Богатырь и Звезда Сварога: Быль 3

Глава 21: «Звезда Сварога.»

— И снова ты не прав! — с обидой выпалила она. — Черныш пошел на это сам! Не забывай, что он мыслил, как ты, чувствовал, что чувствуешь ты! Он видел, мою тоску по тебе и что она для тебя была дорога. Потому и решил загнать сразу двух зайцев: и насолить тебе, и доставить удовольствие мне. По крайней мере он так думал… Ревность — отвратнейший из пороков…

— Столько смертей… — с ужасом прошептал Яромир. — Теперь я всё понимаю… Вина за всех, кто сегодня умер, тоже всецело лежит на тебе! Патша — он возненавидел себя, искренне веря, что убил ту, которую так сильно любил. Я — блуждал во тьме, хватаясь за каждую зацепку, в надежде хоть как-то оправдатся перед самим собой, что моя жестокость была справедлива… Его молящий о прощении взгляд до сих пор снится мне ночами. Лишь спустя время я осознал, что он просил прощения у самого себя, так и не узнав, действительно ли он убил Верею. И Кривжа… Сколько крови было пролито, потому что ты возжелала избавиться от какой-то безобидной девочки… Старшина, Ермола, Алеся, их дети, мои братья — их ты сможешь вылечить, сможешь вернуть из Иного мира?!

Ядвига не ответила, лишь осторожно скрылась в темноте дверного проёма.

Яромир вошёл следом.

— Что же за бардак? — она недовольно покачала головой и щёлкнула пальцами, после чего все разбросанные по избе вещи стали сами собой занимать положенные им места.

Ещё один щелчок и в печи загорелись поленья, слабо освещая комнату, а голова Яромира вновь закружилась от аромата малины и шиповника.

Он, замученный и измотанный, сел на край кровати, краем глаза следя за дверью:

— Ничего не хочешь мне сказать?

— А что ещё ты хочешь услышать? — безнадёжно вздохнула Ядвига. — Как полоумная талдычу тебе о своих чувствах, а кажется, будто бьюсь головой о стену… Давай ещё раз: всё из-за любви к тебе и всё ради тебя! Пойми, мы предначертаны друг другу судьбой. Плевать на всё и на всех! Правила условны, а границы размыты. Как ни крути, но ты — не простой ант, а среди ассов всё гораздо, гораздо сложнее, но и по-своему доступнее… Ответь, разве ты не был со мной счастлив?

Яромир отвёл взгляд в сторону и промолчал.

— Каждый раз смотрю на него, — Ядвига глазами указала на массивный дубовый стол посреди комнаты. — и вспоминаю, как приволокла тебя с болот. Такой красивый, пускай и немного потрёпанный! С самого первого дня, я решила, что ты можешь принадлежать только лишь мне одной… Скажешь — "эгоистично"? Да, так оно и есть. Я знала, покуда старый медведь носится с тобой — не видать нам счастья. Так же я знала, что ты, дурья башка, не послушаешься и попрёшься к нему, потому и заколдовала рубаху. И все бы было замечательно, не слети Черныш с катушек.

Яромир вопросительно покосился на неё.

— Почему-то я притягиваю к себе всяких ненормальных…? — печально выдохнула Ядвига и завалилась спиной на кровать. — Он не был плохим и так сильно возжелал, чтобы я стала его, что начал переходить границы дозволенного. И когда я увидела на дворе окровавленного Траяна — сердце тут же ушло в пятки. Конь меня не признал, иначе моргнуть бы не успела, как Велес уже оказался на пороге. Тогда и встал вопрос касательно его судьбы. Ведь узнай он про тебя, то убил бы на месте. Ради тебя мне пришлось предать и его. Заманить его в пещеру не составило особого труда, а с Лихо мы были на короткой ноге. А старик рассказывал тебе, что его свист прекрасно усыпляет бесов? Да и противостоять Лиху Черныш бы не смог. И вот тогда я расслабилась и посвятила всю себя тебе. Хочешь верь, хочешь нет, но я была с тобой счастлива… Нужно тебе было полезть именно в ту пещеру?! Я ведь даже метель специально нагнала, чтобы ты домой вернулся, но нет же, попёрся! Так ещё и обезглавил нашу единственную надежду на спасение. Тоже мне, геройничек… Ну, чего молчишь?!

