Безумный Рудокоп XIII

Глава 321

Беглый черепашонок не делал каких-либо странных вывертов, он прямо направился на равнины к территории вампира. Наблюдатель через подзорную трубу опознал бывшего владельца крепости. Им оказался вурдалак. В общем-то, было понятно, что вурдалак не прочь перебраться на территорию вампира, как своего старшего. Вот только при армии в сто пятьдесят тысяч бойцов он представлял из себя угрозу для вампира. Как два тигра уживутся на одной горе, было непонятно, но это было и не дело Макса. Он и игроки сосредоточились на развитии армии с приятным бонусом в виде добычи алого нефрита впридачу.

За прошедшее время, даже с боями с сильным врагом, армия стала ещё на пять тысяч больше. Самый молодой и слабый отряд в восемь тысяч остался в крепости, двенадцать отрядов отправились на прочёсывание местности, а одиннадцатитысячный элитный отряд Биг Босса занялся устранением крупных формирований нежити. Если оно было относительно небольшим, то справлялся в одиночку. Большим бонусом было наличие камней огня. Если же враг был более или менее жёстким, то на выручку пребывали два или три отряда по восемь тысяч. Такая сила была практически неодолима для большинства местных орд нежити. Если на горизонте нарисовался плавучий остров, при достаточном времени приветственную вечеринку организовывал лично Босс. А если времени было мало и потенциальная точка высадки располагалась далеко от главного войска, то собирались три или четыре ближайших отряда. Недавно сформированные и слабые отряды несли патрули на дальних подступах, атакуя только небольшие группы нежити, численностью до двух или трёх тысяч немёртвых. А более мощные отряды крутились ближе к центру и долбили войска покрупнее и посильнее, оставленные позади передовыми отрядами патрулей. Время от времени, когда отряд вырастал, в нём оставалась сильнейшая нежить, а более слабые отправлялись в новые отряды. Если кто-то эволюционировал в третий ранг, меньшая часть и в основном охотники оставалась в отряде, а большинство отправлялось в элитный отряд Большого Босса. За следующие две недели армия Макса выросла до 140 тысяч при некотором росте качества войск. Но тут нарисовалась некоторая интересная неприятность. К крепости на полном ходу двигалась армия в триста тысяч бойцов. В ней, к тому же, было много нежити третьего ранга и несколько десятков немёртвых четвёртого. Наблюдатель, чёрт знает как, заметил среди нежити четвёртого ранга ранее бежавшего вурдалака. Вот только в этой трёхсоттысячной армии почти не было умертвий и гулей с красными кровеносными сосудами. От его армии избавились? Или он её спрятал? Оба вопроса были не существенными. Как бы то ни было, черепашонок совершил камбэк, наведя на Макса своего старшего товарища. Только у вампира с равнин могла быть такая большая и чистая армия ветки зомби.

Биг Босс дураком не был. Он быстро эвакуировал все свои войска, оставив крепость новым захватчиком. Вурдалак никогда бы не подумал, что за две недели его враг сможет выкопать три четверти залежей алого нефрита. Оставшуюся четверть было относительно сложнее копать, и Макс был достаточно уверен в себе, чтобы не поднимать себе настроение, думая о страданиях других. Он любезно забрал единственную кирку с собой. В этих местах с инструментами вообще беда была. Особенно с такими хорошими и прочными. Даже крестьяне в деревнях по большей части землю для посадки растений копали вручную. Кроме того, реинкарнатор был недостаточно глуп, чтобы подставлять свою армию. Основное войско отправилось в сторону гор, располагающихся за территориями королевского гвардейца, а отдельный отряд исключительно из нежити третьего ранга и игроков-некромантов, отправился в противоположном направлении. Хотя в отряде было только менее четырёх тысяч немёртвых, среди местных лидеров орд нежити не было дураков, решивших атаковать эту силу. Едва завидев отряд в отдалении, они всеми фибрами души начинали чувствовать опасность от осознания ранга врагов и старались убраться куда подальше с пути страшной группы.

