Бурштиновий Меч 3

.

Але він завмер лише на мить, перш ніж зрозумів, що його думки дещо пов’язані історією Бурштинового меча. В історії, хоча Мадара, можливо, також воювала з Кристалічним Скупченням, вона не була такою актуальною, як зараз. Адже в грі Воунте неухильно переходив до середини другої епохи. Незважаючи на те, що він пережив Шиферну війну та Лихо Вовків, на той час він не виглядав так, ніби був на межі краху.

, - ?

За таких обставин малоймовірно, що Мадара розділить свої сили, щоб розправитися з Сен-Осоль. Але він трохи втратив дар мови. Чому власник Меркурійського посоха був так одержимий Еруаном? Навіщо їй починати війну за нього, коли на неї нападали з обох боків?

, -

Зрештою, першу Війну Чорної Троянди можна було пояснити як війну за утвердження її влади, але друга Війна Чорних Троянд не мала ніякого сенсу, особливо коли нежить не нападала на Ельфів Вітру Сен-Осоль. Брандо справді не бачив жодних стратегічних намірів.

?

У такому разі, Ваша Величносте, що Ви плануєте робити?

Ми повинні зробити так, щоб до того, як ви знайдете сім ключів, цей світ не впав, а печатка Сутінкового Дракона - наш останній шанс. Але цього разу волі захищати цей світ вже немає, і навіть боги стоять на протилежному боці від нас. Залишився тільки світ смертних. Чесно кажучи, я не знаю, чи вдасться нашій відчайдушній авантюрі.

, ���

Якщо немає іншого виходу, доводиться звертатися за допомогою

.

Брандо похитав головою. Це було не те, чого він хотів, але він уже розумів, що мала на увазі королева. Отже, світ порядку потребує альянсу, який міг би об’єднати народ Еруїна, народ Круза, народ Фанзіна та Ельфів-Вітрів, чотири святі храми та всі розумні раси цього світу. Так само, як і священний завіт тисячу років тому, смертні знову боротимуться за свою долю.

.

Королева Мадара повільно кивнула.

Вона відповіла: Хоча це далеко не те, що я уявляла спочатку, це єдиний шлях. Фанзін і Елеранта вже уклали союз, і позиція Сен-Осоля незрозуміла. Між нами чотирма потрібна середня сила, щоб їх з’єднати. Спочатку я сподівався, що народ Круса зможе заблокувати волю Сутінкового Дракона, і тоді Срібний Народ закличе до цього союзу. На жаль, жителі Круса втратили цю можливість, і Срібний народ скоро зіткнеться з власними неприємностями. Але ваша пропозиція нагадує мені, що, можливо, ви є кращим вибором.

?

Нас?

Ви хочете, щоб народ Еруїна очолив цей союз? Дельфайн раптом відреагував і недовірливо запитав:

.

Брандо миттєво відреагував. Намір королеви все ще був на ньому.

Але цього разу він на мить замислився і не став заперечувати. Він лише запитав: Що нам робити?

Королева Мадара була злегка приголомшена, ніби підготовлена промова не знадобилася.

Думаєте, я буду заперечувати? Брандо побачив вираз обличчя королеви.

! - , ���

Королева подивилася на нього своїми фіолетовими очима і через деякий час відповіла: Ви повинні розуміти, що союз – не найкращий вибір, а найкращий спосіб інтегрувати силу цивілізованого світу – це імперія. І всі підтримають вас, нащадки Фанзіна, Гретель, Сен-Осоль і Елеранти. Вони не будуть противитися тобі, тому що ти обранець світу цього. Марто, наша мама особисто тебе коронує

Брандо посміхнувся: Світ цивілізації і порядку стоятиме разом, як описано у священному заповіті. Ваша Величносте, якщо людям знадобиться прапор, я буду стояти перед усіма. Це моя відповідальність, але вона не в тому, щоб вирішувати їхню долю, життя і смерть. Чи справді людям потрібен високий і могутній монарх?

.

Королева Мадара втратила дар мови.

.

Не будемо спочатку про це говорити, але я хочу почути ваші думки, Ваша Величносте.

Королева якусь мить вагалася, перш ніж відповісти: Насправді все дуже просто. Сподіваюся, що цивілізований світ повірить у нас. Я пропущу армію нежиті через їхню землю і приєднаюся до їхнього табору. Чиніть опір армії Сутінків в горах Алкаш. Це наш єдиний шанс.

,

— ахнув Брандо.— Чинити опір армії Сутінків в горах Алкаш? А як щодо моря вмираючого Місяця? Чи плануєте ви відмовитися від Моря Вмираючого Місяця?

! ���

Клейс зійде на цю землю. Без захисту Богині Вмираючого Місяця ця земля більше нічого не означатиме для нас. Можливо, колись ми повернемося, але це буде після того, як ми переможемо

Велике переселення нежиті, ця фраза промайнула в голові Брандо.

.

Він на мить задумався. Людям Еруїна доводилося виступати в ролі посланців Мадари, щоб переконати різні країни. Це було нелегко зробити, і час, відведений їм, був обмежений.

,

Однак господар ртутного посоха в останній момент припинив вторгнення в Еруїн. Можливо, це, вкупі з продуктивністю народу Еруана, здобуло б певну довіру в країнах живих, але в цілому все одно не було оптимістичним.

І Брандо добре знав, що навіть самі люди Еруїна можуть бути не в змозі прийняти доброту Мадари. Сотні років засліплення ненавистю не можна було змінити за одну ніч.

.

Крім того, він не міг сам керувати всім цим. Все це довелося передати княгині Грифіні і Харузу, а можливо, і старшому синові короля. Він сподівався, що їм вдасться переконати людей Еруена взяти на себе цю відповідальність.

?

Подумавши про це, він запитав: Чи маю я час повернутися до Еруїна?

Королева Мадари похитала головою: Не так вже й багато часу. Ось чому я попросив вас викликати вашу Богиню Війни. Ви повинні знайти Сферу Природи до того, як Клейс спуститься.

Але Фрея просто пішла. Невже Метіша та Хіпаміра не можуть впоратися з цією роботою?

Фуся хоче їх забрати. Чи зможете ви її переконати?

. -

Брандо нічого не сказав. Відклавши в сторону те, чи зможе він переконати Семиполюсного Короля Драконів, він побачив, що Метіша і Хіпаміра хочуть стати сильнішими. У цей час він повинен був поважати їх вибір.

, ���

Не хвилюйтеся, у нас ще є трохи часу. Після того, як Клейс зазнала поразки від нас, вона ще деякий час не прийде. Хоча цього часу вам недостатньо, щоб повернутися в Еруїн, щоб все влаштувати, принаймні ви можете дочекатися прибуття вашої Богині війни. Я попросив Святе Святилище побудувати портал, який може відправити вас у центр Моря Вмираючого Місяця. Але цей портал односторонній. Після того, як ви поїдете, ми також покинемо це місце. Я візьму з собою ваших послідовників, і тоді ми зустрінемося в Алгаші. Якщо ми зможемо зустрітися знову,

Брандо знав, що міжміський портал не може бути побудований за одну ніч. Очевидно, що Її Величність готувалася до цього давно.

���

Королева Мадара зрозуміла, про що він думає, і відповіла: У нежиті є докладний запис про Таємницю Смарагду. Я завжди знав, що він знаходиться в центрі Моря Вмираючого Місяця. Але щоб його відкрити, потрібна кров королівської сім’ї Дев’ятиФеніксів. Що стосується того, як переконати свого учня і того хлопця

Вона підняла підборіддя і подала знак Фан Ці: Тоді доведеться розраховувати на себе.

Народ Дев’ятки Фенікса не відступить у цей час. Ми приєднаємося до цього священного завіту, Хуан Хо нарешті знайшов можливість висловитися, я також допоможу своєму вчителю.

Говорячи, вона подивилася на пана Лю, який злегка кивнув на неї.

?

Це ціна Священного Нефритового Меча, Фан Ци на мить подумав і сказав: Якщо я не помиляюся, пане граф, ви вже давно плете змову проти мене, чи не так?

���

Брандо подивився на нього, але той подивився на Дельфайна і сказав: Якщо

.

Пане Фан Ці, будь ласка, поважайте себе.

.

Донька прем’єр-міністра холодно відповіла.

.

Фан Ці почухав потилицю і знизав плечима.

?

Брандо на мить подумав і запитав: У мене є ще одне запитання, Ваша Величносте. Ви сказали, що Овенлос впав. Я хочу запитати, що сталося з імперією Круз і що сталося з драконом?

! ���

Це просто фіаско, холодно відповів Мадара, поплічники Сутінків відкрили діру в імперії Кіррлуц, і звідти вони зможуть скористатися ситуацією і відправитися на південь. Ельфи Фарнезанів та Еланти борються проти армії Но у великому льодовику. Кірлуц і дракони вже програли, а Буги навіть не можуть подбати про себе. Ельфи Вітру поодинці не зможуть зупинити армію Сутінків, тому ми з моєю армією повинні увійти в гори Алкаш до цього

?

Буги не можуть подбати про себе? Брандо на мить був приголомшений, а потім раптом відреагував: почалася Шиферна війна?

?

Грифельна війна? Королева Мадара підозріло подивилася на нього: Ви, здається, щось знаєте?

Брандо зрозумів, що сказав щось не те і швидко виправився, Ви відпустили Таріка до цього в Алкаш з цієї причини?

���

Мало того, Її Величність потрапила в його пастку, звичайно, швидше за все, їй було все одно в першу чергу, Можливо, коли ви побачите Ялвете, ви зрозумієте чому. Вони з Таріком познайомилися там з кимось, і тепер вона в Еруїні з вашими чоловіками. Хм, я вже знав, що ця жінка шукала місцезнаходження Вальгалли

1340

Розділ 1340

У Сутінковому лісі за межами Країни Вічної Смерті темна річка була оповита густим туманом. Шум води, що тече, можна було почути, коли хвилі проходили крізь скелі в річці і утворювали вир. Гілля і корчі, що стікали з верхів’їв річки, закручувалися і опускалися на дно річки. Іноді в темряві ночі можна було побачити одну-дві білі лінії.

На березі річки відбувався бій. Марш Нескінченної Армії! Фузія була схожа на самотню вершину в лісі. Карта, що світилася чорним світлом, крутилася на сьомому ріжку. Коли він нарешті зупинився, він показав сцену армії спектральних найманців, що марширує темними рівнинами.

З-під землі виповзали незліченні скелети. З їхніх тіл здиралася грязюка, оголюючи білі скелети. Ці брудні злі духи хитко піднялися з берега річки. Здалеку було видно жахливу фосфоресценцію, що наближалася до іншого боку поля бою Метиша та Хіпаміра.

! ,

Небесна броня! Срібна ельфійська принцеса теж викинула карту. Вона простягла руку, і карта миттю зависла в повітрі. Зібралося сріблясте світло, немов до нього додалося світло світу. На поверхні карти, над святими хмарами, промінь світла пронизав униз, наче гострий меч. Так само, як було описано на карті: Коли Світло Суду прооре поле бою, армія нежиті буде перетворена на попіл

,

Сила знайшла відгук у всьому світі. Вони втрьох підняли очі й побачили, як на темному нічному небі раптом з’явилася золота хмара. Над хмарою світилося світло, на яке ніхто не міг дивитися. Світло осяяло ліс і вкрило берег річки. На березі річки відразу спалахнуло благодатне полум’я, а нежить завивала і танула в полум’ї, перетворюючись на попіл. Здавалося, що суд зійшов на світ.

10 ���

Фузія кивнула. В її золотих очах промайнула нотка хитрості. Вона сказала, що П’ять кольорів світанку можна перетворити на будь-який колір. Його можна використовувати по-різному в битві, заснованій на Картах Долі, які у мене є. У цій битві я буду використовувати спритних і відчайдушних червоних істот, щоб атакувати вас. Червоні істоти легко зляться і слабкі. Як тільки їхні атаки будуть зірвані, вони залишать на кладовищі велику кількість трупів. Нескінченна армія може перетворити всіх істот на кладовищі на чорних спектральних найманців 10-го рівня. Вони можуть здаватися слабкими у ваших очах, але сила літакоходця не обмежується лише істотами та заклинаннями

Її голос загуркотів у лісі і налякав зграю птахів. Вони змахнули крилами і полетіли в нічне небо. Але вона, здається, нічого не чула. Вона підняла свій золотий кіготь і показала наступну карту.

!

Помста!

З попелу нежиті піднялися кулі білого світла. У темряві вони були схожі на примарне полум’я. Фуся направила кігтем на Метишу. Незліченні кулі світла летіли в бік Метиші. Принцеса Срібного ельфа не змогла вчасно ухилитися і отримала удар у груди. Кров бризнула з її рота, коли її відправили в політ.

.

Міс Жриця скрикнула від переляку і кинулася допомагати Медіссі підвестися.

,

Хіпаміра, зі мною все гаразд, обличчя Метиші було бліде. З куточка рота капала кров. Їй знадобилося багато часу, щоб перевести подих. Вона змусила посміхнутися, яка виглядала гірше, ніж плакати, і відповіла слабо.

.

Вона зітхнула і здалеку подивилася на Фу Ся. Я знову програв, Ваша Величносте.

.

Це нормально. Я успадкував свої здібності від тієї ж епохи, що й Одін, Туман і Келсі. Було б смішно, якби я навіть не зміг перемогти двох . Але чи знаєш ти, чому ти програла, маленька принцесо? — відповіла Фуся.

.

Метіша похитала головою.

?

У ваших картах є потужні заклинання і відмінні істоти, і вони доповнюють один одного. Кожну карту можна вважати потужною, але цього далеко не достатньо, адже сила не побудована на кількох потужних картах. Ви Лицар, чи розумієте ви своє становище в колоді свого господаря?

?

Лицар?

.

Що таке лицар, маленька принцеса? Фуся підвела голову. Її золоті очі були схожі на два повні місяці на нічному небі. Її голос луною рознісся по всьому лісі. Лицар – вельможа кордону. Ти служитель короля. Ви – лідер своїх підданих. Ти і володар, і солдат, і правитель. Щоразу, коли король сурмить у ріг і закликає вас битися за нього, ви повинні підняти свій прапор, сісти на бойового коня та битися за честь.

- ?

Отже, це моя роль у Господній системі всіх класів? Метіша раптом зрозумів. Її срібні очі яскраво сяяли.

! - ,

Саме так. Ваша позиція в групі є солідним прихильником, і вам підходить білий колір, який встановив для вас Брендель. Білий колір – це колір справедливості, а у світі він символізує закон, порядок та організацію. Біла мана міститься на рівнинах. Він символізує багатство і процвітання. У білих картах є відмінні і дешеві солдати, ченці і ангели. Він символізує честь і вірність. Тож, як лицар короля, ви повинні відплатити своєму самодисципліною, багатством, вірністю та честю. Ви є наріжним каменем цієї системи. Процвітання колоди Лицаря символізує процвітання королівства. Тільки з нескінченним багатством інші колоди можуть стати багатшими. Ваша самодисципліна та вірність можуть пробудити істот на полі бою. Ви використовуєте свою честь, щоб повести їх на боротьбу за короля. Отже, найбільш підходящою колодою для вас є колода .

