(В этой главе есть сценка 16+, так что даю ее в сокращении, чтобы доступ был для всех читателей)
* * *
Когда я пришла к хижине Бандерлога, чтобы узнать, чем я еще могу ему помочь, он лежал, глядя в небо. Вернее, в ветви дерева, заслоняющие его от солнца.
— Опаздываешь, ученица, — лениво протянул он.
— Как ты себя чувствуешь?
— Нормально, если не считать, что разочарован твоим опозданием.
— Уроки будут продолжаться? — удивилась я.
— А ты как думала? Давай, раздевайся. Первый и второй комплексы, по полдюжины раз каждое упражнение. Встань, чтоб я тебя видел.
Ну, хоть кнута не было. В остальном ничего не изменилось. Учитель язвительно комментировал каждый мой вдох и выдох, но большинство его слов пролетали мимо ушей.
— Теперь поищем твои точки активности, — сказал он, когда я закончила полный цикл упражнений. — Через них ты сможешь начать чувствовать барьер. Создай столешницу. Деревянную, большую, раза в полтора выше твоего роста.
Создать столешницу? Как, интересно? Ах, да, Дом поможет. На траве появилась столешница. Большая, как просил.
— Поближе ко мне. Теперь ложись. Быстро. На спину. Руки и ноги в стороны. Так… руки повыше… Создай эдакую звезду... Теперь закрепи руки на доске в районе локтей и кистей, ноги над коленом и ступни.
— Как закрепить?
— Также, как сделала столешницу. Лучше кожаными ремешками.
— Ты что, решил заняться со мной любовью? — фыркнула я.
Вот уж не буду спешить выполнять его приказ, пусть вначале объяснит. Даже приподнялась на локте, чтобы посмотреть в его наглую ухмыляющуюся рожу. Но ухмылка вдруг сползла с его лица, сменившись презрительной гримасой.
— Ты и язык плохо знаешь, ученица. Совсем худо.
— Язык?
— Ну да. Сама послушай, что сказала. Заниматься любовью. Как ты себе это представляешь? Заниматься любовью, заниматься сочувствием, заниматься сопереживанием, заниматься ненавистью. Нормально звучит?
— Ты же вот занимаешься со мной ненавистью, — буркнула я. — Но я имела ввиду секс.
— Не люблю заниматься сексом в человеческом теле. У вас он потешный, энергозатратный и поверхностный. Развлечение, вроде всех этих ваших игр в мяч или догонялки. И слишком частый. Неэкономно частый. Исключительно для разрядки. Тебе нужна разрядка?
— Да, — неожиданно сама для себя ответила я и прикусила губу. Надо бы свести все к шутке, потому что заниматься с ним сексом я не собираюсь, он меня не возбуждал, даже самую малость, скорее отталкивал.
— Тогда делай, как я сказал. Ремнями. К доске. Быстро.
Я откинулась на спину, развела руки и ноги и прикрыла глаза. Дом мою просьбу выполнил мгновенно.
— Ослабь немного. Мне тут мумия не нужна. На полдюжины сантиметров в каждую сторону можно шевелиться. Иначе конечности затекут.
Снова закрыв глаза, я выполнила указание. Даже чуть пошевелила руками и ногами.
— Теперь маску на лицо. Завяжи глаза так, чтобы ни один луч света не проникал.
Готово. Даже интересно стало, что этот паралитик сможет сделать со мной.
— Прикажи порталу не отменять все это. Пока я не скажу.
Я заколебалась. Стоит ли выполнять этот его приказ? Все-таки я увереннее себя чувствую, когда могу хоть чуть-чуть контролировать ситуацию. Потом вспомнила Кирса. Воспитывать смирение? Хорошо, попробую.
Палец учителя, неожиданно теплый и мягкий, коснулся живота. Прогулялся вправо-влево, вернулся к центру, устремился вниз, переполз на бедра, нарисовав некие загадочные фигуры. Что ж, приятно, расслабляюще, зря боялась.
