Черноземье. Король

Глава 3

Потрясенное молчание стало вполне понятным ответом мне. Ведь я сам попросил Бейрака ничего не рассказывать даже Генсу про убитых мной многочисленных врагов Астора.

— Доложи только то, что Капитан Прот ведет сюда пятьсот тридцать новых жителей Черноземья. Причем, идут они с оружием, уже могут себя вполне обучено защитить. Про перебитых дворян с наемниками ничего не говори пока!

Надоело уже конкретно так, что кто-то постоянно впереди меня рассказывает тому же Совету Капитанов про мои же подвиги невероятные и свержения недостижимые.

Заодно хочу посмотреть, как сможет Бейрак выполнить мой приказ перед лицом очень уважаемого им самим Генсом. Требуется постоянно проверять своих людей, на которых определенно рассчитываешь в будущем. Чтобы они лишнего и запрещенного не болтали.

Пять сотен отборных и яростных бойцов убиты, по моим словам, где-то на горных перевалах. Настолько опасная армия вторжения даже не дошла до Черноземья, в отличии от орды горцев. Еще пять с лишним сотен молодых парней, которые нам вообще не враги, спасено от неминуемой смерти и приведено в Астор.

Сколько пришлось бы положить наших воинов, чтобы хотя бы с одними крестьянами справиться? А вместе с дворянами и наемниками? Нет у города военной силы, чтобы не допустить врагов в Черноземье, только на стенах Астора отбиваться смогли бы!

«С другой стороны, всегда можно пригласить на войну степняков. Они с большим удовольствием добьют оставшихся дворян и уведут новых пленников в степи!» — размышляю я, пока все молчат.

— Как у тебя получилось убить только дворян? — вылетает вопрос как раз из Генса.

— Сам знаешь, есть у меня подобная возможность, чтобы отличить простых крестьянских парней, которые не хотят изначально воевать с такими же бывшими крестьянами. Отличить от дворянской прослойки и их верных цепных псов. Одних сначала пришлось частично перебить, к самим крестьянам обратиться с правильными словами. Пообещать полную свободу и бесплатную землю на севере, на такое невероятное для них предложение они все сразу же согласились! — объясняю я. — Потому что там, на горных перевалах, не было возможности начинать долгие переговоры. Еще немало приближенных воинов пряталось среди молодых крестьян, поэтому нужно было почти сразу перетянуть на свою сторону наших вероятных сторонников. Чтобы они сами добили выживших врагов Черноземья! Обагрили их кровью свои руки и тем самым сделали сами первый шаг!

Пока весь Совет все так же пораженно молчит, переваривая новые сведения, я продолжаю:

— Думаю, подобное пополнение нам самим очень нужно, а земли свободной у нас еще на целых пять дней пути имеется!

Не стал ничего говорить о том, что часть крестьян может вернуться в свои родные места, в ту же теперь завоеванную степняками Астрию. Там у них остались родители, кругом привычные места, любимые девки и все такое хорошо знакомое. Но жить под степняками, пока еще все не уладилось после завоевания, довольно трудно и непонятно по большому счету. Те могут любого убить без повода, отнять все, что понравилось, еще любых девок с собой увезут на потеху — почти невозможное дело там выживать, особенно по сравнению со свободной жизнью в Черноземье. Как там выживать и строить жизни в подобных условиях?

«Солиднейшее достижение для Астора, желающих спорить со мной даже близко нет! Думали, наверно, что крестьяне совсем одни шли воевать, может под присмотром пары десятков дворян всего?» — наслаждаюсь я несколько мгновений своим явным триумфом. — Хорошо бы ввести триумфы наподобие римских. Чтобы я проехал по городу в парадной колеснице с лавровым венком на голове. И все жители кричали в восторге — Аве! Мастер Прот!'

Да, мечтать хорошо, но пора заниматься практическими последствиями моей последней выдающейся победы. Они всегда слишком утомительны и так просто сами по себе не исчезают — многочисленные последствия ярких побед.

— Где можно разместить хотя бы часть крестьян в городе? — задаю вопрос сразу всем Капитанам.