На обличчі Медісси був задумливий вираз. А що зі мною, Ваша Величність Король Драконів? — швидко спитала Хіпаміра.

. -

Вона подивилася на священнослужителя. Сірий колір уособлює стабільність, рішучість і захист. Сірі карти сильні в захисті, але слабкі в атаці. Він трохи громіздкий. Незважаючи на те, що ви є священнослужителем Хімілуда, вам не потрібно обмежувати себе фіксованим способом мислення. Я пошлю вас до храму острова Явей. Там знаходиться давно втрачене гірське святилище. Перед Роком викорінення тамтешні священнослужителі щодня стикалися з силою бурхливого моря. Ви зрозумієте злиття землі та моря там і навчитеся користуватися Сірою та Синьою палубою управління.

Коли ми виїжджаємо? — раптом спитав Метиша.

Вона підняла голову і втупилася в темне небо своїми золотими очима. Ще з часів некрополя Спадаючого Місяця три дні тому пожежа так і не була загашена. Небо було пофарбоване полум’ям у червоний колір, наче це був кінець світу.

.

Через тиждень.

Скільки часу займе судовий процес, Ваша Величність Король Драконів?

Не надто довго. Суд завершиться в Царстві Часу народу Мататанії. Довгий час є лише мить на Первинному Матеріальному Плані. Ви зможете завершити пробну версію максимум за півмісяця, якщо зможете вийти живим.

Очі Метиші загорілися. Чи можемо ми виїхати раніше?

?

Раніше? На скільки раніше?

Тепер негайно.

,

Вона злегка насупилася і сказала: Я мушу нагадати вам, що суд над Літакоходцем дуже небезпечний. Краще добре підготуйтеся.

Метіша обернувся і подивився на Хіпаміру. Обоє одночасно кивнули.

Ми подумали про це, Ваша Величність Король Драконів.

,

Протягом останніх трьох днів Місто Вічної Смерті було оповите тінями. Полум’я палало в місті неподалік і вдалині. Золотий дим здіймався в небо, відбиваючи нічне небо червоним.

Три дні тому задум богині Спадаючого Місяця був зірваний, але вона все одно залишила незгладимий шрам на місті. Після того, як Храм Спадаючого Місяця обвалився, бездонна прірва замінила його первісне місце. Ця прірва простягалася через центр міста. Незліченна кількість дітей Злого Бога виповзала з прірви. Некромантам довелося зробити все можливе, щоб придушити їх у центрі міста.

.

Віруючий Спадаючого Місяця пройшов по залу і гукнув на балкон: Пане Брандо, ваш гість.

,

Брендель і Дельфіна розмовляли на балконі, а Андреа стояла осторонь. Ця сцена під нічним небом відбилася в очах їх трьох.

.

Він обернувся і побачив, що перед ним з’явилася знайома постать.

! -

Брандо! Фрея була втомлена від подорожей. Втома на її обличчі, здавалося, зникла.

!

Вона щойно зійшла з задньої частини віверни. З тих пір, як вона отримала наказ принцеси, вона помчала сюди з Ранднера без відпочинку. Все, що вона бачила і чула в ці дні, було схоже на сон. Вона не могла повірити словам королеви Банші Ялвете, але той факт, що нежить підписала мирну угоду, вийшла з Еруїна, повернула Букче і покарала військових злочинців, було залізним фактом.

.

Все це через чоловіка, який стояв перед нею. Ходили чутки, що він разом з Альянсом Дев’яти Феніксів і Срібними ельфами переміг імперію нежиті на півдні Моря Спадаючого Місяця. Хоча подробиці не були деталізовані, Чорна троянда Римської імперії пішла на поступки.

-

Якби не ця карколомна перемога, імператор Мадари не вклонився б так легко. Інші, можливо, не зможуть цього зробити, але вона твердо вірила, що якщо це буде ця людина, то вона обов’язково зможе це зробити.

.

Бо вона не вперше бачила, як він творить чудеса. Вона ще пам’ятала битву життя і смерті у фортеці Рідон. Якби не та битва на життя і смерть, якби не Брандо, вона не була б там, де була сьогодні.

.

Валькірія Ауїна, яку вихваляв народ.

.

Фрея пам’ятала світло-карі очі, які сяяли непохитною надією. Перед нею знову з’явилося волосся каштанового кольору, знайоме обличчя. Вона посміхнулася їй і сказала: Фрея.

Упорядкувавши свої думки, я повернувся, я оновлю одну главу сьогодні, а завтра відновлю. Головне, що я витратив деякий час на роздуми про карти Брандо . Я точно не збирав сміття чи щось подібне. До речі, цього місяця мені дуже не пощастило. Я навіть води пити не можу. Мало того, що я деякий час тому застудився, минулого тижня навіть подав заявку на нову банківську картку, але й забув сказати про це своєму редактору. В результаті в цьому місяці мені доводиться їсти бруд.

1341

Розділ 1341

, -

У холі марш із сорока семи сходинок з’єднував балкон із залом. Зверху вниз був розкладений червоний килим. Портрет сімнадцятого первосвященика храму Спадаючого Місяця, моторошного Едварда, був повішений на доріжці. Він був худорлявий і тримав в одній руці палицю.

Брандо і Фрея стояли на балконі, один у коридорі, інший на балконі. Їхні погляди проходили по всій довжині сходів і встановлювали зоровий контакт.

,

Фрея глибоко вдихнула. Їй наче приснився сон. Ця мрія почалася з Букче, до фортеці Рідон, до Бреггса, до Королівської лицарської академії, до Ампер Сіл, до Ранднера, до поля битви при Мановарі, а потім і сюди. Сцена уві сні змінилася до сих пір Брандо, мені сниться? Я стою тут, це столиця Мадари. Невже ви це зробили? Як ви і обіцяли нам, Бучче повернувся в Еруїн. Село відбудували, і всі повернулися на батьківщину. Ми пішли стежкою, від якої втекли в той день і повернулися в обійми Соснових гір. Цей кошмар Мадари, невже він закінчився?

. -

Брандо опустив голову, щоб подивитися на молоду дівчину, яка зав’язала своє світло-каштанове волосся у хвіст на потилиці. Її довгий хвіст був обрізаний після битви при Ампер Сіл, залишилася тільки частина, яка доходила до плечей. Поголене волосся клали на білосніжні гробниці Святого міста разом із зів’ялими еруїнськими ліліями.

Очі Фреї були яскравішими, ніж у ту епоху. Вона була більш впевненою і рішучою, як сяючий коричневий дорогоцінний камінь. Її пара героїчних брів була високо піднята. Не було ні розгубленості, ні слабкості, ні вагань, ні глибокої втоми, які він пам’ятав найглибше.

-

На ній була добре пошита лицарська форма, темно-синя куртка і білосніжні бриджі. Її груди були приколоті медаллю Чорна сосна і медаллю При свічках. Хвіст стерв’ятника звисав з її плеча, нагадуючи про славу битви при Ампер-Сіл. Це був символ ветеранів легіону Білого Лева.

. -

Валькірія Еруїна стояла прямо. Незважаючи на те, що вона носилася під час подорожей, її меч, пояс, обладунки та аксесуари були новими та охайними. Тільки її чоботи були заляпані пилом з попелу міста. Злізши з коня, вона неминуче проїхала через кілька вулиць, які перетворилися на попіл.

Після двох років війни і пережитого неосвічена сільська дівчина, здавалося, знайшла слід в історії і подорослішала. Дві не пов’язані між собою фігури в цей момент поступово перетнулися і стали одним цілим.

,

Ти не мрієш, Фрея. Війна закінчилася. Хоча це було поза моїми очікуваннями, ті, хто заслуговував на покарання, всі потрапили до пекла. Відтепер війна між Ауїном і нежиттю відходить у минуле.

.

Брандо зітхнув і відповів.

Заради цієї відповіді народ Еруїна пожертвував занадто багато, і він також пожертвував занадто багато. У порівнянні з кровною помстою в його попередньому житті цей фінал був дещо несподіваним. Він також ніколи не мріяв, що одного разу сяде разом зі своїм заклятим ворогом і обговорить майбутнє королівства і світу.

Але іноді доля була просто такою химерною.

Але як таке може бути в минулому? Фрея якусь мить насилу відповіла. Вона міцно стиснула меч. Стільки людей загинуло, і все, що ми отримали, це договір. Мадара повинна заплатити ціну!

У країні Еруена дворяни, контрольовані королівською фракцією, також допитували принцесу та парламент. Там вони з принцесою твердо стояли на боці Брандо, захищаючи його честь і владу. Але тут, як звичайнісінька людина в Еруїні, Фрея не могла не задатися цим питанням.

,

Це була ненависть, яка вкорінювалася сотні років, похована в серцях кожного, хто був глибоко скривджений нею. У цей момент вона була не Валькірією Еруїна, не лицарем принцеси і не командиром гвардії Білого Лева. Вона була саме тією дівчиною, яка втекла з Бучче. Тієї ночі полум’я Бучче палало люто, а її близькі загинули у вогняному морі. Вони ніби стояли позаду Фреї.

?

Тоді чого ви хочете? Брандо, здавалося, відчував смуток у серці Фреї. Він сказав: Фрея, якщо це твоє бажання, я виконаю всі твої бажання. Навіть якщо це означатиме знищення двох країн і цілого світу, я не заплачу жодної ціни!

.

Дельфайн стояв позаду Брандо. Вона вже збиралася щось сказати, але, почувши це, була настільки шокована, що вираз її обличчя змінився. Вона наче вперше зустріла Брандо. Вона подивилася між ними двома.

.

Андреа ж з цікавістю подивилася на Фрею. У той момент, коли вона побачила Фрею, вона зрозуміла, що це саме та людина, яку вона шукала, найважливіший родовід охоронців Богині війни, який був загублений у світі смертних.

.

Фрея відкрила рота.

— ?

Чого вона хотіла? Війна? Помста? Чого б це не коштувало, навіть якщо це означало спільну смерть, вона хотіла, щоб Мадара заплатила ціну? Це була столітня ненависть, яку можна було змити тільки кров’ю і вогнем?

.

Фрея подивилася в очі Брандо. Вона думала, що Брандо попереджає її, але з його непохитних очей зрозуміла, що Брандо налаштований серйозно.

Поки вона просить, він обов’язково почне за неї війну. Відтоді Мадара та Еруан билися на смерть.

?

Чому?

Фрея глибоко затремтіла. Вона раптом багато чого згадала. Вони втрьох йшли пліч-о-пліч у темряві і разом перемогли Золоте Демонічне Дерево. Вони з боями вибиралися з безвихідної ситуації.

Ти все ще пам’ятаєш обіцянку, яку я дав тобі і римлянину в Бреггсі, Фрея?

.

Я пам’ятаю.

!

Серце Брандо раптом заболіло. З трьох людей, які билися пліч-о-пліч у фортеці Рідон, один з них вже не був поруч з ними. Тепер ти розумієш, Фрея? Він похитав головою і зітхнув: Я колись обіцяв вам і римлянину, що виконаю ваші бажання. Якою б небезпечною не була дорога попереду, скільки б часу не минуло, ця обіцянка все одно актуальна.

.

На серці у Фреї було тепло, але коли вона побачила похмурий вираз обличчя Бренделя, то не могла не відчути клубок у горлі. Амандіна і Сіель вже розповіли їй про все, що сталося в Русті. Ні-ні, ми обов’язково врятуємо Романа, так? Очі Бренделя наповнилися сльозами.

.

Звичайно. Брандо кивнув. У цьому він не сумнівався.

?

Досить, Брандо. У мене немає інших прохань, я просто не можу це прийняти, я не можу це прийняти. Адже ми пережили стільки лих. Ми не можемо погодитися з тим, що винуватець, який спричинив усі ці трагедії, може легко ухилитися від відповідальності, сказала Фрея тихим голосом: Я розумію, що Еруан багато виграв від цієї перемоги. Але в порівнянні з тим, що ми пережили, порівняно з Чорною трояндою римлянина, чи справді нежить засвоїла свій урок?

!

Вона підняла голову і голосно сказала: Я просто не хочу, щоб наше прощення стало для них приводом для продовження своїх злих справ!

Що ж ти хочеш, дівчинко?

.

У темряві раптом заговорив голос.

.

Всі в залі були шоковані і підняли голови.

.

Фрея не розуміла, хто з нею розмовляє. Вона просто підсвідомо відповіла: Якщо це можливо, я дуже хочу побачити Її Величність Королеву.

Ви її побачите. — промовив голос.

?

Хто там так підступно говорить? Нарешті Фрея відреагувала. Вона насупилася і закричала на темряву в той бік.

Я не крадуся. У цій країні мені не треба бути підступним. — зверхньо відповів голос. Коли він говорив, він виходив з темряви Бо Моє Ім’я, Моя сила Я верховний господар цієї землі.

.

Королева Мадара була одягнена у чорну вечірню сукню. Поруч з нею стояли два Чорні Лицарі. Вона вийшла з тіні і зарозуміло подивилася на всіх у залі.

?

Хто ти? Фрея вже здогадалася про особу людини, яка прийшла, але не могла не запитати.

Як бачите, я та людина, яку ви хочете бачити. — холодно відповіла королева Мадара: тепер я перед вами, посланець Еруїна. Дівчинко, що ти хочеш запитати?

Фрея витягла меч і направила його на королеву Мадару. Двоє Чорних Лицарів були шоковані. Вони хотіли кинутися вперед зі своїми мечами, але королева Мадара простягнула руку, щоб зупинити їх. Вона все ще наводила меч Левове Серце на свою білосніжну шию.

,

Вона підняла голову і подивилася на Брандо на балконі, але вираз обличчя Брандо не змінився. Він поклав одну руку на руків’я Одерфейс і тільки холодно подивився на Чорного Лицаря позаду неї. Королева Мадара вважала, що якщо два Чорні Лицарі, що стояли позаду неї, наважаться витягнути свої мечі, то в наступну мить вони перетворяться на попіл.

?

Королева Мадара проігнорувала гостре вістря меча і подивилася прямо на Фрейю. Чого ти хочеш, дівчинко?

Фрея не сказала ні слова, але раптом взяла в піхви меч Левове Серце і поклала його назад у піхви.

Королева Мадара, здавалося, щось зрозуміла. Вона холодно пирхнула і сказала: Зрозуміло. Здається, ви маєте на увазі, що я винуватець усього цього?

Ваша Величносте! — вигукнули в унісон два Чорні Лицарі.

.

Але королева Мадара лише махнула їм рукою. Вона підняла голову і сказала Фреї: Так, я призвідник Війни Чорної Троянди. На мене слід розраховувати на кровну ворожнечу Бучче. Я не буду за це каятися.

