Бурштиновий Меч 3

.

Ви просто заперечили це.

,

Міс Мейнілд, тобто

.

Потім він побачив небезпечну посмішку на обличчі жінки-лицаря.

Називайте мене паном. Мейнільд сердито пирхнув.

.

Лорд Лицар.

Шита показав пригнічений вигляд, але він не наважився піти проти слів цієї жахливої демони. Він міг лише втиснути своє кругле тіло в кімнату. Мейнільд насупилася, дивлячись на скрипучу дверну коробку, і думала, чи оголосить вона про свій вихід на пенсію.

Чому б тобі не перетворитися на людину, Шита?

Після зради Бога-Дракона так і було. Шита пригнічено відповів: Сила драконів зменшується з кожним днем. Боже, це така погана епоха.

?

Але чому леді Мітріл не така? Мейнільд подумав про Мітріла, який відправив його з Острова Дракона. Саме Срібна Драконяча Леді надіслала інформацію про катастрофу на півночі до Вальгалли.

,

Це дорослий дракон, лорд Мейнільд. Я просто жалюгідний хлопець.

,

За горизонтальною площею ви зовсім не маленькі. — різко передражнила Мейнільд.

На обличчі Шита був сором і гнів, але йому не вистачило сміливості оголити ікла і розмахувати кігтями. За останній місяць, відколи леді Амандіна передала його цьому жахливому Лицареві, виявилося, що його добрі дні закінчилися.

. .

Нескінченні засоби останнього ледь не коштували йому половини життя. Вона не знала, що існує прірва між її знаннями і знаннями цієї смертної леді. Останній колись керував величезною гільдією, тоді як це було просто дитинча дракона, яке сотні років ховалося в льодовику.

?

Шита, Мейнільд постукав по столу. Чи думали ви про те, щоб супроводжувати принца Харуза в його дипломатичній місії в Лантонілані?

,

О, я ще раз подумаю про це

Жінка-лицар холодно подивилася на хлопця, якому було ліньки рухатися, і сказала: Тоді мова може йти тільки про справу про крадіжку в супермаркеті .

.

Ні, маленький товстий дракончик закричав: Ви сказали не говорити про це, лорд Мейнільд.

Так, спочатку я хотів поговорити про князя Гаруза, але ви вирішили відмовитися від цієї теми, чи не так?

.

Шита мало не хотів вдаритися головою об землю, коли почув це. Він голосив від болю, Це підлий примус.

.

Ось, власне, і все.

.

І Маленький товстий дракончик випрямив своє тіло. Він майже хотів повстати проти тиранії, але в той момент, коли він зустрівся з усміхненим поглядом Мейнільди, молодий дракон знову перетворився на маленьку овечку. Гаразд, згоден.

.

Це добре, — відповіла Мейнільд з усмішкою, — Таким чином, коли леді Хіпаміра повернеться, можливо, я багато чого забуду.

.

Шита не міг стриматися, щоб не випустити ще один голос.

1439

Розділ 1439

?

? Після того, як Шита похитнув своїм круглим тілом і пішов, посмішка на обличчі Мейнільд зникла. Вона відкрила шухляду. У шухляді лежав звіт. Титульний аркуш звіту був пофарбований трьома червоними лініями, що означали терміновість, і прикрашений чорним сосновим листям герба, що означало, що звіт був від Грінуара.

? Роско контактує з таємничою силою? на мить замислився.

Цей звіт надійшов від розвідників Сільвермана, тому він заслуговував на довіру. Таємниць навколо вельмож в цю епоху майже не було, і те, що герцог Гринуар зустрів незнайомця, природно, не можна було приховати від тих, хто цікавився.

. —

Перше, що спало на думку Бай Цзя, це дії Все за одного. Гринуар розташовувався на кордоні, і завжди був однією з найактивніших провінцій язичників. Однак після поїздки в Ліс Смертельного Морозу втрутилася Софі — підсвідомо вона все ще вважала за краще це ім’я — втрутилася. Принцеса Грифіна провела чистку армій і лицарських орденів на південному кордоні. Язичники, особливо сила Всі за одного, значно зменшилися і вже не досягли свого піку.

?

Але чи може це бути ознакою їхнього відродження?

Ситуація на Південному кордоні була складною, і можна навіть сказати, що вона перебувала в муках об’єднання королівства. Різні сили були змішані разом, і для Всіх за одного не було неможливо скористатися цією ситуацією, щоб вступити в контакт з герцогом Гринуаром.

,

Подумавши про це, Бай Цзя вийняв з шухляди звіт і відкинувся на спинку стільця. Вона розгорнула листа і почала писати. Оригінал цього звіту мав бути надісланий Її Високості для ознайомлення. Але вона також планувала написати ще одного листа, щоб передати Королівські лицарські ордени з Владапешта до замку Драй Нідл у Ранднері.

,

Після битви при Ампер-Сіле колишній глава Королівських лицарських орденів помер від хвороби. Будучи капітаном лицарської гвардії, вона була підвищена до заступника голови після дипломатичної місії Круза і взяла на себе повсякденні справи лицарських орденів. Однак військовий рух лицарських орденів все одно вимагав спільного підтвердження графа Обервея, тому їй довелося написати рапорт останньому.

?

? Оформлення документів було одним із найбуденніших завдань для вельможі, і Брандо завжди уникав його, коли міг. Ось чому Фелаерн і Амандіна завжди скаржилися на це. Однак для Бай Цзя ця невелика паперова робота була нічим у порівнянні з офіційними ігровими гільдіями в його попередньому житті, на які вплинула сучасна паперова робота.

Їй навіть не потрібна була допомога спеціалізованого цивільного персоналу. Це також було зроблено для того, щоб запобігти витоку новин. Вона не довіряла так званій таємниці цієї епохи.

? Невдовзі кімната наповнилася звуком писання. Однак вже через два рядки перестав писати і насупився.

Невже це все для змови? Вона постукала ручкою по лобі.

.

У неї та Брандо залишилися спогади з попередніх життів. Вони дуже чітко розуміли організацію та склад , а також розуміли, як вони все роблять. Тому в цю епоху не мали таємниць в очах. Однак Бай Цзя сумнівався, що вони зможуть відновитися за такий короткий час і реорганізувати ефективну підпільну мережу.

.

знову відкрив звіт і прочитав його слово за словом. Невдовзі її насуплений погляд поглибився.

Троє людей? Це не схоже на стиль . Це занадто показно.

,

Можливо, це якийсь інший культ або нежить Мадари? Бай Цзя виключила можливість однієї за одною, але незабаром вона потрапила у вир. Еруїн не мав такої сили. Хто був іншою стороною?

Вона обережно закрила звіт, потерла чоло і відкинулася на спинку стільця. Вона подумала, що це справді насичений подіями час. Не тільки ця таємнича сила, але ще з осінніх жнив, а точніше, з моменту падіння Чорного Місяця, постійно надходили повідомлення про комети і повторну появу підземних руїн в різних місцях.

.

Це була подія, про яку ніколи не згадувалося в історії. Повторна поява стародавніх руїн начебто про щось свідчила. Паніка була різного ступеня паніки на півночі та в різних провінціях на південь від Ампер-Сіл. Бай Цзя намагалася пов’язати це зі Сланцевою війною, але підказки були фрагментарними, і в її серці залишилося легке занепокоєння. Тому вона посилила розгортання дипломатичної команди Харуза в Лантонілані.

, ó ,

Ця дипломатична місія полягала в тому, щоб привітати нового герцога Лантоніланського, вірного прихильника фракції Тонігеля, Еко, та його дружину. Все тому, що менше півмісяця тому у цього молодого герцога народилася дочка. Його дружина народила для його сім’ї дівчинку. Незважаючи на те, що це була лише дівчинка, вона була єдиним новим членом сім’ї Офелії за останні десять років. Отже, значення цього було надзвичайним. Еко та його дружина навіть назвали дівчинку Айлара, що в перекладі з гірської мови означало надія. Вони сподівалися, що сім’я зможе вийти з сум’яття і занепокоєння після Морозного повстання і відтепер процвітати.

ó .

І ця дипломатична місія стала найкращою можливістю для фракції Тонігеля та Її Королівської Високості зміцнити відносини між Лантоніланом та принцесою Грифіною. Принцеса Грифіна навіть сподівалася скористатися цією можливістю, щоб обговорити шлюб, і призначити одного з майбутніх членів королівської сім’ї чоловіком новонародженої дівчинки.

, ó .

Для того, щоб показати достатню значимість, кандидатуру на дипломатичне представництво ретельно розглядали. Спочатку найкращим кандидатом мав бути Брандо. Цей граф Ранднер мав тісні особисті стосунки з молодим герцогом, і в той же час був прапором фракції Тонігеля. Чи то з точки зору статусу, чи то з точки зору ідентичності, це було якраз.

.

Однак, оскільки Брандо в той час не було в Еруїні, особа посланця була нарешті отримана принцом Харузом. Подейкували, що Його Королівська Високість особисто запропонував це, а його сестра, нинішня принцеса-регентка Еруїна, не могла терпіти непослуху його бажанням, тому погодилася на прохання.

.

На щастя, Його Королівська Високість особисто виступив у ролі посланника, чого було достатньо, щоб показати важливість фракції герцога Лантонілана.

,

Врешті-решт Байцзя скористався пером, щоб постукати по білосніжному листу. Трохи повагавшись, вона додала в кінці листа речення: Я пропоную перенести одинадцяту колону Легіону Білого Лева в Анрек.

?

? Після битви при Ампер-Сіле одинадцята і дванадцята колони Легіону Білого Лева, які були реорганізовані, тепер мали чисельність в п’ятнадцять тисяч чоловік. Вони були найелітнішою бойовою силою легіону Білого Лева. Велика кількість легіонів поповнювалася першим і другим класом Королівської академії сержантів. Капітан був членом королівської сім’ї, вірної Її Королівській Високості, а віце-капітан був одним з трьох героїв Еруїна, Лока. Вони були силою, якій королівська сім’я могла повністю довіряти.

? Ці дві колони в цей час дислокувалися в Ампер-Сіл, готуючись до майбутньої Другої мирної конференції між Північчю і Півднем. Однак, оскільки вони вже очікували несподіваних ситуацій, можна було тимчасово перевести когось із них.

? Написавши весь лист, ще раз ретельно перевірив його. Переконавшись, що помилок немає, вона дістала конверт і обережно поклала його. Вона капнула на нього воском і використала Кільце Печатки, щоб зробити вогненну печатку. Потім вона приколола герб, який символізував рівень літери, і наклала на нього магічну печатку. Нарешті вона простягнула руку і струснула дзвіночок на столі.

? Надішліть його лорду Обервею.

? Слуга кивнув, не сказавши ні слова, обережно відклав листа, а потім повернувся, щоб піти.

? подивився, як слуга зачинив двері, а потім відвів погляд. Копію чарівної печатки на листі вона поклала в шухляду. Коли вона знову зачинила шухляду, то полегшено зітхнула.

?

? Сподіваюся, нічого не піде не так. Вона ледь помітно зітхнула.

.

Ця сцена була знайома. У тому сні вона також відчувала себе безсилою. Безпорадність фіналу Еруїна глибоко пронизала її серце. Можливо, інша душа в її тілі також мала такі ж думки.

Вона подивилася у вікно за собою, але в серці мовчки подумала: де ти тепер, Софі?

? Здавалося, що небо вкрите шаром темних хмар. У минуле літо і осінь не було жодної краплі дощу. Але в цю мить густі хмари кружляли туди-сюди, і фіолетове світло постійно освітлювало величезні гори Алкаш.

Звивиста дорога між горами вела до темної фортеці. Високі будівлі були схожі на чорне царство, що піднялося з землі. У долині була прогалина в десятки миль, і розбита вежа, схожа на меч, здіймалася з прогалини, просто в хмари. Темна сторона вежі була схожа на нездоланну прірву. Незліченні вежі, фортеці та акрополі були розкидані вздовж лінії хребта, що простягалися на десятки миль.

!?

Посланці з усього світу один за одним були приголомшені побаченим. Коли народ Круз зробив таку жахливу річ!?

Лише одиниці знали внутрішню історію. Вони поцікавилися походженням історичних будівель з інших джерел.

.

Посланців різних країн у фортецю супроводжував лицар Круз. Обмінявшись офіційними документами, чиновники Круза повели їх на екскурсію по легендарній фортеці.

. -

Відвідувачі розділилися на дві окремі сторони. Посланці країн, які вірили у Святий Вогняний собор, були стурбовані лихом, що сталося в Імперії. Інша сторона була не набагато кращою. Велика група посланців з Сен-Осоля складалася з більш ніж тридцяти чоловік. Всі в групі були похмурі через величезну фортецю, яка раптово з’явилася на їхньому кордоні.

У цій групі посланців серед них був і молодий мисливець Ярута з провінції Лантонілан. Але в порівнянні з похмурими обличчями ельфів Вітру і людей навколо нього, Ярута лише злегка насупився і, здавалося, мав щось на думці.

. -

Їх привів лицар Крус до стіни фортеці. Тут якраз був невеликий бій. Вежа була розкидана великими і малими кришталевими уламками. Поранених лікували, а чарівники перезаряджали оборонні споруди фортеці.

З тих пір, як народ Круз відновив фортецю, такі запеклі бої відбувалися більше десятка разів на день.

1440

Розділ 1440

,

Під темним небом неподалік долина на північ від фортеці всього за кілька днів зазнала величезних змін. Спочатку безлюдний хребет тепер був покритий величезними скупченнями кристалів. Їх було так багато, що порахувати було неможливо. Армія кристалів була розкидана по всій долині. Час від часу над долиною Сіель яли літаючі кристали. Коли їх було достатньо, вони навіть могли утворити потік у небі.

,

Різкий вереск кристалів луною пролунав у долині. Це був оглушливий шум, від якого змінювалися обличчя посланців різних країн. У наші дні таких людей було багато. Деякі з них навіть піднялися на вершину стіни, щоб втретє чи вчетверте поспостерігати за сценою на вулиці. Деякі з них навіть пережили бій за останні два дні. Більшість з них виглядали стурбованими.

Панове, це той ворог, з яким зараз зіткнувся народ Круса, - Фьодна Нідеван стояла на стіні і говорила всім: Як більшість з вас вже здогадалися, це поплічники Сутінків. Насправді ці поплічники вже одного разу перемогли жителів Круза в Імперії. За допомогою цієї фортеці нам ледве вдалося закріпитися і не дати їм піти на південь. Я кажу це не для того, щоб претендувати на кредит. Я прошу вашої допомоги, тому що це ворог не тільки Круза. Навпаки, їхня мета – знищити наш світ і вбити тут усіх.

