Бурштиновий Меч 3

.

Обличчя Моніки зблідло.

1472

Розділ 1472

!

Сильний вибух призвів до того, що на кілька секунд втратив свідомість. Коли вона прийшла до тями, її вуха все ще дзвеніли від дзижчання, а зір став темно-червоним через закладеність. Однак її розум все одно був ясний

,

Заклинання потоку шостого кола, Двоголова змія.

.

Закляття врізалося в північну основу вежі об одинадцятій годині.

Заклинатель знаходився на відстані ста футів, а це означало, що вони принаймні прокинулися стихійно.

Як видатний маг потоку та користувач стихій, анітрохи не був знайомий з магією. Битва між гравцями була ще більш напруженою. Вона також могла миттєво визначати кількість заклиначів та їх позиції. Це був вроджений талант, а також одна з причин, чому її називали першокласною заклинателькою.

.

розумів, що Двоголовий Змій — це багатоступінчасте заклинання. Магічна сила стискається нижче точки вибуху, і дуже швидко відбувається другий вибух. Це було заклинання, яке спеціально використовувалося для боротьби з ворогом всередині твердині. У неї ще була коротка мить можливості.

.

Жінка-лицар використала всю свою силу, щоб відірватися від каменів на своєму тілі. Терплячи пекучий біль по всьому тілу, вона виповзла з руїн. Різкий біль у грудях змусив її побачити зірки, і вона не знала, скільки їй зламано ребер. Крім того, на її руці була велика площа опіку. Її спочатку білосніжна шкіра була попелясто-чорною. Уніформа лицаря висіла на її руці в лахмітті, а металеві обладунки також розплавилися і деформувалися через високу температуру.

,

Однак не міг бути байдужим. Вона зціпила зуби і покотилася вниз по вежі, яка вже давно перетворилася на купу щебеню. Із землі пролунав приглушений вибух, і величезна сила змусила її полетіти. Вона важко впала на землю на відстані більше десяти метрів.

.

Вона застогнала і викашляла повний рот крові, але відразу ж присіла навпочіпки. З руїн вежі пролунала серія вибухів, і гарячий вітер ледь не обпік їй спину. Кілька уламків вилетіли назовні і влучили їй у плече, одразу перетворивши його на криваве місиво. Однак не вимовив жодного звуку. Вона спокійно зберегла свідомість і присіла на землю. Земля сильно здригнулася. Заклинатель супротивника, схоже, не дбав про власний народ. Закляття поширилося на обидві сторони битви, і після бурі полум’я на руїнах залишилося кілька десятків обгорілих трупів.

!

Міс Мейнільд!

!

Командир!

.

Крики здивування здіймалися і падали один за одним на міську стіну. Різні імена походять від її лицарських колег і підлеглих у холодних сорочках. У розпал запеклого бою народ нарешті усвідомив ситуацію тут і зрозумів, що їх командир все ще знаходиться на вежі.

.

примружив ліве око. Кров витекла з його ока і пофарбувала половину обличчя в червоний колір. У затуманений зір він побачив, що хтось біжить у його бік. Тоді ж на міській стіні підняли червоний прапор. Це був прапор Ретто. Ветеран Листопадової війни рішуче взяв на себе її командування. зітхнув з полегшенням.

,

Ще одна вогняна куля вибухнула на міській стіні, і кілька лицарів загинули у вогняному морі. З іншого боку було заблоковано більше людей. Примруживши очі, зрозуміла, що ворог закріпився на її позиції. Здавалося, що не тільки Обервей, а й серед оточуючих її людей є зрадник.

.

Але в цьому й не було нічого дивного. Спочатку Мейнільд був членом Королівської фракції. Не було ніякої гарантії, що серед її особистої лицарської гвардії не було шпигуна.

.

Вона згадала, що один з охоронців був другим сином Обервея. Цей юнак був одним з багатьох шанувальників Мейнільда. примружила очі і згадала, що юнак зголосився на розвідку ще до початку битви. Він ще не повернувся.

Імовірно, він не повернеться.

Судячи з напрямку атаки, повстанці принаймні перетнули річку Орта. Вони не могли пробратися повз форт Перріс, нікого не попередивши. Вони витратили щонайменше тиждень на планування атаки, і їм довелося приховувати це від усіх. Це означало, що виникла проблема з кимось важливим у всьому процесі.

.

не очікував, що Обервей зрадить королівську сім’ю Ковардо. У минулому цей самотній вовк королівства не соромився розривати зв’язки з Королівською фракцією. Він наполіг на тому, щоб стати на бік Її Королівської Високості, і врешті-решт загинув у битві біля Багряного каньйону.

Він був героєм народу еруїнів. Чому історія мала таке велике відхилення? Чи була така магія у Бугів?

.

Але сумнівів, що ціллю ворога була вона, не було.

ó .

Буги хотіли знищити народний опір Тонігеля.

.

трохи пошкодував. Якби вона знала, що це станеться, то прислухалася б до поради Моніки. Але якщо в історії не було. Вона й уявити не могла, що потрапить у таку пастку, коли якраз допомагала відступати Мінті.

.

Об одинадцятій годині стояла вежа. Після кількох раундів боїв він потрапив до рук повстанців. мовчки прорахував напрямок атаки. При цьому права рука дотягнулася до пояса і витягла арбалет. Це була вишукана зброя. Арбалет виготовлявся зі сталі, а тятива ткалася з сухожиль тварин і волокон, просочених маслом. На арбалеті також були вигравірувані магічні візерунки та магічні кола. Це була зброя, яку вона зробила сама.

.

Вона приклала арбалет до рота і спробувала перекусити тятиву зубами. Потім вона взяла чарівну стрілу з наручного щитка на зап’ясті і штовхнула її підборіддям на рейку.

сховала арбалет під тілом і вийняла ще один арбалет. Вона зарядила його наведеною стрілою, яку доручила зробити Тамарі.

Нарешті вона вийняла з литки третій арбалет. Цей арбалет був набагато більшим за попередні два. Він був більше схожий на легкий арбалет.

.

Вона розкинула чотири руки і обережно виштовхнула на траєкторію чорний арбалетний болт з лезом.

.

поклала перед собою три арбалети і глибоко вдихнула.

.

Здавалося, вона розмовляла сама з собою.

Решту я залишу тобі, дівчинко. Ніхто з нас не хоче вмирати, чи не так?

.

Який щасливчик.

,

Коли маг у вежі побачив, що втік, він подумав лише про те, що це випадковість. Він вистрибнув з вежі з палицею в руках і легко приземлився на міські стіни. Битва на міських стінах давно закінчилася, залишився тільки дим і обвуглені трупи.

.

Однак нескінченний потік повстанських солдатів піднімався вгору по міських стінах, швидко перегороджуючи шлях попереду. Вираз обличчя мага був холодним, коли він штовхав рукою. Невидима сила скинула солдатів зі стін. Знатні воїни відразу ж здійняли галас, але Лицар серед них негайно зробив їм зауваження, щоб вони не віддали своє життя.

- ,

Лицар з деяким страхом подивився на мага в червоному вбранні, і вони мимоволі наказали своїм слугам відкрити йому шлях. На міських стінах з’явилася дивна сцена. Маг впорядковано проходив крізь хаотичне військо, не надто швидко і не надто повільно.

.

Вулиці біля міських стін вже були заповнені димом і пилом. Маг повільно пройшов крізь будівлі, які перетворилися на руїни, і незабаром побачив жінку-лицаря, яка нерухомо лежала на землі за димом.

.

Він усвідомлював, що це була головна мета його поїздки. Він потиснув йому руку, і з рукава зісковзнув сувій. Він зупинився за тридцять чи сорок футів від нього і направив чарівну паличку на Бай Цзя, співаючи тихим голосом.

.

Однак жінка-лицар уже встала з землі з арбалетом у руці. Недовго думаючи, вона натиснула на курок.

.

Це був рух, який вдосконалювався знову і знову. У будь-якому місці Ауїна було б важко знайти такий ідеальний тактичний рух від будь-якого лицаря лорда.

.

Володар арбалета свого часу закінчив Королівську лицарську академію з найкращими результатами.

.

Вона також була капітаном лицарської гвардії Її Високості.

У дев’ятнадцятирічному віці жінка-лицар вже була однією з кращих серед своїх однолітків.

.

Її звали Мейнільд.

Та леді-лицар, холодна, як лід, коханка мрій незліченних лицарів, які не змогли її дістати.

З арбалетом у руках до неї повернулися бойові інстинкти.

Вона випустила стрілу-приманку, і вона була націлена на її супротивника. Він був ранкером стихій, а це означало, що у неї був лише один шанс атакувати.

.

Однак одного шансу було більш ніж достатньо. Стріла влучила в магічний щит перед Магом, і, як і очікувалося, прозоре сферичне силове поле відскочило від сталевої стріли. Однак стріла-приманка була зроблена з нестійких магічних кристалів, вбудованих в наконечник стріли. Коли нестабільні кристали струшувалися, вони вивільняли магію всередині.

.

Таке вивільнення зазвичай означало вибух, але заклинання, створене Тамарою на кристалі, дозволяло магії впорядковано поширюватися, утворюючи брижі.

.

Біля мага раптом з’явилися різнокольорові вогники. Мейнільд не потрібно було обертатися, щоб побачити вираз шоку та гніву мага, щоб зрозуміти, що сталося.

, -

Заклинання, що запускає, спрацювало, але може залишитися одне або два заклинання, що рятують життя. Будь обережний.

.

нагадав Мейнільду.

Жінка-лицар не зупинилася і відразу взяла в руки другий арбалет. Коли маг побачив арбалет, він зрозумів, що зустрів наймерзеннішого супротивника — Мисливця на відьом. Але в інформації чітко говорилося, що суперником був Лицар. Він таємно прокляв єретиків, які надали інформацію, і в той же час відмовився від заклинань і поспішно відступив.

Антимагічна стріла була випущена і знову влучила в його магічний щит. Магічне світло знову засвітилося, і стріла відскочила, як і очікувалося. Однак цього разу магічний щит на тілі мага замерехтів, а потім розбився.

- ,

Антимагічна стріла була зроблена з холодного заліза. Цей тип металу був дуже смертоносним для істот, а також міг заважати роботі магії. Після обробки алхіміками Антимагічна стріла часто може призвести до того, що магічні щити витримають більше атак, ніж вони можуть витримати, і в одну мить втратять свою ефективність.

На жаль, майстерність Антимагічної стріли в цю епоху все ще перебувала в стані застою. Після Грифельної війни Антимагічні стріли, зроблені смертними, часто могли безпосередньо пробити більшість магічних щитів.

Трясця його матері! Маг був дещо здивований повною підготовкою суперника. Він уже зрозумів, що жінка заманює його підійти ближче, але їй явно пощастило.

Маг відчував себе трохи дивно, але більше того, він був злий. Мисливець на відьом, безсумнівно, був підлою професією в очах мага. Щоб навчити мисливця на відьом, знадобилося всього три-п’ять років, але час, протягом якого виріс відмінний маг, легко обчислювався десятьма роками. Погроза з боку мисливця на відьом була схожа на благородного джентльмена, якому кидає виклик скромна людина. Це змусило його почуватися приниженим.

1473

Розділ 1473

.

Тим більше, що він не був звичайним чарівником.

?

Гнів у його серці палав, і він сердився, що двічі поспіль смертний прорахував його. Невже інша сторона думала, що зможе розправитися з нащадками Сільвера своїми жалюгідними витівками?

.

Небесне царство Бугаса давно мало бути знищене.

. -

Чарівник грюкнув палицею в руці об землю. Не було ні спускового гачка, ні магічного щита, але у нього все одно були магічні предмети і всілякі предмети для зберігання. Якщо сказати, хто в цьому світі був таким багатим, як країна, то, якщо не брати до уваги нечесно здобуте багатство, яке дракони грабували всюди, чарівники-ремісники були безперечним номером один.

І винахідливі Буги не просто зберігали свої скарби в темних печерах, як скупі дракони. Вони не бачили світ тисячі років і вміли використовувати своє багатство краще, ніж будь-хто інший. Майже кожен буга був озброєний до зубів, коли виходив на вулицю. Тому за тисячолітню історію було дуже мало бузьких чаклунів, які загинули випадково. Практично кожен ремісник-чаклун був синонімом довгого життя.

.

Але це все було в минулому.

.

Так само, як цей чарівник ніколи не думав, що його супротивник не мисливець на відьом. Душа іншої сторони колись належала чарівнику і була набагато кращою за його.

.

Ніхто в цьому світі не знав своїх супротивників краще, ніж самі чарівники.

.

Більше того, в іншому часі та просторі існувала незліченна кількість срібних людей, які загинули у Сланцевій війні.

.

Посох торкнувся землі, і з цієї точки поширилася видима ударна хвиля, спрямована прямо на Мейнільда.

, -

Але жінка-Лицар уже перевернулася з землі, скрутила позу в повітрі і, ледве уникаючи ударної хвилі, відкотилася набік і приземлилася на землю.

.

При цьому вона тримала в руці третій арбалет, який також був найбільшим. На арбалеті був клинкоподібний чорний болт.

Коли чарівник побачив затвор, його обличчя різко змінилося.

!

Зуб Фенріра!

.

Він ледь не закричав. Він не міг зрозуміти уві сні, чому смертна має в руках таку страшну річ, і чому ця жінка знала, що Зуб Фенріра руйнівно діє на Бугів.

Підсвідомо він відступив назад і активував телепортаційну решітку на своєму халаті. Однак було ще пізно.

.

Мейнільд натиснув на спусковий гачок і вистрілив останнім затвором. Вона навіть не цілилася в чарівника. Він просто пролетів повз нього, як гостре лезо.

.

Лінії закону, які щойно засвітилися навколо чарівника, здавалося, були обірвані цим лезом, і всі вони потьмяніли. Сірий халат, чарівний посох, персні та намиста на руках – все це втратило свій блиск, наче в одну мить знову перетворилося на звичайні предмети.

.

Демонічні ікла вовка Фенріра, які мали силу прокусити всі закони, миттєво стерли зв’язок між Мережею законів Тіамат і всіма магічними предметами на своєму шляху. За винятком Божественної Зброї, яка мала свій власний набір законів, всі предмети, нижчі за рівень Стародавніх предметів, виявилися неефективними.

Але якщо у будь-якого випадкового чарівника Буги був божественний артефакт, то вважав, що він може померти без жалю.

Очевидно, що інша сторона цього не зробила.

.

На обличчі чарівника був вираз надзвичайного жаху. Він у паніці викинув чарівний посох у руку. У цей момент він перетворився на звичайний дерев’яний корінь, а потім розвернувся, щоб утекти.

.

Тепер він пошкодував про це. Через його колишню зарозумілість і грубість смертні солдати і Лицар були занадто далеко від нього. Ті, хто міг його захистити, в одну мить навіть не помітили тих змін, які тут відбулися.