Ну, к подобному вопросу Генс с Кромом уже немного готовы:

— Можно освободить одну казарму, туда влезет сто пятьдесят человек, если сильно ужаться, — размышляет Генс. — Но желательно таких парней отобрать, кто захочет связать свою жизнь с военной службой. Из них можно будет отобрать самых лучших в Гвардию, примерно шесть осьмиц. Нам все еще требуются воины для полного списка!

Да, Генсу нужно постоянно заботиться о полном восстановлении Гвардии, чего пока за прошедшее время не случилось. Как-то заметно упала популярность вооруженных сил среди простых горожан. Особенно после потери почти половины личного состава во время нашествия степняков. И еще явной неспособности вооруженных сил города хоть что-то реально противопоставить наглым степнякам.

«Как, впрочем, тем же Магам Севера!»

«Да еще сама плата в мастерских теперь явно опережает денежное довольствие гвардейцев. У рядовых работников примерно почти такая же выходит. Немного поменьше, но и жизнь гораздо легче, без военной дисциплины. Отработал спокойно свое и иди домой отдыхать, никакого тебе дежурства и беспрекословного выполнения приказов. Если стал хорошим мастерам, так плата совсем далеко ушла», — абсолютно точно знаю я.

«На самом деле опытные воины почти все хотят уволиться со службы, чтобы устроиться в мою рыночную охрану. Денежное место сразу же дает много разных вариантов, да еще я теперь выплачиваю отличную премию за такую же хорошую работу. Уже рядовые отставники по четыре тайлера имеют, а более приближенные к главному охраннику все пять домой приносят. При этом не перерабатываются, весело общаются с народом, никуда на выходы не ходят, всегда в тепле и при вкусных перекусах обретаются! Еще и при влиятельной власти служат!»

Тогда, как в нашей Гвардии три тайлера основная плата, которая не меняется десятилетиями. Еще меньше получающие Охотники могут хоть лося или косулю добыть, себя покормить и домой принести мяса своей семье. Чего те же гвардейцы никак не могут себе позволить.

«В основном, конечно, солидно упал авторитет Гвардии из-за мудрейшего командования прежнего начальника!» — вспоминаю я кровавую битву на берегу Протвы, глупейшее отправление половины сотни конных гвардейцев навстречу орде с непонятным замыслом и большие потери во время абсолютно неподготовленной атаки в порту.

Полным дураком показал себе Альфур, а кто же под командованием такого красавца служить захочет? Даже если его сменил уже отличный командир Генс, все равно слишком кровавая репутация теперь тянется за Гвардией, что своих людей вообще не жалеют.

— Какое они вообще военное обучение прошли? — теперь спрашивает сам Кром, демонстрируя явную заинтересованность.

Получить немного или даже много уже подготовленных воевать парней — в подобном случае сразу видна солидная финансовая выгода для города.

— Трудно так сразу сказать. Степень их подготовленности в военном деле уже пусть воины Капитана Генса определяют. Гоняли их беспощадно примерно шесть месяцев астрийские дворяне. Которые известны своим умением быстро обучать новых воинов на кровавых мозолях. Однако, сколько из бывших крестьян захочет отказаться от крестьянской жизни и стать навсегда военным — даже не скажу, — пожимаю я плечами. — Времени на подобные опросы не имел в пути! Трудно все было, тем более пришлось воевать на большой высоте! Где даже ходить тяжело, не то, чтобы мечом размахивать!

«Специально так нагоняю, пускать импульсы или сгустки ничуть не сложнее, чем ходить! — понимаю я про себя. — Только все подобное при себе требуется сильно заранее иметь!»

Ну, астрийских крестьян тремя тайлерами ежемесячной платы заманить на службу можно легко. Пусть не сразу станут столько получать, а через пару лет тяжелого ратного труда. Они столько денег в жизни при своих прежних господах не зарабатывали, а тут даже тяжко работать не нужно. Скачи себе красиво на боевом коне и мечом размахивай. И думать ни о чем не требуется, сильно переживать за урожай, только выполняй, что родные отцы-командиры прикажут.

