Бывшая невеста дракона

Глава 22. ЧП в участке

Вивиан

Как милорд Фрейзер и предполагал, Рейнские с удовольствием приняли в знак моральной компенсации целые сутки пребывания в отеле. Граф и его жена заверили герцога в вечной симпатии и преданности. Сообщили, что через месяц снова приедут сюда на отдых и обязательно порекомендуют Морвиль друзьям.

— Ну что, готова? — Дракон обнял меня, привлек к себе и коснулся губами виска. Нежно и без провокаций.

— Разумеется. — Я выпуталась из объятий милорда и поправила голубое платье. Легкая ткань струилась по ногам, приятно касаясь кожи, но не прилипая.

— Виви, я хочу, чтобы ты надела это. — Арнольд достал из кармана брюк бархатную коробочку и открыл ее.

Серьги-пуговки смотрелись строго, и вместе с тем чувствовалась немалая стоимость. «Обычное золото», — подумают сплетники. Однако такую форму выпускала только ювелирная мастерская «Шпунтель и Винтель», известная своими нестандартными разработками артефактов. А это дорого, ведь в отличие от простых форм амулетов и прочих особенных предметов защиту нужно разместить в ювелирное украшение, и при этом магия не должна конфликтовать с другими изделиями.

— У меня есть кольцо твоей прабабки, забыл? — Я подняла руку и продемонстрировала ведьминский артефакт, который вместе с драконьим браслетом смотрелся весьма уместно.

— Лишняя защита не помешает, — авторитетно заявил Арно.

— Я ношу серьги, подарок родителей, — засомневалась я, не зная, как поступить. Вещь нужная, и мне такое нравится, но артефакт дорогой.

— Мне так спокойнее, надевай, — с нажимом произнес герцог, и я, сгорая от любопытства, сдалась и согласилась.

И надо же, для этих серег не потребовалось крутить дополнительные дырки, они как родные прилипли к мочкам ушей и стали почти незаметными.

— А теперь в участок. — Довольный дракон без лишних слов прижал меня к себе, и спустя мгновенье мы оказались стоящими на административной площади.

— Я могла и сама войти в портал, — усмехнулась я, поправляя и без того идеально сидящее платье.

Дракон не ответил. Покосился на меня насмешливо и предложил согнутую в локте руку. Отказываться не стала, и именно так мы вошли в здание участка. Встревоженные сотрудники, снующие по коридорам, заставили нас с Арно переглянуться. И даже обеспокоенная уборщица обращала на себя внимание, нервно заглядывая за кадки с фикусами, коих в участке было много.

— Интересно, что у них тут творится? — прищурился дракон.

— ЧП местного масштаба, — тихо произнесла я.

Мы прислушались. Где-то раздавался голос Грокха, слышалась отборная ругань и попытка оправдаться в ответ.

— Милорд, — один из пробегавших мимо офицеров остановился, заметив явление мэра Морвиля (формально Арно пока таковым был) в участке. На лбу мужчины выступила испарина, — я могу вам чем-нибудь помочь?

— Можете, — милостиво разрешил Фрейзер, а у стража вытянулось лицо. Он-то думал, это любезность и чистая формальность. Однако шустрый дракон тут же воспользовался предложением. — Объясните мне, что тут у вас происходит.

— У нас, — страж глянул туда, откуда снова донеслось ругательство Грокха, — государственная тайна.

— Неужели? — прищурился Арнольд. — Кажется, вы не в курсе, что я старше вас по званию, хоть служил не в полиции.

— А ваша спутница? — Внимательный страж не ослабил бдительности.

А я даже восхитилась таким рвением к службе. Молодец! Перед ним стоит грозный дракон, наделенный реальной властью и обладающий непростым характером, а человек продолжает упорствовать. К тому же Морвиль расположен на территории герцогства Фрейзера.

— Леди — моя невеста, к тому же она служащая министерства правопорядка, — не без гордости сообщил Арно.

Последнее стало веским аргументом для офицера. Мужчина с суровым видом осмотрелся по сторонам. И, не найдя рядом посторонних, развесивших уши, пояснил:

— Побег задержанного из-под стражи. Клуд из вашего отеля, официант, встречали такого? Вот он исчез прямо из камеры.

