Бурштиновий Меч 3

.

Роулінт, здавалося, познайомився з Гайнфом заново. Хайнф, я не очікувала, що ти теж цим переймаєшся.

.

Вона не глибока. Просто деякі люди не хочуть цього розуміти. Відповідаючи, Хайнф вугільним олівцем намалював на аркуші паперу довгий гребінь.

ó

Оскільки ви все це бачили, Роулінт відповів глибоким голосом, я вірю, що у вас є намір змінити це, і це саме те, що ми робимо. Після того, як граф пішов, Її Високість зробила все можливе, щоб підірвати найсильнішу владу в королівстві. Якщо Тонігель розвалиться через це, все, що ми бачили в Темному лісі, одного разу перетвориться на бульбашку.

Він на мить зупинився. Якщо вас все ще турбує те, що сталося раніше, я можу вибачитися перед вами за це. Хайнф, я думаю, що у нас однакові ідеали. Чому б вам не приєднатися до Королівської фракції разом зі мною?

Хейнф обернувся і глузливо подивився на нього. Ви справді думаєте, що Королівська фракція може змінити Еруїна, Роулінта? Королівська фракція лише сподівається перетворити Еруена назад на Еруїна минулого. Вони занурюються в так званий благополучний період перед Морозною війною, коли разом правили царська сім’я і вельможі. Але в ту так звану найкращу епоху, наскільки змінився Еруан?

,

Вона не змінилася, відповів Хейнф. Тому що вельможі насправді не хочуть змінюватися. Вони просто хочуть зберегти статус-кво. У ту епоху у нас були такі видатні постаті, як Меч, Святий Дарій і Тулман. Але насправді так зване відродження відбувається лише завдяки людям, а також завдяки людям.

, ó

Роулінт, так само і сьогодні. В Еруані, де правлять вельможі, диво Тонігеля – це лише спалах на сковороді. Деякі люди навмисно ігнорують уроки лорда Тулмана і Дарія.

.

Абсурд. Маячня. Юнак насупився. Він боровся в серці. У його голові ніби пролунав голос, який говорив йому, що слова Хайнфа правильні. Але все, що він бачив і чув з дитинства, його клас, його сім’я і його народження, справляло у нього гарне враження про Еруїна.

,

Ти добре знаєш, Роулінт. Граф вже дав нам відповідь.

?

1461

Розділ 1461

ó,

Нехай королівство успадкує мрію графа. Цією мрією буде весь Еруїн, а не Тонігель чи будь-яка інша територія вельможі. Ви повинні розуміти недалекоглядність цих людей. Тільки бачення королівства є довгостроковим. Ми не можемо очікувати, що всі будуть схожі на графа, але кожен в Еруані розуміє значення сили та гідності.

Очі Рованта наповнилися недовірою. Він ніколи раніше не чув про таке, і йому здавалося, що він зустрічає брата однокласника, на якого вперше дивився зверхньо. Він підсвідомо замовк.

.

Але графа тут вже немає.

.

Це не має значення, але його воля все ще є, і ми все ще маємо Його Високість. Я вважаю, що принц Гаруз повинен розуміти амбіції графа.

?

Що ви хочете зробити?

, -

Королівська фракція відійшла в минуле, але Еруану потрібна нова віра. Ровант, у нас є однодумці, чому ми повинні валятися в багнюці з минулим? Очі Ганфа блиснули яскравим світлом, наче в них спалахнуло полум’я.

.

Світло зірок на небі осяяло темний ліс.

.

Темрява, здавалося, дозволяла сприйняттю Брандо розширюватися на всі боки. Око Серця стежило за всім лісом. Опале листя, комахи, легке помахи совиних крил, шепіт і будь-які дрібні деталі в темних кутках — усе це відбивалося в його серці.

.

Він зупинився і став посеред лісу, наче був частиною цієї мовчазної натури. Хоча він був серйозно поранений і ледь не загинув у битві з Акенту в Царстві Застою, але з тих пір, як Марта залікувала його рани і повернулася в Вонде, він відчув, що наближається до законів цього світу. Здавалося, що його сила зростає з кожною миттю, і він все ближче і ближче наближався до колись знайомого йому блокпоста.

?

Мій пан у поганому настрої? Скарлет також зупинився і сказав з невеликою провиною: Це тому, що ми змарнували занадто багато часу в Петлі Пасатів?

,

Вона опустила голову, Якби я не була надто необережна і не спровокувала тих Бугів

.

Це нічого. Саасальди це заслужили. Брандо похитав головою. Його думки були не з цього приводу. Він, природно, почув розмову в дерев’яному будиночку вдалині. Здавалося, що його вплив на Еруена ставав все більшим і більшим, але добре це чи погано, сказати було важко.

Однак він не мав наміру їх зупиняти.

Звичайно, Еруану потрібна була не просто одна людина. У цього стародавнього царства ще було своє майбутнє і своє наступне покоління. Принаймні, у цих людей вже склалися інші ідеї, ніж у їхніх батьків. Це було схоже на калюжу стоячої води, яка брижіла новими брижами.

?

Цянь?

.

— раптом сказав Брандо.

?

Хм?

?

Чи можу я запросити свого капітана гвардії піти зі мною?

?

Гірська діва була приголомшена. Пане, хіба ми не йдемо?

?

Звичайно, ні, відповів Брандо. Я хоч і запрошую свого капітана гвардії, але займаю її відпочинок. Ви ж не можете тримати це обличчя постійно, чи не так?

.

Цянь показав спантеличений вигляд.

Брандо посміхнувся і простягнув руку. Підійди до мене, не йди завжди за мною. Чи страшно я виглядаю?

Цянь тупо дивився на простягнуту руку Брандо. Вона деякий час вагалася, перш ніж покласти на нього руку. Коли Брандо тримав її за руку, рухи дівчини були явно скуті, але незабаром вона пом’якшала.

Брандо дивився на незграбні рухи Цяня і не міг не вважати це кумедним. Чи справді мій капітан гвардії маріонетка?

,

Під яскравим місячним світлом Цянь, здавалося, втратив здатність говорити. Вона опустила голову і нічого не сказала.

Брандо посміхнувся і похитав головою, але його думки були трохи непередбачувані.

.

У ці дні він багато мріяв.

Він мріяв про минуле, про ніч у Букче, про римлянина, а також про його старшу сестру та принцесу. Він мріяв битися і рятуватися в темряві. Сни були гротескними і строкатими. Деякі з них були реальними, деякі – абсурдними. У кожному сні здавалося, що хтось намагається поговорити з ним, розповівши йому все про минуле і майбутнє.

.

Він не міг не думати про Саасальдський альянс.

,

Ці чарівники були таємно ув’язнені, але вони зникли безвісти в Петлі Пасатів. Для саасальдійців це може бути трохи клопітно розслідувати. Тому він передав цих людей друїдам. Міць Петлі Світу не поступалася Срібному Союзу. Друїди були зобов’язані йому послугою для Петлі Пасатів, і вони завжди добре співпрацювали. Про цю дрібницю не варто було згадувати.

.

Він допитав цих людей і багато чого з’ясував. Саасальдійці прагнули отримати Військовий шифер. І це не дивно. Адже колись вони були володарями цього табуйованого знання. Знайшлися амбітні люди, які хотіли використати це, щоб відновити колишній статус Срібного народу, відтворити імперію в небі та дозволити бугам знову текти срібною кров’ю. Після зміни закону Тіамат і падіння статусу такі зарозумілі ідеї ставали все більш затребуваними в рамках Срібного союзу.

Він почув, що буги поспішно вийшли з дикої конференції Чотирьох Царств. Напевно, були внутрішні розбіжності і різні голоси. Володимир Великий і чарівник Саасальдіан ділили Срібну Федерацію, і тепер для них була найкраща можливість.

Спочатку це була внутрішня справа Срібного народу, але саасальдійці звернулися до Еруїна, що змусило Брандо відчути небезпеку. Ворожість, виявлена Сірими Магами до принцеси Грифіни, була, очевидно, не такою простою, як захоплення грифеля.

.

Таке майбутнє він бачив уві сні. Він не знав, реальне майбутнє чи ні, але це його бентежило. Він підсвідомо простягнув руку, ніби намагаючись осягнути світ. Місячне світло проходило крізь його пальці, роблячи його трохи туманним.

,

Ліс вдалині все ще був занурений у темряву, але неважко було розгледіти хвилясті тіні Грахальних гір. Через ліс ішов іскристий струмок, від якого камінці яскраво світилися в місячному світлі. У лісі промайнуло кілька оленят.

.

Вийшовши з Сарнану, він ступив на землю Абів. Можна сказати, що цей торговий шлях у Шварцвальді був відкритий ним, але, йдучи цією дорогою, він відчував дивне почуття туги за батьківщиною.

?

Де було його рідне місто?

ó

Тонігель, Бреггс чи Бучче – це було минуле чи сьогодення?

.

Скарлет, як ти думаєш, яким є світ? Брандо раптом зупинився і обернувся, щоб запитати.

.

Це питання було трохи завеликим. Дівчина-горець якусь мить мовчала, потім мовчки похитала головою.

.

Брандо посміхнувся. Він насправді не очікував отримати відповідь, точніше, вже отримав відповідь. Світ у серцях людей мав різне значення в людських серцях. Він ставав світлим або темним, залежно від людських сердець. Для різних людей не існувало однозначної відповіді.

?

Якого світу він хотів?

.

Брандо мовчки задумався над відповіддю на це питання.

.

Але те саме запитання, здавалося, викликало деякі думки в серці дівчини-горянки.

.

Брандо раптом відчув, як пара рук обіймає його ззаду. Він відчув нервове серцебиття Скарлет, яке щільно притиснулося до його спини, наче між ними не було відстані, і передалося в серце.

Що трапилося, Скарлет?

.

Скарлет не сказала ні слова.

?

Боїтеся?

Я чув від старійшин, що боги стануть зірками на небі, що світять їхнім людям на землі. Я боюся, що одного дня Господь покине і нас.

.

Брендел не міг стриматися, щоб не засміятися вголос, коли почув це. Він сміявся так сильно, що з очей у нього виступили сльози. Ця дурна дівчина, він тримав руки Скарлетт перед грудьми Які боги? Ми просто смертні.

.

Скарлет не сказала ні слова.

.

Брандо раптом перестав сміятися.

.

Він відчував, як нескінченна сила вливається в його тіло. Кожен його подих, здавалося, перегукувався з горами, а шелест сосен перетворювався на хвилю. Це було схоже на звук його серцебиття. Небо і земля в цей момент стали з ним одним цілим.

.

Брандо заплющив очі і відчув легкий резонанс у серці. Він відчував, ніби його кров відлунює звуком металевого та кам’яного удару, а гуркіт був відлунням срібних ліній закону.

Закони сформували його тіло, а магія сформувала його кров. Коли він розплющив очі, це було схоже на перші промені світанку. Коли він заплющив очі, це було схоже на яскравий місяць на небі. Коли він видихнув, це було схоже на пронизливий холодний північний вітер. Коли він говорив, його слова перетворювалися на Закони та символи. З кожним його кроком з його слідів народжувалося життя. Коли його серце забилося, воно стало єдиним цілим з пульсом землі.

.

Брандо зітхнув.

У цей момент він побачив кінець шляху Мудреця. Там Марта, здавалося, чекала на нього при світлі.

.

Я не покину тебе, — прошепотів він Скарлет, присягаюся.

.

Тепер він був дуже близько до дому.

За цим лісом була пустеля Абіс. Місячне сяйво Шварцвальду, мабуть, осяяло і цю землю.

.

Ранній ранок.

.

Грін-Віллідж розташовувався на кордоні між Шварцвальдом і Зеленим селом. З тих пір, як Абіс відкрив новий прохід до Шварцвальду з Шаффлунда, це місце стало безлюдним. Мало хто проходив повз руїни лісу. Тільки шукачі пригод проходили повз або залишалися тут ненадовго.

ó

Розбиті стіни в лісі були свідченням занепаду цього місця. На сході села народ Тонігель побудував сторожову вежу. Вартовий Гарде стояв на вершині вежі. Ліс за кілька миль звідси був у полі його зору, і він був здивований, побачивши групу людей, що йшли з боку Грін-Віллідж.

-

Капітан кип’ятить чай у чайнику, насупившись. Новини з півночі ставали дедалі інтенсивнішими. Казали, що гвардійці Білого Лева вже воювали з повстанцями, але новини були дуже жорсткими. В один момент було сказано, що повстанці вже дійшли до Влади-Пейс, а в наступну мить - що повстанці вже дійшли до форту Паллада.

Але на чиєму боці не було, новини були переважно поганими. По крайней мере, армія з півночі вже взяла Ампер-Сіл. Це була справжня новина. Навіть морський транспорт був переривчастим, і кількість купців, що прибували в Абіс, значно зменшилася.

1462

Розділ 1462

.

Говорили, що це пов’язано зі змінами в імперії Круз. Після падіння Чорного Місяця торгівля почала суттєво скорочуватися. Але, на щастя, за допомогою нагів принаймні шлях до Елланти та Назера все ще був відкритий.

.

Але це не була добра новина. Армія Абіса вже вирушила на північ, і, згідно з листом з дому, Мента і Олде почали евакуюватися на південь, переправляючись через річку Гас. Тепер біженці збиралися в Абіс, а деякі збиралися в Грісі. Сувора зима ще не минула, і вони ніби повернулися в час, що передував Року квітів і літнього листя.

Щоразу, коли це відбувалося, капітан не міг не пропустити той час, коли Господь ще перебував на території.

.

Нещодавно у феоді почали ходити чутки про принцесу Амандіну та Амандіну, які яскраво описують, як дві жінки узурпували становище графа. Хоча капітан вважав це смішним, всі бачили, що Амандіна вірна графу.

, ó .

Але він також відчував, що з того часу, як Господь пішов, дні Тонігеля дійсно ставали все важчими і важчими. Можливо, це пов’язано з заворушеннями на півдні, але людям було важко довіряти здібностям принцеси.

. ó .

Ці дні змушували його відчувати тривогу. Хоча боротьба за владу між дворянами і королівською сім’єю не мала до них ніякого відношення, дно Еруїна, жоден Тонігель не бажав повертатися в минуле.

,

Капітане, я чув, що армія на півночі повна монстрів? Наймолодший вартовий у вартовій вежі дивився в темряві на темно-червоне полум’я, і в його темних очах, здавалося, була вогняна куля. Він подивився на булькаючу кришку чайника і раптом сказав:

Не кажіть дурниць, звідки взялися монстри?

Я чув це від купця, він прийшов з півночі. Він почув, що вельможі на півночі вступили в змову з чудовиськами і вбили старшого сина короля. Інакше, навіщо їм тут воювати? Старший син короля вже помирився з нами.

Капітан глянув на нього. Маячня.

,

Однак він також почувався ніяково. Здавалося, що в Ампер-Сіле справді сталася різанина. Багато купців, які прибули з півночі, щоб знайти тут притулок, перебували в стані паніки. Деякі з них яскраво описували трагічну сцену битви.