— Тогда полторы сотни в казарму можно принять, без оружия, конечно. Еще триста семьдесят крестьян разместим за стенами города. На территории моих кузниц можно еще половину из них поселить. Там два больших кузнечных цеха уже подведены под крышу, но пока стоят пустые. Можно сколотить полати в три ряда по высоте, тогда даже две с половиной сотни народа влезет. Остальные пока разместятся в шалашах перед Речными воротами, — решаю я.

Снова со мной никто не спорит, раз я решение проблемы расселения новых жителей почти целиком беру на себя. Не требую выделять для них жилье и прочее, чего в самом Асторе реально не хватает.

Сам привел — сам и заботься! Но нужно еще город привлечь максимально, чтобы кормили и место для проживания выделили.

— Кормить тогда будем в казармах и на промплощадке из общих котлов. Думаю, город возьмет на себя расходы с кормежкой настолько солидного пополнения в крестьянах, да еще уже умеющих неплохо воевать. И, что очень важно — они весьма сильно ненавидят степную орду, — говорю я Крому и остальным Капитанам, на что так же никаких возражений пока нет.

Мои старые недоброжелатели упорно помалкивают, тем их становится все меньше в самом Совете.

К нашим пяти сотням обученных воевать гвардейцев, Охотников и стражников добавляется еще столько же уже готовых держать строй молодых воинов.

Чем не реальное усиление боевых возможностей Черноземья, если не в пару раз, так в полтора раза точно! И заставить повоевать за свою новую родину и бесплатную землю таких молодцов — вообще не трудно! Особенно против и так ненавидимых степняков!

— Не так долго на самом деле придется Астору кормить крестьян, может пару осьмиц, может один месяц. Я сегодня после хамама и обеда объеду свои производства, часть крестьян пристрою пока там работать. Думаю, что трудиться, пока не сезон для крестьянских работ, за настоящее золото захотят вообще все. А еще в течении месяца хорошо бы определиться с землей около рудников и селить новых жителей Черноземья уже именно там, — выкладываю я свои планы и добавляю, что все подобное можно обсудить уже в Совете без всякой спешки.

— Решить вопрос с расселением лучше основательно и для города максимально полезно!

И с данной идеей никто активно не спорит, пусть после прошлой нехватки людей в Асторе теперь стало довольно многолюдно. Тем более наши земли за Протвой пока становятся совсем безлюдными. Но перед Бедой все пространство до тех же рудников было плотно заселено крестьянами со своими семьями. Какие-то останки домов, хлевов и овинов с огородами там еще есть, но вся земля полностью заросла. Еще колодцы могут сохраниться, пусть даже осыпавшиеся, что довольно важно для начала нового освоения теперь совсем заброшенных земель.

Так что идея оживить данные земли сейчас, после окончательного решения вопроса с угрозой с Севера и появившейся новой угрозой теперь с юга — самое правильное решение.

Тем более пять с лишним сотен боевых и крепких парней, готовых обрабатывать землю, служить в Гвардии и создавать семьи с кучей детей — серьезнейший ресурс для развития всего Черноземья.

Так что теперь гвардейцы активно по своим военным нормам размечают места для палаточного лагеря, где пока будут жить крестьяне. Еще, где придется выкопать выгребные ямы первым делом и где брать жерди с ветками для постройки временных шалашей.

«А уж надолго или нет они станут временными — сейчас пока так сразу и не скажешь. Но через месяц начнется здешняя зима, ее переживать в шалашах никому точно не стоит», — правильно понимаю я.

— Когда можно будет заселять крестьян в казарму? — поинтересовался я у Генса.

— Думаю, двух дней хватит, чтобы убраться там, еще занести старую мебель и полати наладить! — немного подумав, основательно отвечает командир Гвардии.

— На работу крестьян возьмешь или твои люди справятся?

— Мои справятся. Ты бы опросил их сам, Ольг, кто хочет попробовать себя на военной службе? Сам же с ними лучше всех здесь знаком! — предлагает мне Генс и я соглашаюсь с ним.

Теперь все расходятся по своим делам, Совет отправляется в Ратушу обсудить внезапное пополнение в жителях, Генс с Драгером в свое расположение.