Якими б хорошими не були Буги, як Срібний Народ, чарівник все одно залишався чарівником. На такій дистанції чарівник, який втратив усі свої захисні здібності, не міг зрівнятися з фехтувальником.

,

Мейнільд недбало відкинула арбалет убік, витягла лицарську рапіру і вистрілила, як стріла. Вона вже була близька до Пробудження Стихій, і відстань у кілька десятків футів була для неї лише миттю.

,

В останній момент чарівник щосили намагався вимовити заклинання низького рівня блискавки, але іскри лише змусили жінку-лицаря насупитися. Сталева воля Мейнільд дозволила їй прорватися крізь закляття і встромити меч у груди чарівника.

,

Бузький маг скрикнув в агонії, і в його сріблясто-сірих очах з’явився погляд недовіри. Він безпорадно простягнув руку, наче хотів схопити Мейнільда, але марно міг лише махати рукою в повітрі, видаючи хрипкий звук у горлі.

,

Мейнільд байдуже притиснула руку до його плеча і штовхнула вперед. Вона витягла свій закривавлений меч, і труп волхва впав назад. Його непримиренні і порожні очі все ще дивилися в небо.

.

Йому, напевно, і не снилося, що одного разу він загине від рук смертного.

,

У той момент, коли чарівник впав, повстанці на міській стіні нарешті помітили рух у цьому напрямку. Рядові стривожено закричали, і Лицар у тому напрямку відразу зрозумів, що щось не так. Вони одразу направили кілька невеликих груп оточити цей напрямок.

Після того, як Мейнільд зарізала чарівника, вона стала на коліна, ніби втратила всі свої сили. Вона знала, що треба негайно тікати, а найближче підкріплення було набагато далі, ніж повстанці. Якщо вона не відступала, то могла тільки заплющити очі і чекати смерті.

Але вона не могла зрушити ні на крок, незважаючи ні на що. Попередній вибух вже серйозно поранив її, і вбивство Чарівника Буги виснажило її останні сили. Їй залишалося тільки спостерігати, як повстанські солдати кидаються до неї.

.

Мейнільд навіть чітко бачила збуджений вираз обличчя найближчого до неї солдата. Він підняв спис і спробував вдарити її ножем, але Мейнільд лише обережно відійшов убік. Її ліва рука схопилася за держак списа, і вона щосили кинула меч у руці вперед. Меч пронизав обличчя солдата. Боєць закричав від болю і впав на спину.

.

Жінка-лицар переклала спис у лівій руці на праву, стала навколішки на землю і повалила на землю воїнів, що стояли перед нею.

.

Вона вже була стрілою в кінці свого польоту. Вона хотіла лише виграти хвилинку, щоб або врятуватися, або померти в боротьбі. Мейнільд відчувала, що не шкодує в серці.

Просто вона більше не бачила ідеального Еруана, якого обіцяв хлопець, і вона більше не могла бачити, чи досяг він усього цього з власного честолюбства, чи з віри.

Вона дуже сподівалася, що Її Королівська Високість зможе жити далі і побачити все це для неї

.

Лицар нарешті кинувся на фронт.

.

Мейнільд був трохи зневажливий. Ці благородні лицарі вже давно загинули. Багато з них успадкували цю ідентичність від своїх батьків, але чи багато з них мали дух і силу першого покоління лицарів? Дивлячись на хлопця перед нею, він здавався у всеозброєнні, але кроки його були легкими. З першого погляду було очевидно, що він не проходив багато систематичних тренувань.

.

Жінка-лицар схрестила спис і легким фінтом обдурила увагу співрозмовника. Вона висунулася вперед, і спис прямо пробив обладунки на грудях співрозмовника.

,

Чоловік застогнав, мабуть, не сподіваючись померти в такій ситуації. Він з жахом дивився на Мейнільд.

.

Серце лицаря було спокійне, як сухий колодязь.

Один. Вона подумала в серці.

.

Вона вже збиралася витягнути спис, але, напруживши свою силу, не змогла витягнути його відразу. Коли вона підвела очі, то була вражена, виявивши, що нащадок благородного лицаря, якого вона вважала плейбоєм, тримає спис, який вона встромила йому в груди, не даючи їй витягнути його.

Серце Мейнільда раптом стривожилося. Хлопець перед нею, здавалося, не мав такої сили волі. Вона явно влучно прошила списом серце співрозмовника. Як інша сторона могла ще мати сили зробити таке?

.

Вона підсвідомо відпустила спис, але було ще трохи пізно. Довгий меч у руці чоловіка вже пробив їй груди.

Тепла кров текла крізь срібні обладунки і стікала вниз по диких виноградних лозах і сріблястому листю лілії, як струмок, збираючись в обладунки на поясі.

.

Мейнільд злегка відкрила рота. Вона відчула, що кров, здавалося, влилася в її легені, змусивши її сильно кашляти.

Вона відчула, як довгий меч потроху витягується з її нагрудника, так само, як полум’я її життя потроху згасає. Здавалося, що світ поступово занурюється в темряву. В останньому видінні жінка-лицар побачила, як її супротивник легенько, без жодної краплі крові, витягла спис з грудей.

Отже, це чудовисько з Яньбао

Мейнільд відчула, як занурюється в глибокий сон, коли її свідомість затуманилася. Вона важко впала на землю, вкриту уламками.

Невже я помру

.

Ось це і є відчуття смерті. Насправді тут трохи тепло, подумала вона.

.

Вираз обличчя герцога Гринуара був схожий на стерв’ятника, який оглядає свою вмираючу здобич у тіні. Він спостерігав за всім полем бою від Старих рівнин до долини Тейген на заході Менти. У білому світі ледь помітно було видно прапори різних кольорів. Армія розкинулася більш ніж на десять миль, а деякі прапори навіть були заховані в лісі Мента на сході.

.

Битви на величезних снігах були відносно рідкісними в історії Вонде. Всім арміям різних лордів заважав сніг, і було зрозуміло, що рядові солдати не бажали брати участь у таких холодах.

Однак в цілому справи йшли гладко. Фактично, союзні війська таємно оточили і обійшли Менту з флангу ще до початку битви. Перемога була лише питанням часу.

Однак ключем до цієї битви було не перемогти гарнізон Менти. Було лише кілька патрульних кавалеристів і захисників, а також невелика кількість гвардійців Білого Лева. Ключ до цієї битви полягав у тому, щоб втілити в життя домовленості Всі за одного і заманити прекрасного лицаря в замок Мента.

.

Поки що начебто все йде добре.

?

Чи прибув посланець графа Макарова?

.

Ні.

?

Ви дізналися, хто така армія на півдні?

ó . .

Пане мій, це має бути легка кіннота з Шаффлунда. Вони відступили до Обоана після того, як ми їх відбили. Це на північ від срібних копалень. Народ Тонігель побудував там ряд оборонних систем. Місцеві жителі називають її Вальгалла.

1474

Розділ 1474

?

Хм, який блеф. Чи помітили ви пересування інших армій поблизу?

Ще ні, пане мій.

Будь-які новини від сера Саєра та сера Кейда, які напали на форт Мента?

,

Не дуже добре, пане. Атака була зірвана.

Що не так? Вираз обличчя герцога Гріноельсона став холодним.

.

За словами сера Саєра, опоненти дуже досвідчені та мають сильне почуття опору. Вони б’ються з арміями двох лицарів на кожній вулиці, і їхній прогрес дуже повільний. Тим більше, що противникам допомагають відьми, і вони часто можуть відвоювати лінію оборони, яку ми вже зайняли.

, ó .

Нісенітниця, — холодно промовив немолодий вельможа поряд з герцогом Гринуаром, перш ніж герцог встиг заговорити. Найелітніші гвардійці Білого Лева графа Тонігеля та печерні люди не покинули Абіс. У Менті залишилася лише місцева патрульна кавалерія та гвардія. Немає досвідченої армії. Хм, ці егоїстичні хлопці хочуть лише зберегти власні сили.

.

Почувши ці слова, великий герцог Гринуар не міг не насупитися. Хоча він погоджувався з цим твердженням, Саєр і Кейд зрештою були його людьми, і Саєру не настала черга говорити.

.

Він був просто мерзенною людиною, яка узурпувала становище свого брата. Якби у них не було спільного ворога, він би навіть не спромігся спілкуватися з такими людьми.

Чутки про Яньбао також викликали страх у герцога Грінуара. Він не міг не озирнутися на лицаря. Його погляд упав на шию і щоки лицаря, які були покриті сріблястими і пурпуровими смугами. У деяких місцях навіть росли шматки дрібного кришталю. Герцог Гринуар здригнувся і з огидою відступив убік.

? ó ?

А як щодо бузьких чарівників? — спитав герцог, щосили намагаючись заспокоїти свою огиду. Хіба вони не такі хороші, як відьми Тонігеля?

. -

Ні, Лицар трохи вагався. Буги, схоже, втратили дуже високопоставлену людину. Вони розлючені цим і намагаються знайти вбивцю.

ó .

Ах? Герцог Гринуар був здивований. Він не очікував, що серед Тонігелів знайдеться хтось, хто зможе вбити Срібну людину. Він не міг не стривожитися. Він був радий, що не підійшов надто близько до лінії фронту.

ó .

Однак і це змусило герцога насупитися. Сила народу Тонігеля перевершила його очікування. Спочатку він вважав, що за підтримки бугів вони зможуть легко знищити своїх супротивників, але чи то в Ранднері, чи то в Лантонілані, атаки дворян були всім ляпасом. Тепер Лантонілан був болотом, яке заманило в пастку Сірого мага і Всіх За Одного, не кажучи вже про те, що гвардійці Білого Лева Ренднера все ще вперто чинили опір, а заступник графа ще не був схоплений.

.

Хоч герцог Гринуар і не говорив про це вголос, він невиразно відчував, що буги позаду нього з кожним днем ставали все більш і більш неспокійними. Він не розумів чому, але ранній початок війни проти Трентгайма був тому підтвердженням. Ця війна повинна була початися тільки після того, як план Ранднера і Лантонілана був повністю реалізований.

ó

Коли він думав про флот Тонігеля, який, за переказами, воював проти Імперії, елітних гвардійців Білих Левів і Підземних Мешканців, він не міг не відчувати невимовного занепокоєння у своєму серці.

.

Це і стало причиною його похмурого виразу обличчя.

.

Герцогу Грінуару залишалося тільки сподіватися, що план Все за одного увінчається успіхом.

.

Наші солдати побачили, що чарівника вбила леді Мейнільд.

?

Її? Герцог Гринуар швидко запитав: Чи не спіймав її чарівник Бугас?

.

Лицар похитав головою.

.

Чому, вона втекла? Герцог Грінуар був розчарований.

Ні, за описом солдатів, жінка начебто загинула в бою, але наші люди не забрали її тіло.

?

Що? У цей час граф Яньбао не міг не перебити його від подиву: Невже ви можете довести, що вона мертва?

Хоча герцог Грінуар був незадоволений другою перервою, ця новина все одно підняла йому настрій. Жінка-лицар Мейнільд повинна бути людиною з найвищою посадою в Абі з королівської сім’ї Ковардо. Якщо вона помре, Абі залишаться без лідера, і наступна війна може бути вирішена одним махом.

,

Лицар відповів, що ми повинні були б забрати її тіло, але на полі бою сталася раптова зміна. На наших солдатів напав друїд і вони були змушені відступити.

?

Друїд?

Здається, це воїн-кентавр, якого Господь Макаров описав у Петлі пасатів, але це жінка. Вона може використовувати деякі дивні здібності, щоб заманити нашу атаку в пастку. Здається, у неї є компаньйон, який може закликати тварин-компаньйонів друїдів, щоб вони напали на нас.

Як може бути жінка-кентавр, ідіот, - насупившись, відповів герцог Гринуар, - я знаю, це банши. Але я ніколи не чув, щоб банши в лісі став друїдом. Чи справді у неї є тварина-компаньйон?

Ні, пане мій, тих звірів викликала інша людина, відповів Лицар, Наші воїни бачили це на власні очі. Вона також була жінкою і могла наказати тисячам вовків битися з нами. Схоже, що це самці вовків із Шварцвальду.

Самці вовків? Герцог Грінуар насупився.

, ó?

Ха, граф Яньбао, здається, не переймався, Не хвилюйтеся, мій пане. У цього графа є кілька союзників-друїдів, які також з’явилися в битві при Ампер-Сіл. Але хіба лорд Макаров не казав нам, що ці друїди не слуги графа Тонігеля? Якби щось не вийшло, вони б не ризикували своїм життям, щоб воювати з нами. Адже Шварцвальд – це їхня батьківщина, і ця земля для нас нічого не варта. У нас немає конфлікту інтересів.

, ó

Він розвів руками, Це чудова новина. Після смерті Мейнільда народ Тонігель впав без бою. Їхнього лорда тут немає, а королівська сім’я Ковардо, якій вони вірні, навіть не може захистити себе. Тепер, коли останній вельможа, що залишився, загинув на полі бою, нам залишається лише оголосити цю новину, і ця війна закінчиться.

?

Чи так це? Герцог Гринуар глянув на огидного чоловіка і відповів: Будемо сподіватися, що все буде так, як ви хочете.

.

Незважаючи на те, що герцог Грінуар так говорив, на душі йому стало трохи неспокійно. Не тому, що він переживав, що флот Трентгайма раптово з’явиться на полі бою. Смерть Мейнільда означала, що домовленість Все за одного набула чинності, і Трентгайм більше не міг організувати ефективну атаку.

.

Але виникла проблема.

?

Чи навмисно вони проігнорували іншу проблему?

?

Ім’я, яке надовго забули всі в королівстві. Можливо, він зник безвісти в імперії Круз, але чи справді він був мертвий?

Можливо, це не може бути так випадково

.

Герцог не міг не здригнутися, коли подумав про це.

Сніг йшов півдня, і не було жодних ознак того, що він припиниться.

.

Ліс по обидва боки річки був поцяткований білим кольором. Крона соснового лісу була вкрита снігом, а річка все ще текла. Зрідка крижини у верхів’ях річки стікали вниз по річці, змішані з мертвими гілками та опалим листям, які були придавлені снігом, кружляючи посередині річки.

ó !

Порахуйте, дозвольте мені поїхати на фронт з Ролантом. Оскільки ці підступні покидьки вже дійшли до Тонігеля, давайте битися з ними до смерті. З вами ми обов’язково переможемо. Я проведу їм урок!

.

Молодий Монтоло махнув кулаком і сказав:

Позаду юнака Хейнф і Клаудія трималися за руки і стояли поруч. Молодий Монтоло не вважав це дивним. Він не думав, що батько погодиться на шлюб старшого брата, але, виходячи з темпераменту старшого брата, навіть якщо він буде проти, це буде безглуздо. Він дуже добре знав темперамент свого старшого брата. Інакше у нього не було б такої поганої репутації серед дворян.