, ó.

Однак такі чутки також посилили напругу в Тонігелі.

?

Вартовий додав гілку до печі, і з полум’я вирвалася іскра. Потім він запитав: Капітане, як ви думаєте, чи зможе Мейнільд перемогти?

Звичайно, про яку нісенітницю ви говорите? Капітан швидко відповів: У нас є Гвардія Білого Лева, Підземні Мешканці та Бузький флот. Хто в Ауїні нам підходить?

Але ніхто не впевнений. Ви чули, капітане? Я чув, що повстанці мають підтримку бугів.

Буги також поділяються на багато груп. Хіба леді Мейнільд не сказала, що ті, хто бере участь у повстанні, є лише невеликою їх частиною? На той час, коли решта Бугів відреагують, вони будуть готові.

?

Що, якщо ми програємо до того, як інші Буги зрозуміють, що відбувається?

?

Чому у вас стільки лайна, щоб сказати? Капітан стукнув його по голові. Якщо ми програємо, ми програємо. Небо не впаде. Крім того, Господь ще не повернувся. Коли Господь повернеться, ці хлопці будуть нічим!

— скрикнув вартовий і квапливо накрив голову. Однак від слів капітана вежа на мить затихла. Всі замовкли і подивилися в свій бік.

Так, Господь ще не повернувся.

.

Але він обов’язково повернеться.

ó

Всі в Тонігелі все ще пам’ятали чудо лорда Паласа і те, як він переломив хід подій в Ампер Сіл. Він був людиною, яка зробила неможливе можливим, і будь-які труднощі здавалися йому легкими.

.

Це була якась сліпа впевненість.

З верхньої частини будівлі раптом долинув тріск. Всі підняли очі і побачили, як Адріан скотився вниз по сходах у купу дров внизу.

-

Кап-капітан, є хтось!

Хто це? Капітан підвівся майже миттєво. Він підняв чайник і вилив чай на вогонь. Полетіли іскри і в повітря піднявся дим. Люди надворі одразу ж зачинили двері. Кілька вартових уже дістали з полиці свої арбалети.

.

Так-так, так, обличчя Адріана було червоним, коли він дико жестикулював.

!

До біса, заспокойся. Хіба це не просто ворожа атака? Капітан вдарив його ногою. Скажіть мені чітко, це поплічники повстанської армії? Якщо це так, ми підемо і наб’ємо їм дупи!

Ні, ні, ні. Адріан звівся на ноги і жестом показав. Так, так, так, так Це мій Господь!

?

Що?

.

Капітан майже подумав, що неправильно почув.

Але в цей момент двері зовні з тріском відчинилися. Це зайшов вартовий надворі. Вони обоє виглядали так, наче бачили привида. Позаду них увійшла дама з довгим хвостиком і алебардою в руці.

, ó

мовчки подивився на Менту на іншому березі річки Гріс. З неба час від часу почав падати сніг. Сніг цієї зими випав досить пізно, і вона майже могла передбачити посуху та нашестя комах наступного року. На щастя, у Тонігеля були друїди та їхні поплічники, тому було трохи краще. Але в інших регіонах життя було не таким хорошим.

-

Зимовий дощ і сніг лякали до кісток, але вона носила лише шаль поверх обладунків. Вона навіть відмовилася від хутряного жилета. Війська з Абі переправлялися через пором, але їх було небагато. Головною силою був третій взвод гвардії Білого Лева, дислокований у Гарсі.

?

Невже вам не потрібно брати з собою підземних мешканців і флот? Перед від’їздом міс Амандіна сказала мені, що якщо буде потрібно, я можу дати вам частину сили Вальгалли. — сказала Моніка збоку.

похитала головою: Це тільки для того, щоб прикрити відступ Менти. Ми не збираємося боротися зі зрадниками.

Тоді який найкращий час?

.

Принаймні до тих пір, поки ми не дізнаємося, хто наші опоненти.

?

Це не тільки Буги?

.

кивнув.

Минулого місяця звістка про катастрофу на Білій горі поширилася, як чума, по всьому континенту.

Звістка про те, що буги відійшли з Пустелі Чотирьох Царств, сколихнула весь Вонде, і конфлікт між нежиттю та ельфами-вітрянами посилився. Однак у людей Еруена не було часу перейматися цими речами, які були ще далеко від них. Старший син короля, Левон Орнессен, пропав безвісти біля замку Пелікан, і майже за одну ніч це викликало занепокоєння серед північної знаті.

.

Але перш ніж вони встигли висловити свій протест, таємнича армія, що походить з Яньбао, вже рушила на південь. Всього за півмісяця він завоював Ковардо, Сіру гору і Сейфер, а також взяв в облогу флот Еруена і Легіон Білого Лева в Яніласу і Балті відповідно.

До середини Місяця Сну це військо вже прибуло до міста Ампер-Сіл.

.

І саме в цей час ніхто б і подумати не міг, що Сірі маги Саасальдів публічно порушать Священний Завіт і втрутяться в громадянську війну смертних королівств. І ось, коли Буги зайшли за лаштунки, почалася громадянська війна Ранднера.

Транспорт і зв’язок між Лантоніланом, Ранднером і Сільманом були повністю відрізані, а Ампер-Сіле і Фрада, які втратили тил, були оголошені втраченими один за одним.

.

Її Королівська Високість і маленький принц втратили зв’язок, і звісток про них не було взагалі. Перша колона Легіону Білого Лева віддано виконала свої обов’язки в Ампер-Сіл, тоді як друга колона була заблокована в Сейфері на іншому боці Фради, а Королівський лицарський полк зазнав нищівної поразки у Фраді.

В одну мить зіткнулася з усім цим на самоті і без сторонньої допомоги.

ó

Остання звістка, яку вона отримала, була про те, що авангард таємничої армії перетнув Фрада-Пас і прямує прямо до північної фортеці Тонігель у Палладі.

ó .

розумів, що падіння Паллади було лише питанням часу, і Брандо ніколи не влаштовував справжньої оборони в цьому напрямку. Єдиним ядром лінії оборони Тонігеля була Вальгалла.

?

Але чи справді Вальгалли було достатньо, щоб на неї можна було покластися?

У міру того, як армія просувалася на південь і об’єднувалася з повстанською армією Ранднера, поступово побачив обриси всього інциденту.

.

Хоча одні люди клялися, що вельможі на півночі перебувають у змові з демонами, інші думали, що це повстанська армія від узурпатора Яньбао, і навіть ходили чутки про інтриги народу Кіррлуц.

.

Але вже відчував запах Альянсу Саасальдів, що стояв за повстанською армією. Історія почала повертатися назад, і Війна чарівників наближалася, як і очікувалося. Але в цій війні все одно була третя сторона, яка не відповідала історії, яку вона знала.

.

Ключовим фактором став Яньбао.

.

Таємнича армія, що походить від Яньбао.

,

На згадку про сон єдиним спогадом про Яньбао для неї був Кришталевий ліс. Це було Кришталеве скупчення. Вона відчувала, що знайшла третю сторону на цьому полі бою. Саасальди вступили в союз з Сутінковим Драконом раніше, ніж історія.

?

Але навіщо їм здіймати такий галас через простого Еруїна?

—

раптом згадав слова, які Фрея привезла від Брандо — Софі. Чи може бути, що Еруан приховував якусь таємницю?

Інакше, чому б він був таким унікальним? Вона ще пам’ятала, як місцеві жителі описували день падіння Чорного Місяця. Стовп світла, що вистрілив у небо, призвів до того, що Еруен зазнав найменшої шкоди в цій катастрофі.

Якби тут була тільки Софі. не міг не пробурмотіти.

!

Вона не знала, як їй перемогти в цій війні. Перед лордом Паласом стояли Саасальди, невірні, поплічники Сутінкового Дракона та повстанці на півдні. Це була величезна коаліція, яку майже неможливо було перемогти.

Більш того, їй ще залишалося сподіватися, що принцеса буде в безпеці.

?

Ви начебто в скрутному становищі?

.

Звичайно, що так. Супротивники Еруїна ніколи не були налаштовані на ворогів рівня Саасальдів, принаймні зараз.

.

Ми можемо скористатися грифельною дошкою, яку міс Скарлет надіслала назад. Пан Тамар тимчасово позичив його мені. Він може забезпечити магічну силу, яка набагато перевищує магічний двигун, наданий міс Амандіною. Мені потрібно лише трохи більше часу, щоб завершити зарядку нижньої мережі.

Моніка відповіла: Тоді у нас може бути більше впевненості. Але обов’язковою умовою є те, що міс Мейнільд повинна захистити себе, адже ви єдиний, хто має найвищий авторитет у Вальгаллі. Якщо вас тут немає, я не можу наказати цій фортеці воювати.

Я зроблю, відповів , Не хвилюйтеся, ця операція буде дуже безпечною. Це лише прикриє відступ пана Ретто та інших. Чесно кажучи, я не хочу використовувати силу Вальгалли з іншої причини. Я хтось поруч з принцесою, ви повинні розуміти.

Я не зовсім розумію думки вас, люди. Моніка похитала головою, Але я також підтримую оборонний бій. При цьому буде споживатися набагато менше Світового Дерева.

кивнув, я маю повернутися через три дні. Граф Обервей вже підтвердив пересування повстанців. Цього має вистачити, щоб купити нам три дні. Навіть якщо виникнуть якісь проблеми, я можу відступити заздалегідь.

.

Я сподіваюся, що так. Моніка вийняла з кишені дорогоцінний камінь завбільшки з людський мізинець і обома руками простягнула жінці-лицарю, Але краще візьми його з собою.

?

Дорогоцінний камінь життя?

.

Так, якщо ви зіткнетеся з небезпекою, я знайду спосіб змусити Духових Лучників або Підземних Мешканців допомогти вам.

.

кивнув.

Вона побачила останню групу солдатів, які переходили річку вбрід. Вона послабила віжки, злегка затиснула живіт коня і дозволила бойовому коню під нею рушити вперед. Вона повернулася до Моніки і сказала: Хай щастить.

Тоді побажай нам удачі, Моніка.

.

Моніка кивнула і подивилася, як жінка-лицар кинулася під дощ.

1463

Розділ 1463

Сніг пурхав по землі, і незабаром за воротами Абіса накопичився тонкий шар снігу. Розкидана біла, здавалося, змивала бруд старого світу, додаючи королівству нотку свіжості.

Тоді ми попрощаємося тут, Хейнф. Біля воріт Брандо сказав, що мені дуже шкода, що я забираю так багато вашого часу.

.

Нічого, пане мій, це теж моє власне прохання, Хейнф недбало посміхнулася, я просто вийшла відпочити, нічого особливо важливого немає.

Він подивився на Лінґ і Лотос і помахав двом сестрам: Лінґ, Лотос, бережіть себе, я прийду до Лантонілану, щоб побачитися з вами, коли матиму нагоду.

Ви теж, містере Хейнф. Лотос вклонився у відповідь. Лінґ усе ще був невиразний і мовчазний, міцно тримаючи руками сумку, повну сушеного моху драцени.

Побачимося пізніше, мій пане.

.

Побачимося пізніше.

.

Хейнф востаннє глянула на Ролінта, перш ніж розвернутися і зникнути в натовпі.

Ролінт оголив зуби і запитав Брандо: Куди ти збираєшся відвести мене, шановний Чарівнику?

?.

Твій батько — граф Редбуд? Вайсік, заступник командира Південного легіону? Брандо глянув на нього і запитав:

.

Так.

ó?

Тоді чому він послав вас до Тонігеля? Якщо я правильно пам’ятаю, ваша сім’я має глибокі стосунки з Королівською фракцією. Хіба ваш батько не погоджувався з ідеалами принцеси Грифіни?

ó

З одного боку, це вчитися. Адже граф знаменитий в Еруані. Можна передбачити, що незалежно від того, хто буде при владі в майбутньому, для Тонігеля знайдеться місце на вершині Еруїна. З іншого боку, це для того, щоб отримати деяку інформацію, в основному про Її Високість Принцесу. Мій батько хоче знати справжні стосунки між Її Високістю Старшою Принцесою та жителями Трентгайма. — не вагаючись, відповів Ролінт. Однак, побачивши методи допиту Брандо, він не сподівався нічого приховувати. Він не хотів ставати ідіотом, як ті Буги.

?

Як ти гадаєш?

ó —

Ходять чутки, що Її Королівська Високість вийде заміж за графа Тонігеля Ранднера, але Її Королівська Високість ніколи не висловлювала своєї позиції, і я чув, що граф Ранднер вже має дружину.

Від кого ви це чули? — перебив його Брандо.

Граф є гірським лицарем і одружений з дитинства. Йому було вже за сорок, коли він брав участь у мирній конференції , тож він уже має бути одружений. Я чув, що у графа теж є дочка на ім’я Сіфрід.

Що ти сказав? Брандо ледь не захлинувся. Він подумав: Що це за безглузда чутка?

Він обернувся і побачив, що маленьке личко Ліан почервоніло. Лінґ теж подивилася на нього дивним поглядом.

?

Що не так? Я щось не так сказав? Помітивши дивні вирази облич кожного, Ролінт не міг не зупинитися.

,

Ні, не знав, – слабко відповів Брандо. Минуло менше тижня, а я вже на десять років старший. Плітки дійсно лякають. Але, здається, у мене є шлюб, укладений ще до мого народження, але що стосується людини

.

Продовжуй.

ó,

Ролінт продовжив: Якщо Її Королівська Високість не має наміру виходити заміж за графа Тонігеля, то вона, безсумнівно, занадто близька з утриманцями графа. Дивно те, що сам граф, схоже, не заперечує і навіть погодився на прохання бути послом в Імперії.

?

Це ваше власне судження?

.

Так вважають вельможі.

Брандо подумав: Ці люди, безперечно, мають багату уяву. Бути дворянами здається для них марною тратою таланту. Чому б мені просто не дозволити Її Королівській Високості заарештувати їх і не змусити стати сценаристами, романістами чи ще чимось? Це врятувало б їх від неприємностей цілий день.

Маячня. Скарлет нарешті не змогла більше стримувати його і холодно посміхнулася. Поїздка графа в Крус, очевидно, була для неї, але ці інтригани дали йому незрозумілу причину.

, —

Це засновано на фактах, ой, — Ролінт намагався захиститися, але не встиг закінчити, як його вдарила алебарда. На щастя, Скарлет добросердечно скористався ручкою алебарди, інакше його живіт був би розколотий.

Брандо співчутливо подивився на юнака, який схилився, як креветка на землі. Він похитав головою і дав знак Ропару, щоб той допоміг йому піднятися: я дам тобі дві поради. По-перше, не напоумляйте жінку, особливо прекрасну даму, яка сильніша за вас. По-друге, не ускладнюйте ситуацію. Іноді найпростішою причиною може бути правда в цьому питанні.

.

Брандо закінчив і повернувся, щоб піти до замку Колдсорочеч у снігу.

Що ти сказав, чарівнику? Ролінт не чув чітко. Він узявся за живіт і підвівся, щоб запитати.