.

Фрея холодно подивилася на королеву.

Королева Мадара безстрашно озирнулася на неї. Я запрошую вас покласти свій меч мені в груди в будь-який час, якщо ви можете це зробити. Звичайно, ви теж, пане графе. Те ж саме стосується і вас! Її тон був зарозумілий, ніби вона все ще сиділа на своєму троні, а тон був сповнений презирства до смерті.

.

Королева Мадара стояла в залі, але, здавалося, вона дивилася зверхньо на всіх присутніх, навіть на Брандо, який стояв на балконі. Однак у цій війні мені потрібно, щоб ви були зі мною. Мадара, Еруїн і чотири святі собори. Мені потрібно, щоб ви допомогли мені переконати нащадків чотирьох мудреців.

,

Я вб’ю тебе, очі Фреї були сповнені ненависті. Ви заплатите за все, що зробили.

.

Але Еруан і Мадара також стоятимуть разом, — тихо сказав Брандо, ніби констатуючи встановлений факт. Його голос луною лунав у залі, наче марення привида. Ми зробимо все можливе, щоб переконати Чотири Святі Собори зустрітися з цією війною, яка належить всьому Вонде.

.

Фрея обернулася і мовчки кивнула.

.

Королева засміялася. Вона теж повернулася до всіх спиною, махнула рукою і більше ні слова не сказала. Вона вийшла із зали разом із двома Чорними Лицарями.

У темряві було чути лише звук кроків.

1342

Розділ 1342

Ваша Королівська Високість має що мені сказати? — спитав Брандо після того, як королева Мадара пішла.

,

Так, всього букв дві. Один – від Його Високості Харуза, а інший – від Його Королівської Високості. Він доручив Її Королівській Високості передати їх вам.

Його Королівська Високість? Брандо на мить задумався, подумавши, що Королівська Високість повинна була зробити якісь кроки на півночі, якщо тільки він насправді зовсім не жадав трону Еруана. Але, судячи з того, як він влаштував свою сестру К’яру до групи посланців, він не був нечестолюбною людиною.

, -

Чесно кажучи, він захоплювався першим у черзі спадкоємцем дому Сейферів. Хоча він народився з інвалідністю, він був мудрим, спокійним, терплячим і знав, коли наступати і відступати. Якщо дім Сейфер був ортодоксальним, то Брандо навіть вважав, що Королівська Високість більше підійшла б для успадкування трону Еруїна, тому що він був чоловіком. Адже у Еруена не було прецеденту жінки-монарха, а особистість Харуза була занадто слабкою.

На жаль, дім Сейфер втратив свій законний статус в Еруїні, оскільки його покинув Меч Левове Серце. Подумавши про це, Брандо не міг не глянути на меч Левове Серце в руці Фреї.

?

Лист тут?

. -

Це на мені. Фрея відкрила сумочку і вийняла звідти два листи, що добре збереглися. Вона склала два листи разом і передала їх обома руками.

Брандо спустився сходами вниз і взяв листа. Коли він збирався відчинити її, голос Дельфайна запитав з-за спини: Тобі потрібно, щоб я пішов?

.

Брандо озирнувся на неї, на мить замислився і похитав головою. Ні. Залишитися. Якщо ви залишитеся, мені може знадобитися ваша порада.

.

Він не мав наміру повністю довіряти цій жінці, але хоча його союз з Її Королівською Високістю і Харузе ще не обговорювався, це було ніщо в порівнянні з іншими таємницями, які вони пережили на цьому шляху.

? Лише тоді Фрея помітила на балконі доньку прем’єр-міністра. Вона не могла не виглядати здивованою. Ви ?

Твій Господь врятував мені життя. В якості відплати я буду служити Абі від щирого серця. — з усмішкою відповів Дельфайн.

.

Брандо, що відбувається? Фрея підняла героїчні брови і заговорила непривітним тоном. Вона поклала одну руку на руків’я меча Левове Серце, немов хотіла оголити меч при найменшій провокації.

- ,

Ширі Амандіна розповіли їй про все, що сталося в Рушті. Вона також знала, як римлянин потрапив у полон до Пастухів дерев і як спустився Сутінковий Дракон. Можна сказати, що Срібна Королева і Пастухи дерев відповідальні за одну третину катастрофи, що сталася в той день, а решта третина була відповідальністю цієї жінки.

Фрейя і римлянин знали один одного з дитинства і разом виросли в Бучче. Можна сказати, що вони були ближчими один до одного, ніж Брандо. Як людина, яка завдала болю римлянину, вона не відразу витягла меч з поваги до Брандо.

,

Брандо холодно подивився на Дельфайна. Ця жінка знову жартувала над собою. Інші, можливо, не розуміють, але він не може бути зрозумілішим. Вона навмисно розлютила Фрею.

.

Він очима попередив Фрею, щоб вона більше не завдавала клопоту, і розповів їй усе, що сталося від Рушти до Моря Стихій і Розалін. Він також розповів їй про свої нинішні стосунки з дочкою прем’єр-міністра та таємницю місцезнаходження Кулі Природи до Валькірії з Бучче.

Фрея вислухала опис Брандо, і вираз її обличчя пом’якшився. Вона не очікувала, що Брандо пережив стільки всього на самоті. Вона не могла не запитати, я не очікувала, що ти стільки переживеш. З тобою все гаразд, Брандо?

.

Брандо похитав головою.

Фрея на мить задумалася. Вона не була наївною дівчиною раніше, тому швидко знайшла підозрілий момент. Але Брандо, коли ти хотів убити її на кораблі, чому ти не зробив цього врешті-решт? Вона сама розповіла вам таємницю Нефриту?

.

Брандо раптом почервонів, згадуючи ту безглузду ніч. Він швидко кашлянув і невиразно сказав: Ну, мабуть,

.

Дельфайн подивився на його незграбний вираз обличчя і похнюпився на балконі.

?

Певно?

Що ж, Брандо міг тільки змінити тему. Давайте спочатку подивимося на лист. Я думала, що це буде принцеса, яка мені написала. Я не очікувала, що це буде Харуз. Що сказав князь у листі?

.

Фрея чесно похитала головою, я теж не знаю. Це лист, написаний Вам особисто Його Високістю. Як я міг підглянути за нею? Саме так. Фрея не знала, про що думала. Вона не знала, про що думає Фрея.

.

Брандо відкрив конверт і витрусив з нього листа. Конверт Харуза був запечатаний його царською печаткою з емблемою зірок, місяця і лілій. Це була емблема королівської сім’ї Еруїна, але, як спадкоємця королівства, його особиста емблема дещо відрізнялася від емблеми Грифіни, з більшою кількістю візерунків плюща.

,

Він розгорнув листа і глянув на нього. На першій сторінці листа було лише кілька рядків. Молодий принц спочатку привітався з ним як з учнем, потім коротко описав процес свого повернення в Еруїн, хід вивчення чорної магії і так далі. Шанобливе формулювання і тон листа змусили його посміхнутися. Він знову подумав про свого сором’язливого і замкнутого учня.

Що написав у листі князь Гарузе? — з цікавістю запитала Фрея, побачивши посмішку на обличчі Брандо. Очевидно, що цей ввічливий і сором’язливий молодий принц також був дуже популярний на території Абі.

.

Це нічого. Він просто передає вітання. У листі він згадав, що леді Фрейя - прекрасний і благородний лицар, на відміну від свого вчителя. Я впевнений, що ви дізнаєтеся зміст листа тільки після того, як я його відкрию.

?

Що це значить?

Це означає, що ви не підглянете. Він попросив мене привітатися з вами від його імені.

Ах, Брандо, чого ти навчив принца Гаруза? Як ви збираєтеся пояснити це Її Королівській Високості? — буркотливо відповіла Фрея.

?

Хіба це не добре? Завоювати прихильність жінок можуть тільки хлопчики з почуттям гумору. — сказав Брандо, відкриваючи другу сторінку листа і продовжуючи читати.

Ой, це так? Фрея навмисне глянула на Дельфайна, який стояв на балконі. Хоча вона не могла злитися на Брандо, це не означало, що вона ідіотка.

.

Брандо одразу голосно кашлянув.

.

Я скажу римлянину. Вона тримала меч, червоніла і зціпила зуби. Брандо.

.

Донька прем’єр-міністра посміхнулася, але нічого не сказала.

,

Але в цей час Брандо підняв брови і видав тихий звук здивування. Він раптом закрив листа з дуже дивним виразом обличчя.

?

Фрея помітила вираз обличчя Брандо і перестала жартувати. Вона серйозно запитала: Що трапилося?

���

Харузе сказав, що не хоче успадковувати трон Еруїна

?

Що?

?

Що?

.

Одна за одною Фрея і Дельфайн на балконі одночасно відкривали роти. Однак голос першого був чистою несподіванкою, а донька прем’єр-міністра, схоже, почула дивну історію.

-

Подібно до того, як простодушна людина, як чистий аркуш паперу, не може зрозуміти амбіцій інших, честолюбним людям часто важко зрозуміти прагнення Харуза до свободи та простого життя.

.

На думку Дельфайна, насправді в цьому світі був хтось, хто не був би захоплений владою та статусом? Тоді ця людина, мабуть, дурень.

Але Брандо ледве розумів думки свого сором’язливого учня. Насправді це були одні й ті самі люди. Якби вони не були пов’язані відповідальністю, то прибуток, влада та амбіції не були тим, чого вони прагнули. Харузе наполегливо працювала, щоб крок за кроком стати зрілою, щоб виправдати очікування принцеси Грифіни. І коли він зрозуміє, яку відповідальність на його плечах, можливо, зв’язок між королем і його підданими додасться.

Однак це було не те, чого хотів молодий принц.

.

Він трохи поринув у роздуми, а потім сказав іншим присутнім, що Харузе сказав у листі, що він не та людина, яка потрібна Еруану. Еруану потрібен справжній герой, але цей герой – не він.

?

Як він може бути таким норовливим? Фрея була настільки здивована, що ледь не могла закрити рота, а як же Її Королівська Високість?

.

Її Королівська Високість не заперечувала.

.

Як король Еруїна, він має право передати корону довіреному ним наступнику, якщо ця особа має достатню кваліфікацію. Дельф’єн раптом сказав: Наприклад, спадкоємець королівської крові, або принц.

?

Принц?

.

Дельф’єн подивився на Брандо, якщо сеньйор одружиться з принцесою Грифіною, він може бути тим принцом. В Еруїні немає нікого більш кваліфікованого, ніж він, для цієї посади.

.

Фрея здивовано відкрила рота і з недовірою подивилася на Брандо.

.

І справді, Брандо кивнув: Це теж одна з ідей Харуза. Інший кандидат – Його Королівська Високість, старший син короля. Якщо Харузе зречеться престолу, дім Сейфер матиме юридичну позицію.

Але-Він подивився на Фрею і Дельфайн, і змінив тему: Ми не підходимо.

?

Фрея ще не відреагувала на цю шокуючу новину, лише Дельфайн розгублено запитав: Чому?. Хіба це не хороша можливість для нас? Пане мій, якщо ти хочеш врятувати Еруїна, ти повинен спочатку його отримати. І поки граф стає господарем Еруїна, ви можете використовувати його силу, і вона допоможе нам врятувати римську даму, чи не так?

.

Брандо глянув на неї так, наче зазирнув прямо в її серце, але похитав головою і нічого не сказав. Він щойно відкрив другого листа, того, який йому надіслав старший син короля. На його подив, цей лист був у двох примірниках, один з яких йому надіслала принцеса Кіяра. Хоча він завжди упереджено ставився до північних вельмож, у нього завжди складалося гарне враження про цю маленьку принцесу. Адже принцеса Кіяра хоч і була трохи примхливою, але врятувала йому життя.

Не даючи жодних обіцянок, вона подарувала йому Серце Сейфера, яке було надзвичайно важливим для королівської родини Сейферів. Сама по собі ця доброта не була чимось, що він міг ігнорувати.

Однак у листі принцеси Кіяри нічого не згадувалося про Серце Сейфера. Вона лише побалала з ним про купу цікавих речей, з якими зіткнулася цими днями, а потім сказала йому, що може деякий час пожити в Абісі як учень чарівника. За збігом обставин її вчителькою була Амандіна, яку рекомендував Гарлок.

Звичайно, на думку Брандо, це зовсім не випадковість. Це має бути домовленість старшого сина короля. Він не міг не похитати головою, не в змозі зрозуміти, що задумав старший син короля.

.

Потім він почав читати другий лист. Коли він відкрив листа, надісланого йому старшим сином короля, Брандо не міг не підняти брови, виглядаючи дуже здивованим.

.

У листі старший син короля розмовляв з ним про ситуацію на півночі Еруїна. В цілому це було не так вже й погано, але і не дуже добре. Після катастрофи Місяця, що впав, велика кількість біженців з Круса хлинула на північ Еруїна через Анзеруту. Через аномальну погоду після приходу Чарівного припливу врожай на півночі Еруена зійшов з урожаю, що призвело до масштабного голоду.

З іншого боку, незважаючи на те, що дворяни на півночі були зобов’язані стати на бік королівської сім’ї Корвадо у війні Чорної Троянди, із закінченням війни і настанням голоду дворяни на півночі стали ставитися менш шанобливо, ніж до війни. Вельможі в Сірій горі та Балті навіть погрожували повернути Ампер Сіл, щоб пережити нестерпну зиму з багатством Ампера Сілла.

.

Старший син короля також зазначив у листі, що він і принцеса повинні бути обережними з королівською фракцією, оскільки, згідно з інформацією, надісланою його підлеглими, деякі члени королівської фракції можуть контактувати з дворянами на півночі.

.

Хоча Брандо був трохи здивований, що старший син короля нагадає йому і принцесі, по-справжньому його здивував не це, а останній абзац листа, написаного старшим сином короля.

,

Граф Генріх, спасибі вам за боротьбу за долю Еруїна. Ми з вами обоє знаємо, яка доля цього королівства. Суперечка між Сейфером і королівською сім’єю Корвадо триває вже сто років, і тепер, схоже, дійшла до фінального моменту.

Це як карета, яка їде в прірву. Я і ви на півдні тримаємо кермо влади в кареті. Довгий час ми дбайливо стримували цей вагон, щоб він не впав у прірву неповернення.

Але сьогодні, в той момент, коли дві сім’ї вирішать переможця, північ і південь повністю підуть в протилежних напрямках. Його Королівська Високість добрий, але він не бачить крові та вогню, з якими зіткнеться це королівство в майбутньому. Я вважаю, що ви повинні це розуміти. Еруану потрібні не ми з вами, а король, який може витримати минулі образи та історію двох сімей.

.

І ця жінка поруч з вами. Я вважаю, що своїми гострими очима ви, напевно, вже знали її ім’я.

���

Ваш шановний друг Левін Орнесен Зайфер.

