Безумный Рудокоп XIII

Глава 324

К морю призванных скелетов присоединились обычные скелеты-воины, блуждающие духи и крикуны, и оно продолжило прорываться вперёд. Если бы у вампирского войска были свободные бойцы третьего ранга, то продвижение моря скелетов можно было остановить. Но беда была в том, что их не было. Все были заняты на различных участках боя и даже были подавлены. Даже этим участкам не хватало третьеранговых, чтобы удерживать фронт, где же взять свободные силы?

Битва продолжалась ещё полный час, когда сзади показалось ещё одно подкрепление вампирских войск. Более сорока тысяч бойцов пятого уровня. Вместе с тем, на какое-то время они были заблокированы стоящими впереди войсками шестого уровня. Им снова пришлось идти в обход. На главном поле боя соотношение в этот момент дошло до 130 тыс со стороны вампира и 134 тыс со стороны Макса, плюс 9 тыс призванных скелетов. Он снова выделил десятитысячное войско с бойцами пятого и шестого уровней, чтобы заблокировать продвижение подкреплений в тылу. А военачальники на главном направлении всё ждали и ждали подкреплений, которых не было. Полтора часа спустя был проведён ещё один ритуал, и более тридцати тысяч скелетов заблокировали все свободные дорожки для подкреплений.

Море скелетов за это время стало ещё меньше, сократившись до семи с половиной тысяч, среди которых были скелеты 700 десятого и 800 девятого уровней, а остальные уже были второго ранга. В их авангарде становилось всё больше и больше местной нежити, которой было решено пожертвовать в генеральном сражении. Там собирались немёртвые самого низкого из второго ранга, их задачей было просто занять войска врага, пока маги и лучники позади забрасывали противника заклинаниями и стрелами. Подкрепления четвёртого уровня, которых было шестьдесят тысяч, не стали подходить сзади, а сразу отправились в обход, но это заняло слишком много времени. Когда они прибыли к месту событий, соотношение сил на главном поле боя было 110 тысяч против 119, и Биг Босс щедрой рукой отправил на блокирование вражеских подкреплений пятнадцать тысяч бойцов третьего и четвёртого уровней. Если бы кто-то посмотрел на поле боя сверху, то увидел бы, что одно большое войско заперто в нескольких небольших долинах в середине построения, и все их пути для обхода перекрыты врагами, которых было примерно столько же по количеству. Затем было небольшое пустое пространство, после которого шёл тонкий слой войск Макса, стоящий вокруг основного места событий почти полным кругом, а снаружи толпились подкрепления врага. И во внутреннем круге и во внешнем в прямом бою в действительности участвовало не так много войск, остальные просто прохлаждались в сторонке, ожидая своей очереди. Подкрепления обходили наглухо запертые ущелья по широкой дуге, на что уходило слишком много времени, а основные силы в это время постоянно таяли, как весенний снег под утренним Солнцем.

Три часа спустя последняя пара вражеских подкреплений из шестидесяти тысяч бойцов третьего уровня была заблокирована тридцатитысячным войском скелетов на последнем участке. Казалось бы, войска Макса сейчас находились в полном окружении и в меньшинстве, но их положение было относительно стабильным. Он даже время от времени имел возможность выделять тысячу-другую бойцов, чтобы более надёжно блокировать подкрепления врага. Хотелось бы военачальникам вампирского войска собрать отряд прорыва, дабы вырваться из окружения и ударить в тыл циркумвалационных войск врага, но для этого нужно было собрать ударный отряд, превосходящий по силе средний уровень блокирующих его солдат. Однако, это было невозможно ввиду преимущества вражеских войск в количестве элиты.

Соотношение сражающихся сторон в этот момент было 95 тыс окружённых против 90 тыс окружающих и 6 тыс призванных скелетов. Внешний круг был из 183 тысяч подкреплений и 35 тысяч, блокирующих путь. Теперь уже горы мешали самому Максу. Он не мог отправить новый призыв против главного войска, так как проходы были слишком узкими. Однако, он нашёл хорошее решение. Собрав всех своих некромантов и небольшое количество элитной охраны, Биг Босс подошёл к самому широкому ущелью, полному подкреплений третьего уровня, и вызвал 34 тысячи скелетов прямо у них под ногами. Хотелось бы провернуть такую операцию на главном поле боя, но это было слишком опасно, враг мог собрать десять или двадцать бойцов четвёртого ранга для атаки, и в короткой стычке на ближней дистанции личи бы его не защитили. Собственно, особой нужды в вызове новой партии скелетов не было. Враг был надёжно заблокирован на всех направлениях, но Биг Боссу не хотелось, чтобы противник хоть на минуту расслаблялся. 34 тысячи скелетов, естественно, вызвали суматоху. И воспользовавшись ей, Макс, два убийцы, двадцать личей и двести высокоуровневых некромантов вышли на поле боя, чтобы сражаться в ближнем бою. На самом деле — тупая идея в любое другое время. Но сейчас против нежити четвёртого ранга и некромантам с шестого до десятого уровня противостояли упыри и гули третьего уровня. Кроме того, весь отряд в своих ударах наносил дополнительный огненный урон. Даже если упыри и гули — мастера ближнего боя, а некроманты слабы, как цыплята, подавление уровня имеет значение. Небольшое количество командиров третьего ранга уничтожались убийцами или Максом ещё на подходе, а практически все воины четвёртого ранга были заперты на главном поле боя. Оставшиеся снаружи несколько бойцов находились слишком далеко, чтобы оказать своевременную поддержку. В какой-то момент Биг Босс прямо посмотрел в глаза тирану четвёртого уровня, стоящему позади подкреплений, и тот неловко отвёл взгляд. Когда тридцать четыре тысячи призванных скелетов были уничтожены, отряд реинкарнатора отошёл назад за стену щитов скелетов-воинов. Что ж. Это сражение было стабильным.

