Безумный Рудокоп XIII

Глава 319

В предыдущей главе была допущена ошибка. Войско обоих лордов не 250 тысяч, а 2,5 млн. Исправил.

Нельзя сказать, что Макс прям ждал предательства со стороны временного начальника. Просто он придерживался принципа, что лучше перебдеть, чем недобдеть. И этот принцип многократно спасал его из всяческих передряг. Хотя в данный момент ситуация была не совсем хорошей, но уже удалось избежать смерти самого Макса и последующего длительного восстановления уровней. Да, убитый аватар лича было жалко. Это был самый сильный боец в армии реинкарнатора после него самого, но ситуация была поправима. Сейчас в войске было целых три некроманта десятого уровня, которые в будущем могут стать личами. В действительности элитный отряд Биг Босса был аномалией, и если лорд не был глупым, то он должен был с опасением относиться к этой аномалии и избавиться от неё при первой же возможности. Лучшего времени для внезапной атаки нельзя было придумать, но королевского гвардейца переиграли.

Пока его армия двигалась на спасение своего командира, восемь тысяч призванных скелетов с правого края центра поля боя внезапно сменили свои цели. Они только сдерживали умертвий и гулей с фронтальной части, но основную тяжесть магических атак и дождя стрел сместили с армии вампира на окружающих их призванных скелетов. В отличие от нежити второго ранга, перворанговые скелеты были сильно уязвимы для дальних атак, и их начали сносить пачками. Кроме того, бывшие союзники были совершенно не готовы к такому сценарию развития событий. В короткие сроки вокруг отряда призванных скелетов армии Босса образовалось пустое пространство. Вскоре отряд занял оборонительную позицию, встав в круг. На периферии были скелеты игроков вперемежку с перворанговыми скелетами Макса, затем был тонкий слой скелетов-воинов и в центре были маги и лучники, которые стреляли во всех направлениях, вообще не считаясь с тем, попадали они в кого-то или нет. Этот отряд сразу же внёс сумятицу в сражение, и вампир не преминул воспользоваться данной ситуацией. Он понял, что в стане противника случился раскол, поэтому быстро взял под контроль своих солдат и приказал им не атаковать ощетинившийся со всех сторон отряд, а обойти его и сразиться с другими скелетами.

Сказать, что королевский гвардеец офигел, значит, ничего не сказать. Он даже встал. Немёртвый не ожидал, что в его войске пряталась такая большая мина замедленного действия. Гвардеец сразу же отдал приказ на подавление наглого отряда. Однако, в этот момент вокруг отряда Макса тысяча скелетов-магов разразились всесторонними атаками в спину своих бывших товарищей. Даже убийца получил несколько заклинаний в спину, так как совсем не ожидал двойной неожиданной атаки, ещё не восстановив свой менталитет после провала операции по обезглавливанию. Но думать об отмщении у него не было возможности, так как внезапные магические атаки заметно прорядили войско королевского гвардейца, и упыри уже практически добрались до убийцы. Несмотря на то, что он даже в открытом бою смог бы справиться с несколькими десятками низкоранговых противников, такой бой был против его собственных инстинктов. Убийца ещё дальше отошёл от группы некромантов, среди которых старательно прятался Макс.

Тысяча игроков-магов, воспользовавшись хаосом, смогла присоединиться к отряду Босса, потеряв всего сотню аватаров. Игроки уже готовы были пожертвовать аватаром, поэтому в невыгодной позиции не шли против команды Начальника, строго приказавшего беречь свою жизнь, а не аватар. Едва только игрок понимал, что не смог бы вырваться из круга врагов, он сразу же уходил офлайн.

Затем по приказу Макса перед магами встал тонкий слой местной нежити третьего ранга, которые должны были держаться до последнего. Хотя у королевского гвардейца было третьеранговых немёртвых, гильдия Надежда смогла организовать локальное преимущество. Отряд вырвался из окружения и начал двигаться к холмам. По пути он прирастал нежитью второго ранга, что ещё больше усложнило для убийцы путь к прорыву.

Да, у королевского гвардейца было много нежити четвёртого ранга, и одного единственного отряда из десяти-пятнадцати таких бойцов было достаточно для прорыва к центру построения армии Макса и созданию массовой резни среди некромантов. Однако, время было слишком узким. Бойцы четвёртого ранга были разбросаны по полю боя и много где вошли в клинч с бойцами вампира аналогичного ранга. Если бы гвардеец отозвал сразу десять или пятнадцать бойцов с передовой, то вражеская элита могла бы знатно испить крови у собственного войска гвардейца. Сейчас же, с выходом из боя нескольких сотен бойцов третьего ранга из отряда Макса, а также полутора тысяч скелетов-магов, совокупно с понесёнными потерями из-за их предательской атаки, преимущество в силе войска, которое ранее было у королевского гвардейца, растворилось. А наличие восьмитысячного отряда призванных скелетов прямо в центре поля боя и вовсе качнуло чашу весов на сторону вампира. Королевский гвардеец при всём желании не смог бы выделить для атаки нежить третьего и второго ранга. Будучи совсем без поддержки, убийца был бессилен и мог только издалека наблюдать, как уходит цель его атаки.