.

Він знав серцем, що мозок його старшого брата набагато сильніший за його власний. Просто він не дбав про зовнішність вельмож і майстерність фехтування. У нього було Сіель оке коло друзів, і він був скоріше лицарем, ніж дворянином.

Але, можливо, це було навіть краще, оскільки саме він відродить сім’ю Монтоло. Бути вірним найвидатнішому володарю королівства і як справжній лицар, повернути славу з поля бою, прославити сім’ю та відродити сім’ю Монтоло. Це було життя, якого він прагнув.

.

Брандо глянув на юнаків, Скарлет біля нього, на Альберта та інших найманців Сірих Вовків, що стояли неподалік.

.

Ролант злегка опустив голову. Слова молодого Монтоло змусили його почуватися ніяково. Адже перед тим, як прийняти це рішення, у нього було багато вагань у серці. Адже раніше він входив до складу дворян. Хоча він і взяв меч з рук Брандо, після того, як той заспокоївся, йому довелося ретельно обміркувати свою позицію.

?

Чи повинен він бути зі своїм батьком і сім’єю?

?

Або слідувати за бажанням його серця?

.

Але після хвилинного вагання він все ж прийняв рішення. Можливо, це сталося через пристрасть у його серці, яка не згасла, або через більш раціональний і мудрий вибір. Але, незважаючи ні на що, зробивши цей крок, він вже не міг відступити.

ó

Що стосується позиції батька і сім’ї, то Ролант думав дуже ясно. У графа Тонігеля не було причин брехати йому. Буги говорили неправду. Вони якраз використовували вельмож Еруїна. Ця рання війна показала багато проблем.

.

Хоча вельможі Еруїна тепер були прив’язані до колісниці бугів, проблема полягала в тому, що буги могли виїхати в будь-який момент. Було б добре, якби повстання увінчалося успіхом, але якщо воно провалилося, то вельможі Еруена не змогли б витримати тягар.

1475

Розділ 1475

.

Ролінт майже бачив, що станеться, якщо вельможі зазнають поразки. Як Бугас посмів убити Левіна? Він не знав, чи знали про це вже дворяни, але як би там не було, результат цієї війни нічим добрим не закінчиться.

.

Герцог Грінуар, який візьме на себе основний тягар, більше не зможе користуватися недоторканністю вельмож. Його доля може бути ще гіршою, ніж у Аррека. Для того, щоб залишити вихід батькові і сім’ї, Ролінту залишалося тільки сподіватися, що його вибір був досить правильним.

,

Але чомусь у нього в серці не було надто багато сумнівів. Він насправді мав слабку сліпу впевненість у перемозі цієї війни.

.

Можливо, будь-хто, хто був свідком битви на площі Абіс, мав би таку довіру.

?

Це спільне рішення вас обох?

.

Мій Господи, зліт і падіння сім’ї Монтоло і королівської сім’ї Корвадо переплетені. Мій брат – твій лицар, але я підданий королівської родини. Навіть якщо ви заперечите, я, Клавдія, все одно помчу звідси до Менти. Це не довгий шлях.

.

Хейнф узяв кохану за руку і відповів.

!

Брандо кивнув. У порівнянні з маленьким Монтоло, він насправді більше захоплювався цим юнаком. У його серці були ідеали та переконання, і було похвально, що він був дуже ясним розумом і розумів, що потрібно Еруану. Нове царство будувалося ідеалами, але те, що підтримувало його існування, все одно були новими інтересами.

.

Він знову глянув на Ролінта.

Господи, я вже подумав про це, - відповів Ролінт, - я тільки сподіваюся, що ти зможеш пробачити мого батька.

,

Той, хто може пробачити твого батька, це не я, а він сам. Якби він не припустився занадто великої помилки, то не отримав би такого безпідставного покарання. Брандо відповів: Але кожен повинен бути відповідальним за свій вибір. Навіть герцог Грінуар не є винятком.

.

Ролінт зрозумів сенс цього речення і мовчки кивнув.

, ó .

Брандо обернувся і сказав Уріелю, який був неподалік, що Тонігель вступив у стан війни. Ви приведете цих людей до Вальгалли. Я уповноважую вас і Скарлет мобілізувати армію Вальгалли.

.

Юліян кивнув. З тих пір, як Каргліз був підвищений до посади заступника командувача гвардії Білого Лева, колишній лицар-капітан взяв на себе початкову роль Каргліза, допомагаючи Ютті в обороні Абі і навчаючи новобранців з Коданом.

,

Спочатку він повинен був взяти на себе велику відповідальність за напад на Ютту. На щастя, Господь не звинуватив його, а натомість дав йому ще важливіше завдання, яке викликало у нього почуття лестощів.

ó . -

Однак він також розумів, що це час, коли територія гостро потребує робочої сили. Критична ситуація була порівнянна з першою Тонігельською війною. Якщо він не зміг заробити яскравий виступ у майбутній битві, щоб компенсувати свої помилки, він боявся, що його майбутньому прийде кінець.

?

Подумавши про це, Джуліан не міг не відчути, як закипає його кров, коли він відповів: Господи, залиште це мені та міс Скарлет. А як же оборона Абієса? Леді Ютта все ще непритомна, чи варто залишити це Корнелію?

Брандо похитав головою, боюся, що Корнеліус поняття не має про оборону Абіса. Я вже наказав Верну, який перебував у Шаффлунді, повернутися в Абіс. Що стосується оборони Шаффлунда, то залиште її поки що Кодану.

Господи мій, тоді ти?

.

Мені швидше поїхати в Максен одному.

.

Юліан був приголомшений.

Хоча подорож від Гарс-Феррі до Максена була короткою, вона займе щонайменше кілька годин. Чи не було б набагато ефективніше повернутися в Вальгаллу і використовувати дирижабль для телепортації? Незважаючи на те, що флот дирижаблів повинен був захищати безпеку Вальгалли і не міг бути повністю мобілізований, мобілізувати підфлот не було б проблемою.

.

На його пам’ять, хоча його Господь мав силу Пробудженого Стихій, навіть сила Пробудження Стихій не була б такою ефективною, як звичайна людина. Вони не могли пробігти всю дорогу, а навіть якби й пробігли, то були б лише трохи швидшими за коней, якими доставляли повідомлення.

Чи потрібні тобі коні, мій Господи? — квапливо спитав Джуліан, — Гарс Феррі повинен мати запасних бойових коней.

Брандо похитав головою і зробив жест, перервавши слова Джуліана.

.

Саме в цей момент він раптом почув голос у своїй свідомості.

!

Небеса, це справді ти, мій Господи, голос Моніки тремтів від радості, Ти нарешті повернувся!

?. ó

Що не так? Щось трапилося, Моніка? Брандо насупився. Він не очікував, що телепатія Вальгалли розшириться до такого великого діапазону. Коли він покинув Тонігель, він відчував телепатію Моніки лише в межах досяжності стовбура Світового Дерева.

Однак він ледь чутно почув у здивованому тоні Моніки слід тривоги.

.

Це так, мій Господи. Я взяв на себе ініціативу мобілізувати запас мани Вальгалли, щоб розширити діапазон моєї телепатії. Спочатку я хотів повідомити про це леді Ютту та лідера печерних мешканців Тагіва

,

Говори повільно, Брандо побачив, що тон Моніки квапливий і має тенденцію до затяжності, тому швидко перебив її: Переходьте до справи.

!

Щось сталося з леді Мейнільд!

Поки вона говорила, Світлий Дух, Моніка, терміновим тоном розповіла йому про Дорогоцінний камінь Життя.

.

Серце Брандо стиснулося.

.

Він уже знав, що з Парижем на півночі могло щось трапитися, тому, хоч і поспішив сюди, не зупиняючись, залагодивши справу в Абіс, він не сподівався, що все одно запізниться. Брандо також знав, що головною особистістю в тілі Мейнільда був Бай Цзя. З її вміннями та спокоєм, якби з нею щось трапилося, це точно не було б дрібницею.

Він не міг не хвилюватися, коли думав про це. Він не встиг розпитати про принцесу і Фрею, і квапливо промовив подумки: Моніка, слухай уважно. Оскільки ви можете зв’язатися з цією стороною, чи можете ви негайно відправити флот з Вальгалли до Менти?

Боюся, що не зможу, мій Господи.

Чому, навіщо?

Голос Моніки був трохи нерішучим, ми з Тамарою витратили всю ману Вальгалли, боюся, що флот не вдасться мобілізувати за короткий проміжок часу. Залишилося ще трохи, але я витратив останній шматочок, подумав вона на мить і квапливо додала тихим голосом: Це те, на що погодилася леді Мейнільд.

Брандо на мить був приголомшений, перш ніж щось зрозумів, і сердито сказав: Чи може бути, що Світове Дерево знову починає підвищуватися? Чому саме зараз? Навіть леді Мейнільд дозволила вам робити те, що вам заманеться?

Н-ні, — незв’язно відповіла Моніка, — Але це більш-менш те саме.

?

Добре. Брандо похитав головою і не хотів продовжувати сперечатися з нею. Більш того, навіть якби він зараз вилаяв бідолашного Світлого Ельфа, це було б марно, і це було б лише марною тратою часу, Моніка, давайте поки що не будемо про це говорити. Скільки військ у Вальгаллі можна мобілізувати?

!

Господи, війська у Вальгаллі можуть бути мобілізовані в будь-який час. Крім гвардійців Білого Лева, леді Мейнільд не мобілізувала жодних інших військ, голос Моніки, очевидно, був більш впевненим, коли вона згадувала про це. Вона на мить подумала і відповіла: Насправді, є ще одна проблема, про яку я маю повідомити Тобі, мій Господи.

?

Що це?

О, тому я шукаю леді Ютту і вождя Тагіва. Мені потрібна влада, мій Господи.

?

Орган?

Так, ви знаєте, що я не маю повноважень командувати Вальгаллою в бою. Мені потрібна влада

?

Орган? Брандо був приголомшений: Стривайте, Моніка, у вас немає повноважень мобілізувати війська у Вальгаллі в будь-який час?

, -,

Ні, ні, ні, Моніка похитала головою, як барабаном, я говорю про командування Вальгаллою в бою, а не військами у Вальгаллі.

? 6

Командувати Вальгаллою в бою? Брандо раптом зрозумів, що вона мала на увазі, і здивовано сказав: Стривай, Моніка, ти хочеш сказати, що саму Вальгаллу можна використовувати в бою? Але я пам’ятаю, що це не та здатність, яка є лише у фортеці 6-го рівня. Вальгалла вже виросла до такого рівня?

До цього ще далеко, мій Господи, Моніка похитала головою, Але як Світове Дерево, Вальгалла відома як Фортеця з життям. Його особливістю є здатність рухатися. Тамара, леді Мейнільд і я придумали спосіб відтворити Дух Світового Дерева, і принаймні він може рухатися.

Моніка на мить зупинилася: Господи, я можу придумати спосіб зв’язатися з Духом Світового Дерева і змусити її перенести Вальгаллу на поле бою, але для цього потрібен авторитет вас або леді Мейнільд. Адже ви господар Світового Дерева.

Брандо дуже зрадів, почувши це, і відразу ж сказав: Звичайно, Моніка, я наказую тобі негайно вирушити на територію Максена, щоб надати підтримку. Незважаючи ні на що, ви повинні забезпечити безпеку леді Мейнільд, розумієте?

Моніка впевнено поплескала себе по грудях: Залиште це мені, мій Господи. Монік вас не підведе. Це буде перша битва Вальгалли в цьому світі, і я гарантую, що всі будуть шоковані нею!

.

Однак вона відразу ж запитала: Господи, чи потрібно тобі спочатку повернутися до Вальгалли? Я можу взяти тебе з собою.

Скільки часу потрібно для підготовки до телепортації? — спитав Брандо.

.

Менше півгодини.

.

Брандо похитав головою.

.

У цьому немає потреби. Деякі люди тут доберуться до Вальгалли за півгодини. Ви можете взяти їх із собою на поле бою.

Він на мить зупинився: Що стосується мене, то я прийду тільки раніше за тебе, Моніка.

!?

Неможливо, Моніка все ще не вірила, але незабаром видала крик здивування: Ах, Марта вище, мій Господи, твоя сила !?

Брандо ледь помітно посміхнувся і проігнорував дівчинку. Він обернувся і подивився на інших присутніх.

.

Тоді, всі, я побачу вас у Максені.

.

Скарлет злегка роззявила рота і вже збиралася щось сказати, коли раптом побачила, як її Лорд піднявся в повітря, перетворившись на сріблясте світло, яке вистрілило в бік Максена.

Цей

.

Гаспар спостерігав за цією сценою з роззявленим ротом. Він знав, що Царство Стихій може літати протягом короткого періоду часу, але ніхто ніколи не говорив йому, що існування Царства Стихій може літати так швидко.

.

Навіть легендарна найшвидша істота у світі, Дракон Стихійного Вітру з Гори Придушених Бур, ймовірно, не мав такої швидкості.

.

Він не міг не думати, дивлячись на срібне світло.

1476

Розділ 1476

ó.

Брандо полетів уздовж річки Гарс у бік Менти. Під його ногами розкинувся величезний західний ліс Шаффлунд. З повітря темний ліс пізньої зими, змішаний зі сліпучо-білим снігом, створював враження, ніби світ покривається сріблом. Цей ліс не був віддаленим місцем. По суті, це була головна дорога, яка з’єднувала Менту, Орту, Париж і Шаффлунд з Абісом. У лісі були розкидані садиби та села, а в лісі можна було побачити випадкову хатину мисливця. Однак більшість з них вже були безлюдними. Аура війни конденсувалася в небі над Тонігелем.

Побачивши цю сцену, серце Брандо заспокоїлося. Будівництво стало кульмінацією наполегливої праці багатьох людей. Амандіна і римлянин витратили роки, щоб перетворити цю безплідну землю на процвітаюче місце для бізнесу.

Але в порівнянні зі складністю будівництва, руйнування часто займало лише коротку мить.

Вельможі Еруїна не тільки не змогли повести королівство вперед, але і стали коренем його прогресу. Королівська фракція в його пам’ять давно припинила своє існування. Її Королівська Високість сподівалася, що народ зможе повернути віру покійного короля, але врешті-решт це була лише бульбашка.

.

Не все було добре. Еруан повернувся у світ смертних, а його герої навіть вирішили трагічну долю королівства.

.

Цей досвід, коли він починав все спочатку, підказав йому, що все в історії не було випадковістю. Усі, хто брав у цьому участь, включно з ним самим, проштовхнули хід історії та поставили її на шлях неповернення.

.

Але гніву він не відчував.

Точніше, холодні емоції придушували гнів. Йому потрібен був вже не гнів, а ретельне очищення.