— Что лишнего болтать, когда все оказались хороши… — угрюмо отмахнулся от неё Яромир.

Сомнения раздирали его на части и всё происходящее вокруг казалось лишь очередным его кошмаром…

— Дорогой мой, родной, — снова принялась умолять его Ядвига. — Давай про всё забудем!? Давай уедем за Черные воды, за Песочные земли? Давай убежим?! Черныша нет, волкулаков тоже, Велес и тот уже вот-вот копыта отбросит! Мы будем принадлежать только друг другу! Я правда могу помочь тебе стать самым великим из всех ассов! Перун, Кащей? Они станут сродни пыли, под твоими ногами!

— А что же твоя вечная молодость? Морока-то больше нет.

— Он мне больше не нужен, когда рядом есть ты, мой богатырь! Представь, какими будут наши дети, раз лишь только нашей крови оказалось достаточно, чтобы из какого-то там беса получилось нечто настолько могущественное! Новые ассы! Они смогут подчинить своей воле не только Этот, но и все миры! И ты поведёшь их за собой! Ты станешь новым отцом-Родом! Яромир Великий! Яромир Неукротимый! Ну же, мой хороший, молю тебя, не молчи…

Голова Яромира закружилась.

Гнев, любовь, тоска, сожаление — всё это вертелось внутри него огромным клубком.

Он окончательно запутался…

— Забудь про всех! Будь со мной! Ты — мой бог! Ты — мой свет! Я люблю тебя…!

— Вся моя жизнь — одна бездонная яма, до краев заполненная ложью…, и ты просишь меня довериться тебе?

— Клянусь, больше никакого обмана! Видишь, я открылась тебе без остатка! Теперь ты знаешь обо мне всё! Ты знаешь о себе всё! Начнём всё с чистого листа…

Ядвига медленно поднялась с кровати и томно провела руками по плечам, сбросив платье на пол.

Оно медленно струилось по бёдрам, оголяя некогда так желанные Яромиром формы.

Он уже давно убедился: когда она хотела, перед ней невозможно было устоять…

Тени очага игриво прыгали по её обнажённому телу, соблазнительно подчёркивая каждую его деталь, сводя Яромира с ума.

Он едва мог держать себя в руках.

— Ну же, — её томный полушепот эротично манил, заставляя прикусившего от изнеможения губу Яромира напрячься. — иди ко мне, мой богатырь. Я вся твоя… Давай растворимся в любви…!

Ядвига медленно провела ногтями по обнаженной груди и игриво поманила Яромира пальцем:

— Иди же уже ко мне, мой великий асс.

И Яромир поплыл…

Страсть и нежность с головой охватили его.

Он больше не мог сопротивляться своим желаниям.

Её глаза — черные, как Великое море, уносили его всё дальше и дальше во тьму.

Яромир невольно растворялся в ней. Тревога отступила, сердце неистово стремилось вырваться наружу, а руки дрожали от желания.

Сейчас, для него в мире, кроме неё, больше ничего не существовало…

Руки Ядвиги осторожно обхватили его шею.

Она буквально горела от желания, а резкий аромат малины и шиповника окончательно сломил его волю.

— Я люблю тебя, мой богатырь. — напела она сладким голоском на ухо Яромиру и прильнула к его губам в страстном поцелуе.

По щеке Яромира побежала серебристая слеза, а взгляд Ядвиги застыл в леденящим душу непонимании.

— И я люблю… — обреченно прошептал он в ответ и медленно вытащил Кладенец из её живота.

Сверкающее серебро заколдованного клинка окропилось черной кровью, гулко капающей с него на деревянный пол избы.

Следом за ними звонко ударились о пол и оказавшимися не удел Оковы Радагаста.

Яромиру удалось их перехитрить.

Она не проронила ни слова, лишь в ужасе попятились назад, оперевшись спиной на стену.

