Бурштиновий Меч 3

.

Не підлягає знищенню.

.

Холодний зимовий туман огорнув форт Браун Рейвен. Високі вежі по обидва боки нещодавно завершеного форту стояли в тумані, спостерігаючи за рівниною Фанзін на півночі. Раніше це місце було найзаможнішим районом, але тепер воно було безлюдним і мертвим. Раптом у туманному лісі почувся стукіт кінських копит, що порушив тишу раннього ранку.

Солдати на вежі квапливо опустили підйомний міст. Залізні ланцюги задзвеніли, коли товсті дерев’яні дошки вдарилися об суху багнюку, піднявши хмару пилу. З туману вийшов Лицар. Він смикнув за віжки коня і зійшов за ворота. Його тіло було залите потом і росою. Воїни негайно підійшли до нього, взяли віжки, вручили йому мішок з водою і привели іншого коня.

Лицар не зупинився. Він навіть не встиг напитися води. Він швидко стрибнув на спину іншого коня. Відчиніть ворота! — крикнув він і обійшов маленьким колом. Ворота по той бік твердині вже рипнули. Він відшмагав коня і помчав з того боку, залишивши для всіх тільки задню частину своєї постаті.

.

Така сцена розігрувалася в кожному форті на північ від Алкеша.

Не було й десятого місяця весняного року, як на півночі вже поширилася звістка.

.

Сутінкова армія на півночі одужувала. Десятки мільйонів монстрів збиралися в Десяти містах, на схід від Елеранти і Персні Світу. Вони прямували на південь.

За межами Кордону Стихій маги Буги, які стежили за місцевістю, також розсилали повідомлення.

.

Прокидався Сутінковий Дракон.

.

Через п’ять років.

.

Остання печатка, залишена Мудрецем Землі, нарешті почала розхитуватися.

.

У той же час на високогір’ї на південь від Еруїна народ карсук зустрічав особливе свято.

.

Після трьох років реконструкції територія від Дієза, Дарлінцзе до Сілвер-Хорс-Сіті вже сформувала міцну лінію оборони. Щоб підготуватися до майбутньої війни, цивільних вже евакуювали. Калего, які жили тут протягом багатьох поколінь, також вперше покинули свою батьківщину, щоб відновити свої нові будинки в Мановайрі та В’єро. Тепер тут залишилися тільки солдати з різних країн, авантюристи, найманці з усього світу, маги Буги. Звичайно, не обійшлося і без купців з тилу. Ці купці спонтанно перевозили товари з Лантонілану, Гринуару та інших місць, щоб підготуватися до довгоочікуваного свята зимового сонцестояння.

.

Це був найтрадиційніший фестиваль у Карсуку. У більшості районів Еруїна також існував звичай полювання та гулянок у день зимового сонцестояння.

.

Можна навіть сказати, що це важливий символ старого року в цьому стародавньому царстві.

.

Хоча тут були залишені армії різних країн, деякі з них прибули з різних культурних областей. Наприклад, ельфи вітру часто постили в день зимового сонцестояння, щоб вшанувати пам’ять своїх героїв і мудреців, які загинули у Війні Святих. Але цього року, наприкінці року Весняної Зорі, всі не знали, чи є сенс жити завтрашнім днем. Отже, люди відклали в сторону свої розбіжності і приєдналися до лав Еруана, щоб привітати грандіозний карнавал.

З настанням ночі в багатьох місцевостях всю ніч розпалювали багаття. Здалеку вони були схожі на низку зірок, усіяних темним високогір’ям. Вся їжа та напої були у вільному доступі на карнавалі. Вулиці були обвішані різнокольоровими китицями та прапорами. Люди досхочу співали і танцювали, бажали один одному добра, сподіваючись пережити війну. Лицарі з різних областей навіть розпочали змагання. У якийсь момент це переросло в п’яний бунт, перетворивши сцену на безлад. Але люди сміялися, а коли п’яні бунтівники протверезіли, то потиснули один одному руки і ввічливо пішли.

.

Більшість знатних офіцерів заплющували очі на те, що відбувалося внизу. Вони зробили вигляд, що нічого не бачать. Це було пов’язано з тим, що в замку також відбувався бенкет. Люди виголошували тости один за одного, і звідусіль лунали слова надії на перемогу. Єдине, що трохи розчарувало, так це те, що не було красивих і ніжних дворянських дам, які могли б оживити обстановку. У замку була тільки купа кремезних старців.

Але люди також розуміли, що так званий карнавал – це лише ритуал, щоб підняти бойовий дух і виплеснути депресію в серці. Вони знали, що, можливо, в той момент, коли завтра зійде сонце, коли всі покладуть свої келихи з вином, їм, можливо, доведеться кинути все і ступити на поле битви життя і смерті.

.

І той день був не за горами.

Це був останній Новий рік для Еруїна. Можливо, це також буде останній Новий рік цієї епохи.

,

На вулицях, які були наповнені святковою атмосферою, пара яскравих очей з цікавістю спостерігала за всім у темряві. Тоді купецька пані встала і залишила на столі дві золоті монети. Вона на мить подумала і взяла одну назад. Потім вона увійшла в натовп, заклавши руки за спину.

.

Цей цікавий спогад вона запам’ятає.

У її довгому житті це може бути досить цікавим досвідом.

.

Але всьому цьому прийде кінець.

.

Римлянин тихо посміхнувся.

На далекій міській стіні чергові солдати били на сполох.

.

Але це не був прихід Сутінкової армії.

,

Натомість на горизонті з’явився величезний простір білого туману. Флуоресцентний туман був таким помітним під нічним небом.

.

Союзна армія Земного Легіону та Срібні ельфи остаточно відступили сюди.

!

Знайшов!

.

З темної безодні долинув здивований крик.

.

Соломон і гномський цар Каліфен опустили очі. Хоча величезний вибух кілька років тому повністю змінив рельєф лісу Смертельного морозу, створивши величезну рифтову долину на півночі пагорбів Падаючої Голки. Говорили навіть, що через гірський хребет Тихий Вітер морська вода лилася в рифт з півночі, утворюючи кілька з’єднаних солоних озер і водно-болотних угідь.

.

Можна було уявити, що під впливом приливної сили цей старий вигляд повністю зникне через кілька років, ставши новою береговою лінією на північ від Валлендена, яка виходила до моря Темної зірки.

Але, на щастя, вони ще встигли знайти кам’яну табличку, перш ніж все змінилося.

.

Морозний спів Цинни випромінював глибоке сяйво в темряві.

.

Кілька лицарів схвильовано вилізли на кам’яну табличку знизу. Це була досить проста і унікальна кам’яна табличка, а також вона була останньою частиною пазлу з семи кам’яних табличок.

Нарешті, перед усім Карликовий Король Каліфен не міг не зітхнути, сподіваюся, ще не пізно. Пані Марта, благослови нас, нехай ця остання надія дійсно здійсниться!

.

Соломон кивнув.

—

Позаду нього Акані вже наказав лицарям, негайно принести його на територію Абіс і знайти Короля Полум’я. Також допоможи нам передати послання Цареві Полум’я —

?

Господи мій?

.

Аджані повернула голову і зустрілася з очима Соломона, їхні срібні очі обмінялися поглядами. Врешті-решт Король магів кивнув головою, а Король гномів Каліфен також важко поклав свій бойовий молот на землю. Не чекаючи, поки Королева Срібного Вогню знову заговорить, він відповів грубим голосом: Саме так.

,

Скажіть Його Високоповажності Королю Полум’я, що все підготовлено, і всі на своїх місцях

.

Ідіть і скажіть йому, що війна неминуча.

1533

Розділ 1533

,

Особливо красиво Вальгалла завжди виглядала ближче до кінця року. Все місто було оповите особливою атмосферою, теплою і умиротвореною. За темним вікном плавали сніжинки. Вдалині освітлювалася вулиця Принцеси, а світло магії з’єднувалося в темряві, утворюючи яскраве намисто. Під ними було спокійне зовнішнє місто. Світло було скрізь, а за кожним вікном стояла тепла родина.

-

Нагорі була яскраво освітлена платформа середнього рівня, де містяни влаштовували ніч веселощів. К’яра тримала її за щоки. Його очі мерехтіли зоряним світлом, коли він заздрісно дивився на них.

!

Це був її третій рік, який вона прожила під парканом. Після смерті Левіна Орнасона Її Королівська Високість відправила її в це місце в ім’я шлюбу. Але, по суті, це було зроблено для того, щоб утримати К’яру подалі від її недоброзичливих родичів. Зрештою, в домі Сейфер було ще багато людей, які прагнули успадкувати цей титул.

. é.

К’яра не відчувала дискомфорту. Вона не любила і не ненавиділа Аббі, але її цікавив граф, її номінальний наречений. У цю епоху жінки, як правило, народжували дітей у дуже ранньому віці, особливо знатні дівчата. Кіяра був не дуже проти цього шлюбу. Зрештою, другою стороною був чоловік, якого її брат Орнасон особисто влаштував для неї, і він був таким видатним.

.

Якщо ні, то навіщо їй віддавати Серце Сейфера цій людині? Саме намисто було знаком любові.

?

Але що її трохи дратувало, так це те, що її далекий двоюрідний брат завжди дивився на неї, як на дитину, боячись, що граф її заплямує. Хм, ти просто хочеш вкрасти його сам! К’яра насупилася і смикнула перо, так дратувало. Що поганого в тому, щоб бути нащадком Елкана ?

.

Лінґ і Лотос спантеличено дивилися на рухи К’яри.

!

Ельфи росли повільно. Ще кілька років тому вони вдвох виглядали такого ж розміру, як і К’яра, але тепер остання все більше ставала схожою на молодшу сестричку. У порівнянні з двома маленькими дівчатками, у неї було більше неосвічених проблем. К’яра, що з тобою? — тихо спитав Лотос.

Ти не розумієш, — нетерпляче відповіла К’яра.

Лінґ ледь чутно відповіла, міс Амандіна сказала, що цього року нікуди не поїдеш.

.

Я знаю. К’яра так розсердилася, що хотіла схопити себе за волосся. Мені не потрібно, щоб ви це повторювали.

Не псуйте зачіску. Цянь Сі допоміг їй застебнути останній латунний ґудзик і нагадав їй.

Метіша стояла позаду них трьох, тримала волосся Лін і заплітала його для неї. Вона посміхалася і слухала, як розмовляють три дівчини. Незважаючи на те, що дві сестри виховувалися під ім’ям Скарлет, як дочки її старшої сестри, їх можна було вважати її справжньою сім’єю в цьому світі.

Міс Амандіна занадто сувора з ними. Скарлет обережно поправила комір Кіяри, випросталася і сказала Метіші, злегка насупившись. Принцеса Срібних Ельфів посміхнулася, її очі вигнулися в півмісяці. Вона похитала головою і сказала: Тоді тобі доведеться сказати їй самій.

.

Очі Скарлет розширилися. Вона не наважилася спровокувати ту сувору панночку.

Міс Амандіна теж боїться, що з ними щось станеться, сказала Метіша з посмішкою. Адже сьогодення відрізняється від минулого. Сутінкова армія тисне на кордон, і фінальна битва неминуча. Незважаючи на те, що підлеглі Сутінкового Дракона в Царстві Орденів зазнали великих втрат, важко гарантувати, що вони не створять жодних проблем.

.

Вона подивилася на трьох дівчат і сказала: Але на початку нового року не варто сидіти вдома під замком. Після того, як банкет закінчиться, я повезу вас подивитися на святкування.

К’яра раптом підняла голову, її очі майже заблищали. Справді, сестро Метиша?

,

Звичайно, але потім доведеться бути слухняним. — серйозно сказала Метіша.

Так! Троє дівчат веселилися разом, адже мали темперамент дитини.

Зі свистом холодний вітер, змішаний зі сніжинками, увірвався в теплу залу. Навіть яскраве полум’я в печі потьмяніло на кілька градусів. Амандіна, Мейнільд і відчинили двері на подвір’я знадвору. На плечах їхніх вітровок накопичився тонкий шар снігу. зняв вітровку і передав її Фелаерн, у якої був серйозний вираз обличчя. Він подивився на них з посмішкою і запитав: Чому ви так радієте?.

Хм. Чіяра тихо пирхнув.

Сестра Метіша хоче запросити нас пограти. — дуже слухняно відповів Лотос.

.

Це непогано.

Тон, який ви використовуєте, щоб заспокоїти дітей. — ледь чутно промовив Чіяра.

.

Амандіна суворо глянула на неї.

Всі нишком засміялися, а Метіша теж опустила голову і засміялася. Амандіна запитала Фелаерна, хто був поруч з нею: чи є ще гості? Я побачив надворі карету. Кінчик вух Фелаерна сіпнувся. Пані-ельфійка дивилася на сестру. Тіа, яка крадькома підійшла до довгого столу, зніяковіло висунула язика і слухняно поклала пряник у руку.

.

Потім вона відкрила рота і відповіла, що принцеса Грифіна і принцеса Магадал знаходяться нагорі в кабінеті.

.

Тільки після цього Амандіна кивнула.

.

Вона уважно подивилася на трьох дівчат і сказала рідкісним лагідним тоном: Пам’ятайте, щоб не завдавати клопоту міс Метиші.

!

Зрозумів!

.

— озвався чіткий голос.

Брандо тепло дивився на цю сцену біля каміна, трохи занурений у роздуми.

,

Цей замок Абіс був його домом у цьому світі, і кожен член був частиною цієї сім’ї. Будь то Медісса, Скарлет, Амандіна, Сеньйор, Лінг, Лотос чи інші, хоча вони й не знали, яким буде майбутнє, не було сумнівів, що всі цінували час, який у них є зараз.

.

Так само, як і в останні дні весняного року, під час цього Нового року люди розуміли, що, можливо, ще довго-довго в майбутньому вони будуть пам’ятати ці останні дні миру.

.

У прийдешні дні люди все частіше і частіше бачитимуть поширення полум’я війни, смерті, розставання і смутку.

.

Вона була б трагічнішою за будь-яку війну, яку коли-небудь переживав цивілізований світ.

?

— спитав Брандо, не кліпаючи очима, — чи є якісь новини про Каргліза?

Сіель, що стояв позаду нього, повільно похитав головою, але після інциденту ми обшукали весь Бернікель і прилеглі райони і не знайшли тіла містера Каргліза. Можна лише зробити висновок, що він пропав безвісти.

,

Брандо зітхнув. Він знав, що в цьому світі занадто багато дивних здібностей і заклинань. Навіть якщо вони не знайдуть тіло, не було гарантії, що Каргліз буде в цілковитій безпеці. Імовірно, коли Каргліз висвітлював втечу Харуза та Мікаї, він, мабуть, підготувався до всього.

.

Брендел відчув себе трохи розчарованим. Тоді саме він привів цього юнака на цей шлях. Він пообіцяв захистити свій шлюб з Марією, і тепер, коли старий шляхтич нарешті погодився, цей видатний юнак не зможе дочекатися цього дня.

.