,

Він розумів, що кожен міг зробити багато поганих вчинків, і він не був винятком. Ні він, ні принцеса Грифіна не могли все це вирішити.

.

Але так як дворяни самі вибрали свою долю.

.

Тоді вони, мабуть, очікували результату невдачі.

.

У той момент Брандо зрозумів, що епоха минула, і знайомий йому Еруан теж зникне назавжди.

Він повністю розгорнув свою павутину законів, і сила мудреця огорнула світ. Це була аура, близька до аури бога, але вона злилася з походженням цього світу. У цьому і полягала сила існування. Вона була найвищою, але існувала скрізь, і ніхто не міг її виявити. Коли всі шукали найвищу владу, вони не знали, що вже в ній.

.

Це була сила всього світу.

В очах Брандо небо над лісом утворювало велику сітку, яка постійно рухалася ближче до центру. Він складався вже не з суцільного простору, а з вузлів. Коли він проходив через ці вузли, сцена на землі, здавалося, автоматично зменшувалася від далеких до близьких до нього. Для стороннього спостерігача це була точка в небі, яка безперервно стрибала вперед, утворюючи пряму сріблясту лінію, схожу на метеорит, що рухається по небу, прямуючи до форту Мента

Тато! Тато! Метеор!

, - !

У глибині лісу юнак, одягнений у вовчу шкуру, показав на небо і схвильовано закричав. Позаду нього чоловік середніх років з насупленим обличчям постукав його по голові. Як серед білого дня може бути падаюча зірка? Поспішати!

!

Але це реально! — спитав юнак, скаржачись на голову.

, - ó

Мисливець подивився на небо. Навіть у похмурому засніженому небі небо над лісом Мента було бездоганним. У небі не було нічого. На обрії нагромаджувалися густі хмари, і вниз спускалися лише сніжинки завбільшки з долоню. Він зітхнув: Ця проклята погода. Невже пані Марта сліпа, щоб добрі страждали, а злі насолоджувалися? Я думав, що в Тонігелі буде хвилина спокою, але ці прокляті вельможі хочуть позбавити нас, біженців, останньої надії?

Хм, ці вельможі наймерзенніші. Вони наважувалися на це лише тоді, коли графа не було поруч. Якщо граф повернеться, йому дадуть урок! — по-дитячому промовив юнак.

.

Однак батькові було байдуже.

?

Це було просто видавання бажаного за дійсне. Вельможі стояли високо і дивилися далеко вперед. Якщо вони наважилися на крок, то повинні мати абсолютну впевненість. Можливо, граф був уже мертвий. По крайней мере, навіть якщо вельможі програють, вони будуть тільки покарані і повинні будуть заплатити за свої гріхи. Королю також були потрібні лорди, щоб правити його країною. Якби принцеса вбила всіх цих людей, хто б на неї працював?

?.

Чи вибирала б вона таланти у простолюдинів? Хех, як серед простолюдинів можуть бути таланти? Вони були неписьменними. Навіть він не вірив, що зможе стати пліч-о-пліч з дворянами, не кажучи вже про те, щоб керувати цією країною. Вельможі завжди були в змові. Що міг змінити граф? Він один не міг кинути виклик всьому світу вельмож в Еруїні.

Старший мисливець давно минув епоху гарячої крові, і були навіть такі, хто зверхньо дивився на місцевих жителів Трентгайма. Місцеві жителі вихвалялися своїм паном, як богом, щоб здобути якесь жалюгідне марнославство. Він бачив це багато разів. У Бругласі, в Ранднері, де були громадяни, які не були такими? Звичайно, граф дійсно міг би мати деякі потужні аспекти, інакше він не зміг би переломити ситуацію в . Але сказати, що він зміг змусити кіррлуціан схилити голову і завоювати прихильність високого і могутнього Срібного Народу, було б перебільшенням. Навіть маршал Дарій не міг такого зробити. Як могли це зробити його нащадки? Кожне покоління було гіршим за попереднє.

ó .

Дворяни воювали ні за що інше, як за боротьбу за владу і наживу. Цього разу вельможі об’єдналися, щоб розправитися з графом Тонігелем, тому що він стояв не на тому боці. Він давно чув, що граф потай пускає слину від краси принцеси, і не міг не похитати головою всередині. Герої мають слабкість до чарів красунь, але це не обов’язково означало, що він герой. Навіть він бачив, що королівська сім’я Ковардо вже була на межі краху, а граф був такий упертий і дурний.

,

Він не міг не похитати головою, ненавидячи себе за те, що він сліпий і вірить нісенітницям своїх земляків. Він вирішив переїхати з Манорвіля в це місце. Він повинен був знати, що це місце неприємностей, і вирішив піти на північ від В’єро. Якби не те, що він переживав, що ці ненависні скелети підуть на північ.

. -

Образа в його серці переросла у фізичну дію. Він вдарив ногою свого напівдорослого сина по дупі і вилаяв його авторитетом батька: Перестань говорити дурниці і поспішай йти. Якщо ви потрапите до рук цих клятих бунтарів, вас чекає це.

З логічної точки зору, його син повинен був бути слухняним після того, як він його так штовхнув. Але він не очікував, що цього разу юнак начебто став дурним. Він не знав, що в нього вдарили по заду, і стояв у заціпенінні, не рухаючись.

За що ви там стоїте? — огризнувся старший мисливець. Ви чекаєте смерті?

.

Хто б міг подумати, що його син не прислухається і дивиться прямо перед собою, ніби втратив душу.

. ó.

Старший мисливець виріс у лісі. Хоча він був більше знайомий з лісами на північ від Манорвілла і Бреггса, він знайомився з легендами гірського народу з дитинства. Природно, він знав, що, крім здобичі в горах, є ще й моторошні місця. На півночі Бреггса тамтешні ліси розроблялися місцевими жителями протягом тисячоліть. Навіть у найвіддаленіших місцях були мисливські хатинки. Незважаючи на це, все ще ходили чутки про те, що мисливці стикаються з дивними речами. Щороку кілька людей зникали безвісти, не кажучи вже про такі віддалені місця, як Тонігель.

!

Він відчув, як у нього волосся стало дибки, і інстинктивно потягнувся до сина, смикнувши його за плече, коли той крикнув: На що ти дивишся? Поверніть свою дупу сюди! При цьому він теж дивився в той бік.

Одним поглядом батько і син були приголомшені на місці.

Це була хаотична сцена в Залі Дерев. Крики Світлих Духів піднімалися і падали один за одним.

86 77 65 40 33 11%

Перетворення енергії в 86 77 65 40 33 11%. Деформація завершена. Рематеріалізація. Вальгалла приживається. Перерахунок координат

.

Вальгалла, будьте обережні! — раптом скрикнула Моніка.

.

Ах: Пролунав панічний крик.

!

Твердиня Одума знову стане безтілесною! Перерахуйте координати сьомого і восьмого кореня!

Рематеріалізація завершена. Витрата мани перевищує ліміт. Увага, двигун мани сьомого кореня перегрівається!

Світлі духи в паніці закричали Це прототип, який надала міс Амандіна, ми мертві, якщо він зламається!

!

Ми мертві!

!

Бігти!

Замовкни, ідіоти! Моніці набридли її безмозкі супутники Це не те, про що нам зараз потрібно турбуватися!

Впорскуйте охолоджуючу рідину! — вигукнула вона.

Впорскування охолоджуючої рідини завершено. Зниження температури. За оцінками, мана виснажується за двадцять секунд. Починається зворотний відлік. Двадцять, дев’ятнадцять, десять, дев’ять. Прижився восьмий корінь. Сьомий корінь пустив коріння. Фортеця Одум рематеріалізується. Відключення виходу мани

.

Вальгалла деформація завершена. Початок перезарядки. За оцінками, перезарядка буде завершена за п’ятнадцять хвилин.

- ,

Висока дівчина в білому одязі закінчила свою доповідь рівним тоном, але обличчя її було трохи червоне. Було очевидно, що попередня небезпечна сцена не обійшлася без впливу на неї. Потім вона заплющила очі, щоб перевірити статус фортеці. Підтвердивши, що помилок не було, вона сказала, що фортеця в хорошому стані. Відхилень від норми немає.

.

Моніка впала перед пультом управління під кришталевою вежею, як калюжа м’якої грязюки. Інші світлі духи в залі також видали звук полегшення. Потім всі вони падали на землю одна за одною, як п’яні мухи, ніби щойно пережили катастрофу.

1477

Розділ 1477

?

Чи все гаразд із ними обома? Сіфрід подивилася на Променистих Духів зі спантеличеним виразом обличчя. Вона кліпнула великими зеленими очима і тихим голосом запитала: Що ти робиш?

Ці два прокляті покидьки! Монік схопилася з землі і скрикнула від гніву. Але вона швидко згадала, що Променисті Духи не винні, і повернулася на землю. Хм, вони ще не вмерли. Добре, що Вальгалла швидко відреагувала, інакше восьмий корінь розчавив би їх у пил і став би поживними речовинами для Іггдрасіля.

.

Сіфрід трохи хвилювалася, що телепортація Вальгалли занадто небезпечна. Ми все ще знаходимося посеред безлюдного лісу. Якщо ми телепортуємося в густонаселений район, чи не буде багато жертв? Невже цього не уникнути? Як боги справлялися з цим у минулому?

Моніка почервоніла. Насправді процес матеріалізації Вальгалли був цілком безпечним. Вона могла перевірити ситуацію на іншому боці варп-точки до того, як координати будуть підтверджені. Однак, щоб заощадити ману, вона дозволила Вальгаллі пропустити цей крок. Причина полягала в тому, що зараз ніхто не може перебувати в Ментайському лісі.

, ó

Запас мани у Вальгаллі все ще занадто малий. Звичайній людині потрібно всього кілька годин, щоб дістатися з Шаффлунд-Хіллз сюди, але насправді нам довелося телепортуватися двічі поспіль. Більше півгодини пішло лише на те, щоб поповнити запас мани. Якби у нас було дванадцять пулів мани, ми могли б телепортуватися з Тонігеля в Крус за один раз, і нам не довелося б закривати інші об’єкти, що споживають ману в Іггдрасілі.

.

Ми нічого не можемо з цим вдіяти, – гірко посміхнулася Мій пан багато вклав у цю фортецю, але у нас не вистачає часу.

.

Ти маєш рацію. У всьому винні ці кляті Саасальди. В очах Моніки місцеві дворяни в Еруані були повністю проігноровані. Вони не могли зрівнятися з Вальгаллою, а в кращому випадку були просто надокучливими мухами.

Вона обернулася і запитала Вальгаллу, ви закінчили обчислювати координати? Де знаходиться це місце?

Згідно з картою, яку ви надали, міс Моніка, ми повинні бути приблизно в сімдесяти кілометрах на південь від форту Мента. Неподалік звідси знаходиться містечко Орта. Згідно з нашим бойовим планом, ми повинні відправити сюди групу підтримки.

Моніка на мить подумала, перш ніж відповісти: Гаразд, давайте відпустимо Гасліля. Цього має бути достатньо, щоб домовитися про перебування тут гвардійців Білого Лева!

Хм, Сіфрід якусь мить вагалася, перш ніж заговорити, я хочу побачити цих двох людей. Вони можуть бути налякані до смерті.

Що тут подивитися? — різко відповіла Моніка. Однак вона глянула на дівчинку і знизала плечима. Гаразд, вирішувати вам. У нас і так ще багато часу.

,

Коли величезний корінь покотився до нього, немолодий мисливець подумав, що він точно мертвий. Хто б міг подумати, що в критичний момент корінь раптом змінить напрямок, пропустивши його на волосину і впавши на землю серед скрипучих звуків дерев, що руйнуються.

.

Минуло багато часу, щоб пил осів, і навколо знову стало тихо. Батько і син, тремтячи, знову розплющили очі. Коли вони дивилися вперед, то підсвідомо затримували дихання і розширювали очі.

!

У лісі зникли густий ліщиновий і сосновий ліс, а з повітря з’явилася неймовірна річ. Точніше, це було ще більше дерево. Його стовбур був схожий на гірську вершину, яка пробивалася крізь хмари. Його величезний полог покривав увесь ліс, а стрункі гілки та пишний зелений полог були оповиті хмарами. Навколо велетенського дерева літало кілька птахів, і здалеку вони були схожі на рій літаючих комах. Величезне коріння гігантського дерева обвило хвилястий гірський хребет, утворюючи природну зовнішню стіну. Поверх зовнішньої стіни стояли високі рукотворні будівлі. Але товсті кам’яні стіни були виконані в простому стилі гномів, і вони були ще вищі та величніші, ніж фортеці, які вони бачили в Манорвіллі та Ранднері.

Батько з сином дивилися на сцену з роззявленими ротами. Якби вони не мріяли, то, мабуть, збожеволіли, побачивши таку дивну картину. Ці двоє не могли не згадати про міфи та легенди, які були Сіель око поширені на півдні. Казали, що сонячного літнього дня ліс покаже ілюзію гігантських кам’яних статуй і міста, де жили велетні.

.

Хоча це був не сонячний день і не спекотний літній день, батько з сином були майже впевнені, що саме тут живуть велетні.

Вони не могли не тремтіти від страху. За легендою, велетні були чудовиськами, які поїдали людей у пустелі. Хоча кам’яні велетні, які могли будувати міста, вважалися лагідними, вони, ймовірно, не мали б добрих почуттів до двох таких нікчемних смертних, як вони.

,

Однак поспішно втекти вони не наважилися. Коріння цього величезного міста простягалося на кілька кілометрів. Як вони могли легко вирватися з його ареалу? Поки вони вдвох хвилювалися, з високої міської стіни раптом висунулася людська голова і подивилася в їхній бік. Незважаючи на те, що інша сторона була одягнена в сторожовий шолом, відмінні риси величезного носа, маленьких очей і густої бороди вказували на те, що інша сторона — карлик.

Якщо бути точним, то він був рунним карликом, який стверджував, що є нащадком Срібного Народу. Якби ви використали таку просту назву, щоб назвати Одума, майстер-майстер гномів обов’язково виправив би ваше помилкове формулювання і додав би купу прикметників, щоб змінити його. Звичайно, він також додав би купу інших пов’язаних і складних назв, щоб звернутися до Одума.

Наприклад, він був єдиним майстром-ремісником у Вальгаллі, радником графа, вченим, археологом тощо.

,

Звичайно, більшість з них мали однойменну назву.

Одум довго примружував очі, перш ніж побачив двох нікчемних хлопців під Вальгаллою. Не те, щоб у нього був поганий зір, але шум у місті відволікав його. Незважаючи на те, що Монік розіслала повідомлення всій Вальгаллі до того, як телепортація Вальгалли була активована, всі знали стандарти світлих духів. Це вже було дивом, що вони не припустилися жодної помилки. Зробити хорошу роботу їм було майже неможливо.

