Бывшая невеста дракона

Глава 8. Мы вышли на дело

Вивиан

Операция уже заняла наши умы, поэтому обед не затянулся, и мы быстро покончили с десертом. Перед уходом я помахала Джейли и ушла первой. Дракон и эльф покинули ресторацию немного погодя, чтобы никто не подумал, будто мы заодно.

Я поднялась к себе в номер и неожиданно почувствовала смущение. Понимала, что это обычная операция, а мне придется вживаться в роль, и все же вместо привычных коллег рядом сейчас я останусь один на один с драконом. Так и произошло. Не успела я пройтись по спальне, как появился Арно. Каким образом он умудрился за это короткое время разжиться уборочной тележкой, ведром и шваброй, а заодно комплектом одежды для горничной, остается только догадываться. Все это добро оказалось в моей комнате, дракон зашел следом, и тут возникла пауза, добавившая перчинку ситуации. Изюминкой я ее назвать не могу, так как чувствовала повышающийся адреналин.

Оказавшись вдвоем в моей гостиной, мы застыли, глядя друг на друга. Дракон смотрел на меня пытливо и жадно, и я видела, как блестели его глаза. Он сам словно превратился в факел, который только тронь — и тебя охватит огонь. По моему телу пробежал непонятный жар, а в горле запершило.

— Вивиан, поторопись, — немного хрипло произнес Фрейзер, словно мы с ним на пару где-то ели ледяное мороженое.

И я, будто подстегнутая, схватила сверток с формой.

— Пять минут — и буду готова, — выпалила я и скрылась в спальне.

Переодевалась с молниеносной быстротой, как иногда приходилось это делать на работе, только еще быстрее. Платье горничной село словно влитое, разве что немного топорщилось на груди. Похоже, кто-то переоценил мои формы, посчитав их более объемными. Увы, я не дотянула до чьего-то идеала и даже не расстроилась. А недостаток одежды быстро исправил фартук с оборками.

Я знала, что дракон меня ждет и никуда не ушел, и именно это позволило прийти в себя и сосредоточиться на деле. За основу прически взяла хвост той горничной, которая приносила ключи от комнат. Косметику пришлось быстро смыть, как и обойтись без кудрей, чтобы лишний раз не обращать на себя внимание. И когда я была готова, направилась к Арно.

— Ну как? — поинтересовалась, глядя на ухмыльнувшегося Фрейзера.

Выражение его лица было настолько загадочным, а взгляд, что прошелся от ступней до прически, таким хитрющим, что стало понятно: мыслишки у дракона вовсе не целомудренные. Он словно нарочно провоцировал и при этом не произносил ни слова. Захотелось сказать что-нибудь колкое, чтобы стереть это самодовольное выражение на лице Фрейзера. Вопросительно приподняла брови и уточнила:

— Передумал? Смотри, если что-то не получается, я сама наложу иллюзию.

— Ты и так можешь? — удивился Арнольд.

Улыбочка тут же слетела с лица мужчины, он двинулся навстречу и оказался в шаге от меня.

— Могу, но хватит ее ненадолго, — призналась я.

— Понял, — кивнул дракон, задержав взгляд на моих губах.

Арно сократил между нами расстояние, а у меня забилось сердце. А еще я ощутила предвкушение, словно вот-вот случится наш поцелуй. Осознав это, поджала губы. Вивиан, очнись! Швабру в руки — и за дело. Он стоял близко, слишком близко, чтобы можно было назвать это дружеским отношением. Я ругала себя за реакцию на бывшего жениха, а дракон немедленно этим воспользовался. Руки мужчины легли на мои плечи и слегка сжали их.

Я уставилась в глаза Фрейзера, с интересом наблюдая, как его зрачки вытягиваются. Насколько я знала, это случается на вершине какого-то эмоционального всплеска, и сейчас могла только догадываться, что именно подвигло глаза мужчины измениться.

— Расслабься, — произнес Арно.

Я ему подчинилась, прикрыла веки.

По телу пробежало обволакивающее тепло. На секунду мне почудилось легкое прикосновение к губам, но я даже вздохнуть не успела, как это ощущение пропало. Быстро открыла глаза, тут же уловив хитрый блеск глаз дракона.

— Я просил, — напомнил он, убирая руки с моих плеч.

— Помню, — из вредности проворчала я.

Прозвучал легкий смешок в ответ.

Тепло продолжало меня окутывать, но длилось все это недолго. В какой-то момент мне показалось, что дракон замер, словно задумался, приделать ли мне нос крючком или же воткнуть на мой собственный жуткую бородавку.

