Бояръ-Аниме. Газлайтер. Том 30

Глава 16

Остров Некромантии, Та сторона

По морском берегу Кира и Брикс гуляют рука об руку. Волны перекатывались по чёрному песку, и Кира наслаждалась прогулкой под луной. Вроде работы на Данилу в последнее время стало только больше — она теперь не просто отвечает за конгломерат, но и курирует Остров Некромантии, — да только сил у Киры прибавилось и она все успевала. И это несмотря на то, что Кира успевает изучать новые некромантские техники и совершенствоваться как маг, пускай и по верхам, но все же.

А вообще прогулка с Бриксом имела и практичный смысл. Надо-ка с королем поговорить по душам. Не просто так она уже узнала мнение Данилы насчет этого вопроса. Босс дал добро. Теперь дело за Кирой.

Она, глядя на могучего короля, спросила негромко:

— Брикс, а ты бы хотел, чтобы Данила Степанович и дальше тебе помогал?

Брикс не задумываясь кивнул.

— Конечно, тетя Кира Игоревна! Ой… то есть просто Кира.

Она усмехнулась краем губ. Брикс — такой душка. И не скажешь, что он король страшных некромантов.

— Так, может, станешь его вассалом?

Он пожал плечами с привычной легкостью.

— Да без проблем.

Кира, конечно, обрадовалась. Если под крылом Данилы возникнет целый сателлит в виде государства некромантов, то босс выйдет на новый уровень. А с ним и его вассалы.

Да только Брикс слишком легко принял судьбоносное решение.

— Ты хорошо подумал? Вассалитет означает финансовые и политические обязанности. Это не игрушки, Брикс.

Брикс огладил свою пышную бороду. Вообще у Киры было такое ощущение, что если ее сбрить под ним окажется детское круглое лицо — настолько Брикс непосредственный добряк.

— Я не играю. Данила Степанович вытащил меня из Лабиринта, а больше никто и не чесался. Он вправил мне мозги и вернул трон. А еще дал своих людей, чтобы я мог управлять своей страной. И с тобой познакомил, Кира. Так что да. Я всё взвесил.

Некромантка кивнула:

— Брикс, ты же понимаешь, что как вассал будешь обязан платить вассальные налоги Даниле? Он, конечно, не обдерёт тебя до нитки — даже наоборот, поделится технологиями и топ-менеджментом. Но это факт.

— Понимаю, — спокойно отвечает Брикс. — А как иначе? Лорды-некроманты платят налоги мне, а я буду платить Даниле. Всё честно.

И в этот момент он вдруг остановился. Кира выпучила глаза.

На берегу, прямо у их ног, лежали огромные кости акул.

— Это же… — Брикс присел, присмотрелся — и ахнул:

— Наша акулья нежить. Она сторожила берег, отпугивая атлантов, а то эти жаброшейные совсем распоясались. Кто же её завалил?

Кира огляделась и увидела метрах в трёх от костей, в полосе прибоя, лежал человек. Голый накачанный мужчина с обросшим лицом, острыми ушами и закрытыми глазами. В лунном свете его кожа казалась мраморно-серой. Морская пена облизывала его тело, но он не шевелился.

Кира осторожно подошла ближе. Мужчина казался ей смутно знакомым. Кира, в отличие от Данилы, не была телепаткой — ей пришлось слегка помучаться, прежде чем удалось вспомнить, кто этот дрыхнущий тип.

Тем более что лично она его никогда не видела — только по мыслеречи от Данилы, чтобы быть в курсе всех членов его весьма пёстрой семьи.

Он изменился, конечно. Сильно оброс да и накачался, особенно плечевой пояс бугрился валунами мускул. Будто этот тип греб на Остров собственными руками.

— Только этого психа нам не хватало, — недовольно вздохнула Кира.

— А кто это? — Брикс уставился на храпящего альва. — На атланта не похож. Жабров нет, но умертвий-акул, похоже, он завалил.