. é. - ,

Старий гном не міг не думати про маленьку дівчинку, яку зустрів у Шаффлунді. Про цю милу дівчинку казали, що вона наречена лорда. Незважаючи на те, що дівчина-купець була заплутаною, коли справа доходила до справ, вона завжди вміла впорядкувати все, коли перебувала на території. Підлеглі ніяк не могли не зрозуміти її намірів.

.

Звичайно, були ще Амандіна і міс Мейнільд. Якби хтось із них все ще перебував на території, Вальгалли не було б у такому стані. Коли світлі духи раптом сказали жителям Вальгалли вступити в стан битви, навіть якщо вони були вірні своєму сеньйору, вони неминуче впадали в стан паніки і занепокоєння.

!

Я справді не знаю, що ці хлопці роблять. — буркнув сам до себе Одум. Потім він поклав руку на зубці і крикнув двом жалюгідним створінням, які вже тремтіли від страху: Гей, з вами все гаразд?!

!

Батько і син мисливці не очікували, що в місті велетнів з’явиться карлик. Хіба ці дві раси не були непримиренними ворогами? Розповідали, що давним-давно, під час війни з Сутінковим Драконом, Велетні зрадили своїх союзників-гномів у важливій битві. З тих пір вони втратили власну цивілізацію і виродилися в брудних, смердючих, людожерів монстрів, які ніколи не купалися в пустелі. Після цього гноми поклялися розірвати стосунки з Велетнями, а Велетні та Велетні стали смертельними ворогами.

?

Чи може бути, що це місто велетнів було захоплене їхніми ворогами і стало містом гномів?

- !

Мисливець середніх років мав цю безглузду думку, але, незважаючи ні на що, мати справу з гномами було краще, ніж мати справу з велетнями. З великими труднощами він нарешті заспокоїв занепокоєння у своєму серці. З благоговінням він дивився на височезне велетенське дерево і фортецю, що раптом з’явилася в лісі. Він ковтнув слину і думав, як йому відповісти, або як змусити іншу сторону дозволити йому з сином піти. Раптом він почув, як син здивовано вигукнув.

.

Боже мій, тепер я розумію! Це, мабуть, фортеця Вальгалла! Ви, мабуть, легендарний майстер-гном, який спроектував і побудував цю фортецю, пане Одум! Очі юнака яскраво засяяли, коли він подивився на Одума, який стояв на вершині міських мурів.

.

Я також радник графа, вчений, археолог і майстер-алхімік, — невдоволено додав Одум, — я також радник королівської сім’ї, але я цього не прийняв. Географічна асоціація Еруїна також запропонувала мені стати почесним членом, але я відмовився.

!

Це дійсно ти!

.

Звичайно. Одум гордо надув груди, але швидко згадав, що в нього є інші справи, і махнув рукою: Добре, добре, що з тобою все гаразд. Тепер, будь ласка, відійдіть трохи назад. Я покладу ворота.

?

Брама?

.

Батько і син перезирнулися. Однак вони відразу зрозуміли справжній сенс цього речення. Коріння високого дерева раптом звивалося і відходило від кам’яної стіни, яка спочатку була щільно прикріплена до нього, немов величезний підвісний міст був опущений. Однак розміри цього підвісного мосту трохи шокували. Кожна з них простягалася на відстань понад тисячу метрів і була досить Сіель окою, щоб через неї могли проїхати екіпажі.

Батько з сином квапливо відступили, і незабаром побачили прапор на височезній міській стіні. Це був прапор королівської сім’ї Ауїна, прапор Зірки, Місяця і Лілії. Потім з’явився ще один прапор, прапор білого лева, що майорів на сильному північному вітрі. Кілька лицарів з прапорами взяли на себе ініціативу і кинулися вниз по міській стіні. За ними стояли ряди лицарів у яскравих обладунках. Вони мали срібні важкі обладунки, зачаровані плащі та маленькі щити, довгі білі гриви, що майоріли на гострих шоломах, і лев’ячі голови на плечах. Все це вказувало на ідентичність цієї армії.

.

Білий лев гвардієць.

1478

Розділ 1478

, ó !

Тату, дивись! Це Гвардія Білого Лева! Юнак тремтів від хвилювання, я чув, що це особисті лицарські гвардійці графа Тонігеля!

Мисливець середніх років мав дивний вираз обличчя. Він начебто хотів щось сказати, але врешті-решт цього не зробив. Він міг тільки тупо дивитися на гвардійців Білого Лева, що впорядковано спускалися вниз по величезних виноградних лозах, що простягалися до землі. Протягом усього процесу не було жодного іншого звуку, крім глухого та рівномірного звуку їхніх металевих рукавиць.

Ніхто не перешіптувався між собою, і не було жодного рядового солдата вельмож чи навіть лицарської гвардії, яких вони бачили в інших місцях. Майже всі проходили повз них, не дивлячись на них. Не було зайвого зорового контакту, але мисливець середніх років відчув, як по його спині пробіг холодок.

Раніше він бачив Південний легіон Бреггса в Манорвіллі. Ті лицарські гвардійці вважалися елітними. Казали, що під час Першої війни Чорної Троянди вони не раз билися проти скелетів Мадари. У порівнянні з рядовими солдатами дворян, які зазнали поразки від нежиті, вони вважалися елітою.

ó

Кажуть, що Південний легіон також виступав проти графа Тонігеля у війні, яку очолював герцог Грінуар. Він не був оптимістично налаштований щодо майбутнього графа. Яким би могутнім він не був, скільки у нього могло бути рядових солдатів і лицарів-гвардійців?

Але тепер він не міг прийти в голову жодній з цих думок. Він тільки відчув, як по спині пробіг холодок, наче він рясно пітнів.

,

Коли Гаспар проїжджав повз мисливців на своєму коні, він не думав, що у них виникнуть такі складні думки. Він навіть не дивився на них. Таких мисливців, як вони, було надто багато в лісі Мента. Він просто трохи здивувався, що вони все ще тут у цю пору року. За останні два тижні більшість жителів цього напрямку були евакуйовані Юттою на північ і захід від Абіс.

Однак це було все, що він мав на увазі. Стоячи обличчям до холодного північного вітру, він зняв свою металеву маску, залишивши відкритою лише пару блискучих очей. Гаспар довго зітхнув. Гаряче дихання відразу ж перетворилося на туман, коли зустрілося з холодом, утворивши тонкий білий туман поза маскою. Він дивився, як сніжинки падали на його металеві обладунки і зникали. Він знав, що це чергова експедиція гвардійців Білого Лева. Але чи то за нього самого, чи то за королівство, ця битва може мати незвичайне значення.

Кістяк Лицаря Гвардії Білого Лева мав невиразне передчуття, що, можливо, з цього моменту майбутнє королівства піде шляхом, який ніхто ніколи не уявляв.

Незліченна кількість людей рухалася вперед цим шляхом, але вони заблукали. Але в цей момент туман розвіявся, і вони нарешті зробили крок уперед. У цьому легкому відчутті нереальності Гаспар, здавалося, бачив інше майбутнє. У тому майбутньому королівство боролося і горіло в полум’ї. Незліченна кількість живих істот плакала і кричала. Він не міг стриматися від здригання.

При цьому він повернувся до реальності.

.

Гаспар озирнувся на своїх підлеглих. Більшість солдатів гвардії Білого Лева насправді були ровесниками його. Багато з них навіть походили з цієї землі. Що ж до нього, то він був лише на крок попереду цих людей.

Участь у битві при Ампер-Сіле була, мабуть, найбільшою гордістю в його житті, але ця гордість збережеться і сьогодні.

Лицар вихопив меч і направив його вперед, випустивши глибокий рев з горла.

Гвардійці Білого Лева, вперед!

!

Мисливцеві та його синові знадобився деякий час, щоб оговтатися від шоку. Гвардійці Білого Лева вже давно зникли в лісі, а юнак все ще був неспокійний, наче йому не вистачило. Але батько вже відчував небезпеку. Така військова мобілізація була не маленькою справою, і вони бачили це на власні очі — і цю дивну фортецю. Мисливець середніх років навіть трохи здригнувся. Він у страху тримав сина за плече, боячись, що його одразу вб’є ворог.

Карлик уже збіг з лози. Колись Одум поклявся побудувати неприступну фортецю, і мінімальною вимогою до такої фортеці було те, що вона не мала воріт. Незважаючи на те, що цей дизайн був розкритикований Амандіною, пощастило, що унікальна сила Вальгалли зробила цей безглуздий дизайн реальністю. Його ворота тепер були замінені корінням і лозою Світового Дерева, і досягли несподіваних результатів в плані оборони.

Звичайно ж, старий гном приписав собі заслугу за цей щасливий удар як свою власну.

!

Мисливця налякав до напівсмерті озброєний гном з бойовою сокирою в руці. Він ледь не впав на землю. Він квапливо повалив сина на землю і став на коліна, благаючи: Ні, пане мій, будь ласка, не вбивай нас! Ми нічого не побачили, і я обіцяю, що ми не скажемо ні слова. Або, принаймні, будь ласка, відпустіть мою дитину. Він ще молодий і нічого не знає.

Його вчинки налякали Одума, і карлик глянув на нього, Марта вгорі, про яку нісенітницю ти говориш? Хто хоче тебе вбити? Вальгалла ось-ось телепортується, і ви не можете залишатися тут. Так само є пан, який хоче тебе бачити. Вважайте, що вам пощастило, їдьте зі мною в місто.

?

Що?

?

Чи можемо ми увійти до фортеці Вальгалла? Юнакові спочатку було неспокійно, але він все ж таки був молодим чоловіком. Почувши слова карлика, він не міг стриматися від хвилюючого підвення: Ви серйозно, пане Одуме?

.

Звичайно.

Гном на мить замислився і додав: Я тут головний.

, —

Брандо швидко побачив містечко Орта в лісі з неба. Це містечко знаходилося всього в декількох милях на південь від форту Мента. Якби повстанці вже почали наступ на форт Мента, вони б точно не відпустили це місце. Як і очікувалося, у містечку внизу відбувався невеликий бій. Обидві сторони вели перетягування каната навколо центру міста. Повстанці явно увійшли в місто.

,

Брандо чітко бачив, як обидві сторони воюють. Відповідальними за оборону міста була група лицарів Білого Лева, а нападники були одягнені у всілякі мантії і несли прапор Гринуарів. Складалося враження, що це армія дворян південного кордону. Нападники переважали захисників чисельністю в кілька разів, але Лицарі Білого Лева не відступали. Вони змогли кілька разів відбити хвилі атак своїх супротивників.

,

Але незабаром перед повстанською армією з’явилася фігура чарівника. Він носив синій халат і був саасальдійським ілюзіоністом. Брандо знав, що молодих лицарів Білого Лева більш ніж достатньо, щоб розправитися з благородним лицарем, але вони не змогли помститися перед цими майстрами і впали з неба.

7

Ілюзіоністи вежі були солдатами 7 класу в грі. Вони були набагато сильнішими, ніж лицарі Білого Лева, яких він особисто тренував.

.

Як тільки він приземлився, то привернув до себе увагу повстанців. У бузьких чаклунів були власні засоби зв’язку, тому вони, природно, були особливо пильні щодо цього незнайомого непроханого гостя. За їхнім наказом його негайно оточила дюжина бунтівних лицарів, а за ними велика група слуг і рядових солдатів.

.

Брандо навіть не глянув на них. Він пішов вперед і пройшов через центральну площу Орти. Його зарозумілість, очевидно, розлютила цих кровожерливих шляхетних лицарів. Вони заревли і кинулися навтьоки, розмахуючи мечами, намагаючись провчити цього невдячного хлопця.

Але Брандо просто витягнув Священний Меч Одерфейс. Коли перший лицар і його бойовий кінь поскакали на його бік, Брандо підняв меч, щоб заблокувати. Рука чоловіка, що тримала меч, вилетіла, і тоді він став на коліна на землю разом зі своїм конем. Лицар на сідлі був зв’язаний стременом, але він все одно злетів зі спини коня і важко приземлився на землю. Стофунтові обладунки розтрощили йому хребет.

Брандо продовжував рухатися вперед, а Лицар, що кинувся йому назустріч, розривався на частини, як зламані маріонетки. Вони або втратили голову, але все одно кинулися вперед зі своїми бойовими кіньми, або були прямо розділені навпіл. Здавалося, що це була лише мить, і більше десятка шляхетних лицарів загинули.

.

Для Брандо такий рівень бою не вартий того, щоб про нього згадувати. У цей момент, навіть якби він повернувся в Лушту, він міг би легко перемогти верховну владу Круза та інших. Після повернення в сучасний світ з Царства Застою його найбільшим здобутком стало нове розуміння законів цього світу.

Коли він зрозумів, що все це є спадщиною попередньої епохи, прихована сила в його родоводі, здавалося, прокинулася. Сила закону була для нього вже не туманною, як хмара туману, а справжньою правдою.

,

Ця сила була настільки сильною, що іноді навіть створювала ілюзію, ніби він віддаляється від цього світу. Він відчував себе богом. Хоча він явно перебував у сучасному світі, йому здавалося, що він не бачить усього з хмар. Між ним і континентом Вонде було відчуття дистанції.

І люди, які його оточували, відчували це ще виразніше, особливо люди Найманців Сірих Вовків. Крім попередніх почуттів вдячності і поклоніння цьому панові, було також глибоке почуття благоговіння.

,

За словами Хайнфа, йти поруч з графом було все одно, що супроводжувати гігантського дракона. Кожен подих змушував тремтіти від страху.

.

Так само відчував і Брандо. Він відчував асиміляцію цього світу. У цьому полягала інстинктивна близькість законів Тіамат до сили існування. Це почуття він пережив у Бурштиновому мечі, але тоді воно було не таким зрозумілим, як зараз.

-

Битва з благородним лицарем навіть не зрівнялася з часом, який він використовував для вбивства низькорівневих монстрів в області новачків. Незважаючи на те, що безперервні стрибки на короткі дистанції поглинали багато його сили порядку, мати справу з цими людьми все одно було занадто легко.

1479

Розділ 1479

.

Йому навіть не потрібно було користуватися силою закону. Просто покладаючись на своє володіння фехтуванням, він міг дати цим людям зрозуміти, чому він був наймолодшим святим мечем у королівстві.

!

Це святий меч!

Шляхетні лицарі нарешті схаменулися і почали відступати, коли їхні ноги перетворилися на желе. Вони не були дурнями і, природно, розуміли справжню прірву між ними і святим мечем. У великому Еруїні було лише кілька святих мечів, і було багато таких же шляхетних лицарів, як вони, які тільки й чекали смерті.

.

Як тільки лицар втік, слуги, які не мали бойової потужності, природно, не змогли встояти на місці і почали відступати. Коли вони возз’єдналися, у них був безлад, але коли вони відступили, вони відступили впорядковано, як приплив, виглядаючи дуже досвідченими.