! -

Жителі Круза не бояться смерті. Якщо буде потрібно, ми будемо спокійно битися тут до останнього. Але після цього ці монстри перетнуть гори Алкаш і нападуть на Пустелю Чотирьох Територій, район Срібної затоки та внутрішні райони Сен-Осоль. Це не перебільшення, а те, що відбувається прямо на наших очах. Я хотів би попросити вас добре подумати над цим питанням. Чи готові ви повторити помилки Імперії або не дати ворогу увійти в країну до того, як все це станеться?

.

Слова маленького Нідевана викликали переполох у натовпі.

Посланці з різних країн перешіптувалися між собою. Незабаром хтось запитав: Спасибі за жертви, принесені нащадками Короля Полум’я, але що вам потрібно?

.

Нам потрібно багато. Зброя, припаси і навіть солдати. Але нам потрібно більше, ніж це. Нам потрібно, щоб усі об’єдналися і навіть знову втілили в життя священний завіт минулого.

При всій повазі, пане Нідвен, невже наш ворог настільки сильний, що нам потрібно, щоб весь цивілізований світ об’єднався для боротьби з ним?

.

Нідвен зрозумів, що промовець був посланцем з маленької країни на схід від Білої гори. Остання була країною, яка вірила у Святий Собор Вітру. Однак питання повинні були задавати не ельфи-вітряки, а сам останній.

Він відповів: Насправді, навіть якщо ми працюватимемо разом, у нас є лише надія на перемогу.

.

Всі не могли не ахнути. Хоча всі вони розуміли, що означає ім’я Сутінкового Дракона, через тисячі років вони вже давно забули жахливе значення цього імені.

.

В їхній уяві найтрагічнішою війною була війна Святих тисячу років тому. Однак у цій війні чотири мудреці також здобули перемогу. Хоча в цю епоху більше не було мудреців, сила різних смертних королівств була набагато сильнішою, ніж сила Залізного народу тієї епохи.

,

І цього разу Білоокий Народ і Плем’я Драконів також стануть на їхньому боці.

Однак слова Нідвен розвіяли більшість мрій людей. Хоча все ще були люди, які не вірили йому, принаймні у них склалося більш-менш враження про ворога, з яким їм доведеться зіткнутися.

.

Дехто хотів через це відступити, але більшість людей у глибині душі знали, що в цій війні вони не мають можливості відступити.

У цей час нарешті заговорив хтось із посланця Вітрового ельфа. Ельфи не заперечують проти цього. Але є проблема. Ця фортеця знаходиться так близько до кордону Ельфів Вітру і знаходиться далеко від традиційної сфери впливу народу Круз. Зрозуміло, що ви тимчасово займаєте цю фортецю, щоб битися проти Кришталевого Скупчення, але коли прибуде підкріплення ельфів, хто буде керувати цією фортецею?

Це раптове запитання змусило маленького Нідвена насупитися, але він уже очікував цього. Він спокійно відповів, я не думаю, що ця фортеця комусь належить.

?

Тоді що ви маєте на увазі?

.

Ця фортеця передавалася з давніх часів. Можна сказати, що пані Марта залишила подарунок всім нам, смертним. Тому вона не належить жодному смертному царству, але вона також належить кожному з нас тут. У цій війні ми використаємо його разом, щоб протистояти вторгненню зовнішніх ворогів. Після війни народ Кіррлуца вийде з цієї фортеці, а інші країни повинні зробити те ж саме одна за одною. Це буде постійна нейтральна зона. Усі країни можуть посилати вчених для перевірки та вивчення його, але жодна армія не має права в’їжджати.

Маленька Нідвен зробила паузу. Такої думки дотримується і початковий власник цього місця.

?

Початковий власник цього місця?

Так, пан Туман.

.

Це речення змусило всіх, хто ще мав заперечення, підсвідомо закрити рота.

,

Однак маленька Нідвен розуміла, що це лише початок. Інші можуть не погодитися з цією пропозицією. Навіть якщо Вавилонська вежа була лише залишком руїн, вона все одно залишалася нескінченною скарбницею.

,

Однак ця пропозиція була вигідна Ельфам Вітру. Навіть якщо це була постійна нейтральна територія, ніхто не міг заперечувати той факт, що географічно вона була ближче до ельфів Сен-Осоль.

.

Маленький Нідвен подумав, що, можливо, це спонукає Вітрових ельфів підтримати його пропозицію.

Подумавши про це, він підвів голову і глянув на вежу вдалині.

У вежі розмовляли двоє старих.

.

Вони також відводили погляд від далекої міської стіни. Реакція ельфів Сен-Осоля та посланців інших країн не була надто несподіваною.

,

На перший погляд здається, що справи йдуть добре, але це тільки на поверхні. Як і передбачав пан Туман, ельфи Сен-Осоля все ще не довіряють нам. При цьому не враховуються подробиці. Боюся, що наступні переговори будуть складнішими, ніж очікувалося.

,

Реакція ельфів не перевершила моїх очікувань, але дещо цікаве я помітив. Боюся, що справа ця не така проста, як здається.

.

Старий прем’єр-міністр імперії якусь мить помовчав, а потім повільно відкрив рота і відповів.

Ах? Валла трохи здивувалася. Він знав, що у старого, який стояв перед ним, були гострі очі. У певному сенсі вони вдвох колись були по різні боки. Однак у часи розквіту старого Валла не заслуговувала на те, щоб про неї згадували на одному диханні з ним.

.

Це була епоха його вчителя. Однак в ту епоху його вчитель був перед ним лише переможеним противником старого.

.

Один з братів і сестер Мисливців, які покладають великі надії на пана Тумана, входить до цієї групи посланців. Однак, коли ельфи заговорили тільки зараз, вони не стали цікавитися його думкою. Або вони заздалегідь домовилися, або є щось інше.

-?

Ви хочете сказати, що брати і сестри Мисливця, які покладають великі надії на пана Тумана, не зрозуміли по-справжньому ситуацію в Сен-Осолі?

Це тільки можливо, пане протоієрей. Однак ймовірність дуже висока. Тому що навіть якщо ельфи досягнуть згоди зі своїм новим королем, вони принаймні виявлять належну повагу до того, як заговорять.

Старий Нідеван похитав головою. Судячи з усього, замість того, щоб говорити, що оточення групи ельфійських посланців є оточенням Містера, доречніше було б сказати, що вони спостерігачі.

-

Політична боротьба в Сен-Осолі не легша, ніж наша. Тоді саме через те, що ми втручалися у внутрішні чвари Сонця, Місяця та Зоряних Рас, ми накликали на себе ворожнечу між двома країнами. Справді, братам і сестрам Хантерів занадто важко повернути собі країну тільки тому, що вони володіють жетоном пана Сен-Осол, якщо тільки брати і сестри не є також досвідченими політиками.

Валла похитала головою. Це було занадто складно. Він поцікавився походженням братів і сестер Мисливців. Вони були з дуже звичайної родини мисливців у Лантонілані. Важко було сказати, чи були люди з таким бекграундом освіченими, а стати кваліфікованими політиками для них було ще більш неможливо.

Іншими словами, ймовірність того, що вони будуть маріонетками, більша. — відповів він. Шкода, що пан Туман все ще покладає великі надії на братів і сестер Мисливців.

.

Мабуть, пан Туман має найбільший авторитет.

.

Старий Нідеван відповів не надто швидко і не надто повільно.

Все розвивалося так, як очікував старий прем’єр-міністр. Хід зустрічі Пустеля чотирьох царств не був задовільним. Кожна країна мала свої плани з цього приводу. На початку зустрічі ельфи Сен-Осоля розпочали перетягування каната за володіння Твердинею.

.

Над власністю фортеці стояло питання про власність командування коаліційними силами. У цьому питанні навіть киррлуци не наважилися поступитися, і зустріч потрапила в складний глухий кут після початкового розквіту.

Незважаючи на це, ельфи все одно виконали свою обіцянку і відправили армію, щоб приєднатися до битви проти Кристалічних Скупчень до листопада. У той же час на півдні Пустелі Чотирьох Царств ельфійська армія підписала угоду про припинення вогню з жителями Круза. Це дозволило жителям Круза вперше отримати допомогу від Червоної армії з півдня.

.

За таких обставин Твердиня ледве втрималася під облогою армії Кришталевого Скупчення. Однак з плином часу все більше і більше людей дізнавалися, що армія Кришталевого Скупчення в горах на північ від гір Алкаш готує більш масштабну операцію.

.

З постійною мобілізацією армії Кришталевого Скупчення збільшилася кількість літаючих Кристалічних Скупчень і жуків, що Сіель яють над Укріпрайоном. Прихована змова, що стояла за ним, була схожа на темну хмару, що огортала серце кожного.

,

Під час таких гнітючих переговорів ельфи нарешті поступилися і пішли на остаточну поступку в питанні командування. Але саме в цей час армія нежиті на чолі з королевою Мадарою нарешті прибула на південь Білої гори і відправила посланця для участі в мирній зустрічі.

1441

Розділ 1441

!

Він не очікував, що цей інцидент викличе такий величезний резонанс. У порівнянні з ненавистю між ельфами Вітру, Фанзіном і Крусом, ненависть між ельфами Сен-Осоль і Нежиттю з Мадари може бути глибокою, як море крові.

,

З часів першої війни за Гравійну Долину в рік Прив’язі, ельфи та нежить неодноразово воювали в районі на південь від Білої гори. Масштаби цих воєн були чи не більшими і кровопролитнішими, ніж конфлікт між Еруаном і Мадарою.

.

Незліченна кількість ельфів спала на землі на південь від Білої гори. Ще сорок років тому ельфи втратили в тій війні ельфійського короля.

,

Після другої експансії Мадари в історії, її основний напрямок атаки пролягав на схід від Сен-Осоля, і нарешті відкрив прохід до гір Алкаш. У цей час і в цьому просторі, хоча ненависть між двома сторонами ще не дійшла до смерті, її не можна було подолати.

.

Інші країни, які жили у світлі, також мали сумніви щодо цього темного царства. Тому на тему союзу з Нежиттю навіть народ Круз, який найбільше потребував підтримки в цей момент, не міг не відсахнутися.

Однак жителі Фанзіна і Тумана висловили сильне наполягання на цій темі. Лицар Фанзіна навіть погрожував вийти із засідання, і лише тоді неохоче дозволив посланцям Нежиті приєднатися до зустрічі.

Однак ситуація все одно не була оптимістичною. Ельфи Вітру на зустрічі холодно підняли Нежиті з Мадари плече, і зустріч зайшла в нескінченний глухий кут.

.

Валла і старий прем’єр-міністр служили сполучною ланкою між трьома сторонами, але коли вони приватно запитали жителів Фанзіна, останні лише сказали, що це вказівки леді Марти.

Жителі Фанзіна вірили в шлях світла, який безпосередньо походить від богів попередньої епохи. Казали, що вони можуть зв’язатися з Мартою і отримати якісь оракули, але старий прем’єр-міністр і Валла були більш готові повірити, що це був лише натяк мудреця Ерранти.

- ,

Що ж до жителів Сен-Осоля, то їхні наміри були ще більш непохитними. Ельфи Вітру навіть прямо заявили, що можуть виграти війну без участі Нежиті, а також приватно поставили під сумнів наміри Нежиті, підозрюючи, що Мадара насправді вступила в змову з Сутінковим Драконом.

.

З особистої точки зору і старий прем’єр-міністр, і Валла вважали дії Фанзіна зайвими. Але до думки Тумана доводилося прислухатися, адже вони знали, хто насправді контролює цю могутню фортецю. Без цієї фортеці вони не змогли б зупинити тут армію Кристала.

.

Народ Круза відвойовує свою країну.

.

Але ця клопітка справа нарешті відкрила поворот через півмісяця. Час перейшов у другу половину листопада, і Пустеля Чотирьох Царств відкрила перший снігопад зими Року Меча. Коли гори Алгаша почали покриватися білим снігом, до фортеці нарешті прибули срібні люди Вона, Буги.

,

Після потрясінь у Сітці Закону Тіамат і краху міста Срібного Народу в небі Срібний Народ потрапив у власні неприємності. Хоча Срібний народ на чолі з Соломоном все ж брав участь у битві при Крусі і бився пліч-о-пліч з драконами у війні, але після цього звістка про Срібний союз була заблокована, і Срібний народ більше не з’являвся на землі.

.

Лише через три місяці Соломон послав ще одного посланця, щоб повідомити жителів Круза і Фанзіна, що Срібний союз візьме участь у цій зустрічі.

І ось вони були тут.

Завдяки розташуванню плавучої імперії бугів на Морі Вічної Темряви, вони утворили природний бар’єр між Ельфами-Вітрами та Мадарою. Хоча буги стверджували, що вони байдужі до мирських справ, чаклуни та ельфи мали глибшу дружбу наодинці.

- !

Магічні обладунки ельфів Сен-Осоль, плавучого флоту, були в тіні бугів. У війні за підтримку Еруїна буги фактично були на боці ельфів. Срібний народ навіть час від часу допомагав ельфам карати нежить Мадари і встановив ряд станцій спостереження на кордоні Мадари, щоб попередити ельфів Сен-Осоль.

.

Тому ельфи завжди були природними союзниками бугів. Отримавши запевнення від цих чарівників у срібних шатах, ельфи вітру вперше розслабилися і, нарешті, погодилися дозволити нежиті відправити до фортеці армію на чолі з Її Величністю Королевою для участі в битві.

, -

Однак вони все одно наполягали на власній думці щодо прохання нежиті про територію та притулок на сході Сен-Осоль. Вони не погодилися.

!

Але всі розуміли сенс цієї розбіжності. До тих пір, поки виступ нежиті в цій війні був визнаний світом світла, то подальші питання не були неможливими для переговорів.

-

Старий прем’єр-міністр Нідеван знав, що давно відома Королева Нежиті - справжній політик, і вона обов’язково погодиться на це прохання.

.

Процес зустрічі почав поступово рухатися вперед за згодою ельфів. Через тиждень у фортеці розмістилася друга ельфійська армія. Незабаром країни в районі Срібної затоки також мобілізували власні війська і почали рухатися на північ.

В цей час були добрі новини в країнах, що знаходяться під владою Святого Вогняного собору. Давно зникла черниця-принцеса повернулася на батьківщину Антобуро і відгукнулася на заклик народу Крус і Святого Вогняного Собору набрати добровольців на батьківщині, щоб відправитися на передову, щоб підтримати війну.

Під великим впливом цієї княгині країни на сході Срібної затоки швидко створили справжню коаліційну армію і почали похід на північ в ім’я Святого Вогняного собору.

.

На початку грудня в герцогстві Антобуро знову з’явився старий глава сім’ї Арманд, дід черниці принцеси Магадал і один з дванадцяти заступників маршалів коаліційної армії в останній священній війні, майстер клинка Білого Вовка Блан, викликавши фурор в Срібній бухті і навіть Святому Вогняному соборі.