Брандо не відповів на його запитання. Замість цього він подивився на вулиці замку Абіс. Його тут не було вже деякий час. Замок Колдсороче значно розширився, але вулиці були дещо спустошені. Всюди можна було побачити лицарських патрулів і солдатів. Він був сповнений аури війни.

Ще до того, як Брандо увійшов до міста, він почув про війну на півночі та повстання дворян. Він був трохи здивований останнім. Вчинок вельмож дещо перевершив його очікування.

.

Однак, з огляду на тінь Саасальдів позаду них, це не дивно.

.

Він розпитував про армію, яка прийшла з півночі, але мало хто міг це чітко пояснити. Подейкували, що армія влаштувала пожежу в Ампер-Сіл, спаливши вщент третину порту. Від цієї чутки обличчя Брандо потемніло.

.

Ті, хто був знайомий з ним, можуть зрозуміти, що Брандо вже засудив деяких людей до смерті у своєму серці. Здавалося, що ті люди ще живі і брикаються, але Скарлет знала, що комусь ось-ось не пощастить.

Брандо більше переживало те, що сталося з Ранднером. Йому залишалося тільки сподіватися, що герцог Гринуар не зайде занадто далеко. Якщо щось трапиться з Її Високістю, Амандіною та іншими, то він дасть цим людям зрозуміти, що таке справжня катастрофа.

.

Але врешті-решт цей борг буде погашений з Саасальдами. Він не звинувачував свою старшу, Її Високість, та інших у їхніх помилках. Адже Буги були суперниками іншого рівня. Еруан був далекий від того, щоб боротися з ними, навіть якщо він був готовий.

Але, на щастя, він повернувся.

,

В історії Володимир Великий деякий час все ще був піднесеним, але цього разу Брандо хотів змусити його пошкодувати про зроблений вибір.

, ó , ó.

Він повільно йшов у напрямку фортеці Колдсороч, мовчки спостерігаючи за психічним станом народу Тонігель по дорозі. Здавалося, що будівництво римської дами було плідним. Хоча армія тиснула на кордоні, сцен мародерства та паніки не було. Здавалося, що у народу навіть є спільний ворог. Власники магазинів проклинали загарбників, цивільні теж обговорювали майбутню війну, але більшість із них довіряли Тонігелю.

. ó .

Ця сцена також глибоко шокувала Ролінта. Він ніколи не бачив таких мирних жителів у жодному з регіонів Еруена. Вони говорили про свою долю і про долю цієї території, начебто вони тут господарі. Вони були сповнені гордості за Тонігеля та свого графа.

?

Але в той же час він також насупився через бунт Ранднера. Брандо побачив його вираз обличчя і не міг не відчути себе дивним: Ти не виглядаєш щасливим?

?

Чому я маю бути щасливим?

?

Хіба ви не на одному боці з цими людьми?

.

Саме через те, що я на одному боці з цими ідіотами, у мене болить голова.

?

Її слова змусили Бренделя, який вирував свій гнів, мимоволі розсміятися Звідки це взялося?

, ó

Насильство є найгіршим принципом у нинішній ситуації Еруїна, особливо коли вони мають намір втягнути Тонігеля у війну

Ви ж не настільки наївні, щоб думати, що конфлікт в Еруані можна вирішити мирним шляхом, чи не так?

.

Проблему не обов’язково потрібно вирішувати. Мій батько сказав мені, що поки влада королівської сім’ї обмежена, Її Високість повинна буде підтримувати нинішній баланс. Що нам потрібно зробити зараз, так це не пустити вельмож з північної сторони сім’ї Корвадо через старшого сина короля, щоб ми могли отримати якомога більше благ на другій конференції .

?

Брандо подивився на юнака, який хмурився, і зітхнув: Ось чому ви уклали союз із Саасальдами?

?

Хто такі Саасальди?

.

Гілка бузького народу.

.

Оскільки народ Буга має задуми щодо деяких речей в Еруїні, вони не хочуть бачити народження могутньої династії Корвадо, як і невдача, з якою вони зіткнулися в Крузі.

?

Це те, що сказав тобі твій батько?

.

Роулінт кивнув.

.

Вас обдурили. Звичайно, ваш батько теж може бути в темряві, але принаймні він знає більше, ніж ви.

?

Що ти маєш на увазі?

Хіба ви не бачите, що Саасальди мають приховані мотиви? Все, що вони зараз роблять, це штовхають Еруїна у вогнище. На жаль, вельможі думають, що використовують один одного, але не знають, що вони зовсім не кваліфіковані.

.

Роулінт не міг не завмерти на місці.

-

Брандо більше не говорив і продовжував йти вперед. Сніг ставав все важчим і важчим, а карнизи обабіч дороги вже були білосніжні. Цей світ, загорнутий у срібло, немов спускався вниз.

.

Роулінт на мить був приголомшений у снігу. Раптом з натовпу вибігла постать і зіткнулася з ним.

?

Він видав приглушений стогін і впав назад, захоплений зненацька. Ця людина також випустила ой і впала. Роулінт вже збирався вилаятися, коли почув вражений голос Роулінта!?

.

Роулінт підвів очі і побачив, що людина, яка збила його з ніг, була гарним хлопчиком. За збігом обставин, іншою людиною був молодший брат Хейнф.

?

Клин?

!

Ах, Роулінт, ти повернувся! Ця людина підвелася і схвильовано сказала: Вчасно, ходімо зі мною, сталося щось велике!

Що? Роулінт насупився і подивився на пару братів, які переслідували його.

ó !

Я чув, що граф Тонігель повернувся!

1464

Розділ 1464

! ó ó.

Що ти сказав! Ролінт був шокований. Як і багато інших, він пробув у Тонігелі менше півроку. У міру того, як ситуація на південному кордоні ставала все більш напруженою, він прислухався до наказів батька і таємно повернувся до своєї сім’ї. Хоча вважалося, що це таємниця, її важко було приховати від жителів Тонігеля. На щастя, леді Амандіна його не зупинила.

,

Однак, як і багато інших молодих вельмож, він приїхав через репутацію графа, але побачити легендарного графа йому не вдалося. Він не міг не відчувати розчарування.

,

Почувши, як Крілін сказав, що граф Трентгайм насправді повернувся в цей час до Колдсорочечки, Ролінт не міг не відчувати хвилювання і занепокоєння. Занепокоєння, природно, було пов’язане з тим, що він і граф були ворогами, а не друзями.

Одного разу подумавши про легендарні переживання графа, юнак не міг не відчувати тривоги.

Тим більше, що свобода графа, здавалося, була не в його руках. Подумавши про це, Ролінт підсвідомо перевів погляд на Брандо, який був неподалік.

.

Брандо також звернув увагу на розмову.

.

Крілін, природно, помітив юнака, який був з Ролінтом. Він ледве відчував, що знайомий, але не думав про це. Тепер, коли він побачив, що Ролінт запитує його думку, він не міг не бути шокований. Він вважав, що Брандо був нащадком одного з відомих родів на Південному кордоні, можливо, позашлюбним сином герцога Гринуарського.

Хто він? — тихо спитав він.

Волхв, — сухо відповів Ролінт, а потім додав: — Дуже могутній.

.

Він ніби намагався виправдати свою втрату свободи.

?

Однак Крілін так не вважав. Розпливчасте пояснення Ролінта лише посилило його підозри. Крім того, як міг існувати такий молодий маг, який був би дуже могутнім? Невже він справді думав, що всі в цьому світі схожі на Сіель а? Більше того, говорили, що Сіель перебував у стані Героїчного Духу, тому він виглядав таким молодим. Казали, що він був з тієї ж епохи, що і меч святого Дарія.

ó . ó .

Однак він не став розпитувати його необдумано, а лише подивився на останнього. Він не впізнав Скарлет, тому що дівчата-горяни рідко з’являлися на території, але родовід Срібних ельфів у Лін і Лотосі шокував його. Більшість дворян, відправлених до Тонігеля, навчала особисто Амандіна, особливо молоде покоління. Цього року Клінту виповнилося лише десять років, і хоча Ролінт був трохи старшим, йому було лише п’ятнадцять років. Освіта, яку вони отримували в Тоніджелі, часто виходила далеко за межі їхніх однолітків. Сама Амандіна була обізнана, і більшість її знань про Еруїна прийшло від Брандо. Вона не тільки перевершила Еруена в цю епоху, але й перевершила знання та бачення більшості людей цієї епохи.

. ó .

В Еруїні майже не було дворян, які могли б по-справжньому розрізняти різні гілки Срібних ельфів, а також було небагато тих, хто знав, що в Мадарі існують фракції. Можна сказати, що юнаки, які прибули з Тонігеля, були найбільш проникливими і далекоглядними людьми в Еруїні тієї епохи.

ó ó.

Клінт навчався в Тонігелі набагато довше, ніж Ролінт, тому він міг з першого погляду розпізнати риси Срібного ельфа на Лін і Лотосі. Він не міг не дивуватися, що в Тоніджелі є пара прекрасних нащадків Срібних ельфів.

. ó ?

В цей час Брандо зупинив Скарлет, яка збиралася задати питання, і в той же час кинув погляд на найманців Сірих Вовків, і попросив Альберта затримати дівчину-Горця. У той же час він відкрив рота і запитав: Граф Тонігель, про якого ви згадали, є знаменитим графом?

Так, Містер Чарівник.

!

Тоді приведи нас до нього. Тон Брандо був майже незаперечним, і хлопець не зміг відкрити рота, щоб спростувати. Він міг лише підсвідомо розгублено дивитися на Ролінта.

.

Приведіть його до нього. Ролінт давно знав, як говорив молодий Чарівник, і відповів відчайдушним тоном.

.

Здавалося, що з цим чарівником легко порозумітися, але коли він став серйозним, у нього з’явилася аура лорда. Він говорив так, наче тисячі воїнів і коней кланялися йому. Таку ауру він бачив лише від герцога Гринуара. Він не міг не пробурмотіти собі під ніс про недостовірний висновок Хейнфа.

,

Клінт на мить задумався, і здавалося, що немає причин заперечувати. Тепер, коли ворог був перед ними, графу довелося зустрітися з жителями Колдсорочки, щоб заспокоїти їх. Він вважав, що ніхто не посміє поводитися жорстоко перед легендарною постаттю.

Ролінт, хто дозволив вам поширювати чутки в ?

-

Ютта холодно дивилася на чоловіка середніх років, що стояв перед нею. Самотнє зимове сонце пройшло крізь світлове вікно і утворило промінь світла, який упав на темний зал замку Абіс. Арочні двері, що вели у двір, були відчинені навстіж, а сонячне світло, що падало на землю, було приголомшливо яскравим.

-

Чоловік середніх років, що стояв перед Юттою, мав густу бороду над губами. Він був одягнений в охайний костюм, і на його обличчі була ледь помітна насмішка Мадам Ютта, я таки поширив якусь новину на вулиці, але боюся, що це не всі чутки, чи не так?

ó

Це Тонігель, і вам не потрібно виходити за межі своїх повноважень!

?

Що не так? Ролінт прикинувся здивованим і відповів: Навіть повернення графа на свою територію – це таємниця, яку потрібно зберігати?

Смішно! Як Господь міг повернутися в цей час, він Ютта раптом зрозумів, що це таємниця, і підсвідомо закрила рот. Вона подивилася на співрозмовника своїми смарагдовими очима і глибоко вдихнула. Її високі груди м’яко піднімалися і опускалися, а потім вона відповіла: Коротше, я сподіваюся, що ви зможете дотримуватися правил, яких повинні дотримуватися гості, інакше мені доведеться відправити вас з країни.

, ó ?

О, отже, той, хто справді має право говорити в цій країні, вже не граф Тонігель? Мадам Ютта вирішила не послухатися вашого Господа, чи ви вже вступили в змову з цією жінкою, щоб мати такий намір?

Ролінт, зверніть увагу на ваші слова, я доповім про все, що сталося тут сьогодні, графу Корвадо. Можливо, ти занадто багато випив, я дозволю тобі вийти і протверезіти.

.

Ютта не знала, що з цим хлопцем. На її пам’ять цей лицар хоч і не був дуже видатним, принаймні він був ввічливим джентльменом, але сьогодні він здавався таким же агресивним, як скажений пес.

!

Вона обернулася і холодно крикнула: Вартові!

.

У цей час у залі було трохи темно, і якась постать затуляла сонячне світло біля дверей. Це був молодий чоловік у чорному тренчі, а на його вовняному пальті лежав товстий шар снігу.

Голос Ютти застряг у горлі Мій, мій Господи?

.

Ютта, чому ти так грубо поводишся з друзями з Королівської партії? — насупившись, спитав юнак.

Ютта відчула, як кожна волосина на її тілі стає дибки. Цей різкий металевий голос точно не був тим Господом, з яким вона була знайома.

Вона підсвідомо зробила крок назад і витягла свій довгий меч. У повітрі долинув металевий звук, а яскраве світло відбивалося на стіні. Кінчик меча злегка здригнувся і вказав прямо на двох людей навпроти.

Ютта тримала в руках меч, який їй подарував Брандо, а шкіряні рукавички з вигравіруваним емблемою Чорна сосна натирали руків’я мітріла і гарду. Вона крикнула: Гвардійці, ловіть цих двох людей!

ó?

Юнак, здавалося, не чув меча в її руці. Він доторкнувся рукою до щоки: Дивно, хіба я не схожий на графа Тонігеля?

.

Ютта не могла більше терпіти. Вона гарчала і колола меч, але відчувала, що її меч пробив шар бар’єру і не може йти далі. Юнак підняв руку, і різкий потік повітря пронісся по її животу. Ютта тільки відчула, що її зір почорнів, а внизу живота долинув роздираючий біль. Ноги в неї були слабкі, і вона не могла тримати меч у руці. Вона з гуркотом впала на землю, і вона підсвідомо стала на коліна.

, -

У цей момент весь зал немов закрутився перед її очима. Коли світ закрутився, вона відчула, що падає на землю. У полі її зору повільно розтікався сліпучий і привабливий мазок крові, немов квітка, що розпускається в осінньому лісі.

.

Біль і боротьба відбилися в очах жінки-лицаря. Вона з усіх сил намагалася підвестися і вхопитися за щось, але її закривавлені пальці врешті-решт перестали рухатися.

Неподалік меч, який дав їй Господь, тихо лежав на землі. Меч був тонкий, а клинок відбивав холодне зимове сонце.

.

Роузберн байдуже подивилася на жінку-лицаря, що лежала в калюжі крові. Юнак, що стояв поруч, повернув в інший бік. Охоронець, який кидався з алебардою, раптом відлетів назад і вдарився об довгий стіл. З тріском стіл і стілець обвалилися.

Здавалося, минула лише мить, і в залі, що поринула в темряву, знову запанувала тиша.

.

Роузберн присів навпочіпки і пальцем перевірив дихання Ютти. Вона ще не померла. Це не має значення. Вона нам все одно потрібна.