.

Брандо тримав пажа в руці і довго перебував у заціпенінні.

.

Його серце було схоже на бурхливе море, і він вперше захоплювався першим спадкоємцем роду Сейферів. Можливо, в історії, якби він, а не королева Анна, ступив на сцену історії, історія Еруїна могла б бути іншою.

1343

Розділ 1343

,

Людина, згадана в листі Левіна, Брандо, можливо, був спантеличений перед поїздкою до Кордону Стихій, але тепер він добре знав, що це Амандіна, нащадок чоловіка Бай Тіамаса і двох дітей, залишених його колишньою дружиною. Вона мала кров королівської сім’ї Сейфер, і в той же час твердо стояла на боці традиційних південних сил в Абіс, Ампер Сіл, суперечки між принцесою і королівською фракцією і подальшої Другої війни Чорної Троянди. Можна сказати, що у неї була репутація обох. У листі Левіна йшлося про те, що вона король, який може нести минулі образи та історію двох сімей.

.

Хоча у Еруїна не було прецеденту королеви, в цей момент кожен міг зрозуміти в глибині душі, що стародавньому королівству Еруїн пора змінити свої традиції. Харуз був дуже хороший, але він не годився бути царем. Грифін і Левін представляли сили півдня і півночі. Що стосується самого Брандо, то, по-перше, він був не в тому становищі. Він допомагав Її Королівській Високості принцесі Грифіні в управлінні Еруїном, і його особистість була славетним лицарем, відданим ортодоксальному роду Корвадо. Саме завдяки цьому він зміг завоювати прихильність Хайлендського лицаря, Лантонілана та герцога Вієро. Але якщо він прийме корону Ауїна згідно з бажанням Харуза, то стане підлим узурпатором, а його репутація і честь зникнуть. Навіть початковий альянс на півдні через це розпадеться.

.

Можливо, Брандо міг не дбати про свою репутацію та честь, але він не хотів, щоб південь повернувся до держави до битви при Ампер-Сіл, яка, можна сказати, була катастрофою для цього стародавнього королівства.

Харуз був простодушним і вважав лише хорошу сторону справи. Брандо вважав, що зречення, про яке йдеться в його листі, було абсолютно від його щирих думок. Але Брандо також знав, що серця людей складні, і вельможі ніколи не подивляться на це питання так просто. По суті, сам по собі прихід могутнього міністра викликав занепокоєння у традиційних шляхетних сил. Низка дій королівської фракції, починаючи з його дипломатичної місії в Крузі, показала, що вельможі Раднера і Грифіни намагалися маргіналізувати його і послабити довіру до принцеси Грифіни. Тому вони не потерпіли, щоб він зійшов на престол як князь.

, - ?

Що стосується Її Королівської Високості, то вона, можливо, більш далекоглядна, ніж її брат, але вона також зіткнулася з непростим вибором. Чи варто їй вірити в Бренделя? Чи повинна вона повірити в когось, хто навіть перевершив владу герцога Аррека з часів Аррека?

.

Це не була порожня погроза. Брандо був лордом Найджела, але фактично він контролював Раднер, Влада-Пас і більшість горбистих районів на півдні Аррека. Він зайняв майже шосту частину земель Еруїна і в той же час володів найпотужнішою військовою силою в цьому стародавньому царстві.

Простіше кажучи, якби Брандо і його війська вирішили стояти осторонь і спостерігати за Другою війною Чорної Троянди, то Еруан зіткнувся б з ще більш відчайдушним, ніж в історії. Саме з цієї причини принцеса Грифіна твердо стояла на боці сил, представлених Брандо і Вальгаллою.

Тому, хоча Грифіна знала про наслідки вибору Гаруза, вона все одно рішуче підтримала брата. З одного боку, це було пов’язано з тим, що Харуз не підходив для того, щоб бути королем Еруїна, а з іншого боку, вона передала вибір йому, бажаючи побачити його справжнє обличчя.

!

Брандо, здавалося, раптом щось придумав. Він раптом згорнув лист Левіна Орнессона Сейфера, відкрив лист Харуза і перегорнув прямо до останньої сторінки. Як і очікувалося, він знайшов у лівому нижньому кутку прикрасу у вигляді срібної лілії.

.

Цей орнамент був точно таким же, як і візерунок на брошці, яку вона подарувала йому в той день. Це був особистий герб, що належав Її Королівській Високості. Водночас це також може довести справжність цього листа. Якщо Брандо віднесе цей лист до дворянського парламенту Еруана, навіть якщо він не зможе заручитися підтримкою більшості, королівська сім’я Корвадо втратить свою легітимність через цей лист.

.

Брандо тримав ці два листи, і на мить йому здалося, що вони важать тисячу фунтів. Це були два важкі трасти, один від старшого сина короля на півночі, а інший від Її Королівської Високості принцеси.

Врешті-решт принцеса Грифіна беззастережно передала в його руки долю королівства, свою і свого брата.

.

Майбутнє Еруена може залежати від його наступної ідеї.

.

Не було сумніву, що старший син короля на півночі також глибоко розумів це, тому відмовився від можливості у своєму листі. Можливо, це був найближчий дім Сейфер до трону Еруїна з тих пір, як вони втратили прихильність Меча Левове Серце.

Але для майбутнього Еруїна він передав цей лист Брандо через руки Її Королівської Високості принцеси та Фреї.

Брандо ніколи не розумів старшого сина короля. Описів про нього в історії було дуже мало. Він знав лише, що це мудра і честолюбна людина. У нього були високі ідеали і прагнення. Через це Брандо довгий час ретельно оберігався від усіх дій старшого сина короля.

.

Але сьогодні Брендел раптом зрозумів, навіщо йому приснився такий сон, і в чому полягають його амбіції.

.

Бачиш, Її Королівська Високість, сеньйоре, і всі, Брандо глибоко вдихнув і раптом відчув легку сухість в очах: Ми воюємо не поодинці. Там, де ми не бачимо, багато людей стоять пліч-о-пліч з нами.

��,

Він підвів очі, і перед ним був не похмурий зал, а пагорби Найджела, річки та рівнини Ампер-Сіл. Він побачив сяючі прапори і підняв мечі.

Лицарі присягнули в унісон

,

Хай вічнозелена буде Чорна сосна,

.

Нехай Еруїн живе вічно.

,

Нехай ідеали сяють, як і раніше,

.

Нехай мечі сяють, як і раніше.

Вогонь цивілізації передавався в темній пустелі, і Брандо, здавалося, отримав один зі смолоскипів. Під довірливим поглядом двох, які тримали смолоскип, йому вручили смолоскип.

.

Він мовчки відклав два листи, і в цю мить у своєму серці було якесь рішення.

Фрея, сказав він.

Що трапилося, Брандо? Фрея не зовсім розуміла, чому Брандо раптом став серйозним на півдорозі до листа. Чи може бути, що в листі була якась погана новина? Його Королівська Високість планує зробити крок на Південь? Вона думала про це в душі.

?

Знаєте, чому я попросив вас приїхати сюди?

.

Фрея похитала головою.

. ���

Є дві основні причини, відповів Брандо, перша стосується успадкування вашого знака Валькірії. Я знаю жінку, яка має таку ж силу, як і ваша. Вона може знати походження вашої сили і навчити вас, як використовувати її в бою. Але про це міс Андреа розповість вам наодинці пізніше, тому я не буду тут вдаватися в подробиці, щоб не витрачати час даремно

?

Міс Андреа - це ?

.

Брандо повернув голову і подивився в бік балкона. Андреа, яка стояла поруч з Дельфайном, швидко махнула рукою. Насправді Фрея вже помітила цю дівчину і швидко кивнула їй.

У чому друга причина? — повернула Фрея голову й запитала.

.

Друга причина – це головна причина, чому я попросив вас приїхати сюди.

.

Вираз обличчя Фреї став урочистим, коли вона почула це.

.

Війна між Еруїном і Мадарою підійшла до кінця, але це не тому, що ми перемогли нежить, а тому, що на нежить чекає ще одна війна з нами.

.

Брандо розповів їй про війну між Мадарою і Кришталевим Скупченням, загрозу сутінків для Вонде і план королеви Мадари. Фрея уважно вислухала його слова і показала задумливий вираз обличчя. Тоді вона насупилася і відповіла: До речі, про цих чудовиськ я чув подібні чутки в Еруані.

Що? Брандо був шокований. Пазурі Сутінкового Дракона вже з’явилися в Еруїні?

,

Фрея на мить подумала і відповіла: Це якось пов’язано з жителями Круса. Після катастрофи Місяця, що впав, до королівства з північного кордону хлинуло багато біженців з Анзерути. Дехто з біженців згадував про війну на півночі, і в їхніх словах були схожі монстри

?

Війна на півночі Крус-Брандо нарешті зрозуміла. Він згадав слова королеви Мадари і запитав: Чи є якісь подробиці про цю війну?

, - ?

Ні, кажуть, що війна відбувалася на півночі Піднесеного внутрішнього моря. Більшість біженців з Круса в Еруїні походять з Анзерути. Про ту війну ходять лише односторонні чутки. Фрея похитала головою і відповіла: Ти все ще пам’ятаєш Бреттона? Легіон Білого Лева прийняв багато біженців на півночі. Я також чув це від них.

!

Брандо запам’ятав це ім’я. Два роки тому Бреттон створив йому неприємності в Букче. Наче в одну мить між ним і минулим з’явився шар відчуженості. Все, що було в гарнізоні, начебто сталося давно.

.

Він запитав про становище капітана Мардена. Дізнавшись, що він повернувся в Бучче і все ще залишається капітаном гарнізону, він не міг не посміхнутися.

.

Фрея продовжувала розповідати про війну на півночі. Загалом ситуація здавалася не надто вдалою. Ельфи-вітряки перетнули Золотий ліс і наблизилися до північної частини Еруїна, немов охороняючись від чогось. Але оскільки королівство щойно пережило війну, Її Високість не встигла вислати послів.

Брандо про щось подумав і відповів: Ну, принаймні Ельфи Вітру нервують. Можливо, це полегшить наш план.

? -

Але Брандо, Фрейя була не така оптимістична, З приводу союзу між Еруїном і Мадарою думки в королівстві не такі єдині, як ви думаєте. Ви все ще пам’ятаєте питання, яке я вам ставив раніше? У Мановарі, Карсуку, В’єро та Гринуарі, цих охоплених війною регіонах, багато хто дотримується такої ж думки. Королівська фракція не раз використовувала цю можливість, щоб напасти на вас перед Її Високістю. Вони не зрадіють, коли побачать, як зростає ваш вплив у царстві.

.

Брендель посміхнувся. Він уже очікував цього: вони не що інше, як клоуни. Ці недалекоглядні дурні - не що інше, як струпи.

Тоді Брандо, Фрея побачила, що він впевнений у собі, і не намагалася його відмовити. На її думку, не було нічого, чого б не міг зробити Брандо. З тих пір, як вони з боями вийшли з оточення фортеці Рідон, вона не сумнівалася в цьому: Яке послання ви хочете, щоб я передав Її Високості?

1344

Розділ 1344

.

Брандо якусь мить мовчав. Намір Левіна Оннесена дозволити йому обрати Амандіну на престол полягав у тому, щоб дати вельможам півночі та півдня можливість сісти та обговорити майбутнє королівства. Оскільки Амандіна була втраченим родом королівської сім’ї Сейферів, як тільки Брандо запропонував цю пропозицію, перше, що йому потрібно було зробити, це довести законність її престолонаслідування парламенту дворян. І як гілка королівської сім’ї Сейферів, вельможі півночі також мали підстави брати участь і бути свідками всього цього. Можливо, вони навіть будуть раді побачити, як нащадок королівської родини Сейферів займе трон Еруїна.

,

Таким чином, дворяни півночі і півдня могли покласти край тривалій суперечці між Еруеном і Обергом Сьомим за допомогою парламенту, а не війни.

.

Левін Оннесен знав природу політиків. Як тільки вони сіли і почали сперечатися, можливість вдатися до насильства майже зникла.

.

Але Брандо не збирався цього робити.

,

Спочатку він повторив те, що написав їм старший принц у листі до Фреї, а потім сказав: Хоча метод старшого принца може тимчасово уникнути громадянської війни та розколу, Еруїн повернеться в епоху, коли Оберг Сьомий був ще живий. Вельможі все ще схожі на опаришів, що роз’їдають фундамент королівства. Як би добре ми не наносили на поверхню, немає ніякої гарантії, що Еруїну кожен раз пощастить. Якщо так триватиме й надалі, то одного дня вона впаде.

.

Фрея кивнула. Як людина, яка завжди переслідувала ідеали принцеси та Брандо, вона могла зрозуміти, яким вони обоє хотіли бачити Еруїна. Можливо, це було дуже далеко, але це точно було не так, як зараз.

— тихо спитала вона.— Отже, Брандо, що ти збираєшся робити?

У мене є ідея. Брандо на мить подумав і відповів: Еруану потрібні не правила і порядок, встановлені могутньою людиною. Я можу захищати королівство сьогодні, але я не можу захищати його щодня. Піддані королівства повинні самі вибрати свій шлях і долю.

У цьому стародавньому царстві було багато царів. Дім Сейфер і дім Ковардо по черзі правили ним майже тисячу років. Обидві сім’ї мають глибокий престиж. Сьогодні княгиня Грифіна і Його Високість Левін глибоко праведні. У такому разі, чому Еруан не може мати двох або більше людей, які можуть вирішити його долю?

Фрея була здивована. Її очі розширилися, коли вона сказала: Брандо, ти маєш на увазі?

Харуз не має наміру займати трон. Тоді нехай принцеса Грифіна, Його Високість Левін і Амандіна об’єднаються, щоб сформувати Раду Трьох Королів. Потім від нинішнього парламенту дворян будуть обрані нові члени для участі в цій раді. Кожен з них представлятиме волю трьох стародавніх родин, королівської родини Сейфер, королівської родини Ковардо та місцевих вельмож. Королівська сім’я і вельможі складуть священну клятву спільно управляти долею Еруїна. Вони будуть захищати один одного. Якщо якась сторона порушить цю присягу, то її будуть зневажати всі.

Але чи так це насправді? — ошелешено запитала Фрея. Пропозиція Брандо була дещо поза її уявою, але коли вона добре подумала, це не здавалося неможливим.

! -

Брандо відповів не одразу. Чи була ця система рад доброю чи поганою, сьогодні цього не побачиш. Але, перш за все, це може покласти край давній кризі конфліктів і розколу Еруана. Що ще важливіше, це могло посіяти зерно в серцях людей, щоб вони звикли разом обговорювати долю королівства, а не довіряти майбутнє королівства могутньому лорду чи королю.

.

І одного разу це насіння пустило коріння і проросло в Еруїні, і королівство перейшло б від дворянської політики до цивільної. Тільки тоді мрія покійного короля Еріка здійсниться.