Її Високість також запитала з цього приводу. Астрологи вважають, що це не ознака смерті. Можливо, ми не втратили жодної надії.

Ширвідповів, що я теж так думаю, але я не можу зараз звільнитися. Ситуація в Карсуку погіршується з кожним днем, і місцеві справи доручено патрулюючій кавалерії Лантонілану.

Брандо кивнув, розуміючи, що це єдиний шлях.

.

Він обережно поклав листа в руку і розплющив пальцями куточок паперу.

?

Через деякий час він знову запитав Сіель а, що таке Гея?

?

Ширподивився на листа і якусь мить завагався: це той лист, який вам написала пані Уайт?

.

Брандо кивнув.

Тоді на це запитання, пане мій, ви повинні запитати Овіну або міс Андреа. Адже вони єдині, хто знає про міфологічну епоху минулого. — відповів Сіель . Вогонь у каміні неподалік горів, і червоне світло відбивалося на одному боці його обличчя.

.

— спитав я їх.

Ой, що вони сказали?

—

Гея не є частиною влади Тіамат, і тільки Марта знає про існування Геї. Його обов’язок – плекати життя. Проект , який створив мене, був виконаний Мартою за допомогою сили Геї. Мережа Тіамат забезпечувала лише необхідну енергію для цього проекту. Саме через це Сутінкового Дракона вдало обдурили —

?

Ширбув здивований, почувши це, і запитав: чи не означає це, що Гея не має влади закону Тіамат і не є богом?

.

Брандо кивнув.

.

Схоже, що це так. Я пам’ятаю, що в епоху божественного народу Гея не була справжнім богом. Головним богом Храму Землі була Богиня Гір Гімілуд. Хоча Люди-Леви та гноми Токініна шанобливо називали Гею Матір’ю Землі, у Блідій поемі минулого немає жодних згадок про участь цієї богині у війні.

Ширнасупився і раптом щось згадав.

?

Але Брандо запитав: а раптом вона не богиня війни?

,

Але її влада не підпадає під закон Тіамат, якщо її сила не дорівнює силі Марти, твердо відповів Сіель Іншому головному богу.

.

Брандо згадав дівчину, яку бачив у Застійному Царстві, яка була дуже схожа на Сіфріда, і похитав головою. Він бачив Марту і бачив силу, яка могла контролювати весь закон Тіамат кожним її рухом. Така велична і всеосяжна влада, ніби вона володіла всім світом. Можливо, Гея знає багато таємниць, і вона була мудрою, ніби могла бачити все наскрізь, але відчуття, які вона викликала у нього, були зовсім іншими.

Ширподивився на нього і раптом запитав Мого Господа, чому ти питаєш про це?

Брандо похитав головою і відповів, що Хаку сказала в листі, що залишить нас усіх з надією. Спочатку я думала, що вона хоче лише воскресити Метишу, але тепер здається, що її схема далека від цього. Вона пройшла через незліченні труднощі, щоб отримати силу Геї, і навіть була змушена відмовитися від своїх смертних почуттів. Чому так?

Вона дуже амбітна жінка, мій Господи.

-?

Брандо подивився на Сіель а: Ти все ще розмірковуєш над справою свого прадіда?

. É .

Той похитав головою Не до такої міри. Я просто хочу сказати, що в цьому світі може бути не один Ехіс.

.

Брандо кивнув.

Але в душі у нього було слабке відчуття, що, можливо, Хаку не бреше йому з цього приводу.

- ?

У чому полягала так звана надія?

.

Грифіна здалеку дивилася на яскраві вогні Вальгалли.

?

Вона відклала білу порцелянову чашку обома руками, і аромат чаю наповнив кабінет. Вона підвела очі і спрямувала погляд на свою найкращу подругу Коли ти був у Владі, ти коли-небудь думав про цей день, Магадал?

?

Магадал посміхнулася і похитала головою Грифіна, скажу вам, навіть у найбожевільніших і найбезглуздіших снах я ніколи не думала, що буде такий день. Ви мені повірите?

.

Грифіна нічого не відповіла.

.

Але тиша була відповіддю на всі питання.

180- ,

Так, хто б міг подумати про таке? Їхні долі повернулися на 180 градусів на перехресті Ампер Сіл, і все це через одну й ту саму людину. Грифіна ніжно потерла край чайної чашки тонкими кінчиками пальців Іноді у мене навіть виникає ілюзія, що це не моя справжня доля. Можливо, це просто сон. Я боюся, що прокинуся від цього сну, тому що в ці дні мені часто сниться кошмар, який змушує прокидатися посеред ночі в холодному поту

Що це за кошмар, друже? — спитав Магадал.— Може, ти надто хвилюєшся цими днями. Чому б тобі не сказати мені, щоб я міг поділитися деякими твоїми переживаннями? Можливо, вам стане легше.

! —

Спасибі тобі, Магадал, - тихо сказала Грифіна Уві сні мені наснився інший Еруїн, де я не зустрів Брандо. Після того, як ми розійшлися у Владі, мене зрадила королівська фракція в Ампер-Сіл, і мені нічого не залишалося, як вийти заміж за Аррека і стати його інструментом у вихованні дітей. Умови, які мені обіцяли вельможі, були нічим іншим, як красивою брехнею. Я на власні очі бачив, як Харуз помирав на моїх очах, а Ауїн врешті-решт впав у море вогню. Я з усіх сил намагався все врятувати, але врешті-решт на мене чекало лише гостре лезо —

Голос принцеси затремтів. Але мене вбила не змова, а нескінченний відчай. Магадал, ти розумієш це почуття? Надії не було, і це був темний шлях, який вів прямо в безодню і смерть.

— тихо промовив Магадал: Але це був лише сон. Врешті-решт ви зустрілися з паном Брандо, чи не так?

.

Грифін глибоко вдихнула.

,

Вона заспокоїлася і відповіла: Спасибі, Магадал. Можливо, це так. Я досі пам’ятаю, як Обервей вперше описав його мені. Сцена того дня досі жива в моїй пам’яті. Після цього я обмінювалася з ним листами і використовувала брошку на пам’ять. Це, мабуть, було найсміливіше, що я зробив у своєму житті. Але тепер, коли я думаю про це, мені так пощастило в той момент.

.

Магадал лагідно подивилася на подругу, але очі її були сповнені заздрощів: Тобі справді пощастило, Грифіно.

?

Принцеса Грифіна підняла голову і подивилася на неї. Ти теж спокушаєшся, Магадал?

?

Як мені не бути? Магадал чесно відповів: Він змінив хід мого життя і увійшов у моє серце. Незважаючи ні на що, я не можу забути його місце в моєму серці. Я думала, що маю жити нормальним життям, але виявилося, що мирне життя не таке просте, як я думала. Саме пан Брандо дав мені зрозуміти це.

.

Грифін втратила дар мови.

.

Так, можливо, тільки коли цей момент настане, люди зрозуміють. Навіть якби вони трималися за все, що було дорогоцінним, це все одно було б розкішшю.

.

Вони обоє дивилися на вогники в темряві.

Ви коли-небудь думали, що це може бути останній Новий рік, який ми побачимо в нашому житті, Магадал?

.

Але люди все одно ретельно оберігають цей останній шматочок світла.

.

Сподіваюся, довга ніч пройде.

!

Фрея востаннє перевірила свого бойового коня. Вона погладила звіра по шиї, розгладила його шерсть і старанно нагодувала сіном і бобами, перш ніж обережно вийти зі стайні. Вдалині солдати Легіону Білого Лева чистили зброю та обладунки. Незважаючи на те, що це був Новий рік, весь табір вирував активністю. Всі готувалися до останніх.

Після сьогоднішнього дня вони покинули б батьківщину і вирушили у високогір’я, щоб взяти участь у справжній війні.

Хоча багато хто з них вперше поїхав на поле бою, вони були дуже сміливими та жартували один з одним. Молодий солдат із захопленням розповідав про свою майбутню дружину та життя після війни. Хоча багато хто з них знав, що більшість з них не зможе повернутися на цю землю.

.

Але вони підбадьорювали один одного. Всі чітко розуміли, що причина їхньої готовності померти полягає в тому, що вони не можуть відпустити свої переживання. І причина, чому вони вирішили виїхати, полягала в тому, що їм тут все подобалося.

.

Фрея мовчки стояла в темряві.

?

Але в чому була причина її хвилювань?

?

Чи тільки для Еруїна?

?

Чи це було для всіх у Бучче?

,

Вона здалеку подивилася на обличчя молодого солдата, а на його обличчі – щасливу посмішку. Вона відчула колючий біль у серці. Це було так, як тієї ночі в Бреггсі. Яскраве місячне світло сяяло в маленькому провулку Бреггса, а з таверни долинала мелодійна музика, немов ноктюрн. Вони обоє перезирнулися.

Вона все ще пам’ятала, як одягалася у свою улюблену військову форму, але той дурний хлопець, здається, цього не помітив. Він лише розповів їй про те, на що їй потрібно звернути увагу в майбутньому, а потім власноруч одягнув перстень, який вона йому подарувала.

– Тепер ти розумієш, чому я хочу, щоб ти вступила до Королівської лицарської академії, Фрея?

– Тому що Фрея, мені потрібна твоя допомога.

.

Богиня війни Ауїн кусала губи, а сльози котилися по її щоках.

Я не знаю

.

Але я роблю це тільки для тебе.

Все це

.

Вона затулила рота і обернулася, але не очікувала, що з кимось зіткнеться. Фрея втратила рівновагу і ледь не впала назад, але рука зачепила її, перш ніж вона встигла впасти. Дівчина з Бучче здивовано підняла голову, і перше, що вона побачила, була знайома висока постать. У ту ж мить сльози нестримно покотилися по її щоках.

Брандо мовчки подивився на дівчину, і його серце сповнилося змішаними почуттями. Він, Фрея і римлянин були з Бучче, і всі троє були добре знайомі один з одним. Але він ніколи не думав, що займе таке важливе становище в серці цієї невинної дівчини. Він обережно витер сльози на обличчі Богині Війни і раптом пошкодував про це. Він шкодував про прийняте тоді рішення.

Він нарешті зрозумів, наскільки безсердечно відпускати Фрею в Королівську лицарську академію одну, в абсолютно чуже їй середовище.

Але для нього ця наївна і невинна дівчина з сільської місцевості Бучче без вагань обрала цей шлях.

.

Фрея здивовано подивилася на руку Брандо. На його вказівному пальці була блискуча каблучка з рубіном, точно така ж, як і в той час.

Це таке? Вона майже не могла повірити своїм очам.

—

Вибач, Фрея, – незграбно відповів Брандо, я випадково розбив кільце, яке ти мені подарував. Ця каблучка була спеціально виготовлена майстром Тамарою. Я не можу супроводжувати вас завтра до Карсука, але сподіваюся, що він зможе захистити вас від мого імені…

.

Знову вийшли сльози, але цього разу це були сльози щастя.

Фрея подивилася на Брандо зі сльозами на очах, коли він обережно підняв її руку, а потім одягнув каблучку обома руками. У цей момент їй здалося, що вона ось-ось знепритомніє.

.

Супроводжуйте мене на банкет, добре? Брандо взяв Фрею за руку і вже збирався вивести її.

.

Але Фрея зупинилася.

,

Брандо озирнувся на неї, і дівчина твердо похитала головою. Вона, здавалося, зібрала всю свою мужність і сказала: Я завтра піду на поле бою, Брандо.

—

Але я не знаю, чи зможу повернутися живим —

?

Сьогодні ввечері дозвольте мені хоч раз бути норовливим, гаразд?

Це було схоже на лілію, що тихо цвіла вночі. Брандо довго дивився на Фрею, нічого не кажучи.

1534

Розділ 1534

Серед важких хмар на небі промайнули блискавки, які не належали до цієї пори року. Блискавки падали одна за одною. Під світло-фіолетовим небом розкинулося величезне пустельне плато.

Вони тут! — крикнув хтось на вітрі, коли прапор розвіяв вітер. На горизонті з’явилася крихітна цятка, а за нею друга і третя. З’являлися все нові і нові плями, поступово утворюючи блискучу лінію. Немов приплив, що піднімається, на перетині неба і моря з’явилася тонка лінія води.

Потім було величне море.

На зубчастій лінії стояли високі постаті, яких раніше не бачили. Це були Володарі Кришталевого Скупчення. На небі з’явилася проекція нащадків Левіафана. Хвіст гігантського кита плив вгору і вниз у хмарах. Після того, як хмари розступилися, відкрилася величезна чорна куля. Воно було схоже на порожнє око, що дивилося на безплідне плато.

.

Всі заспокоїлися.

.

Натовп раптом розступився, утворивши стежку. Фрейя, одягнена в обладунки Білого Лева, підійшла до міської стіни в супроводі Лицаря. Різке хвилювання скуйовдило гриву на її комірі. Її біла грива одна за одною вставала і пурхала за нею. У темних очах дівчини відбивалася фіолетова блискавка, і вона ніби освітлювала очі.

Її довге волосся розвівається перед білосніжним чолом. М’якість її очей була чарівнішою і ніжнішою, ніж у героїчної жінки-лицаря в минулому. Всі відчули зміну темпераменту свого командира. Фрея була схожа на молоду дружину. Вона міцно тримала каблучку і стискала губи, дивлячись на сцену.

За кілька кілометрів було чути тремтіння землі.

Холодний вітер дув з плато Карсук. Він дув уздовж лісу Тосанкада і по всій південній території. Все зів’яло і замерзло, а світ уже був покритий сріблом. Брандо стояв на пронизливому холодному вітрі. Вітер немов розносив запах далекого плато. Було тепло і по-домашньому. Він опустив голову і подивився на пасмо волосся в руці. Його ще перев’язали стрічкою. Він не міг не почуватися розгубленим.

Її не стало, але її аромат все ще залишався.

!

За межами замку Абіс у сосновому лісі тихо падав сніг, а холодний вітер гойдав гілки. Під високою чорною сосною Гаруз стояв поруч із сестрою. Сніжинки, що котились, смикали його за довгий плащ, але молодий король не сказав ні слова. Його ясні очі блищали сльозами, коли він дивився на вчителя.

.

Навіть якщо ми зможемо проводжати один одного на тисячу миль, нам все одно доведеться розлучитися в кінці. Брандо обернувся і обережно тримав пасмо волосся близько до тіла. Він посміхнувся і сказав: Давай зупинимося тут. Адже в цій війні ми маємо ступати на різні поля бою. Я не хочу нічого говорити, щоб підняти бойовий дух. Я просто хочу сказати, що ми повинні чекати один одного в цій битві, яка вирішить наше майбутнє. На все ще є надія. Можливо, одного разу всі охочі зможуть знову зібратися тут.

.

Серед людей, які гордо стояли на холодному вітрі, були цар Соломон, карликовий цар Каліфен, Великі друїди Сіра Фурія та Сіфрід, а потім народ Абієса. Амандіна стояла перед усіма, а за нею — Рабан, Корнилій, Одум, Кодам, Ретто і Тамара. Тагів, король печерних мешканців, помер кілька років тому. Його син Такуб стояв позаду всіх разом з Уріелем, який рік тому пішов у відставку з Легіону Білого Лева.