Він знову підвівся і клацнув пальцями. Кілька чорних лицарів у важких обладунках увійшли ззовні і відсунули непритомну жінку-лицаря подалі від калюжі крові.

.

Юнак подивився на меч Ютти біля своїх ніг. Він на мить задумався, наступив на нього і розбив лезо надвоє.

.

Пролунав тихий звук.

В іншому кінці зали хтось начебто збив свічник.

! - !

Хто це! Роузберн швидко подивилася в той бік і побачила лише спину чорнявої дівчини. Він знав дівчину. Це була дівчина з Бучче на ім’я Сью. Вона була дочкою Мідного Дракона Ретто і гостею замку Ебіс Спіймай її, не дай їй покинути замок Абіс!

.

З руки юнака вже вийшла вітрова лопать, але цього разу вона вдарилася об кам’яний стовп в іншому кінці залу, здійнявши хмару гравію.

.

Сью вже відчинила задні двері в той бік і втекла звідти.

!

Спіймай її!

.

Роузберн не очікував, що станеться такий нещасний випадок, і не міг не кричати від роздратування.

1465

Розділ 1465

Юнак не поворухнувся, але Чорний Лицар підвівся і погнався в той бік. Росборн смикнув його за комір і хотів піти за ним, але юнак, що стояв поруч, схопив його за руку.

.

Не можна йти.

!

У нас будуть великі неприємності, якщо вона втече!

. - !

Втекти їй не вдасться. Заспокойся, друже. Ця маленька дівчинка щонайбільше воїн залізного рангу. Якщо це Лицар Банксів, то від них не буде великої користі, але принаймні вони впораються з такою дрібною справою.

.

Розборн подумав про це і заспокоївся: Ти маєш рацію. Готуйся, я проведу тебе на площу.

.

Юнак усміхнувся.

,

Хоча я не знаю, хто цей граф, він повинен пишатися собою. Подумати, що мені доведеться грати роль смертного.

.

Він нахилив голову Це відчуття, чесно кажучи, трохи дивне.

.

Він не проста людина. Будьте обережні, він досить близький з Вільямом і Тулманом.

Ті, кому варто хвилюватися, це Сірі Маги. Я чув, що фортеця, спроектована смертним, досить унікальна.

.

Росборн чув глузування в голосі Буги і не міг стриматися від сміху.

.

Фортеця, якою так пишався смертний, була жартом.

.

Площа біля головних воріт замку Абіс вже була переповнена людьми. Сніг ставав все важчим, і статуя Лицаря над фонтаном посеред площі була вкрита товстим шаром снігу. На бронзові плечі наче додали товстий шар подушки, а довгі китиці шолома також пофарбували в білий колір.

У сусідніх барах люди юрмилися біля вікон, і на площі панувала тиша. Здавалося, що всі чекали, коли хтось з’явиться.

.

Хейнф сиділа біля вікна бару і дивилася на сніжинки, що танули в плямах води на віконних ґратах.

.

Він відчував, що йому не пощастило, оскільки він покинув чарівника. По-перше, він не зміг знайти свого брата, і служниця Абіс сказала йому, що Клінт Монторо виїхав на кілька днів. Ебіс був такий великий, що не міг оглянути кожен його сантиметр.

,

Що ще гірше, дорога на Палас і Раднер була перекрита повстанцями. Він був ще цілий і неушкоджений, коли покинув Еруїн. Він дуже переживав за батька у Владі-Пешті, але безрезультатно.

Адже навіть якщо повстанська армія не оточила форт Перріс, як висхідному дворянину, близькому до королівської сім’ї, йому не було куди йти.

Можливо, їм залишалося тільки чекати, коли закінчиться війна, але майбутнє було похмурим.

. ó .

Навіть Її Королівська Високість опинилася в пастці в Ранднері, і ніяких звісток про неї не було. Найбільш здібні підлеглі графа Тонігеля, в тому числі і Амандіна, також не були в Абіс.

На якусь мить юнак відчув почуття безпорадності. Він пам’ятав, що підбадьорював Ролінта, коли той був у Салнані. Він не очікував, що ситуація між ними так швидко зміниться.

У своїй депресії він міг знайти випадковий бар, щоб випити, лише розмірковуючи про свої плани на майбутнє. Коротше кажучи, він повинен спочатку з’ясувати, де знаходиться його батько, і якщо він дійсно загинув у Фраді, то він повинен знайти спосіб забрати свого брата.

?

Якщо Її Королівська Високість змогла взяти себе в руки в майбутньому, вона повинна дати його сім’ї житло, чи не так?

Саме тоді, коли Хейнф збирався напитися, прийшла звістка про графа.

.

Здавалося, що з цього моменту його удача змінилася.

.

Він зрозумів, що обрав мудру позицію. Всього за якихось п’ятнадцять хвилин знайшлося кілька людей, які хотіли заплатити високу ціну в обмін на його посаду.

.

Була навіть жінка-фехтувальник з гарячою фігурою, яка сміливо кидала на нього кокетливий погляд.

,

Але після болісного рішення юнак навідріз відмовився. Це був перший раз, коли він побачив героя, якому поклонявся у своєму серці, на такій близькій відстані.

?

Скупий пане, цього має бути достатньо, чи не так? Жінка-фехтувальник, яка називала себе Клавдією, сіла поруч з ним і стиснулася разом з ним. Вона хрипким голосом шепотіла йому на вухо.

Міс Клаудія

,

Незважаючи на те, що зовнішність жінки-фехтувальника була середньою і вона носила товсті шкіряні обладунки, це не могло приховати її гарячу фігуру. Хейнф відчув лише, що в роті пересохло. Він не був незайманим, але це було занадто.

ó

Не заперечуйте, — перебила його жінка-фехтувальник з посмішкою. Здається, ви не уродженець Тонігеля. Вас теж цікавить підрахунок?

Ви теж не корінний житель? Хейнф заїкнувся.

ó,

Ви насправді не знаєте? Я найманець. У Тонігелі немає найманця, який би не поважав графа. Він заступився за нас у битві при Абісі.

Хейнф бачила благоговійний вираз обличчя жінки-фехтувальника і не могла не відчувати ревнощів. Але хіба Абі не вигнав багатьох найманців і шукачів пригод?

ó

Ці горезвісні хлопці, як ви думаєте, скільки нормальних людей прийняли б їх? Я аплодую жителям Тонігеля за це. — несхвально відповіла Клавдія.

.

Тільки тоді Ха Іньфу прийшов до тями і мовчки кивнув.

,

У цей момент у натовпі зчинився переполох. Хейнф також побачив, як група людей з’явилася в напрямку замку Абіс. Більше десяти лицарів у чорних обладунках виводили когось із замкової брами за підйомним мостом.

!

Його Господня Милість вийшла з дому!

.

— крикнув хтось із натовпу.

Хейнф миттєво розхвилювався і навіть забув про красиві пейзажі навколо себе. Він ухопився за ґрати вікна і мало не висунувся назовні, щоб ясно розгледіти, яким був легендарний граф.

Натовп також збудився, і шепіт, здавалося, вщух. Потім люди спонтанно скандували ім’я та почесне ім’я, яке передавалося з вуст в уста. Дзижчання голосів зійшлося в потік.

ó.

Граф Тонігель.

.

Нащадок меча святого Дарія.

.

Господь наш.

.

Здавалося, що один цей титул може усунути все занепокоєння і страх, які переслідували їх останні кілька днів.

ó .

Це була гордість народу Тонігель. Ця гордість давала їм зрозуміти, що поки її власник не покине їх, то сьогоднішнє скрутне становище відійде в минуле.

.

Це стане спогадом про вчорашній день.

!

Господи мій!

!

Господи мій!

Спонтанні крики були схожі на цунамі, що піднімалися і опускалися один за одним.

Хейнф також відчував, як закипає його кров, ніби всіх труднощів більше не існує. Граф був, природно, непереможним. Які були бузькі люди перед ним?

.

Він також приєднався до крику.

?

Але фехтувальник спитав йому на вухо: Ти бачив графа?

—

А, ні. Гейнф злегка здригнувся, але я чув про нього всі чутки. Він найвеличніший лицар нашої епохи —

,

Так, фехтувальник теж дивився в той бік, я бачив його здалеку лише раз на рік тому. Граф – особливий дворянин.

Юнак їхав на високогірному коні з Гринуара, спокійно насолоджуючись вигуками натовпу.

,

Я трохи здивований, він озирнувся і сказав Роузберну: Цей смертний має тут таку високу репутацію. Він, мабуть, хлопець, який вміє зачаровувати людей.

Смертні бачать у цьому якусь силу. Роузберн відповів з холодним обличчям: Ось чому так багато обманщиків, але вони не розуміють, що таке справжня влада.

.

Юнак лише посміхнувся і похитав головою.

.

Клінт потягнув Роланта вперед у фанатичному натовпі, намагаючись наблизитися до графа, але це було трохи марно. Брандо безпорадно похитав головою і показав пальцем. Якась невидима сила розділила натовп, щоб вони могли продовжувати рухатися вперед.

Сніг ставав все важчим і важчим, а небо являло собою неосяжний білий простір.

Брандо не був у такому ентузіазмі, як двоє підлітків. Він мовчки надягнув капюшон. Побачивши це, Скарлет теж підняла свій сірий каптур і стала позаду нього.

ó .

Обидва вони побачили вдалині графа Тонігеля.

!

Господи, чи повинні ми протиснутися повз нього? Альберт насупився: Цей хлопець, мабуть, фальшивий!

Звичайно, він фейк. Скарлет дала Альберту ляпаса по голові: Чи потрібно мені це говорити?

Старша сестра, я Альберт відчував, що його скривдили. Чи не намагався він просто розсердити Його Превосходительство? Він говорив не від імені ворога.

?

Чому міс Ютта там? Скарлет насупилася і прошепотіла: Її обдурили чи примусили?

.

Це не вона.

.

Брандо похитав головою.

.

Його обличчя вже потемніло. Він обернувся до Альберта та інших і сказав, Альберте, відведи найманців Сірих Вовків до замку Абіс, але не роби необдуманих дій. Якщо є вороги, дізнайтеся, що сталося в замку Абіс і що сталося з міс Юттою.

Господи мій, залиш це мені. Альберт одразу ж кивнув і свиснув. Він негайно розвернувся і пішов в іншому напрямку разом з рештою найманців Сірих вовків.

Мені теж треба їхати? Скарлет міцніше стиснула алебарду і не могла втриматися від запитання.

Ні, Брандо похитав головою: Давайте почекаємо і подивимося, що цей хлопець хоче зробити.

.

Він підвів голову і з похмурим обличчям подивився в бік замку Абіс.

. ó

Спочатку він повинен був визначити, хто інші вороги. Для того, щоб вони могли в’їхати в Тонігель і влаштувати таке шоу, це точно було не так просто, як дворяни Південного кордону.

.

Ролінт і Клінт, які були попереду групи, здригнулися.

?

Що не так?

?

Чому цей чарівник не пішов за нами? Клінт доторкнувся до його шиї і дивно озирнувся за спину: Хіба він не з тобою?

Не хвилюйся за нього, Ролінт думав, чи не тікати, але, подумавши, відмовився від цього марного плану Він дивний хлопець.

.

Клінт знизав плечима: Ходімо швидше. Ми вже дуже близькі до графа. Боже, тепер мені є про що поговорити. Подивимося, чи наважаться ці хлопці прикинутися переді мною досвідченими.

, — ?

Ролінт пирхнув на поведінку цього маленького хлопця, але він також був трохи схвильований. Хоча справи на Півночі турбували його, принаймні справа була не в цьому — чи не так?

1466

Розділ 1466

?

Так?

Що не так? Хрипкий голос фехтувальника потерся об вухо Хейнфа.

Нічого, я просто побачив кількох знайомих. Хейнф, не залишаючи сліду, рухався всередину, що змусило фехтувальника трохи помилуватися ним.

З іншого боку, Хейнф був спантеличений. Він бачив чарівника, але чому його брат Клінт Монтоло був з ними? Він вагався, чи спуститися вниз і привітатися, але на площі було так багато людей, що він міг би не знайти їх, навіть якби спустився вниз. Трохи повагавшись, він так і не поворухнувся.

Ти не збираєшся привітатися? — прошепотіла йому на вухо фехтувальник.

Ні, не треба. Про це поговоримо пізніше. Хайн Фу відчув, як на нього з оточення падають кілька заздрісних поглядів.

.

Фехтувальник злегка посміхнувся.

ó

Граф Тонігель підняв руку, і натовп раптом затих.

.

Побачивши цю сцену, Хейнф потай захоплювався, насмілюся сказати, сказав він фехтувальникові, в Еруїні немає володаря з таким престижем.

?

Я чув, що старший син короля також відомий своєю мудрістю?

.

Це не має нічого спільного з мудрістю, міс Клавдія, а з упевненістю в перемозі. Чи знаєте ви, чому меч Святого Дарія все ще пам’ятають прості люди через десятиліття? Це тому, що він переконав жителів Круза. Жителям Еруена потрібні такі герої, ніби вони можуть черпати з них мужність і впевненість, щоб довести, що ми також можемо робити те, що робив покійний король Ерік.

Ви багато знаєте,.

Ця похвала змусила Хейнфа відчути легкість, ніби його кістки полегшали на кілька таелів.

ó

Мешканці Тонігеля дивилися на свого пана, а юнак на коні насолоджувався такими поглядами.

, ó .

Гейнф побачив вік чоловіка і не міг не здивуватися, подумавши, що граф Тонігель такий молодий. Але він бачив, що люди, які його оточували, сприймають це як належне, тому посоромився висловити свої сумніви, щоб до нього не ставилися як до сільського шибеника.

На жаль, у Хейнфа не було кристала повідомлень, інакше він написав би вірш у своєму нинішньому настрої

ó ,

Як я можу вдавати, що часто бачу графа Тонігеля,

,

Очікування онлайн,

.

Це терміново.

ó .

Граф Тонігель носив срібну маску, схожу на маскарад, але обриси його нижньої частини обличчя були цілком знайомі.

.

Він довго мовчав.

.

Здавалося, що в повітрі накопичується мовчазна сила.

Потім він сказав: Я давно не був у Холодній сорочці. За цей час багато чого сталося. Ви повинні захотіти знати, чому.

У натовпі зчинився легкий переполох. Це відкриття дещо виправдало їхні очікування.

Хайн Фу також був приголомшений. Це була не та натхненна промова, яку він собі уявляв.

.

На площі Роллінт і маленький Монтоло витягли шиї, щоб подивитися в той бік, намагаючись чітко розгледіти обличчя графа.

.

Граф такий молодий.

Дивно, чому він виглядає таким знайомим?

.

Їх шепіт привертав до себе гнівні погляди оточуючих людей.

,

Якби погляд міг убити, холодний погляд Скарлет пронизав би самозванця і змусив би його впасти з коня. Вона відвела погляд і почала вбивати двох сліпих студентів, які стояли перед нею.

.

Брандо взяв її за руку і обернувся, щоб подивитися на інший бік площі.

ó

Слова графа Тонігеля все ще лунали на площі, дзижчали.