Движения пальца замедлились, потом ускорились, снова замедлились. Палец передвигался по моему телу, не пропуская ни одного миллиметра. Полное расслабление. Я впала в подобие транса, отдаваясь этому движению, начала понимать его законы, ощущать, куда он двинется дальше…
Не знаю, сколько это продолжалось, а затем палец учителя сосредоточился на специфических точках. Я потеряла ориентацию, и не способна была предугадать следующего движения… Быстрее, быстрее, еще быстрее…
Дыхание участилось. Я застонала. Громче. Громче. Я не понимала, что происходит, где сейчас его рука и где она окажется в следующее мгновенье. Меня скрутило еще сильнее, еще и еще… Я кричала, кричала, кричала. А потом взорвалась.
Перед закрытыми маской глазами поплыли разноцветные искры. Мокрое от пота тело содрогнулось и застыло. Тяжело дыша, я попыталась снять маску, но ремешки не дали рукам сделать это. «Дом, сними, убери это!». Никакой реакции.
Я занервничала, начала биться на этой доске. И услышала издевательский смех Бандерлога.
— Занятие продолжается. Послушная девочка, все сделала правильно… Уюн, напои ее. И оботри.
Губы, которые, казалось, вот-вот потрескаются, жадно припали к горлышку. Глоток, второй, еще, еще… Я пила до тех пор, пока фляжка не опустела. Уюн тщательно обтер меня теплым полотенцем.
Потом домовик исчез. А мне на лоб снова лег палец Бандерлога. Скатился вниз по лицу, влез в рот, раздвигая зубы.
— Дыхалка у тебя никуда не годная. Дыши ртом. Расслабься. Подумай о том, какая ты красотка. Волосы густые, ресницы темные, не нужна никакая косметика…
Угу, густые волосы. Только он не знает, какие они непослушные. Самостоятельные. Когда воздух влажный, они вьются, когда сухой — висят как пакли. Никакие гели-лаки не помогают. Зимой вхожу в офис с улицы вся такая кудрявая, а через полчаса в сухом помещении волосы уже прямые. Знатно издевались надо мной коллеги…
— Губы когда кусаешь, наливаются багрянцем, помады не нужно, кусай почаще, — продолжал Бандерлог. — Талия тонкая, для танца сгодится и для любовных утех. Бедра широкие, для мужиков подходящие. Титьки маловаты, но бывают и на такие любители…
Маловаты ему титьки! Хорошие, в самый раз! Я раньше и сама подумывала, что более массивные лучше, но попав сюда, со всеми этими хитонами, зарядками и полным отсутствием нижнего белья, оценила всю прелесть моего «первого размера», без бюстгальтера ходить — самое то. А этот изверг, тем временем, продолжал свои оценки:
— Животик вот чуть жирноват, но как начнешь заниматься магией, сразу слетит, сил магия жрет немеряно. Так что все у тебя есть. Гордись, — он сделал паузу, а потом с издевкой добавил: — Но вот покорности нет, одна страсть. Воспитывать тебя нужно.
И все началось сначала. Вернее, с середины. Без расслабления, только экстаз.
— Не… надо… хватит… я устала… не хочу…
— Терпи. Я не почувствовал у тебя разрядки. Закончу, когда пойму, что напряжение спало.
— Нееет! Прекрати!!!
Он смеялся.
Я уворачивалась.
Он уже хохотал.
Жадные движения продолжились, я кричала, молила остановиться, дать воды, дать передохнуть, но он все продолжал. Третий взрыв. Четвертый.
Я захлебнулась криком. Горло саднило, губы потрескались, из глаз лились слезы, впитываясь в повязку. Сил не осталось даже на дыхание.
— Портал, отпусти ее.
Я не шелохнулась. Прибежал Уюн, подал воды, но сил у меня не оставалось даже на глоток.
— Окати ее водой.
На меня обрушилось — нет, не ведро, целая ванна воды.
И когда водопад закончился, я пошевелилась. Подтянула руки к лицу и сняла маску. Солнечный свет буквально разорвал глаза. Я зажмурилась.
— Бесполезно. Ты не умеешь расслабляться. Разрядиться тебе не удалось. И не удастся. Так что не стоит продолжать.
Мне дурно стало от мысли, что эту пытку он мог продолжать. Он издевался надо мной, над моим телом. Нагло и цинично. Мерзавец.