Потім були вельможі Еруїна на чолі з Обервеєм. Позаду них стояли граф Одін, чиє волосся посивіло, і Марджорі та Євгенія, які були одружені два роки. Поруч з ним був Аврам, який, за переказами, недавно зійшовся з Ідені і здобув прихильність графа Сірої гори. Поряд з ним Ідені все ще з деяким занепокоєнням дивився на свого командира. Вона була ще боязкою і доброю дівчиною. Покоївка Левіна, Едесса, стояла поруч з К’ярою в чорній сукні.

.

Нарешті була Ділфері та її батько, граф Яньбао. Брандо зустрів корову Лицаря, Нію та Роніна в Ампер-Сіл. Серед натовпу також були Едні та Квілл. Вони прожили в Еруані півроку і незабаром повернуться в Рубік, щоб привести жителів пустелі на Великі рівнини, де вони побудують новий будинок.

.

Погляди всіх впали на Брандо.

Учитель Харуз кілька разів захлинувся, майже не в змозі нічого сказати.

Харуз, перестань плакати. Його Величність, король Еруїна, не може так легко плакати. — сказав Брандо з усмішкою.

Але Гаруз подивився на нього зі сльозами на очах і сказав ридаючим голосом: Учителю, я хочу піти з тобою.

.

Брандо не міг не вважати це смішним. Він подивився на принцесу Грифіну, але побачив, що Її Королівська Високість відвернула голову.

Він зітхнув, підійшов по снігу до Гаруза, підняв руку і постукав кісточками пальців по маківці. Маленький принц підняв голову і подивився на вчителя. Його сріблясті очі сльозились, а вії були довгими й густими. Він кліпнув очима з якоюсь розгубленістю.

Брандо постукав тричі і запитав: Ти відчуваєш вагу?

.

Вага лежить на вашій голові.

.

Повноваження, обов’язок, відповідальність.

.

Не підведіть.

.

З його очей котилися блискучі й напівпрозорі сльози.

. ó

Брандо обернувся і подивився на Амандіну. Тонігеле, мені доведеться потурбувати тебе.

Амандіна навіть не подивилася на нього. Вона опустила голову і мовчки кивнула.

.

Ваша Королівська Високість.

,

Я не хочу цього чути, — легковажно сказала Грифіна. Але я наказую тобі повернутися живим і вийти за мене заміж.

.

Брандо був приголомшений.

.

Потім злегка посміхнувся.

ó

Він нахилився, щоб поправити комір Гаруза, і поправив блискучу срібну брошку маленького принца з лілеєю на комірі. Він випростався і востаннє глянув на всіх, особливо на жителів Тонігеля. Його погляд ковзав по знайомих обличчях одне за одним.

.

Потім обернувся.

Вітер і сніг здіймалися по всьому небу, наче лишилася лише самотня постать.

.

На снігу стояла тиша.

.

Слабке зимове сонячне проміння косо спрямовувалося в промінь і бризкало в коридорі.

Стукіт кроків долинав здалеку. Сью тримала в руках велику купу одягу і невиразно йшла порожнім коридором. Сонячне світло кидало перехресну тінь на її обличчя, відкриваючи її здорову шкіру пшеничного кольору. З роками її зовнішність ставала все більш мальовничою. Завдяки своєму високому зросту і стрункій фігурі ця дочка Червоного Мідного Дракона довгий час була відомою красунею в регіоні Фірбург.

Багато вельмож відкрито чи таємно висловлювали їй своє захоплення. Навіть багато людей у Легіоні Білого Лева висловлювали свою любов до неї. Молодий командувач Срібним флотом Манріке був одним з багатьох женихів. Але дівчина без вагань відмовилася від усіх. Протягом багатьох років вона непомітно керувала замком Абіс в якості старшої покоївки. Насправді, вона взяла на себе роботу Фелаерна в минулому.

Вона зупинилася перед дверима і постукала. Потім вона повернула ручку і відчинила двері.

Міс Ютта, перевдягання.

- ,

Однак ситуація в кімнаті на мить приголомшила Су. Білосніжне ліжко було порожнє, і тільки брудні простирадла свідчили про те, що тут хтось був раніше. Вікно з одного боку було відчинене. Холодний вітер наповів знадвору. Затріпотіли штори. Сніг навіть падав на стіл, потім танув у крижану воду і капала на дерев’яну підлогу.

?

Міс Ютта?

.

Він мовчки йшов по вітру і снігу.

!

На її пам’ять вхід до гробниці знаходився біля дна долини, і кілька зламаних стовпів все ще стояли там. Серед кущів стовпи були вкриті товстим шаром снігу. Кам’яні стовпи не обслуговувалися належним чином, а їхній стан був гіршим, ніж раніше. Багато слів на стовпах були згладжені.

Приїхавши сюди, Брандо якусь мить постояв там.

.

Сцена, коли він відкрив це місце, була ще свіжою в його пам’яті. Хоча деякі деталі вже були розмиті, його пам’ять про людей і речі стала ще яскравішою. Він ще пам’ятав імена лицарів Легіону Білого Лева. Деякі з них загинули в Ампер-Сіле, Менті або Крусі. Хтось був поранений і покинув Легіон Білого Лева, а хтось вже був одружений і мав дітей. Були й такі, хто все ще воював на плато Карсук, борючись за майбутнє людства.

.

Рука Брандо м’яко притиснулася до грудей. Його серцебиття було повільним і сильним, але думки були дуже складними. Він завжди невиразно бачив перед собою купецьку даму, яка хмурилася, дивлячись на нього. Він простягнув руку, щоб ущипнути її за обличчя, ніжний дотик все ще залишався в його пальцях.

?!

Брандо, я прив’язав себе до коня. Як це? Дивовижно, чи не так? Ха-ха-ха!

.

Зі мною таких проблем немає.

,

Ах, боляче

Потім все розчинилося в повітрі.

.

Брандо посміхнувся і відкинув свої думки. Він опустив голову і увійшов до гробу. У темряві був тьмяний коридор. У повітрі витав запах пилу, цвілі та бруду. Прості кам’яні стовпи підтримували чотири стіни гробниці. — пригадав Брандо, йдучи. Спочатку тут знаходився агатовий світловий бар’єр, а за ним - гробниця. Там на них вперше напали упирі.

.

Він побачив кам’яну платформу і згадав, що колись на ній був Язик Вогняного Ворона. Це був магічний довгий меч мідного рангу, і він досі залишається мечем Яни.

.

За ним стояла велика кам’яна труна.

Він вийняв з грудей шматки каменю. Одна з них була схожа на долото, і її знайшли в цій труні. Брандо обережно поклав шматок каменю назад. Зараз йому це було не потрібно. Він підвів голову. Частина гробниці, що обвалилася, вже була розкопана. Під ним було місце, де він бився з Маятниковим Големом з Оленем Банші.

.

З темряви вийшла струнка постать.

.

Елейн, яка одужала від кристалізаційної хвороби, подивилася на нього з лінивою посмішкою. Ви тут.

Брандо кивнув. Де інші?

.

Вони всі готові.

Вам не обов’язково йти, міс Елейн.

?

Сестра Елейн, Елейн виправила його. Немає сенсу залишатися на вулиці. У цій війні беруть участь усі. Як я можу триматися подалі від цього?

.

Брандо мовчки кивнув.

!

Вони вдвох спустилися сходами і увійшли в печери. Вони знову пройшли через Лабіринт Елеонори, а потім з’явився нескінченний кришталевий пояс. Брендель в черговий раз зупинився перед величезним кристалом. Келсі, Королева Відьом і фехтувальник середніх років були ще дуже живі. Здавалося, що кришталева печатка запечатала їхнє життя і в той же час зупинила ерозію часу на тисячу років.

,

Брандо мовчки вклонився їм трьом, потім пройшов повз них і продовжив рух уперед. Елейн подивилася на нього ззаду. Вона не сказала ні слова, але в її очах залишився слід поваги.

,

На червоній поверхні землі почали з’являтися загадкові візерунки. За останні п’ять років ознаки магічної ерозії стали більш серйозними. Деякі тріщини навіть просочувалися фіолетовим світлом. Брандо подивився на ці деталі. Він розумів, що для печатки, яка зберігалася тисячі років, п’ять років були лише миттю. Головним винуватцем стала хвиля магії, що постійно зростає.

.

Так само, як і Світова Стіна Кордону Стихій, з пробудженням Сутінкового Дракона печатка опинилася на межі краху.

?

Але що саме там було?

?

Чи це був лише Престол Долі?

!

Нарешті вони вдвох підійшли до воріт. Територія печери тут стала надзвичайно відкритою. У просторі брижі кружечків золотих брижів. Підійшовши до цих брижів, можна було побачити золоте напівпрозоре магічне коло, яке повільно оберталося, як стрілки годинника. Навіть плин часу тут начебто прискорився. Брандо, здавалося, міг бачити плин життя крізь сипучий пісок, але відразу ж похитав головою. Він знав, що це лише ілюзія, викликана спотворенням величезної магічної сили.

Це було неперевершене підземелля у світі Бурштинового Меча, Точності Часу.

Брандо побачив тут інших людей. Сіель , Метиша, Мефістофель і Хіпаміра стояли перед брамою. Нічний Тигр і його команда, Малурча і Ропар були далі. Коли він прибув, з темряви долинули радісні вигуки. Маленька драконячка з’явилася з іншого боку темряви. Неподалік від неї стояла Флора. Здавалося, що золоті зіниці Алоз палають колом полум’я, коли вона дивилася на Брандо. Нарешті ви тут. Я давно чекав на тебе.

.

Брандо спочатку подивився на всіх. Його погляд зустрічався з кожним своїм підлеглим по черзі, і вони відповідали поглядам один одного. Потім він відповів Алозу: Алоз, дякую, що прийшов.

.

Маленька дракониця підняла підборіддя. Звичайно, вистачить і для смертельного поля бою. Але ця війна не менш важлива для нас. Адже це пряма битва з Сутінковим Драконом. Соломон сподівається, що дракони також можуть зробити свій внесок. Адже ми останні в Золотій Гонці. Звичайно, головне, що я переживаю за тебе.

Ключовим є останнє речення. – сказала Флора.

.

Алоз роздратовано подивилася на партнера.

Брандо посміхнувся, але його погляд упав на людину в натовпі.

.

Скарлет.

Обличчя дівчини-горця було злегка бліде, і вона підсвідомо зробила крок назад. Незважаючи ні на що, це був перший раз, коли вона не послухалася наказу пана. Але вона стиснула спис у руці. Вона знала, що означає ця битва. Незважаючи ні на що, вона більше ніколи не покине Брандо.

.

Дівчина вже зважилася.

.

Але Брандо подивився на неї і не сказав, чого вона очікувала. Натомість він дуже серйозно сказав: Слідкуйте за мною пізніше. Ви трохи слабші.

.

Скарлет недовірливо підвела очі.

.

Брандо посміхнувся їй. Якщо я зазнаю невдачі, немає сенсу там залишатися. Якщо хочеш залишитися поруч зі мною, то роби так, як хочеш.

Очі Скарлет почервоніли майже відразу, але вона швидко відвернула голову і протерла очі.

?

Брендел пройшов повз неї і підняв голову, щоб подивитися на величезні двері світла. Всі замовкли. Це сталося тому, що всі присутні дуже добре знали, що це означає, коли вони переступили поріг. Брендел якусь мить мовчав, а потім обернувся і запитав усіх: Що ви думаєте?

Хоча мета кожного з нас, який приїжджає сюди, вже давно зрозуміла. Але в цей момент я все одно хочу запитати кожного з вас. Ти готовий?

.

Усі кивнули на знак згоди.

—

Тоді приходьте. Брандо глибоко вдихнув. Обличчям до Престолу Долі, обличчям до Сутінків —

1535

Розділ 1535

Незліченні промені світла кружляли туди-сюди перед його очима, барвисті та яскраві.

!

За шарами світла, всього за короткий крок, Брандо відчув, що пройшов через багато часу. Нарешті він ступив на тверду землю. Коли він прийшов до тями, обстановка перед ним вже змінилася. Підземна печера зникла, як і світлі двері. У темряві він більше не міг бачити шарів сталагмітів і таємничих магічних візерунків ерозії. Все, що залишалося перед ним, це густий туман і нескінченна темна порожнеча.

Позаду нього з’явився Скарлет. Дівчина тримала в руці Лазуровий спис і заціпеніло дивилася на це місце.

.

Це був світ за дверима.

.

Світ, оточений густим туманом.

.

Величезний корінь дерева пробився крізь туман і повис у темряві. У порівнянні з цим коренем дерева люди були схожі на крихітні порошинки. Навколо кореня дерева була порожня прірва. У темряві почувся слабкий свист вітру, схожий на зловісний і жахливий сміх привида.

Вони вдвох стояли на верхівці кореня дерева, спереду і ззаду були повністю охоплені густим туманом.

.

Монотонний шум вітру оточував їхні вуха, але крім цього навколо них було відчуття самотності. Свистячий вітер шумно рухався в глибині темряви, але густий туман навколо них був нерухомий.

.

Здавалося, що світ завмер.

Слідом за Скарлет один за одним прибули Метіша і Хіпаміра. Сіель пішов слідом за Тигром Нічної Пісні і з’явився останнім. Він ступив на землю, і там почувся чіткий тріск. Він подивився вниз і побачив, що наступив на тонкий шар льоду.

?

Що в біса це місце? Сіель видихнув, і гаряче повітря швидко конденсувалося в білий туман.

Всі виявили, що температура навколо них дуже низька, і навіть туман являв собою тонкий шар крижаного пилу. На стовбурі дерева, на якому вони стояли, лежав шар інею. Але справа була не тільки в холоді. Здавалося, що в темряві затрималася зловісна аура, і вона просочилася в їхні кістки.

,

Не встиг Сіель закінчити свої слова, як з-за спини пролунав пронизливий крик. Брендель різко повернув голову і побачив чудовисько з крилами під пахвами, що пробивалося крізь туман. Але Скарлет уже ступив перед ним і вдарив Лазуровим списом, прибивши річ до кінчика списа.

,

Тільки тоді всі чітко побачили зовнішність чудовиська. Це була істота, тонка, як сірник, і схожа на кажана. Однак все його тіло було непроглядно чорним, і вони не могли чітко розгледіти його обличчя. Це було схоже на тінь, яка була забризкана густим чорнилом. Кінцівки в нього були тонкі й довгі, і був лише тонкий отвір, де має бути кожне око.

Скарлет кинула його на землю, і чудовисько закричало і боролося якусь мить, перш ніж померти.

?

Тіньовий монстр? Сіель був приголомшений, коли побачив цю річ, і не міг не запитати: Це Царство Тіней?

?

— відповіли Метиша й Сіель , і темрява довкола них відбилася в її срібних очах: Хоча час тут набагато швидший, ніж фізичний світ, це має бути нижчий світ, ви відчуваєте його запах?