.

Кажуть, що деякі з ветеранів досі втекли з першої Війни Чорної Троянди. Ті, кому пощастило пережити неодноразові поразки у війні, не вміли атакувати, але вони повинні бути майстрами відступу.

.

Ілюзіоністи у вежі теж зрозуміли, що на лінії фронту щось не так. Чарівник Сарсарда, який почув цю новину, спустився з неба і зупинився перед Брандо. Ця Срібна Людина подивилася на Бренделя зі стриманим і гордим виразом обличчя. Смертний Святий Меч вважався фігурою в світі смертних, але перед Срібною Людиною він був нічим. Серед наксі також були святі мечів, які служили Саасальдам і Лицарям Шактара.

Однак він був трохи здивований, що інша сторона така молода.

Смертний геній, говорив він, Серед цих нікчемних комах можна вважати відносно видатним істотою. На жаль, ви не повинні були з’являтися в цьому місці.

.

Чарівник підняв палицю і показав на Брандо.

Пане, будьте обережні, це Срібні Люди! — попередив голос. Брандо подивився в той бік, і лицар гвардії Білого Лева теж помітив ситуацію тут. Поява Брандо зняла з них великий тиск, тому вони встигли його попередити.

Однак командир Лицаря гвардії Білого Лева не визнав особи Брандо і лише подумав, що він є Святим Мечем королівської сім’ї.

.

Брандо не вказав на це. Він простягнув руку і знову застосував той самий трюк. Посох в руці чарівника вилетів з його руки і міцно приземлився в руці після красивої дуги.

.

Чарівник був розгніваний тим, що його особистість була розкрита, тому він використав срібну блискавку, щоб вдарити командира Лицаря. Однак, коли посох вилетів з його рук, блискавка дивним чином пролетіла по колу в повітрі, а потім потрапила до руки Брандо.

.

Брандо міцно тримав блискавку. Блискавка крутилася і гойдалася в його руці, як електрична змія, що бореться, видаючи дзижчання і бризкаючи платиновими іскрами, але вона не змогла вирватися.

?

Отже, це сила, якою ти так пишаєшся, Сарсард. Безрозсудний, злий, сліпий і зарозумілий. Про це вам говорять знання, які ви отримали з Білої Вежі? Брендел подивився на Сарсардського мага, який вимовляв заклинання. Це та сила, якою ти так пишаєшся, Сарсард?

Ви Ви

Чарівник так злякався, що став незв’язним, а його обличчя вже не було таким впевненим, як раніше.

.

Брандо дивився на нього, як на мерця. Він був надзвичайно спокійний, і чим спокійнішим він був, тим сильнішим ставало його презирство до Сасардського альянсу.

.

Ніколи ще не було Срібної або Золотої Людини, яка була б настільки мерзенною.

.

Ідіть у пекло і покайтеся. Марта підготує для вас там місце. Брандо розв’язав руку, і блискавка вилетіла з його руки, полетівши назустріч своєму первісному господареві зі швидкістю в тисячу разів більшою, ніж раніше.

У переляканих очах чарівника блискавка пронизала його чарівний щит, наче прямий спис. Всі магічні щити на його тілі були розбиті в одну мить, і блискавка проникла в його груди. Він закричав і перетворився на шматок деревного вугілля, впавши на землю.

Ті, хто віддається владі, загинуть через неї. Мудрість, яку ви отримали від Білої Вежі, вам цього не сказала. Навіть така стороння людина, як я, розуміє причину, чому Срібні люди зарозумілі, байдуже сказав Брандо. Це тому, що вони чудові і наважуються брати на себе відповідальність. Як ви можете зрівнятися з тими благородними людьми?

.

Ілюзіоністи, що залишилися, були настільки налякані, що зупинилися на своєму шляху.

Найвищий з вищих

Чарівники ззаду були схожі на птахів, наляканих дзенькотом лука. Вони розвернулися і втекли. На якусь мить периферія лісу спалахнула блиском магії. За якусь мить на полі бою не було видно жодного чарівника Сасарда.

. .

Брандо не звертав уваги на цих людей. Навіть буги відступили без бою, а повстанці, що залишилися, не наважилися далі залишатися в місті Орта. Орта була однією з найважливіших доріг до Менти, і якби вони змогли її контролювати, то змогли б відрізати відступ гарнізону Трентгайма в замку Мента. Проте всі знали, що треба бути живими, щоб контролювати це місце.

Крім того, перемога чи поразка була справою герцога Гринуара. Вони просто хотіли шматок пирога, а вмирати за інших не варто. Тому командувати ними нікому не довелося. Менш ніж за чверть години всі ці люди втекли.

.

Брандо перетнув площу і підійшов до командира гвардії Білого Лева. Він купався в крові і мав багато ран на тілі. Також у його правій нозі застрягла зламана стріла. Подивившись на гладкий зріз на древку стріли, він, мабуть, сам його розрізав. Він прийшов до Брандо за допомогою кількох інших лицарів і вклонився Брандо. Це був найблагородніший етикет. Очевидно, капітан Лицаря нарешті впізнав особу Брандо.

. ó

Трупів повстанців на площі було набагато більше, ніж гвардійців Білого Лева. Брандо зрозумів, що його суворі вимоги до цих молодих людей і великі інвестиції в територію Тонігеля нарешті окупилися. Гвардійці Білого Лева стали зернами могутньої армії в майбутньому Еруїна. Поки вони пускали коріння і проростали, не було неможливо, щоб королівство мало таку ж сильну військову силу, як народ Круз.

Однак ця армія повинна бути в руках людей, які мали амбіції відродити королівство.

.

Багато людей не усвідомлювали, що сталося, але завдяки сарафанному радіо гвардійці Білого Лева, які охороняли Орту, нарешті зрозуміли причину раптового закінчення битви. Людей на площі ставало дедалі більше, і молоді люди гвардії Білого Лева, які отримали важкі поранення, підходили ближче.

.

Мій Господи. Капітан Лицаря був настільки схвильований, що майже не міг себе контролювати. Він став на одне коліно перед Брандо. Його вчинок був як сигнал, і всі молоді люди на полі бою один за одним ставали на коліна.

.

Брандо допоміг йому піднятися.

.

Я повернувся. Як бачите, він відповів. Майстри Сассарда підло поклали свої руки на смертне королівство. Кров Срібного клану більше не благородна через їхні підлі вчинки. Вам не потрібно турбуватися про те, що Еруен загине, тому що з цього дня, з цього моменту ми змусимо їх заплатити своєю кров’ю.

Ті, хто скоїв злочини, заплатять ціну за свої дії. Запевняю вас.

Господи мій! — схвильовано спитав капітан Лицаря. Чи підемо ми зараз у контрнаступ? Наш флот прибув? Де вони?

.

Брандо подивився на нього і на всіх присутніх. Всі вони були молодими обличчями, а деякі були навіть молодші за нього. Це були обличчя підлітків, вкриті пилом і кров’ю, але їхні очі світилися надією на майбутнє.

Цією надією була любов до цього королівства, до батьківщини народу Еруїн.

.

Не існувало еруїнів, які народжувалися нижчими за інших.

.

Це царство було таким самим.

.

Їхній Володар не раз доводив це в Ампері Сіле та Фортеці Чорного Меча. Якби він міг це зробити, то і вони могли б це зробити.

, —

Там, де ми знаходимося, а позаду нас Вальгалла. Брандо простягнув руку, і в його руку автоматично влетів прапор із зірок, місяця та лілії. Контрнаступ вже розпочався. Якщо хочеш розділити зі мною цю славу, візьми цей прапор і повернися зі мною на поле бою —

.

Кожен лицар піднімав у руках довгий меч.

.

Їхні мечі були відповіддю в їхніх серцях.

Фортеця тряслася, а зі стелі падав пил.

Ретто з холодним обличчям сперся на перфорацію, спостерігаючи за ситуацією зовні. Його люди були хороші, і в черговий раз відбили атаку ворога. Ці кляті повстанці поспіхом відступили, залишивши територію, повну трупів. Вони навіть відмовилися від вежі, яку раніше займали.

Однак колишній найманець, відомий як Червоний мідний дракон, виглядав зовсім не розслабленим. Натомість він виглядав серйозним і гідним.

Хоча бойовий дух повстанців був шокуюче поганим, їхню перевагу у військовій силі не можна було ігнорувати. Всього за кілька годин повторних боїв гвардійці Білого Лева і захисники Менти також втратили багато людей.

.

Така втрата людей, безсумнівно, була катастрофою за катастрофою для їх і без того розтягнутої військової сили.

.

Щоб компенсувати нестачу військової сили, їм доводилося постійно скорочувати свої позиції. Однак глибина фортеці Мента завжди була обмежена, і Ретто знав, що настане час, коли їм не буде куди відступати.

.

У полі його зору багато стін і фортець вже підняли прапори, які представляли вельмож Південного регіону. Прапори гвардійців Білого Лева і зірки, місяць і лілія, один за одним падали з його поля зору.

.

Він не міг стриматися, щоб не заплющити очі втомлено.

.

Це була вже остання фортеця, яка вела до фортеці Мента. Ратуша і патрульний кавалерійський табір не могли бути втрачені, інакше вони повністю втратили б ініціативу в цій битві.

Однак надія вже була така мізерна. Мейнільд сказав йому, що Вальгалла скоро помітить тут аномалію і мобілізує війська для їх підтримки, але щоб дістатися сюди з Шаффлунда, знадобиться не менше півдня.

?

Чи зможуть вони ще хоча б дві години воювати?

1480

Розділ 1480

?

Ви знайшли леді Мейнільд? — втомленим голосом спитав Ретто, коли знову розплющив очі. Безперервні бої змушували ветерана Листопадової війни відчувати себе трохи нестерпно. Адже він був уже старий і вже не такий сміливий, як раніше.

Присутні в залі мовчки похитали головами. Більшість із них пережили війну багато років. Як щасливчики, які вижили на війні, майже кожен з них був воїном, який пережив сотні битв.

.

Востаннє ми бачили леді Мейнільд на півночі форту Мента. Після того, як повстанська армія захопила це місце, чарівник перегородив нам шлях, а потім повстанська армія перервала наш зв’язок з північними воротами.

?

Біля північних воріт ще йде битва?

.

Повстанська армія оточила це місце.

?

Чи пробували ви атакувати?

У нас є, але повстанська армія вклала туди багато військ. Нам не вистачає людей, шеф.

.

Той факт, що повстанська армія так стурбована цим місцем, означає, що леді Мейнільд все ще може бути жива. Ми повинні знайти спосіб її врятувати. Ретто постукав по запорошеному столу і задав тон. Майже всі присутні в кімнаті були його давніми друзями, тому він не стримувався, коли говорив.

Але всі в кімнаті виглядали стурбованими. Якби ситуація дозволяла, вони б неодмінно врятували командира за будь-яку ціну. Однак у них навіть не вистачило військ для захисту форту Мента, тож як вони могли відправити більше людей для підтримки інших місць?

?

Леді Лицар є підлеглою Її Високості, але Форт Мента є власністю Його Високості. Ми є помічниками Його Високості. Невже ми збираємося віддати їй цю фортецю?

.

— слабо спитав голос у кутку.

. ó? ó

Ретто подивився в той бік і похитав головою. Хлопці, сказав він, ви справді думаєте, що Його Високість цінує Тонігеля? Хіба ви не бачите, що Його Високість честолюбний? Не кажучи вже про Тонігеля та Абіс, боюся, що навіть Еруїна немає в очах Його Високості.

ó

Подумайте про це. Якби Його Милість прийняв запрошення жінки-командира легіону Крус і приєднався до Імперії, то як його статус можна порівняти з статусом графа Тонігеля? Чим він займався в Еруані? Він привіз нас сюди з Бреггса і повалив владу того проклятого барона Граудена та його лакеїв. Чому?

.

Ретто подивився на своїх старих товаришів одного за одним. Хіба ви не помітили? Лорд ніколи не просив нас присягнути йому на вірність, тому що він не хотів стати ще одним великим герцогом Арреком. Я чув, як він розмовляв з Її Високістю та міс Амандіною наодинці. Я думаю, що те, чого вони хочуть, це те, чого ми прагнемо з довгих років війни. Справжній Еруїн, який не контролюється іншими, який стоїть вище Вонде.

ó .

Мої товариші, сказав він тихо, що ми народилися в Бреггсі, але Тонігель справді є нашим другим домом. У порівнянні з цим, у нас є ще одна спільна ідентичність. Не забувайте, що ми солдати Еруїна. У цей час ми повинні відмовитися від своїх егоїстичних інтересів. Ми підлеглі графа, і ми повинні встати, щоб довести його правоту.

.

Ретто вказав на поле бою за межами перфорації і відповів: Якщо кожен з нас поширить переконання графа на весь Еруїн, наші ідеали, ідеали графа та її високості будуть реалізовані.

.

У кімнаті панувала тиша.

?

Чи можемо ми зробити щось подібне?

?

Так, це занадто клопітно. Болить голова, просто почувши це. Бос, ти впевнений, що це те, що ми можемо зробити? Це те, про що повинні турбуватися лише чиновники та вельможі, чи не так?

.

Але, шеф, коли ви стали такими вченими? Ха-ха.

Сміх здавався заразливим, і незабаром усі в кімнаті також тихо засміялися. Ретто з посмішкою похитав головою і вилаяв: Заткнися, чортові ідіоти. Колись я був шляхетним лицарем, як і Мано, який був моїм слугою. Слідом за вами, вульгарні хлопці, я навіть втратив свою стару професію. Гаразд, перестаньте говорити дурниці. Ви маєте рацію, ми є утриманцями графа, але оскільки ми є утримувачами графа, ми повинні виконувати волю графа. Отже, міс Мейнільд, ви повинні врятувати її, навіть якщо не хочете.

,

Хоча на перший погляд всі жартували, ніхто не наважувався виступити проти рішення Ретто. Люди організовано вийшли з приміщення і почали збирати своїх підлеглих. Вони наче повернулися на десятки років назад. Це було не що інше, як битва. Для ветеранів це було так само природно, як їсти і пити.

?

Ви не спите?

Коли Мейнільд прокинулася від сонливого стану, то побачила знайоме обличчя.

Це була прекрасна дівчина. У неї була пара яскравих вузьких очей. Коли вона примружилася, її зіниці були чорні, як чорнило. Шкіра дівчини була нелюдськи біла і ніжна, як нефрит. У неї було довге чорне волосся з сандалового дерева, яке відбивало світло, як зірки на нічному небі. Однак увагу Мейнільд привернув чорний дорогоцінний камінь на лобі дівчини. Це був довгий, вузький, ромбоподібний чорний кристал.

.

Обличчя дівчини почервоніло від злості. Вона стежила за поглядом жінки-лицаря і згадувала приниження, яке вона відчула, коли отримала дорогоцінний камінь на лобі. Вона холодно пирхнула.