,

Звичайно, Брандо ніколи не думав зробити це відразу. По крайней мере, поки що вельможі і королівська сім’я Еруїна все ще потребували сильної сили. Але цю силу не можна було монополізувати. Вона мала бути збалансованою, і Рада Трьох Королів або навіть Рада Чотирьох Королів була найкращим засобом балансування. До тих пір, поки Еруан зможе пережити цю катастрофу, угода між дворянами і королівською сім’єю буде глибоко вкорінена в серцях людей.

?

Фрея опустила голову і на мить подумала, перш ніж сказати: Боюся, це буде не так просто, Брандо Королівська фракція не погодиться. Вони займалися бізнесом вже багато років, і королівська сім’я Ковардо нарешті взяла під контроль південь. Вони хочуть використовувати королівську сім’ю для реалізації своїх амбіцій, тож як вони можуть дозволити іншим поділитися тортом?

,

Після того, як Фрея стала кваліфікованим командиром, її знання значно покращилися, і вона змогла одним поглядом вказати на суть проблеми.

Брандо презирливо похитав головою, амбіції Королівської фракції колись були високими, але більшість з них змінилися. Через відсутність наглядача, крім Обервея, Макарова та кількох інших, хто все ще тримається за мрію покійного короля Еріка? Недобросовісні з часом стануть жадібними. Навіть я не можу їх терпіти, не кажучи вже про Раду трьох королів.

.

Тоді Фрея не зрозуміла.

Жодна революція не йде гладко, Фрея, Брендель мовчки згорнув листи від Гаруза і принцеси, а потім передав його Богині війни, Забери моє послання назад і скажи принцесі Грифіні, вона зрозуміє, що робити.

Незліченна кількість людей вже пожертвувала своїм життям за Еруїна, і тепер настала черга вельмож королівства бути страченими. Як нащадки древніх вельмож, які вели народ вперед, вони повинні були використовувати свою кров, щоб довести свою легітимність.

Можливо, це останній раз, коли я змінюю долю Еруана, і вона, мабуть, найретельніша, — продовжив Брандо, передаючи листа Фреї, — я залишив реформований Легіон Білого Лева, флот Вальгалли, і повернув меч покійного короля Левове Серце та Гвардію Білого Лева. У майбутньому Еруан продовжить розширюватися на південь, і одного разу він може стати гегемонією Імперії. Я вважаю, що його доля змінилася.

?

Брандо? Фрея була шокована: Ти йдеш від нас?

Брандо похитав головою: Ні, я нікуди не піду, Фрея. Просто ви повинні розуміти, що сила Вальгалли не може впливати на Еруїна постійно. Ви розумієте? Те, що я хочу побудувати, – це не маріонетка, яка покладається на мене, а царство зі свободою волі. Якщо я вживу заходів сьогодні, я зможу навіть повністю викорінити благородну владу Еруана, але це безглуздо, тому що люди пам’ятатимуть лише тінь під владою в цей момент, тремтячи під моїм правлінням. Я можу вирішувати, що мені говорити і робити, але я не можу вирішувати, що говорять і роблять усі в цьому правлячому класі. Завжди знайдуться люди, які будуть використовувати моє ім’я, щоб втекти. Це не добре для королівства.

Я не кваліфікований політик, але знаю, хто такий. Я призначу їх трьох, щоб прокласти шлях до їхнього майбутнього, і вони вирішать, куди Еруен піде в майбутньому. Я вірю, що вони подарують цьому стародавньому царству славне майбутнє, так само, як вони особисто передали мені владу вирішувати свою долю.

.

Коли Брандо закінчив говорити, його слова були як залізо, ніби вони були потужними і резонуючими.

.

Фрея вражено подивилася на нього, вперше побачила від нього такий твердий і впевнений вираз. У цей момент Брандо був схожий на справжнього короля, кожне його слово і вчинок визначали майбутнє королівства.

,

Вона глибоко вдихнула і серйозно відповіла, я розумію. Я передам ваше послання Її Королівській Високості.

.

Брандо посміхнувся і м’яко сказав: Не потрібно бути такою серйозною, Фреє, тобі було важко в цій подорожі. Відпочиньте два дні, перш ніж знову вирушити в дорогу, познайомтеся з міс Андреа, можливо, вас чекають несподівані успіхи. О, правильно, не забудьте сказати принцесі, щоб вона остерігалася Королівської фракції, я підозрюю, що секта Все за одного дуже глибоко проникла в Королівську фракцію, але у мене ще не було часу розібратися з ними.

Фрея була шокована, але кивнула.

.

Вони вдвох раптом замовкли.

.

Колись вони билися пліч-о-пліч у найнебезпечнішій ситуації Бучче, вбиваючи собі вихід із безвихідної ситуації. У вогняному морі у фортеці Рідон тисячі нежиті, вони покладалися один на одного, чекали один одного і обіцяли один одному.

.

Паросток цієї обіцянки сьогодні нарешті виріс у височезне дерево.

Брандо. — раптом заговорила Фрея.

Брендел на мить зупинився і підвів голову. Побачивши блискучі очі Фреї, що дивляться на неї, щоки Валькірії почервоніли. Ви все ще пам’ятаєте нашу обіцянку? Вона сказала слово за словом.

.

Брандо кивнув.

Брандо Фрея зібралася з духом і повільно заговорила: Ти виконав свою обіцянку, ти справжній чоловік. Я програв римлянину, але це не важливо, ти мені подобаєшся, Брандо, розумієш? Починаючи з Бреггса, мрія в моєму серці існує тільки для тебе

Вона, здавалося, використала всі свої сили, щоб закінчити речення, потім відвернула голову, її груди здригалися вгору і вниз, криваво-червоний колір простягався від щік до шиї.

.

У залі було так тихо, що було чути навіть звук падіння шпильки.

Очі Андреа блищали, ніби вона милувалася нею.

Дельфайн ледь помітно посміхнулася, її очі рухалися туди-сюди між ними обома.

Фрея

Вибачте, я не повинна була говорити такі грубі слова, які Фрея сказала тихо, Врятувавши римлянина, я особисто вибачуся перед нею, але я не Валькірія Еруїна, ви ще пам’ятаєте наївного капітана ополчення Бреггса? Я завжди буду поруч з тобою, Брандо.

.

Брандо гірко посміхнувся, що ще він міг сказати? Це була жертва без будь-яких нарікань, все, що він говорив, було б лише претензійним. Він лише мовчки кивнув і відповів: Дякую, Фрея.

Валькірія Еруїна була трохи сором’язлива, в цей момент на її героїчному обличчі чиста і бездоганна посмішка була дорожче крил ангела.

Фрея притиснула руку до грудей, її серце билося так швидко, що здавалося, що воно ось-ось вистрибне.

,

Ти налякав мене, Брандо

.

Вона не могла втриматися, щоб не пробурмотіти сама до себе.

Брандо похитав головою, подумавши: Дурна дівчина, дурна дівчина.

1345

Розділ 1345

Ви вже визначилися? — спитав Брандо.

.

Перед ним стояли Метиша і Хіпаміра. Обидві дами кивнули, але Принцеса-Срібний Ельф виглядала рішуче, а Жриця виглядала дещо двозначно. Для пастушки Гімілуда навчання було подорожжю, і, на її думку, це, ймовірно, була ще одна цікава подорож.

Спочатку я хотів, щоб ти повернувся до Еруїна з Фреєю. Брандо насупився. Він уже довідався від Фусії про небезпеку самого цього суду. У певному сенсі він не хотів дозволяти Метіші та Хіпамірі ризикувати. Вони також можуть повільно дорослішати, залишаючись поруч з ним, так чому ж він повинен складати всі свої яйця в один кошик?

Мій Господи, у нас також було багато безпечніших варіантів у битві при Абісі та Ампер Сіл. Але ви обрали найтернистіший шлях. Ви залишили після себе таку мужню постать для нас. Як ти можеш змусити нас зупинитися перед лицем небезпеки? — відповіла Медісса з усмішкою, наче згадувала міцну постать того часу. Її очі блищали, Але ти вибрала найтернистіший шлях. Ви залишили після себе таку мужню постать для нас.

,

Брандо був приголомшений: Це не те саме, Метиша.

Та тому, що кожного разу саме ви вставали, щоб захистити всіх, захистити Сіфрід, захистити жителів села Грін-Віллідж, захистити Її Королівську Високість, захистити Ютту та інших. І цього разу настала наша черга зробити свій внесок у вас. Як ваші підписники, чи можете ви змиритися з тим, що ми не встигаємо за вашим темпом?

Так, Хіпаміра теж кивнула: Господи, наш шлях як визначений давно, але через різні речі він затягнувся. Господи, твоя колода така особлива. Ви дали нам силу бути , і ми несемо відповідальність прийняти це випробування за вас. Для послідовників Хімілуда загартовування є єдиним способом зростання. Пане, будь ласка, повірте в мене і в панну Метишу.

!

Господи, додав Метіша, міс Хіпаміра має рацію. У нас залишилося не так багато часу. Чи то для того, щоб захистити Еруїна, чи для того, щоб врятувати римську жінку, ми повинні стати сильнішими. У срібних ельфів було прислів’я Вінітрі Сарулардо, яке означало, що якщо не вітати похмурий шторм над морем, то як можна спостерігати безмежне море і небо після шторму? Стояти на місці перед обличчям небезпеки – це ніколи не шлях до того, щоб стати потужним центром. Ще до того, як я став командувачем армії Лінь Ге, я вже розумів правду, що стоїть за цим реченням.

. ���

Вона на мить зупинилася, її яскраві сріблясті очі трохи потьмяніли. Звичайно, якщо ви наполягаєте на тому, щоб ми залишилися, ми можемо зрозуміти ваші наміри. Ми все одно вислухаємо ваші замовлення

.

Брандо безпорадно посміхнувся, немов прочитав багато речей з тих очей, які могли говорити про серйозність, наполегливість, впертість і слід прихильності.

.

Він відповів: Ну, я поважаю ваш вибір. Метиша, Хіпаміра, дякую. Зустрітися з вами, Сіель ом, Мефістофелем, Ропаром і всіма іншими, мабуть, найбільше пощастило для мене. Так, у кожного з нас свій шлях. Те, що ви сказали, дуже розумно, але життя у нас одне. Перш ніж зробити вибір, треба бути уважним.

.

Мій володарю, Метіша не міг стриматися від сміху До того, як я зустрів тебе, моїм титулом у війську Срібних ельфів була обережна Пісня Срібного Місяця. З іншого боку, міс Фелерн часто критикувала мого лорда за недбалість і забудькуватість.

. , ,

Обличчя Брандо почервоніло. Він не був зацікавлений у тому, щоб бути володарем Абів. Він неминуче робив усілякі помилки у своїй повсякденній роботі. На Фелаерна, Амандіну і римлянина, якому часто доводилося прибирати свій безлад, крім люб’язного Ромена, двоє інших не могли не скаржитися. Ці повсякденні справи, природно, не були таємницею для Метиші та Хіпаміри.

.

Однак він також розумів, що Метіша навмисне піднімав ці незручні питання, щоб розрядити дещо похмуру атмосферу, щоб він не так хвилювався. Хоча ця маленька принцеса Срібних ельфів не була старою, вона була більш розуміючою і розуміючою до людей, ніж багато дорослих. Коли він вперше зустрів цю ельфійську дівчину в Долині мертвих, саме через цю безкорисливу доброту народилося бажання захистити її.

,

Брандо не сказав ні слова. У його серці було багато такого, чого він не говорив вголос. У дещо тьмяній обстановці очі маленької принцеси Срібних ельфів світилися, і між ними, здавалося, зростало мовчазне мовчазне порозуміння.

,

Тільки Гіпаміла, здавалося, не звертала на це уваги, наче вона була великим третім колесом. Зрештою, серце міс Жриці було чистим, серце її було чистим, а серце сповнювалося лише благоговінням і вірою в леді Гімілуд. У неї не було стільки складних думок, як у цих двох.

Через деякий час Брандо легенько кашлянув і навмисне трохи ніяково запитав: Обережна Пісня Срібного Місяця?

.

Метіша почервоніла. Це був, мабуть, єдиний раз, коли вона хвалилася з моменту свого народження, це просто титул, який не такий відомий. У Війні святих багато людей отримали титули. Адже це була безпрецедентна битва, і наступні покоління були сповнені благоговіння перед війною. Ось чому так багато дивних назв передається з покоління в покоління. Не всі гідні свого імені.

?

Не така вже й відома назва?

Брандо подумав, що побачив би привида, якби справді повірив у нього. Він давно зрозумів, що в царині серйозних дурниць, порівняно з сестрою Метишею, цю молодшу сестру, не можна перевершити. Чи може бути, що це була сімейна традиція королівської сім’ї Срібних ельфів?

Однак вибір Метіші та Хіпаміри нагадав йому, що шлях справді був для нього найкоротшим шляхом до отримання влади. Одного разу Фузія нагадав йому, що в його колоді, крім лицаря Фелана, Метиші, тільки він може контролювати карти землі та артефакти, які можуть приносити багатство. Кольорова мана, яку виробляють карти землі та артефакти, була незамінним ресурсом для . Тепер, коли Метіша і Хіпаміра стали на шлях вдосконалення правил , а потім, як , який контролював цю палубу, він повинен свідомо заповнити останній недолік цієї колоди.

У Палаці зимового сонцестояння Фарнезайна гучні звуки суперечки сколихнули Святий Зал, який пережив дві епохи і став свідком незліченних злетів і падінь Святої Церкви та історії Імперії.

.

У центрі залу Петьян сидів на троні і дивився на своїх придворних з холодним виразом обличчя. У рік Золотого полум’я жив колись великий живописець, який написав шедевр, який передавався з покоління в покоління Суд, що сперечається. Хоча ця картина зображувала зліт і падіння династії Кіррлутц в епоху Норріса, вона була дуже схожа на сцену перед ними. Точніше, скрізь, де були люди, не бракувало б інтересів і боротьби за владу.

Придворні і навіть єпископи, одягнені в темно-червоні, прості білі або темно-сині мантії з золотими краями, ділилися на кілька таборів. Вони критикували і нападали один на одного, а деякі з них навіть почервоніли від гніву. У них зовсім не було образу ніжного аристократа.

, ,

Більшість слів, які вони сказали, були такими словами, як проти, не згоден, абсурдний і неможливий. Це була безглузда і неконструктивна ситуація. Така ситуація тривала кілька годин. Якби це був звичайний день, Петян вигнав би з його палацу тих, хто наважився створити хаос, але сьогоднішній день був трохи особливим.

За якусь мить він випростався зі святого престолу, підняв руку і попросив усіх заспокоїтися. У залі, який був жвавий, як ринок у Сайпані, найбільшому торговому порту Фанзіна, раптом стало так тихо, що можна було почути падіння шпильки.