? —

Запах чого? Сіель чхнув і поскаржився, я просто відчуваю, що тут страшенно холодно, ачуо —

Мефістофель з цікавістю подивився на нього: Чи холодно тут, пане Сіель ? Але я почуваюся трохи комфортно. У цьому місці є щось таке, що змушує мене почуватися спокійно, ніби я поруч з Господом.

?

Він подивився на Андріка і запитав: Що ти думаєш, сестро?

.

Крім останнього пункту, Андріке холодно відповів, я з усім згоден.

Скарлет насупилася і витерла кінчик списа. Вона подивилася на потворний труп і прошепотіла Брандо, що стояв поруч з нею: Господи, що таке нижнє царство?

Брандо подивився на світ і відповів: Нижчий світ є основою нашого світу. Ці світи складаються з простих законів і є проекціями цих законів. Мілководне море Кордону Стихій, Річка Палючої Спеки, Кам’яний Стрижень і Гора Бур, що припиняються, - це теж такі світи, але вони більш високого рівня. Ці світи знаходяться в нижній частині мережі Тіамат, такі як Царство Тіней і Світ Пилу. Оскільки закони в цих світах неповні, плин часу швидший, ніж у фізичному світі.

, ; ,

Алоз також додав: Так, коротше кажучи, мережа Тіамат, яка проходить через наш світ, є деревом. Чим нижче дерево, тим простіше основа законів; І чим вище дерево, тим складніше гілки. У стовбурі цього дерева найнижча його частина являє собою світ, що складається з найпростіших і основних законів. Це нижча сфера. Далі йдуть більш складні Чотири Царства Стихій. Вони також оточують наш світ одночасно, відомий як Периферійний світ або Кордон стихій.

– .

Наш світ знаходиться посеред усіх світів, але це не тільки Вонде. Ці світи відомі під загальною назвою Матеріальний світ, який також можна назвати Середнім царством або Середнім царством. Над Середнім царством знаходиться Верхнє Царство, таке як Срібні Рівнини і Божественне Царство Божественного Народу – Царство Істини, Судний Суд і Ворота Суду.

Ці знання, очевидно, були занадто глибокими для Скарлет. Вона повільно кліпала очима, її сльозоточиві очі здавалися трохи розгубленими в темряві, і запитала: Тоді що це за світ?

Це Царство Мертвих, Підземне царство Хельма.

Маленька фея Лютня, яка сиділа на плечі Ропара, сказала: Це не туман, а подих смерті. У глибині темряви не вітер, а шум усього світу, що йде назустріч смерті.

?

Смерть? Маленька драконячка сильно принюхалася. Її очі були схожі на два золоті полум’я в темряві, яскраво сяючи. Але запах в цьому тумані зовсім не тухлий і не тухлий.

.

Лютня тихо відповіла: Дихання смерті – це не гнилий труп, труп – це лише зображення смерті. Смерть - це стан, що символізує вічний сон, і тут все мертво. У тумані лежать трупи вітру і води, живі не можуть відчути подих смерті. Причина, по якій міс Метиша може, полягає в тому, що ельфи дуже чутливі до життя і смерті.

Не дивно, що ми відчуваємо спокій, усвідомлював і Мефістофель, Отже, це країна вічного сну, дім мертвих.

?

Але Алоз все одно залишився незадоволений, і продовжував причіплятися: Тут все мертве? Але хіба ми ще не живі?

,

Це тому, що ми не увійшли звичайним шляхом, Фея на голові Малурчі встала, вона схопила два довгих роги і сказала: Хоча я не знаю, чому Абіс може вести до Підземного царства Хельма, це, очевидно, не справжній вхід до Королівства Мертвих.

.

Справжній вхід в Царство мертвих знаходиться під Стіксом Дагіора. Бачите навколишню прірву? Під цією прірвою має бути Стіксське море. Фундамент світу постійно обвалюється в море Стіксу, тому і виникає такий гуркіт. Фея гордо подивилася на Лютню і пирхнула, Море Стікса спочатку знаходиться під мілководним морем, я знаю про це місце більше, ніж той хлопець.

Лютня глянула на неї, ліньки сперечатися з маленькою дівчинкою.

Море Стіксу – це море хаосу? — спитав Тигр Нічна Пісня.

Ви можете сказати, що це так, але ви також можете сказати, що це не так. Море Нижнього Світу є частиною Закону Тіамату, але насправді воно побудоване на Морі Хаосу. Брендел повільно кивнув. Він подивився на величезний корінь дерева під ногами.

?

Інші також подивилися на корінь дерева, і хтось запитав: чи це легендарний корінь Світового Дерева?

.

Так, принцеса Срібних Ельфів з деяким подивом подивилася на корінь дерева і впевнено відповіла: Світове Дерево саме по собі є проявом Закону Тіамат. Я нарешті розумію, чому в петлі пасатів є Світове Дерево. Під керівництвом Абіса леді Марта запечатала вхід до підземного царства Хелма. Легенда свідчить, що один з трьох коренів Світового Дерева веде в цей світ. На Петлю Пасатів повинен впливати Закон цього місця, щоб проектувати Світове Дерево.

.

Я чув, що в Петлі Світу також є Світове Дерево. Що сталося з цим Світовим Деревом? — перепитав Сіель .

Метіша розгублено кліпнув очима і подивився на нього: Хіба Буги тобі не сказали?

Ширніяково кашлянув, адже я не справжній Срібний Чарівник. Для смертного чарівника не всі документи в Білій вежі можна прочитати.

.

Я бачу. Метіша вибачливо посміхнувся, а потім відповів: Світове дерево є проявом Закону Тіамат. Як раніше описувала міс Алоз, він пов’язаний з кожним світом, створеним Мартою і божественним народом. Отже, у кожному світі буде принаймні одне Світове Дерево. Господи, ви побували на Срібних рівнинах, тому повинні були побачити легендарну Чорну вежу.

Брандо здивувався: Це світове дерево?

.

Метиша кивнув: Гноми побудували на ньому фортецю, і Вальгалла теж. Таким чином, фортеця Світове Дерево є однією з п’яти легендарних фортець, що існує нарівні з Вавилонською фортецею. Вона мило посміхнулася і сказала з ноткою ностальгії: Світове дерево росте і в моєму рідному місті, на святій землі ельфів, у Срібній долині Альфхейм, є ще таке гігантське дерево, як Вальгалла. Він схожий на нашу матір, тому Срібні ельфи так добре знайомі зі Світовим Деревом.

Чи можемо ми досягти будь-якого світу через Світове Дерево? — спитав Брандо.

—

Так, але це не зовсім так. У цей момент Принцеса Срібних Ельфів була трохи засмучена. Існуючий сьогодні фізичний світ — континент Ваунте — це лише невелика частина всього світу, але це також чи не єдина частина, що залишилася. Більша частина світу була зруйнована в минулій війні, або зникла через перезавантаження. Якщо мій Господь ще пам’ятає Платоходця містера Келсі, то знайте, що він прийшов з такого світу, але його батьківщина давно зникла.

?

Так само, як і царство застою?

.

Так само, як і царство застою.

?

Ви ніколи раніше не говорили мені про це. Фуся нагадала тобі щось у минулому, Метиша? Брандо подивився на Срібну ельфійську принцесу, трохи зацікавившись її реакцією.

.

Метіша кивнув: У той момент, коли я воскрес, я зрозумів усе, що було в минулому.

.

Брандо не міг не промовчати.

.

Він на мить зупинився, перш ніж відповісти: Незважаючи ні на що, все, що ми зараз робимо, це те, щоб запобігти повторенню трагедії. Оскільки плин часу в нижньому царстві набагато швидший, ніж у Вонде, то час, що залишився для нас, ще дорожчий. Пішли.

.

Тільки після цього група рушила вперед.

.

Але вона була трохи спантеличена, як знайти правильний напрямок в такому місці. Вона підвела очі і побачила, що в тумані не один корінь. У глибокій темряві переплетені коріння густо вкривали весь простір, і це було схоже на величезний лабіринт.

.

Але Брандо відразу ж скористався своїми діями, щоб відповісти на її сумніви.

Він вийняв сім кам’яних плит з плавучої сфери. Сім кам’яних плит були зібрані разом у сферу, яка плавала в його руці. Вся сфера випромінювала м’яке світло, як маяк. Світлова сфера вистрілила променем світла в одному напрямку, і промінь світла зник у тумані.

Це був найцінніший спадок, який залишив їм батько Амандіни, і звали його Хоуп.

Група рухалася вперед під керівництвом світла, і туман у темряві іноді був густим, а іноді тонким. Змінилася і навколишня місцевість зі звивистими і переплетеннями коренів. Невдовзі Тіа, яка була поруч із Ферліном, щось штовхнула. Вона скрикнула від шоку, і Брандо кинувся вперед, щоб підтримати маленьку дівчинку, але виявив, що Тіа штовхнула труп.

-

Труп мав типові характеристики комахоподібної істоти, схожої на якесь членистоноге, але його тіло складалося зі шматочків напівпрозорих фіолетових кристалів. Брандо потрібно було лише глянути, щоб зрозуміти, що це за істота. Він злегка насупився, не сподіваючись побачити тут таке.

Це кристалічне скупчення? Алоз також визнав це.

?

Це не звичайне Кристалічне Скупчення, відповів Брандо, Це Володар Кристалічного Скупчення. Дивно, невже сутінки вторглися в це місце?

Ширпідійшов ззаду і легенько тицьнув труп палицею. Від м’якого тріску одна з ніг трупа Кришталевого Скупчення розпалася і розлетілася на друзки. Він побачив цю сцену і похитав головою: Ця річ існує вже давно, і не є продуктом нашої епохи.

У минулому навіть у Королівстві мертвих була Сутінкова війна?

. —

Можливо, це не головне поле бою, але Підземний світ Хелма – це царство Богині Мертвого Місяця. До того, як вона впала, вона також була могутнім богом, тому не дивно, що вона билася з поплічниками Сутінків. — відповів Алоз, і вона насупилася, у мене навіть є підозра, що це поле бою, де вона впала…

.

Всі підсвідомо піднімали голови і дивилися вперед.

У тумані перед ними нізвідки з’явився довгий міст.

Що це таке? — підсвідомо запитала маленька фея Феніч.

, —

Але Метіша підняв палець і сказав усім: Тсс…

.

За туманом з’явилися дві багряні світлі плями. Вони були схожі на дві вогняні кулі, що Сіель яли в повітрі, повільно погойдуючись, наближаючись до групи. Незабаром за світлими плямами з’явилася висока постать, і Брандо побачив, що це величезний скелет. Раніше він думав, що Кабіас був найміцнішим скелетом, який він коли-небудь бачив, але в порівнянні з цим жахливим скелетом він бліднув у порівнянні.

.

Насправді це був скелет велетня. В одній руці він тримав величезний якір, а в іншій – ліхтар, який випромінював світло, здатне проникати крізь туман. Він похитнувся, йдучи вперед.

Це нежить? — тихим голосом спитав хтось.

Це не звичайна нежить, Брандо впізнав скелет і ковтнув, Це Модгуд, Король Скелетів, охоронець Мосту Мертвих, предок нежиті. Кажуть, що вона не дозволить диханню живих увійти в світ мертвих і порушити спокій сплячих

.

Пане мій, ти хочеш сказати, що він нас не пропустить? — спитав Тигр Нічна Пісня.

Що ж тоді робити? Скарлет насупилася.

!

Це просто, відповів Сіель , ми вбиваємо його, звичайно!

1536

Розділ 1536

Під хвилею яскравого сяйва основний стовбур Вальгалли поступово зникав, перетворюючись на розсіяні шматочки світла від низу до верху, аж до гілок і листя. Врешті-решт цятки світла потроху розсіювалися, залишаючи після себе лише величезний ліс і чисте зимове небо в порожній долині. Якусь мить Амандіна стояла, припавши корінням до землі, поки вітер не розвіяв пасма волосся перед її чолом. Вона опустила голову і одягла фату. Вона обернулася до двох Лицарів Білого Лева і сказала: Давай повернемося до Фірбурга.

Лицар відчинив їй двері карети. Амандіна востаннє глянула на долину, де була Вальгалла, перш ніж увійти в карету і зачинити двері. Під конвоєм лицарів карета повільно рушила вперед, проїжджаючи через знайомий ліс. Амандіна не раз проходила цей шлях, щоб повернутися в Абіс. Тихий ліс дозволяв їй заспокоїтися і подумати, але сьогодні в лісі було так тихо, що це її дратувало.

.

Так само, як і незвично холодна і безрадісна Фірс-Хілл в цю хвилину, в її серці затрималася непередбачуваність майбутнього, занепокоєння і вагання. Вона відчувала себе безпорадною лише тоді, коли залишалася одна. Коли Амандіна подумала про жахливу можливість, що вона більше ніколи не побачить Брандо, навіть її серце стиснулося. Обличчя Амандіни було страшенно бліде, і вона була на межі сліз, але вона міцно трималася за крісло і мовчки молилася, щоб усе врешті-решт минулося, і щоб леді Марта захистила безпеку цієї людини.

. -

Але сильне трясіння карети розбудило її від думок. Амандіна раптом підняла голову і почула свист повітря, що розривалося надворі. У карету пустили стріли, і вона від страху швидко опустила голову. — крикнув Лицар поза каретою, — це покидьки Ордена Хаосу, будьте обережні, бережіть карету! Потім почувся звук зіткнення зброї. Від мовчання ворога серце Амандіни завмерло. Це означало, що вони добре підготовлені, і не потрібно було блефувати. Це була навмисна засідка. Вона відкрила шухляду під сидінням і вийняла звідти маленьку тростину. В цей час двері карети були відчинені, і надворі стояв Лицар Білого Лева.

.

Ситуація виявилася такою ж поганою, як вона й очікувала. Лицар виглядав стурбованим і сказав: Міс Амандіна, будь ласка, ходімо зі мною, ми прикриємо вашу втечу.

Амандіна кивнула і швидко зіскочила з карети. Вона озирнулася і побачила велику кількість фехтувальників у сірих мантіях, що виходили з лісу з іншого боку. Гвардійці Білого Лева відступали через нестачу живої сили, а в темряві здавалося, що там були арбалетники. Але не встигла вона добре розгледіти, як лицар схопив її за руку і потягнув на узбіччя лісу. Вони втрьох запанікували в лісі і не наважувалися зупинитися ні на мить. Вони піднялися на найближчий пагорб за один раз. Коли вони озирнулися, ліс вдалині вже стих.

.

Але це не обов’язково було добре.

!

У цей час два лицарі, що стояли попереду, раптом зупинилися і здивовано сказали: Міс Яна? Амандіна подивилася в той бік, задихаючись, і з подивом побачила ватажка найманців, який самотньо дивився на них з посмішкою. Двоє Лицарів, що стояли поруч з нею, підсвідомо хотіли підійти до неї, але вона мала погане передчуття і квапливо крикнула: Зачекай, не йди!.