Какие идеи бы не использовали окружённые, какие бы действия они не предпринимали, как бы они не трепыхались, их становилось всё меньше и меньше. А когда их становилось меньше, Макс выводил бойцов более низкого уровня из боя, чтобы поддерживать блокирующие отряды. У подкреплений так никогда и не появилось шанса, добраться до главного поля боя. Ещё несколько раз реинкарнатор вызывал скелетов под ногами у врагов третьего уровня и затем выходил в рукопашную, а тиран, командовавший последней волной подкреплений, сделал вид, что ничего не замечает. Как говорится, своя рубашка ближе к телу. Игроки уже валились с ног от усталости боя, который продолжался более двух суток, но продолжали настаивать на управлении войсками и боями. Один только их Лидер был всё ещё достаточно бодр, чтобы бегать туда-сюда по полю боя и раздавать команды. Если некоторые другие игроки время от времени находили пару минут, чтобы хотя бы расслабиться и полежать, не выходя оффлайн, то их Босс за два с лишним дня даже не присел. Он был слишком стойким.

В конце концов, на исходе третьего дня, Макс получил десятый уровень. Оно и понятно. Последние сутки с лишним наибольшее количество урона врагам нанесли именно его призванные скелеты. И даже не те тридцать тысяч на внешнем круге. В действительности они мало что могли сделать с противником, превосходящим их на целый ранг, а те самые шесть тысяч лучников и магов и сотня некромантов и охотников. Точнее, теперь их стало на сто больше. Двести бойцов третьего ранга с боевой мощью минимум на пятом уровне с учётом усиления призвателя и алого нефрита — это действительно было сильно. Даже в лучшие времена такой отряд попортил бы крови окружённым, но сейчас они были ещё более неистовыми. Они даже несколько раз отбили атаку бойцов четвёртого ранга, которые хотели разобраться либо с ними, либо с лучниками и магами перед ними. Таким образом, вражеское войско в центре было медленно задушено до смерти, а подкрепления развернулись и в панике сбежали. Никто их не преследовал, игроки слишком устали, чтобы броситься в преследование, а когда Макс освободился от уничтожения центральных войск вампира, враг был уже в полудне пути. Войско Макса к этому моменту сократилось до девяноста тысяч, но среди них не было ни одного бойца ниже четвёртого уровня. Восполнение численности не станет проблемой.

После двух дней отдыха армия Биг Босса снова начала волну усиления. Кстати, крепость была возвращена, и добыча вернулась в прежнее русло. Ещё через несколько дней Макс с удивлением обнаружил на своём пороге парламентёра. Вампир предлагал заключить мир и временный союз. Он не будет докладывать о происшествии вышестоящему начальству, а также не будет просить помощи у других лордов. Кроме того он отдаст Максу двадцать деревень, но взамен просил на какое-то время занять королевского гвардейца, а также просил, чтобы население этих двадцати деревень притворялось его подданными. Парламентёр объяснил некоторые момент политики на равнинах. Все области и лорды входили в союзы и коалиции более высокого уровня. Некоторые были сформированы по территориальному признаку, другие по фракционному. И лорды договорились между собой, что совместно будут подавлять потенциально опасных новичков, не входящих в их круг избранных.

Несмотря на то, что Макс чувствовал, что в горах никто не сможет его одолеть, он не стал отвергать предложение мира. Более того, ему нетерпелось отомстить королевскому гвардейцу, который чуть было не забрал его жизнь. Он для вида поторговался, получив двадцать пять деревень в ходе переговоров, то есть, одну десятую часть всех территорий вампира. А затем взял элитный отряд из девятисот игроков-некромантов, тысячи местных некромантов, а также почти всех личей, трёх убийц, множество охотников и рыцарей-скелетов. Собственно, остальные воины, кроме самого Босса и игроков были только для прикрытия на крайний случай, а главную атаку должно было совершать море скелетов. Оно атаковало деревню сразу с трёх сторон, с одной стороны были двадцать тысяч скелетов, вызванные обычными некромантами и рыцарями-скелетами, 40 тысяч вызванных игроками, с другой стороны и 40 600, вызванных во время ритуала, с третьей. В большинстве своём призванные скелеты были слабы, но их было сто тысяч против восьми тысяч. Тем более, среди них были шесть тысяч, которые в действительности не были слабее, а даже сильнее среднего уровня обороняющихся. Естественно, деревни были раздавлены без помощи сопровождающих войск. И данная процедура повторялась каждые несколько часов. На большой территории королевского гвардейца находились шпионы Макса, поэтому когда тот организовал войско для «подавления мятежа», то отряд реинкарнатора просто ушёл в горы, чтобы напасть через несколько дней в другом направлении.