Триста тысяч из-за своей численности и узости здешних проходов двигались очень медленно. Когда они прибыли к опустевшей крепости, элитный отряд Макса уже вышел из гор. А ещё через несколько дней он добрался до ближайшей деревни фракции зомби. 800 местных некромантов и 700 рыцарей-скелетов призвали около тринадцати тысяч скелетов. За ними 800 игроков-некромантов и 10 личей вызвали 34 тысячи скелетов, а затем немногим менее тридцати пяти тысяч скелетов было вызвано после ритуала Макса. Всем призванным скелетам второго и третьего ранга раздали алые нефриты. Всего в армии Биг Босса было немногим менее двадцати пяти тысяч таких кусочков. Основная их часть ушла с обозом в большом войске, а несколько тысяч были взяты игроками для этого случая. Более восьмидесяти тысяч скелетов атаковали деревню. И да, в деревне было около семи тысяч немёртвых, среди которых было около пяти или шести сотен нежити третьего ранга. Сказывался предыдущий бой с королевским гвардейцем, в ходе которого была прямо потеряна пятая часть всех подопечных вампира, а также недавний призыв трёхсоттысячноого войска. Обороняющиеся были во много раз сильнее первых двух волн призванных скелетов и справились с ними относительно стабильно, но вот третья волна была намного, намного мощнее. Помимо прочего, в ней были полторы тысячи скелетов-лучников, тысяча скелетов-магов и пятьсот скелетов-воинов, и все они были усилены алым нефритом. Любые попытки контратаковать силами немёртвых третьего ранга блокировались третьеранговыми представителями войска врага. Все семь тысяч просто были медленно перемолоты в фарш. Глава деревни, возглавив оставшиеся пятьсот немёртвых третьего ранга решил сбежать, но у него на хвосте сидела тысяча охотников с огненным атрибутом. Охотники передвигались не медленнее, чем упыри и людоеды из ветки зомби. Более того, прикрывали охотников несколько сотен таких же упырей и людоедов, только вражеских, там ещё было ещё по сотне мстительных духов и банши. Варианта развернуться и дать оптов вообще не существовало. В конце концов, сбежать сумел один лишь тиран.

Разведчики Макса вскоре доложили, что отряды врага, которые обыскивали местность вокруг оставленной крепости и вот-вот должны были определиться с направлением дальнейшего движения, начали возвращаться в крепость. Что ж, ожидаемый результат. Биг Босс не стал терять времени зря и отправился к следующей деревне, которая также оказалась беззащитной перед натиском его призванного войска. Меж тем, двести тысяч из трёхсот вышли из крепости и отправились в его сторону. Может быть, другой отряд двигался сейчас из столицы лордства, дабы перехватить его у следующей деревни. Но Макс не дал им такой возможности, а ушёл в горы, где немедленно начал собирать новое войско. А большое войско под руководством игроков сбежало достаточно далеко, чтобы быть вне опасности. Там они также разбились на отряды и начали уничтожать или ассимилировать всё, что движется. Было непонятно, какая буря происходила в голове вампира, но он не собирался сдаваться, более чем двухсоттысячный отряд продолжил гоняться са элитным отрядом Биг Босса по горам, но у последнего явно было преимущество в манёвренности. Ему даже удавалось сберегать некоторое количество новой нежити, которая собиралась в группы и пряталась ближе к побережью, пока элитный отряд отвлекал врага. Вампир также отправил свой элитный отряд нежити третьего ранга, дабы разобраться с беглецами, но у того не было и шанса приблизиться к своей цели. Каждый раз их путь был заблокирован морем скелетов. Если бы это была обычная нежить, то элитному отряду вампира нужно было просто дождаться подкрепления и изничтожить всю её к чёрту. Но это были призванные существа. Когда отряд Макса оказывался достаточно далеко от преследователей, море скелетов просто отзывали, чтобы потом призвать в более удобном месте. Но у нового преследователя хотя бы был шанс ухватить сбежавших за хвост. Элитный отряд вампира старался не вступать в сражение с призванными скелетами, чтобы не нести бесполезные потери, но они постоянно дышали в спину реинкарнатору, не давая ему времени для собирания нового войска. В конце концов, он разгневался и отправился к своему главному войску, где и заманил преследователей в хорошо расставленную ловушку, организованную десятками тысяч немёртвых. Вражеский отряд был уничтожен практически полностью, что нанесло непоправимый ущерб вампиру. Но его проблема была в том, что основное войско Макса находилось в горах за территориями королевского гвардейца. Обычно тот не обращал внимание на почти бесполезные горы, но если в них окажется большая армия вампира, то гвардеец определённо решит окружить и уничтожить её. Вампира пришлось отказаться от своей цели.

Однако, Биг Босс уже был обижен. Вы не спросили меня, когда хотели прийти на мою территорию, и теперь, если вы хотите уйти, то должны спросить меня. Он выбрал из своего войска сто тысяч самых сильных бойцов и, разделив свою армию на несколько отрядов, позволил им просочиться мимо двухсоттысячного войска преследователей. Армия вампира из-за своей численности и сложности с командованием передвигалась всё ещё медленно. Пока они оставались на границе территории, не двигаясь ни взад, ни вперёд, в нефритовой крепости позади них было только сто тысяч бойцов. А находилась эта крепость в трёх днях пути войска. В один из дней неожиданно для вампира и вурдалака, засевшего в крепости вместе с войсками своего нового хозяина, на крепости напали. И сновал была применена обычная тактика Макса. Десятки тысяч призванных скелетов давили на фронте, а позади их прикрывало основное войско. Засевшие в крепости военачальники не знали, что им делать. Очевидно было, что враг был сильнее них, и им нужно было только продержаться до прихода основных войск. Но умудрённый опытом вурдалак уже понял, что что-то не так. И конечно же! Через полтора часа боя задний ряд призванных скелетов обратился в бегство, привлекая этим действом кучу нежити. Несмотря на все мольбы и стенания вурдалака, генералы армии вампира решили немного надавить на бегущего врага, и разумеется, их войско, выбравшееся из-под защиты крепости, было атаковано. Через несколько часов история повторилась, но уже без преследования. Всё точно также, как тогда с осадой крепости черепашонка. Однако, тогда — это тогда, а сейчас — это сейчас. Тогда призванных скелетов в войске Макса было на двадцать тысяч меньше, а в обороне было на пятьдесят тысяч больше немёртвых. Тогда у обороняющихся было несколько тысяч усиленных бойцов, а сейчас ситуация перевернулась с точностью до наоборот. И если тогда за один заход могло быть перемолото несколько сотен осаждённых, то теперь несколько тысяч.