Міс Амандіна, це не ілюзія, ми, — один з лицарів, обернувся, щоб пояснити, але не встиг закінчити, як застогнав і був вражений, побачивши, як закривавлений кінчик меча пронизує йому груди. Інший лицар, який йшов уперед, також упав на землю з розплющеними очима, його голова крутилася в руках високого сектанта.

Двоє сектантів озирнулися на Ютту, але Ютта не подивилася на них і відповіла: Що ви все ще тут робите? Іди і позбудься його.

.

Двоє сектантів шанобливо вклонилися і пішли з трупом.

.

Ютта з посмішкою підійшла до Амандіни. Вона обережно підняла пальцем ніжне біле підборіддя Амандіни і сказала: Давно не бачилася, моя люба міс Амандіна. Я сказала, що запам’ятаю тебе.

.

Амандіна з ненавистю подивилася на цю людину. Очі ватажка найманців, очевидно, були кільцем із золотого полум’я. Хоча вираз її обличчя був легковажним, в глибині очей відчувалася якась тупість. Вона злегка задихалася і відповіла: Ви вже контролювали міс Ютту три роки тому. Коли ви зрозуміли, що Сазальди можуть зазнати невдачі, ви вже відмовилися від них і розставили іншу шахову фігуру.

Ха-ха, ви правильно здогадалися.

ó ?

Ви теж впустили цих людей? Амандіна насупилася і запитала: Але мені цікаво, ви хворієте вже три роки, як ви влаштували цих людей для в’їзду в Тонігель без мого відома?

?

Ютта радісно посміхнулася, я римлянинка, я господиня цього місця. Дорога моя Амандіна, ти не пам’ятаєш цього факту?

.

Ти зовсім не римлянин. Амандіна відповіла слово за словом: Не грай переді мною свої трюки, Сутінковий Дракон. Ви навіть не тисячна частка римської дами. Але я розумію, ви комерсант. Ви використали римську даму, щоб підготувати запасний план для пана Брандо.

.

Ютта посміхнулася і погладила себе по обличчю: З тобою все гаразд, але це безглуздо.

.

Амандіна боролася. Вона хотіла щось сказати, але ватажок найманців сильно вдарив її по потилиці, і вона знепритомніла.

Вітер у Карсукському нагір’ї ніс ледь вловимий запах крові. Казали, що це запах крові героїв, які висохли на цій землі протягом тисячоліть.

Тепер знову піднявся вітер, і нащадки героїв знову взяли зброю в руки. Але цього разу вороги, з якими вони зіткнулися, були вже не нежиттю. Лінія на горизонті ставала все більш очевидною. Здавалося, що він відбиває сонце, відкриваючи ледь помітний фіолетовий блиск.

Володарі Кришталевого Скупчення зупинилися посеред кришталевих істот і підняли голови, щоб випустити високочастотні звукові хвилі. Цей пронизливий крик передавався через резонуючі кришталеві вежі на полі бою. Це було схоже на порив вітру, що дме через море фіолетових кристалів, і море почало брижіти.

.

Тремтіння землі ставало дедалі очевиднішим.

.

Але перед ними, дивлячись з неба вниз, на високогір’ї вже утворився Людський Союз. Позаду них знаходилася зовнішня стіна цитаделі Золотого міста. Позаду нього пролягав безперервний ланцюг фортець, що простягався через нерівний ландшафт Долини горлиць. Шматки срібних прапорів тріпотіли вітром на високогір’ї, простягаючись за обрій.

За наказом перший ряд списоносців вже розплющив списи, і один за одним були зведені величезні баштові щити. За великими щитами ховалися пари молодих очей. Їхні карі очі відбивали незліченну кількість фіолетового світла. Їхніми власниками були бліді обличчя.

Буніде, ватажок Гірського лицаря, подивився на цю сцену і зітхнув з деяким жалем. Він також розумів, що ці молоді люди з усього Еруїну можуть бути сповнені пристрасті. Але пристрасть тут нічого не могла змінити. Ці люди були просто непідготовленими новачками.

.

Йому залишалося тільки сподіватися, що перший удар не пройде занадто раптово.

.

Він сподівався, що ці молоді люди зможуть втриматися.

Вдалині Лицар Горян тримав прапор перед строєм і постійно посилав назад інформацію про фронт.

. 1,300 !

Авангард покинув основну формацію і прискорюється. Дистанція 1 300 метрів!

!

Підтримуйте формацію!

700

Відстань 700 метрів, будьте обережні, щоб не підпустити їх близько до міської стіни і не завдати шкоди!

500 , —

Відстань 500 метрів, вхід в дальність польоту снаряда —

Але коли була дана остання команда, Легіон Лісового Клинка Срібних ельфів на міській стіні робив останні приготування.

Їхній командир, елегантна дама — нащадок Метиші — спостерігала за цією сценою примруженими очима. Коли море Кришталевих Грон перетнуло чітку межу на полі бою, дама підняла стрункі брови і підняла руку.

, —

Ельфи, сестри мої —

!

Всі ретельно перевіряють стійкість сірих кристалів на стрілках. Кожна стріла повинна бути зачарована. Пам’ятайте, що чисті снарядні атаки не впливають на кристалічні скупчення. Не витрачайте сили даремно!

Вісник, повідомляй про показання! У цей час людина-лицар скористався нагодою, щоб покричати.

4 7, 700 , 47 , 40

Цільова зона від 4 до зони 7, відстань 700 метрів, висота 47 метрів, швидкість вітру 40 метрів за вітром, вогонь снарядів!

, —

Командир Срібного ельфа кивнув:

Незалежно від того, чи це були лучники людей, чи ельфи, всі вони піднімали довгі луки в руках.

.

На міській стіні спалахнув спалах світла.

.

Багато людей повернули голови. Але перше, що вони побачили, це не щільний підйом стріл, а флот, що раптово з’явився в хмарах. Похмурі темні хмари на небі раптом розійшлися. Срібний флот спустився з хмар, наче срібляста світла пляма. Коли ці плавучі кораблі тільки з’явилися, їх лівий і правий борт вже стріляли з ревучих гармат.

.

Це було схоже на сталевий дощ, що падає з неба. Незліченні золоті лінії з’єднували небо із землею. Світло сталі та вогню пронизало атаку армії Кришталевого Скупчення. Під гуркіт вибуху авангард Кришталевого Скупчення на фронті був безпосередньо розбитий і розбитий.

ó .

Прибули люди Тонігеля.

З неба впав зелений вогник і приземлився посеред поля бою. Величезне коріння розлетілося на всі боки і важко падало на землю. У цей момент десятки тисяч Кристалічних Скупчень перетворилися на попіл. Атакуючий авангард був майже повністю знищений. Всі затамували подих і подивилися на велетенське дерево, яке раптово з’явилося на полі бою. Вона вкрила небо і сонце, зелена, як сон.

!

Вальгалла, голос Моніки лунав на все поле бою, Прибуття!

.

Срібна ельфійка також подивилася на сцену, а потім енергійно махнула рукою.

Реліз! З вітру долинув слабкий голос.

—

Дзижчання —

Сліпуча світла пляма здіймалася проти вітру. Це були зачаровані стріли. Цей шторм намалював елегантну дугу в небі над полем бою. Немов злива, він потрапив в армію Кришталевого Скупчення. В одну мить на плато засяяли безперервні спалахи світла. Сильний вибух розірвав на шматки слабші кристалічні скупчення. Імпульс атаки було зупинено.

Але не встигли люди підбадьоритися, як дим розвіявся, як за густим туманом з’явилася головна сила армії Кришталевого Скупчення — важкі Кришталеві Бджоли. Для цих важких Кришталевих Бджіл позаду їх чисельність була настільки шокуючою, що вибух сірих Кришталевих Бджіл не мав ніякого впливу. Уламки, нагромаджені горою попереду, були відштовхнуті Кришталевими бджолами ззаду. Вони продовжували рухатися вперед, як хвилі.

З різким свистом ці величезні монстри вже почали прискорюватися і врізатися в армію Людського Альянсу. Земля сильно здригнулася. Було видно, як тонкий шар диму здіймається з сухого пилу за милю.

.

Формування армії Альянсу зазнало підсвідомого впливу. Деякі місця навіть почали відступати. Це дуже розлютило командирів.

.

Буніде теж насупився.

У небі Манрік віддав наказ на другий залп з похмурим обличчям. Знову заревіли чари й артилерія. Час від часу з моря Кришталевих Скупчень здіймалися спалахи світла та вогняні кулі. Але це було марно. В одну мить армія Кришталевого Скупчення та Армія Людського Альянсу сильно зіткнулися. Як тільки вони вступили в контакт, армія Людського Альянсу почала відступати. Всього через десять хвилин битви два Акрополя вже були піддані атаці армії Кристалічного Скупчення.

.

Маги Вежі також приєдналися до битви.

.

Але вони не змогли зупинити силу Володаря Кришталевого Грона. Кришталеве скупчення, заввишки майже з невелику гору, піднялося на міську стіну. Він підняв ноги і важко приземлився. З гучним вибухом одна сторона стіни Акрополя обвалилася. Пурпурове море ринуло. Акрополь був схожий на шматок корчі на бурхливому морі. В одну мить вона зникла.

.

У напрямку Голд-Сіті.

.

Володар срібних ельфів з обличчям, повним труднощів, дивився на цю сцену невиразно.

За ним, на вершині міської стіни, збиралися ельфи. Один за одним у видінні ельфів з’являлися срібні дракони. Лорд Норн. Лицар-ельф у гостроверхому срібному шоломі та срібних лускатих обладунках став на його бік. Він шанобливо вклонився і відповів: Лицарі готові. Вони можуть напасти в будь-який момент.

,

Ельф кивнув, зняв плащ і пішов назад. Він узяв у свого слуги золотий шолом. Він одягнув шолом і стягнув металевий забрало. Було видно лише пару гострих очей. На шоломі стояла скульптура золотого дракона з розправленими крилами з високо піднятою головою.

!

Норн підвів голову і недбало сказав: Збирайтеся, лицарі Короля Драконів!

.

Почувся довгий і мелодійний звук ріжка.

Незліченні дракони злетіли вгору, вкривши небо і вкривши землю.

-

На вершині стіни Акрополя Фрейя довго дивилася в бік поля бою. Вона бачила, як срібні дракони, наче гострі леза, прорізали стрій армії Кришталевого Скупчення, особливо командира. Він самотужки вбив Володаря Кришталевого Скупчення, завбільшки з гору, і всі його особисті охоронці також були надзвичайними.

.

Ситуація на полі бою почала змінюватися з додаванням лицарів Короля Драконів.

.

Це лорд Норн, легендарний герой Срібних ельфів протягом тисячі років. — пролунав ззаду голос . Він також брав участь у Війні Святих як лицар Короля Драконів. Раніше він був підлеглим Метиші.

?

Я думаю, — тихо відповіла Фрея, — вони вже тисячу років борються з Сутінками?

кивнув. Пе́вно.

?

Це срібний народ. Кожен з них набагато сильніший за нас. Фрея зітхнула. І дракони. Навіть вони зазнали поразки від Сутінків. Тепер, коли Сутінковий Дракон ось-ось прокинеться, чи зможемо ми перемогти його?

?

Ви вірите в Брандо?

?

А ти? Фрея якось дивно подивилася на неї. Брандо вже розповів їм про походження , але в порівнянні з власним химерним досвідом Брандо це здавалося нічим. Але коли вона згадала минулі спогади Брандо з цією жінкою, вона не могла не зацікавитисяви повинні знати більше про Брандо, чи не так?

.

Я знаю Софі. посміхнувся. Я відчуваю неприємний запах.

Фрея почервоніла і підсвідомо торкнулася каблучки на пальці. Я вірю в Брандо, але не знаю, скільки нам доведеться за це заплатити

.

похитала головою і нічого не сказала.

! —

Фрея також розстебнула плащ і пішла вниз по міській стіні. Куди ти йдеш? з цікавістю подивився на неї. Фрея обернулася і серйозно відповіла: Але незважаючи ні на що, будь-яка ціна того варта. Атака Кришталевого Скупчення зупинена, тепер наша черга контратакувати —

,

Немов у відповідь на ріг Срібних ельфів, людський союз також засурмив у ріг. Це був ріг для контратаки.

.

У центрі альянсу з’явилася група лицарів Білого Лева.

.

Це був вістря контратаки.

.

Фрея йшла попереду всіх у своїх срібних обладунках. Бойова мантія Білого Лева була накинута на її тіло. Вона не їздила верхи на коні — гвардійці Білого Лева були елітним ходячим лицарем на цьому континенті. Не кажучи вже про те, що завдяки спільним зусиллям Брандо, Тамари, Амандіни та Хмарного Велетня сила цієї армії відродилася, і вона була навіть набагато сильнішою, ніж за часів короля Еріка.

Союз якусь мить замовк. Всі обернулися і подивилися на Валькірію Еруїна.

.

Хоча вона все ще може бути трохи недосвідченою, вона вже зробила собі ім’я в минулих боях. Навіть жінка-меч-свята імперії Кіррлуц, голова Лазурової армії, була сповнена похвал на її адресу. Тепер вона не тільки сама була святою мечем, її військові досягнення набагато перевершили досягнення її вчителя.

У серцях багатьох людей вона була Дарієм Еруїна цієї епохи.

.

Фрея нічого не сказала. У цей момент не було потреби в словах. Серце всіх калатало від хвилювання, а кров кипіла. Кожен має розуміти, що це була за війна.

.

Вона з брязкотом розв’язала меч і направила блискучий кінчик меча вперед.

.

Лицарі Білого Лева зрозуміли їхній напрямок.

Вони атакували вперед і прорвали основне з’єднання противника. Їхньою метою була Резонансна Кришталева Вежа посеред армії Кришталевого Скупчення.

1537

Розділ 1537

.

По небу над полем бою промайнули одна-дві дуги світла, і блиск магії переплітався одна з одною. Час від часу випадкові стріли потрапляли у високу Резонансну кришталеву вежу, і блиск вибуху окреслював напівсферичну мережу.

У хмарному небі Король-чаклун у фіолетовій мантії з урочистим виразом обличчя дивився на величезну чорну сферу посеред поля бою. Це був прохід, через який Богиня Мертвого Місяця телепортувалася в цей світ. У цей момент біля нього один за одним відкрилися сім чи вісім світлових порталів, і звідти вийшло кілька майстрів-чаклунів.

.

Кристалічні скупчення вдалині виявили ворогів у цьому напрямку і з різким свистом пролетіли над ними. Поруч з ним Тульман озирнувся, і очі його блиснули сріблястим світлом. Він розтулив п’ять пальців, і під обрисами Ліній Закону в повітрі з’явилися незліченні прозорі прямокутники. Кристалічні скупчення не змогли вчасно втягнутися і врізалися в ці переплетені простори. Немов вибухи феєрверків, їх розбивали на друзки.

Тулман повернувся, щоб подивитися на центр поля бою, і сказав: Кіррлуціанці зіткнулися з Блакитним лихом в Алкаші. Аджані надіслав звістку, але все ще немає жодних ознак короля раси Нен і Кришталевого Тирана.