Я же пока общаюсь с командирами взводов, объясняю порядок действий и обещаю к следующей ночи заселить половину новых жителей на своей территории.

— Есть возможность начать службу в Асторе! Кто хочет стать настоящим воином — пусть готовится через пару дней переезжать в городские казармы! Обсудите между собой пока такой вариант! — на ломаном корли говорю я, Учитель рядом помогает мне с правильным построением фраз.

— Плата новичку — два золотых тайлера в месяц! Еще кормят хорошо, оружие и форму выдают! Ну, и в земле копаться не придется, кому такое дело не слишком по душе! Единственно — уехать в родную Астрию будет уже нельзя! — объясняю я условия военной службы.

Интерес послужить явно присутствует у тех же взводных, явно кто-то в себе подобную способность почувствовал даже во время суровейшей муштры в лагере у дворян. Но пока бывших крестьян интересуют совсем другие вещи.

— А с землей как теперь, господин Капитан? — самое главное для моих слушателей сейчас.

— Думаю, Совет Капитанов решит вопрос за осьмицу. Еще мне будет нужно с половину сотни рабочих на севере, трудиться около самих рудников. Как раз там, где будет вам всем выдаваться земля! — решаю я, что побольше недорогих рабочих мне тоже не помешают для быстрого строительства новой промплощадки.

«Смысла тянуть с ней никакого нет, очень уж большая прибыль ожидается после начала плавок именно при рудниках. Просто грамотных людей, тех же инженеров типа Тельсура, не так просто заманить в пустынные края. Ладно, хоть трактир там Сохатый построит, уже какая-то жизнь начнется реальная, — хорошо понятно мне, как лучше всего заселять северную часть Черноземья. — С кое-каким досугом и хорошими деньгами на севере станет уже можно жить!»

Там вообще очень много, чего нужно строить, и промплощадку саму, и дома для проживания. Трактир в спешном темпе ставит Сохатый, саму коробку уже построил. Недавно отправил сообщение с кем-то в Астор, как мне рассказали мои люди, веселые девки при нем же будут жить.

Около самих рудников нет подобной бурной реки, как Быстрица около Астора. Поэтому там придется серьезно поменять ландшафт местности, чтобы свести три-четыре ручья с нагорий в одно место. Ближайшая более-менее серьезная река находится в целом дне пути от рудников. Что слишком далеко получается, заметно усложняет и удорожает логистику переработки руды. Тем более с ней тоже все не так просто, она почти полностью пересыхает в конце лета, большие земельные работы и там неизбежны.

— Придется поработать несколько месяцев плотно около рудников за хорошие деньги. Землю копать и воду проводить придется. Вживетесь в местную жизнь, узнаете наши законы и положения, заодно за своими землями присмотрите, начнете там что-то строить и чистить от леса, — выдаю я свое предложение.

— Оружие пока собирайте в одном месте, ставьте там дежурных, можете все строить шалаши, можете прогуляться на рынок пока какой-то своей частью. Приеду через пару часов, выдам всем немного серебра, так что сможете себе уже что-то купить! — решаю я проявить немного явной благотворительности, потому что местных денег у крестьян нет, конечно, ни одной медной монеты.

— На рынке очень много всяких соблазнов для вас! Даже качели с каруселями работают! — я хорошо понимаю шок, который испытают ничего подобного не видевшие в своей жизни крестьяне.

Уже сейчас постоянно тянут в ту сторону шеи, пытаясь понять, что там толпы народа делают и откуда музыка постоянно играет.

«Может немного астрийского серебра осталось у парней? Оно, в принципе, имеет какое-то хождение здесь, даже наряду с местным», — да, серебряных рудников в Черноземье пока нет, раньше небольшой поток серебра приходил с юга и из самой Астрии.

А так все на старом золоте и серебре выживали, благо его до Беды оказалось много в Черноземье накоплено. И я еще из Башен кучу привез, теперь городская касса пускает его в оборот понемногу.

«Теперь, наверно, уже степняки наладят его добычу или мои геологи что-то подобное здесь же найдут», — надеюсь я.