Причина проста. Юнак посміхнувся. Він використовував магію, щоб підсилити кожне своє слово до всього замку Холодних Сорочок. Його голос гримів у небі.

. —

Тому що хтось мене зрадив. Це була невдячна королівська сім’я Корвадо —

Наче порив вітру, що пронісся по площі, на площі раптом запанувала тиша.

.

Тиша. Абсолютна тиша. На площі, де зібралися тисячі людей, було так тихо, що було чути навіть падіння шпильки.

! ,

Дзвін! Хейн підвівся зі свого місця, втративши самовладання. Стілець позаду нього перекинувся і спіткнувся об нього. Хейн важко впав на підлогу. Фехтувальник скрикнув і кинувся допомагати йому піднятися з землі.

,

Переполох тут був схожий на перше доміно, яке впало, запустивши ланцюгову реакцію. Наче в натовп кинули бомбу. Після хвилини мовчання натовп вибухнув шумом, який був у тисячу разів гучнішим, ніж раніше.

Це була зневіра, за якою послідував шепіт, що межував з панікою. Дедалі більше людей впадали в занепокоєння і розгубленість. Вони просили один одного переконатися, що у них немає галюцинацій.

Хейнф лежав на землі, і в його голові дзижчав голос.

!

Це неможливо!

.

Еруїн робиться для. Ще одна похмура думка витала в його голові. Він навіть проігнорував стурбоване обличчя фехтувальника.

У цей момент Хейн подумав про чорну смерть.

.

Натовп нарешті заворушився.

.

Але посеред хаосу завжди панувала тиша. Ровант і маленький Монтоло були схожі на кам’яні статуї, що стояли нерухомо на місці.

Як? Клінт відчував, що його світогляд зазнав краху. Ровант стояв біля нього, його очі мерехтіли невідомим кольором.

Юнак з Сім’ї Червоних Будів чомусь обернувся і подивився на чарівника.

ó ?

Поруч з Брандо Скарлет нарешті не витримала цього. Скільки зусиль витратив Його Господня Милість у Тонігелі, щоб дістатися туди, де він був сьогодні? Як вона могла допустити, щоб інші все це зіпсували?

Вона тільки зробила крок вперед, але Брандо міцно притиснув її до плеча.

Обличчя Брандо під капюшоном було надзвичайно спокійним, ніби все, що тут відбувалося, не мало до нього жодного стосунку.

Але в глибині його темних очей море відбивало яскраві блискавки, як похмуре небо перед бурею. Люди вже могли передбачити лють природи.

.

Він уже в глибині душі розумів цей набір хитрощів і розумів наближення людини, яка прийшла.

.

Тоді залишалося тільки звести рахунок.

Не хвилюйся, Скарлет.

?

Але Його Господня Милість?

.

Не хвилюйся.

.

— тихо відповів Брандо.

.

Здалеку почувся крок.

Дивлячись на невгамовний натовп, кожне обличчя наповнювалося гнівом, тривогою і страхом. Юнак і Роузберн подивилися один на одного і посміхнулися. План спрацював, як треба. Для того, щоб кинути Трентгайм в хаос, вони повинні були спочатку зруйнувати вірування в серцях людей. Коли вони дізнавалися, що все, що вони вистояли в минулому, було брехнею, герої, яких вони самі створили, були розбиті власними руками.

.

Герої – синонім крихкості. Коли вони народжуються, то немов метеори по небу, а коли зникають, це часто супроводжується трагічною трагедією.

.

Роузберн зітхнула.

,

І все це шедевр , посміхнувся юнак, У порівнянні з тридцятьма роками тому в Східному Меці, про це згадувати не варто. Пастухів дерев і людей Круза зіграли ви.

Танці з дурнем – це не привід для гордості. Роузберн не міг приховати своєї гордості.

Далі давайте підлимо масла у вогонь і дамо йому спалити людей Еруїна.

.

Саме так.

.

Вдалої співпраці.

.

Вдалої співпраці.

.

Юнак примружив очі і поїхав на коні попереду натовпу. Він був добре вихований, і кожен його рух ніс в собі елегантність вельможі. Це було свого роду задоволення, але коли він зібрався говорити, різкий і спокійний голос перервав його.

!

Він бреше!

Коли голос пролунав з натовпу вдруге, площа раптом затихла.

Люди дивилися один на одного і повертали голови, дивлячись у бік голосу. Натовп уникав її, наче чуми. На переповненій площі стихійно утворилася діра.

Дівчина, одягнена як шевець, вперто стояла в норі, стиснувши руки в кулаки. Вона дивилася на юнака на коні, її темно-карі очі мало не плювалися вогнем.

!

Він не мій пан!

Немов камінь, що впав у калюжу, плоску, як дзеркало, легка хвиля занепокоєння прокотилася по площі.

Хіба це не Сью, міська лучниця!

Я знаю її, вона дочка Мідного Дракона Ретто.

?

Чому вона тут?

Вона близька подруга леді Фреї, і вона, здається, гостя в замку Колдсороч.

,

Обличчя юнака було холодне, як лід, і він проклинав у своєму серці жителів Бансі за те, що вони змусили його втратити обличчя. Але саме через це він зненавидів рибу, яка вислизнула з мережі.

!

Сью, ти зрадила мене і Фрею, і ти все ще наважуєшся з’явитися тут! Він наче сміявся від злості, Дуже добре.

Сью проігнорувала його погрозу. Вона була самотньою і безпорадною, але знала, що чим більше говоритиме, тим краще. Юнак не зміг її обдурити.

.

— голосно сказала вона.— Мого пана впізнав Халран Гея, а ти не маєш цього в руках.

?

Смішно, але в серці юнака промайнув слід гніву. Він не очікував, що дочка корчмаря буде такою спокійною, Невже ви думаєте, що я буду витрачати свій подих на вас, невдячні люди? Охоронці, схопіть її.

Лицар у чорних обладунках одразу ж розділив натовп і підійшов до дівчини.

Сью в паніці подивилася на них, але швидко заспокоїлася. Вона знала, що не може відступити, і не могла показати свій страх перед народом.

Вона мусила твердо стояти на своєму, і тільки тоді вона змогла б похитнути сум’яття в серцях людей.

ó!

Сью раптом обернулася і кинулася на верхівку фонтану. Вона піднялася сходами і гукнула всім: Всі з Тонігеля, ви справді думаєте, що мій пан така людина? Ця людина високо вгорі, і навіть убила леді Ютту. Він мені зовсім не пан!

ó

Народ Тонігеля, мої сестри і брати, якщо ви все ще довіряєте своєму панові, будь ласка, встаньте і боріться за цю землю! Відьми вже в дорозі, і скоро вони викриють всю брехню цього самозванця!

.

Натовп здригнувся.

.

Вони знали, що відьми були найвірнішими підлеглими графа.

На другому поверсі корчми Хейнф, що лежав на підлозі, почув метушню на площі. У темряві подробиці його розмови з Роулінтом тієї ночі потроху вливалися в його серце.

1467

Розділ 1467

ó

В Еруїні був не один граф Тонігель. Кожен міг взяти на себе цей ідеальний прапор.

.

У той момент він був просвітлений. Він схопив фехтувальника за руку, підвівся і кинувся до вікна. Він високо підняв руки, повернувся обличчям до всіх на площі і закричав з усієї сили: Я їй вірю.

Я їй вірю. Все, що вона сказала, правда!

Його крик неодноразово луною лунав на площі, змушуючи всіх стривожитися.

Лицар у чорних обладунках, який стояв на варті навколо площі, теж обернувся. Вони побачили Хайнфу, витягли його меч і з похмурим виразом обличчя увійшли до корчми.

Ви з глузду з’їхали,? Фехтувальник з приголомшеним виразом обличчя відтягнула Хайнфу назад. Кілька стрілок відразу впали на підвіконня. У корчмі пролунали крики, і всі запанікували.

?

Але в цей момент Хайнфу був напрочуд спокійний. Він відчув, як у його серці вирувало священне почуття місії. Замість цього він схопив фехтувальника за зап’ястя і сказав: Ви вірите мені, леді Клавдія?

.

Хоча я теж відчуваю, що граф сьогодні трохи дивний.

?

Повірте, перебив її Хайнфу, це не має нічого спільного з тим, хто такий граф, і це не боротьба за одну людину. Це майбутнє Еруїна. Ви з Еруїна, леді Клавдія?

.

Я з гір. Фехтувальник чомусь подивилася на урочисту Хайнфу, і її серце наповнилося дивним почуттям. — підсвідомо відповіла вона.— Але я теж з Еруїна.

Тоді йдіть за мною, ми будемо битися пліч-о-пліч. Хайнфу підвів очі. На сходах, що вели на другий поверх корчми, там агресивно з’явилося кілька кремезних лицарів у чорних обладунках.

.

Він витягнув меч на поясі.

!

Для Еруїна!

На площі натовп був у повній паніці. Вони були розгублені і не розуміли, що відбувається. Але в їхніх серцях було погане передчуття. Люди штовхали один одного і почали тікати на всі боки площі, намагаючись покинути це місце.

,

Однак штовханина тільки посилила хаос в натовпі і навіть завадила просуванню Чорного Лицаря. Су глянула в той бік і відчула, що досягла своєї мети. Вона здивовано подивилася на вікно корчми, цікавлячись, хто їй допоміг.

Перед обличчям цього раптового хаосу на обличчі юнака нарешті промайнув слід гніву і паніки.

, ó .

Розборн схопив його за руку і тихим голосом сказав: Ми не можемо більше чекати. Якщо ми влаштуємо різанину і покладемо провину на принцесу, у Тонігеля ніколи не буде спокою.

Юнак важко кивнув. Він підняв руку і вигукнув Вітрова лопатка. Різкий циклон впав у натовп, і здавалося, що ось-ось станеться трагедія. Однак у цей момент сталося щось дивне. Юнак наче був милосердний. Коли вітрова лопать впала в натовп, вона не завдала жодної шкоди. Натомість це лише відштовхувало людей убік.

!

Трясця його матері! Чому ти досі такий м’якосердий у цей час!? Розборн був шокований і розлючений.

Я цього не зробив! Юнак теж запанікував і не втримався від гнівної відповіді.

Натовп розступився ліворуч і праворуч, випадково показавши Су посередині.

Побачивши це, юнак тут же закричав: Спіймай їїНа обличчі Су з’явився вираз паніки, і він підсвідомо відступив.

У цей момент на площі відбулися нові зміни. Серед натовпу маленький Монтоло нарешті впізнав людину, яка кричала в корчмі. Це був старший син його батька, Хайнф.

!?

Чому мій старший брат там!?

Хтозна. — відповів Роулінт у поганому настрої.

?

Боже мій, маленький Монтоло раптом вигукнув: Подивися на свого друга, що він робить!?

Який у мене друг? Про що ви здіймаєте галас? Роулінт сердито проштовхнувся крізь натовп: Чорт забирай, забирайся геть з моєї дороги!

!

Це той чарівник, ой, Марта вгорі! Це неможливо!

.

Роллін раптом повернув голову в той бік.

.

Він побачив, що Брандо йде вперед, і, немов навколо нього якась невидима сила, натовп автоматично розступився в сторони.

.

Роулінт Сіель око роззявив рота.

Слідом за наступом Брандо метушня на площі раптом вщухла, немов сталося диво, і в морі людей утворилася стежка.

Ця сцена шокувала всіх, і все більше людей зупинялися і повертали голови, щоб подивитися, що відбувається.

Цей

?

Що ми робимо? Маленький Монтоло виявив, що він, здається, опинився в центрі уваги, і відразу ж запанікував.

Ідіть за ним! Роулінт зціпив зуби і відповів.

Чому ж ми не на боці графа?

!

Замовкнути!

Посеред площі Су нарешті стрибнула з фонтану, але через те, що вона стрибала занадто швидко, випадково вивихнула щиколотку. Два Чорних Лицаря погналися за нею ззаду, а натовп відступив ліворуч і праворуч. Молода дівчина занепокоєно повернула голову, на її обличчі нарешті з’явився вираз відчаю.

Обидва Лицарі витягли мечі одночасно, і Су ось-ось мав впасти в калюжу крові.

.

Але в цей момент натовп позаду неї раптом розступився ліворуч і праворуч, а людина вийшла і підняла праву руку. Два рухи Лицаря завмерли на місці.

.

Це був маг.

,

Це був чарівник у коричневому плащі та низькому каптурі, але в руці він тримав меч. Це був важкий меч з роздвоєним лезом з обох боків. Лезо було півдюйма завтовшки і завширшки з долоню. На чорному клинку, як смола, були вигравірувані срібні руни.

.

Земля під його контролем.

.

Зрештою, це був інший меч.

Два лицарі Бансії одночасно підняли голови, руни на їхніх обличчях яскраво сяяли. Ці саасальдські слуги, мабуть, не очікували, що хтось посміє їм перешкодити, але те, що вони побачили, було парою темних очей, які були на тому ж рівні, що й поля каптура.

.

Ті очі були схожі на морську гладь, що блимали спокійним і неосяйним сяйвом. Час від часу блискавки прорізали хмари, розпалюючи гнів у глибині очей.

!

Як я вже сказав, все запечатано в льоду, а час і простір впорядковані. Гостре лезо в руках Лицаря, короля і країну, життя і смерть розділяє вічність, але насправді це лише мить. Те, що ви тримаєте в руках, є нічим іншим, як занепадом.

.

— спокійно сказав Брандо.

З легким тріском лицар Бансія був шокований, виявивши, що на чарівних мечах у їхніх руках утворився шар інею. На мечах, зроблених з чистого золота, з’явилася явна тріщина, а потім з чітким звуком, схожим на розбиття скла, мечі перетворилися на нікчемні металеві осколки.

.

Брандо підійшов до них і штовхнув їх уперед. Вони обоє розвалилися, як кам’яні статуї. У них все ще були роззявлені роти, розширені зіниці, а серце перестало битися.

.

Юнак верхи на коні нарешті помітив, що тут відбувається.

?

Хто ти?! — крикнув він на Брандо.

.

Я маю бути тим, хто просить вас про це.

Брандо повільно зняв капюшон, показавши свою справжню зовнішність.

Він підняв голову проти вітру і снігу, його довге волосся розвівається на вітрі. Раптом почулися звуки людей, які вдихають холодні вдихи. Маленький Монтоло і Ролант тільки-но відокремилися від натовпу і вийшли. Вони не могли не озирнутися навколо. Вони стояли позаду Брандо і якусь мить не розуміли, чому в їхньому оточенні раптом стало тихо.

.

Юнак глибоко примружив очі.

.

Це добре, містере Росборн, Його тон стримував гнів, Оскільки первісний власник тут, ми вб’ємо цього смертного тут, і так буде з нашим планом.

Але цього разу відповіді він не отримав.

.

Росборн дивно мовчав.

Але в цей момент вони не могли зупинитися, не кажучи вже про те, що він був просто смертним. Найсмішніше було те, що інша сторона прикидалася перед ним чарівником.

.