,

Придворні, які були одягнені в різні кольори, подивилися один на одного і повернулися на свої місця. Зал Палацу зимового сонцестояння був схожий на овал. Найвищою посадою на півночі був Священний трон Фанзіна, який був вершиною світської і божественної влади. Однак з боків престолу аж до найпівденнішої сторони всі мали свої місця, і місця були рівні. Це означало, що всі рівні перед божественною силою.

.

Петян виглядав трохи втомленим, адже суперечка тривала цілий день. По суті, він вже дійшов висновку на цю тему, але йому довелося дати пояснення своїм придворним.

.

Ну що ж, я вже визначився, в залі повільно пролунав низький голос Петяна. Я попросив вас прийти сюди не для того, щоб побачити, як ви дійшли висновку, а для того, щоб відповісти на ваші запитання. Звичайно, Бог дав нам право думати, але мислення – це процес мудрого судження про речі, а не обчислення невеликого прибутку чи втрати. Як мої придворні, слуги Божі, я сподіваюся, що ви зможете дивитися далі.

Закінчивши говорити, Його Святість Папа Римський глибоким поглядом оглянув овальну залу. Під його поглядом підвівся архієпископ Карагісті.

Ваша Величносте, ми можемо зрозуміти, що ви маєте на увазі, але Круз – наш опонент. Зараз вони перебувають у громадянській війні. Ми можемо вибрати стояти поруч і спостерігати, або ми можемо вдарити їх, коли вони падають. Однак, якщо ми втрутимося в цей час, незалежно від того, чи справді Його Королівська Високість зможе перемогти, чи не буде це занадто необдуманим?

Я так не бачу. Інший придворний підвівся. Всі розуміють концепцію додавання квітів до парчі, але надання допомоги у скрутну хвилину є найціннішим. Ми інвестували в нього заздалегідь, тому нам не потрібно багато платити, але якщо ми зможемо послабити нашого заклятого ворога, це прибутковий бізнес для Фарнезайна.

,

Хе-хе, міністр торгівлі справді бізнесмен. Ви постійно говорите про бізнес, але як може бути прибутковий бізнес у цьому світі? У своїй книзі Нація Родьє розповів нам, що між країнами є лише вигоди та зради. Королівська Високість Круза - це, перш за все, громадянин Круза. Навіть якщо він дійсно завоює трон, він все одно буде імператором Круза. Ці дві ідентичності унеможливлюють його мислення з точки зору народу Інір. Навіть якщо ми підпишемо з ним різні договори, він може відвернутися від нас. Ключовим моментом є те, що нам, як двом ворогуючим країнам, не вистачає необхідних засобів, щоб стримати його. За таких умов я не думаю, що цей так званий бізнес спрацює.

1346

Розділ 1346

?

Також є війна на сході. Хоча Фанзін завжди був у добрих стосунках з дикими ельфами Ерранти, чи не занадто необачно прибрати бар’єр на сході королівства і відправити армію на великий льодовик лише через пророцтво?

Ситуація в десяти містах також почала погіршуватися. Варвари вторглися в гавань Золотий Якір з півночі. Два герцоги сімей Тенор і Харджорд висловили стурбованість військовою ситуацією на півночі. Профспілка хоче розширити чисельність корпусу найманців, але цю пропозицію відклали до сьогоднішнього дня

,

На якусь мить у залі знову піднявся гомін. Хоча цього разу придворні не встали, щоб сперечатися, приватні розмови впали в очі Педіану. Це змусило верховну особу Імперії насупитися.

Він подивився на єпископа Чаргусті, який першим підвівся, і відповів

.

Це була ідея Його Високоповажності Асебанто відправити Орден Срібного Коня на південь, щоб підтримати жителів Круса.

Це речення було схоже на заклинання, яке в одну мить змусило весь зал замовкнути. Ця раптова тиша була ще дивнішою, ніж раніше. Немов холодний північний вітер свиснув по палацу, заморожуючи дихання кожного.

Як усім було відомо, Педіан був чинним Папою Римським. У Фанзіні Папа Римський володів як божественною, так і королівською владою Імперії. Можна сказати, що він був найвищою фігурою. Але до того, як він зійшов на престол і був коронований, його вчитель Асебанту був ще більш відомим. Незважаючи на те, що сьогодні він вже був гідним Папою, перед попереднім Папою він був лише дитиною, яка тільки-но почала орудувати скіпетром.

.

Асебанто був Папою Римським, який пережив Священну війну. Більшість політиків та імператорів його покоління, включаючи знаменитого імператора Круза, вже померли. Як король, який вийшов із крові та вогню, цей Папа мав достатньо причин, щоб змусити будь-кого тремтіти від страху.

.

Це було б так само, навіть якби він додав слово Цянь перед своїм титулом.

Педіан , схоже, очікував реакції своїх придворних, тому додав, що Орден Срібного Коня збирається не підтримувати або рятувати старшого сина Круза, а підтримувати жителів Круза.

Підтримати жителів Круза? Придворні перезирнулися, розмірковуючи, чи не є це гучним приводом для втручання у внутрішні справи жителів Круза.

.

Педіан встав зі свого трону. Його висока і кремезна постать змушувала всіх присутніх трохи затамувати подих. Він подивився на всіх присутніх і сказав, що війна під Крузом набагато складніша, ніж ви думаєте. Мої придворні, ця війна стосується всіх нас. Рух Ордена Срібного Коня – це лише початок. Я мушу вам це пояснити, тому що далі мені потрібно, щоб ви всі об’єдналися зі мною і зустрілися зі мною.

Коли він говорив, його обличчя потемніло. Чи то для Імперії, чи то для Святої Церкви, найближчі дні будуть найважчими. Я сподіваюся, що ви зможете відпустити свою ненависть і підхопити священну клятву тисячолітньої давнини. Якщо хтось не бажає цього робити або навіть намагається перешкодити нам, то на вас чекає не тільки мій гнів.

,

Голос Педіана луною пролунав у залі, і холодний намір, що містився в ньому, змусив усіх здригнутися. Придворні на мить не могли не поглянути один на одного.

Ваша Величність Єпископ Харагуст на мить був приголомшений, перш ніж запитав: Ви впевнені у всьому цьому?

.

Педіан кивнув.

.

Це оракул.

В одну мить у палаці зимового сонцестояння зчинився великий галас.

.

У темних горах на захід від Мехотофена багаття, наче зірки, здіймалися багаття. Подивившись вдалину, за допомогою слабкого світла Золотого Місяця можна було побачити, що на рівнинах все ще є звивисті війська, що заходять у гори.

Після поразки в Східному Меці залишки армії Круза втекли з порту Сажом і на північ від Людвіга. Частина з них пішла на південь у Вічнозелений коридор, а частина пройшла через басейн Мехотофен і пішла на захід у гори.

Після того, як Кришталева армія пройшла через весь Мец, вони не стали переслідувати далі. Це дало шанс Чорному легіону та союзним військам місцевої знаті Меца перевести подих. Однак добрі часи тривали недовго. За повідомленнями розвідників, які спустилися з лінії фронту, здавалося, що після невеликої паузи Кришталева армія показала ознаки продовження руху на схід.

,

Кача, кача

.

Важкі кроки лицаря не могли відвернути увагу Вероніки від військової карти, розстеленої на ногах. Світло від багаття осяяло обличчя колишнього командувача армією Круза. Її очі блищали. Навколо неї було багато людей, які патрулювали туди-сюди, але серед безладних кроків один був особливо чітким. Він зупинився перед нею.

,

Учителю, пластуни надіслали інформацію. Ці жахливі монстри пройшли через порт Сажень. Неясно, чи пішли вони на південь, але принаймні деякі з них прямують до Мехотофена.

.

Пролунав дещо втомлений голос.

Тільки тоді Вероніка підняла голову, її очі відображали фігуру Вахіної. Ця її учениця завжди викликала у неї головний біль у минулому. Незважаючи на те, що Вагіна була дуже талановитою і чудово розумілася як на магії, так і на фехтуванні, її поганий характер був справді невтішним. Вероніка добре знала, що її ученицю в імператорській столиці знають як демонессу.

.

Однак в цей момент зарозумілість і норовливість минулого не можна було знайти на обличчі маленької принцеси Квіткового Листового Хребта. Натомість на зміну їй прийшли зрілість і рішучість. Вагіна була одягнена в лицарські обладунки, які рідко можна було побачити на ній. На поясі у неї висів меч. Її світле обличчя було вкрите шаром пилу, а на лобі було кілька подряпин.

,

Однак найбільшою зміною став вираз її очей. Її блідо-блакитні очі були схожі на море. У цю мить в її очах засяяв спокійний і рівний вогник.

.

Іноді Вероніка не могла не думати, що якби цього кошмару не сталося, вона з полегшенням побачила б свого учня знову.

На жаль, гіпотези були лише гіпотезами.

.

Війна у Східному Меці стала найбільшим кошмаром для всіх, хто її пережив. Навіть для Вероніки, яка шістдесят років тому пережила Священну війну, було так само. Іноді вона порівнювала свій досвід у Священній війні з тим, що їй довелося пережити цими днями. Однак кожен раз вона не могла не згадати сцену, де армія Круза зазнала краху під ударом Кришталевого скупчення моря.

У тій битві армія Круза стала свідком того, як задушливі дракони падали один за одним на їхніх очах. Потім вони зазнали поразки і втратили всі спогади про битву.

,

Однак армія Круза зазнала поразки, але вони не загинули. Мертві поринули у вічний сон, але живим все одно доводилося боротися за виживання і надію.

.

Вероніка лише мовчки кивнула на слова Вагіни. Вона насупилася і намалювала лінію на військовій карті вугільним олівцем. Він ознаменував останній рух Кришталевого скупчення моря.

Було видно, що принаймні в регіоні Бенкдейл і в усьому регіоні Мец армію Кришталевого Скупчення було неможливо зупинити. Хоча вони ще не рушили на південь, південь Вічнозеленого коридору щойно пережив спустошення хребта Йоргенді та Токініна. Єдиною силою Імперії був Червоний Легіон, який все ще перебував у Пустелі Чотирьох Територій.

Не те, щоб вона не думала їхати на південь, щоб приєднатися до Червоного легіону, але шлях був занадто далеким. Ще важливіше те, що шляхетська армія в Східному Меці втратила бойовий дух. Якби не той факт, що ворог Імперії не дав їм шансу здатися, ці люди давно б розвалилися.

Вона могла вивести залишки Чорного Легіону і Лазурового Легіону на південь, але сили Імперії були настільки слабкими, що ці благородні легіони не могли бути покинуті.

Що стосується регіону Клоак-Бей і Анзерути, то зв’язку все одно не було. Хоча Вероніка не знала, що катастрофа Місяця, що впав, розірвала південну частину Піднесеного Внутрішнього моря і назавжди змінила там місцевість, вона думала, що ці місця не обійдуть стороною.

Якби армія Кришталевого Скупчення могла просунутися на захід від регіону Бенкдейл, вона, природно, також могла б піти на південь. Незважаючи на те, що в регіоні Клоак-Бей все ще був флот Імперії, їм було б важко протистояти цим жахливим монстрам.

Іншими словами, сила, що залишилася в її руках, і Червоний Легіон в Пустелі Чотирьох Територій можуть бути єдиною силою, що залишилася від Імперії.

?

Коли королівство, залишене Вогняним Королем Гретель, однією з наймогутніших імперій у світі людей, впало до такого стану?

.

Ленаретт, яка сиділа поруч з Веронікою, виглядала трохи похмурою. Однак старший син імператора швидко заспокоївся, і депресія на його тілі була зметена. Він обернувся і запитав:

Що нам тепер робити, пані Вероніка?

.

Вагіна теж витріщилася на вчительку.

.

Вероніка злегка насупилася. Армія Кришталевого Скупчення вже затопила порт Фатан. Повернути назад і піти на південь через Вічнозелений коридор вже не було можливості. Перед ними було лише дві стежки.

Одна з них полягала в тому, щоб піти на північ у Фанзін і попросити допомоги у тамплієрів. Однак жителі Ініра були ворогами народу Круз. Ненависть між ними була навіть глибшою, ніж конфлікт між народом Крус та ельфами вітру. Більш того, вони повинні були йти на північ через найнебезпечнішу частину гір Алкаш, яка знаходилася недалеко від району Великого льодовика . Армії було важко пройти.

,

Для порівняння, і Вахіна, і Ленаретт були готові вибрати другий шлях, який полягав у тому, щоб йти до південного підніжжя гір Алкаш. По невисоких пагорбах було набагато легше ходити, ніж по крутих хребтах і гірських стежках на краю Великого льодовика. Пройшовши через Золотий ліс, вони могли увійти в Пустелю Чотирьох Територій. Можливо, з’явиться шанс зустрітися з Червоним легіоном.

Однак їм доведеться зіткнутися з можливим переслідуванням армії Кришталевого Скупчення Моря. Коли вони думали про поразку в Східному Меці і про страшного ворога, з яким їм доведеться зіткнутися, навіть найвідважніший лицар Круса повинен був мовчати.

,

Поки вони вагалися, у натовпі зчинився раптовий переполох. Вероніка якраз думала про те, що зробить маленький граф з Еруена в такій ситуації. У цей час вона підняла очі і побачила, що група людей розділила натовп і підійшла до багаття.

?

Бузький народ?

.

Вагіна, яка стояла збоку, була трохи приголомшена.

1347

Розділ 1347

У густому лісі пролунав різкий свист, а за ним низка важких кроків, що пронеслися повз, наче порив вітру. Земля здригнулася, що супроводжувалося гуркотом металу.

Дивіться, там!

!

Авангард монстрів наздоганяє!

Зупиніть їх, не дайте їм наздогнати леді Вероніку!

— вигукнув Лицар на чолі з Вагіною, одягненою у військове вбрання. Вона подивилася на перехрестя між пагорбами та долинами, і справді вдалині на перетині гір була група істот, вкритих темними кришталевими панцирами.

.

Вони були найпоширенішим типом монстрів, з силою у верхньому Срібному ярусі. Вони були дуже швидкими, лише трохи повільнішими за легку кавалерію Імперії. Що ще важливіше, вони часто виступали в ролі авангарду армії монстрів. Як тільки вони заплутаються, основна сила монстрів позаду прийде нескінченним потоком, і всі будуть убиті тут.

.

Від Західного Меца до Мехотофена, за останні півмісяця незліченна кількість битв з цими монстрами. Хоча вони більше програли, ніж виграли, ті, хто вижив, поступово пізнали всі тонкощі цих ворогів. Хоча у людей Круза не вистачило сміливості вступити у вирішальну битву з цією жахливою армією, але невелика командна битва не була проблемою.

Не кажучи вже про те, що існував елітний лицар Імперії, лицарський полк зі складеним мечем.

Поки ми не заплутаємося в них, все буде добре. У Вагіної в голові був план. Вона підняла меч, затиснула живіт дракона і повела атаку до авангарду Кришталевого Скупчення.

Лицарю, йди за мною!

