Безумный Рудокоп XIII

Глава 316

Последней волны истребления и левелапа было достаточно для закладки фундамента. Макс несколько спешил, переживая за потерявших душу игроков, поэтом не стал ждать следующего острова, а отправился на поиски города нежити. Пусть его войско было чуть меньше по численности, чем раньше, но средний уровень был выше, что придавало уверенности. Первой точкой маршрута было выбрано относительно большое плато вдали от побережья. Было непонятно, есть ли там город нежити, но уж небольшое войско то должно было быть?

По пути к плато армии Биг Босса встречались отряды противников, численностью не более пяти тысяч бойцов. И даже средний уровень у них был меньше, чем у приветственной команды на побережье. Уничтожить их не составляло никакого труда. Численность войск Макса снова возросла до двадцати тысяч, и даже потери среди островитян были небольшими. Так прошло ещё несколько дней.

— Босс, разведка проведена! — сообщил в аудио-канале один из игроков. — На плато действительно есть нежить, и её слишком много, чтобы нападать в лоб. Что делать будем?

— Возвращайтесь, — сразу же скомандовал Макс. — Я скоро буду.

Биг Босс раздал команды подчинённым, находившемся не в Преисподней, переключился на игру и вернулся в тело фамильяра. Привычным образом он вошёл в специальную медитацию и всего через три минуты уже был в аватаре некроманта. Ещё через пять минут начали подтягиваться самые расторопные игроки. Кроме того, вокруг Лидера стали собираться те, кто не покидал аватар. Реинкарнатор жестами раздал приказы, и большое войско органично и гибко направилось в обход плато.

Всё же, наличие в войске 280 некромантов и почти полутора тысяч других разумных подчинённых значительно упрощало управление армией тупых немёртвых. Каждый из некромантов управлял от пятидесяти до ста единиц нежити, что было довольно несложно для третьего ранга, поэтому группы двигались довольно чётко. Двадцать тысяч бойцов разошлись на сотни мелких ручейков и растворились среди камней таким образом, что их было сложно увидеть со стороны и даже сверху, с плато. По отчёту разведки на плато было войско никак не меньше сорока тысяч нежити. В таком войске определённо было более полутысячи немёртвых третьего ранга. А лидер был неизвестен. Чтобы забороть такого противника, одной тактики и боевого духа было недостаточно. Нужен был стратегический подход. Для начала Макс решил отрезать противника от возможных подкреплений, а для этого следовало уничтожить все небольшие отряды у подножья плато.

Большое войско чётко и слажено окружало отдельные отряды численностью от нескольких сотен до пары тысяч нежити, не давая сбежать ни одной из них. Левелап и рост численности был стремительным. Вокруг плато не было крупных скоплений нежити — все они были уничтожены или ассимилированы войском с плато, поэтому разделаться с остатками можно было без каких-либо проблем. В следующие четыре дня продолжался бесконечный гринд монстров, лишь иногда прерываемый коротким отдыхом, необходимым игрокам, дабы восстановить душевное состояние. Наконец, разведчики прислали инфу, которую так ждал Макс. На горе заметили, что внизу происходят непонятные вещи. Однако, военачальник войска оказался достаточно глупым, чтобы не выступить одной силой и найти источник проблем, а отправить на разведку три отряда по пять тысяч немёртвых. Он думал, что такого отряда будет достаточно, если не для подавления источника проблем, то для того, чтобы задержать противника в ожидании подкреплений. И его план увенчался бы успехом, если бы противником был обычный военачальник нежити. Обычные военачальники, раз вступив в бой, не могли из него выйти, иначе бы растеряли свой авторитет, а вместе с ним и войска. Но у Макс был не одним единственным военачальником. В действительности его войско представляло из себя скопление за почти трёх сотен маленьких военачальников, которые могли оперативно выдавать команды подчинённым и не потеряли бы авторитет при отступлении. Кроме того, его войско было значительно гибче, чем обычное.

Немногим более девяти тысяч призванных скелетов напали на один из пятитысячных отрядов с фронта. Половина этих скелетов получила прибавку в 10% к боевой мощи, поднявшись сразу на один уровень. С самого призыва они уже равнялись по боевой мощи скелетам второго уровня. Те, кто был второго, был равен по силе третьему и так далее. В этом также была одна из фич некроманта. Обычно она была не такой преувеличенной, ведь некромант десятого уровня мог призвать только 172 скелета. Но что не позволено быку, позволено Юпитеру. С помощью ритуала и подопечных некромантов Макс мог призвать немногим более четырёх с половиной тысяч скелетов, каждый из которых был по силе минимум второго ранга. Они всё ещё были слабы, как цыплята, перед нежитью второго и, тем более, третьего уровня, но когда их было десять, двадцать и более на одного, то число уже начинало иметь значение.

Пятитысячное войско увязло в сражении с призванными скелетами, в толпу которых затесалась нежить восьмого и девятого уровня второго ранга. И его сразу же сначала взяли в клещи, а потом и в полное окружение остальные войска. Скелеты-маги и даже некроманты заливали заклинаниями попавшее в окружение войско, не считаясь с расходами маны. Так или иначе, пока не повержен главный военачальник, эти пять тысяч не сдадутся на милость врагу, поэтому их нужно было уничтожить целиком и полностью.