Сам с сопровождающими меня в походе людьми срочно отправился в любимый хамам, где уже собираются ответственные помощники-охранники.

С Гинсом и четырьмя охранниками срочно моемся и переодеваемся в чистое. Им вообще хорошо, после плотного обеда в буфете сразу же отправятся по домам отдыхать. Службу при мне принимают другие люди, уже под руководством Аписа и Дропера.

А я только заскочил домой, поцеловал Гриту и крошку-дочку, доложился оказавшейся на связи Клее по скошу, что вернулся, забрал несколько мешков с серебром и вернулся на луг к астрийцам.

Сначала пришлось заехать на рынок, там забрать все серебро со сборов, налогов и торговой платы. Захватил и золото, конечно, часть сдам в Кассу, часть оставлю дома.

Шалаши на лугу быстро растут, лесорубы уже привезли две первые заказанные подводы дров, ветки идут на подстилку. Часть астрийцев уже разбрелась по рынку, поэтому я выдаю серебро по счету командирам взводов.

— По половине местного золотого, по тридцать два серебряных дана, на каждого человека — подъемные деньги на первую осьмицу! То есть по одному золотому тайлеру на двоих, кому серебра не хватит! — так я предупреждаю новое начальство.

— Ничего, всего-то двести семьдесят золотых, мы с Кромом столько за пару осьмиц с рынка чистыми имеем, — успокаиваю я свою возмутившуюся непредвиденными тратами жабу.

Мог бы и не выдавать свои личные деньги, от Астора подобного вспоможения новым жителям точно не дождешься и никакую компенсацию не получишь. Но хочу порадовать теперь своих людей, которые всегда будут вспоминать щедрость Капитана Прота.

После чего гуляю по рынку, спокойно слушаю, наконец, доклады оставленных на хозяйстве Аписа и Дропера о том, что ничего серьезного больше не случилось за время моего отсутствия.

— За Водером слежки нет, около промплощадки ничего подозрительного не замечено! — я специально сказал по-прежнему не спускать глаз с кузнеца.

— Подрались работники на кладбище, пожаловался нам один из них, что его без причины побили. Вопрос разобрали, всем все положенное выдали. В дешевом хамаме тоже случилась драка из-за парилки между двумя компаниями, пришлось уже нам разнимать. Кое-чего драчуны поломали, деньги за ущерб уже отдали, заказали новые лавки и прочее, — докладывает мне. — На рынке постоянно всякая суматоха случается, но охрана сама справляется без нашего участия.

Я слушаю и уже спокойно вздыхаю, серьезные проблемы далеко позади на перевалах остались, здесь только одна приятная бытовая мелочевка присутствует.

— Всегда бы так! — только и могу сказать, когда уже вполне опытные люди начинают замещать меня в огромном количестве крутящейся вокруг моих предприятий деятельности.

После рынка заехал к Водеру, у него все так же работают две каталонские печи, две уже старые кузницы, под пару новых только коробки построены. И еще начинается монтаж увеличенных водяных колес для новых кузниц.

— Ага, под крышу подведены, ставни еще не поставили! — замечаю я ему.

Приходится рассказать, что здесь пока спасенные астрийцы поживут, но кузнец, к моему большому удивлению, даже не заругался, а просто махнул рукой на мои слова.

— Чего это с тобой случилось? — не понял я. — Раньше бы надрывался раненым зверем, что у тебя планы на новые здания большие, срочно там кузницы ставить нужно?

Но Водер показывает на почти полностью пропавшую кучу обогащенной руды, на дымящие печи, на стучащие в кузницах прессы и молоты с водяным приводом:

— Не поверишь, Ольг, очень устал! — так просто объясняет свое непривычное миролюбие. — Здорово устал, пока всю руду выплавил, еще столько топоров, лопат, серпов и кос выдал, что лавка на рынке товаром полностью завалена.

— И, что теперь? — по-прежнему не понимаю я.

— Хочу сбавить работу, пропадаю тут уже половину года с утра и до вечера. Пусть пока Глорий тут один работает. Хочу с семьей побыть, — внезапно заявляет Водер.