Кира потолкала мужика ногой, но он только громче захрапел. Тогда она наклонилась к дрыхнущему и заорала прямо в ухо:

— Феанор⁈ Что ты здесь делаешь⁈

— Тише! Не ори! — завозмущался Воитель, недовольно приоткрыв глаза. — Ты кто такая вообще⁈

— Я — Кира Паукова, топ-менеджер Данилы, — пояснила девушка.

— Топ-менеджер? — удивился Феанор, покрутив головой. — Это у людей так наложница называется что ли?

— Сам ты наложница! — обиделась Кира. — Я управляю его фирмами.

— А, сановник, — Воитель подобрал понятный ему термин. — Так бы и сказала, иномирянка.

— Так и говорю, — Кира бы уже оставила этого невоспитанного чурбана, да только Даниле он, наверняка, важен.

Он поскреб волосы на груди и зевнул. Зрачки все еще мутные, как вода в затхлом колодце. Он приподнялся, опёрся на локоть, задумчиво провёл ладонью по густой, сбившейся бороде, с которой осыпался песок, и хрипло прошептал:

— Раз здесь подручная Филинова, то эта земля точно не Валар, так?..

— Нет, — сказал Брикс, моргнув, — это Остров Некромантии.

— А? — удивился Феанор. — К костомесам, значит, занесло. Ну ничего, я еще получу свое королевство.

Кира вздохнула. Была же нормальная прогулка, так нет, прибоем выкинуло к ним этого нудиста. Некромантка присела на корточки рядом, не сводя с альва взгляда и бросила:

— Пошли с нами, Феанор. Тебе нужен уход, а то ты порешь полную чушь. Похоже, тебя крепко ударило. Целители Брикса тебя посмотрят.

Воитель вскочил так резко, что песок осыпался с плеч.

— Нет! Мне нужно в Валар! Я получу своё королевство! Филинов его не заберёт!

Глаза его брызнули вулканическим светом.

«Чокнулся» — убежденно подумала Кира, вставая.

Брикс хмуро бросил:

— Ты зачем убил мою акулью нежить?

— Она мешала мне плыть, — пожимает плечами Феанор.

— Как ты вообще сюда добрался? — спрашивает Кира. — На чём ты плыл, Феанор? Где корабль?

Он фыркнул и тряхнул заросшей шевелюрой.

— Корабль?.. — хмыкнул он. — Зачем мне корабль? Я сам себе корабль.

И, не дожидаясь ответа, развернулся, зашагал к воде.

— Ладно, — бросил он через плечо, — я поплыл за своим королевством! Пока, сановник Филинова!

— Меня зовут Кира, — буркнула девушка. — Кира Игоревна.

Воитель шагнул в волны и надел вулканический доспех. Вода вокруг вспенилась. Над поверхностью поднялся пар. Феанор нырнул и в глубине вспыхнуло алое зарево — багровый отсвет от доспеха. И Феанор ушёл вглубь, как раскалённый снаряд.

Брикс молчал, будто лишённый слов. Потом медленно выдохнул:

— Офигеть… Разведка мне докладывала, что неподалёку от Острова кто-то сжег отряд атлантов. Видимо, это был он. Еще и моих акул не пожалел, — с обидой закончил король некромантов.

Кира хмуро сдвинула брови:

— И вот по-любому он мое имя не запомнил! Так и называет про себя сановником Филинова! Спасибо, что не наложницей!

— А кто это вообще? — спросил Брикс.

— Чокнутый дядя жены Данилы, — вздохнула некромантка. — Надо бы сообщить Даниле, что его родственник бороздит Некромантское море собственными ушами.

Мы со Змейкой в периметре усадьбы. Я определяю всего десяток умертвий. Причём нежить — высокоуровневая, усиленная. На вид — какие-то волколаки, серые волчары, перекрученные мертвяки.

Подарочек Паскевичу от предыдущего короля Острова Некромантии, который сидел на троне до Брикса. Паскевич подогнал некромантам земную артиллерию, а в ответ получил вот таких вот зомбаков.

Теперь же эти умертвия каким-то образом оказались у прусака Мерца. А уж тот, хитрюга, знал, что с такими дарами делать. Вполне логично: дал деру — прихватил, заморозил в подвале, а потом, когда запахло жареным, выкатил их навстречу штурмовикам.