Поводок дворянки запалив гордість у серцях Лицаря, і вони в унісон вигукнули: Убий!.

Потім вони посипалися вниз. Вахіна та її дракон першими кинулися на формування Кристалічного Скупчення. Спочатку загорілося рунічне коло на її обладунках, а потім це були ракети білої магії, а за ними палаючі шипи. Білі промені врізалися в Кришталеве Скупчення, як літаючі голки, і Кришталеве Скупчення падало одне за одним. Наступне Кришталеве Скупчення, яке накинулося на бойового коня Вахіни, врізалося в палаючі колючки, що росли навколо нього, і тут же вибухнуло на друзки.

Вахіна скористалася нагодою, щоб зрубати одне з міцніших кристалічних скупчень, перш ніж підняти ліву руку в інший бік. Чарівне коло на її рукавичці ледь помітно світилося, і вогняна куля полетіла назустріч густому рою монстрів. Бурхливе полум’я вибухнуло в темряві і утворило яскраву золоту кулю, і лицарі побачили, як незліченні Кришталеві Грона злітають у повітря.

.

— вигукнув Лицар. Магічний талант і майстерність фехтування Вахіни були ідеально інтегровані в цей момент. Якби Брандо був тут, він був би вражений зростанням бойових навичок дворянки. Передня частина Кришталевого Скупчення відкрилася в одну мить, і Лицар ззаду негайно кинувся всередину, продовжуючи розширювати свою перевагу.

Таку сцену часто можна було побачити в битві при Східному Меці, але перевага Круза часто тривала недовго. може використовувати свою кількісну перевагу, щоб компенсувати свій недолік у якості. Навіть якщо Лицарі Складеного Меча набагато перевершували їх за індивідуальною бойовою силою та взаєморозумінням, Кришталеве Скупчення не поступалося за силою високого класу.

.

Вагіна знала, що вони повинні бігти, щоб продемонструвати бойову силу Лицарів Складеного Меча. Вона зробила все можливе, щоб просунутися вперед, і рубала мечем кожного монстра перед собою. На щастя, це була не основна сила армії Кристалічного Скупчення, та й моря монстрів не було, тому перевага в якості швидко взяла гору.

.

Раптом перед нею з’явилося порожнє місце, і тільки тоді Вагіна зрозуміла, що вони вдало розвернулися. Перемога не за горами, і їй просто потрібно було докласти трохи більше зусиль.

Біжи, біжи! — голосно скрикнула Вагіна, з важким задиханим звуком у голосі. Безперервні нічні бої виснажили її. Такою була стратегія армії Кристалічного Скупчення. Монстри були жорсткими і жорсткими в бою, ніби у них не було мізків, але за ними стояла блискуча воля, яка ними керувала. Численні битви від Східного Меца до цього вже довели це.

Але Лицар ззаду вже не міг бігти. Вони вже були виснажені. Вахіна дивилася, як чудовиська накинулися на спину земляних драконів і стягнули молодого Лицаря з сідла. Її серце стиснулося. Вона міцно прикусила нижню губу і чомусь раптом подумала про інше обличчя в серці.

?

Невже я помру тут, сільський хлопець, цей поганий хлопець?

Лицар Складеного Меча нарешті почав бігти і відірвався від армії Кришталевого Скупчення, що гналася позаду.

! -

Вагіна шукала нагоди розвернутися і вбити ворога, коли в темряві перед ними раптом загорілося кілька яскравих спалахів світла. Один, два, три спалахи вогню промайнули над головами Лицаря, залишивши в їхніх очах золотисто-червоний післяобраз. Вони обернулися якраз вчасно, щоб побачити, як скупчення полум’я вибухає в групі монстрів у тому напрямку.

Земля здригнулася, і здійнялася спека.

Цього разу потреба в замовленні Вагіної не знадобилася. Лицар автоматично розвернувся і кинувся назад у ворожий порядок. Армія Кришталевого Скупчення, яка була важко поранена, більше не могла чинити опір. Після трьох раундів атак туди-сюди на землі в долині вже не було жодного монстра, який би стояв на землі.

Шар за шаром трупи Кришталевого Скупчення вкривали долину. Лицар зупинився і спустився з коней відпочити. Деякі з них падали на землю, як тільки спускалися з сідел земляних драконів, немов у них вже не було сил встати.

Однак були й такі, хто рився в трупах Кришталевого Скупчення. Деякі з тіл Кристалічного скупчення супроводжувалися магічними кристалами, що було важливим засобом для магів відновити свої розумові сили в цей момент.

Нічний вітер дув з хребта, здуваючи вугілля і дим на полі бою. Пошарпаний прапор Лицаря Складеного Меча майорів на вітрі. Вахіна також зістрибнула з коня і сперлася на міцну праву задню кінцівку земляного дракона, щоб відпочити. Вона відкрила їдальню і побачила кількох магів у срібних шатах, які махали їм у темряві на далеких пагорбах, даючи знак поспішати.

Це були учні бугів у сірих шатах. Хаотичний розум Вахіної пригадав те, що було раніше. Хоча вона не знала, хто з Бугасів використовував стратегічні заклинання, щоб підтримати їх і дракона на полі бою в Східному Меці, вона не очікувала, що лідер Силовиків Таємного Царства, Лоан, особисто приїде сюди, щоб зустрітися з ними. Він був одним з дванадцяти лідерів чарівників Срібного Альянсу, легендарною постаттю. Подейкували, що деякий час тому він отримав травму в Еруані, але, здавалося, він майже одужав.

Вагіна й подумати не могла, яка ситуація може зашкодити такому жахливому існуванню. Перше, про що вона подумала, чи має це якесь відношення до цього покидька. Але цього разу панночка мала рацію. Лоун був поранений Цар-бомбою Шита під час своєї пригоди в Смертельній тундрі з Брандо, але він був досить сильним, щоб вилікувати свої старі рани всього за кілька місяців.

Також був золотий дракон, який супроводжував Лоана. Вахіна впізнала зрілу блондинку в людській подобі на ім’я Акшаропея. Вона билася пліч-о-пліч з Крузом у Східному Меці і була однією з небагатьох драконів, які врятувалися того дня.

Буги якимось чином переконали Вероніку і старшого принца піти через південне підніжжя гір Алкаш, через район Алькала і увійти в Пустелю Чотирьох Територій. Але таким чином зіткнутися з армією Кристалічного Скупчення було неминуче. Наступні сутички протягом ночі були надзвичайно важкими, а бойовий дух людей Круза, що залишився, був майже вичерпаний.

Саме через це герцоги не наважувалися відпустити приватну армію дворян позаду, щоб вона не впала, коли її переслідувала армія Кришталевого Грона. В результаті Чорний Легіон і Лицар Складеного Меча були змушені залишитися позаду, щоб прикрити тил.

.

На щастя, їм на допомогу прийшли буги, інакше бій би закінчився.

,

Вагіна глибоко вдихнула. Холодне повітря просочувалося в її легені і стимулювало її до такої міри, що вона ледь не кашляла кров’ю. Вона глянула вдалину, і з гурту магів-буґів у сірому вбранні промайнув силует, і швидко побігла в її бік. Силует підняв халат і побіг здалеку, поки не опинився прямо перед нею, а потім кинувся в її обійми.

!

Сестра!

?

Елізе, — суворо сказала Вагіна. Чому ви тут?

.

Сестричка, я хочу тобі допомогти, – Еліза підняла руки. Бачиш, сестро, я теж маг, і навіть Буги хвалили мене за талант до заклинання.

!

Дурниці, ви повинні залишатися поруч з учителем, ось де ви повинні бути!

Маленька дівчинка не очікувала, що реакція Вахіни буде такою інтенсивною, і її очі відразу покрилися тонким шаром туману. Сестро, я переживаю за тебе, батьку і брате, Як я можу залишитися сама?

.

Серце Вагіни пом’якшилося. Був час, коли вона не була такою. Вона пригадала свою зустріч з тим покидьком у Петлі пасатів. Тоді вона зовсім не вважала себе непокірною, а думала тільки, що ненависна сільська шишка так дратує.

Але тепер, коли вона подумала про це, це були такі теплі спогади.

Вона простягнула руку і скуйовдила біляве волосся сестри. Її брат і батько були по той бік поля бою, і всі сили Мехотофена були вкладені в цю битву, яка визначить виживання Імперії. Все заради того, щоб захистити тих, кого вони хотіли захистити.

?

Елізе, послухай мене, мені тут нічого не загрожує, але ти не можеш мене відволікати, добре?

Невже, сестро?

.

Звичайно, я найгордіший учень Вероніки і геній Імперії. Як зі мною тут щось могло статися, ви можете запитати у них, якщо ви мені не вірите.

Вона перевела погляд на Лицаря Складеного Меча. Хоча вона не була членом Лицаря Складеного Меча, більшість з них були навчені Святим Зеленим Мечем. Юнаки ніяково посміхнулися і ніяк не прокоментували хвастощі Вагіни.

.

Вагіна могла тільки зітхнути в обличчя цим ледарям. Насправді вона дійсно брехала. Армія тільки-но увійшла в околиці Алькали, і в історії Імперія колись вела велику битву з Ельфами Вітру і Фанзіном. Місцевість тут була відкрита, і Армії Кришталевого Скупчення було дуже зручно переслідувати. Принаймні до тих пір, поки вони не пройдуть через гору Ордос, вони будуть тільки в безпеці.

.

До цього було як мінімум кілька важких боїв, і ніхто не міг точно сказати, хто протримається до кінця.

1348

Розділ 1348

Пронизливий холодний вітер сердито завивав, наче розлючений звір, що виє в горах. Вероніка і супроводжуючий її Лицар відважилися на гострий, як бритва, крижаний вітер і піднялися на пагорб. Їхній зір перетинав круті гори, які, здавалося, були вирізьблені ножем і сокирою. Гори мовчали вночі, і було видно лише невиразні обриси. Ця сторона була гладенька, як дзеркало, сяяла під Золотим морським місяцем, випромінюючи блідий колір.

А біля підніжжя гори темна маса істот збиралася, як потік води, утворюючи темну масу близько десяти тисяч. У небі також були літаючі істоти. Ці монстри охороняли перевал Ордос, перегороджуючи дорогу до Алькали.

Час від часу здалеку з вітром долинали виття чудовиськ. У цю темну ніч було ще страшніше.

Ці монстри справді сповільнюють нас, кружляючи спереду, щоб заблокувати нас. Перевал Ордос - єдина гірська стежка в околицях, яка може привести в район Алькала. В іншому випадку ми можемо піти в об’їзд тільки далі на північ. Але основна сила цих монстрів вже позаду, і нам залишилося не так багато часу, щоб зробити вибір.

.

Тією, хто говорив, була Лоренна, дочка великого командора тамплієрів. Вона та її наречений Філас були частиною оточення Імперії, щоб досліджувати Смертельний Морозний Ліс разом із Брандо. Після великого вибуху вони з Філасом разом повернулися в країну. Незабаром вони були ув’язнені Срібною Королевою і Веронікою. Пізніше їх врятував Брандо.

. .

Після потрясінь у Рушті вона, Вероніка, Валла та інші були телепортовані подалі від Банкеля і приїхали до Східного Меца, щоб пережити фіаско. А через нестачу офіцерів нижчої ланки після фіаско не тільки Вагіна була призначена капітаном Лицарів Складеного Меча, але і колишній лицар-геній номер один Імператорської столиці був безпосередньо призначений Веронікою на посаду заступника. Тепер вона входила до складу командирів середньої ланки Лазурового легіону.

.

Міс Найт була одягнена у військове вбрання, а поруч з нею стояв її наречений Філас. Оскільки майже всі члени сім’ї принца Баррано загинули під час цього потрясіння, єдиний старший спадкоємець виглядав у цей момент трохи пригніченим, не таким бадьорим, як тоді, коли він був в Еруїні.

,

Дракони все ще виграють час для нас, але немає сумнівів, що це лише питання часу, коли ці літаючі кристали прибудуть. У нас немає часу їхати в об’їзд на північ. Якщо ми зіткнемося з цими монстрами на гірському перевалі Алкаш, ми всі будемо знищені.

.

— відповів Ло Ань, одягнений у срібну мантію. Сильний вітер змусив його мантію розвіятися, але він тримав у руці посох зі слонової кістки і стояв на холодному вітрі. Його гра була ще спокійнішою, ніж у Лицаря, наче його це анітрохи не зачепило.

Він подивився на Валлу зі Святого Вогняного Собору, який мовчав, і продовжив: Ваше Превосходительство, найкращий спосіб зараз для нас – це об’єднати зусилля і перемогти це військо. До прибуття Армії Кришталевого Скупчення ми можемо відкрити шлях спереду. Як ти гадаєш?

.

Не встигла Валла заговорити, як Сідні, який був поруч з ним, уже кивнув: Так.

Потім координація армії буде передана леді Вероніці, Ло Ань сказав, командиру легіону, це нормально?

.

Вероніка втупилася в темну масу Армії Кришталевого Скупчення внизу і кивнула: Я домовлюся з Мангровим деревом. Вона подивилася на старшого принца Ленаретта, який теж мовчки кивнув.

.

Всі присутні розуміли, що наступна битва стане ключем до визначення результату цієї нічної війни. Незалежно від того, наскільки добре вони грали раніше, якщо ця битва буде програна, то майбутнього Імперії не буде.

.

Жителям Круса здавалося, що після трагічної битви на великих рівнинах нащадки Короля Полум’я, Гретель, розпочали ще одну війну, яку вони не могли дозволити собі програти.

Майже всі присутні в Крусі мовчки молилися в своїх серцях, молячись, щоб мудреці, які поринули у вічний сон, благословили своїх нащадків і дозволили їм скористатися останнім проблиском надії.

.

Засурмити в ріжок. Важка кіннота Лазурового легіону почала збиратися на узбіччі поля бою, і Вероніка почекала хвилину, перш ніж заговорити.

На пагорбі почали мерехтіти ряди магів у срібних шатах, а потім зникали один за одним. Нарешті лідер силовиків Прихованого Царства Ло Ань і Великий Святий Престол Святого Вогняного Собору, первосвященик Валла, який приніс залізо і вогонь, увійшли в світлі двері, не сказавши ні слова.

.

Сідні, адораторка палацу Лео, озирнулася на жінку-командира легіону, перш ніж увійти до світлих дверей, що належали їй.

Вероніка глибоко вдихнула, і перед нею, здавалося, було багато зображень поля бою. Іноді це була долина Хаган, де Левова армія хлинула, як приплив, або битва при замку Кресс, де ворога цього разу замінили Ельфи-Вітряки, Лицар, Ліс Списів, стріли, які, здавалося, затьмарювали небо, а образи ворога чергувалися. Фанзін, Ельфи, Гірський Народ, Люди-Леви, а іноді навіть важкий Лицар Круза. Кожна битва, яку вона пережила, поставала перед її очима.