То ли всю эту мысль, то ли только последнее слово я сказала вслух. И он снова издевательски захохотал.
— Ладно, вставай. Погуляй, перекуси, покури. Через час вернешься. Продолжим. Вернее, займемся тем, с чего и должны были начинать.
— Тебе нужно капли принять, — со злостью сказала я, поднимаясь.
— Какие мы заботливые… Не волнуйся. Уюн — гораздо более организованное существо, чем ты. Да и я способен позаботиться о себе. В отличие от тебя.
Выслушивать все это мне надоело и я побрела к Дому, на свою спасительную веранду, напрочь забыв о своем умении быстрого пути. Если подумать, то фокус с кнутом был, пожалуй, более милосердным. Сейчас я измочалена. Полностью. О какой разрядке здесь можно говорить? Я чувствовала себя хуже, чем если бы разгрузила вагон угля. Болела, надсадно ныла каждая клеточка тела, включая кости и мозг.
— Мия Юнта, тебе нужно выпить капли. Знахарь просил напоминать, если ты забываешь, что их нужно принимать каждый час, — заботливо сказал Уюн.
Я посмотрела на него и увидела в глазах сочувствие… и твердую уверенность, такую, как когда говорил, что его дело — только хозяйство. То есть поведение и методы Бандерлога он не осуждал. Интересно.
Лизнула настойку, которую он мне протянул. Ставший уже привычным вкус начал возвращать меня к жизни. Я передвигаюсь, широко шагаю… скоро доберусь до любимого кресла…
На столе меня поджидали обильные закуски и напитки. Даже какао, о котором я несколько дней назад рассказала Уюну. Отхлебнула. Нет, это оказалось не привычное мне какао, а жидкий концентрат порошка шоколада, сахара и очень жирных сливок. Очень вкусно. И очень своевременно. Ухватила пирожок с капустой. Потом с картошкой. Потом с мясом. Пирожки были очень хрустящими, с большим количеством начинки в каждом, но очень и очень маленькими. Слопав чуть не с десяток пирожков, я запустила ложку в пиалу с клубничным вареньем, и лишь прикончив половину пиалы, налила себе чаю.
Какая же сволочь этот Бандерлог, думала я, закуривая. Он понимал, что разрядки, что бы он ни имел в виду под этим словом, не получится. Зачем же учитель измывался надо мной? Может быть, он просто садист? Или это то самое обучение смирению? Жаль, не сообразила спросить у Кирса зачем оно мне нужно.
О том, что час прошел, я поняла лишь когда Уюн снова посоветовал мне выпить очередную каплю знахарской настойки. Со стоном поднявшись из кресла, я побрела обратно к Бандерлогу.
— Опять опаздываешь, — фыркнул он.
— Слушай, учитель, у меня нет часов. И я не знаю где их взять. И у тебя не видела. Как ты узнаешь, что я опоздала?
— В каком смысле «нет часов»? — удивился он.
— Ну… таких механических устройств… или электронных. Которые показывают сколько сейчас времени.
— Какой же смешной ты бываешь, — осклабился он. — Невероятно, как ты вообще прожила эти свои годы. Доверять каким-то механическим штукам, надо же такое придумать…
— А ты чему доверяешь?
— Внутренним часам, если ты понимаешь, о чем я говорю.
— Не понимаю.
Он посмотрел на меня с ухмылкой, но вдруг нахмурился.
— У тебя их нет? Как же ты ориентируешься во времени?
— По механическим устройствам… А сейчас… восход, закат, хочу есть, хочу спать… И все время пропускаю, когда должна принимать капли…
— Знаешь, когда мне сказали, что на этом Рубеже ликтор-новичок, я даже представить себе не мог, что мне предстоит. Дикую лису обучить было бы проще. Но время! Как ты можешь не чувствовать бег времени? А вкус горький от сладкого можешь отличить?
— Да.
— Свет от тьмы?
— Да.
— Ну и время точно такое же. Одна минута не похожа на другую. Бегут, цепляясь друг за дружку… Как их можно не чувствовать?
— Понятия не имею о чем ты говоришь.