?

Ко Хуа ?

.

Мейнільд була вражена власним хрипким голосом. Вона згадала, що сталося в Рушті, і на мить завагалася, перш ніж знову заговорити: Де це місце? Мента впав? Чи я тепер твій бранець? Після того, як ви покинули Рушту, ви шукали притулку у бугів? Або вони дійсно в змові з Сутінковим Драконом?

Я не впала на той самий рівень, що й ті саасальдійці, — відповіла Чорна Корфа з ноткою гніву, — Ти така ненависна жінка, як і той хлопець. Невже у смертних немає почуття сорому? Я той, хто врятував тобі життя.

?

Ви повернулися? Мейнільд був приголомшений Дякую

.

Надворі почувся різкий свист. Кам’яні снаряди катапульти влучили десь неподалік. Будинок здригнувся, і посипався пил.

Мейнільд якусь мить мовчки відчула, перш ніж запитати: Отже, це місце все ще Мента. Як довго я перебуваю без свідомості? Пан Ретто та інші все ще чинять опір? Міс Ко Хуа, чи не могли б ви відвезти мене до мерії?

Я б порадив тобі не плекати таких ілюзій, і я не зобов’язаний служити тобі, — огризнувся Чорна Корфа, — Ти живий лише завдяки чистому везінню. Якби не цей хлопець, навіть якби я приїхала вчасно, ти б уже була мертва.

.

Потім Мейнільд помітив, що позаду Ко Хуа стоїть молодий чоловік. Коли вона побачила його, то не могла не отетеріти. Це сталося тому, що він був другим сином Обервея, молодого лицаря, який покинув замок Мента рано вранці, щоб розвідати інформацію.

,

Юнак помітив вираз обличчя Мейнільд і квапливо підвівся, дещо стурбовано сказавши: міс Мейнільд, я знаю, що ви підозрюєте мене і мого батька, але можу запевнити вас, що мій батько ніколи не зрадить Її Високості. Має відбуватися щось інше.

Якусь мить він вагався, потім зціпив зуби і відповів: Я можу гарантувати це своїм життям!

Мейнільд потерла хворе чоло, нарешті згадавши все, що сталося до того, як вона знепритомніла. Тоді вона майже подумала, що загинула від рук цього чудовиська. Однак здавалося, що після того, як вона знепритомніла, сталося багато всього.

?

Хіба я не повинен бути мертвим?

Мейнільд підсвідомо доторкнулася до рани на грудях. Рана від меча все ще залишалася там, ледь не пробивала їй груди та живіт. Цей меч повинен був пронизати її серце.

Ви дійсно повинні бути мертві. Ця пронизлива рана пронизала твоє серце. Для будь-якого смертного це найсмертельніша травма.

.

Чорний Ко Хуа зробив паузу.

!

Але дивно те, що ти все ще живий. Не питайте мене чому, бо я теж не знаю. Можливо, саме ваша пані Марта врятувала вам життя.

.

Мейнільд якусь мить мовчав. В її серці було неясне почуття, яке вона не могла осягнути, але не могла вимовити його вголос.

Крім того, саме цей хлопець ризикував своїм життям, щоб врятувати вас від цих монстрів, продовжив Чорний Ко Хуа Інакше у мене не було б можливості це зробити. Ці монстри – ікла та кігті Сутінкового Дракона. Ми називаємо їх расою Но. Крім унікальної друкованої зброї Богині війни, ніхто не може їх вбити.

Хм, тепер навіть раса Но знову з’явилася. Я справді не знаю, чому мама так високої думки про тебе. Це просто маленьке людське царство. Будь то Саасальди або ікла Сутінкового Дракона, з ними не впоратися.

,

Мейнільд зітхнула і сказала юнакові, що я можу вірити тобі, але ти не можеш гарантувати за свого батька. У будь-якому випадку, пан Обервей несе непорушну відповідальність за все, що тут сталося.

.

Ні, юнак похитав головою, міс Мейнільд, можливо, щось трапилося з моїм батьком.

?

Що?

ó

З того часу, як Її Королівська Високість і принц Гаруз покинули Тонігель, мій батько щотижня надсилав мені листи. З одного боку, це для того, щоб повідомити мені про ситуацію в Ранднері та Лантонілані, а з іншого – для того, щоб підтримувати зв’язок. Однак я вже більше тижня не отримую листа від батька. Спочатку я не думала, що щось не так, але не очікувала, що станеться щось подібне

Молодий чоловік був трохи роздратований і відповів з деяким занепокоєнням: Це все моя провина, міс Мейнільд. Якби я був пильним раніше, можливо, цього б і не сталося. Мій батько

1481

Розділ 1481

Мейнільд похитала головою. Вона ледь відчувала, що сказане юнаком може бути правдою. Вона також була готова вірити, що Обервей не зрадить принцесу. Але зараз про це говорити не було сенсу. Найгірший сценарій вже був. Що їм потрібно було зробити зараз, так це знайти спосіб запобігти найгіршому результату.

Міс Ко Хуа, — слабко відповіла вона, — чи можете ви зв’язатися з Вальгаллою?

?

Мене? Темна Ко Хуа посміхнулася і похитала головою: Звичайно, ні. Як ви думаєте, яка ситуація зараз, людська жінка? Ми були оточені в цьому місці, щоб врятувати вас. Звичайно, смертні зовні мене не зупинити, але я не наважуюся вчинити необдумано. Інакше саасальдійці та раса Но помітять мою присутність, і тоді ми всі помремо.

Вона на мить зупинилася Хоча я обіцяв мамі прийти і допомогти тобі, я не хочу вмирати разом з тобою.

Мейнільд мовчав. Звичайно, вона не могла попросити іншу сторону померти разом з Еруаном. Зрештою, вона знала, що таке справжня особистість іншої сторони.

Сестро, з-за хати долинув голос Вони знову нападають!

.

Мейнільд впізнав голос Ко Хуа. Хоча голоси двох сестер були схожі, голос молодшої був набагато менш холодним, ніж у Дарк Ко Хуа.

.

Вона зціпила зуби і сіла. Хоча Ко Хуа сказала, що їй краще не рухатися, Лицар був більше стурбований битвою в Мінтаї, ніж власними травмами.

Якби ця фортеця не змогла втриматися до тих пір, поки не відреагує Вальгалла, то Еруан був би приречений назавжди.

У цей момент вона навіть забула, хто є власником цієї території, а також забула про неприємний досвід, який у неї був з Брандо. Вона відчувала лише тривогу в серці.

Вона намагалася підвестися за допомогою стіни, тривожно вигукуючи в серці ім’я . Вона ніколи не любила себе іншою. Якби вона могла, то ніколи б не пішла на компроміс зі своїм другим я. Але в цей момент у неї не було іншого виходу.

.

Однак поклик у її серці був наче камінь, кинутий у море. Це змусило серце Мейнільди глибоко завмерти.

Вона навіть відчула паніку. Вона виявила, що звикла до того, що зрілий і раціональний інший я поруч з нею в якості радника. Якщо інше я справді зникло, вона не знала, як протистояти Еруену наодинці.

.

Ще більше її боялося те, що вона не знала, як протистояти Брандо.

Дарк Ко Хуа лише байдуже спостерігав за діями Мейнільд. Він не зробив і півкроку вперед, щоб допомогти їй. Юнак начебто хотів зробити крок уперед, але його зупинив Лицар.

.

Мейнільд трималася за стіну і вийшла з дому. Раптове сяйво змусило її мимоволі примружити очі. Вона побачила, що все ще біля північних воріт. Її підлеглі вже відступили до шлюзових воріт на північно-західній стороні форту Мента, використовуючи місцевість для продовження снайперської стрільби по повстанцях.

.

Звуки бою, здавалося, повернулися до її вух у цю мить. Вона бачила, як юнаки гвардійців Білого Лева, захисники Менти і частина патрульної кінноти обплутувалися з повстанцями, не даючи їм ні сантиметра землі. Однак кількість ворогів була поза її уявою. Рядові дворянські солдати, одягнені в сіро-блакитні мантії, мчали вперед, наче хвиля двох різних кольорів. Їх знову і знову відбивали, але вони рвалися вперед знову і знову. Їхня воля до боротьби була несподівано сильною.

.

Здавалося, ворог уже зрозумів, що вона тут. Інакше вони не були б у такому захваті від простого шлюзового затвора.

,

У небі пропливло кілька волхвів, і світло заклинань знову переплелося на міських стінах. Незважаючи на те, що кількість ворогів була невеликою, відьми далеко не могли зрівнятися з цими волхвами Сассарда. Періодичного вибуху з міських стін було достатньо, щоб довести це. Фактично вони ледве змогли захистити себе і не дати лінії фронту бути розгромленими.

! ó

Мейнільд зберігала спокійний вираз обличчя, мовчки шукаючи прапор території графа Яньбао. Вона мала глибоке враження про цих чудовиськ і знала, що гвардійці Білого Лева не можуть зрівнятися з ними. Однак народ Тонігель все ще захищав це місце, тож куди вони поділися?

Що ви шукаєте? — спитав з-за спини Темний Ко Хуа.

?

Де ті монстри?

?

Вони були переманені нею. Інакше, як ви думаєте, ми б все ще були тут?

?

Її?

.

Дивна жінка. Я думаю, що вона одна з підлеглих Келсі. Я пам’ятаю, що бачив її раніше, але вона трохи відрізняється від попередньої.

Мейнільд зрозуміла, що не знає її, про яку говорив Дарк Ко Хуа. Якусь мить вона мовчала і бачила, що ситуація гірша за те, що говорив Дарк Ко Хуа. Вона не могла втриматися від того, щоб не запитати тихим голосом: Що ви плануєте робити, міс Ко Хуа?

,

Темний Ко Хуа глянув на неї, я буду виконувати накази матері і допомагати тобі чинити опір до останньої миті. Після цього я вирішу піти звідси. Ви можете лише молитися, щоб ці маленькі хлопці у Вальгаллі змогли відреагувати до цього часу.

,

Вона на мить зупинилася, але заради цього хлопця я можу взяти тебе з собою.

.

Ні, Мейнільд похитала головою, мені це не потрібно.

ó .

Вирішувати вам, але я повинен сказати вам, що, незважаючи на те, що в цьому місті все ще є війська, не чекайте, що народ Тонігель прийде і врятує вас. Не забувайте, що гвардійці Білого Лева та війська Менти – це війська цього хлопця, але він не ваш володар.

Що ви хочете сказати? Брови Мейнільди злегка сіпнулися.

.

Ти розумієш.

!

Мейнільд обережно притиснула руку до грудей і зціпила зуби. Вона знала, що якщо ця людина буде тут, то вона обов’язково прийде і врятує її. Однак це сталося не через неї, а через іншу душу в її тілі.

Крім того, цієї людини тут не було, а його підлеглі взагалі не знали про цю таємницю. Ретто був видатним солдатом, але чим видатнішим був солдат, тим більше він розумів, кого йому слід слухати. Чи ризикнуть вони всім, щоб врятувати сторонню людину?

.

У жінки-лицаря не виникало думок про те, щоб благати про своє життя. Вона відчула лише хвилю смутку і відчаю, адже це був Еруїн, це було це стародавнє царство.

.

Незалежно від того, скільки ця людина зробила, той, хто принесе користь, ніколи не буде Еруїном, якщо одного разу він не стане володарем Еруїна. Але якби це сталося, він перестав би бути героєм королівства, вірним лицарем. Після того, як шари слави зникнуть, залишиться тільки титул узурпатора.

Ця людина була б нічим іншим, як ще одним Арреком. Як вони можуть дати надію на майбутнє царства?

,

Можливо, навіть якщо інша сторона не була такою підлою, яка з цього користь? Всі навколо, включаючи його помічника, були в одній і тій же думці. Чи справді вони були віддані царству Еруїна?

ó .

Вони були вірні Тонігелю, Вальгаллі, самій цій людині.

Саасальдійські чарівники нарешті прорвали лінію оборони відьом, а гвардійці Білого Лева, які зазнали великих втрат, почали відступати. Хоча це не перетворилося на повний розгром, вони втратили останню лінію оборони.

.

Тьмяна Корфа випустила тихе гарчання, навколо неї здійнявся чорний дим, що набув форми велетенських вовків. Ці величезні вовки кинулися на поле бою, але єдине, що вони могли зробити, це трохи перешкодити просуванню повстанської армії.

.

Треба відступати, — прошепотіла біля неї другий син Обервея.

Дарк Ко Хуа теж обернувся і з деякою злістю сказав: Я не можу довго триматися. Саасалдійці скоро помітять цю сторону. Вам краще швидше розглянути мою попередню пропозицію.

Однак Мейнільд не прислухався до нього.

.

Вона тупо дивилася на переможене поле бою перед собою. Всі відступали, а прапор гвардії Білого Лева спадав з обрію. У небі літав Лицар-Дракон Південного легіону, а також Чарівники в сірих шатах, переплітаючи заклинання. Ця сцена ніби перегукувалася з її пам’яттю. Вона згадала, що це було похмуре небо Ампер Сіл, і їм з молодим лицарським полком Ван Лі нікуди було бігти.

Але чи станеться таке диво цього разу? Чи зможе людина змінити ситуацію силою однієї людини?

Однак жінка-лицар не побачила в своєму серці і сліду надії.

Навіть якби він був, чи справді він міг би врятувати Еруїна?

?

Як врятувати Еруїна?

.

— пробурмотіла сама до себе Мейнільд.

, скажи мені, ти мені не брехав. Все, що ви побачили в майбутньому - справжнє Скажіть, ви дійсно можете все врятувати. Ви з цим хлопцем не працюєте разом, щоб обдурити мене, чи не так?

Ти мерзенна жінка, скажи мені!

Я можу віддати тобі все, що маю, навіть своє життя. Тому що замість того, щоб дозволити мені повернутися в те жахливе майбутнє, яке я бачив уві сні, я краще помру прямо зараз.

.

Вона сильно кашляла через рану. Юнак, який був поруч з нею, хотів допомогти їй, але його відкинули.

.

Мейнільд так кашляла, що навіть розплакалася.

Вона зісковзнула вниз по стіні, але голос у її серці більше не відгукувався на неї.

Юнак розгублено стояв осторонь. Він ніколи не бачив, щоб ця холодна міс Найт виявляла таку слабку сторону. Вона ридала, але він не наважувався зробити крок уперед.

.

Він тупо дивився на сцену перед собою. У його серці пролунав голос, який говорив йому, що з Еруїном покінчено. Те, що він побачив, було останньою миттю цього царства.

!

Здавалося, він бачив таке майбутнє. Все, що він бачив у минулому, люто горіло в полум’ї, перетворюючись на попіл. Відтоді люди забували свої імена та колишню ідентичність. Давнє ім’я Еруїн зникло в довгій річці історії.