.

Соломон кивнув.

.

Тулман сказав, що у Сутінкового дракона можуть бути інші плани, але ми більше не можемо так перейматися. У нас так мало сил, а боязкість тільки погіршить ситуацію. Я думаю, що принаймні зараз ми маємо йти в наступ. Чим раніше ми почнемо діяти, тим більше зможемо впоратися з ситуацією.

.

Він підняв свої срібні брови і сказав: Смертні досвідченіші. Після трьох років війни слабкість Кристалічних Скупчень також виявилася перед нами. Судження леді Фреї дуже точне. Дивіться, формування Кристалічних Скупчень почало розхитуватися.

Але це не дозволить нам робити те, що ми хочемо, — тихо відповів Соломон.

.

Вони дивилися один на одного, нічого не кажучи.

Тулман теж був розгублений. Сутінковий Дракон стримував себе до сьогоднішнього дня, але він почав цю війну, не прокинувшись. У нього повинні бути свої препарати. Але одного разу він припустився помилки в Пустелі Чотирьох Царств. Як Сутінковий Дракон міг дозволити Богині Мертвого Місяця знову зробити ту саму помилку?

Але сцена перед ними була точно така ж, як і в той день. Чи може бути, що Сутінковий Дракон зовсім не дбав про силу Вонде і використовував силу Тіамат лише як гарматне м’ясо?

За мить у темному небі відчинилися ще дверцята світла. З землі вони були схожі на блискучу риб’ячу луску. З сяючої луски виходили все нові й нові постаті. У небі з’явилися сотні й тисячі чарівників.

ó .

Флоти Тонігель і Буга також були в русі, постійно наближаючись з прапорами. При цьому плавучі лінкори зовсім не припиняли стріляти. Гармати заревіли, і світло магії перетнулося між собою. Світло вибухів освітлювало кришталеві хмари, і монстри, які не могли дозволити собі втратити, падали, як краплі дощу.

.

Здавалося, це був перший випадок, коли сила Порядку придушила владу Сутінків. У цей момент ролі нападу та захисту в небі змінилися.

,

Однак яскраве світло осяяло обличчя Соломона і Тулмана. Жоден з двох досвідчених лідерів не виглядав розслабленим.

До них двох підійшов високопоставлений маг у срібній мантії і шанобливо відповів: Панове, все готово до продовження. Поки ми знаходимося в зоні стрільби, ми можемо атакувати портал.

?

Де дракони?

.

Леді Мітріл також надіслала те саме повідомлення.

.

Тулман обернувся, щоб подивитися на Соломона.

,

Хоча Соломон насупився, він розумів, що на полі бою не варто вагатися. Він мовчки кивнув.

-,

На плато, в бурхливих фіолетових хвилях, проти течії йшов срібний прапор. Фрейя підняла в руці срібний прапор у вигляді ластівчиного хвоста. Неподалік до неї мчало величезне кришталеве скупчення. Кришталеві очі чудовиська відбивали холодне світло, а пара хеліцер була високо піднята і заколота вниз. Однак Фрея легко підстрибнула і використала силу передніх кінцівок, щоб перестрибнути на спину. Коли вона перевернула своє тіло в повітрі, вона порізала шию монстру. У сріблястому світлі голова кристалічного грона відокремилася від тіла, і воно з гучним тріском упало на землю.

Вона непорушно стояла на величезних уламках кришталевого скупчення і дивилася вгору. Перед нею була ще одна величезна фіолетова хвиля. Однак вираз обличчя Фреї, як завжди, був спокійним. Вона стиснула прапор у руці і вигукнула: Легіон Білого Лева!

,

Лицарі Білого Лева завмерли, склали мечі в піхви і витягли зі спини дворучні мечі. Відблиск мечів відбивав сніжне сріблясте світло, і дворучні мечі злітали вгору знизу, утворюючи яскравий ліс мечів. Фрея обережно кинула спис з прапором у руці і кинула його вперед. Блиснув промінь сріблястого світла, і на землю відразу впало кришталеве гроно.

Вона переклала меч у лівій руці на праву, направила меч уперед і заревілала: Заряджай!

. - ! 1,700 . 1,000 .

Лицарі Білого Лева в унісон зробили крок уперед. Кожна лінія закону на третього покоління ставала яскравішою. Плащ з білої левової гриви був схожий на пару білосніжних крил. Маска шолома-крила стягувалася одна за одною, і було видно лише два сяючі ока. Всього за один крок на сухій і потрісканій землі плато було закарбовано понад 1700 священних рун. Понад 1000 пар мітрілових чобіт одночасно тупотіли по землі.

І наступним кроком стала нахлинула біла хвиля. Скільки сягало око, це було срібне море. Це був заряд священних білих левів. Так само, як і в реконструкції семисотрічної давнини, фігура Фреї, здавалося, поступово зливалася з командиром легіону Білого Лева.

.

На полі бою вперше рівномірний барабанний дріб повністю затьмарив наступ армії кристалічних кластерів. Лицарі Білого Лева атакували. Навіть людський союз — люди левів з Великих рівнин, Сілвер-Бей і Токінін — здивовано підняли очі.

!

Убивати!

!

У той момент, коли вони зіткнулися з кристалічними скупченнями, Лицарі заревли і замахнулися гігантськими мечами в руках вгору. Фіолетова кришталева стіна перед ними обвалилася і перетворилася на пил. На полі бою зіткнулися люди і Сутінкова армія. Деякі лицарі впали, але більша частина кристалічних скупчень зазнала поразки. Лицар Білого Лева був схожий на гострий кинджал, який пронизав серце армії кристалів.

Фрея витягла спис прапора з трупа кришталевого скупчення і подивилася вгору. Кришталева вежа стояла прямо перед нею.

Формування кристалічних скупчень стало хаотичним. Вони інстинктивно хотіли повернутися до кришталевої вежі. Нижні кристалічні скупчення не мали інтелекту, а кришталева вежа була єдиним способом для верхніх кристалічних кластерів контролювати армію кристалічних кластерів. Люди також відкрили цю таємницю під час тривалої війни. Кришталева вежа була єдиною слабкістю армії кристалічних кластерів.

Звичайно, це стосувалося лише нижніх кристалічних кластерів.

Хаос кристалічних скупчень ще більше розділив загальну атаку армії Сутінків, і поле бою почало перетворюватися на безлад. Коли передня і задня частини Сутінкової армії не змогли подбати один про одного, Лицар-горець та інші командири людського союзу нарешті побачили світло перемоги.

Протяжний звук клаксона почав то підніматися, то спадати, і почалася справжня контратака.

.

Срібні дракони літали по полю бою на невеликій висоті.

.

Гострі очі лорда Норна під золотим шоломом уважно сканували все поле бою. Поточна місія лицарів Короля Драконів полягала в облозі володарів кристалічних кластерів, які могли б завдати неприємностей армії смертних. Він подивився вгору і побачив, що на іншому боці поля бою, в напрямку Дай Ліньцзе, Армія Землі, величезна армія, сформована Героїчними Духами, також готова завдати останнього удару по армії кристалічних кластерів.

Принаймні в перший день бою здавалося, що вони переможуть.

Однак цей досвідчений командир Срібних ельфів смутно відчував, що сталася біда.

. —

Верхніх бойових сил у Сутінках було надто мало. На полі бою на землі Фрея теж хмурилася. Брандо розповів їй про розподіл сил Сутінкової армії. Серед кристалічних скупчень найслабшими виявилися нижні кристалічні скупчення внизу. Їхня сила була нерівномірною, і найслабших можна було порівняти лише з нижчими сріблястими людьми, але найсильнішими могли бути Активація Стихій або навіть Просвітлення Стихій. Потім був середній клас — трохи потужніші Володарі Кришталевих Кластерів. Вони були правителями різних розбитих світів у Хаосі. Навіть найслабші з них були вищими за вищий клас. Існувало навіть чимало мудреців і великих мудреців, вершина мудреців.

, 22 -

Однак ці рівні влади, здавалося, були схожі на світ смертних. Справжня сила кристалічних скупчень відбилася на їхньому верхньому рівні. Крім тирана Астоні, який мав владу, еквівалентну Дракону війни, Тіамату, було ще 22 високопоставлених лорда. Незважаючи на те, що більше половини цих високопоставлених лордів загинули у війнах останніх кількох епох, решта п’ять були близькі до існування богів у цю епоху.

.

Фала-заблудлий, Таст Насмішник, Арак Безформний.

Фіцтом — чорний король, Горагаллон — гігантське горло.

У війні за повернення Круза коаліційні війська колись билися з легендарним кришталевим скупченим хробаком Горагаллоном у затоці Клоак. За допомогою Бугів і гігантського дракона вони дали відсіч володарю високого рівня, але вбити його не змогли. Сила кристалічних скупчень у тій битві справила на неї глибоке враження.

, -

І на цьому полі бою жоден з цих лордів високого рівня не з’явився, і навіть кількість лордів кристалічних кластерів була настільки малою.

.

Вона раптом зупинилася.

.

Сто футів, останній заряд! Її ад’ютант вигукував накази і навіть не помітив, що ззаду на неї наїхав лицар. Фрея підсвідомо підняла голову, срібний прапор ластівчиного хвоста в її руці майорів високо, трохи пошарпаний. Над похмурим небом сходилися два флотилії.

.

Буги поступово наближалися до центру поля бою.

.

Соломон знову і знову використовував просторову магію, щоб досліджувати околиці.

Він використовував чотири або п’ять заклинань поспіль, але відповідь змусила його насупитися. Будь то космос, магія, потік енергії або мережа законів, ніякої аномалії не було. Навіть саме Море Хаосу здавалося дуже спокійним. Але в цьому не було сенсу, Сутінковий Дракон не тільки влаштував би тут камуфляж.

,

Тулман також терпляче питав свого ад’ютанта Алкаша знову і знову про новини на полі бою, але новини за тисячі миль також були трохи задушливо спокійними. Жителі Круза також мали перевагу на полі бою.

Портал, відкритий Блакитним Лихом у матеріальному світі, був придушений Аджані та Терантуром, а армія нежиті Мадари безпосередньо взяла гору над кришталевим скупченням. Казали, що сила армії нежиті здивувала всіх, а деякі з молодих геніїв серед них навіть завели Сутінкову армію в халепу.

Соломон і Тулман не могли не дивитися один на одного. Два наймогутніших чарівника не могли не поглянути один на одного в обличчя цій дивній ситуації.

Чи може бути, що Сутінковий Дракон дійсно був відданий боротьбі за Трон Долі і не переймався результатом війни в матеріальному світі?

Але в цей час кришталева куля в руці Соломона засвітилася.

.

Це було послання від Вільяма.

.

На ньому було всього чотири слова.

Будь обережний, ілюзія.

?

Соломон тупо витріщився, але Тулман одразу запитав: Яка ілюзія може уникнути просторового виявлення?

Слова на кришталевій кулі попливли, і послання знову змінилося.

.

Око правди.

.

Обличчя Соломона і Тулмана різко змінилося одночасно.

.

У цьому світі існував лише один вид ілюзій, який міг уникнути очей чарівників, і це була сила справжнього артефакту. Але кожен артефакт походив з мережі Тіамат і був виготовлений богами давніх часів. Серед них був лише один артефакт, який був спеціально створений для заклинань ілюзій і пророцтв, і це було всезнаюче око Сассарда.

.

Око правди.

.

Не встиг Соломон вигукнути слово відступай, як раптом у північному небі спалахнув яскравий спалах світла.

.

Світло було настільки сліпучим, що привертало увагу всіх на плато в радіусі кількох сотень миль. Срібні ельфи на міській стіні, захисники Вальгалли, Бреттона, Манріке, Харуза і навіть Її Королівська Високість, Лицар Горян, підняли голови, щоб подивитися на цю жахливу сцену.

.

У небі, на фланзі Армії Коаліції Порядку, раптово спалахнув Бузький флот. Більше сотні плавучих військових кораблів розпалися в повітрі, випромінюючи сліпуче світло вибуху, і впали на плато довгими слідами.

Буквально за мить бузький флот повністю розвалився, а решта плавучих кораблів також розбіглися і втекли. Розпад їх строю в черговий раз зробив всю бойову лінію в небі ще більш хаотичною.

.

І в цьому напрямку.

Одна за одною раптом з’являлися велетенські постаті.

По небу розкинувся ромбоподібний кришталевий бегемот. Його тіло було майже як шар кристала, і він мав лише одне око в центрі кришталевої призми. У цю мить це око мерехтіло дивним світлом, дивлячись на срібний флот у небі. Кожні кілька секунд плавучий військовий корабель спалахував полум’ям і вибухав під його поглядом.

.

Чорний король Фіцтом.

.

Наймогутніший з Верховних Володарів Кристалічного Скупчення.

,

А поруч з ним один за одним з’явилися Фала-Заблудлий, Таст-Зневажач і Арак Безформний. Не було тільки Горагаллона Гігантського Горла. Можливо, тому, що він був дуже сильно поранений на минулій війні, тому не з’явився.

Але тільки цих чотирьох Верховних Володарів було досить, щоб здригнутися весь Воунде, тому що це була епоха, коли богів більше не було поруч. Ні, не можна сказати, що їх вже не було поруч, адже портал Богині Мертвого Місяця явно дійшов до завершальної стадії. Всі побачили величезне очне яблуко, відкрите в чорній сфері.

Під захистом чотирьох Верховних Лордів, колишнього Короля Чарівників Сассарда, зрадника Срібного Союзу, Чорний Яновський Вбивця був одягнений у мантію Великого Чарівника. Він тримав у руці Око Істини, гордо дивився на своїх колишніх колег і говорив дивним тоном.

Давно не бачився, Соломоне. Ви ж не думаєте, що я забув про борг Сассарда?

.

Соломон подивився на цю людину з похмурим виразом обличчя.

1538

Розділ 1538

.

Амандіна не могла стриматися, щоб не здригнутися, коли завивання вітру вдарило їй по обличчю.

ó

Хоча зима в Тонігелі вже була дуже холодною, це було ніщо в порівнянні з цим місцем. Холодний вітер був схожий на ніж, який прорізав шкіру людини. Він міг проникнути глибоко в кістковий мозок і заморозити душу. На її довгих віях миттєво утворився шар інею. Гаряче повітря, яке вона видихнула, перетворилося на білий туман, який змішався з густим туманом навколо неї.

,

Після того, як Ютта провела її через двері світла, вона зупинилася і подивилася на це місце зі спокійним виразом обличчя. Наскільки сягали її очі, це був світ льоду та снігу. Здавалося, що вдалині видніється льодовик, що перетинається. Бурульки і бурульки висіли під розбитими скелями. Вітер свистів, але туман здути не зміг. Туман здіймався, наче це було живе чудовисько.

Ютта зовсім не відчувала холоду. Вона обернулася і з посмішкою запитала: Чи знаєте ви, де це місце?

.

Амандіна похитала головою, дивлячись на Бренделя.

.