, -

Колишній віце-маршал коаліційної армії вважався зниклим безвісти майже п’ятдесят років, і майже всі, хто його знав, думали, що він помер. Але несподівано цей легендарний герой знову з’явився в найкритичніший момент світу. Кажуть, що герцогство Антобуро раділо цьому, і народ Крус за вказівкою Святого Вогняного собору знову надав старому герою звання віце-маршала і передав йому командування коаліційною армією на сході району Срібної затоки.

.

У той же час сталася ще одна річ, яка змусила старого імперського канцлера Нідевана, який все ще перебував в районі Алкаш, і хвилюватися, і нервувати. Подейкували, що хтось знайшов сліди його онуки Дельфайн у районі Сілвер-Бей. Відправивши листа принцесі Магадал і отримавши підтвердження, старий, який наближався до кінця свого життя, був настільки схвильований, що ледь не розплакався.

Наприкінці цьогорічної зими здавалося, що все рухається в хорошому напрямку, за винятком тіней, які росли в куточках світу.

.

Але саме в цей час зустріч у Пустелі Чотирьох Територій знову зупинилася.

.

Причина була проста.

.

Буги раптово покинули засідання.

17 .

17 грудня бугасівська делегація раптово оголосила всім сторонам, що тимчасово знімається із засідання і може повернутися в невідомий час.

.

Але нічого не було певним.

,

Що ж до причини, то Срібний Народ, яким би зарозумілим він не був, не згадав про це. Але наступного дня майже всі маги в срібних шатах, які перебували у Вавилонській фортеці, зникли.

, —

Перед тим, як цей інцидент викликав ажіотаж на всій зустрічі, ще одна людина, яка повернулася до Вавилонської фортеці, принесла важливішу новину —

.

Карета в’їхала в Кінгстонський форт.

,

Карета посилено охоронялася, два чотириколісні екіпажі оточили майже тридцять важких кіннотників Кіррлуца. Перш ніж карета зупинилася, слуга підбіг до дверей, відчинив їх і поставив низький табурет, щоб пасажири у вагоні запалили.

-

Навколишнє середовище навколо форту Кінгстон, природно, значно поступалося імперській столиці, і ці фортеці, розташовані в горах, були з’єднані лише дорогами з вибоїнами. Хоча його вистачало для підтримки мобільності малої кавалерії, його ледве вистачало на лафет.

.

Але пасажир у вагоні, схоже, не надто переймався цим. Вона висунула половину тіла, озирнулася, а потім холодно сказала:

.

Відведи мене до мого батька.

,

Отримавши звістку про приїзд дочки, Недвін-молодший обговорював зі своїм батьком, прем’єр-міністром Недвіном-старшим, значення дивного від’їзду Бугів.

Але коли двері відчинилися, вони побачили, що їхня дочка, яка, очевидно, дуже схудла, махнула рукою, щоб слуга спочатку вийшла з кімнати, потім зачинила за собою двері і сказала їм обом із серйозним обличчям:

Отче, дідусю, будь ласка, негайно опечатайте всю Вавилонську фортецю. Буги раптом пішли, бо в районі Білої гори сталося щось велике.

?

Вагіна?

Ах, мені дуже шкода, Шідо, я відволікся. Вагіна насупилася, дивлячись у бік ельфійської делегації. Вона щойно побачила посланця, який мчав у напрямку делегації, і пов’язала це з дивною атмосферою на зустрічі останніми днями. У неї було невиразне відчуття, що сталося щось велике.

.

Вчена пані поправила окуляри і лише злегка посміхнулася.

.

Це нічого, але треба трохи прискоритися. Пізніше лорд Вероніка та лорд Мангроув використовуватимуть цю пісочницю, ми повинні встановити її до цього часу.

.

Так, міс Лоренна, геніальна дівчина номер один Рушти, яка в юному віці стала заступником командира лицарського полку Імператорського храму, затулила рота і позіхнула. Як дратує. У вчорашній битві ці надокучливі Деревні Шипи втратили кілька фортець у Долині Грейстоун, але сьогодні ми, Круз, повинні допомогти їм повернути їх Ах, я такий сонний.

, é .

Лоренна, наречений молодої леді, Філас, квапливо смикнула її за рукав. Не дозволяйте старому прем’єр-міністру і лорду Валлі почути, як ви це говорите. Цього разу нам обом доведеться заземлитися на тиждень.

.

Хм, Лоренну, здавалося, це не хвилювало. Це правда. Я дуже ненавиджу тусуватися з цими політиками цілий день. Я чув, що Квай і Наша приєдналися до бойових сил на передовій з дозволу лорда Вероніки. Чорт забирай, я так заздрю.

,

Ти дівчина, що такого хорошого в тому, щоб битися і вбивати. Філас не погодився.

Марно. Лоренна глянула на хлопця. Погляньте на пана Брандо, він уже граф у такому юному віці, і він ще тільки з Еруїна.

.

Я теж граф.

Чим можна пишатися як спадковим графом? Чи зможете ви перемогти Її Величність Королеву? Чи зможете ви перемогти Імперію?

Що ж, Філас квапливо похитав головою. Навіть якби у мене була можливість, я б не наважився.

é ó .

Крім того, у вас немає здібностей. Лоренна похитала головою і зітхнула на нареченого. Вона раптом про щось подумала і подивилася на Вагіну. До речі, Вагіно, я чув, що ви, здається, давно знаєте графа Тонігеля.

Ах? Тільки тоді Вагіна схаменулася і квапливо похитала головою. Ах, ну, ми просто знаємо один одного.

.

Вона раптом згадала про свою першу зустріч з Брандо, і хоча заперечувала це, не могла не червоніти.

?

Ти червонієш, Вагіна. Здавалося, що Лоренна відкрила новий континент. Ні в якому разі, не кажіть мені, що вас цікавить цей рахунок?

.

Ні, звичайно, ні. Вагіна квапливо заперечила це голосно. Про що ви говорите, я зустрічався з Брандо лише двічі.

О, Брандо. Геніальна леді Рушта хихикнула. Ви зустрічалися з ним лише двічі, і ви вже так добре з ним знайомі.

!

Лоренна!

?

— вигукнула Вагіна на півдорозі, але друга половина речення раптом застрягла в горлі. Її блакитні очі відкрили недовірливе світло, коли вона здивовано сказала: Міс, міс Делфайн?

Лоренна засміялася. Вагіна, ваше виправдання для зміни теми трохи занадто незграбне. Міс Дельфайн? З таким же успіхом можна сказати міс Вероніка, щоб мені було страшніше.

.

Вираз обличчя Вагіни був надзвичайно дивним. Ні, Лоренно, це правда.

Це правда, не жартуйте навколо. Ця ненависна жінка давно зникла, і тепер я геній номер один для Рушти.

.

Але Лоренна раптом завмерла.

.

Тому що руку обережно поклали їй на плече.

Дорога молодша сестричка Лоренна, то я така дратівлива жінка в твоєму серці? Донька прем’єр-міністра злегка посміхнулася. Хм, геній номер один Рушти?

é .

Фірас побачив, як обличчя його нареченої зблідло. Вона заїкнулася: міс, міс Делфайн

.

Хм, я розберуся з тобою пізніше. Дельф’єн глянув на неї і обернувся до Вагіни. Вагіна, я тут для тебе.

Міс Делфайн, ви повернулися?

Дельфайн кивнув. Знаєш, з ким я познайомився?

?

Хто?

.

Брандо.

?

Так? Вагіна була шокована і майже мала ілюзію, що її бачать наскрізь. Вона злякано озирнулася і тихим голосом запитала: Що трапилося?

.

Але вираз обличчя Дельфайна був дуже серйозним.

Мені зараз потрібна твоя допомога, Вагіна.

1442

Розділ 1442

Дві сестри, Лінґ і Лотос, сиділи на стільцях, використовуючи дерев’яні ножі та виделки, щоб зосередитися на м’ясі та хлібі, приготованих на грилі. У двох сестер на губах був дуже милий білий молочний слід, а чашку з молоком поставили вбік.

.

Сломар був відносно великим містом поблизу регіону Бучче. Це містечко на кордоні з Шварцвальдом зібрало велику кількість авантюристів і торговців, які вели бізнес у Шварцвальді. Це було одне з найбільших поселень і ринків за межами Мадари та Еруїна. Звичайно, це місце, як правило, було беззаконною територією. Власник містечка був групою найманців, і поки це не була битва на поверхні, допускалися всілякі змови і хитрощі.

Звичайно, ці маленькі хитрощі не були в очах Брандо. Таємно розправившись з трьома сліпими злодіями, які намагалися напасти на Лін і Лотос, а також двома злодіями, які намагалися вкрасти його гаманець, вони оселилися в цьому заїжджому дворі. Звичайно, дві сестри нічого про це не знали.

. .

Це місце знаходилося зовсім поруч з Петлею Пасатів і Бучче. На північ від нього знаходився південний підніжжя лісу Тосанкада, долина річки Сільман, а на захід від нього — пологий схил гір Грахар. Брандо згадав, що перед настанням літа він одного разу привіз Фрею в гори Грахар. У той час, коли він подивився зі скелі на схід, то побачив перед очима темний ліс. Насправді ліс, в якому вони перебували зараз, називався Саммерфілдський ліс.

.

Цей ліс був найсхіднішою частиною Шварцвальду в Петлі Пасатів. Далі на схід знаходилися гори Букче, які з’єднувалися з Мадарою, через яку вони також проходили раніше.

,

Цей ліс можна назвати частиною Шварцвальду, але також можна сказати, що він є периферією Шварцвальду. У цих місцях, де було мало людей, часто виникали можливості, які звичайні люди не могли собі уявити. У лісі були чарівні звірі, поклади корисних копалин і скарби, залишені попередниками. Все це може означати несподіваний прибуток. З цієї причини це місце поступово стало місцем збору південних еруанських авантюристів і відчайдухів.

ó ó ó . ó .

Брандо навіть знав, що авантюристи і найманці, які зібралися в Тонігелі, приїдуть сюди восени і влітку. Щовесни вони вирушали з Тонігеля і проїжджали через Тонігельський ліс, щоб приїхати сюди за пригодами, отримати замовлення або просто знайти собі заняття. Восени, перед зимою, вони залишали це місце і поверталися в Тонігель на довгу зимівлю.

, ó . - , ó! ó .

Але з тих пір, як перший володар Абіса був убитий, порядок в Тонігелі був відновлений. Крім кількох законослухняних авантюристів, з Тонігеля були вигнані розбійники і найманці. Частина з них поїхала в район Сільман, а інші – в Шабліс. Але, незважаючи ні на що, кількість іноземців, які перебували в Тонігелі, зросла.

.

Тому була така жвава сцена. Якби це було до року Меча, це місто було б відносно безлюдним і безлюдним у цей сезон.

.

Найманці та авантюристи були відомі як розбійники у Вонде. Вони були найбіднішими людьми у світі, але в той же час вони були і найекстравагантнішими людьми. Їхні гроші швидко приходили і йшли, тому що ніхто не знав, коли вони втратять своє життя. Тому вони жили поспіхом. Їхні екстравагантні звички витрачати гроші стимулювали місцевий бізнес, і купці, які збиралися тут, походили з цього. Але було також багато видів бізнесу, і було багато жінок, які займалися проституцією.

Якраз навпроти цього заїжджого двору Брандо побачив кількох бідно одягнених повій, які намагалися привабити клієнтів. Більшість їхніх клієнтів не були конкретними людьми, а деякі з них навіть відкрито фліртували один з одним на вулицях. Коли Брендел побачив хлопця, який нетерпляче засунув руку під одяг однієї з жінок, він нарешті не зміг стриматися, щоб не насупитися і встав, щоб закрити вікно.

Потім Брандо викинув хлопця, який погрожував йому, відчинити вікно з коридору на вулицю. Після цього він заплескав у долоні і знову сів. Він побачив, що обличчя двох сестер трохи почервоніли. Обличчя Лін стало трохи спокійнішим, а обличчя Лотоса було схоже на стигле яблуко.

Не звертайте уваги на цих людей, вони просто купка покидьків.

Так, пане Брандо. Дівчинка заїкнулася.

.

Їжте більше, молоко доведеться доїсти. Побачивши вирази огиди двох сестер, Брандо не міг не посміхнутися: соус барбекю тут є фірмовою стравою. Ви не зможете скуштувати щось настільки автентичне, як це, якщо вирушите на північ від Шаблі. Інгредієнти в Темному лісі дуже рідко зустрічаються в зовнішньому світі. На наступний прийом їжі вам доведеться відправитися в Трентхайм, а по дорозі доведеться з’їсти в’ялене м’ясо.

.

Лотос не міг стриматися, щоб не висунути язика, коли почув це. В’ялене м’ясо на дорозі було сухим і солоним, як дрова в соляному горщику. Звичайно, на перший погляд це виглядало так.

.

Але, незважаючи ні на що, це було набагато краще, ніж дві сестри голодували. Принаймні їм не потрібно було турбуватися про те, щоб бути з цим паном.

, ó.

Шкода, що сестра наполягла на поверненні в Лантонілан, а ще вона хотіла повернутися в монастир і побачитися зі своїми супутниками. В іншому випадку краще зупинитися в Тонігелі.

-

Окрім апетитної смаженої оленини, був також вигнутий круасан, який також був місцевою фірмовою стравою. Він був приправлений кількома ягодами з Темного лісу, і його дуже любили дві сестри. Навіть зазвичай тиха Лінґ показала задоволений вигляд, відкусивши шматочок.

Після трапези Брендель замовив фрукти для двох сестер на десерт. Подавали дерев’яний піднос, наповнений виноградом і лісовою суницею, але ці фрукти були найдорожчою частиною трапези. Виноград, вирощений в низинних маєтках уздовж узбережжя Лантонілану, повинен був зберігатися в чарівному погребі, перш ніж його можна було перевозити на великі відстані. Купці повинні були поставити перегородку в дерев’яному ящику, шар за шаром соломи, потім покласти чарівно збережений виноград, шар за шаром соломи, і, нарешті, прибити дерев’яну дошку. Їм знадобилися б сотні миль, щоб дістатися сюди. Виноград, який можна було зустріти повсюдно в низинах Лантонілану, був тут дорожчим за золото.

.

Лотос мав добру пам’ять, тому могла смутно здогадуватися про цінність цих дорогоцінних плодів. Вона не могла не відчувати себе трохи ніяково. Пара сестер, які завжди жили бідно, відчували почуття провини після того, як з’їли стільки золота за один прийом їжі.