Ніхто не наважувався називати себе чарівником перед бузькими людьми.

.

Юнак зробив жест, і Лицар на площі тут же оточив їх, тримаючи в руках довгі алебарди і вбиваючи в напрямку Брандо.

Лицар-дракон! Маленький Монтоло був шокований. Він виявив, що лицар, який його оточив, був елітною силою Королівського лицарського полку. Це була військова сила, яку Королівська фракція відновила після війни Ампер-Сіл. Всі його члени були провідними експертами Королівського лицарського полку, а також включали деяких видатних лицарів-рейнджерів в Еруїні.

.

За силою цей елітний лицар не поступався основній силі Лицарського полку Білого Лева, а то й перевершував його. Але через те, що вони були елітою еліти, їх не класифікували як звичайну одиницю, і не існувало такого поняття, як рейтинг одиниці.

.

Але він виявив, що чарівник, схоже, цього не бачить. Він невиразно стояв на тому ж місці, загороджуючи перед Су.

.

Тільки цей спокій змусив маленького Монтоло почуватися впевненим.

Роланте, — раптом сказав Брандо, — я питаю тебе, якого Еруїна ти хочеш?

Що? Ролінт тупо дивився йому в спину.

.

Ви син графа Редбуда, і якщо не буде нещасних випадків, ви успадкуєте цей титул і територію в майбутньому. Це королівство піде за твоїми бажаннями, а ти станеш членом цього кола і захищатимеш його інтереси, тихо відповів Брандо, Але ти все одно просто сільський шишник, і ти не зможеш підняти голову перед жителями Круса. Можна тільки залишитися в цьому маленькому королівстві, задовольнившись своїм куточком, і жити п’яним життям.

.

Хочеш бути жабою на дні колодязя або людиною з Еруїна, яка може високо тримати голову? Брандо підняв руку. Усі мечі в ковальській майстерні неподалік площі резонували гудінням. Вони раптом пролетіли через половину площі і з гуркотом приземлилися перед Брандо.

.

Брандо невиразно витяг з-поміж них гострий меч. Він тримав меч лише в руці, але на мечі наче були надруковані шари світла, що утворювали вузький промінь світла. Він був настільки гострим, що у людей волосся ставало дибки.

.

Він розвернув меч і передав його Роланту.

,

Якщо ти хочеш пишатися цією землею, і нехай твоя Батьківщина доведе твою славу, ти повинен набрати гарячу кров у своєму серці, а не зіткнутися з вмираючим старим минулим. Прислухайтеся до свого серця, воно підкаже, як вибрати

.

Якщо ви все ще Ролант, людина, яка хоче пишатися Еруїном, то візьміть цей меч і бийтеся з усіма тими, хто заважає вашим ідеалам.

Дорога попереду завжди сповнена труднощів і перешкод, і гладка дорога - це точно не той шлях, який повинен вибирати Лицар.

1468

Розділ 1468

.

Роулінт був приголомшений.

.

Навколишні теж затамували подих.

.

Меч, який він побачив, здавався вже не мечем. Вона відображала його сім’ю, його ідеали і велику країну, яку він бачив уві сні.

Серед своїх хаотичних думок він міцно вхопився за руків’я меча.

У цю мить його тіло раптом затремтіло, очі розширилися, коли він різко підняв голову, пане, цей меч

.

Брандо кивнув йому.

,

У цю мить вагання в серці Роулінта, здавалося, зникли, а обличчя наповнилося священним і урочистим забарвленням.

.

Троє Лицарів-Драконів уже кинулися перед ним, а останній уже ступив перед Брандо, щоб заблокувати його. Лицар-Дракон не впізнав Роулінта, але навіть якщо вони впізнали його, він тримав у руці зброю.

.

Він був схожий на звичайний довгий меч.

Вони втрьох направили алебарди на Роулінта, але той перегородив їм шлях лише одним ударом і фактично контратакував, не захищаючись. Лицар-дракон був шокований, подумавши, що цей хлопець збожеволів. Алебарди в руках явно тримали перевагу в такому відчайдушному бою.

Але в наступну мить вони вдарили ножем у порожнє повітря.

Постать Роулінта все ще була на тому самому місці, і алебарди вже пронизали його тіло, але вони не відчували, що вдарили ножем у фізичне тіло. Ілюзія? Лицар-Дракон не очікував випробувати такий високий рівень володіння фехтуванням від невідомого супротивника, але раптом один з них видав крик, від якого холоне кров.

На грудях того Лицаря-Дракона з’явилася страшна рана, з якої хлинула кров. Під його переляканим і невіруючим поглядом довгий меч у руках ілюзії Роулінта пронизав його серце.

—

Це було —

.

Дев’ять світил мистецтва меча.

.

Маленький Монторо ледь не злякався з розуму. З тих пір, як граф Трентгайм став знаменитим, його фехтування поступово стало відоме всім, і найлегендарнішим фехтувальником серед них був не хто інший, як давно втрачена спадщина ельфів вітру.

.

Дев’ять світил мистецтва меча.

Як і очікувалося, фантоми Роланда розділилися на три частини. Хоча його фехтування не було таким спритним і талановитим, як у Петі-фіні, і не таким спокійним і стриманим, як Фенікс Хуо, його стиль був аномально непохитним. Це було схоже на порив вітру, який проходив наскрізь, тільки атакуючи, а не захищаючись.

.

Цей стиль у поєднанні з мистецтвом меча Дев’ять світил насправді продемонстрував несподівану бойову майстерність. Незважаючи на те, що Лицар-Дракон був могутнім, після того, як несподівано втратив одного зі своїх членів, двоє, що залишилися, не могли зрівнятися з таким легендарним фехтуванням. Не кажучи вже про те, що звичайний сталевий меч у руці Ролінта був наче божественна зброя, яка могла розсікати залізо, як багнюку. Після кількох перестрілок алебарди в руках зводилися до коротких алебард.

Наступної миті Роланд використав рани на животі та стегні, щоб чисто вбити їх обох.

Роланте, твоє фехтування Малий Монтоло з недовірою вигукнув: Небеса, що ти пережив за останні кілька місяців?

.

Сам Ролінт, здавалося, прокинувся від сну. Його тіло купалося в крові, і він був настільки схвильований, що не міг себе контролювати.

Мілорде, цей меч?

Це називається вірою, відповів Брандо, Перед справжньою вірою немає нічого в цьому світі, що не можна було б зламати.

Ролінт опустив голову, заглиблений у роздуми.

, ó?

Брандо навіть не глянув на Лицаря-Дракона, що йшов з інших боків, і сказав маленькому Монтоло: Чому ти приїхав до Тонігеля?

Звичайно, це для графа, для Еруїна!

.

— відповів малий Монтоло, не вагаючись.

Брандо кивнув і дістав ще один довгий меч. Коли довгий меч проходив крізь його руку, він був таким же гострим. Він простягнув меч маленькому хлопчикові і сказав

Це твій Еруїн, іди бийся за нього.

.

Але.

.

Маленький Монтоло подивився в бік площі. Хоча все, що сталося тут сьогодні, збентежило його, він все одно вагався.

.

Брандо обернувся, повернувшись спиною до Лицаря-Дракона, і повернувся обличчям до маленького Монтоло.

, —

Він суворо сказав маленькому хлопчику: Я дуже вдячний за твою вірність і довіру, Клінт, але йди бийся за себе. Лицар повинен бути вірний власному ідеалу.

.

Очі маленького Монтоло розширилися.

.

Він з недовірою подивився на юнака, що стояв перед ним. У той момент він нарешті згадав, чому знайшов цього чарівника знайомим.

.

Тому що його портрет, його статуя, була в кожному куточку замку Абіс.

Ти

.

Брендел ледь помітно посміхнувся.

!

Будь обережний! Маленький Монтоло раптом побачив, як Лицар-Дракон атакує позаду Брандо. Він підсвідомо взяв довгий меч і заблокував ворога.

.

Але в той момент.

.

Немов небо і земля на площі потьмяніли. У темряві люди бачили лише пряму срібну лінію, що простягалася вперед, розділяючи світ на дві частини.

,

Коли маленький Монтоло прийшов до тями, всі його вороги впали на землю. Всі рани були на горлі.

Це

.

Флеш Удар Меч Арт.

!?

Юнак нарешті відреагував і закричав: Чорт забирай, навіщо ти знаєш !?

У цьому світі є багато людей, які оволоділи подібного роду навичками і знаннями, Брандо знову обернувся і спокійно подивився на нього, Не тільки Буги гідні гордості. Хоча Срібний Народ благоволить небесам, шкода, що ваші вчинки заплямували таку славу.

.

Це речення нарешті змусило юнака відчути холодок, який глибоко зайшов йому в кістки.

?

Він озирнувся на сера Роузберна і зареготав: Хто він, чорт забирай, і звідки він усе це знає?

.

Але юнак раптом перестав говорити, бо побачив, що спочатку гордий віруючий Все за одного, Роузберн, мав бліде обличчя і цокотіли ясна.

.

Він нарешті зрозумів, чому раніше не отримав відповіді від іншої сторони.

!

Чорт забирай, треба так боятися, він просто смертний, юнак не міг не розлютитися. Він обернувся і холодно подивився на Брандо: Я визнаю, що ти перевернув ситуацію, людино, але саме в цьому полягає твоє невігластво. Ви знаєте, хто ми, і все одно наважуєтеся з’явитися. Я захоплююся вашою хоробрістю і розповім вам, чому Буги називаються Срібними Народними Чарівниками!

Убийте його! — заревів юнак.

Раптом з будівель навколо площі піднялося сім чи вісім чарівників у сірих шатах. Але, дивлячись на цих колег, юнак зовсім не зрадів. Він не мав наміру використовувати ці резервні сили, а це означало, що їх методи зачарування людей були абсолютно неефективні.

Але ефект від вбивства графа був той самий, просто було б трохи ніяково.

!

Коли маленький Монтоло побачив цих чарівників, він не міг стриматися, щоб не закричати: Сірі чарівники! Рахуйте, йдіть швидше, це елітні чарівники Саасальдійців!

,

Але поруч з ним Роулінт не міг не посміхнутися. Він бачив наставника цих семи чи восьми Сірих Чарівників. А той чоловік тепер був ув’язнений у в’язниці друїдів у Петлі Пасатів, і він був майже наполовину божевільний.

Брандо спокійно дивився на юнака, ніби не бачив загрози в небі. Він відкрив уста і відповів, слово за словом.

—

Це те, що я хочу сказати тобі, Саасальдян. Відносини між мною і тобою тільки-но почали з’ясовуватися —

!

Зарозумілим!

Юнак вважав, що цей хлопець просто нерозумний. Він зірвав маску з обличчя і кинув її на землю. Незважаючи на те, що його зовнішність була змінена на точнісінько таку ж, як у Брандо з ілюзією, люди могли побачити, що очі цього чоловіка мали шар сріблястих райдужних оболонок.

.

Це була найхарактерніша риса Срібного Народу, яку не можна було приховати навіть магією, як і їхню кров.

.

На площі пролунав вибух вигуків.

.

І саме в цей час Сірі чарівники в повітрі нарешті почали свою атаку.

У повітрі над площею перепліталися співи, блимали срібні блискавки. Площа наповнилася криками, і люди знову запанікували.

.

Але Брандо лише байдуже глянув на цю сцену.

Він повернув руку і вставив Халран Гею в землю площі, і в його руці з’явився ще один довгий меч. Коли юнак побачив цей меч, то відчув, що волосся по всьому тілу стало дибки.

Це був тонкий меч завдовжки менше трьох футів, з тонким лезом, яке, здавалося, мерехтіло блідо-блакитним світлом. Його охоронцем була крижана скульптура феї, яка розправила крила і ось-ось полетить. Його розправлені крила обвивали руків’я священного меча.

.

Молот меча був дорогоцінним каменем під назвою Морозна буря.

.

Про ім’я меча юнак чув лише в легендах.

— ! -

Це була Душа Мілкого Моря, Лазуровий Священний Меч, Морозний Спів — Цинна. Одного разу він запитав свого наставника, що означає ім’я меча, але сивочолий старий подивився на нього, як на ідіота, і сказав йому

Коли ви зіткнетеся з цим мечем, ви зрозумієте значення його назви.

.

Юнак відчув, що в цей момент він дійсно ідіот.

Він підняв голову і крикнув своїм колегам у повітрі: Геть з дороги!

.

Але було вже пізно. Брандо замахнувся священним мечем угору, і з неба над замком Абіс падали сніжинки. Коли меч вказував на небо, хуртовина раптово змінювалася назад, і навіть сніг на землі піднімався вгору, утворюючи перевернутий льодовик.

.

А льодом і снігом у небі немов керувала невидима рука. Кричав північний вітер, і це було схоже на мелодійну пісню легендарної Крижаної Королеви.

,

Коли синє світло пронеслося по всьому небу, Сірі маги навіть не встигли зреагувати. Вони зрозуміли, що лінії закону, які вони контролювали, також були заморожені. Їхні магічні світлові щити замерзали в твердий порошок на сильному морозі, і порох падав на землю.

.

Їхні обличчя все ще зберігали останню мить здивування, а потім їхні тіла вибухнули, перетворившись на сухий сніговий порошок і розлетівшись по землі.

.

Брандо відклав меч.

.

Хуртовина вмить припинилася.

Темні хмари на небі розступилися, і на площу впав сонячний промінь.

.

У цей момент вся площа замовкла. Всі, включаючи Рованта і Маленького Монтоло, дивилися на цю сцену в заціпенінні.

1469

Розділ 1469

.

У юнака нарешті з’явився погляд жаху, але тікати йому й на думку не спадало. Він не знав, як пояснити втрату Сарду семи чи восьми бугів. У своїй люті він міг списати все це лише на провину Брандо. Він був просто смертним, але не змирився зі смертю.

?!

Він витяг з-під пальта короткий смарагдовий посох і сердито направив його на Брандо: Ти смієш убити шляхетного Срібного Народу?!

Розборн нарешті зреагував і кинувся вперед, щоб схопити його за руку, хрипко сказавши: Біжи!.

, - !

Однак червоноокий юнак ледь не скинув його з коня. Замовкни, непотрібний ідіот! Ти боягузливий невірний! Якщо ти не хочеш битися, то забирайся геть з мого шляху!

Розборн відступив з похмурим обличчям. Він востаннє глянув на юнака і нарешті вирішив розвернутися і піти. Але він не очікував, що юнак обернеться і підніме на нього палицю, і зелене світло вдарило йому в спину.

— скрикнув Росборн і впав з коня, борсаючись об землю від болю.

Боягуз не заслуговує на життя. Юнак жорстоко посміхнувся.

.

Брендел спокійно спостерігав за двома собаками, які кусали один одного від початку до кінця.

Ніхто не народжується благородним, тихо відповів Брандо, Кожна людина благородна завдяки своїм вчинкам.

.

У цю мить темні хмари на небі розступилися, і над площею з’явився золотий пливучий вогник.

.

А Брандо був якраз посеред площі.

ó .