В это время к ним спешили два других войска, спустившихся с горы. И даже на самом плато собирались силы, чтобы нанести сокрушительный удар по зарвавшимся наглецам, шастающим в окрестностях территорий великого лорда. Однако, первое небольшое войско было измочалено менее чем за час с небольшими потерями со стороны армии Макса. Практически сразу после небольшой волны левелапа, войско перестроилось. На передовую вышел пополненный отряд призванных скелетов, а другие отряды растворились на флангах. Через час к месту событий подтянулось второе пятитысячное войско, но оно было окружено даже быстрее, чем первое, так как промежуточный командир отряда очень спешил, узнав о приказе лидера через магическую связь.

Когда через полтора часа на месте оказались третье войско и основная армия военачальника с плато, их встретило лишь каменное захолустье. Военачальнику было невдомёк, отчего враг отступил быстро и решительно, не оставив после себя кучу разбегающейся нежити. Такого раньше никогда не было. Он всё ещё решил встать лагерем и отправил несколько отрядов на разведку в поисках врага. Но вскоре ему было уже не до исследований. Через магическую обратную связь он почувствовал, что какая-то гадина атаковала его форт, пока хозяина не было дома. Пусть он был нежитью, но память его была почти полностью восстановлена, хотя и мышление было несколько заторможенным. Ему хотелось ударить себя по лбу. Старая тактика выманивания тигра с горы. Очень простая, практически детская, и он попался в неё. Могучий немёртвый взревел в воздух. От его голоса даже осыпалось немного гальки с ближайших камней. Не зря он считался самой физически крепкой нежитью среди всей нежити четвёртого ранга. Его название — тиран, полностью соответствовало облику. Это был могучий зомби почти трёх метров в высоту, чьё тело было похоже на тело бодибилдера, оно было полным могучих мышц с головы до ног. Тиран был следующей стадией развития после людоеда на третьем ранге и гуля на втором, он отличался слабым развитием мозга, относительно низкой скоростью, но был чудовищно силён.

В это время Макс, войдя в оставленную деревню, искал какие-нибудь подсказки о городе нежити. Впрочем, деревня — это громко сказано для ряда камней поставленных в круг. Между некоторыми из них были достаточно крупные промежутки, чтобы даже скелет-воин мог пройти меж ними прямо, не задев камни плечами. Естественно, здесь не было никаких артефактов или чего-либо интересного. Источника энергии души также не было. Зато было довольно много больших костей каких-то животных. За столько недель у побережья Биг Босс не встречал никаких животных, а значит эти кости были доставлены издалека. И хотя Макс не понимал, в чём их ценность, но решил прихватить всё с собой. У его войска ушло всего полчаса, чтобы уничтожить небольшой отряд, оставшийся в деревне, и захватить кости. Ещё через полчаса прибыл тиран, который поспешил сюда во главе своего элитного отряда, в котором было почти пятьсот немёртвых третьего ранга. Плюс в нём были почти все его бойцы второго ранга девятого и десятого уровней. И снова тиран взревел от досады. Его! Его обокрали! Непростительно! В ярости военачальник отдал приказ и направился в одну сторону, периодически останавливаясь, и проверяя следы на земле.

Целых три часа ему понадобилось, чтобы нагнать своих обидчиков. Если бы они двигались только по прямой, всё было бы намного проще, но они сделали несколько поворотов, поэтому тирану приходилось останавливаться несколько раз и возвращаться в место, где были потеряны следы. Однако, найдя группу из менее чем сотни гулей и скелетов-лучников, которые отличались повышенной скоростью, относительно другой нежити, он понял, что его провели в очередной раз. Едва тиран обнаружил свои драгоценные кости, он почувствовал, как в тыл его войска ударили враги. А его тыл сейчас находился очень далеко. Военачальник крайне спешил, поэтому отдавал мощный магический сигнал на преследование на каждом повороте. И всё бы ничего, но не жить под его началом была разного ранга, уровня и способностей. Какие-то были сильнее и быстрее, какие-то медленнее. Тиран ориентировался только на скорость его бойцов второго ранга и девятого уровня, но она была намного выше средней скорости немёртвых в его войске. Его солдаты первого и второго уровня второго ранга находились более чем в двух часах пути сильнейшей нежити. И именно эта нежить первого и второго уровня была атакована широким веером, будучи сама изрядно разбросанной. Фронт был длиной в несколько километров, и враги нападали группами на практически одиночные цели. Их давило, словно катком. Даже слабенькие призванные скелеты начали собирать солидную жатву. Тиран уничтожил сотню беглецов, на всякий случай забрал кости и отдал приказ на возвращение, пытаясь удалённо собрать свои войска в нескольких точках сопротивления. Но нежить была слишком тупой для столь сложной операции и самоорганизованности. Тщетные попытки навести порядок и выстроить крепкую оборону внесли ещё больше сумятицы.