Ютта посміхнулася: Це Країна Туману.

?

Країна туману?

,

Смертні ще називають її Країною льоду. Ютта подивилася на неосяжний простір білого льоду і підняла руку, щоб зловити сніжинку. Сніжинка зникла в її руці Він знаходиться над Світом Пилу і Світом Тіней, але все ще є частиною Нижнього Царства. Країна Туману керує законом холоду. Сніжинки, що пливуть в небі - це не справжній лід і сніг, а відображення мілкого моря.

.

Вона показала над головою Це мілководне море.

!

Амандіна підняла голову. Вона бачила лише туманну сцену. Вона навіть не бачила існування неба. Ютта, схоже, була дуже здивована її поведінкою і пожартувала: Ти цього не бачиш. Країна Туману і Водний Стихійний План – це два різні світи. Через відсутність закону тут не видно мілководдя. Видно тільки лід і сніг.

Чи є тут місце Долі? — запитала Амандіна.

.

Ютта похитала головою, мабуть, Марта помістила його на батьківщину всього.

?

Батьківщина всього?

,

У воді плаває світло, а з води народжуються духи. Це місце народження всього у вашому світі, а також місце, де вона прокинулася. Ютта, або Сутінковий Дракон, відповів: Але за багато поколінь я так і не знайшов цього місця. Наче цього місця ніколи не існувало.

Навіть ви не можете щось знайти, Сутінковий Дракон.

,

Це нормально. тому що мені не вистачає найголовнішого ключа. З моєю особистістю я не можу отримати визнання Семи Святих Мечів. — байдуже відповіла Ютта.

?

Амандіна якусь мить помовчала, а потім запитала: Тут місце народження всього?

.

Яна знову похитала головою. Я думаю, що його вхід знаходиться в Країні мертвих — Плані Темних Стихій.

Тоді навіщо ви мене сюди привели?

.

Яна обернулася, щоб подивитися на неї. Тому що Підземний світ Хелма дійсно пов’язаний з Імлистим Королівством. Ми зробили такий великий об’їзд, щоб не попередити Маршу.

?

Леді Марта?

,

Ютта вийняла з піхов кинджал і обережно вирізала рану на руці, ніби не відчувала болю. Вона повернула руку і пустила кров на сніг. Як не дивно, кров, що текла з її зап’ястя, здавалося, зовсім не згорталася в таку холодну погоду. Вона потроху капала на білий сніг.

Очі Амандіни блиснули золотистим світлом. Вона зосередилася на своїй кровотечі і тихо відповіла: Після семи поколінь війни ми всі дуже добре знайомі один з одним. Думаю, вона могла здогадатися, що я піду за нею сюди. Те, що сталося під час застою, стало для мене уроком. З цією жінкою нелегко мати справу.

?

Амандіна насупилася Що ти робиш?

Ютта не відповіла на запитання. Вона йшла вперед крок за кроком по снігу і своєю кров’ю малювала коло. Кров у колі звивалася, наче їй дали життя, і рухалася ближче до центру, поступово з’єднуючись один з одним.

Коли Амандіна побачила цю сцену, то раптом зрозуміла, що планує.

.

Вона раптом підвелася на ноги і кинулася зупиняти дії Юти. Амандіна зробила крок назад, і в якийсь момент її меч з’явився в лівій руці. Вона тримала руків’я меча і важко замахувалася піхвами на низ живота Амандіни. Амандіна тільки відчула, як у неї здригнувся живіт, і вона впала на коліна в сніг.

ó.

Ютта подивилася на неї і з посмішкою сказала: Твоя богиня встановила в Тонігелі шари бар’єрів. Навіть якщо я скористаюся Чорним Місяцем для падіння, я не зможу проникнути на цю землю, захищену сімома Святими Реліквіями. Але так звана непереможна фортеця часто розпадається зсередини. Розумієте, те, що ви зараз робите – це просто марна трата зусиль.

Амандіна насупилася від болю і ледь не зламала свої срібні зуби. Вона стала на коліна в холодному снігу і з ненавистю подивилася на Амандіну, не сказавши ні слова.

.

Кров на снігу почала потроху світитися.

.

Безлад, який залишилося після останнього святкування кілька днів тому, поступово засипався вітром і снігом. У місті Дайлінцзе панувала мертва тиша. Чоловіки вже вдягнули свої обладунки і взяли зброю, щоб битися на смерть з Сутінками. На вулицях лишилося тільки запустіння, а на площі майоріло на вітрі кілька подертих завіс.

,

Магічне світло час від часу освітлювало небо, і звуки вибухів долинали один за одним. Здавалося, що все місто затремтіло.

,

Але на самотній вулиці йшла по снігу дівчина. Свист холодного вітру, здавалося, не міг зупинити її буйного настрою. Вона була одягнена в шкіряну спідницю, звичайну для торговців в районі Гринуар. Вона несла сумку і зчепила руки за спиною. Вона з великим інтересом штовхала сніжинки на вулиці своїми туфлями з круглим носком, наче ще невинна, і з цікавістю розглядала краєвиди навколо себе.

?

Де знаходиться це місце?

?

Навіщо я сюди приїхав?

, -

Молода дівчина пробурмотіла сама до себе, наче з кимось розмовляла. Але раптом вона зупинилася. Перед нею стояла крамниця. Карниз магазину був наполовину нахилений через сніг, що накопичився, а обстановка всередині була схожа на продуктовий магазин. Було тьмяно, а свічка була лише одна.

.

Але принаймні це був єдиний магазин на вулиці, який ще працював. Власником був чоловік середніх років, і він шкутильгав у крамниці. У місті нікого не було, і у нього не було ніякого бізнесу. Здавалося, що він готується закрити магазин, але коли обернувся, то побачив дівчину, яка стояла перед його крамницею.

.

Чоловік був приголомшений. На його обличчі був помітний шрам, і він виглядав трохи зловісно під тьмяним світлом. Нога начебто була пошкоджена, і йому було важко ходити. Він розгублено подивився на дівчину і запитав: З якої ти сім’ї?. Де твоя сім’я? Чому ти не втік?

Дівчина нахилила голову і відповіла, що у мене немає сім’ї. До речі, мене звати Роман. Дядьку, ви ще не поїхали, так?

Чоловік гірко посміхнувся: Як ви думаєте, я можу так піти? Так чи інакше, моє життя нічого не варте, і найгірше, що може статися, це те, що я помру тут. Ви ж просто дитина. Шкода тут залишатися.

.

Поки він говорив, він намагався поворухнути своїм тілом, дозволяючи Роману зайти до крамниці.

Ромен з цікавістю розглядав меблі в крамниці. Вона відчула в серці почуття знайомості. Вона ніби згадала той час, коли торгувалася з іншими в такій крамниці. Поруч з нею стояв і насуплений юнак.

Але ті спогади були туманні й далекі, і навіть вона не знала, що є правдою, а що брехнею.

.

Забудьте про це, давайте не будемо говорити про ті нещасливі речі. Дівчинка, що ти хочеш купити? Чоловік шкутильгав до прилавка і запитав:

.

Погляд Романа впав на стару банку з-під цукру на полиці. Це була красива скляна банка, наповнена різнокольоровими обгортками від цукерок, але поверхня була трохи строкатою. Кришка була ще ціла, і вона була застібнута на золоту пряжку.

Це було схоже на сон, який відображав минуле. Вона подивилася на глечик і деякий час була в заціпенінні.

Брандо, я хочу цю банку з цукром.

.

Але грошей у нас не так багато.

?

Хе-хе, коли у нас з’являться гроші в майбутньому, я мушу їх купити. До речі, чому б нам не запозичити трохи у Фреї?

.

Навіть не думайте про це.

?

Чоловік простежив за її поглядом, вказав на банку з цукерками і запитав: Ти хочеш це? Він подивився на банку з цукром і обережно підняв її, показавши ностальгічний вираз обличчя: Це мій подарунок на день народження моїй доньці.

?

Подарунок на день народження?

.

Чоловік мовчки кивнув.

?

Твоя дочка?

Вона загинула під час Першої війни Чорної троянди.

Перша війна Чорної троянди? Роман повільно кліпнув очима.

?

Що?

Вона лагідно похитала головою: Яка страшна війна. Мені тоді було нелегко втекти.

Цей вирок фактично змусив чоловіка середнього віку деякий час перебувати в заціпенінні. Через деякий час він нарешті відповів: Так, якби їй вдалося втекти в той час, їй було б майже стільки ж років, скільки вам.

?

Чи можете ви мені його продати?

.

Чоловік мовчки подивився на банку з цукром і кивнув, якщо вам це подобається.

.

Дівчина-купець покопалася в сумочці, але не могла стриматися, щоб не підвести очі з невеликим збентеженням: чи можна купити її в кредит? Мої гроші забрала та зла жінка.

.

Чоловік подивився на дівчину з ошелешеним виразом обличчя.

?

Чи не можна?

Він безпорадно похитав головою і з гіркою посмішкою поставив перед нею банку з цукром До речі, яка користь від грошей у цей час? Якщо ця річ може вас задовольнити, то цього достатньо.

.

Роман тримав банку з цукром обома руками і кивав: Я буду добре доглядати за нею. Говорячи, вона дивилася на сніг надворі і злегка насупилася.

Ти повертаєшся, дівчинко? Чоловік раптом запитав: Де твій дім, ти хочеш, щоб я відправив тебе назад?.

Романка кивнула, потім похитала головою.

.

У мене немає дому. Вона відповіла: Але я мушу йти, ця зла жінка кличе мене.

?

Зла жінка?

.

Роман мило посміхнувся йому.

. -

Потім вона обережно зробила крок уперед, наче перед нею відчинилися двері світла, і дівчина-купець увійшла. В одну мить дівчина і баночка з цукром в руках безслідно зникли. Чоловік середніх років стояв ошелешений, довго не в змозі поворухнутися.

Ютта повільно заплющила очі, і золоте світло в її очах поступово згасло.

.

Вона дивилася на чарівне коло, і світло в ньому ставало все яскравішим і яскравішим. Раптом чорні двері світла поступово відчинилися. Роман обережно вийшов з банкою з цукром у руках, ступаючи на м’який сніг, але він не дав їй потонути ні на півдюйма.

?

Вона подивилася на Амандіну з якимось здивуванням: Ех, Амандіно, чому ти тут?

?

Римської? Амандіна вражено подивилася на дівчину-купчину: Ти змінилася?

Вираз обличчя Романа став серйозним, і вона глузувала Звичайно, ні.

Потім, під приголомшеним поглядом Амандіни, вона недбало кинула банку з цукром у руку. Скляна банка двічі покотилася по снігу, і дві кришки були збиті. Обгортки від цукру в банці раптом полетіли з холодним вітром і впали на землю.

.

Роман полегшено зітхнув і сказав: Ах, це тіло стає все гіршим і гіршим. Вона обернулася і подивилася на Яну. Жінка-лідер найманців вже знепритомніла через надмірну крововтрату.

?

Потім вона повернулася і посміхнулася: Як щодо цього, я все-таки прийшла сюди. Невже ви справді думали, що я даремно дозволив Саасальдам спричинити внутрішні чвари в Еруані? Хоча ця собака трохи дурна, вона все одно має певну користь.

Сутінковий Дракон дивився в очі Амандіні, і під її напруженим поглядом Амандіна лише відчула, як її зір потемнів, а з чола просочилися краплі поту. Вона злегка зітхнула і насилу відповіла: Ви зачарували Саасальдів, щоб викликати внутрішні чвари в Еруїні, тільки з цією метою?

.

Роман похитав головою Це не обов’язково так, але моє первісне тіло ще не прокинулося. Якби ти не діяв так швидко, мені не довелося б переживати стільки неприємностей.

?

Ти Що ти хочеш зробити?

,

Я вже знав, що маяк був у руках цього хлопця, але це не має значення, просто подумайте про нього, як про те, що він веде мені шлях. Але ти важливіша, моя люба Амандіна. Маяків може бути багато, але ключ один.

,

Навіть не думайте про це, е-е-е

.

Це сталося тому, що обличчя дівчини-торговця майже торкалося її, коли вона дивилася їй в очі. Під довгими віями Романа її прекрасні очі, не кліпаючи, дивилися в погляд Амандіни. Сутінковий Дракон злегка відкрив рота і видихнув, сказавши: Це не обов’язково правда, моя люба Амандіна. Невже ти забув, ми друзі - Два золотих вогника впали в глибину серця Амандіни, і за мить Амандіна важко впала на землю.

Роман усміхнувся і заплескав у долоні. Вона задоволено подивилася на сплячу Амандіну і повільно підійшла до краю розбитого льодовика. Ще один дивний звук долинав від пронизливого холодного вітру. Раптом з дна скелі піднявся кришталевий кіготь завбільшки з гору і схопився за край скелі.

.

Велетенський звір повільно оголював усе своє тіло. У порівнянні з ним Амандіна, яка стояла на краю льодовика, була маленькою, як піщинка.

Але перед Романом кришталевий бегемот повільно опустив голову.

?

Сутінковий Дракон з посмішкою подивився на свого підлеглого і тихо сказав: Астоні, після тисяч років очікування, ти нетерплячий?

.

Кришталевий Король видав низький рев.

.

Не хвилюйся, відповіла вона з посмішкою, одночасно вказуючи на Амандіну і Ютту Брінг.

.

Астоні, король кришталевих скупчень, розгублено подивився на неї.

Що, ти взагалі смієш не підкорятися моїм наказам?

.

Астоні відповіла низьким голосом і трохи відступила, щоб показати свою покірність. Вона підняла кіготь, і в повітрі з’явилося коло невидимої брижі. Темна магія вирвалася з моря стихій, піднявши Амандіну і Ютту і поклавши їх їй на долоню.

.

Захистіть їх, відповів Сутінковий Дракон Особливо маленька дівчинка, вони мені ще корисні.

.

Астоні кивнув.

1539

Розділ 1539

.

Після гучного шуму іржавий якір вилетів з руки скелета, потягнувши за собою довгий залізний ланцюг, коли той летів до Брандо. Однак в очах Брандо блиснув сріблястий вогник, і під керівництвом Ліній Закону він трохи відхилився від початкової траєкторії і важко приземлився на землю.

-

Брандо відразу ж схопився і смикнув за залізний ланцюг у повітрі. Його богоподібна сила не поступалася міфічному Королю Кісток, і він хитався вперед. Брандо схопив залізний ланцюг і знову використав його як важіль. Мистецтво меча слідувало за ним, як тінь, і вдарило ножем у бік величезного скелета.

.

Здавалося, що в темряві утворюється пряма і яскрава лінія. Фосфоресценція в очах Гудмода блиснула, і він підняв кігті, щоб схопитися за волосінь. Сірувато-білі Лінії Закону в просторі зігнулися і виявили слід меча в руці Брандо.

,

З тихим звуком велетенська рука скелета фактично міцно схопилася за лезо Священного Меча Одерфейса — він промахнувся. Серце Брандо спалахнуло слідом здивування. Не те, щоб його ніколи не промахувався, але це був перший раз, коли скелет бачив його наскрізь. Він не міг не захоплюватися силою душі скелета. Стихія душі може змусити Лінії Закону проникнути в простір, щоб відчути місцезнаходження нападника.