Когда реинкарнатор со своими людьми оказался среди холмов, он развеял заклинание призыва. В действительности отзыв стоил вдвое больше маны, чем призыв, и обычно некроманты не использовали такую затратную по мане вещь, если не хотели потом остаться совсем беззащитными. Но сейчас большой проблемы в этом не было. Пока две большие армии продолжали сражаться, войско Биг Босса быстро и организованно отступало в горы. Несколько местной нежити третьего ранга было оставлено позади. Если они будут убиты преследующим врагом, то Макс это почувствует. Либо враг мог взять нежить под контроль и медленно перевербовать её, но и такое действие было бы замечено реинкарнатором, поэтому оставленные позади немёртвые были хорошими маячками.

Возможно, противостояние двух лордов после решительного бегства Макса было слишком серьёзным, и вампир, первоначально находившийся в подавленном состоянии решил отомстить своему противнику в момент слабости последнего, но армия Биг Босса успела преодолеть целых сто километров, прежде чем он почувствовал потерю связи с самым крайним немёртвым третьего ранга. А сто километров были довольно большим расстоянием. Даже если королевский гвардеец бросится вперёд во главе отряда нежити четвёртого уровня, войска реинкарнатора истопчут ещё несколько десятков километров, прежде чем враг их нагонит. Пары сотен нежити четвёртого ранга было вполне достаточно, чтобы прорваться в центр шестидесяти тысячной армии и ликвидировать большое число некромантов. Но и сам отряд понёс бы большие потери в процессе. А соседи не дремали.

Как и предполагал Макс, следующий немёртвый третьего ранга, стороживший на пути в десяти километрах от первого, умер не так быстро. Предположительно, отряд преследователей состоял из нежити третьего ранга, может быть, там было ещё какое-то количество быстроходной нежити второго ранга. Но даже если это была нежить третьего ранга, её было достаточно, чтобы расправиться с войском Макса. У королевского гвардейца на момент начала сражения было 25 тысяч немёртвых третьего ранга, за исключением медлительных некромантов и боевых потерь, лорд мог смело отправить в погоню пять, а то и все десять тысяч третьеранговых скелетов. Однако, спасительные горы были уже близко. Через пятьдесят километров, когда враг находился всё ещё в более чем пятидесяти километрах пути, войско реинкарнатора уже вошло в предгорье.

И это было не простое предгорье, а немного изменённая зона. Биг Босс разбил свою армию на несколько частей. Основное количество некромантов и скелетов-магов было отправлено вперёд. А осталось только около двух сотен игроков-некромантов и пятисот высокоуровневых скелетов-магов, обустроившихся в засаде. В действительности оставленные позади немёртвые третьего ранга были привлекательной ловушкой. Когда через несколько десятков километров пути враг понял, что на него каждые десять километров пути нападает всего одна нежить третьего ранга, он догадался, что они были принесены в жертву для фиксирования пути преследователей.

В голове генерала преследующего войска родилась гениальная идея — разделить войско и направить вперёд самую быстроходную его часть, чтобы обогнать вражеский отряд и заблокировать ему путь в горы. Если бы здесь был королевский гвардеец, то он никогда бы не принял столь глупое решение. Во всех ужастиках проблемы попавшей в беду группы начинались именно в тот момент, когда она решала разделиться. Однако, гвардеец должен был оставаться на границе какое-то время, чтобы у вампира не было соблазна развязать бой ещё один раз. Как и предполагали аналитики гильдии, лорды не сражались друг с другом до последнего солдата. У них всё ещё были другие враги вокруг. Поэтому, потеряв где-то по полмиллиона с каждой стороны, два лидера решили прекратить бессмысленное перемалывание войск. Она направились каждый к свой территории, вскоре выйдя из долины. Но перед этим королевский гвардеец отправил пять тысяч скелетов-рыцарей и охотников, а также десять тысяч скелетов-воинов и скелетов-лучников девятого и десятого уровня в погоню за армией ненавистного предателя. Возглавляли отряд пятьдесят немёртвых четвёртого ранга. И изначально этого было более чем достаточно, чтобы закатать в асфальт шестьдесят тысяч Макса. Но генерал отряда повёлся на уловку и разделил войско.

Две с половиной тысячи рыцарей-скелетов и охотников, а также две тысячи скелетов-лучников десятого уровня во главе тридцати бойцов четвёртого ранга отправились на перехват, старательно избегая попадания на глаза оставленным позади сторожам Макса. Скелеты-лучники были немного более ловкими и быстрыми, чем скелеты-воины в крепкой броне, поэтому выбор пал на них. Чего военачальник не ожидал, так это того, что на сотом километре на холме находилась небольшая башня, сложенная из камней, внутри которой сидел скелет-маг с подзорной трубой. Он увидел продвижение врага в отдалении и вышел офлайн, чтобы доложить. В это время вторая часть войска преследователей не достигла и семидесяти километровой отметки. Получив отчёт, Макс понял, что теперь у него есть шанс. Хотя и решено было подстраховаться на крайний случай, отправив большинство некромантов в горы заранее.