Сведения неприятно резанули слух, и окончательно стало понятно, что все случилось не без помощи Оскара Тейлора.

— Та-а-ак, — многозначительно протянул дракон, мне это сообщение стража тоже не понравилось. Совсем. — Когда именно это произошло?

— Не могу знать, а врать не буду, — отрапортовал страж.

— Понял, — рыкнул Арно и направился к Грокху. Я вцепилась пальцами в локоть дракона и ускорила шаг.

И чем ближе мы подходили к кабинету, тем явственнее я ощущала напряжение, исходящее от Фрейзера. И вот как герцога отпускать одного? Он же все тут разнесет и камня на камне не оставит.

В кабинет Грокха мы входили без лишних церемоний. И первое, что произнес дракон, было ехидное:

— Говорят, надежнее вашего участка не сыскать во всем герцогстве.

— Милорд, — побагровевший от криков и напряжения усатый начальник участка нервно подергал горловину форменной рубашки. Присутствующие здесь же двое стражей напряглись не меньше начальства, — виноват.

— Разумеется, — согласился дракон. Он как глыба возвышался над всеми, и при этом остальные мужчины тоже не были карликами. — Рассказывайте, что произошло.

— Говори, — приказал Грокх одному из подчиненных.

Оказалось, что Клуд исчез прямо у них на глазах из общей камеры. Исчез только он один, остальные сокамерники остались на месте.

— Портал? — спросил дракон.

— Портал в камерах не открыть, — добавил усатый и осторожно посмотрел на меня.

А я что, в дела вперед дракона лезть не собиралась, но поинтересовалась:

— А дымок при этом был?

— Сокамерники Клуда утверждают, что да, был. Сизый, и воняло серой. Вы думаете, что в наш Морвиль…

Грокх не закончил фразу. Каждому присутствующему стало ясно, что здесь вмешалась если не политика, то те, кто имеет отношение к врагам королевства. А они, враги, не дремали, хотя наши доблестные безопасники всячески с ними боролись. И надо заметить, с переменным успехом брала верх то одна, то другая сторона.

Серный дымок только отдаленно можно называть порталом. На самом деле оказавшийся в руках нужного человека предмет засасывал перемещаемого, выбрасывая при этом облако серной пыли. А где-то имелся парный артефакт, и именно рядом с ним и должен был очутиться Клуд. В идеале. Говорят, иногда вражеские разработки сбоили и тогда перемещаемый переносился частями. Вот так ждут шпиона с донесением, а вместо целого информатора явится его набор. И хочешь — голову прикручивай к шее, а хочешь — к тому, что пониже спины.

— Пришлют столичного следователя, и все будут знать, что у нас такое случилось. Что участок стражей из Морвиля ни на что не годен, — приуныл Грокх.

— Никто так не скажет, ситуация непростая, — покачал головой Арнольд. — И будет лучше, если в столицу я сам обо всем сообщу.

— У меня инструкция, — вздохнул усатый офицер и расправил плечи, словно уже готовился достойно расстаться с креслом, а то и с усами.

— Так тому и быть. Кто навещал Клуда здесь? — поинтересовался дракон. Сейчас он мало напоминал расслабленного аристократа, довольного счетом в банке и властью. Скорее Арно был похож на хищную ищейку, готовую броситься по следу. Ящер, способный разорвать любого.

— Только его невеста заглядывала совсем недавно, — отозвался офицер. — Тильда Муфик.

— Это горничная? — поинтересовалась я не из-за мести, а исключительно ради установления правды.

— Она самая, — ответил Грокх и тут же заметил: — Подозрительные личности обитают в отеле, милорд Фрейзер. Официант, его невеста и те дамочки, которых вы притащили. Может, еще кто подозрительный имеется, так вы их сразу сюда. Я сам прикую их наручниками к стене, чтобы не сбежали.

— Займусь лично всеми подозрительными, — отозвался Арно, хрустнув пальцами. Прозвучало так громко, что усатый не выдержал и нервно расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. — Недолго им в моем отеле обитать.

И я была согласна с милордом, включив в этот список Дафну Йорри. На примерную горожанку она не тянула.