— Открой глаза и подойди к зеркалу, — скомандовал Фрейзер, выдергивая меня из бурных фантазий. Довольный голос подельника означал, что все прошло по плану. И все же в его словах чувствовался подвох, который я тут же разглядела, стоило подойти к зеркалу.

— Неужели? — протянула я, глядя на отражение. А оно, между прочим, было даже не моим. Сейчас я была копией горничной с ключами. Откуда-то изнутри поднялось раздражение, стоило подумать, что выбор Фрейзера неслучаен. — Почему она?

— Запомнилась, — пожал плечами дракон, и, как бы я ни пыталась найти в этом какой-то тайный знак, ничего не рассмотрела. — Она хотела убраться в моем номере, но у нее ничего не вышло.

— Почему?

— Этим занимается экономка отеля, а мне ни к чему, чтобы кто-то заглядывал в мою спальню. Ты ревнуешь?

— Ну и самомнение, — фыркнула я.

— А у тебя все написано на лице, — хмыкнул дракон, и я не удержалась и пихнула его локтем, чтобы не зазнавался.

— Не на моем, — напомнила ему с усмешкой. Увы, Фрейзер оказался прав, и собственница во мне напряглась при упоминании другой девушки. — Я не знакома с экономкой.

— Ей шестьдесят, но будь уверена, она всех работников держит в кулаке.

Меня как-то сразу отпустило, однако я не могла не заметить:

— Тем не менее кражи происходят.

— Разберемся с этим. — Улыбка слетела с лица Фрейзера. — Вивиан, каким бы ни было наше прошлое, уверен, будущее будет лучше и честнее.

— Хорошо бы, — отозвалась я, не желая обсуждать это именно сейчас.

Меня волновало присутствие оборотня и его взгляд, а необходимо было настроиться на работу. Дракон осмотрел меня с головы до ног и остался доволен.

— И чем это ты так любуешься? Неужели эта девица вскружила голову самому мэру Морвиля? — не могла я не подколоть. Всю жизнь мечтала проводить отпуск в наряде горничной и со шваброй в руках.

— Нет. Меня притягивает совсем другая. А сейчас понравилось то, что вышло, давно не практиковался. Ревнуешь?

Фрейзер что там себе придумал?! Я фыркнула и отвернулась, сделав вид, что он сказал глупость и ничего больше. Уставилась в зеркало, рассмотрела себя… А ничего так иллюзия получилась. Фигура практически без изменений, а вот лицо вышло очень похожим.

А еще горничная немного ниже, но это не каждый заметит, если моя обувь будет на низком каблуке.

— Сейчас узнаю, как дела у Ливреля. А после можем отправляться, — произнес дракон. Он открыл входную дверь, в которую немедленно влетел магический вестник. Он едва не попал дракону в глаз, но был тут же перехвачен умелой мужской рукой. Фрейзер развернул бумагу, вчитался в строки и произнес:

— Пора. Ливрель утверждает, что полчаса минимум у нас есть. Справишься?

— Попробую, — ответила я, почувствовав привычный азарт.

— Если нет, тогда я сам, — зачем-то предложил дракон, словно ему идея моего проникновения в комнату Монс резко разонравилась.

— Наденешь платье горничной? — усмехнулась я. — Арнольд, не будем отвлекаться. Я готова.

***

Ливрель Ортонский

Ливрель размял плечи и двинулся к цели. Точнее, к номеру Ивонны Монс. Как женщина она его не интересовала, ведь он ее никогда не встречал. Привлекало иное — хотелось на время охмурить подозрительную постоялицу и вывести ее на чистую воду. Эльф всем своим нутром чувствовал, что она аферистка, решившая поиметь денег с Фрейзера. Очередная мошенница, прельстившаяся чужой сокровищницей.

Перед выходом на дело Ливрель заплел сложную косу, как поступал всякий раз перед боем. Он чувствовал, что незнакомка та еще звезда, и готовился дать ей сражение. Маленькое или большое, все зависело от ситуации.

До нужного номера ненаследный принц Ортонский добрался без приключений, а по дороге несколько раз мысленно обратился к Пресветлому лесу, как делал это всегда в минуты сосредоточенности. Поблагодарил за возможную помощь, отвесил комплименты зеленым кронам, какие бывают исключительно в эльфийских лесах.

До нужного номера оставалось каких-то пять шагов, когда дверь приоткрылась и из нее высунулась женская голова. Вполне себе симпатичная, но дама точно не могла претендовать на звание красавицы.