Бандерлог тяжело вздохнул.
— Переделай мне дом и затащи внутрь. Хочу под крышу, скоро дождь начнется. И будешь свободна на сегодня. Только попроси Уюна об ужине. Выполни оба комплекса по дюжине раз сегодня и по две дюжины раз завтра с утра. Потом приходи ко мне. Надеюсь, к утру я приму решение, что с тобой делать.
— Надеюсь, не съесть, — вздохнула я и начала перестраивать его хижину.
«Дом, милый дом, ты сможешь сделать так, чтобы его хижина стояла на земле, а не на столбах?» — поинтересовалась я, и тут же увидела, как столбы начинают «врастать в землю», опуская соломенный конус все ниже.
Потом я, пыхтя и кряхтя, втаскивала внутрь тяжелый мат с Бандерлогом. Он никак мне не помогал, только ржал и издевался: «Поднажми, волшебница!».
Когда, наконец, втащила, выскочила оттуда и попросила: «Дом, пожалуйста, подними хижину снова, только добавь лестницу, ведь мне придется его кормить…» — и все отлично получилось!
— Эй, волшебница! А когда ты меня лечить будешь? — послышался голос сверху.
— Лечить? Я? Совсем с ума сошел, господин учитель! Я же не лекарь!
— Знаешь, пообщавшись с тобой, я начал сомневаться, стоит ли вообще называть твою расу разумной.
— Сомневайся на здоровье. Спокойной ночи!
— Постой. Ты вот так и уйдешь?
— А что еще я должна сделать?
— Хм. Подумай. Я набил живот. Но ты меня сюда подняла. Я парализован. В туалет я как ходить буду?
— Ходи под себя. Твоя лачуга и не то еще выдержит.
Бандерлог хохотнул, потом завозился. Из дна хижины полилась струйка. Я развернулась и пошла по дорожке. Но он снова окликнул меня:
— Эй, ликтор недоделанный! Ты бы все же меня расколдовала. Знахарь сказал, что он не справится. А ты сможешь. Уверен.
— Он уверен или ты?
— Я, конечно! Его вот совсем придавило от немощи. Думал на раз-два справится. Но нет.
— Тогда разума нет у тебя. Объяснила же, что я не знаю что и как делаю.
— Подумай. Хорошо подумай. Хотя бы одну минуту.
— И что я должна надумать?
— Вспомни, что и как делала. Метала луч в Илока и этого мага? Поле защитное создавала? В птицу и зверя превращалась, и обратно в человека. Как это у тебя получалось?
— Уважаемый учитель. Скоро начну называть тебя неуважаемым. Ты. Сюда. Приперся. Чтобы. Меня. Учить. Так учи! Как лучи метать и как в стрижа превращаться. Мне, знаешь, очень хочется. Особенно в стрижа.
— Почему? — искренне удивился Бандерлог.
— Взлечу и нагажу тебе на голову!
Он зашелся от смеха. Отлично. Умирающие так не ржут.
— Эй, ликтор. Юмор у тебя прорезался, но все какой-то туалетный…
Я сделала еще пару шагов в сторону Дома.
— Учти, я был серьезен, когда говорил, что ты можешь меня вылечить.
— Неужели?
— Да. Ну просто подумай. Ты совершала невозможное только когда тебя припекало. Значит, и снять с меня эти заклятья сможешь, если припечет.
— Ух ты… Надо же. Подумаю. Наверное, ты мне пока в таком виде больше нравишься. Стань лапочкой, может, я и решусь.
Он молчал. А я шла тропинке, с каждым шагом все ускоряясь, чтобы он не остановил меня каким-нибудь вопросом. Почему-то мне было его очень жалко. Увольте! Лучше подумаю, как бы мне захотеть его вылечить. Хотя нотка злорадства все же присутствовала. Потом я вспомнила, что он вытворил даже в своем наполовину парализованном состоянии, и сникла — тело до сих пор ныло и злость на бандерложьи эксперименты до сих пор не угасла.
Когда я подошла к веранде, начался дождь. Вовремя я ушла. Сидеть с ним в одной хижине у меня желания не было, лучше уж в любимом кресле...