В это время остальное войско медленно наращивало численность, орудуя в горах за территориями вампира и гвардейца. Все новички из ветки зомби отправлялись в деревни, где начали вести обычную крестьянскую жизнь, перехватив у своих сородичей управление плантациями, а остальные войска продолжали наращивать численность. С момента передачи власти вся новая нежить, выходящая с 25-и кладбищ, оставалась во временной сохранности. Зомби становились крестьянами, а скелеты и призраки партиями отправлялись в войска. А далее, кто выжил, тот выжил. Призракам было сложнее всего, они должны были на десятом уровне сражаться с врагами, минимум первого уровня второго ранга. Скелеты же предварительно получали питание костяными растениями, которыми щедро поделились деревни королевского гвардейца. Они поднимали ранг, а иногда добирались даже до второго или третьего уровня прежде чем вступить в бой. Зомби также питались собственными растениями в деревнях.

Последующее развитие Макса в Преисподней было стабильным. Два раза королевский гвардеец отправлял войска в горы, чтобы одолеть бандитов, грабивших его деревни, но оба раза его войско, словно растворялось в тумане. На этот раз реинкарнатор сам отправил парламентёра, сказав, что лишь только отомстил за предательство и не имеет видов на территорию гвардейца. Был заключён мир, и казалось бы, ситуация была забыта. В действительности и вампир, и королевский гвардеец, хотя и должны были сообщить своим коллегам о появлении опасного новичка, не сделали этого, так как им пришлось бы рассказать и о собственных потерях, а вокруг было полно лордов, желающих расширить свои территории. Заключив мир с обоими и построив широкую разведывательную сеть, Биг Босс отправился с небольшим войском к территориям лорда призрака, который так и назывался «Лорд Призрак» — нежить пятого ранга из ветки блуждающего духа. К сожалению его территории, состоящие из трёхсот деревень вокруг центральной крепости, находились в глубине материка. От гор они были отделены территориями вампира и королевского гвардейца. Поэтому спрятаться там негде было. Благо, что у Макса было достаточно подчинённых третьего ранга из ветки призрака, и они могли скрываться на вражеской территории, докладывая о всякой ненормальности по мыслесвязи. Даже если они будут уничтожены, то будет понятно, где происходит действо. К сожалению, на чужой территории, близкой им по фракции, они могли быть быстро ассимилированы местными, поэтому действовать нужно было стремительно. В качестве страховки были четыре убийцы, которые должны были зачистить коллегу, показывающего признаки грядущего предательства, чтобы он не рассказал своему новому начальнику о прошлом лидере.

Атака на деревни прошла быстро и точно. Всего за два для были зачищены 10 деревень. Причём, движение было распланировано «изнутри наружу», то есть, сначала были атакованы деревни в более глубокой части территорий лорда призрака, а потом уже те, что находились на периферии. Поэтому не было нужды отзывать море скелетов. Всё равно, у лорда призрака было недостаточно времени на реакцию. Уничтожив сто тысяч войск лорда призрака, элитный отряд Макса отправился обратно в горы, но уже по другой дороге, которая пролегала между территориями вампира и потрошителя (5 ранг ветки гуля). Пока отряд двигался к горам, он атаковал ещё три деревни потрошителя, наводя туману относительно своей реальной цели.

В это время армия в горах росла, и многие тыловые территории были полностью зачищены. Они даже не пополнялись за счёт плавучих островов. Пять островов, отбывших ранее и ставших ныне семью, патрулировали небольшую территорию, отгоняя лавовых черепах от тыла территорий Биг Босса. Те вынуждены были высаживаться в другом месте, где, чаще всего, их уже ждали материковые отряды гильдии. Время от времени, когда на островах накапливалось достаточное количество войск, они искали себе жертву, заманивая её одним из островов, а остальные набрасывались после, не давая той сбежать до полной зачистки. Затем во главе острова ставился лич из числа игроков, который держал потом весь остров в ежовых рукавицах, даже если у него было мало помощников игроков. По плану, когда островов будет действительно много, они должны будут время от времени десантировать свои войска на материк, но пока для этого ещё было рано.

В отличие от королевского гвардейца и вампира у лорда призрака не было причин скрывать внезапно появившегося сильно вожака орды на его территории. Он собрал небольшой совет, где изложил все свои доводы. Гвардеец и вампир притворились удивлёнными и пообещали всячески посодействовать в решении вопроса. Их она была достаточно убедительной, чтобы они даже не заподозрили друг друга.