Однак Брандо це не хвилювало. З Наву до Бодо, а потім до Марлоу вони втрьох їли і спали просто неба по дорозі. Хоча не мало значення, що він їв зі своєю нинішньою силою, дві маленькі дівчинки все ще були на стадії росту. У людському віці їм було не більше одинадцяти років. Це був час, коли їм потрібно було поповнити своє харчування. У пустелі такого стану не було, і знайти місце, де можна було б оселитися, було нелегко. Природно, їх потрібно було винагороджувати.

Дві сестри були дітьми Бая, але вони також були родичами Метиші. Ці дві милі і сильні маленькі дівчинки, на думку Брандо, повинні були народитися, щоб насолоджуватися життям принцеси, але реальність змусила їх боротися в складній ситуації. Незважаючи на це, вони не втрачали надії. Замість цього вони без вагань вирушили в дорогу, щоб знайти свою матір.

,

Від Лантонілана до Мадари, подорожі довжиною в тисячі миль, вони не тільки добре захищали себе, але й навчалися по дорозі. Тільки ця завзятість сама по собі була важко не любити.

Більше того, ця сума грошей насправді була для Брандо нічим. Не кажучи вже про величезні багатства Вальгалли і Абіс, які належали йому, навіть ренти графа Ранднера йому не вистачало.

Єдине, що здивувало Брандо, це те, що цей свіжий чарівний виноград у погребі коштував дорожче, ніж щорічне червоне вино місцевого маєтку за межами Лантонілану. Це були дорогоцінні інгредієнти, які можна було побачити тільки на столах вельмож. Він не очікував побачити таке в цьому маленькому містечку біля кордону. Це був не просто фактор їхньої вартості та ціни.

ó

Це також стосувалося купівельної спроможності землі. Брандо не міг не зацікавитися. Чи може бути, що за два роки, які він провів у Тонігелі, Марлоу, це маленьке містечко, стало настільки заможним, що навіть маленькі заїжджі двори були готові прийняти знатних гостей у будь-який час?

.

Однак на запитання Брандо швидко відповіли. Перед ним з’явився юнак з келихом з вином. Інша сторона була одягнена в шовковий халат і емблему на шапці з норкового хутра, що вказувало на те, що він дворянин. Однак Брандо помітив, що поведінка іншої сторони була дещо недоречною. Хоча сам він не був справжнім дворянином, він був серед найкращих вельмож королівства, таких як принцеса, Обервей і Мейнільд, і врешті-решт виріс до такого рівня, що раніше не їв свинини. Лише за допомогою спостережень він зміг відрізнити, чи є у дворянина походження, чи ні.

.

Хоча я не думаю, що це так корисно.

.

Він здогадався, що цей юнак може бути нащадком одного з нових дворянських родів в Еруїні.

-

Після війни між Ампером Сіле і Ранднером структура дворян в королівстві сильно змінилася. Ті, хто зазнав переслідувань під час Морозного повстання, були реабілітовані. Хоча деякі з них, можливо, спочатку не були членами Королівської фракції, тому що в двох війнах було занадто багато вакансій, а після війни Її Королівська Високість знову посвятила групу дворян, які зробили гідні вчинки, нові дворяни з’явилися, як пагони бамбука після дощу.

Типовою характеристикою цих нових вельмож було те, що вони не мали феоду або невеликого феоду без реальної влади, але вони часто були близькі до королівської сім’ї чи принцеси або мали реальну владу. Хоча у Еруїна не було правлячого органу, який можна було б назвати урядом або судом, але під його впливом поступово формувалася бюрократична система навколо княгині Грифіни і Гаруза. Ці люди в майбутньому сформують нову політичну екологію в Еруані. Вони вже не були васалами, а міністрами короля і королівства.

1443

Розділ 1443

Через нестачу землі ці нові дворяни не мали спільних інтересів з традиційними дворянами. Насправді, оскільки нові дворяни були тісно пов’язані з королівською сім’єю, принаймні зараз, вони майже природно протистояли традиційним дворянам. Однак нові вельможі Еруїна ще не були силою, з якою треба було рахуватися, але одного разу вони стануть силою, на яку Її Високість зможе покластися.

.

Здогад Брандо був правильним. Юнака, що стояв перед ним, звали Хейн, а батько був слугою царської сім’ї. У минулому ця посада була незначною в аристократичній екосистемі Еруана, але тепер вона мала реальну владу. Йшлося про те, що Її Високість має намір наслідувати систему після реформи імперії Круз і відновити посаду прем’єр-міністра. Хоча Хейн не очікував, що його батько стане прем’єр-міністром королівства, процвітання бюрократичної системи означало, що його батько міг досягти вищого становища в системі в майбутньому. По крайней мере, він не буде безіменним слугою королівської сім’ї до кінця свого життя.

А з поступовим піднесенням Королівської фракції зріс і статус його батька. Хоча його офіційна позиція залишалася незмінною, батько Хейна завоював довіру Обервея. Останній був майже прем’єр-міністром імперії, але ще не був увінчаний цим титулом.

. —

Статус його сім’ї також зростав семимильними кроками. Спочатку він був просто дрібним дворянином, але зараз розвивався в напрямку великої родини. Його восьмирічний брат також був відправлений в Трентхайм вчитися і рости на території знаменитого графа, і сім’я покладала на нього великі надії. Сам Хейнф не відрізнявся амбітністю, тому не заздрив цьому. Його нинішній дворянський титул, можливо, не буде спадковим у майбутньому, і він любив дружити лише з дворянами. Крім того, він був радий підвищенню статусу своєї сім’ї.

.

Хейн давно помітив Брандо в корчмі. Хоча юнак не був схожий на дворянина, він мав природну ауру, яку важко було ігнорувати і навіть незабутньою. Хайн не знав, що це через душу і звички Брандо як сучасної людини. З тих пір, як він ступив у царство Мудреця, аура, яку він випромінював, була більш природною і природною.

.

Так само, як і мудрець, як Елеранта, незалежно від того, наскільки просто одягнена або звичайна її зовнішність, вона все одно буде помічена в натовпі. Якщо останній навмисно не приховував її, велична аура була такою ж очевидною, як яскравий місяць на нічному небі.

.

Але одного цього було недостатньо, щоб Хейн особисто зустрівся з Брандо. Плоди були лише жестом доброї волі, і він не хотів повідомляти Брандо про своє існування. Але, побачивши, як Брандо провчив п’яницю, Хейн нарешті не зміг не встати.

?

Здрастуйте, ці дві прекрасні дами ваші, Ваше Превосходительство?

.

Вони мої сестри.

Ха Іньфу показав погляд реалізації. Насправді його не хвилювала особистість Ліан і Лін. Це було лише виправданням. Хоча двоє ельфів викликали у нього невелику цікавість, це була просто цікавість.

Лін і Ліан подивилися на Бренделя з легким здивуванням. Вони, мабуть, не очікували, що він це скаже.

?

Ви проходили повз Маллота?

.

Брандо кивнув і з деякою цікавістю подивився на цього хлопця. По дорозі було багато людей, які зав’язали з ним розмову, але більшість з них не мали добрих намірів. Вони або спокушалися грошима, або мали погані наміри по відношенню до сестер-напівельфійок, які були поруч з ним.

Але юнак, що стояв перед ним, не виглядав так, ніби йому не вистачало грошей, і, схоже, не мав поганих намірів. Він взяв на себе ініціативу підняти келих, що означало подякувати співрозмовнику за гостинність. Очевидно, плоди в чарівному погребі дісталися від юнака, який стояв перед ним.

Я теж, — відповів Хейн. Здається, що ви з Еруїна. Мене звати Хейн з родини Монтоло, а мого батька звуть Деррік Монтоло. Деррік Монтоло.

.

Софі.

Софі? Хейн був приголомшений. Це не було схоже на ім’я дворянина, і інша сторона не повідомляла про його родинне походження. Він знав, що може бути трохи різким, але, на щастя, йому було байдуже.

Здається, пан Софі щойно втік з Мадари?

Звідки ви дізналися, що я втік назад? Брандо не міг стриматися від сміху, коли він жестом попросив іншу сторону сісти.

Хейн не відмовився. Він сів і запитав: Містере Софіє, чи хороша ситуація в Мадарі? Чи справді південь Моря Вмираючого Місяця такий поганий, як кажуть чутки?

.

Брандо все ще був трохи спантеличений. В Еруані було не так багато людей, які цікавилися Мадарою. Незважаючи на те, що дві країни були настільки близькими, а Еруан довгий час страждав від полум’я війни в Мадарі, дивне явище полягало в тому, що майже ніхто в цьому королівстві, від дворян до простолюдинів, по-справжньому не вивчав свого сусіда.

-

Навіть деякі чутки серед простолюдинів були в основному фальшивими казками перед сном, які були сповнені описів зеленолицої ікластої нежиті Мадари. Однак людей, які дійсно знали всі тонкощі Темного царства, було дуже мало.

47

Він поцікавився, чи чутки про 47 у Мадарі так швидко поширилися на Еруїна. Швидкість поширення чуток була дуже високою. Минуло лише два-три місяці після битви в Мехотофені, і це сталося на півдні Моря Вмираючого Місяця.

.

Подумавши, він похитав головою і сказав: Ми з сестрами прийшли з околиць Еруїна. Він справді був переповнений біженцями. Більшість з них хотіли втекти через море в район Срібної затоки або в Білі гори. Було дуже мало людей, які дійсно ходили в Еруїн, як ми. Я вирішив піти суходолом, але гірські стежки біля Карсука були майже всі запечатані, тому нам довелося обійти південь Даобо і увійти в Еруїн через північний край Шварцвальду Каланга.

ó.

Брандо описав свою подорож по дорозі, але причина, по якій він обійшов Даобо, полягала не в тому, що гірські стежки в Карсук були закриті Гірським Лицарем, а в тому, що він був ближче до Тонігеля.

Але це пояснення здалося Хейнфу розумним. Він уявляв, наскільки важкою і небезпечною була ця подорож. Від Даобо до Мальв були гори і обривисті хребти. Шлях становив не менше тисячі миль, а цивілізованих районів на шляху майже не було. Цьому юнакові та його сестрам пощастило, що вони змогли дістатися сюди, а також показали, що сила іншої сторони справді не надзвичайна.

.

Почувши це, він не міг не зітхнути: Значить, вам дійсно пощастило.

Ой, чому?

.

Тепер, схоже, ви зробили правильний вибір не їхати в Білі гори і Срібну бухту, як інші. Гейнф знизив голос, боюся, містер Софі досі не знає, що щось сталося в Білих горах.

Що сталося? Брандо насупився. По дорозі до нього доходили чутки, але через те, що він поспішав на краю цивілізації, у нього не було часу звертати увагу на інші речі. Крім того, ці чутки тепер Сіель око поширювалися на півночі Мадари. Деякі з них були явно нісенітницею, але все одно мали велику аудиторію.

- ,

Армія, в яку ельфи дозволили увійти нежиті, раптово напала на Білі гори і вбила Короля гір Шаліфанга. Кажуть, що тисячі місцевих жителів були вбиті, більшість з них ельфи Алісанни. Ельфійський двір Сен-Осоль був розлючений через це, і тепер ельфи закрили свої кордони. Кажуть, що вони збираються воювати з нежиттю Мадари.

Це неможливо! — твердо сказав Брандо. Нежить у Білих горах тепер має бути головною силою Римської Чорної Троянди на чолі з королевою Мадари. Ця армія нежиті чекала результатів конференції, щоб вирішити, залишитися чи піти.

?

Як вони могли раптово напасти на ельфів вітру в цей час? Хіба що щось сталося під час конференції, але це все одно було неможливо. За його враженням, королева Мадари точно не була такою імпульсивною людиною.

.

Його реакція налякала Хейнфа. Це справді неймовірно, але новина дуже правдива. Вона вже поширилася в Еруїні. Кажуть, що ельфи-вітряки не дозволили Мадарі оселитися в пустелі на схід від їхнього королівства.

!

Брандо похитав головою. Це було занадто безглуздо. Королева Мадари ніколи б раптово не напала через це. Однак, якщо чутки були правдою, значить, все ускладнилося. Нежить убила Гірського Короля Шаліфанга. Цей герой Білих гір був ще живий в оригінальній історії Другої Епохи. Він був надзвичайно престижним серед ельфів, а також був членом ельфійського двору. Якщо він дійсно загинув від рук нежиті, то ненависть між Сен-Осолем і Мадарою ніколи не буде придушена.

,

Він насупився, ледь відчуваючи, що все трохи перевершує його очікування. Він раптом відчув невідкладну потребу якнайшвидше повернутися до Еруїна. Зміни в цьому питанні можуть виявитися далеко не такими простими, як здавалося. Він інстинктивно відчув, що за цим може стояти тінь Сутінкового Дракона. Якби це було так, Еруан також міг би опинитися в небезпеці.

.

Брандо не забув, що леді Марта перед від’їздом сказала йому, що Престол Долі знаходиться на цій благословенній землі. Він дуже добре знав, яке справжнє призначення Сутінкового Дракона.

.

Його більше нічого не турбувало, але якби Сутінковий Дракон використав той самий метод, щоб убити Її Високість або когось із його оточення, це була б втрата, яку він не зміг би витримати.

.

Раптова похмурість юнака, що стояв перед ним, змусила Хейнфа відчути, що тема трохи важка для продовження. Навіть йому здавалося, що він задихається. Що відбувається? Хейнф жахнувся. Чому цей юнак просто насупився, і йому здалося, що небо за вікном потемніло? Навіть перед суворим батьком він ніколи не відчував такого почуття.

.

Він підсвідомо сидів прямо, його долоні спітніли. Він намагався знайти тему, щоб закінчити цю жахливу розмову, але його розум, здавалося, був порожній. На якусь мить здавалося, що його плавне вміння вести переговори стало сухим, і він навіть забув, що хотів сказати.

1444

Розділ 1444

Лінґ і Лотос, природно, помітили зміни в Брандо, але дві сестри вже давно були з Брандо і вже звикли до його аури, тому не відчували себе надто некомфортно. Однак і вони були здивовані. Вони ледь відчували, що з того часу, як вони повернулися з Царства Застою, аура Брандо ставала дедалі сильнішою з кожним днем. Іноді, коли він ненароком розкривав її, здавалося, що весь світ змінює колір.

.

Його аура була схожа на справжнього короля, який патрулює своє королівство. Він був наче богом на землі, таким недоречним для смертних, які його оточували.

.

У цю мить світло в корчмі потьмяніло, і ззовні зайшла група людей. Хаенф підсвідомо підняв голову, і коли він побачив людей, що заходили ззовні, його обличчя не могло не змінити колір.

?