— Сейчас отправлю на дом к Муфик стража. Пусть допросит девушку, — сказал Грокх.

— Почему не сам? — требовательно поинтересовался герцог.

— Не успеваю… Впрочем, на кону стоит многое и моя голова тоже. Еду к этой Муфик сам. — Глава участка быстро сориентировался. — Если что, вам доложу.

— Не если, а доложишь обо всем, что узнаешь, — поправил дракон, и Грокх предпочел не спорить.

Покинув участок, мы вышли на улицу. Светило ласковое солнце, город жил своей жизнью, и только где-то в глубине Морвиля прятался преступный официант Клуд, маскировавшийся под приличного горожанина.

Не сговариваясь, мы с драконом посмотрели на окна мэрии.

— Надо сообщить Ливрелю о случившемся, но времени катастрофически не хватает. Отправлю ему вестник, — произнес Фрейзер.

— Арно, мы можем просто зайти и коротко все рассказать. А после сразу в отель.

Дракон посмотрел на меня с сомнением и усмехнулся.

— Вивиан, поверь моему опыту: быстро выйти из мэрии не удастся. Сразу примчится казначей, за ним подтянется еще кто-нибудь с кучей важных и крайне важных дел. Очнемся глубокой ночью и в кипе бумаг.

— Казначей… Разве Ливрель не может подписывать финансовые документы?

— Не все. Я решу это позднее, не сейчас. Ничего критического, поверь мне.

Я даже сомневаться по этому поводу не стала. Зачем мне лишняя головная боль, если и так есть чем заняться. Вот камень попал в туфлю, это да, тут не отвертеться. Пришлось попрыгать на одной ноге, пока это мелкое орудие пытки не выскользнуло из обуви.

А когда открылся портал, я шагнула в него вместе с драконом. И первое, что он произнес, едва мы оказались на объединенном балконе:

— Ты голодна?

Меня даже умилила эта забота.

— Нет, — ответила уверенно, а вот желудок скрутило в немом упреке. Я действительно не обедала, полдня сплошных перекусов, но разве сейчас до нормального принятия пищи? Все позднее. — Сколько там осталось до встречи с Дафной?

— Ты хочешь идти со мной? — удивился дракон. — Передумала?

— В качестве поддержки. — Я натянула улыбку и похлопала ресницами, пытаясь казаться наивной, но, судя по лицу милорда Фрейзера, он не поверил в мою игру.

— Тогда ко мне в кабинет, а после пообедаем. Столик в ресторации ждет нас.

— Может, лучше останемся здесь? Без посторонних?

— Виви, твое предложение мне больше нравится, чем мое. — В голосе дракона отчетливо прозвучали бархатные нотки, а взгляд, которым на меня посмотрел Арно, был крайне заинтересованным.

Дракон сцапал мою ладонь и поднес ее к губам. Перецеловал каждый пальчик, и вышло у него это так провокационно, что я засомневалась, а не промахнулась ли я с желанием поесть без посторонних?

— Дорогой, я всего лишь про обед или ужин, по времени один уже прошел, а для второго рановато… Что там у нас с тобой по расписанию? Дафна? А еще ты хотел отправить вестник Ливрелю.

Я аккуратно вытянула руку из хватки дракона, попутно отмечая, насколько этот мужчина для меня привлекателен. Притягателен, и вообще, сам собой вспомнился известный факт, отрицаемый прогрессивной одаренной молодежью: маги, как и оборотни, имеют пары. Только признавать это вслух, да еще и при друзьях, как-то не принято. Каждый хочет казаться хозяином положения. Раньше я посмеивалась над таким заявлением, ведь оно меня совершенно не касалось. А теперь многое изменилось, и мне понравилось быть истинной Арнольда Фрейзера.

— Тогда подожди меня здесь, я сейчас все отправлю и вернусь за тобой.

Предложенное Арнольдом меня вполне устроило. Я двинулась к себе, но даже прическу поправить не успела, как в дверь кто-то постучался. В голову пришла мысль, что это Йорри лично прискакала к дракону, но по счастливой случайности перепутала двери. Однако я не угадала. За дверью меня ждала Джейли Понти. Одна, без своего спонсора Тейлора. И при этом вид у бывшей однокурсницы был недовольный.