Эльф остановился, не желая ставить женщину в неловкое положение. Вдруг она не одета или, хуже того, имеет изъян, который не успела спрятать. Например, ноги колесом или наколку во все плечо. Ортонскому приходилось встречаться с воинственными амазонками, которые ради меткой стрельбы из лука прижигали себе правую грудь. Дикие люди, однако среди них было много отличных воинов.

Незнакомка цепким взглядом прошлась по фигуре эльфа, оценив его с головы до ног. После чего прозвучало:

— Лорд, простите, как ваше имя?

— Ливрель. — Принц не любил лишний раз демонстрировать свое происхождение, да и ни к чему это. Хотя сейчас родство с Владыкой Пресветлого леса могло сыграть только на руку. — Мое имя Ливрель Ортонский. Я здесь исключительно ради отдыха. У вас что-то произошло?

— Ортонский? Вы сказали — Ливрель Ортонский?

На лице незнакомки мелькнуло удивление, однако женщина быстро справилась с ним. И наконец-то вышла из номера, сразу разочаровав эльфа. Восхищаться утонченной натуре принца было нечем. Фигура у дамы оказалась вполне обычная: не толстая, отсутствие талии, немного выпирающий живот. Зато глаза зоркие, словно незнакомка пыталась проникнуть взглядом в мозг, а заодно выискать там что-то важное. Например, номер счета в банке.

— Все верно.

— Меня зовут Ивонна Монс. Можно просто Ивонна. У меня сломались часики, а я не знаю Морвиль. И вроде безделица, но это очень ценный подарок, крайне важный для меня. Может быть, вы подскажете, где здесь мастерская?

— Вы сказали — мастерская? — Эльф моргнул.

Еще никогда его не звали к часовщику при первой встрече. При второй тоже. Обычно точкой назначения был ювелир или ресторация.

— А если можно, то и сопроводить туда, — спешно добавила Ивонна Монс и вздохнула. — Я отвратительно ориентируюсь в чужих городах. И в своем тоже.

Другими словами, Монс открыто заявила о своем топографическом кретинизме. Оригинально.

Ливрель пытался найти хоть какую-то изюминку в аферистке, которая позволила бы удержать его интерес, и он ее нашел. Не дать женщине заблудиться, проконтролировать ее передвижение полчаса, а то и два — это как раз входило в его планы.

— Ивонна, я не знаю, где находится мастерская. Но если вас устроит мое общество, то мы вместе отправимся на ее поиски. Вы согласны?

— Да, — с придыханием ответила аферистка. Глаза ее довольно сверкнули, словно Ортонский позвал не куда-то в город, а по меньшей мере прямиком к алтарю.

***

Вивиан

— Я готова. — Я взялась за ручку тележки и толкнула ее перед собой. — Выпускай меня.

Фрейзер выглянул за дверь, убедился, что там никого нет, после чего вернулся, привлек меня к себе и поцеловал в щеку, за что едва не получил. Однако быстро сориентировался и отскочил.

— Это на удачу. — Дракон сверкнул белозубой улыбкой, на которую захотелось ответить.

Вместо этого я кивнула, сделав пометку обязательно отомстить.

Покинула свой номер и направилась по коридору к служебному лифту. А едва им воспользовалась и вышла, как до меня донесся знакомый голос:

— Уборка. Желаете, чтобы я убралась сейчас, или зайти позднее?

Я замерла, понимая, что на этаже спокойно разгуливает та самая девица, на которую я сейчас похожа. Надо было заранее выяснить, выходная ли она сегодня. Увы, у нас было мало времени на тщательную подготовку, да и не факт, что это бы помогло. А сейчас я попятилась назад вместе со всем своим реквизитом.

— Что происходит? — раздалось над моим ухом, и я едва не опрокинула тележку на себя, а лучше бы на дракона.

Вместо моего пояснения до нас донеслось:

— Девушка, зайдите со своей уборкой позднее.

Фрейзер, сразу поняв ситуацию, двинулся первым. В скором времени путь был свободен. Я слышала, как Арнольд отдал приказ убраться в комнатах Ливреля, мне же оставалось только дождаться знака дракона (покашливания) и начать действовать.

Оказавшись перед нужным номером, я приставила руку к замку. Из пальцев вырвался легкий разряд магии, и дверь сама распахнулась, приглашая меня внутрь. С независимым видом я вкатила тележку, потом прикрыла дверь и огляделась.