Хаенф, ти боягуз, ти тут ховаєшся! Загалом ззовні зайшло п’ятеро людей. Крім чотирьох чарівників у довгих шатах, був ще й зарозумілий юнак. Останній також був одягнений у дворянський одяг, і кожен його рух свідчив про його благородство. Коли юнак побачив цей напрямок, в його очах промайнув слід здивування, і тоді він саркастично сказав: Невже ти думаєш, що я знайду з тобою неприємності? Ви занадто високої думки про себе. Навіть якщо це твій молодший брат, мені було б все одно, не кажучи вже про такий шматок сміття, як ти. Але вам пощастило, що ви досить швидко сховалися. Інакше я б тебе побив.

.

Він все ще хотів щось сказати, але, ніби боячись чарівників позаду себе, зневажливо похитав головою і зайшов до корчми.

Брандо прийшов до тями і подивився в той бік, але випадково побачив, що юнак провокаційно дивиться на нього. Він уже відчув на собі легковажність цих молодих вельмож, тому не прийняв це близько до серця. Він тільки обернувся і запитав Хаенфа: Ці люди?

,

Це Ровант, син графа Редбуда. Його батько є прихильником великого герцога Гринуарського, а сам він є відомим генієм Гринуару. Кажуть, що він має потенціал стати генієм нового покоління Еруїна після Валькірії, Меча Білого Лева, Бреттона та Локи. Але він дійсно дуже сильний, навіть мій молодший брат не може з ним зрівнятися. — правдиво відповів Хаенф.

,

Наприкінці речення він не міг не дивитися на Бренделя з неприхованим страхом. Сцена з минулого глибоко закарбувалася в його пам’яті. Він справді не міг уявити, наскільки сильним був цей юнак перед ним, щоб змусити його почуватися так одним лише зміною своїх емоцій.

. - -

Можливо, це майстер, який ступив у Золоте царство. Таке молоде Золоте Царство, Хаенф був потай шокований. Він знав, що так звані три генії Еруїна — Валькірія Фрейя, Меч Білого Лева, Бреттон і молодий віце-командор Лока — тільки що доторкнулися до Царства Стихій.

,

Іншими словами, цей юнак перед ним міг володіти талантом, який не поступався найвидатнішим геніям Еруїна. Розуміючи це, Хаенф не міг не підсвідомо поставити Брандо на один рівень із собою, а то й вище.

Горобина? Брандо насупився, думаючи, що ніколи не чув про це ім’я до того, як покинув Еруїна. Однак він покинув Еруїна надовго, більш ніж на півроку. За цей час багато чого сталося в Еруїні та за його межами, і деякі речі справді дуже відрізнялися від тих, що були до його від’їзду.

Він на мить замислився і запитав: Говорячи про геніїв Гринуарів, чи чули ви про людину на ім’я Фініс?

!

— Пане Фініс, — з глибокою повагою сказав Гаенф.— Ви маєте на увазі юнака, який блищав на турнірі фехтування графа Ранднера? Я чув, що він отримав настанови від графа. Майстерність Містера Фініса тепер не має собі рівних серед молодих геніїв Еруїна, а Ровант далеко не зрівняється з ним. Однак я чув, що пан Фініс вирушив до Сен-Осоля вчитися фехтуванню в Імперії Вітрових Ельфів.

- ! .

Брандо не очікував, що у Петі-Фініса виникне така ситуація. Здавалося, що він не помилявся щодо таланту останньої, але шкода, що вони не на одному шляху. Інакше він був би не проти прийняти Петі-Фініса своїм учнем. Причина, по якій він дав Петі-Фінісу вказівки по фехтуванню, полягала в тому, щоб відкрити для нього двері в Сіель ший світ. Тепер здавалося, що відправна точка виконала свою мету. Можна сказати, що поїздка Петі-Фініса в Сен-Осоль була несподіваною і очікуваною.

.

Можливо, одного разу в Еруїні народиться ще один Святий Меч, але тільки ті, хто пройшов цей шлях, зрозуміють тяготи цього шляху. Він вважав, що Петі-Фініс зможе все це подолати.

- ,

Оскільки Петі-Фініс набагато перевершував того хлопця на ім’я Ровант, то здавалося, що він не був великим генієм. Брандо більше не зважав на квапливий погляд, який він кинув на нього.

?

Містере Хейнф, хто ваш брат?

ó .

Мій брат – молодший син мого батька. Цього року йому виповнюється лише вісім років. На відміну від мого нікому не потрібного старшого брата, він має певний талант до фехтування, і сім’я високої думки про нього. Хейнф посміхнувся при згадці про брата. Батько відправив його в Тонігель вчитися у графа. Хоча ми не очікуємо, що він стане лицарем-слугою графа, поки він може чогось навчитися, цього йому буде достатньо для використання до кінця життя.

Коли Хейнф згадував про графа, його тон був сповнений благоговіння. Як би не критикували Брандо традиційні вельможі, це не могло змінити його легендарний досвід перелому ситуації в битві при Ампер-Сіл. Тепер Брандо довгий час був кумиром майже всіх підлітків і молодих людей в Еруїні. Він був коханцем мрій у серцях незліченної кількості дівчат, особливо для підростаючих вельмож. Цей граф був не тільки легендою, а й зростаючою політичною силою.

У дитинстві молодого дворянського роду цей вплив часто був подвійним. Хейнф не міг не сказати, Говорячи про це, граф є справжнім генієм Еруана. Я чув, що цього року йому не виповнилося й сорока років, але він уже Святий Меч із силою Активації Стихій. При цьому він ще й граф королівства, герой, який врятував королівську сім’ю і Її Високість принцесу. У порівнянні з цим графом, що таке ?

Немає навіть сорока років? Брандо ледь не виплюнув рис. Він дивувався, як раптом постарів на двадцять років. Однак він також розумів, що його дії були надто незвичайними. Більшості людей важко повірити, що він зробив усе це, коли йому було трохи за двадцять.

-

Насправді він прожив два життя, і його менталітет справді не був таким, як у двадцятирічного хлопця. Тим більше, що в цьому світі було лише кілька таких людей, як Еке, які стали герцогом в такому юному віці. Тим більше, що у сім’ї Офелії були свої труднощі.

Почувши хвастощі Хейнф, дві сестри, Лін і Ліан, не могли стриматися від сміху. Старша сестра була трохи стриманішою, лише злегка стиснувши губи, але молодша сестра продовжувала дивитися прямо на Брандо, ніби на його обличчі була квітка.

На щастя, Хейнф була занурена в згадку про героїчні вчинки графа і не помітила ненормальностей двох ельфійських сестер.

?

Брандо не міг порушити фантазії юнака, але він щось придумав і запитав: Чи знаєте ви чарівників, які були з юнаком?

.

На це питання, очевидно, Хайнф не зміг дати відповідь. Ймовірно, це охоронці, яких він найняв, здогадався він.

Брандо нічого не коментував, але смутно відчував знайому ауру чотирьох волхвів.

ó .

Незважаючи на те, що він поспішав повернутися в Еруїн, Брандо все ж дозволив двом ельфійським сестрам переночувати в Малоху. Наступна подорож пролягатиме вглиб Шварцвальду на захід від гір Каланга. Це було зовсім не легше, ніж перетнути гори гір Юсун. Насправді це було ще більш клопітно. Хоча Малох вже був близький до Тонігеля, йому все одно довелося обійти гори Грахар, щоб дістатися до Абіс. Якби він був один, то міг би прямо пройти через найвищу вершину гір Грахар і врятувати майже половину шляху. Однак з сестрами-ельфійками ця подорож займе не менше двох днів.

.

Перед заходом сонця він спробував викликати Сіель а і швидко отримав відповідь. Однак Сіель а в цей момент не було в Еруїні, а він відправився в район Срібної затоки. Однак Сіель сказав йому, що вони повернуться в Еруїн якомога швидше. У разі потреби вони навіть могли прикликати його назад на свій бік.

ó .

У цьому не було потреби. Однак спочатку Брандо планував використати Сіель , щоб повідомити Амандіну та принцесу Тонігельську, що він повертається. Тепер це його бажання здійснилося.

ó

Рано-вранці наступного дня Хейнф прийшла, щоб запросити їх із собою, як і обіцяла. З’ясувалося, що, почувши, що Брандо і двоє інших готуються вирушити до Тонігеля, у цього дворянина раптово виникла ідея відвідати територію графа. По-перше, він хотів побачити молодшого брата, а по-друге, хотів здійснити свою мрію - погнатися за кумиром.

.

Однак Брандо вважав, що остання була головною причиною. З цієї причини Лотос по дорозі нишком сміявся, насміхаючись з цього хлопця за те, що він сліпий, як кажан.

У зв’язку з цим Брандо був не проти. Хоча у нього не склалося особливого враження про цього юнака, а той навіть справив на нього враження, що він занадто пихатий, він також хотів скористатися цією можливістю, щоб побачити менталітет нових вельмож. Він хотів побачити, як їхні нащадки змінять політичне середовище Еруїна.

.

Треба було сказати, що Хейнф був дуже балакучою людиною. Проходячи повз галасливий ринок Марлота, Брандо час від часу дбав про жадібні очі та руки, які тягнулися до двох сестер. Хейнф, з іншого боку, познайомив їх з місцевою історією та рідкісними скарбами, виробленими в Темному лісі, які продавали торговці.

.

Брандо був дуже обізнаним і, природно, знав, що майже половина речей, які вводив цей хлопець, була сповнена помилок. Незважаючи на це, серед вельмож Еруена його можна було вважати таким, що має добре око. Деякі речі могли пояснити тільки місцеві жителі, але цей молодий чоловік зміг говорити логічно, ніби він був корінним жителем, який був занурений в це місце на довгі роки. Насправді останній пробув тут лише трохи більше тижня.

.

Це можна вважати навичкою.

.

Ключовим було те, що з таким екскурсоводом подорож стала набагато жвавішою і не такою нудною, особливо для двох сестер. Хоча Брандо багато чого знав сам, навіть більше, ніж Хейнф, він уже звик до цього. Можливо, він не зможе так яскраво і захоплююче говорити про ці речі.

.

Час минув швидко, і вранці третього дня група вже увійшла в гори Грахаль.

1445

Розділ 1445

.

Уздовж пологих схилів росли ліси на схід від гір Грахаль. Дерева були пишні, як ковдра. Схил гори був оповитий тонким зимовим туманом. Брандо, Хейн, Лін і Лотос йшли долиною. Гірський струмок протікав між галькою на березі річки. Коли вони перейшли річку вбрід, Лотос пустотливо підняв черевики і встромив босі ноги в холодну воду. Вона показала скривлений вираз обличчя.

.

Брандо з посмішкою подивився на сестер і підняв їх одну за одною.

,

Першим перетнув річку Хейн. Перейшовши річку, він закричав від несподіванки. Брандо переніс сестер через річку. Тільки тоді він зрозумів, що на мілині з іншого боку річки є шар щільної червоної килимової доріжки. Це був Мох Крові Дракона. У цей момент Хейн стояла на червоній доріжці і виглядала дуже здивованою.

ó , ó .

Кров’яний мох дракона спочатку був невідомою рослиною в Шварцвальді. Однак з тих пір, як алхіміки в Тонігелі почали добувати зілля крові малого дракона з моху з крові дракона, цінність цієї звичайної рослини серед шукачів пригод зросла в сто разів. Крім того, Римська асоціація торговців семи морів і королівська сім’я Еруїна закуповували мох з крові дракона як алхімічну сировину без обмежень. Ця тенденція торкнулася навіть інших країн. Вони відправили шпигунів і посланців до Тонігеля, щоб знайти формулу зілля крові малого дракона і придбати цю траву.

,

Через це чисельність моху з крові дракона в Шварцвальді на півдні Еруїна, особливо на узліссі Шварцвальду, стрімко скорочувалася. Ціна на цю траву також неухильно зростала. Останніми місяцями рідко можна було побачити мох з крові дракона такого масштабу, якщо тільки не заглиблюватися в Шварцвальд.

Однак Порядок і Закон у Шварцвальді відрізнялися від інших місць. Зазвичай пейзажі на одному шляху змінювалися у великих масштабах. Деякі місця можуть навіть перетворитися на ліс за день. Не дивно, що мох Драконячої Крові раптом густо розрісся. Це було не що інше, як прояв зміни Закону певного місця.

Містер Софі. Хейнф обернувся і схвильовано махнув рукою. Ми заробили невеликий статок. Тут так багато Кривавого Моху Дракона. Нас четверо, вас троє і один я. А як щодо того, щоб розділити його?

.

Брандо кивнув головою і не міг не поглянути на цю благородну дитину в новому світлі. Багатство і шовк зворушували серця людей. Хоча деякі знатні діти набагато більш байдуже ставилися до грошей і товарів, Хайнф зміг врахувати Лін і Ліан при розподілі багатства. Принаймні це свідчило про те, що інша сторона була скрупульозною і розсудливою людиною.

Що це за рослини? Лотос був трохи здивований, побачивши незвичайне хвилювання Хейнф. Вона сіла навпочіпки і погладила рукою Кривавий Мох Дракона. Вона тільки відчувала, що він нічим не відрізняється від звичайних лишайників.

.

До того, як вони покинули Еруїн, роль Моху Крові Дракона сприймалася далеко не всерйоз, тому вони не мали уявлення про цінність цієї рослини.

Це Мох Крові Дракона, панове, — голосно відповіла Хейнф. Це величезні гроші. З тих пір, як граф винайшов зілля з крові дракона, цінність цієї рослини зросла в сто разів. Тепер його можна продати за сотні за унцію на чорному ринку.

.

Погляди двох сестер знову зійшлися на Брандо, і Лін не стала винятком. За останні два дні вони надто багато чули про графа від Хейнфа, і про це Брандо не говорив.

?

Так багато?

?

Боюся, тут хоч сто фунтів?

Не так вже й багато. Його ще потрібно просушити. Досить добре, якщо залишиться хоча б десята частина. Хейнф похитав головою.

Брандо не очікував, що вартість так швидко зросте, але це мало сенс після того, як подумав про це. У минулому цінність цієї трави в грі була невисокою, оскільки її виробляли у великих кількостях. Оскільки гравці могли піти вглиб Шварцвальду, Кривавий Мох Дракона не був рідкістю в цих місцях.

.

Пане Брандо, — прошепотів йому Лотос, — ми з сестрою не можемо змиритися з такою дорогоцінною річчю.

Ви ж не обговорювали цю пропозицію зі своєю сестрою? Брандо подивився на Лінґ, яка міцно тримала сестру за зап’ястя.

.

Обличчя Лотоса почервоніло, і Лін теж почервоніла, але дівчинка відразу ж повернула голову з кислим обличчям.

.

Брандо доторкнувся до голови Лотоса і сказав: Ці мохи з крові дракона для мене ніщо, але це дуже важливо для тебе. Я попрошу Хейнфа конвертувати його в гроші. У майбутньому, коли ви будете жити в Лантонілані, хоча я можу попросити своїх тамтешніх друзів подбати про вас, вам все одно потрібно мати гроші на руках.