— Отлично! — мне тут же приходит правильная идея в голову. — Как насчет морского путешествия для всей твоей семьи за счет нашего бизнеса?

За счет нашего бизнеса Водер, конечно, особо не возражает, подобные подарки кузнец любит.

В кузницах Водера я забрал у рейдеров-Капитанов их долю, теперь у меня там двадцать процентов. Сам кузнец больше не хочет без солидной крыши работать. Очень вообще не понравилось ему, когда какие-то сопляки в капитанских званиях в его кузницы влезли и слишком много о себе понимали, щенки желторотые.

— Хочу надежного и понятного компаньона. Который от власти прикроет и в само производство не лезет! — так и заявил мне во время одного откровенного разговора.

Когда я уже стал Капитаном Совета и еще только собирался отобрать свой хамам у братьев Кройнцев.

— И помогает с хорошими идеями по самому производству? — спросил я кузнеца.

— Такое больше всего интересно! — откровенно признался мне Водер.

Так что с внезапной гибелью прежних компаньонов во время голодного восстания я вернулся в его бизнес, забрал отнятую у Крипа долю и еще то, чем они сами владели.

— Несолидно целому Капитану Совета меньше одной пятой в доле иметь! — так и сказал ему и вечно недовольному Глорию, который тоже компаньон, только на одну двадцатую. — Зато решаю все проблемы с городскими властями и еще у меня есть куча чертежей для новых производств. Которые принесут немеряную кучу тайлеров всем нам!

Даже показал готовую уже тетрадь с перерисованными моей рукой чертежами для солидности.

Зато на промплощадке деньги все только мои вложены, здесь с Водера получаю только его знания и ему еще отдельно оплачиваемая работа причитаются. Но и он здесь тоже двадцать процентов, одну пятую от прибыли имеет, чтобы все справедливо выглядело.

И уже замучился заработанное золото считать, которое с новых плавок и продажи особенно качественного товара прямо рекой в его кошели льется.

То есть, конечно, никакие уже не кошели, а целые крепкие мешки, которые он в Кассу относит с приставленной мной охраной. Но, в отличии от Крипа, деньги совсем бестолково не морозит, постоянно пускает их в производство.

Тут я весело пихаю замолчавшего кузнеца кулаком в плечо:

— А, помнишь, как ты мне загнул аж четыре тайлера за шестнадцать железных луков? Прямо ведь ограбил тогда! Без стыда и совести!

И мы оба весело смеемся, вспоминая начало серьезного совместного бизнеса.

— А ты мне еще пятый тайлер так свысока сунул! На, мол, кузнец, чтобы немного поумнее был! — отвечает мне Водер. — Я ведь только потом понял!

Да, есть, что вспомнить, как двигался технический прогресс в Асторе от нашего благотворного сотрудничества.

Потом мы вместе со взводными астрийцев принимаем оба здания. Еще Водер обещает за пару дней выдать пару печек, за счет города, конечно, чтобы варить еду и греть сами здания.

— В крыше есть несколько выходов для трубы, все заранее сделано! — предупреждает он взводных.

Которые с восторгом смотрят на огромные пустые здания из толстого песчаника, где будут пока размещаться. Так же само, как смотрят на работающие кузницы, ведущиеся прямо сейчас плавки в печах и вальяжно крутящиеся водяные колеса.

— Что, интересно здесь? — смеюсь я над их удивленными лицами. — Кому подобные штуки нравятся, всякая работа с техникой или отцы-кузнецы чему-то учили, могут сразу здесь остаться. Или потом, когда получат землю, уже там на подобное производство устроиться работать!

— А, что, господин Капитан, есть еще где-то такие же кузницы? — спрашивают заинтересовавшиеся крестьяне.

— Будут строиться примерно такие же, но потом всего даже больше будет. Как раз в нескольких часах езды от полученной вами земли на севере. Так что сможете и поля с огородами разрабатывать, и серебряные даны сразу же зарабатывать на производстве! — обещаю я всем.