На первый взгляд здесь не было ничего такого особого, разве что зеленый халат Ивонны Монс валялся на кровати, да еще несколько вещей лежало в кресле. Ночная сорочка нашлась в ванной комнате прямо на подоконнике, из чего я сделала вывод — порядок и Монс не синонимы.

После беглого осмотра санитарного блока я вернулась в комнату, и взгляд сам собой зацепился за шкаф. Никогда не любила рыться в чужом белье, однако работа есть работа, а все остальное — глупые мыслишки, мешающие творить добро. То есть выводить злоумышленников на чистую воду. Понимая, что в спальне искать можно долго и безрезультатно, а время утекает сквозь пальцы, я двинулась к шкафу. Распахнула его и сразу наткнулась на кожаный саквояж, поблескивающий магически зачарованным замком.

Подобное стоило зафиксировать, и я достала записывающий артефакт, который использовался оперативниками во время работы. Положила его на полку, чтобы было хорошо видно, чем занимаюсь. Пальцы закололо от желания приложить саквояж разрядом, однако, прежде чем это сделать, я перешла на магическое зрение. Не обнаружив никаких сюрпризов для любопытных, наставила палец на замок, ударила магией. Тихий хлопок можно было не брать в расчет, поэтому я без колебаний раскрыла сумку.

...И уставилась на ажурный комплект нижнего женского белья. Я сразу задалась вопросом, чем ценны эти кружавчики, раз их хранили с особой тщательностью. Перешла на магическое зрение, и все встало на свои места. Комплект был наполнен любовной магией. Он был одной из тех самых зачарованных штучек, призванных привлечь внимание противоположного пола. Наденешь это чудо подпольных умельцев — и все незащищенные мужчины твои, от конюха до герцога. Спасет их только наличие блоков, амулетов и истинные чувства, если успели влюбиться. А если нет, то ответят на призыв магических портков. Запрещенный, надо сказать, предмет, использование которого в нашем королевстве преследовалось. Наказывали строго, а сумма штрафа приводила в чувство многих.

Стало понятно, с чего такая защита на саквояже. Монс не надеялась на себя, зато доверяла магическим штучкам.

Я отодвинула в сторону зачарованный комплект, чувствуя, что встала на след, как натренированная ищейка. Вознаграждение не заставило себя долго ждать — под портками и шелковым шарфиком обнаружилась маленькая шкатулка из резной слоновой кости. Внутри на розовом бархате лежал бриллиант. Я понадеялась, что это и есть тот самый драгоценный камень, стоимость которого Ивонна Монс мечтала содрать с дракона.

Я хотела оставить все, но потом передумала. Бриллиант перекочевал в мой карман, туда же отправился записывающий артефакт, шкатулка же осталась на месте. Кружевную прелесть я деактивировала и вернула в саквояж. Собиралась уйти, но напоследок выполнила свою работу до конца. Воспользовалась заклинанием бытовой магии, и вещи, которые раскидала Ивонна, сложились аккуратной стопочкой.

С чувством выполненного долга я покинула номер. С Арнольдом мы договорились, что я вернусь к себе и там же он будет меня ждать.

Наверное, успешно найденный бриллиант излучал лучи неприятности, или же это кружева так фонили, иначе как объяснить, что спокойно добраться у меня не вышло. Из одного из номеров вышел официант, а заметив горничную, остановился. Тот самый официант из ресторации, который назвал меня по имени. Видимо, кто-то из постояльцев заказал свой обед сюда.

Я сделала лицо как можно безразличнее и потопала мимо, тогда как этот работник облизнулся с какой-то плотоядной улыбкой. Сразу вспомнился рассказ горничной, что кто-то из клиентов отеля строил ей глазки… Все тут же выветрилось из головы, едва я поравнялась с официантом, а он взял и хлопнул меня по пятой точке, после чего тут же притянул к себе:

— Ну что, свинка моя розовая, почему не пришла вчера? Я ждал. Или решила меня кинуть?

Свинка… Розовая… Я?!

От неожиданности я едва не ударила этого самоубийцу магией, вовремя сдержалась. Одновременно схватилась за тележку, она дернулась… Ведро выпало, а ручка швабры ткнула обидчика прямо в лицо. Он взвыл, я воспользовалась ситуацией и пихнула его локтем. И сбежала, бросив тележку посреди коридора.

Мне показалось, что, когда я очутилась в лифте, где-то прогрохотал гневный голос Фрейзера. А вот это он зря. Я сама могу себя защитить, а ему не стоило лишний раз показываться именно здесь и сейчас.