по гостиной круги Гилберт:

— А гнева его величества не боитесь?!

Март тоже заинтересованно приподнял бровь и, сложив руки на груди, снова привалился к откосу.

Генто перевел затравленный взгляд с одного мага на другого, тем не менее у него все же хватило выдержки, чтобы покачать головой и твердо возразить:

— Король далеко, а Айрторны — близко.

Мартин усмехнулся: похоже, что эту надпись можно было смело вырезать на гербе Северной провинции.

— Мы съедем через час, — спокойно пообещал он.

И без сожалений захлопнул дверь прямо перед носом пожилого мужчины.