Мешканці Тонігеля мовчки спостерігали за цією сценою.

.

Сью стала на коліна позаду молодого лорда, тримаючись за щиколотку, її обличчя було сповнене збентеження та недовіри.

Вона дуже любила міс Фрею і завжди не любила чоловіка, який вкрав її серце, але сьогодні вона вперше зрозуміла, що він, можливо, не зовсім марний.

.

Юнак посміхнувся і направив свою коротку палицю на Брандо.

.

Він хотів побачити, скільки разів Цинна зможе врятувати цю людину.

Будь обережний! — вигукнув при цьому молодий Монтоло, і останнім був голос Сью.

.

Дії Скарлет були ще більш прямими. Вона активувала родовід Бога-громовержця, і блискавки зигзагоподібно розлетілися на всі боки. Її плащ миттєво перетворився на попіл, відкривши срібний нагрудник і вогненно-червоний хвіст.

Це міс Цянь! — вигукнув хтось із натовпу.

. -

Гірська дівчина зробила крок вперед і кинула алебарду в руці в юнака. Срібна алебарда була оточена електричними іскрами і зіткнулася із зеленим променем у повітрі. І те, й інше було зведено в небуття одночасно.

Але наступної миті електричні іскри, що заповнили небо, повернулися до руки Скарлет і знову перетворилися на алебарду.

?

Лазуровий спис, родовід дракона, кров Бога-громовержця?! Сміх юнака застряг у горлі.

.

Він нарешті впізнав особу дівчини.

Брандо навіть не глянув на коротку тростину в руці юнака. Деякі люди ніколи не зрозуміють.

100 .

Він простягнув руку і потягнув юнака вгору, наче тягнув качку з відстані понад 100 метрів.

Коли юнак зрозумів, що втратив контроль над своїм тілом, він знепритомнів. Він вважав, що це неможливо. Смертний мудрець повинен бути ілюзією.

.

На площі стояла страшна тиша.

.

Було чути лише звуки людей, які задихалися.

.

Це були Буги Срібного Народу. Вважалося, що кожен з них може активувати свої Сили Стихій, а дорослі мають принаймні силу Просвітлення Стихій. Серед них не бракувало верховних чемпіонів і мудреців.

Серед дванадцяти вождів-чарівників троє найсильніших мали досконале тіло і увійшли в царство напівбогів.

Їх населення не було великим, але вони все одно були найвищими силами цього світу.

, 100 .

Люди такої раси були схожі на мертву качку, яку тримає в руках свого повелителя, тримаючи її на відстані понад 100 метрів.

.

Хтось навіть легенько ляснув себе по обличчю, щоб переконатися, що це не ілюзія.

.

Цією людиною був маленький Монтоло.

.

Брандо не знав, сміятися чи плакати від вчинку цього клоуна. Він безпосередньо заблокував зв’язок юнака з Магічною мережею. У цьому полягала здатність домену мудреця — Перманентного Елементарного Затвердіння.

.

Мечі, які він раніше подарував Роулінту і маленькому Монтоло, використовували цю здатність. Хоча його нинішнього ступеня магістра було недостатньо для виготовлення божественної зброї, поки у нього було серце, зробити одну-дві фантазійні зброї не було б проблемою.

.

У цьому полягала сила Мудреця.

Брандо відкинув юнака, як дохлого собаку, а потім повернувся, щоб перевірити стан Сью. На щастя, дівчина лише вивихнула щиколотку.

,

Він допоміг Сью підвестися, і та втомлено сказала йому: Пане мій, пані Ютта, вона

,

З нею все гаразд. Брандо вже отримав звістку від Альберта про те, що найманці Сірих Вовків перехопили Ютту в замку Колдсор. Незважаючи на те, що останній був серйозно поранений, він очікував, що Альберт забере вазу з серцем ангела і трохи святої води, яка стала в нагоді.

Почувши цю новину, Сью, здавалося, вичерпала всі свої сили, повністю розслабилася і заснула з опущеною головою. Брандо зрозумів, що вона надто нервує, і обережно передав її Скарлет, а потім повільно пішов через площу до юнака та сера Розборна.

Протягом усього процесу всі на площі мовчки дивилися на свого пана.

.

Брандо підвів голову. Лицар Банксів, принесений юнаком, вже розбігся, і Лицар-Дракон Королівської Фракції також був убитий. Він згадав, що раніше бачив хлопця, переодягненого в Ютту, але тепер від нього не залишилося й сліду. Він ледве відчував, що ця людина трохи дивна, але поки що не було потреби переслідувати її.

.

Брандо опустив голову.

Обличчя сера Розборна було попелястим, і він ось-ось зробить свій останній подих.

Врятуй мене

Ви повинні знати, що це неможливо. — відповів Брандо.

Обличчя сера Росборна кілька разів змінювалося, і нарешті з’явився вираз відчаю.

Брандо став на півколіна біля нього, засукав рукав і відкрив бліду праву руку. Він двома пальцями обережно погладив вказівний палець, і пролунав спалах світла, відкривши срібний перстень.

Це була змія, голова і хвіст з’єднані.

.

Брандо підняв праву руку, обережно зняв перстень і поклав його на груди сера Росборна. Він поклав ліву руку на перстень і тихо промовив

.

Все повертається до одного, все повертається до кільця, воля правди з тобою і зі мною.

Розборн здивовано подивився на все це і хрипко запитав: Що трапилося?

Росборн, ти вибрав неправильний шлях, відповів Брандо: Отже, тебе зрадили. Вам нема чого сказати? Скажіть, я послухаю.

Молодий чоловік збоку жорстоко боровся, і Росборн також демонстрував важкий вираз обличчя. Груди його раптом кілька разів піднялися і сильно опустилися, і він подивився на юнака з таким виглядом образи, що Буги планували втягнути Еруїна в міжусобиці. Вони вбили принца Левіна Онисена. Цей чоловік та ще один чоловік брали участь в операції.

.

Ви вбили Його Високість Левіна.

,

А його покоївка Едесса ми нічого не зробили. Всю операцію влаштовували буги одноосібно. Росборн ахнув, як розбитий міх, і темно-червона кров потекла з його рота і носа.

.

Брандо нічого не сказав.

Він згадав старшого сина короля, якого зустрів одного разу в Ампер-Сіл. Інша сторона описала свої очікування щодо майбутнього Еруена у своєму листі. Брандо знав, що пропустив свою мрію, але не очікував, що доля зіграє з ним злий жарт.

.

Одного разу він пожартував, що йому буде складно зустріти героя, який змінив Еруїна в його житті. Спочатку, за допомогою Басейну крові Дракона, він сподівався вилікувати очі старшого сина короля, але не очікував, що цей жарт збудеться.

! ,

Чорт забирай вас усіх! Коли маленький Монтоло почув цю новину, він у гніві витяг меч і зібрався вдарити ножем Росборна. Але Брандо наказав Скарлет міцно тримати його. Він помре. — тихо промовив Брандо.

Маленький Монтоло видав тихий рев обурення і штовхнув юнака, що стояв поруч, від чого той упав. Цього разу його ніхто не зупинив.

.

Навіть при фізичній підготовці Бугів у юнака текла кров з рота, так що можна було уявити, наскільки потужним був удар маленького Монтоло. Юнак не сказав ні слова, але був потай роздратований. Якби він знав, що це станеться, то відпустив би Росборна, щоб уникнути зайвих неприємностей.

, ó

Брандо натиснув на груди Росборна і запитав: Як вони увійшли до Тонігеля, хто їх зустрів?

.

Це був я.

?

І?

Очі Росборна були зовсім розфокусовані, і він майже несвідомо пробурмотів: І Обервей

Обервей? Серце Брандо стиснулося.

,

Граф Обервей, він же

.

Досить, замовкни! Юнак нарешті не міг стриматися, щоб не заговорити. Але маленький Монтоло сердито вдарив його кулаком внизу живота, і юнак нахилився від болю.

.

Але його слова наче розбудили Розборна, він видав звук, а його руки ніби хотіли схопити щось у небі.

На цьому дія зупинилася, і Брандо відчув, що серцебиття Росборна повністю зупинилося. Тільки тоді він зітхнув. Його закляття було занадто низького рівня, хоча він і скористався ситуацією, ефект все одно був недостатньо глибоким.

Він глянув на тіло Росборна, і в його серці не було співчуття. Не те, щоб він не міг врятувати цю людину, він просто не хотів.

О ні, маленький Монтоло раптом схопився, граф Обервей організовує оборону в Парижі, якщо він зрадить Її Високість Принцесу!

Серце Брандо також спалахнуло слідом серпанку. Хоча слова Росборна можуть бути не зовсім достовірними, він не хотів вірити, що Обервей зрадить королівську сім’ю.

?

Скільки часу минуло відтоді, як повстанці оточили Париж?

.

Три дні.

?

Коли граф Обервей прибув до Паллади?

.

Теж два дні тому.

?

Чи є якісь новини від Менти?

-

Маленький Монтоло на мить замислився. Зрештою, він не був особою, яка приймає рішення в , і інформація, яку він знав, була не набагато більшою, ніж звичайна людина. Але принаймні він був лицарем-сквайром і вмів аналізувати інформацію.

,

Але вираз його обличчя раптом змінився, Господи, леді Мейнільд, здається, організовує ретрит у Менті, вона всього цього не знає

.

Вираз обличчя Брандо змінився.

1470

Розділ 1470

.

Брандо мовчки обшив Цинну. Трохи подумавши, він інстинктивно захотів негайно піти до Менти. Якщо Обервей дійсно був ненадійним, то старший , безсумнівно, був у небезпеці.

Однак він силоміць придушив свій порив.

. ó

Брандо розумів, що зараз не час для паніки. Якщо Тонігель хотів виграти цю війну, вони обов’язково повинні були підтримувати стабільність у тилу.

.

Він обернувся і подивився на юнака.

.

Юнак помітив спокійний погляд Брандо, і його серце підсвідомо стиснулося.

?

Що ще ви хочете сказати?

.

Брандо подивився на нього і спокійно запитав:

, — !

Стривайте, ви не можете мене вбити — Юнак закричав, що я син Сарда Барбаросси!

Це не я тебе вб’ю, це всі злочини, які ти скоїв. Брандо, здавалося, не почув його і спокійно відповів: Скажи останні слова, заради леді Марти.

?

Ні, я нічого поганого не зробив! Зрозумівши, що смертний перед ним не жартує, юнак нарешті запанікував: я Буга, мій батько може вирішити війну в Еруїні. Стривайте, ви не розумієте?

.

Юнак раптом заткнув рота.

.

Трохи холодна рука Брандо натиснула йому на чоло.

Якщо, якщо ви мене вб’єте, ця війна не закінчиться

, ó

З того моменту, як ви завдали болю жителям Еруїна, ця війна не може закінчитися, спокійно відповів Брандо. Я виношу вам вирок за звинуваченням у вбивстві члена королівської сім’ї. Як вельможа Еруїна і як лорд Тонігеля, я надаю це священне право. Коли Марта буде моїм свідком, я заявляю, що вас буде засуджено до смерті.

.

Очі юнака наповнилися безмежним страхом. Він несамовито боровся, але з тріском потилиця раптом вибухнула, і червоно-біла матерія розсипалася по землі.

.

Тіло юнака сіпнулося і впало на спину.

На площі панувала тиша. Усі заціпеніло дивилися на сцену. Хоча Брандо раніше вбив сімох чи вісім бугів, шок був набагато меншим, ніж у цій сцені. Це було публічне оголошення війни бугам — сасалданам.

Брандо повернув голову. Кожна пара очей на площі була прикута до нього.

.

Він зітхнув і підняв руку. Слідкуючи за його рухом, натовп зчинив переполох. Одна рука, дві руки і ще одна рука були підняті в кулаки.

ó!

Тоніґель!

.

Невідомо, хто голосно кричав.

Після цього пролунали нові голоси.

!

Господи мій!

.

Люди розмахували кулаками і вигукували назву цієї території і його ім’я.

.

Брендел мовчки спостерігав за всім цим, але жестом показав рукою, і всі знову заспокоїлися.

ó .

Я не людина з Тонігеля.

Після хвилини мовчання Брандо. Його перше речення змусило площу знову замовкнути. Люди поволі опускали руки і розгублено дивилися на свого Господа.

?

Що хоче сказати Господь?

ó .

Погляд Брандо також був спрямований на свій народ. Хоча він ніколи не вкладав занадто багато зусиль у цю територію, все, що мав Тонігель зараз, було в основному завдяки зусиллям римляни та Амандіни.

Хоча дама-торговиця опинилася в пастці по той бік Світової кришталевої стіни, а Амандіна з принцесою також опинилися в пастці в Ранднері і не мали про них ніяких звісток.

.

Але серце Брандо не було похмурим.

.

Еруан був не просто одним героєм. Це були зусилля багатьох людей, які створили цю сцену сьогодні. Хоча деякі з них, можливо, ніколи більше не побачать всього цього, як, наприклад, Його Високість Левін Орнессен і герої, які були поховані в попередніх війнах, щоб захистити Еруїна.

Хоча багато людей перебували глибоко в трясовині, борючись і вбиваючи з труднощами і перешкодами зараз і в майбутньому.

.

Він продовжував, його голос був рівним і спокійним, але цього було достатньо, щоб поширитися по всій площі.

Я не ельзенієць. Кров Гірського Лицаря тече в моїх жилах.

Я теж не калейго, тому що виріс у горах Бучче.

.

Але я людина з Еруїна.

.

Він показав на всіх.

.

Ти також.

ó , ó .

Пишатися варто не тільки Тонігелем, а й Еруїном. Тому що без цього стародавнього королівства Тонігель ніщо.

Це земля, де виросли герої. Все, що ви маєте сьогодні, – це зусилля людей минулого.

.

І все, що є в Еруїна в майбутньому, залежить від наших зусиль зараз.

?

Це королівська фракція та вельможі минулого Еруена дали вам усе?

.

Брандо похитав головою.

Горді чоловіки Еруїна, чому ви дозволяєте іншим вирішувати долю королівства? Це не сміховинна палацова боротьба, а шлях до відродження королівства.

,

Він подивився на всіх на площі спокійним і глибоким поглядом і сказав їм

Люди Еруїна, ідіть і відроджуйте це королівство. Відтепер вона вже не належатиме тим недалекоглядним вельможам і лордам, які вступили в змову з іноземними ворогами. Це війна, яка належить кожному з вас. Коли ти ступиш на цю землю, твоя гордість змусить тебе боротися. Коли ви зрозумієте, що це війна еруанців, а не сміховинна боротьба між вельможами, слава належатиме кожному з вас.

.

А слава, м’яко відповів Брандо, належатиме нашій країні.

.

Він підняв праву руку.

!

Еруїн !

.

У всіх на площі були сльози на очах.

Вони дико кричали, немов збиралися кинутися в цю священну війну. Наче в темряві загорівся якийсь вогонь, що засяяв у серцях кожного.

,

Ровант пильно вдивлявся в цю сцену. Це була сцена, яка неодноразово з’являлася в його снах. Славетний прапор, битва покоління батька, Еруїн уві сні.