,

Ми можемо заробити його самі, пане Брандо.

.

На ці гроші не проживеш все життя. Тривалість життя ельфів набагато більша, ніж у людей. Брандо дражнив їх, Але за ці гроші можна купити крамницю. Маючи стабільне джерело доходу, можна влаштуватися і поцікавитися мамою.

.

Лотос не заперечував.

, ó

Брандо знову сказав: Коли ми повернемося до Тонігеля, я допоможу тобі і твоїй сестрі дістати пляшку зілля з крові дракона. Це зілля насправді більш ефективне, якщо його використовувати, коли ви неповнолітні.

Очі пана Брандо Лотоса не могли не почервоніти: Чому ви такі добрі до нас?

.

Брандо торкнувся її голови і нічого не відповів.

.

Насправді для Хейнфа було вигідніше конвертувати Кривавий Мох Дракона в готівку. Адже ціна на цей товар на півдні Еруена зростала з кожним днем, не кажучи вже про північ.

Однак Брандо не надто переймався Мохом Крові Дракона. Гвардійці Білого Лева у Вальгаллі вже повністю популяризували Зілля Крові Дракона. Поточна потреба Еруїна в крові дракона надійшла від Легіону Білого Лева на півночі та королівського флоту Яніласу, за яким слідували місцеві легіони. Не було особливої різниці, чи потрапили ці зілля йому в руки, чи в руки Хейнфа. Врешті-решт, всі вони потечуть на ринок Еруїна .

.

Його більше турбувало значення раптової появи Кривавого Моху Дракона.

Кров’яний мох дракона рідко ріс у таких великих масштабах на узліссі Шварцвальду. Це було пов’язано з тим, що на кордоні Благословенної землі Марти закони місцевості були відносно стабільними. Масштабне явище часто означало появу могутнього скарбу. І єдине, що могло прискорити зростання Моху Крові Дракона - це Джерело Життя і Басейн Крові Дракона.

.

Останній був більш-менш таким самим, як і перший.

Брандо трохи спокусився. Він завжди довіряв людям знайти місцезнаходження Джерела Життя та Джерела Молодості в Шварцвальді, але він пропустив Басейн Крові Дракона. Не те щоб він був недбалим, але це траплялося ще рідше. Легенда свідчила, що Кров’яний басейн Дракона утворився з крові Короля Драконів на землі. Це був незрівнянний скарб. Кров дракона в басейні крові дракона може бути використана для приготування найкращого зілля з крові дракона. Це зілля може навіть дозволити смертним володіти частиною здібностей Золотого роду.

.

І це було не найголовніше. Найголовнішим було те, що Басейн Крові Дракона мав здатність, схожу на Джерело Життя. Це може дозволити людям вирватися зі своїх коконів і відродитися. І ця функція була однією з речей, які йому були потрібні найбільше. Навколо нього було занадто багато людей, яким потрібна була Весна Життя. Незалежно від того, чи це було для того, щоб вилікувати приховану хворобу Ділфері, реконструювати тіло його старшої сестри або допомогти демоні-оленю в гробниці Келсі позбутися її хвороби кристалізації.

.

А з Кров’ю Дракона в Басейні Крові Дракона він також може спробувати підняти Фрею до Царства Стихій одним махом. З заснуванням купання в крові дракона майбутня Валькірія піде далі по цьому шляху, навіть набагато перевершивши свої досягнення в потойбічному світі.

Після того, як Хейнф закінчив збирати Кров’яний Мох Дракона, він покинув берег річки і пішов углиб лісу. Сцена по дорозі підтвердила здогад Брандо. У лісі росли клаптики чарівних рододендронів. Це була типова магічна рослина. Вони харчувалися магією і, як правило, концентрувалися в місцях, де магія була дуже активною.

.

Хейнф дуже зрадів. Чарівні рододендрони були відносно поширеним матеріалом, але їх було так багато і така висока якість, що це було рідкістю в світі. Він підсвідомо радився з Брандо, але на цей раз Брандо зупинив його і вибрав інший напрямок.

?

Пане Софіє, що це таке? Хейнф був трохи спантеличений. Але він все-таки був дворянином. Він негайно відреагував і з деяким здивуванням сказав: Чи може бути, що в лісі є місце збору магії?

,

Брандо кивнув. Магія в Шварцвальді не збиралася просто так. Він часто утворював гніздо з природної істоти, але біля гнізда збиралася лише темна магія. Навколишнє середовище було похмурим і жахливим. У цій ситуації повинна вироблятися природна річ.

Так званими природними речами були три головні джерела: Джерело Пісні, Джерело Життя і Весна Молодості, Басейн Крові Дракона, а також Живе Золото і Золота Вівця. Але серед цих природних речей Басейн крові дракона, безсумнівно, був найвищим рівнем.

Що це може бути? — спитав Хейнф з деяким хвилюванням. Якою б природною річчю вона не була, вона була головним скарбом у світі. Але, умовно кажучи, частіше зустрічалися Весна Пісні та Золота вівця. Шукачі пригод на Південній території часто стикалися з цими двома речами.

Серед них Джерело Пісні не можна було забрати, але воно подарувало б вічну удачу тим, хто з ним зіткнувся. А джерельна вода була повна срібла. Просто забравши срібло, можна було розбагатіти.

.

Але Хейнф ледь чутно відчувала, що цього разу вони можуть зіткнутися з великою подією.

Ви чули про Басейн крові дракона? — спитав Брандо.

.

Обличчя Хейнфа було порожнім.

Тоді ви чули про Джерело Життя?

Що, містере Софі, ви маєте на увазі? Коли вельможа почув слова Весна життя, його очі раптом розширилися, і навіть голос не міг не вибитися з ладу.

!

Брандо кивнув. Вираз обличчя Хейнфа був дивним. Іноді він був схвильований, іноді хмурився, але через деякий час замовкав. Джерело життя завжди було однією з найвідоміших легенд на Південній території Еруїна. Хтось якось сказав, що на Південній території Еруїна, а точніше, в лісі Тосанкад, є Джерело Життя. Ті, хто зіткнувся з ним, могли омолодитися і мати довгу тривалість життя, як ельфи.

1446

Розділ 1446

Незліченна кількість людей була зачарована цією легендою, але незліченна кількість шукачів пригод загинула в лісі на південь від Шаблі. Щороку з’являлися люди, які стверджували, що бачили Фонтан Життя, але в більшості випадків ці чутки виявилися помилковими. Згодом легенда про Фонтан Життя стала легендою в південному регіоні Еруїн.

.

Брандо знав, що Фонтан Життя дійсно є в південному регіоні Еруїна, але він був не в лісі Тосанкаде, а в Шварцвальді південніше. Він шукав Джерело Життя, але його місцезнаходження було невідоме. Він не залишався на одному місці назавжди, і його важко було знайти.

.

Для нього було нормально втрачати самовладання перед обличчям такого легендарного предмета. Брандо не здивувався його реакції. Не хвилюйся. Якщо нам пощастить побачити Фонтан Життя, кожен зможе скористатися ним.

Почувши слова Брандо, Хейнф нарешті заспокоївся. Не турбуйтеся про мене, містере Софі. Я буду задоволений, якщо здалеку побачу Фонтан Життя.

І це не перебільшення. Фонтан життя не був неживим об’єктом. Якщо йому щось не подобається, він вирішує цього уникати.

Але цього разу, можливо, це не той Фонтан Життя, який вони побачили.

.

Перед ним раптом відкрився ліс, і перед ним з’явилося зруйноване місто. Точніше, це були руїни міста. Розкидані кам’яні фундаменти та поламані дерев’яні конструкції були поховані між виноградними лозами та бур’янами, але він все ще невиразно бачив старі перехресні дороги, показуючи сцену перед плином часу.

Це Загублене місто! — випалив Хейнф.

Казали, що раби в шахтах на південь від лісу Тосанкаде втекли сюди після заворушень. З плином часу він поступово перетворювався на місто. Лише коли Південний легіон напав на це місце, місцеві біженці відмовилися від міста і втекли на південь, у глибину Шварцвальду.

Один з цих людей побудував сучасний Маллох, і це зруйноване місто було описано як місто-привид, яке зникло в лісі. Протягом останніх одного-двох століть легенди про нього були оповиті таємницею. Але насправді він був завжди, і авантюристи час від часу проходили повз.

, ó

Спочатку це місто називалося Барбе, і група Коена проходила повз це місце, коли вони прямували до Сільмана. Пізніше він згадав про це в листі до Тонігеля, і сказав, що це місце не таке дивне, як про нього ходять чутки.

.

Брандо, природно, знав це краще, ніж будь-хто інший. Він підняв руку, щоб зупинити Хейнфа, і тихим голосом сказав: Всередині є люди.

.

Повз це місто часто проходили шукачі пригод, і не дивно, що хтось розбив табір на руїнах, але Брендел почув звуки бою.

У руїнах були люди, і це були люди, яких Брандо впізнав.

.

Чотири чарівники чергували позиції, постійно вимовляючи заклинання за розбитою стіною. З них зняли сірі плащі, відкривши шати, вкриті срібними візерунками та рунами. Вони співали, і срібні промені світла вилітали з їхніх посохів зі слонової кістки, вдаряючись об розбиту стіну і змушуючи летіти пил.

У диму чувся сердитий гуркіт, і час від часу миготів червоний щит, ніби щось потрапило в пастку і опинилося в безвихідному становищі.

Однак раптом з диму і пилу вилетів величезний камінь. Маг був захоплений зненацька і вдарився об камінь. Як тільки срібне сяйво магії вийшло з його тіла, він полетів у політ і врізався в руїни позаду нього.

.

Чаклун швидко виповз з пилу і завалів. Довкола нього була срібна сфера світла. Сила магії врятувала йому життя, але навіть незважаючи на це, він вже не був таким граціозним, як раніше. Його посох зі слонової кістки був розбитий на дві частини, а капюшон на голові був розірваний на частини. Він звисав з обох боків, відкриваючи блискучу лисину, повну срібних татуювань.

Чарівник сердито підвів голову, і на його худорлявому обличчі з’явилася пара дивних сріблястих очей. Був тільки білок очей, а зіниць не було.

.

Побачивши цю сцену здалеку, Ролант вийшов з руїн, де ховався, виглядаючи трохи неспокійним.

Чарівники наробили надто багато галасу, а довколишня місцевість була неподалік від Марлоу, тому повз них часто проходили шукачі пригод. Він не очікував, що з ящіркою буде так важко впоратися.

Він розмірковував, чи варто йому допомогти, але в цей момент перед ним промайнула тінь. Ролант побачив, як людина перестрибнула через стіну і приземлилася на подвір’ї, де ховалася.

ó !

Він був вражений і інстинктивно вихопив меч, але коли придивився ближче, то зрозумів, що це марний брат його однокласника з Тонігеля. Хейнф, це ти!

?

Ролант? Хейнф теж був спантеличений. Він не очікував, що ця людина буде Ролантом. Чому ви тут?

.

Це не ваша справа. Ролант побачив, як інша людина перестрибнула через стіну і зайшла на подвір’я. Це був шукач пригод, якого він бачив днями. Він не міг не зневажати його, думаючи, що Хейнф, цей непотрібний хлопець, справді змішався з різними людьми. Потім зі стіни зістрибнули дві панянки. Ролант подивився на них і холодно відповів: Хейнф, це не те місце, де ви повинні бути. Краще заблукати.

?

Це теж не ваша територія. Лінґ також холодно відповіла: Яке ти маєш право так говорити?

.

Хейнф трохи зніяковів. Статус батька Роланта був набагато вищим за його власний, і він був традиційним дворянином з феодом. Без підтримки принцеси він не наважився його образити.

Якби це було іншим разом, він би вже відступив. Але він чомусь подивився на Бренделя поглядом, який, здавалося, був у владі богів.

Тому що я Ролант, син графа Редбуда. Ролант зовсім не дбав про Хейнфа. Він поглузував з Лін і сказав: Дівчинко, в цьому світі немає чому.

Який червоний бутон рахує. Так вельможі Еруена навчилися знущатися над слабкими. — спокійно пролунав голос Брандо: Але в країні без короля немає вельмож. Зарозуміла молодь нічим не відрізняється від будь-кого в цьому Темному лісі. Смерть завжди буде мовчазною і безіменною.

.

Хоча Хейнф дивився на Брандо, він не очікував, що той скаже такі сміливі слова. Особливо тон першої половини речення, він майже змусив людей думати, що він був королем Еруїна. Однак, коли він думав про сцену в корчмі, то відчував, що цілком природно, що людині з такою імпозантною аурою цілком природно сказати щось подібне.

?

Ролант теж був здивований, але швидко зреагував. Він вважав, що це смішно, що простий авантюрист наважився погрожувати йому: Ха-ха, вбити мене? Тільки з вами двома? Шукач пригод, можна спробувати. Але якщо ви зробите крок проти вельможі, вам краще бути готовим нести наслідки.

,

Поки Хейнф боліла голова, не піддаючись, Брандо підняв голову і подивився вдалину. Він відчув сильну хвилю магії, що йшла з цього боку.

За мить з того боку пролетів маг у срібному халаті і приземлився поруч із Ролантом.

У чому ж справа? Маг почув дикий сміх Роланта і не міг не запитати непривітним тоном.

!

Є кілька шукачів пригод, які увійшли помилково. Зіткнувшись з цим магом, зарозумілість Роланта була стримана. Він невиразно обернувся і сказав Хейнфу: Гейнф, заради твого брата, я дам тобі останній шанс. А тепер скрам!

?

Хтось із ваших знайомих?

.

Е: Це брат моєї однокласниці. Його батько є слугою королівської сім’ї. Він не маленький дворянин. Ролант якусь мить вагався, але все ж відповів правдиво.

Люди принцеси? Маг насупився: Тоді не треба стільки клопоту переживати. Просто вбийте їх.

Пане Маг, зачекайте.

У той момент, коли маг сказав убити, Хейнф зреагував і витягнув меч. Однак маг залишився незворушним і підняв у руці посох зі слонової кістки.

При цьому Брендел також підняв руку. Він начебто не робив ніяких рухів, але посох вилетів з руки чарівника і міцно приземлився в його руці.

У цей момент всі були приголомшені.

.

За винятком сестер Лін і Ліан.

Хейнф, який тримав у руках меч, завмер на місці. У цей момент його розум був у безладді. Була тільки одна думка — що юнак, з яким він подорожував, насправді був сером Магом!

З іншого боку, думки Ролінта були ще складнішими. Його обличчя спотворилося, коли він дивився на цю сцену. Він, як ніхто інший, знав, звідки взялися ці волхви. Крім того, той, хто був поруч з ним, був ватажком четвірки, але магічний посох у нього був викрадений одним лише підняттям руки. Це було те, що волхви вважали важливим як книгу заклинань, щось, що було навіть важливішим за їхнє життя.