Черная, как смоль, кровь хлестала из сквозной раны, но Ядвига не стонала от боли, не осыпала Яромира проклятиями. Лишь горькие слезы омрачали её, всё ещё остающееся таким же прекрасным, лицо.

Яромир, мрачный, как сама смерть, едва стоял на ногах, не в силах ни вдохнуть, ни шелохнуться…

Наконец, он действительно смог увидеть её настоящую: без гнетущей тени колдовства, без масок и прикрас, отчего на его душе сделалось только лишь хуже…

Она молчала, но глаза её кричали о безграничной любви, невыносимой боли обиды и глубочайшем сожалении.

И он сам испытывал то же, но поступить иначе не мог…

Ядвига коротко, понимающе кивнула и закрыла глаза, давая понять, что всецело приняла решение Яромира…

Её лицо вновь приняло острые черты. Побелела кожа, появились старческие морщины. Некогда вызывавшие восхищение волосы Ядвиги поседели, часть из них осыпалась на пол.

Ту, кого Яромир так искренне любил, больше не было, а в углу, напротив него, сидела маленькая, сморщенная старушка с седыми растрепанными волосами, та, что некогда спасла его на болотах.

Бабушка Яга медленно открыла глаза и спину Яромира обдало холодным потом.

Черная кровь залила белки её глаз. Из-под кожи повалил едкий дым, сама она ссохлась и осыпалась на пол, оголив белоснежные череп и кости.

Огонь в печи, всё это время яростно пытавшийся вырваться из-за заслонки, добился своего и залил комнату невероятно обжигающим зелёным пламенем, в мгновение охватившее и всю избу.

Яромир тяжело вздохнул, выдохнул, отёр лезвие Кладенца платьем Ядвиги, подобрал с пола Оковы Радагаста, нацепил их на запястье и, не оборачиваясь, поспешил покинуть злосчастную избу.

Велес оставался на своём месте.

Яд Морока уже поглотил его правый бок и добрую половину лица, продолжая медленно ползти по ещё целому плечу.

По взгляду старика Яромир понял, что время его на исходе.

Яромир незаметно смахнул слезу и сел рядом с ним.

— Теперь ты готов. — прохрипел Велес, сплюнув в сторону сгусток пурпурно-серебристой крови. — Не вини себя и не сокрушайся. Вероятно, впервые за свои три тысячи лет, она говорила правду. Тяжело в такое поверить, но Ягиня действительно полюбила тебя…, и ты сделал должное. Пусть энто станет для тебя моим последним уроком. Цель — превыше всего. Ни жалость, ни сожаление, ни любовь — ничего не может заставить тебя сбиться с пути.

Велес начал говорить тихо, отчего Яромиру пришлось подвинуться поближе.

— Она заслужила такую кончину… Слишком долго Яга безнаказанно отнимала чужие жизни в угоду своей. Слишком много крови осталось на её руках. Да и аз далеко не добродетелен, чего уж таить…

Яромир заметно напрягся.

— Она не солгала и на мой счёт… Со смерти Ярило аз не мог найти покоя. Открою тайну: именно Славомир убедил меня закончить век ассов. Аки ты сегодня сам убедился, мы — бич Сварги, прогнивший пережиток Старграда. Некогда великие творцы, ставшие распоследними подлецами…

Велес по-отцовски положил руку на колено Яромира.

— Сын, с самого первого дня аз видел в тебе лишь орудие, рождённое послужить великой цели, но, с приходом Перуна, всё изменилось… Действительно, открывшаяся правда испугала меня. Аз ошибся с ребенком и мир оказался настолько близок к концу, аки ещё никогда доселе. Тогда же и ты подвернулся под горячую руку. В порыве ярости аз не придумал ничего лучше, чем отстранить тебя подальше. Ягиня права, аз испугался силы, что кроется в тебе. Ведь Асс из меня уже не тот, оже на заре времён… Погляди, какая-то погань смогла меня упокоить! Жалкое зрелище…

— Не говори так, отец. Ты великий…!