.

Маленький Монтоло вже був настільки схвильований, що не міг себе контролювати. І сказав він голосно: Дозволь мені піти за тобою, пане мій! Я хочу негайно поїхати на Максен-Хілл.

.

Брандо тільки глянув на них.

Вирушайте в Вальгаллу. Там є все, що ви хочете.

. -

У корчмі Хейнф і фехтувальник Клаудія лежали на підлозі, задихаючись. Лицар у чорних обладунках уже відступив. Вони мовчки слухали вигуки на площі.

Хейнф раптом обернувся і помітив, що фехтувальник теж дивиться на нього. Її темні очі були сповнені любові.

.

Він простягнув руку і стиснув тонкі пальці фехтувальника.

Виходьте за мене заміж, леді Клавдія. Незважаючи ні на що, я хочу вийти за тебе заміж.

.

Хейнф глибоко вдихнула і тихо сказала:

.

Але ми зустрічалися лише один раз, містере Вельможа. До того ж я просто найманець.

?

Це все ще важливо?

.

Вони мовчки перезирнулися.

.

Потім вони обійнялися і поцілувалися.

!

Марта вище, ті хлопці з Канаге нам не брехали. Тут дійсно є Світове Дерево!

.

— не міг не вигукнути чарівник.

Сім-вісім чарівників у сірих шатах стояли в похмурих зимових кущах. Всі вони з подивом дивилися на чудову картину в долині неподалік. Посеред долини стояло височезне дерево. Він був настільки величезним і струнким, що його гілки були навіть вищі за гори. Пагорби Шаффлунда були нічим іншим, як неглибокими курганами під його корінням.

.

Під величезним корінням велетенського дерева ледь помітно було місто. Він був оточений високими міськими стінами, вежами і фортецями, вулицями і будівлями, а також плямами червоних і зелених дахів. Дорога, що вела до пагорбів, була схожа на павутину, що розходилася на всі боки.

Яке марнотратство. Чарівник похитав головою, я справді не знаю, про що думають друїди Світового Кільця. Навіщо їм таке давати смертним? Подивіться на їхнє місто, воно таке грубе, що волосся стає дибки.

.

Те ж саме і з магічним бар’єром. Він розіб’ється стусаном. — відповів інший.

.

Ті смертні досі називають це місце Останньою фортецею. Який жалюгідний хлопець. Їхні знання, ймовірно, обмежуються битвами між смертними.

По крайней мере, тут непогано. Це межа цивілізації. У цьому маленькому королівстві важко знайти навіть таких юнітів, як Лицар Віверни.

.

Ця штука навіть не така хороша, як Сірі Горгульї, яких Канаж знищив кілька років тому.

.

На обличчях у всіх був вираз жалю.

,

Гаразд, відкиньте почуття переваги. Вождь чарівників сказав: Ми тут не для того, щоб дивитися на смертних зверхньо. Вони не народжуються низькими. Незалежно від того, хто є суперником, ми лише віддані своїй місії.

Чарівники зібралися з емоціями. Гордість Срібного народу справді була вродженою і не потребувала прикраси зовнішніми факторами. Вони знали, що поводяться саркастично, але рідко сприймали це серйозно.

.

Гордість, яка походила від родоводу, була набагато менш переконливою, ніж здобуті досягнення. Адже Бугам не потрібно було порівнювати себе зі смертними, щоб показати свою неординарність.

—

За винятком кількох —

.

Але це місце занадто велике. Чарівник насупився і сказав: У нас немає часу оглянути це місце.

,

Хоча у них все ще був вибір, вони могли використовувати магію струн, щоб повністю знищити місто і досягти своєї мети. Але це все-таки був цивілізований світ, і їхнім ворогом були не варвари. Використання магії для вбивства десятків тисяч мирних жителів було варіантом, який чарівники підсвідомо виключали у своїй свідомості.

.

Як і ми, смертні пишаються тим, що знаходяться близько до неба. Саме тому вони будували свої культові споруди такими високими і великими. Ватажок чарівників відповів: Давайте пошукаємо зверху вниз. Я побачив квадрат у навісі. Очевидно, що це не маловажне місце.

?

Як ми туди потрапимо? Ми збираємося туди летіти?

Ні, ви з глузду з’їхали? Інший чарівник заперечив: Це занадто кидається в очі.

.

Ватажок чарівників теж похитав головою. Він подивився на один бік навісу, де величезні гілки росли горизонтально, як міст. У куполі природним чином утворилася сферична порожнина, де були пришвартовані незліченні срібні плавучі лінкори.

1471

Розділ 1471

! ó .

Чарівники Сассарда в заціпенінні дивилися на чималий флот. Між зарослими гілками сріблясті бойові кораблі відбивали сонячні промені, виблискуючи ясним сяйвом. Це був флот Канакі. Серед бузьких майстрів плавучі військові кораблі Канакі були одними з найбільш досконалих. Хоча чарівники Сассарда не хотіли цього визнавати, їм довелося визнати, що флот Тонігеля був навіть потужнішим за їхній.

Саме це і розлютило чарівників Сассарда і Володимира Великого. Вони думали, що Вільгельм зрадив Бугу.

Це флот, який канаки допомогли побудувати смертним, і це єдина армія в цій фортеці, яка становить для нас загрозу. Тому ми не можемо вторгнутися в цю фортецю з неба. Ватажок чарівників обернувся, перевірте, чи немає забороненої зони для магії телепортації.

Незабаром на обличчях адептів з’явилися вирази шоку.

?

Забороненої зони для телепортації немає?

.

Ці смертні Ватажок чарівників не міг стриматися від гіркого сміху. Але це було зрозуміло. Адже у світі смертних було лише кілька чарівників, які могли чаклувати заклинання телепортації. Облаштування забороненої зони для телепортації коштувало б чимало, не кажучи вже про покриття такої великої території.

.

У смертних був свій спосіб мислення. Їхній спосіб боротьби дуже відрізнявся від чаклунського, тому для них було нормально так думати.

Він показав на місце, Ми спочатку телепортуємося на середину гілок.

.

Зрозумів.

.

Світлий дух створив величезну порожнину в інтер’єрі Вальгалли. Незліченні гілки простягалися від стін дерев, звиваючись навколо дна порожнини, наче повітряні корені. Там цілий день гуркотіли кілька десятків гігантських магічних двигунів, перетворюючи чисту ману з руд Чарівного Кристала і виливаючи її в кришталеву вежу в центрі.

Над порожниною було підвішено сліпуче штучне сонце. Незліченні світлові плями літали навколо штучного сонця, освітлюючи внутрішню частину порожнини так само яскраво, як день.

Під кришталевою вежею світлий дух Моніка розмовляла з розмитою білою постаттю.

!

Енергоефективність шиферу виходить за рамки нашої уяви. При такому темпі нижній шар мережі буде повністю заряджений. Однак ви тільки прийшли до тями. Вам знадобиться деякий час, щоб ознайомитися зі своїм тілом.

Постать повільно кивнула. Здавалося, це була молода дівчина з довгим волоссям, накинутим на плечі. Вона була одягнена в зелений халат, але її постать була розмита і оповита білим світлом.

Хочете перевірити свій організм ще раз? Це теж добре. Чим швидше ви з ним ознайомитеся, тим швидше зможете змусити його рухатися. Незважаючи на те, що це лише початкова форма Вальгалли, з моменту вашого народження вона вже володіла ембріональною формою тієї суперфортеці минулого.

.

Дівчина повільно заплющила очі, але через деякий час раптом дивно їх розплющила.

?

Що сталося?

.

Я відчуваю незнайомого непроханого гостя.

?

Порушник?

.

Моніка була приголомшена.

?

Що це за людина?

Вони здаються Срібним Народом, але їхній родовід, схоже, сильно зіпсувався. Я відчуваю від них ауру менеджера. Вони мають бути нащадками Спостерігачів.

?

О, бузький народ. Моніка на мить подумала і сказала: Непрохані хлопці повинні бути людьми з Таракі. Чи можу я на них подивитися?

.

Дівчина кивнула.

,

Через деякий час Моніка побачила, як на світловому екрані перед нею з’явилося сім чи вісім чарівників у сірих халатах. Вони були на довколишніх пагорбах, малюючи на землі магічне коло. Незважаючи на те, що світлий дух не впізнав магічне коло, це не завадило їй здогадатися, що це коло телепортації.

.

Це дійсно такі хлопці.

?

Моніка, я не люблю цих людей. Вони шпигують за мною без мого дозволу. Вони, здається, хочуть телепортуватися в моє тіло. Чи можу я відхилити запит на телепортацію?

?

Мені це теж не подобається. Моніка насупилася. Чи зможете ви з ними впоратися?

.

Так.

41.

Ой, але зачекайте. Світлий дух раптом про щось задумався. Не потрібно переживати стільки неприємностей. Надішліть їх у Зону 41.

, 41 .

Дівчина трохи задумалася. Вальгалла була для неї як тіло. Однак Зона 41 могла розглядатися лише як допоміжна будівля цієї фортеці і не перебувала в її тілі.

.

Вона трохи подумала, перш ніж згадати те місце.

?

Пане Бабу, дозвольте, будь ласка, потурбувати вас на хвилинку. Леді Моніка попросила мене прислати до вас непроханих гостей. Це нормально?

.

Велетенський майстер Бабу завершував свою медитацію протягом дня. Хмарні велетні не потребували їжі і рідко спали. Мережа Тіамат автоматично передаватиме їм енергію. Однак вранці вони медитували і молилися. Такі релігійні ритуали передавалися тисячоліттями і давно стали традицією в крові кожного хмарного велетня.

?

Однак голос дівчини все одно змусив його підвести очі. Він граціозно відповів: Леді Світове Дерево, це честь велетнів мати можливість служити тобі. Ці непрохані гості, де вони?

-

Як тільки чарівники в сірих халатах ступили в коло телепортації, пейзаж перед ними розплився. Однак те, що знову з’явилося в їхньому баченні, було не дерев’яним залом посеред Вальгалли, а ще більш чудовим, класичним мармуровим палацом, повним класичної краси.

,

Кожен зі стовпів, які підтримували склепіння, був шокуюче величезним. Вони були настільки величезними, що доводилося піднімати голови, щоб подивитися на них. Вони були розташовані один за одним, щільно набиті один до одного. Хмарні візерунки на підлозі залу відтіняли хмари, що пливли поза рядами колон. Це було схоже на легендарний храм у хмарах. Кожен предмет меблів у залі відтіняв нікчемність чарівників.

- ?

Чарівники в сірих шатах були зовсім приголомшені. Це була резиденція легендарних велетнів. Куди їх привело заклинання телепортації?

Однак одразу зрозуміли.

!

Велетень у білому халаті з кучерявим волоссям повільно вийшов з темряви і підійшов до них. У велетня було довге яскраво-золотисте волосся і блакитні, як море, очі. Його одяг був білий, як сніг, і кожна складка, здавалося, була заповнена золотими нитками. Вони виблискували під сонячними променями. Його постава була граціозною і благородною, як витончена статуя.

-

Це не був легендарний велетень-людожер у пустелі і не був нікчемним і жорстоким нащадком легендарних богів-велетнів. Це був справжній велетень — хмарний велетень.

.

Велетень подивився на цих крихітних загарбників.

.

Буга, народ Таракі, — сказав велетень один за одним. Його голос був схожий на грім, що луною лунав у залі. Чому ви прийшли сюди зі злими намірами? Я відчуваю розпусну ауру на тобі. Невже гордий Срібний Народ минулого також здався Сутінковому Дракону?

.

Всі чаклуни були приголомшені.

Вони перезирнулися. Через деякий час провідний чарівник з трепетом відповів: Пане, невже ви хмарний велетень?

.

Я досі пам’ятаю ті дні, коли воював пліч-о-пліч з народом Таракі.

.

Барб заплющив очі і пригадав.

!

Ах! У провідного чарівника наче вдарила блискавка. Ти, ти Бог Ремісників, Барб!

Так, ви нащадок Коракіча. Я відчуваю на тобі ауру Закону Таємного Царства, – відповіла Барб.

.

Ватажок чарівників почав тремтіти. Він відповів обережно: Це мій дід, мій пан.

Нащадок Коракіча, ваш дід загинув у Шостій війні. Він загинув разом з Володарем Кришталевого Грона. Це я особисто відправив його кістки назад Таракі, – відповів Барб. Душа діда піднялася до неба і перетворилася на зірку, спостерігаючи за діями своїх нащадків. Чи справді ваш сьогоднішній вибір дозволив героїчним духам ваших предків спочивати з миром?

.

Адепти замовкли.

.

Ми потрапили в пастку нашої місії,. — відповів провідний чарівник. Не кожен таракійець підтримує дії пана Чарівника і пана Володимира Великого, але бузький народ дійсно давно впав. Війна дуже важлива для нас. Ми повинні покладатися на неї, щоб досягти нашої колишньої слави.

.

Що таке справжня слава, нащадок Коракіка? — відповів Барб. Покоління вашого діда втратило Велику срібну бібліотеку, але ніхто не наважувався сказати, що вони підлі. Коли їхні душі були сублімовані в тій війні, вони здобули власну славу.

?

А ти?

Чарівники стояли і дивилися один на одного, не знаючи, як спростувати.

Скажи мені, — тихо відповів Барб. Нащадок Коракіча, який ваш вибір?

.

Чарівникам нічого не залишалося, як схилити голови. Це був Хмарний Гігант, найчистіше покоління Металевих Людей. Це також був бог ремісників Барб. Коли він став відомим, Шоста війна ще не закінчилася.

.

Вісім чарівників один за одним стали на одне коліно і поклали руки на груди. Ми готові служити вам, Барб.

,

Не для мене, — похитав головою Барб. Ти будеш служити правителю цього світу.

Чарівники були злегка приголомшені, а на їхніх обличчях з’явився приголомшений вираз.

,

У порожнистому залі середнього шару Вальгалли все ще стояв гуркіт машин. Моніка не могла не наморщити ніс, почувши опис від дівчини перед собою.

.

Вони фактично здалися в полон. Які боягузи. Світлий Дух був дуже незадоволений. Якби я знав, що це станеться, я б відхилив їхнє прохання про телепортацію і кинув би цих мерзенних хлопців у турбулентність космосу.

Дівчина, яка щойно прийшла до тями, не розуміла, чому Моніка сердиться. Вона лише нахилила голову і з деякою розгубленістю подивилася на сцену.

.

Забудь. Моніка раптом злетіла вгору і покружляла навколо кришталевої вежі. Я знав, що Барб та інші нічого не зроблять з бузькими людьми.

Але в цей момент вона раптом відчула жар у грудях.

Вираз обличчя Моніки трохи змінився. Вона квапливо підняла дорогоцінний камінь з одягу, зітканого світлом. Темно-червоний дорогоцінний камінь був розміром з маленький палець людини, але розміром з долоню Світлого Духа.

І в цей момент на дорогоцінному камені з’явилася явна тріщина.