Через полтора дня и тридцать тысяч потерь для обороняющихся Биг Босс решил отчалить. Войско растворилось в горах, а когда собралось заново, оно было уже позади двухсот тысяч подкреплений, спешивших на помощь союзникам. Спешка никогда не доводила до добра. Ни в работе, ни на войне. Стотысячный отряд Макса соединился с оставленными позади войсками, и их общая численность составляла уже сто шестьдесят тысяч. Двести тысяч врагов двигались в горах хаотично и дезорганизовано. Мало того, что некоторые отряды в несколько тысяч нежити откололись от основного войска, так ещё и само походное построение растянулось на несколько километров. Реинкарнатор же никогда не давал спуску расслабившимся противникам. Несколько мощных отрядов отделились от его войска и принялись атаковать заблудившихся противников. А прямо на хвост вражеской армии село главное войско Макса с морем скелетов в авангарде. Генералы армии вампира разрывались меж тем, чтобы сразу развернуться и встретиться с врагом лицом к лицу, или же сначала собраться и дождаться потеряшек. В конец концов, они решили спасти собственный арьергард, наплевав на отколовшиеся группы.

Через несколько часов с некоторыми потерями, но убив ещё больше врагов армия Макса отступила. Но не прошло и пары часов после отступления, как от войска отделилось пятьдесят тысяч элиты, отправившейся к крепости в обход вражеского войска, всё ещё остановившегося в дневном переходе. Генералы проводили разбор полётов и организовывали войско, похудевшее на сорок тысяч бойцов. Они отказались от преследования врага, так как боялись попасть в ловушку, которая в действительности существовала. Но суть не в этом. Даже если две армии в 160 и 200 тысяч столкнулись лоб в лом, армия реинкарнатора вышла бы победительницей за счёт лучшего командования и большего количества воинов третьего ранга. А сейчас было 145 против 160, и у армии вампира было ещё меньше шансов на победу. Чтобы не пострадать, как в прошлом, на этот раз военачальники двигали своё войско более организованно. Но скорость его перемещения упала более чем в полтора раза. До крепости оставалось чуть менее полудня пути, когда она была атакована ещё неизвестно какой по счёту раз. Генералам вампирской армии, как и самому лорду хотелось взвыть от отчаяния. Он не предполагал такого варианта развития событий, поэтому страховки не было. И даже если бы он собрал новый отряд поддержки, было уже поздно. 160-и тысячная армия не стала повторять ошибок и не ускорилась, когда их товарищи оказались в опасности, поэтому Макс сумел провернуть ещё две атаки перед отступлением. Его отряд отходил от стен крепости прямо под носом врагов, но у тех не было желания ринуться на преследование. Включая войска в крепости, их было только 220 тысяч, чего было решительно недостаточно для мощного подавления врага. Они также знали, что у них на хвосте висело остальное войско Макса. Если они хотели разбить все 145 тысяч, то выдвижение войска должно было быть слаженным, их противник нещадно наказывал их за каждый плохой манёвр. Слаженное выдвижение 220 тысяч обычных разумных бойцов было той ещё головной болью, что уж говорить про нежить. Меж тем, генералы уже поняли, что мистическим образом скорость марша даже основного войска их врага была на двадцать процентов выше, чем у них. Элитный отряд двигался более чем в два раза быстрее в тих грёбанных горах. В общем, контратака превратилась бы в фарс. Поэтому огромное войско реинкарнатора, не сильно скрываясь, обошло крепость и отправилось в одно очень интересное место.

Через неделю пути отряд разведчиков сумел обнаружить в небольшой горной долине войско из немногим более ста пятидесяти тысяч немёртвых. Это было войско старого знакомого, который сбежал из крепости под шумок, но не понял, что у него на хвосте висел убийца и отряд высокоуровневых охотников. Не давая врагу времени прийти в себя, его атаковало море скелетов, ставшее за последнее время ещё крепче и многочисленнее. Пока вурдалак организовывал свои силы, море скелетов убило несколько тысяч его воинов и отхлынуло. Вурдалак попытался было выбраться из долины, но за ним строго следили. Все ущелья и переходы были заняты высокоуровневой нежитью, через которую было бы сложно прорваться, не опираясь на численность. Через несколько часов море скелетов прибыло вновь, и вурдалаку захотелось схватиться за голову. Да, сколько можно уже? Неужели нельзя оставить его в покое? Если бы враг атаковал всей силой, было бы не так обидно. Но вот эти регулярные небольшие атаки были подобны издевательству. Душевное истязание было даже мучительнее физического.