— Был, некогда… — мрачно улыбнулся Велес одной стороной лица. — Но аз не печалюсь. Всё же, мне удалось вылепить из тебя славного богатыря… Жаль, конечно, оже не ты оказался ключом. Ты тот, кто поможет этому ключу выбрать правильный из замков.

— Так кто же это, отец?

— Варвара…

— Сестра?!

— Да, да…, маленькая, невзрачная девочка, выросшая великим воином. Из-за тебя, аз не смог разглядеть её силу. Никто не смог…

Велес запустил руку в бороду и вытащил из неё что-то настолько яркое, что Яромир невольно отвернулся.

Когда его глаза привыкли к свету, он увидел, как старик протягивает ему этот странный, вызывающий неподдельное восхищение оберег.

Янтарная Звезда Сварога переливалась солнечным огнем и едва помещалась в ладони, обжигая её, будто раскалённая головёшка.

В самом звезды центре ослепляющим светом, поблёскивал небесно-голубой кристалл.

— Это…, - Яромир изумлённо крутил в руках секрет Велеса — настоящая Звезда Сварога?!

— Звезда Сварога, Сердце Славомира, Ярило-камень. У него много имён и ты первый кто видит его в живую.

— А этот камень? — он указал на необычный кристалл.

— Душа Бога… — Велес протяжно, устрашающе захрипел. — Сын, у нас мало времени… Это не твоё бремя! Ты должен передать Варваре Звезду Сварога. От этого зависит судьба всего мироздания…! Она поймёт, оже с ней делать. Отыщи Траяна, он приведёт тебя к сестре, но поторопись — Кащей уже протянул к ней свои костлявые пальцы. Кхе-кхе! Подойди ближе…

Яромиру пришлось подставить ухо ко рту старика.

— Запомни мои слова, — Велес обнял Яромира за шею. — Найди Китавраса, Семаргла и Святогора — они помогут тебе совладать с Перуном и Кругом. Верни Ховале глаза — он поможет тебе восстановить порядок среди антов. И ещё…, бойся Триглава, а коли встретишь — тут же убей! Цмок расскажет как… Поганый змей не должен заполучить Душу Бога! Кхе-кхе! А, когда Варвара низвергнет Чернобога, позволь ей покончить со всеми остальными и сам склони свою голову…

Яромир было захотел в ужасе отпрянуть от старика, но тот лишь сильнее прижал его к себе:

— Сын, ты — асс и тебе, как и всем из нас, нет места в этом мире! Придёт время, и ты сам в этом убедишься… Впереди тебя ждут сложные, страшные испытания и сегодня ты доказал, оже готов к ним. Встреть же их сильным духом и крепкой рукой!

Холодные губы Велеса прижались ко лбу Яромира, и он почувствовал на щеке влагу от одинокой скатившейся слезы старого бога.

— Аз не буду просить прощения, сын. Однажды ты сам всё поймёшь. Не лей по мне слезы. Лишь Ярило — единственный из ассов, кто был достоин этого. Поминай его, аки то делал и аз. Несмотря на всё, аз любил тебя не меньше, чем его… Аз ухожу, с великой гордостью, называя тебя своим сыном!

Теперь уже и Яромир не смог сдержать слез…

— Помни меня, сын, не страшись ничего и иди до конца! Аз ухожу, а здесь за тобой присмотрят… Пусть сбудутся деяния твои, во славу богов и предков. Ныне и присно. И от круга до круга.

Велес ещё раз поцеловал Яромира и отпустил:

— Теперь, аз попрошу тебя выполнить последнюю мою просьбу…

Яромир отпрянул назад, всем нутром чувствую, о чём хочет попросить его Велес…

— Помоги мне уйти достойно, сын. — твёрдо и убедительно начал он. — Яд мучает меня. Окажи мне великую честь, сделай это быстро. Хоть буду знать, оже помер не от помойной скотины…

Пурпур окончательно залил лицо Велеса и уже подходил к кончикам пальцев. Сил старика хватило лишь только взглядом указать на лежавший возле ног Яромира Кладенец.

Яромир глубоко вдохнул и выдохнул…

Он наклонился и неуверенно поднял меч с земли.