Во время ритуала было снова вызвано много скелетов, плюс скелеты самих некромантов, итого их опять было более двадцати тысяч, что представляло из себя большое войско. С ними смешалось ещё двадцать тысяч нежити, и со стороны казалось, что это было главное войско беглецов. Так как холмы ранее закрывали обзор, и бойцы гвардейца находились в пылу сражения, соглядатаи не смогли бы точно оценить размеры войска Биг Босса. И убегали они без призванных скелетов, поэтому Макс надеялся, что сможет обмануть врага. И надежды эти были не пустыми, ведь генерал отряда преследования попался в ловушку в первый раз.

Сорокатысячное войско двигалось по широкой дороге, поднимая в воздух облака пыли. А параллельно им по более узкой дороге торопливо, но аккуратно продвигался отряд в четыре с половиной тысячи бойцов. В конце концов, отряд смог обогнать свою цель и заранее войти в ущелье, заняв стратегические позиции для атаки. Час спустя к ущелью подошло войско скелетов, но его лидеры не были обескуражены, встретив перед собой стену рыцарских щитов, а наоборот с воодушевлением ринулись в бой, практически убившись о щиты врага. Ущелье было довольно узким, и сорок тысяч скелетов не смогли бы реализовать своё численное преимущество. Генерал самодовольно поглядывал на происходящее и в душе хохотал, осознавая свою гениальность.

Но в следующее мгновение ему было уже не до смеха. Прямо в тыл скелетам-лучникам, стоящим позади его блокирующего отряда, ударили пятьсот элитных скелетов-магов и двести высокоуровневых некромантов. Мгновением позже из различных камней и укрытий выскочили десятки тысяч немёртвых, превратив поле боя в одну большую свару. Мышление генерала в этот момент было слегка заторможенным, что ещё больше усугубило положение его бойцов. Они не могли связаться с командованием и собраться в большие группы для круговой обороны, оставшиеся малых группах по три пять скелетов или даже в полном одиночестве, две тысячи скелетов-лучников десятого уровня были «съедены» менее чем за десять минут. Положение остальных двух с половиной тысяч бойцов третьего ранга было не лучше. Даже тридцать воинов четвёртого уровня сейчас были, словно безголовые мухи, дезорганизовано тушившие пожары то тут, то там, но никак не организующие должное сопротивление и контратаку по военачальникам вражеского отряда. Сорок тысяч скелетов прямо на фронте усилили натиск. Они даже не бились с врагом, а просто шли вперёд, толкая своих товарищей. Каким бы ни был мощным рыцарь-скелет, он не мог в прямом толкании сравниться по силе с десятками низкоуровневых скелетов. Рыцарей начало отбрасывать назад на камни, а выше, прямо на этих камнях, находились многочисленные скелеты-лучники и скелеты-маги войска беглецов, а также другая нежить, которая не нашла лучшего решения, кроме как спрыгнуть сверху прямо на головы врагам. Если бы нежить была достаточно умной, Макс бы заставил её сбросить камни на головы обороняющихся, но и так вышло неплохо. Под десятками тел были погребены даже несколько немёртвых четвёртого ранга.

В образовавшейся куче было сложно разобрать, кто друг, кто враг, но у Биг Босса было преимущество с точки зрения организации. Игроки-некроманты и маги быстро разобрались с нестабильным фактором в лице нескольких противников четвёртого ранга, избежавших погребения заживо. По случайному стечению обстоятельств среди них был и рыцарь смерти, командовавший войском преследователей. А затем игроки принялись методично атаковать сами и отдавать команды на атаку тех точек, где сопротивление врага было более очевидно. Особенно успешно в такой сваре действовали блуждающие духи и мстительные духи, а также крикуны и банши. Они просачивались через тела своих союзников, пока не находили врага, и начинали старательно бить ему в голову, заставляя противника испытывать адские муки, вплоть до частичной потери сознания.

Когда более половины вражеских бойцов четвёртого ранга было уничтожена, а оставшиеся были заблокированы в нескольких местах, игроки стали намного смелее. Они подходили к копошащейся куче, отыскивали в ней тело или голову противника, практически впритык прислоняли к нему открытую ладонь и кастовали заклинание. Прямой урон от такой близкой атаки был чудовищным. Да, зачастую это могло закончиться разрывом конечности скелета-мага, но она вскоре отрастёт заново, а вот у обескураженного врага уже не будет возможности восстановить здоровье. Менее чем через час со всем отрядом преследователей было покончено. Конечно, враги были очень сильны. От шестидесяти тысяч воинов Макса осталось только сорок пять тысяч. К счастью, большинство погибших было низкого уровня, а последующая волна левелапа частично компенсировала потери. Вскоре соглядатай на вышке доложил, что второй отряд остановился и прекратил преследование. Впрочем, этого и следовало ожидать. Атаковать готового к бою противника не хотелось, да и не было в этом смысла. Армия Макса собралась и отправилась глубже в горы.