!

Це була просто фантазія!

.

Маг, у якого викрали палицю, був приголомшений. Він з недовірою подивився на свою порожню руку і підсвідомо стиснув кулак, ніби це була жахлива ілюзія.

Тільки Брандо був спокійний і стриманий, ніби ця сцена була для нього нічим. Він подивився на вишуканий посох зі слонової кістки в руці, і обличчя його було похмуре. Він підвів голову і запитав: Що ви щойно сказали? Повторити ще раз?

.

Його запитання прямо проігнорувало Роланта, який був збоку. Начебто він був лідером групи, але в цей момент всі присутні відчували, що це правильно і правильно.

.

Здавалося, що цей авантюрист народився з такою силою.

-

Після короткої миті неуважності маг супротивника нарешті відчув цю всепоглинаючу силу. Він нарешті зрозумів, що це не абсурдний кошмар, а реальність, яка відбувається прямо перед ним. Хоча він не розумів, чому незрозумілим чином вдарив ногою залізну пластину, найголовнішим зараз було зберегти своє життя.

1447

Розділ 1447

.

Як по-справжньому розумна людина, крім божевільних у чорній вежі, жоден чарівник з будь-якого іншого місця не став би мучеником. У ситуації, коли вони знали, що нічого не можуть зробити, вони спочатку вирішували захистити себе.

-

Чаклун у срібній одежі швидко зрозумів цю думку. Він також підсвідомо вважав, що інша сторона є чаклуном вищого рівня, ніж він сам. Звичайно, він не вірив, що воїн може так легко відібрати у нього посох. Він набрав шанобливого виразу обличчя і відповів тремтячим голосом: Пане мій, будь ласка, повірте мені. Я не маю абсолютно ніякого наміру вас образити. Якби я знав, що ти такий могутній, я б не відчував до тебе ні найменшої неповаги.

.

Це звучало смішно, але це була правда про Світ Чаклунів. У цьому світі, який прагнув до магії і влади, поважали сильних, а ті, хто досяг вершини, були першими. Якщо сильний чаклун нападав на слабкого, це було само собою зрозумілим, але ображати гідність сильного чаклуна було однією з найдурніших речей.

.

Звичайно, чарівники часто були зарозумілими, особливо майстри-чарівники Срібного товариства. Вони часто домовлялися, що не нападатимуть на смертних. Однак завжди знаходилися люди, які не дотримувалися цієї домовленості, особливо коли у смертних не було очей.

.

Звичайно, цей чарівник ніколи б не подумав, що одного разу він стане одним з тих людей, у яких немає очей.

,

Однак, перш ніж він встиг закінчити свої слова, його перервав Брандо, мені начхати на вашу нісенітницю. Перше речення.

?

Перше речення?

Чарівник у срібній мантії на мить остовпів, але потім дещо зрозумів. Горобина, що стояла збоку, побачила, як ця нестерпно зарозуміла особа раптом здригнулася.

Побачивши цю сцену, Брандо вже знав, що відбувається. Він холодно відкрив рота і сказав: Посох зі слонової кістки, охоронець таємного літака Тауерського лісу. Якщо це так, ви вже вирішили атакувати Еруїна. Чому?

- ?

Якщо раніше чарівник у срібному вбранні тільки боявся, то в цей момент він опинився на межі краху. Він подивився на юнака, що стояв перед ним, з незрівнянним страхом в очах і закричав: Ти хто ти?

?

Брандо вже збирався заспокоїти цього хлопця, але в цей момент з неба раптом пролунав голос: Даріан, навіщо ти змарнував стільки часу?

- !

Чарівник у срібній мантії раптом підняв голову і закричав до неба: Обережно, є компаньйон!

Не встиг він закінчити свої слова, як з неба вже спустилися зигзаги блискавок, наче тисячі срібних змій, що відкрили пащу, щоб вкусити Брандо. Однак Брандо навіть не зрушив з місця кут одягу. Яскрава блискавка навіть не торкнулася його тіла. Це було схоже на ілюзію, яка автоматично зникала без сліду.

-

Чарівник у срібній мантії, що стояв перед ним, був настільки вражений, що його очні яблука ледь не вискочили. Рот у нього був досить Сіель окий, щоб напхати гусяче яйце.

!

Це неможливо!

Одночасно в небі з’явилися три чаклуни в срібному одязі. В одного з них був зламаний капюшон. Це був лисий Чаклун з минулого. Однак вони тут же підняли палиці і підсвідомо захотіли вимовити наступне заклинання.

,

На жаль, Брендел не захотів витрачати на них свій час. Він глянув у бік і сказав: Спускайтеся сюди, чорт забирай.

-

Як тільки він закінчив говорити, подув порив вітру. Троє чарівників у срібних шатах втратили опору і впали з неба, як повітряні змії з обірваною мотузкою, впавши на землю.

, -

Постать Брандо блиснула, і перш ніж ватажок чарівників у срібній мантії на ім’я Даріан встиг зреагувати, він побачив, як трьох його товаришів підхопила інша сторона і кинула на землю, як трьох мертвих свиней.

.

Тиша.

На якусь мить сцена була така тиха, що можна було почути падіння шпильки.

У цей час навіть Хейнф побачив, що юнак, який подорожував з ним, аж ніяк не звичайна людина. Чарівники в срібних шатах, що стояли перед ним, на перший погляд, були незначними персонажами. Ключовим було те, що він побачив сріблясто-білі очі на обличчі лисого чарівника.

!

Срібна людина!

Ця деталь була схожа на блискавку, яка приземлилася в глибині його серця, змушуючи його нестримно цокотіти зубами.

У цьому світі був лише один чарівник Срібної Людини, і це були чарівники-ремісники народу Буга.

?

Тоді ким був цей юнак перед ним?

?

Чи може бути, що він насправді був гігантським драконом?

.

Обличчя Ролінте теж було бліде. Лоб графського сина був покритий густими намистинами поту. Він вперше зрозумів, що юнак перед ним не хвалиться, а дійсно може розчавити його, як мурашку.

,

Якусь мить він не знав, радіти йому чи боятися. Принаймні він ще більше не розлютив іншу сторону.

.

Хоча деякі речі відхилилися, інерція історії залишається незмінною. Схоже, що Россардський альянс у цьому світі все ще створений. Брандо грав з посохом зі слонової кістки в руці, його обличчя було холодним, як лід. Мені не потрібно, щоб ви відповідали, і я знаю вашу особу. Ви – зрадники закону Таємного Царства. Ви таємно зрадили свого вождя, майстра Лоана, і приєдналися до поплічників Россарда.

?

Хіба це не так, пане Даріан?

.

Ролінте почув голос, гучніший за стукіт його власних зубів. Він повернув голову з блідим обличчям і побачив, що зуби ватажка чарівників у срібній мантії цокотіли, наче він бачив привида.

!?

Хто ти!?

. -

— закричала жінка на землі. Один з чотирьох чарівників у срібному вбранні насправді був жінкою, але Брандо не відчував до неї ні найменшого жалю. Він махнув рукою, і жінка-чарівниця раптом закричала і врізалася в стіну.

Зруйнована стіна, яка давно була розхитана, не повинна була завдати шкоди Срібному Чарівнику, але Брендел придушив всі магічні захисні механізми на тілі жінки-чарівника, дозволивши їй врізатися в стіну своїм смертним тілом. Незважаючи на те, що статура Срібного Громадянина була набагато міцнішою, ніж у людини, Чарівник все одно залишався видом-чарівником. Після цього зіткнення на тілі жінки-чарівника залишилося лише кілька неушкоджених кісток, а її очі закотилися назад.

.

Всі присутні раптом замовкли. Навіть сестри Лін і Ліан вперше побачили, як Брандо проявляє таку холодну сторону, і підсвідомо боялися.

Але серце Брандо анітрохи не зворушилося. Він знав, що це за покидьки. У цей час ще одна чаклунська війна була б недопущена.

?

Тепер настав час мені запитати, а вам відповісти, — холодно сказав Брандо. Ви стоїте за інцидентом на Білій горі?

, - , É

У цей момент він раптом все зрозумів. Хороші речі, які Альянс Саасара зробив в історії, все ще були живі в його пам’яті. Для того, щоб битися за , чарівники прийшли в світ смертних і розділилися на два табори, підкорюючи один одного. Врешті-решт Темноокий Володимир Великий зрадив людей у срібних шатах і кинувся в обійми Сутінкового Дракона. Він таємно спровокував стосунки між ельфами Сен-Осоль і нежиттю, тим самим спровокувавши битву в Косому лісі. Зрештою, він також опосередковано відімкнув печатку Ехіса, що призвело до Лиха Вовків.

Хоча історія цього світу відхилилася, інерція світової лінії все ще існувала. Здавалося, що після появи Військового Шиферу Альянс Саасардів все-таки був створений, як і в історії, і нежить в цей час не нападе на Білу Гору, тому залишалася єдина можливість - це підбурювання чаклунів.

Адже це був прецедент в історії .

Невідомо, чи це було пов’язано з громовими методами Брандо, чи зі здатністю Брандо передбачати майбутнє, які шокували цих людей, але Даріан не мав наміру приховувати це і міг лише чесно відповісти: це була добра справа, зроблена паном Володимиром Великим і чарівниками Латакії. Це не має до нас жодного стосунку, шановний пане

?

Тоді що ви тут робите?

.

Нам наказали зупинити жінку. Вона є довіреною особою графа Ранднера, і в її руках військовий шифер.

?

Як звати жінку?

, —

Її звуть Скарлет, ах. Перш ніж Даріан встиг закінчити свої слова, його відправили в повітря. Він швидко закричав: Пане мій, не вбивай мене!

Ви її зловили? — спитав Брандо, фіксуючи Даріана в повітрі.

Ні, ще ні, – в паніці сказав Дар’ян Місія проходила гладко, але ми не очікували, що на півдорозі з’явиться дивна ящірка. Ця ящірка була схожа на легендарного , і ми билися з нею. Підкорити його було непросто.

Серце Брандо завмерло, і він холодно запитав: Ти вбив його?

Ні. Ми підозрюємо, що це нащадок , і плануємо повернути його до Таракі.

Брандо обернувся. Хейн уже вибіг, коли почув розмову. — швидко крикнув він ззовні, містере Софі, сюди!

.

Брандо глянув на Даріана, який застиг у повітрі, і вийшов з подвір’я. Він побачив Хейна, який стояв у великій ямі за розбитою стіною. Ящірка Вогняного Кігтя Лорд Ропар лежала в найглибшій частині ями із заплющеними очима. Його тіло було вкрите шаром срібних рун, який, очевидно, був запечатаний чарівниками.

Брандо почувався трохи дивно. Він випробував на міцність чарівників, і найслабший з них був на вершині Царства Законів. Складалося враження, що Ропар воював з ними. Коли він мав таку можливість? Учора ввечері він зв’язався з усіма своїми створіннями . Метіша і Хіпаміра, як і раніше, повинні були бути в центрі судового процесу, але Мефістофель і Ропар не були в зоні досяжності контакту. Єдиним, з ким він міг зв’язатися, був .

.

Він не знав, де зараз знаходяться брати-вампіри, але він не очікував, що Ропар буде так близько до нього, але він не міг з ним зв’язатися. Що відбувалося? Теоретично, поки не існувало літаків, не повинно бути ніякого зв’язку між і .

? – .

Пане Софі, це ? Хейн подивився на міцну ящірку з деяким сумнівом. Яким би обізнаним він не був, він не впізнав би уродженців Плану Вогняних Стихій – Ящерів Вогняного Кігтя.

Але Брандо лише махнув рукою і простягнув руку, щоб схопити срібні руни на тілі Ропара. Руни на печатці безслідно зникли.

?

Незважаючи на те, що вони вже бачили чудодійні здібності Бренделя раніше, вони все одно були шоковані цією сценою. З якого часу заклинання Срібного чарівника Буги стали такими слабкими?

Пане мій, Ропар розплющив свої вогненно-червоні очі, і в його вертикальних зіницях залишився слід здивування, міс Скарлет утекла.

Я знаю. Брандо кивнув і м’яко сказав: Добре відпочиньте. Руни мають чари поглинання енергії. Після того, як ви одужаєте, ви можете потихеньку розповісти мені, що сталося.

.

Тільки після цього Лорд-Ящірка повільно кивнув.

?

Хейн відкрив рота і сказав: Містере Софі, ви це знаєте, і це назвало вас моїм Господом. Значить, ви насправді дворянин?

.

Є деякі речі, які ви врешті-решт зрозумієте, але зараз не час, пане Хейн, відповів Брандо. І хоча він виглядав спокійним, на серці йому було трохи неспокійно.

?

Навколо Еруїна з’явилися кігті Саасардського альянсу. Це був поганий знак. Більш того, Дар’ян явно проявив ворожість до принцеси. Чи була їхня мета лише з’явитися на ‘ ?

Крім того, навіщо Володимиру Великому сіяти розбрат між ельфами та нежиттю в цей час? Хіба місто Таракі не повинно було опинитися в обіймах Сутінкового Дракона після Року Іскор?

.

Одна таємниця за іншою вкорінювалася в серці Брандо.

1448

Розділ 1448

Ранок Білої гори був оповитий туманом, а повітря наповнилося похмурою і холодною аурою. Скорботний спів долинав здалеку. Ельфи прибирали трупи своїх товаришів на полі бою, і лунали ледь чутні ридання, порушуючи тишу і спокій під ранковим світлом.

Пара мудрих очей могла бачити крізь туман і бачити темряву та хитрощі, приховані за ним. Саме ця пара темних очей мовчки спостерігала за скелетами, розкиданими по полю бою.

Шановна Ваша Величносте, давайте повернемося. Тут небезпечно. Ці божевільні ельфи можуть кинутися вгору і розірвати нас на шматки в будь-який момент.

. -

Королева Мадари була незворушна. Вона нахилилася і схопила білосніжними руками жменю пилу з землі, потім розкрила долоні і дозволила гравію зісковзнути з її тонких пальців.

?

Ви щось бачили?

.

Це дійсно слід психічної чорної магії. Це дуже незграбне обрамлення. Я здалеку відчуваю тих гнилих старих хлопців. — відповів Інджирста.

Але вони так не вважають. Королева вказала на ельфів вдалині.

.

Інкірста тільки знизав плечима.

Повернімося назад. – сказала вона.

Невже ми повертаємося назад? Інкірста був приголомшений. Вони з Таркусом подивилися один на одного і побачили сумнів в очах один одного. Королева не була тією людиною, яка б прислухалася до порад. Якщо у неї з’явиться своя думка, тоді імперія діятиме згідно з її волею.

.