— Гой еси, сын. — прошептал Велес и умиротворённо закрыл глаза.

Он уже не видел, как горькие слезы Яромира заблестели в зелёных языках полыхающей в стороне избы.

— Прощай, отец… — уважительно ответил Яромир и сделал короткий, молниеносный рывок вперёд.

Короткий свист Кладенца рассек воздух, Яромир в отчаянии упал на колени, а за спиной, по влажной от росы траве, покатилась голова Велеса.

Это оказалось последней каплей…

Полный боли, отчаяния и ярости крик вырвался из груди Яромира.

Сегодня он потерял абсолютно всё, что было ему дорого!

В гневе он отшвырнул Кладенец в сторону и уже был готов выбросить Звезду Сварога, как его взгляд вновь приковал к себе небесно-голубой камень.

"Паршивая безделушка…!" — из оставшихся сил он сжал оберег в кулаке. — "Разве всё это того стоило…?!"

Неожиданно, янтарь с треском лопнул, и нестерпимая боль пронзила руку Яромира.

Он ещё долго стоял на коленях и в ужасе смотрел на стекающую промеж пальцев кровь.

Яромир прекрасно осознавал, что натворил то, чего никак делать было нельзя…

Ведь Велес дал чёткие указания относительно Звёзды Сварога.

Теперь же Яромир понимал, что, скорее всего, лишил мир единственной возможности на спасение…

Он осторожно раскрыл ладонь и окровавленные осколки янтаря посыпались на землю.

Его сердце заколотилось ещё сильнее, когда он увидел, что небесно-голубая Душа Бога залилась кроваво-красным оттенком.

Руки Яромира затряслись.

Со страху он выронил принявшийся вибрировать и гудеть кристалл и отошёл на несколько шагов назад.

Внезапно, Душа Сварога стала медленно подниматься в воздух, а гул становился всё сильнее и сильнее.

Яромир даже не успел понять, как кристалл, будто стрела, со свистом вонзился в его грудь.

Острая, невыносимо жгучая боль пронзила сердце, и он завалился на бок.

Казалось, будто оно целиком превратилось в один большой факел…

Он выл и катался по земле, как всё резко прекратилось.

Яромир, весь трясущийся и мокрый от пота, поднялся на ноги.

Страшно хотелось пить. В глазах помутнело. Сдавило лёгкие.

От жары он сбросил с себя разодранную рубаху.

Боль вернулась так же неожиданно, заставив его снова упасть на колени.

Он стиснул зубы и крепко сжал кулаки.

Что-то неистово рвалось из груди наружу.

И, всё-таки, вырвалось…

Столб первородного огня взмыл в небо.

Оглушительный гром трижды сотряс землю, и по ночному небу во все стороны поползли огненные молнии.

Боль вновь отступила.

Ошарашенный Яромир тяжело дышал.

Кровь барабанным гулом стучала в висках, не давая возможности подумать.

Внезапно, небо озарилось огненным заревом, стремительно приближавшимся к месту, где находился Яромир.

От изумления он открыл рот.

Огненный, значительно превосходивший в размерах человека, сокол вспорхнул над его головой и вихрем опустился на землю.

Языки пламени от его перьев развивались на ветру, а за хвостом, по земле, волочился огненный шлейф.

— Пред тобой — Ророг, — по-человечески заговорила птица. — Аз явился на зов Сварожича!

Яромир, от удивления потерявший дар речи, не видел перед собой ничего, кроме огромного оранжевого пятна.

Он закатил глаза к небу, где огненная молния вновь собралась воедино и с нестерпимой болью вернулась в его грудь, оставив над сердцем выжженную в коже Звезду Сварога.

Ему неожиданно стало легче.

Жжение пропало, боль отступила.

Яромир чувствовал, как каждая частичка его тела наполнялась теплом и необъятной, необузданной силой, разбегающиеся по венам.

Теперь он смог разглядеть названного гостя, но совсем недолго…

Звезда Сварога на груди залилась огнём, глаза закатились и последнее, что он увидел, был угрожающе приближавшийся к лицу клюв Ророга…