Поки, нарешті, вони не перетнулися в одне ціле і знову не перетворилися на сцену перед нею. У горах Алькра свистів холодний вітер, і армія Кришталевого легіону чекала, чекаючи першого нападу людей Круза.

.

Звук горна луною рознісся по горах і рівнинах.

.

Брандо приснився сон.

.

Уві сні він ніби повернувся в минуле в грі. Пронизливий холодний вітер гір, темне небо, виття вітру і нескінченне, зневірене військо.

Вони вкрили небо і вкрили землю, здіймаючись, як приплив. Опір людей був таким слабким і безсилим. Вони ревіли, билися і використовували всі свої сили, але ворог наступав з усіх боків, і шансів не було зовсім.

.

Його серце палало гнівом. Де була Діамантова сила? Де був Колючий Квітковий Вогонь? Де було військо Святої Церкви? Де було підкріплення?

-

Він згадав, що останнє, що він бачив, був скелет виру, який був оповитий темною аурою. Він свиснув у повітрі, і сірувато-біле полум’я вирвалося з пащі виру, перетворюючи все на своєму шляху на попіл.

.

Потім весь світ потьмянів, занурившись у темряву.

.

Потім він прокинувся.

!

Ця битва була його останнім спогадом про той світ. Він не знав, що сталося після тієї битви в горах Алкаш, але поразка армії Фанзіна і Круза, безумовно, принесе кардинальні зміни в грі.

У певному сенсі це була битва, яка змінила історію Вонде.

Але в цьому світі такої битви може вже не бути.

Брандо не знав, що в цей момент відбувається битва, яка вирішить долю імперії, і відбувається вона в тому ж місці. Багато знайомих імен і знайомих людей боролися за своє життя в цій битві.

Він не знав, що, можливо, за той час, коли він розплющив очі, ці знайомі імена вже відійшли в минуле і перетворилися на спогади про минуле.

Він прокинувся з темряви, відчуваючи себе трохи дивно розчарованим. Він одягнув пальто і вийшов на вулицю. За дверима був довгий коридор, і в ньому панувала тиша. Він ішов за спогадами про день темним коридором, а перед ним світилося світло, і він уже був на подвір’ї.

?

Прохолодний нічний вітер дув йому в обличчя. Тільки-но він перевів подих, як почув спантеличений голос. Брандо?

Брандо був трохи приголомшений. Він знав, що тут є лише одна людина, яка його так назве. Він підвів очі і побачив самотню постать Фреї, яка стояла на подвір’ї і дивилася на нього зі здивованим виразом обличчя.

Ти теж не можеш заснути, Брандо?

.

Брандо хотів сказати, що раптово прокинувся, але чомусь просто мовчки кивнув.

?

А ти?

.

Завтра я повернуся до Еруана, Брандо, — тихо сказала Фрея.

.

Брандо раптом зрозумів, що хотіла сказати Фрея. Місячне сяйво в Країні Вічної Смерті світило на подвір’ї, і воно було ледь помітного сріблястого кольору.

Іди зі мною? — раптом спитав він.

.

Фрея була приголомшена, а потім кивнула. Вона була рішучою на полі бою, але перед Брандо завжди була покірною.

.

Вони вдвох мовчки йшли коридором подвір’я, і було чути лише шелест їхніх кроків. Дівчина опустила голову і відчула стукіт свого серця, яке було сильним і ритмічним.

?

Що Андреа розповіла вам про ваше минуле? — раптом спитав Брандо. Андреа невиразно відкрив йому, що родовід і спадщина Фреї можуть бути пов’язані з богинею війни. Він знав лише, що справжнє ім’я Фреї насправді було Алісія Евертон. Вона була дочкою Лицаря Землі Евертона. Щоб уникнути чистки Королівської Фракції під час правління Оберга Шостого, Королівська Фракція привезла її до Бучче і влаштувала жити зі своїми дядьком і тіткою.

.

Земляний лицар Евертон не мав якоїсь особливої спадщини, а був просто видатним лицарем. Спадщина Фреї і родовід Валькірії могли походити тільки від її матері. Принцеса Грифіна якось розмовляла з ним про це, але мати Фреї завжди була загадкою. Колись у Евертона була дружина, але вони обоє загинули на війні. Ця дама не походила зі знатного роду Еруїна, а це траплялося дуже рідко, і не було можливості провести розслідування.

Брандо знав, що з моменту катастрофи в Бучче Фрея була дуже стурбована своїм походженням, особливо після того, як вона дізналася справжню особистість свого батька. Тому, коли Андреа згадав про це, він наполіг на тому, щоб Фрея поїхала в Країну Вічної Смерті. Якби тільки заради союзу з Мадарою, Амандіна насправді більше за неї підходила на посаду посланника Еруїна.

.

Як і очікувалося, почувши слова Брандо, очі Фреї блиснули, і вона відповіла: Міс Андреа думає, що я, можливо, нащадок одного з їхніх загублених кланів у Вонде.

1349

Розділ 1349

?

Гілка клану, яка була втрачена в Еруїні? Брандо був спантеличений: чи не є Богиня війни свого роду спадщиною? Чи пов’язана ця спадщина також з родоводом?

.

Фрея похитала головою і обернулася. Вона вказала на сяючий знак Богині Війни на своєму лобі і сказала: Андреа сказала мені, що спадщина Богині Війни через це. Вона розповіла, що цей знак містить величезні знання та спогади про Богиню війни, що передаються з покоління в покоління. Він може передаватися або передаватися наступному поколінню по кровній лінії. Однак тільки жінки можуть прийняти цю позначку, і те ж саме стосується спадкування по кровній лінії. При передачі знака, незалежно від того, який метод буде використаний, початковий власник знака втратить здатність Богині війни.

-

На білому лобі Фреї в темряві сяяла срібна руна, схожа на п’ятизубчасту корону. Кінчик крони простягався вгору, як розлога колючка, або як куля полум’я, що люто палає. При світлі знака обличчя Фреї виглядало надзвичайно святим, як у богині, холодної і благородної. Брандо на мить був приголомшений, і слід відбився в його очах, яскраво засяявши.

Богиня війни Букче трохи почервоніла. Вона опустила голову і обережно постукала кінчиком чобота по землі.

Тоді Брандо зрозумів свою грубість і швидко кашлянув, щоб приховати своє збентеження. Він перепитав: Отже, цей знак має бути пов’язаний з вашою матір’ю. Чи залишилися у вас ще якісь спогади про неї?

!

Фрея на мить зупинилася, потім легенько похитала головою, я ніколи не бачив своєї мами. Власне, все про мого батька мені розповіли лорд Обервей і принцеса Грифіна. Скільки себе пам’ятаю, я виріс у Бучче. Мої дитячі спогади пов’язані з горами Усон і всіма в ополченні. Я завжди думала, що мої батьки загинули від рук нежиті, і це дядько і тітка мене всиновили

.

Брандо почув щось від низького голосу дівчини, і серце його пом’якшилося. Він заспокоїв її, Нічого страшного, Фрея. Але принаймні ми у вас ще є. Ми всі з вами.

.

Так.

.

Брандо, Фрея якусь мить вагалася, перш ніж сказати: Її Високість якось розповіла мені про мою матір. Вона приїхала в Еруан разом з біженцями з Сілвер-Бей. Вона наполовину гірська. Батько врятував її та інших від бандитів. Вони закохалися з першого погляду і незабаром одружилися.

.

Вона біженка з Сілвер-Бей. Протягом останніх кількох десятиліть територія навколо Сілвер-Бей була відносно спокійною. Єдиний раз, коли були заворушення, був під час катастрофи з нежиттю. Це було близько тридцяти років тому. Твоя мати, швидше за все, благодійниця Фано. Брандо на мить задумався, перш ніж відповісти. Фанон розташовувався на північний схід від Еруїна. Це була одна з країн уздовж Срібної затоки, що межувала на південний захід від Сен-Осоль. На північ від нього знаходилася батьківщина принцеси Магадал - герцогство Антобуро.

.

Фанон і півострів Міллойт, зайнятий нежиттю, були розділені морем. На північ від півострова знаходилася фортеця Білої гори ельфів, яка також була одним із стародавніх полів битв між нежиттю та ельфами-вітрами. Під час Року Печерних Звірів, коли Кров’яний Посох сіяв хаос на сході Карсука, флот нежиті перетнув Срібну протоку між півостровом Міллойт і Фаноном і напав на країни Срібної затоки. В історії це було відомо як катастрофа нежиті.

Ця катастрофа призвела до того, що тисячі людей втратили свої будинки в Сілвер-Бей. Фанон першим прийняв на себе основний тягар. Хоча це королівство було ближче до Сен-Осоль, ельфи вітру були зарозумілими і чванливими. Вони не бажали приймати біженців і запечатали ворота країни під час війни. Крім того, Фанон був царством під владою Святого Вогняного собору. Тому велика кількість біженців з Фанона кинулася на південь до Еруїна.

Хребет Білої гори простягався на схід до Фанонського царства. Місцевість королівства була гірською, і половину населення становили гірські люди. Гірський народ і тубільці добре ладнали. Отже, за словами Фреї, Брандо мала підстави вважати, що батьківщиною її матері був Фанон.

Фрея кивнула. Її Королівська Високість тоді сказала їй те саме. Вона також пішла шукати відповідну інформацію з того часу. На її думку, Брандо була обізнаною і обізнаною. Вона очікувала, що він зможе з’єднати точки.

?

Вона раптом запитала: Брандо, чому ти раптом додумався запитати про це?

.

Це якось пов’язано з моєю думкою, Брандо на мить подумав і вирішив сказати правду.

.

Насправді, з тих пір, як він побачив Андреа, він підозрював таку можливість. Здатність Бойових Валькірій, а не магії, була більше схожа на те, що він бачив у своєму попередньому житті.

.

Також були руїни Міноса в самому серці Смертельної тундри. Ті величезні, звичайні уламки, які були заповнені мережею кристалів з невідомих матеріалів. Він згадав про інші святині та стародавні руїни, які бачив у грі. Більшість з них мали схожі архітектурні стилі.

Наприклад, Вальгалла.

Він також запам’ятав сцену за бар’єром стихій. Ряди невідомих конструкцій, які були підвішені в повітрі над Вонде, як супутниковий масив.

Нарешті, була металева табличка, яку йому подарував дід Магадала.

.

Не було сумнівів, що це продукт техніки.

Хоча в цьому світі також існували імперії, які розвивали магічні технології, як люди Хейзел, магічні технології, очевидно, відрізнялися від цих речей. По-перше, вона все-таки покладалася на магію, і вона була на нижчому рівні. Наприклад, кавалерійські есмінці та мисливці, хоч і були оснащені вогнепальною зброєю, все одно зберегли сильну стародавню ауру рунних големів.

.

Це було пов’язано з тим, що магічна технологія народу Хейзел народилася з древніх Рун і Големів чарівників.

.

Брандо вважав, що ніколи не буде прогалини в технологіях світу. Нова технологія завжди буде розроблятися на основі існуючого фундаменту. У , будь то магія або магічна технологія, існувала чітка межа, яка не перевищувала продуктивності цього світу. Навіть в очах гравців у минулому житті багів було б не надто багато.

, -

Однак технології світу смертних, і навіть технології бузького народу, порівняно з реліквіями та продуктами, залишеними в реліквіях до останньої війни, виглядали так, ніби вони відійшли на тисячі років назад. Вони ніби повернулися в епоху підсічно-вогневого землеробства та вживання сирого м’яса.

.

І з різних відомостей, які він отримував з різних джерел, будь то Імператриця Вітру або Темний Дракон Одін, будь то Мінос або дочки Чіса, чи то народ Буга, чи то феї царства стихій, всі вони говорили йому, що цей світ пережив не одну велику рецесію.

У цю епоху смертні не користувалися прихильністю богів. Після п’ятої війни боги покинули цей світ або поринули у вічний сон. Світ смертних був переданий Платоходцям Товариства Істини. Лідер Товариства Істини, Темний Дракон Одін, керував цим світом через Імперію Міірни.

Після шостої війни Храм Богів Товариства Істини, Вавилонська фортеця, впав, а Лазуровий Лицар і Сутінковий Дракон загинули разом. Ця війна справила глибокий вплив на Вонде. Товариство Правди було розірване на частини через руйнування Вавилонської фортеці, а спадщина древніх знань була ‘втрачена на землі’. Починаючи з цієї епохи, існував розрив між сучасним і стародавнім, тому що Срібний народ, який керував знаннями, Золотий народ, який був воїном, і божественний народ, який керував знаннями, також розпався і був витіснений на землю.

. , , , ,

До шостої війни, незважаючи на те, що боги перебували у вічному сні, у Платоходців все ще була своя спадщина. Літакоходи з Заповіту Геї, Товариства правди, Воріт арбітражу, Світового дерева та Легіону Землі мали свої обов’язки, а знання та спогади передавалися з покоління в покоління. Але після шостої війни Світове Дерево розкололося, Товариства Правди ніде не було, а Ворота Арбітражу і Воля Геї були втрачені. Тільки Земний Легіон все ще підтримував міцну організацію, фактично це була Імперія Міірна.

Але, незважаючи на це, надбудова Земного Легіону, спадщина Платоходців на чолі з Темним Драконом, також була втрачена через падіння Вавилонської фортеці. Це можна було помітити за кількістю Літакоходців у Земному Легіоні після Лазурового Лицаря, і навіть сила самого Темного Дракона Одіна слабшала з кожним поколінням.

В епоху Лазурового Лицаря Темний Дракон Одін міг навіть конкурувати з Сутінковим Драконом, але в епоху Війни Святих Святих проти Одіна могли боротися навіть чотири мудреці. Хоча Одіна в ту епоху підозрювали в тому, що він легко поводився з Сутінковим Драконом, судячи з того, що Брандо бачив і чув зараз, навіть якщо Сутінковий Дракон легко поводився з Сутінковим Драконом, чотири мудреці не були б його супротивником.

Це могло означати лише те, що рівень влади Вонде знижувався, а причиною занепаду, очевидно, була втрата спадщини.

.

Ця спадщина, як і цивілізація смертних тієї епохи, також мала очевидну жилку. Просто це була протилежність прогресу смертних тієї епохи, і це був шлях, який постійно регресував.

?

А як щодо цивілізації смертних?

Повертаючись назад, з епохи Війни Святих Святих до наших днів, хоча рівень влади Вонде все ще знижувався, це була ланцюгова реакція, викликана усамітненням Золотої Раси та Срібної Раси. В епоху Війни Святих було багато сильних людей, таких як дванадцять Вождів-чарівників Срібного Альянсу, Метиша, Хаку, Король Срібних Ельфів, Харквіст, Алоз, геній Клану Драконів, Фузія, Туман, Одін, Королева Відьом і Келсі. Але ці люди були або Бугами, або Срібними Ельфами, або нащадками Клану Драконів, Міірнами або навіть Божественним Народом.