Штурмовая группа Турбина увязла в бою, так и не добравшись до господского дома. В рации — хрипы, обрывки команд, ругань в эфире. Основной костяк отбросило за пристройку, откуда они держат умертвий под огнём, стараясь удержать дистанцию.

Но долго так не протянут. И время, увы, играет не на нас. Операция задумывалась как молниеносная, а вышло — черт-те что.

Кидаю взгляд на Змейку. Она рядом, крутит головой по сторонам, готовая рвануть и рубить умертвий на куски. Покрытое чешуей тело напряглось как пружина.

Сверху, с балкона усадьбы, снайпер метит по нам из громобоя. Я уже в теневом доспехе, но получать заряд не хочется. Да и Змейке ток противопоказан. Каменным градом просто разношу балкон вместе со стрелком. А сверху его и сидевших в кустах местных прибиваю еще и Голодом Тьмы.

Ладно, надо спасать наших бравых штурмовиков.

— Змейка! — командую мысленно. — Отвлекай умертвий, но не влезай вплотную. Ни одного клинча, ясно? Только на нервах играй, без контакта!

— Р-рубить, фака! — подрыкивает она, бросаясь в сторону врагов. Я бросаю взгляд на нее. Мощные полушария ниже спины перекатываются под чешуей, когда она сигает в землю.

О хищнице я не просто так волнуюсь. Эта нежить далеко не слабая. Удивительно, что прусак урвал себе таких монстров. Как только таможня пропустила?

Змейка может, одну разорвать даже легко. Но если навалятся сразу три? Ей будет тяжеловато. Зачем нагружать четырехрукую?

Я забегаю во внутренний двор усадьбы. Змейка делает всё точно по приказу. Тут же бросается на умертвий, которые прижали двух оторвавшихся от группы штурмовиков и собирались кинуться на остальных, отбивающихся огнем.

Хищница выныривает прямо из садовой плитки под ногами. Она умеет проходить сквозь стены — и пользуется этим умело. Бьёт точно, почти без замаха. Удары мощные — она ведь физик.

Режет по суставам, сбивает с ног, путает, дезориентирует — и снова ныряет то в садовое дерево, то в фундамент строения. Разозлённая нежить бросается грызть кору или долбить каменную кладку. Сильная-то — сильная, да вот ума не хватает.

А я стою чуть в стороне и не обращаю внимания на вурдалаков. Отвлечь их стоило, чтобы спасти штурмовиков, но вообще надо бы найти некроманта, который и контролирует мертвых. С запасного хода, между прочим, в этот момент по нам начинают палить люди Мерца — щелчки, вспышки, трассеры.

— Ах вы настырные… — выдыхаю я.

И сразу швыряю туда связку: десяток огнешаров вразнос и Каменный град сверху, чтобы им там совсем весело стало. Обычным Воинам хватит с лихвой. Вообще интересно, что в доме затаилось как минимум двое Мастеров, судя по энергосеткам, но в бой сами не суются, а решили молодняк отправить. Правда, у молодняка, казалось, есть шанс, учитывая основные надежды на умертвий.

Бросаю взгляд на часы на запястье. Время операции полетело в жопу. Молниеносного захвата Мерца не вышло. Не срослось, не сложилось, не по нотам пошло. Вместо точечного удара — вязкое рубилово, нежить, обстрел, бардак.

Я бегу вдоль периметра усадьбы — по гравию, по плитке, по обрызганному поливалками газону, сканируя округу. Где-то здесь прячется некромант. Должен быть. Нежить сама по себе не так организована — ей кто-то управляет.

Потому и мчусь вдоль периметра: в доме его нет, значит, может затаился где-то за стеной, снаружи, и оттуда ведёт управление. Сканеры Турбина тоже прочёсывают зону, но, похоже, пока безуспешно — по рации звучат отчеты с неудовлетворительными результатами.

Мерц, по идее, уже должен был нажать кнопку и вызвать полицию. Но — кто сказал, что они будут торопиться?