Справа зрозуміла. Що ми тут ще робимо? — запитала Її Величність.

Але як ми збираємося пояснити цим божевільним деревним колючкам? В їхніх очах нежить і ми на одному боці. Інджирста додав: Насправді ми на одному боці.

Не кажіть дурниць. Іди за мною.

.

Ваша Величносте, ви щось помітили? — спитав Таркус. Нежить не може впоратися з Білою Горою, не кажучи вже про те, що вони відступили раніше, ніж ми встигли відреагувати. Здається, що такі організаційні здібності не на тому рівні, на якому вони повинні бути.

.

Я не думаю, що вони наважуються.

. -

Як і годиться від наймолодшого члена сім’ї Лагон. Ти хоч трохи розумніший за цього хлопця, Таркуса. Королева Мадари глянула на одноокого вампіра, Це Буги. Під поверхнею психічної магії приховані більш глибокі таємниці. Дуже хочеться дізнатися, яке їх призначення.

?

У цей час вона побачила, що хтось йде з іншого боку туману, потім розвернулася і зникла в лісі. Інкірста і Таркус перезирнулися. Гнила деревина нежиті насправді вступила в змову з бугами? — здивовано спитав Інкірста.— Чого ж домагаються Буги?

Вам доведеться задати це питання . Він набрав повні бали з географії та стратегії, одноокий вампір відповів прямим обличчям, перш ніж обернутися.

.

Але я зміг притиснути його до землі на уроці тактики.

—

Тому він уже головнокомандувач армії, а ти просто командир колони.

Деякі речі не можуть бути такими простими, Таркус.

.

Я не можу.

.

Гавань Срібного Дракона люто палала. Вода відбивала полум’я, яке злітало в небо. Істоти, яких раптово вразило лихо, плакали у вогні. Уся гавань була наповнена сміхом різанини, криками відчаю та криками жінок.

.

Володимир Великий був невиразним. Його спокійні сріблясті іриси відображали тисячі кентаврів, що ринули в гавань. Багатства, які гавань накопичувала протягом століть, були спалені в одну мить. Варварство замінило цивілізацію і нещадно грабувало все — чи то багатство, чи то жінки, чи життя.

!

Трупи обезголовлених чоловіків складалися в гору. Кров текла рікою, забруднюючи сходинки і виливаючись у затоку. Тоді вся гавань була криваво-червоною. Але вишуканий червоний шовковий халат Володимира Великого був бездоганний, немов він був недоречний на трагічному тлі.

Кентавр із зеленими татуюваннями шанобливо підніс до нього воскову жовту голову і глибоко вклонився. Він кидав голову перед своїм завойовником за традицією кентаврів. Він зігнув ноги в колінах і напівстав на коліна вперед, підняв руки над головою і представив закривавлений срібний диск.

.

Володимир Великий глянув на закривавлену голову. Початковий власник гавані, який був досить багатий, щоб конкурувати з країною, і мав потужну армію, наважився відмовити йому в проханні і передати військовий шифер. Тепер вся гавань була похована разом з ним. Його дочка тепер плакала і кричала під промежину кентавра. Це стало наслідком гніву Срібного народу. Ті мурахи, які все ще вагалися, повинні сприйняти це як попередження. Хоча Буги втратили небо, вони все одно залишалися найкращими людьми у світі.

Він поволі взяв диск і сказав: Раб Твій непоганий. Я добре йому користуюся, але це лише відсотки, які ми заплатили за те, що допомогли вам у Білій Горі. Ми маємо рівний статус. Вам не потрібно очікувати, що Срібний Народ буде вашими рабами, як ці неосвічені істоти.

.

Вони просто васали демонів. Вони не мої раби. — промовив голос.

,

З-за вождя кентаврів вийшла тінь. Руки вона заклала за спину. Це був вигляд купецької дами, але на її обличчі була холодна і зневажлива посмішка. Але принаймні вони дозволять вам уникнути відповідальності Срібної Ради. Це доводить, що ваш Таракій і Всевидяче Око не втручалися в справи краю.

Раду не так просто обдурити. Володимир Великий похитав головою. Крім того, ми щось робили в Білій Горі, не кажучи вже про те, що ми робили в Еруїні. Рада рано чи пізно з’ясує істину. Але я не планую приховувати це до кінця свого життя. Я просто сподіваюся, що у мене вистачить сил захистити себе, перш ніж я порву з цими педантичними хлопцями.

.

Ви це зробите. Сутінки спокійно посміхнулися. Ви повинні знати, що світ для мене ніщо. Я дам тобі світ, як і обіцяв, і дозволю тобі бути його господарем. Незалежно від того, скільки ти живеш, безсмертний чи ні, я поверну цей світ після твоєї смерті.

.

Володимир Великий грав зі срібним диском в руці своїми тонкими і блідими пальцями. На платівці відображалося його холодне і суворе обличчя — довгі і вузькі щоки, холодні очі, злі губи і еспаньйолка. Тоді поговоримо про наступну проблему. Я послав Сірих Магів до Еруїна, але досі не знаю, чого ви хочете.

.

Нехай Еруїн буде хаотичним і каламутним водам. Мені потрібно, щоб ви допомогли мені зловити деяких людей. На цьому все.

І все? Володимир Великий похитав головою. Я не вірю, що ваші підписники не можуть цього зробити.

Ні, не можуть. Одін і Гретель давно влаштували пастку в Еруані. Я підозрюю, що вони керувалися тією жінкою і залишили багато печаток на тій землі. Навіть мої підлеглі не наважуються їх чіпати. Кілька років тому я посадив там шахову фігуру, але досі не знайшов шансу атакувати.

.

Очі сутінків блиснули небезпекою і ненавистю.

Крім того, там є неприємна людина. Ви не повинні втрачати пильність. Володимир Великий буде дуже складним суперником.

.

Ви ж говорите про новоспеченого графа Трентгайма? Я не очікувала, що ти так цінуватимеш простого смертного.

.

Він не смертний. Володимире Великий, якщо ви так думаєте, вас чекає велика втрата.

.

Володимиру Великому було байдуже, і він недбало кивнув.

.

Гаразд, раз це зміст угоди, то я зроблю це так. Я особисто надішлю чарівника Розадра до Ауїна. Він найкраще вміє зачаровувати людей серед нас, а влаштувати хаос у маленькій країні для нього – справа дрібниці. Він не підведе. Якби один з дванадцяти вождів волхвів зазнав невдачі в простому Ауїні, то народ Буга не був би там, де він є сьогодні.

.

Я сподіваюся, що так.

Сутінки глибоко подивилися на нього, а потім її постать поволі зникла в повітрі.

Через кілька хвилин після того, як вона пішла, кентавр на очах у Володимира Великого розпався. Його очні яблука, волосся, шкіра, м’язи та органи скотилися вниз, як розтоплений віск, відкриваючи блідий скелет внизу. Врешті-решт навіть скелет зруйнувався і перетворився на шматки на землі.

Від початку і до кінця Великий Даоський Майстер і оком не моргнув.

.

Ділфері обережно погладив грубу кам’яну стіну в темряві і рушив уперед. Слуга позаду неї кілька разів хотів підняти факел, але вона відмовилася.

.

Цей темний і похмурий підвал приховував найглибшу тінь у серці дочки графа Яньбао. Це була темна в’язниця Яньбао. Вона була знайома з кожним сантиметром цього місця. Щоразу, коли вона занурювалася в темряву, вона не могла не згадувати дні, коли вивчала і використовувала демонічні заклинання. Темна магія поглинула її плоть і душу, а крики з найглибшої частини пекла, здавалося, все ще залишалися в її вухах. Кілька разів вона ледь не ставала жертвою демонів, а її найкращий товариш по іграх дитинства також загинув під час магічного експерименту.

,

Вона все ще не наважувалася згадати криваву сцену, білосніжні частини тіла, розкидані в темній кімнаті, очі мимоволі, що пронизували її серце, як кінчик ножа.

.

Але помста обпекла її серце, як полум’я. Тільки таким чином, тільки продавши душу, вона змогла повернути сімейний бізнес батька і врятувати його.

Раптом вона зупинилася перед камерою, і з темряви долинув ледь чутний звук металевих ланцюгів.

.

У цю мить місячне світло випадково пройшло крізь залізні ґрати світлового ліхтаря над темною в’язницею, і бліде світло впало на обличчя Дільфері. Через чверть години, яка, здавалося, тривала вічно, з темряви долинув слабкий і недовірливий голос.

Ділфері, це ти? Вас теж взяли в полон?

.

Це я, батьку. Я повернувся.

-

Сивочолий старий навпомацки помацав і повільно рушив з іншого кінця в’язниці до дочки. Ділфері згадала, коли востаннє бачила свого батька. Він був бадьорим духом і красивим чоловіком середніх років, але тільки чотири роки тюремного життя знищили всю його енергію і тіло.

1449

Розділ 1449

.

Але ще була пара каламутних очей, що горіли найсильнішим бажанням вижити в темряві. Старий простягнув тремтячу руку через дерев’яний паркан і схопив дочку за руку.

?

Чи правда це?

,

Дільфері відчула, як велика рука, схожа на суху кору, потерла її руку, і з її очей нарешті виступили сльози. Муки, яких вона зазнавала ніч за ніччю, здавалося, відплатили в цю мить.

Так, вона повернулася.

.

Повернемося до Яньбао.

.

На землі, що її народила.

Коли ситуація між Північчю і Півднем почала полегшуватися, вона благала принцесу дати їй військо, щоб вона могла забрати назад все, що спочатку належало їй. Хоча Амандіна сподівалася, що зможе дочекатися повернення Брандо, але як її батько міг дочекатися цього моменту?

.

На щастя, Амандіна погодилася на її прохання, і коли вона повернулася на Північ, старший син короля також допомагав їй, чим міг. Чи то все це, чи то флот позаду неї, Дільфері розумів, що все це завдяки доброті графа.

.

Можливо, та доленосна зустріч в Ампер-Сіле стала переломним моментом для всього цього.

Леді Марта ніколи не відмовлялася від неї, навіть якщо б вона впала в обійми темряви.

!

Відчиніть двері камери! Вона неохоче відпустила батькову руку і наказала з тією гідністю, яку повинна мати дочка графа Яньбао.

,

Слуги зробили так, як їм сказали, але тіло графа Яньбао здавалося занадто слабким, або, можливо, повторна зустріч з дочкою вичерпала всі його розумові та фізичні сили. У цей момент він поринув у глибокий сон.

Дільфері не наважився потурбувати його. Вона попросила слуг бути лагідними і обережно відправила графа до його кімнати. Йому справді потрібен був гарний відпочинок, принаймні його не треба було більше лякати.

.

На її пам’яті батько був цілеспрямованою людиною, людиною, яка могла сховати її від вітру та дощу. Можливо, саме ця наполегливість дозволила йому наполягти на тому, щоб не розкривати таємницю сім’ї під муками ситуації.

І врешті-решт це ще й врятувало йому життя.

!

Графиня злегка зітхнула. Вона подивилася на старого, який міцно спав на ліжку, потім зачинила двері і повернулася, щоб вийти. У кінці коридору, на балконі замку, на балконі розмовляли двоє молодих офіцерів. Коли вони побачили, що вона виходить, то повернулися і відсалютували.

Пане Манріке, ви підлеглий пана Брандо, вам не потрібно бути таким ввічливим зі мною.

,

І ви теж, містере Бреттон.

.

Ділфері знала двох юнаків, які стояли перед нею. Перший був одним із найкращих капітанів, яких Буги готували для Вальгалли, і він був одним із найнадійніших помічників Амандіни. Амандіна дозволила йому піти з нею в Яньбао, що показало, наскільки сильно її поважає і поважає вождь Абіс.

.

Останній був супутником дитинства Брандо. Хоча казали, що колись вони обоє мали образу один на одного, з тих пір вони закопали сокиру. Більше того, вони вдвох, один на півночі, а інший на півдні, тепер мали своє майбутнє. Все в минулому вже давно пішло за вітром. Інша сторона була спеціально обрана старшим сином короля, Левіним, щоб довести, що її право на спадщину Яньбао визнається королівською сім’єю Сейфер. Але насправді цей юний геній Еруїна, який вже мав титул Меча Білого Лева, також очолював армію. Очевидно, старший син короля також розумів, що нинішня ситуація в Яньбао рівносильна повстанню.

Але очікуваних боїв на цьому шляху не відбулося. Повстанці в Яньбао, схоже, отримали звістку заздалегідь. Крім того, що вони зіткнулися з невеликим опором, коли вони повернули собі сімейний замок, все інше вважалося гладким. Спочатку Ділфері переживала, що її зловісний дядько забере її батька, але графа Яньбао, здавалося, забули в кутку темної в’язниці. Після того, як вони повернули собі замок, вони врятували його з сирого і темного підпілля.

Все пройшло неймовірно гладко і навіть змусило людей почуватися трохи ніяково. Навіть сама Ділфері не розуміла, куди подівся її дядько, брат її батька, узурпатор.

.

Що ж до жителів Яньбао, армії, здавалося, що всі вони зникли за одну ніч.

.

Коли Бреттон почув, що Ділфері назвав ім’я цієї людини, він не міг стриматися, щоб не похитати головою. Він не міг не відчувати, як мінливості минулого піднімаються в його серці. Хто б міг подумати, що цей день настане? Капітан Марден ніколи б не подумав, що троє його цінних учнів стануть трьома наддержавами королівства.

.

І найнепотрібніші з них мали найвищі досягнення на сьогоднішній день. Можливо, це було пов’язано з його походженням, а можливо, через те, що він був нащадком Дарія, але він переломив хід подій у битві при Ампер-Сіл. Ніхто не міг заперечити, що це було диво.

?

Брандо, Фрея, як ви зараз удвох?

.

Думка про того хлопця, який завжди ворогував з ним, у цю мить стала важким спогадом, який тиснув на його серце. Ще після битви при Ампер-Сіле він зрозумів, що втратив останню можливість битися з цим мерзенним хлопцем.

.

Тому він відійшов від тієї битви і прийшов на північ сам. Тут у нього був новий початок, нове кохання. Тепер у нього була своя кар’єра і напрямок, за який він боровся. І всі ці почуття і спогади про минуле тепер стали найпрекраснішими фантазіями його юності.

,

Поки Бреттон на мить відволікся, Манріке вже вклонився Ділфері. Ви прийшли в потрібний час, міс Ділфері. Ми якраз обговорювали щось пов’язане з вами.

Ой, в чому ж справа?

Погляньте сюди, Манріке підійшов до краю балкона і показав на ліс неподалік. Ці речі трохи дивні. Чи завжди вони були тут?

.

Ні, Ділфері похитала головою. Я ніколи раніше такого не бачив. Принаймні, їх не існувало до того, як я покинув Яньбао.

!