Понятно, что продуктов много не бывает, но здешние крестьяне уже вполне кормят Астор. Только репа и корнеплоды здешние — продукция везде имеющаяся, на экспорт не слишком подходящая. А вот передовые технические изделия вывозить и продавать с большой прибылью очень даже мне интересно.

На самом деле — главная тема для экспансии в Сатум. После того, конечно, как степняки снесут тамошнюю верховную надстройку, пока слишком сильно мешающую нормальной прибыльной торговле с нашей будущей колонией.

— Ставни через осьмицу привезут, как заказано, пока со свежим воздухом поживете! Гвозди, топоры, молотки и пилы — на город писать? — спрашивает меня кузнец.

— Ну, гвозди, понятное дело, что на город, а все остальное пока в аренду оформляй, а то слишком дорого для городской казны будет! — подумав, отвечаю я.

И обращаюсь к взводным:

— Завтра получите весь инструмент под расчет в лавке на рынке, чтобы обратно его вернули! Будет вам такая первая проверка! На честность и вменяемость, не все ее пройдут и земли получат! — сразу предупреждаю я их. — Тащите бревна и жерди, за забором промышленной зоны их пилите, рубите и тешите, потом в пустых кузницах полати себе колотите! Сегодня еще в шалашах поспите, завтра переезжать начнете уже сюда!

В общем, заинтересовал кузнеца бесплатной путевкой на Север сплавать, но и сам интерес имею. Довезу его до рудников, там пусть с имеющимся уже опытом выбирает будущую промплощадку около них же. Куда уже будем воду подводить на полном серьезе.

Потому что один мой ум — хорошо, но с самим Водером и тем же Глорием все получше будет! Они в здешнем производстве постоянно варятся, в отличии от меня, уже все нужное для печей и кузниц самым правильным образом понимают.

После чего вернулся домой, провел время в кругу семьи. К нам пришли Трон с Клоей, я им с Гритой рассказал про последний поход, он мне про дела в мастерской.

— Очередь на повозки начала уменьшаться, но ты же знаешь, с городских заказов пока идет гораздо больше легких денег. Поэтому продаю подводы дороже, чем мог бы, чтобы они не отнимали столько сил и времени. Как ты мне и говорил, — негромко отчитывается Трон.

— Еще хорошо бы четверых работников подлечить, кто спиной мается, кто животом, Ольг. Нужные люди, очень хорошо работают, — просит он.

— Подлечу, завтра же ими займусь. Как у Крипа жизнь? — вспоминаю я про бывшего хозяина мастерской.

— Да, хорошо все, теперь получает свою десятину от прибыли. Со своими накопленными деньгами у меня еще в долг взял и выкупил теперь вторую половину дома, где живет, — рассказывает Трон. — Для своих детей и их семей.

— Ну, хоть что-то начал тратить! — смеюсь я.

— Да, теперь помнит прошлые неудачи, когда просто терял деньги. Но живет все так же скромно, мебель пока даже не купил новую, на старой кровати спит, — уже улыбается муж нашей бывшей хозяйки.

Он сам деньги не экономит, покупает все, что понравится и еще дочери хорошо с внуками помогает.

— Подумай, нужны нам молодые астрийские парни? Хотя бы в чернорабочие принять? — спрашиваю я у Трона.

— Подумаю, — солидно отвечает Трон, вскоре после ужина они собираются с Клоей и уходят домой.

— Хорошо посидели, давно у меня таких теплых вечеров не было, милая! — говорю Грите, когда ложимся спать.

Хорошо занимаемся любовью после долгого расставания, только теперь я вижу, как моя милая Грита старательно предохраняется.

«Значит, выбрала все же карьеру певицы, — понимаю про себя я. — С другой стороны — моей милой уже сорок два года, если считать по земному. Теперь роды уже довольно опасные получаются, тоже кесарево здесь никто не сделает».

Я сам принимаю полностью выбор Гриты, она у меня — свободная личность. И так двоих детей мне родила, хотя даже и не мечтала о настоящей семье.

Но какая-то легкая грусть все же осталась в душе, только с утра мне уже не до подобных воспоминаний.

Сначала созваниваюсь по скошам с Клеей, поэтому она тут же спешит к нам в гости.