К плану операции прилагалась справка о принципах правопорядка в Пруссии. У местной полиции не принято лезть в дела аристократии, а у нас тут — якобы аристократический конфликт. Кто ещё, кроме аристократа, стал бы нападать на вольного аристократа? Это считается делом чести, в порядке вещей.

И никто ведь не в курсе, что на самом деле здесь работает разведка Русского Царства.

Так что полиция не вмешается, пока будет считать, что это всего лишь разборки между аристократами. Мерц — вольный аристократ, нечто вроде личного дворянства в наших реалиях. На детей статус не распространяется, но сам он — вполне официально аристократ.

Максимум, что, по идее, полицейские сделают — отцепят периметр. Выставят посты, чтобы ни один мирный не попал под раздачу, да примутся пережидать, пока перестрелка закончится, чтобы потом чинно разбираться с телами и допросить выживших свидетелей.

И это — хреново. Потому что потом оцепление нам придётся преодолевать, если они перекроют выходы раньше, чем мы выйдем…

В общем — времени у нас немного. Очень немного.

Мои перепончатые пальцы! Я нигде не нахожу гада. Самому что ли тоже идти рубить в капусту умертвий. Вместе со Змейкой управимся за пять минут, а это много для операции, рассчитанной на десять-пятнадцать минут. Но куда деваться?

Я уже повернулся на звуки рычания нежити, когда вдруг ментальные щупы улавливают чужие мысли рядом. Фишка в том, что в пяти метрах от меня никого живого. И надо мной тоже.

Значит, уродец сидит под землёй.

Сразу сканирую под ногами — и вот он, хитрый некроша, нашёлся. Энергосетка некроманта видна чётко, Жора уже облизывается. Но в другой раз, жабун. Сейчас не до тебя.

Некромант устроился в неглубоком, компактном бункере, оборудованном экранами. Вот почему сканеры Турбина его не засекли — вниз-то они и не смотрели. Да и я, признаться, тоже. Выдали его собственные мысли.

Некромант сидит прямо под полем боя, как паук в яме, и управляет нежитью из безопасного укрытия, ориентируясь по камерам. Идеальная нора — тихо, удобно, и никто не мешает.

Я бегу к штурмовикам. Турбин как раз собирает бойцов, штурмовая группа отступает к ограде. Он орёт, надрывая голос:

— Чёртова нежить! Откуда она взялась⁈ И почему за нами не следует⁈

— Кажется, нежить повязла в бою с кем-то очень быстрым! — сообщает один боец.

— Что за бред⁈ — гаркает Турбин и быстро обводит своих парней взглядом. — С кем она могла повязнуть! Все же наши здесь…! Ладно, где некромант⁈

Он бросает гневный взгляд на сканера-бойца — тот разводит руками:

— Не знаю, Турбина! Не вижу его хоть ты тресни!

Я врываюсь в круг и приветственно машу рукой:

— Командир. Я знаю, где некромант.

Он резко оборачивается, напряжённый, как струна:

— Филин⁈ Какого хрена ты забыл здесь⁈ Ты же группа поддержки!

Я ухмыляюсь:

— Ну так вот — поддерживаю. Или, может, мне вернуться в фургон и варить кофе? Ну я пошёл.

— Стой, — рявкает он. — Ты входишь в штурмовую группу. Действуй.

Разворачиваюсь, бросая через плечо:

— Уже, — говорю.

И в этот момент — БА-БАХ.

Земля под ногами вздрагивает, будто под нами хлопнула старая газовая труба. Проносится глухая дрожь, по щиколоткам как ток. С крыши пристройки сыплется черепица, где-то скрипит металл. Кто-то из бойцов инстинктивно приседает.

Я поворачиваюсь к Турбину и сухо сообщаю:

— Всё. Некромант устранён, командир.

Всё просто. Я через Ломтика аккуратно подкинул взрывной артефакт — прямо на колени некроманту в бункере.

Ну а заодно, не упуская случая, беру под контроль всех умертвий. Нам пополнение не помешает — ведь впереди ещё штурм дома и захват Мерца с Целителем.

— Нам конец! — вдруг восклицает кто-то из ребят Турбина.

Да что там опять?