.

Так, Брандо зрозумів, що скелет відчуває не меч у руці, а він тримає меч. Навіть якщо Стихія Душі цього рівня не досягла висоти Сили Буття, вона принаймні досягла найвищого рівня Царства Стихій. Він був гідний бути легендарним Хранителем Мосту Мертвих, нежиттю з божественністю.

Він, не вагаючись, відпустив меч у руці і відійшов убік — здавалося, що він відпускає величезний скелет Священного Меча Одерфейса. Цей вчинок навіть налякав Гудмода. Він підняв голову, і дві бліді фосфоресценції в очницях були майже завбільшки з ліхтар, одна яскрава, а друга темна.

.

Якщо він міг бачити, то те, що він бачив, мабуть, було ілюзією, змішаною в тіні, тримаючи в руках довгий меч, який повільно набував форми перед ним. Але, на жаль, скелет нічого не міг бачити, а міг лише відчувати існування душі.

Без будь-яких душевних брижів фантом Мистецтва меча Дев’яти Світил тримав Цинну в руці і в одну мить зник. Одним ударом він зламав сім ребер. Король кісток випустив скорботний плач, різко підвівся і відсмикнув якір. Якір полетів у бік Брандо, але той навіть не глянув на нього. З холодним обличчям він вдарив по якорю бекхендом.

З гулом Залізний Якір випрямив ланцюг і полетів назад, щоб кілька разів обмотати шию величезного скелета. Величезна інерція призвела до того, що Божественна Нежить втратила рівновагу і впала назад. Священний меч Одерфейс, який він міцно тримав, також вилетів з його руки. Брандо підняв голову і взяв Священний Меч. При цьому він зробив великий крок уперед, і Гудмод вдарив кулаком у його і без того розтрощені груди.

Під час серії звуків, що тріщали кістками, майже половина тіла Короля Кісток вибухнула і повністю впала назад. Але Брандо швидко схопив обірваний ланцюг якоря і потягнув його назад. В очах простих людей величезне тіло Божественної Нежиті було легким, як ганчіркова лялька в руці Брандо. Він полетів назад, і Брандо прямо розрізав його навпіл.

.

Поламані кістки розлетілися по всій землі, і дві половинки Короля Кісток важко впали на землю, піднявши хмару пилу. Ця битва невеликого розміру, щоб отримати величезну перевагу, приголомшила Алоз, і вона не могла не дивитися на Брандо сяючими очима.

.

Це була справжня битва богів.

.

Хоча Король Кісток, Гудмод не був справжнім богом, він принаймні був напівбогом. Незважаючи на те, що перед Брандо він був таким слабким, якби він був у світі смертних, навіть найвищому серед бугів, їхнім заклинанням було б важко завдати шкоди цій божественній нежиті.

.

Кожен удар Бренделя був пронизаний силою часу і простору. Можна сказати, що кожен удар розривав і Гудмода. Сила душі була настільки слабкою, що не витримала навіть жодного удару від абсолютного контролю над часом і простором.

?

Що таке абсолютна влада?

.

Це була абсолютна влада.

!

Але Брандо анітрохи не розслаблявся. Він обернувся і закричав: Сіель !

Знайшла, Господи! Очі Сіель а блимали яскравим блакитним світлом. Він використовував Закляття Майбутнього Передбачення, щоб відфільтрувати карти у своїй колоді Карт Долі. Сторінка за сторінкою карток в його очах він нарешті знайшов ту, яку шукав.

,

В цей час ліхтар в руці Гудмода засвітився. Це був уже сьомий чи восьмий раз, коли він використовував цю здатність. Поки світло цього божественного артефакту нежиті світило на його тілі, всі рани зцілювалися.

. 10%

Ширпоказав своє закляття. Неефективний, знищує цільовий артефакт або чари. Ви отримуєте 10% своєї мани. Лінії Закону в просторі освітлювалися шар за шаром. З тріском ліхтар у руці Гудмода потьмянів.

.

Велетенська нежить заголосила. Фосфоресценція в його очах потроху розсіювалася. Здавалося, що все його тіло втратило силу, яка тримала його разом. З гучним тріском він розколовся і розлетівся по землі. Сіель ступив уперед і вдарив ногою свого величезного черепа, кинувши його в прірву.

.

Добре, що ви нарешті його знайшли. Брандо витер Священний Меч Одерфейса і сказав роздратованим тоном: Інакше боюся, що нам доведеться битися ще сімдесят чи вісімдесят раундів з цією проклятою нежиттю. Коли ми повернемося до Вонде, нам залишиться лише зібрати трупи інших.

Господи, заклинання фільтрації карт не завжди спрацьовує. Ви винні в тому, що вам так не пощастило.

?

Кому не пощастило?

Ширшвидко знизав плечима і змінив тему. Хіба у Феніс і Манохи теж немає заклинань, здатних знищувати артефакти?

У нас немає можливості фільтрувати картки! — сердито сказала Фея.

Тільки тоді здалеку підбігла Тія. Божественна нежить була несприйнятлива до всіх смертних чар. Вони були абсолютно марні в такій битві, якщо тільки Метиша не зміг відкрити чари. Однак було зрозуміло, що Брандо не має наміру відпускати тут усіх на повну.

Ельфійська дівчина подивилася на розкидані кістки і не могла не здивуватися. Він мертвий просто так. Хіба це не Гудмод?

Гудмод безсмертний і незламний. — відповіла Медісса з усмішкою.

?

Він не мертвий?

Брандо підійшов і підняв ліхтар. На поверхні ліхтаря була довга тріщина, але тріщина, очевидно, повільно гоїлася. Хранитель мосту мертвих, повелитель нежиті. Це теж прокляття. Він проклинає його блукати тут вічність. Поки його божественність не згасне, він не помре.

Він недбало кинув ліхтар у пил, але Тіа підбігла і підняла його, як скарб. Незважаючи ні на що, це був Божественний Артефакт.

.

Брандо підвів голову і подивився на туман вдалині. Пішли. Упокій мертвого Місяця може бути перед нами.

?

Упокій мертвого Місяця?

.

Це свята земля нежиті, місце вічного спочинку. — відповів Мефістофель з деякою тугою. Нежить буде спати тут вічно, щоб ніколи не згадати про світ смертних. Але вони по-справжньому відродяться в Морі Смерті. Їхні душі повернуться на Світове Дерево, і одного разу вони нарешті відродяться в цьому світі в іншій формі.

.

Країна Вічної Смерті є кінцевим пунктом призначення всієї нежиті. Це місце, де знаходиться божественне царство богині Мертвого Місяця Елоденір. — відповів і Метіша.

.

Але Брандо раптом зупинився.

.

У тумані з’явилося ще більше трупів.

Це було схоже на собаку чудовисько завбільшки з невелику гору. Кожен повинен був підвести очі, щоб побачити його повний вигляд. Його тіло було вкрите ранами, а з ран текла бронзова кров, але він давно висох.

.

Брандо побачив колір крові і не міг не смикнути повіки.

?

Що це? — невпевнено спитав Скарлет. Сутінковий вовк, нащадок Фенріра?

. -

Подивіться на їхню кров. Демонеса з оленячим тілом простягнула руку і доторкнулася до липкої крові чудовиська. Кров на її пальці була яскраво-мідного кольору. Вона сказала: Це син Гарма.

?

Гарм?

.

Собака Судного дня в Блідій поемі, авангард сутінків, відповіла Ірен. Але насправді вони належать не до сутінкового племені, а до бронзового виду.

.

Бронзові види.

Цей термін змусив тремтіти серце кожного. Бронзовий вид був відсутньою кровною лінією між Залізним і Срібним видами. Легенда свідчить, що вони були нащадками Велетнів, однієї з останніх рас, створених Божественним Народом.

.

Вони були єдиними істотами в цьому світі, які могли прекрасно прийняти владу Тіамат і поглинати поживні речовини з темної магії. Вони були могутньою і досконалою расою, але, на жаль, народилися кровожерливими, жорстокими і войовничими. Вони були створені Богами і покинуті Богами. Вони приєдналися до Сутінкового Дракона і зрадили Сутінкового Дракона. Можна сказати, що це була раса з поганою долею.

Не дивно, що Божественний народ називав їх невдалими експериментами, хоча самому Брандо це ім’я не подобалося.

.

Але, можливо, це також була в якомусь сенсі удача.

.

Саме через зраду Бронзового виду Залізні Люди, як смертні, могли з’явитися в цьому світі.

Це легендарний бронзовий вид? Скарлет сміливо доторкнулася до шкіри потомства Гарма. Він був холодний на дотик, але вона чітко відчувала існування закону Тіамат. Монстри – це їхні нащадки?

.

Брандо кивнув.

Але чому тут є бронзові види? Маленька драконячка трохи здивувалася. Чи не повинні були вони давно вимерти?

.

Це просто труп, вказала Флофа на своє помилкове формулювання. Це не доводить, що вони не вимерли.

.

Але я завжди відчуваю, що не все так просто. — урочисто відповів Алоз. Поле бою тут, здається, не таке вже й старе. Насправді, починаючи з епохи Лазурного, бронзові види поступово зникали з історії.

.

З цим твердженням погодився і Брандо. Принаймні в історії, яку він знав, не було жодних записів про боротьбу з бронзовим видом і нежиттю. Буги зафіксували, що вони були поступово знищені Божественним Народом і Богами після Лазурової війни, а після цього Боги поступово зникали з поля зору людей.

Може, вони весь цей час тут переховувалися? — спитала Тія. Боги давно пішли з життя, і ніхто не знає, що сталося в Нижньому царстві, чи не так?

.

Це речення віддалено нагадало Брандо.

.

Але він похитав головою, але в його серці з’явився якийсь сумнів. Він завжди відчував, що начебто про щось подумав, але чи то спогад про попереднє життя, чи то про попереднє життя, це, здавалося, не має до цього жодного стосунку. У Бурштиновому мечі він ніколи не чув про Бронзовий клан.

.

Всі повільно йшли вперед.

.

Трупів у темряві ставало все більше, але не тільки Бронзових видів, а й Кришталевих Скупчень і Демонів. Сіель підняв свою палицю, дозволивши кінчику палиці яскраво сяяти. Світло проникало крізь плавучий туман, окреслюючи гори трупів трохи далі. Навкруги стояла тиша, і кілька коренів Світового Дерева пробивалися крізь темряву вдалині, проходячи крізь туман над головою кожного, роблячи весь простір дивним і моторошним.

.

Всі мовчки дивилися на поле бою невідомої епохи, і запеклість битви була поза межами уяви. Що спантеличувало, так це те, що Сутінки, Нежить і Бронзові види, здавалося, належали до різних таборів, і, судячи зі стану трупів, вони билися один з одним.

.

Це було дуже дивно.

.

Тіа підняла лампу душі Модгуда і зробила вигляд, що світить нею, але Фелаерн глянув на неї і холодно сказав: Викинь її. Маленька ельфійська дівчинка кліпнула очима і жалібно подивилася на сестру, прошепотіла тихим голосом: Це Господній трофей.

.

Фелаерн холодно подивився на Брандо, і Брандо квапливо сказав: Я не хочу цієї штуки, хоча ця лампа є Божественним Артефактом, звичайні люди не можуть нею користуватися. До речі, коли його відновлять, Модгуд може ожити і прийти шукати тебе, Тіа.

Тіа злякалася і не могла втриматися, щоб не підняти лампу, щоб придивитися ближче, ніби в лампі справді горів примарний вогонь. Вона так злякалася, що обличчя її зблідло, і вона квапливо поклала лампу, трохи тремтячи під час розмови: Я я поставлю її сюди, чи зможу я?

.

Гадаю, тобі краще покласти його назад на міст, Тіа, — з усмішкою відповів Сіель .

Я Я Єдиний? Тіа ось-ось заплаче, її ноги підкосилися, і вона ледь не впала на землю. На щастя, Ферлін досить швидко схопила сестру. Вона взяла Тію за руку і поплескала її по спині, щоб заспокоїти. Потім вона підняла голову і глянула на Чарльза.

.

Ширзнизав плечима. Що ж до Метіші та Скарлет, то вони не могли не сміятися.

,

Алоз подивився на поле бою, оповите туманом і темрявою, і обличчя маленької драконячки мало рідкісний урочистий вираз: Яка велика битва! Для дракона, який успадкував знання від свого роду, німа сцена явно викликала деякі спогади в її серці.

.

Це була велика битва. Брандо також кивнув. Тут зібралися Коріння Світового Дерева, утворивши відкриту рівнину, а вдалині виднілися обриси палацу Елеуденір. Це була Країна Вічного Спокою, де в темряві спали незліченні трупи, але жоден з них не був нижче рівня Господа.

.

Сім кам’яних плит у його руці випромінювали промені світла, час від часу змінюючи напрямок, але завжди вказуючи на Божественне Царство Богині Занепалого Місяця. Врешті-решт шляху не залишилося, і рухатися вперед вони могли лише наступаючи на кістки. Звук тріску кісток був жахливим.

,

Коли Гіпаміла йшла, вона жестом показувала з молотком у руці. Вона начебто знайшла щось цікаве і замахнулася на нього. Вістря молота зупинилося над головою білого черепа на узбіччі дороги. Хіпаміла гордо підняла підборіддя.

.

Але саме в цей час з темряви долинув тріск.

Жриця здивувалася. Вона розгублено підняла молоток, але білий череп був явно цілий. Пара чорних очниць нерухомо дивилася на неї. Хіпаміра обернулася і побачила, що всі дивляться на сусідню гору кісток.

.

З того боку котився вниз людський скелет.

,

Тигр Нічна Пісня та інші негайно приготувалися до битви, а Скарлет і Метиша також поклали списи. Що ж до Тіа, то вона вже злякалася перепілки і сховалася за спиною сестри з блідим обличчям, боячись, що за нею прийде містер Модгуд.

.

На горі кісток з’явилося деформоване чудовисько.

1540

Розділ 1540

, —

Коли Брандо побачив чудовисько, він злегка насупився — це був син Гарма. Здавалося, він уже зрозумів, хто є остаточним переможцем цієї трагічної війни. Після великої битви з Сутінками та нежиттю тут, Бронзова раса тисячоліттями дрімала в підземному світі Гельма.

Як і очікувалося, вони не загинули, але Бренделу було цікаво. Вони прийшли сюди до чи після того, як Клейс покинула своє Божественне Царство?

Але Брандо не міг не скаржитися на інше в серці, а саме: наскільки достовірною була інформація, яку давали Буги? Що за нісенітниця була ця хранителька знань? Тепер він почав замислюватися, чи не були предки Саасальдів вигнані з фортеці Ебабель у світ смертних через те, що боги вигнали їх з Великої Срібної Бібліотеки. Адже після Лазурової війни Вавилонська фортеця проіснувала досить довго, перш ніж офіційно померла від старості.