Бойцы Макса, особенно скелеты-маги, разобрались в это время на сотни маленьких отрядов и безжалостно кромсали противника. Всё верно. Зачем ему нужны были какие-то кости? Биг Боссу нужно было только уничтожить войско хозяина костей и его самого, и тогда они спокойно перекочевали бы в карман победителя. Зачем нужно было выбирать что-то одно, когда можно было взять всё? Целый час его отряды практически безответно вырезали тонны боевой силы врага. Изначально в войске тирана было почти сорок пять тысяч бойцов. После двух атак на пятитысячные отряды и захвата деревни у вражеского военачальника осталось менее тридцати пяти тысяч солдат. За час беспорядочного боя было уничтожено ещё пятнадцать тысяч. Это были слабейшие бойцы, но они могли поддержать тирана своей численностью.

Затем началась более сложная часть битвы. Оставшиеся бойцы противника были сильнее, чем убиенные и кое-где успели собраться в защитные формации. До прибытия элитного отряда тирана было менее получаса, и войско Макса решительно продолжили собирать последнюю жатву. За четыре дня у подножья горы размер войска Биг Босса увеличился с двадцати тысяч до двадцати трёх. Плюс у него были ещё 1600 игроков. В предыдущих битвах пострадало менее тысячи. Итого, двадцать четыре тысячи против менее чем двадцати, пусть и средний уровень был выше. В предыдущих боях много нежити, и даже призванные скелеты хорошо подняли уровень. Количество некромантов в войске возросло до 320-и, и было ещё несколько местной нежити, перешедшей на третий ранг. Но в горниле сражения они ещё не пытались поднять бунт.

На отделившийся отряд из двух тысяч вражеских бойцов напали более десяти тысяч скелетов смешанные с новоиспечённой нежити третьего ранга и нежити второго ранга десятого уровня. Со спины их поддерживали две с половиной сотни скелетов-магов. Эти две тысячи бойцов пока не могли выйти к основному полю боя и были сдержаны всего менее чем пятью сотнями солдат армии Макса, если не учитывать призванных скелетов. Осталось семнадцать с половиной тысяч против двадцати трёх с половиной.

Ещё пара отрядов тирана, численностью от двух до трёх тысяч были окружены островной нежитью, и на каждую команду окружения приходилось по пятьсот скелетов-магов из числа игроков. Большое войско в центре, которое медленно собиралось в единый мощный кулак, но ещё не получило подкрепление со стороны нежити третьего уровня и военачальника, спешившего к месту событий на всех парах, стенка на стенку вступило в бой с новыми войсками Макса, многие из которых всё ещё были первого и второго уровня второго ранга. Но ими командовали три сотни некромантов, которые периодически из тыла бросали во врага сферы тьмы.

По прибытию тирана его центральное войско было числом уже в десять тысяч, что было всё ещё меньше, чем двенадцать тысяч со стороны Макса, но их средний уровень был выше. Для армии Биг Босса наступили нелёгкие времена. Однако, в этот момент пять тысяч островных войск добили свои две тысячи врагов, потеряв около семи сотен своих, но подняв немного уровень, и ударили во фланг войску тирана, стабилизировав положение. Обе стороны, хотя и были нежитью, были измотаны длительным боем и постоянными перемещениями, поэтому хотя бой и кипел на всех фронтах, интенсивность его была в несколько раз меньше, чем в самом начале. Больше походя на толкание стенки на стенку.

Ещё полчаса спустя второе пятитысячное войско островных войск одолело три тысячи врагов, потеряв восемнадцать сотен. На основном поле боя был паритет, поэтому они не атаковали фланг главного войска тирана, а вышли на поддержку призванным скелетам, от которых оставалось менее трети. Пусть призванные скелеты потеряли две трети своих, сумев уничтожить только четверть врагов, но они выполнили главную миссию — сдержали противника. Затем три тысячи призванных скелетов, три с четвертью тысячи нежити и семь с половиной сотен игроков совместно атаковали полторы тысячи солдат тирана, скатав их в тесто по каменной земле.

После этой сокрушительной победы, три с лишним тысячи нежити и призванные скелеты, частично восполненные с помощью ритуала до шести с половиной тысяч атаковали ещё один фланг тирана. Теперь уже преимущество в уровне уже было не столь очевидно, супротив преимущества в численности. Итого, семнадцать с половиной тысяч нежити с поддержкой шести с половиной тысяч призванных скелетов со стороны Макса против восьми с половиной тысяч нежити со стороны тирана. При более умелом и точном командовании игроков, которые могли реализовывать то тут, то там локальное преимущество в количестве и качестве, не позволяя создать таковое противнику, а также при постоянных атаках магов исподтишка на самых видных бойцов тирана, было очевидно, за кем должно было остаться поле боя. Первое время тиран ещё был слишком разгневан чередой хитрых и бессовестных операций врага, чтобы понять, что преимущество уже не на его стороне. А когда он понял это, было уже поздно. Его войско было практически полностью окружено. Но в отличие от всех предыдущих врагов Макса, этот военачальник был слишком горд чтобы отступать. Поэтому держался изо всех сил.