.

Лише через десятиліття дівчина знову підняла запорошений прапор.

.

Це був лілійний прапор зірок і місяця.

ó.

Він підвів очі, наче галюцинував. Він дійсно бачив прапор. Це був не левовий прапор гвардії Білого Лева, і не прапор Абі, який можна було побачити всюди в Тонігелі.

1482

Розділ 1482

.

Натомість це був яскравий місяць, стрункі зірки, чисті лілії та срібний прапор, що майорів на вітрі.

.

З поля бою раптом вибухнула хвиля оплесків.

,

Юнак здригнувся і підсвідомо протер очі, нарешті зрозумівши, що галюцинації у нього немає. Він справді побачив прапор, який належав королівській родині Корвадо.

?!

Підкріплення?!

.

Мейнільд різко підвівся. Сльози лицарки були ще мокрі, коли вона здивовано дивилася в той бік. За морем повстанців, що оточували фортецю, за кілька вулиць звідси, встановлювалися прапори із зірок, місяця та лілій.

?

Але звідки ці війська?

?

Королівський лицарський полк?

?

Або полк Білого Лева?

?

З якого боку вони прийшли? Як це стало можливим?

.

Розум Мейнільд також був у безладді. Ця жінка-лицар, яка завжди була спокійною, вперше відчула своє серце в безладді. Вона не розуміла, хто саме прийшов на це місце в цей момент.

.

Але громові вигуки на полі бою відповіли на її запитання.

.

Це було підкріплення з міста Максен.

ó .

Мейнільд побачив на фронті Мідного Дракона Ретто, а також ветеранів Листопадової війни поруч з ним. Прапор у їхніх руках не був військовим прапором Тонігеля чи Абіса.

.

Це був символ королівства.

.

Прапор королівської сім’ї Корвадо.

У цей момент жінка-лицар зрозуміла, що вони хотіли сказати.

Сьогодні тут.

Ми забули про відчуженість між нами, про нашу відданість різним фракціям.

.

Ми помремо, як солдати Еруїна.

.

І вся наша віра буде розміщена на цьому прапорі.

Відтепер це королівство відродиться з попелу полум’я.

,

У цю мить Мейнільд раптом зрозуміла ледь помітну посмішку Брандо, неприховану впевненість в очах , сліпу довіру принцеси до всього тут і страх у серцях традиційних вельмож Еруїна.

ó .

Вона також розуміла, чому кожен Тонігель був сповнений надії на майбутнє королівства.

.

Тому що вони були тут.

.

Бути свідком того, що все це відбувається.

,

Вона стояла в заціпенінні, підсвідомо зціпивши зуби. Її тіло навіть почало нестримно тремтіти. Сльози знову потекли, але тільки кулаки все ще були міцно стиснуті.

,

Міс Мейнільд, здається, це містер Ретто та інші Але в них не так багато людей, навіщо їм сюди приїжджати

.

Юнак раптом перестав говорити.

.

Він побачив, як жінка-лицар озирнулася на нього і вихопила меч з його руки.

Мейнільд повільно вийняла меч і високо підняла його. Вона зіткнулася з усім полем бою та всіма лицарями Білого Лева на полі бою.

Вона кричала на повні груди: Сьогодні!

.

Ми можемо не перемогти.

.

Але і Еруан не підведе.

.

Ті, хто боїться всього, врешті-решт відчують наслідки власних дій.

Давайте ще раз поборемося за Еруїна, і нехай це древнє царство повстане з наших кісток.

Тому що до сьогоднішнього дня його ніколи не існувало.

Але після сьогоднішнього дня ми будемо пишатися своєю ідентичністю як народу Еруїна!

.

Лицарі всі повернули голови.

Коли вони побачили Мейнільда, то всі підняли мечі.

!

Боріться за Еруїна!

—

Це була клятва покинути все —

.

Темний Ко Хуа обернувся і несхвально подивився на задихану Мейнільду. Ви не можете виграти. Рівень бойового духу не визначатиме результат цієї битви. Ваш ворог у тисячі разів сильніший за вас. Ви повинні розуміти, що ваші підкріплення – це лише якісь залишки.

То й що? Мейнільд посміхнулася, а потім двічі кашлянула. Вона відповіла слабо: Але ми не можемо програти. Вони можуть вбити нас, але вони не можуть вбити Еруїна.

Тому він дійсно не брехав мені та Її Високості

Тому він дійсно не брехав мені

.

Лицар обережно притиснув меч до її грудей.

Міс , ви ще живі?

!

Яка купа дурнів! Побачивши це, герцог Гринуар тихим голосом вилаявся. Граф Мановел, барон Шабліс, у ворога лише кілька сотень людей. Ми вже змарнували тут кілька годин. Невже ви не можете знести прості шлюзові ворота? Його обличчя було таке похмуре, що здавалося, ніби з його обличчя ось-ось капне вода.

Пане мій, друїди ворога занадто потужні, і підкріплення з форту Максен також дуже клопіткі. Вони мають досвід спілкування з чарівниками. З будівлями у форті Максен як прикриттям, лорди Буги нічого не можуть з ними вдіяти. Максимум вони можуть перешкодити їх атаці.

.

Хіба що мій пан не погодиться з володарями Буги за допомогою магії, щоб зрівняти цей форт із землею. Так сказали Чарівники Буги.

?

Замовкнувши, герцог Гринуар махнув рукою, наче відганяв мух. Наша мета – не цей Форт Максен. На півдні все ще є підземні мешканці і той жахливий флот. Хочете їх насторожити? Ідіть, продовжуйте атаку. Ваші супротивники начебто ті, хто вижив у листопадовій війні, але їхня кількість невелика. Я дам вам ще одну годину. Це ваш останній шанс.

Після того, як відігнали двох вельмож, обличчя герцога Гринуару стало похмурим.

,

Занепокоєння в його серці ставало ще сильнішим. Вони перебували у Форт-Мінді більше шести годин. Вони думали, що це просто маленька фортеця, яку можна легко знести, але вона так довго їх стримувала. І це за умови, що вони заздалегідь зробили всі домовленості.

, ó

На півдні знаходився флот Вальгалли, а також основні сили Підземних мешканців і Гвардії Білого Лева. Якби Тонігель був підготовлений заздалегідь, то це була б запекла і важка битва.

Однак герцог Гринуар не хотів спалювати це місце дотла. Точніше, він не хотів втрачати занадто багато своїх сил. Він добре знав, що після цієї битви, якщо вельможі на півдні переможуть, королівство принаймні відступить на кілька десятиліть і повернеться до хаотичного становища до епохи процвітання. І найкращим сценарієм було б повернутися до ситуації, що передувала битві при Ампер-Сіл.

.

Герцог Гринуар не мав жодних почуттів щодо майбутнього королівства чи долі інших. Його дбало про те, що в такому середовищі сила, яка була під рукою, була єдиною вагою, яка могла гарантувати його становище.

Хоча бузький народ сказав, що залишиться, щоб підтримувати порядок в Еруїні після війни, важко було сказати, чи продовжать вони співпрацювати з ним. Він дуже добре знав наміри бузьких народів. Вони не сприймали Еруена всерйоз. Якщо попередню обіцянку вдалося виконати, то вона вже перевершила його найкращі очікування.

ó .

Але це не мало значення. Вони все одно використовували один одного. Йому також потрібна була сила цих срібних людей, щоб боротися проти королівської сім’ї Ковардо, яка швидко зростала, і народу Тонігеля.

ó .

Виявилося, що принаймні він зробив правильний крок. Якби не ці бузькі люди, вони б взагалі не зрівнялися з народом Тонігеля.

. ó ! ó

Герцог Гринуар був шокований цим. Він справді не міг зрозуміти, як народ Тонігеля міг бути таким хоробрим і вмілим у боротьбі. Раніше він ніколи не чув, щоб це місце було повне хоробрих воїнів. Насправді, Тонігель завжди був на периферії політичної сцени королівства. Лицар тут ніколи не здобував слави на жодному полі бою. Але з приходом нащадків Меча Святого Дарія все змінилося.

? ó

Чи може бути, що родовід сім’ї Каділозо був настільки могутнім? Він мав силу перетворювати щось гниле на щось магічне. Ще більш загадковим було те, що ці люди, здавалося, мали фанатичну лояльність. Навіть якби графа Тонігеля тут не було, вони все одно були б готові ризикувати своїм життям заради свого пана.

.

Це розлютило герцога Гринуарського. Дивлячись на своїх боягузливих і егоїстичних дружинників, він відчував, що його гідність як дворянина ображається.

Не кажучи вже про те, що навіть друїди працювали на цього хлопця. Він ніколи не чув, щоб ці містики, які живуть у лісі і звертають увагу на вельмож зовнішнього світу. Вони навіть відкинули запрошення імперії Круз, але віддали перевагу маленькому хлопчику.

.

З цією думкою герцог Гринуар гнівно розгорнув карту і ще раз підтвердив ситуацію війни. Незважаючи на те, що наступ повстанців зазнав невдачі у Форт-Менті, принаймні в Орті та Кейп-Гепі, прогрес був плавним.

.

Барон Палад Донно, феодал півдня В’єро і колишній член королівської фракції, відомий своєю доблестю в бою, повів своїх лицарів на завоювання міста Теган, на північ від форту Мента. Тепер вони прямували прямо до Гарс-Феррі з боку мису Ущелина, відрізавши шлях відступу Менти.

.

З іншого боку, його довірений помічник, граф Редбуд, проходив через ліси на схід від Аллертея. Вони вирушили з Паласа, щоб атакувати Шаффлунд, а коли оточення форту Ментай буде завершено, вони домовилися з бугами, щоб розпочати тотальний штурм так званої непереможної фортеці Трентгайм.

Це також був найважливіший пункт атаки. Два досвідчені лорди-лицарі та їхні зброєносці відповідали за прикриття лівого та правого флангів.

Ця армія завоювала кілька сіл і маєтків на північ від Шаффлунда три години тому. Це можна вважати низкою перемог. Хоча з того часу, як вони увійшли в долину Грахаля, не було жодних звісток, герцог Гринуар не був здивований. Перед генеральною атакою ця армія має бути в стані тиші.

У них ще був лицар Виверни Південного легіону, який охороняв небо, тому він не думав, що у цієї армії виникнуть якісь проблеми.

.

На полі битви при форті Макте були зібрані основні сили графа Яньбао і Південна армія Гринуарів. Було також сім-вісім хоробрих і вправних вельмож. Загальна чисельність війська становила понад двадцять тисяч, що майже в десять разів перевищувало чисельність захисників форту Макте. Не обійшлося і без підтримки бузьких чаклунів. Хоча вони, можливо, були відкладені на деякий час, поки дві інші армії не зіткнулися з жодними проблемами, перемога все одно була в їхніх руках.

Все було під контролем, але герцог Гринуар не міг не відчувати почуття трепету.

.

Він мовчки спостерігав за місцевістю навколо форту Мінте на карті. Він не міг не думати, з якого боку ворог атакуватиме, якщо це можливо.

1483

Розділ 1483

.

Місцевість навколо форту Мінтел не була складною.

-

На північ від неї знаходилися відкриті Старі рівнини. Річки Олде і Партон розмили осадовий пояс рівнин. Довгі і вузькі долинні рівнини на півночі постраждали від постійно мінливих сил хаосу, утворивши безплідну пустелю Партон. Це була майже рівнинна місцевість, яка дуже підходила для розкидання армії.

На схід і південь від форту Мінтель знаходився великий ліс, розташований між Мінтелем, Парижем і Шаффлундом. Цей величезний ліс називався Східним лісом Мінтель. Посеред цього лісу пролягали дві дороги, які з’єднувалися з фортом Мінтел. Одна з доріг проходила через Гарс-Феррі, а інша була з’єднана з єдиним містом-супутником на південь від форту Мінтел, Орта.

. ó ó

Герцог Грінуар простягнув руку і вказав на місто на карті. Народ Тонігеля чинив тут запеклий опір. Людиною, яка командувала атакою, минулого разу був заступник командувача Північного дворянського союзу, заступник маркіза Балти. Він також був дуже відомим лицарем-командиром у Легіоні Білого Лева. Люди Тонігеля, які перебували тут, обороняли місто майже півгодини і не дозволили шляхетному полководцю взяти місто. Подейкували, що Лицарський полк Білого Лева був сформований сином самого Майстра Клинка. Казали, що Лицарський полк Білого Лева був сформований сином Майстра Клинка, і він дійсно був гідний своєї репутації.

,

Однак він уже попросив бузьких чарівників піти і підтримати їх. Хоча новин ще не було, він був упевнений, що це буде зроблено найближчим часом. Адже там не було ні відьом, ні огидних друїдів. Після того, як він відрізав шлях втечі з форту Мінтел, одне з його занепокоєнь було полегшено. У всякому разі, цей масштабний план був виконаний більш ніж наполовину.

.

Але часто все йшло врозріз з бажанням.

Саме тоді, коли герцог Гринуар поклав карту в руку, до нього кинувся благородний лицар і в паніці закричав: Пане мій, ми втратили зв’язок з Ортою!

Що сталося? Серце герцога завмерло. Тривожне почуття в його серці, здавалося, підтвердилося в цю мить. — швидко спитав він.

,

Я не певен, пане. Першою новиною стало те, що в Орті з’явився Майстер клинка, що належить королівській родині. Невдовзі наш зв’язок з цим напрямком обірвався.

?

Святий меч?

Грінуар намагався з’ясувати, хто зі святих мечів, вірних королівській родині Ковардо, раптом з’явиться в цьому місці. Однак одному Святому Мечу не було про що турбуватися. Як один святий меч міг вплинути на всю битву? Врешті-решт, у невигідному становищі опинилася б лише армія північних дворян.

Однак, щоб перестрахуватися, він все одно запитав: Ви послали розвідників, щоб підтвердити ситуацію?.

.

Його відправили.

?

Хто з наших військ найближче до Орти?

Я не впевнений, але, схоже, армія з затоки Блекуотер захопила село під назвою Емден.

О, це барон Горхем і його лицар. Герцог Грінуар кивнув головою і сказав: Нехай вони підуть в Орту і пошлють туди кавалерійський загін з третьої колони південного легіону.

Зрозумів,.

. 14, 16.

Герцог Гринуар дивився, як йде його лицар. Він згорнув карту і поклав її в коробку з картою поруч із собою. Він не міг не зітхнути, заплющив очі і потер чоло. На полі бою він був не вперше. Протягом останніх півстоліття Еруан майже щодня воював. Між вельможами, вельможами, жителями Еруїна та нежиттю Мадари щомісяця відбувалися великі та малі битви в цьому стародавньому королівстві. Вперше він вирушив на поле бою зі старим герцогом Гринуаром у віці 14 років, а в 16 років вже був кваліфікованим військовим дворянином.