Авалон. Внешний Мир. Книга 5

Глава 1

Митиноши Юки медленно открыл глаза. Золотистый свет Авалона лился сквозь окна и заливал комнату мягким сиянием. Но для Юки этот свет сейчас неважен.

Он лежал на широкой кровати, чувствуя, как сердце тяжело бьётся в груди, а в висках пульсирует эхо недавней битвы. Запах гари, крики, чёрная кровь демонов, хруст костей под когтями Ревенанта — всё это стояло перед глазами, будто выжженное на сетчатке. Его пальцы сжались, ногти впились в ладони, и лёгкая боль напомнила, что он всё ещё жив. Но внутри бушевала буря — смесь раздражения на самого себя и пустоты, которая грозила поглотить его целиком. Юки чувствовал себя разбитым, будто из него вытекла вся энергия, оставив лишь хрупкую оболочку.

Он поднялся с кровати. Авалон всегда подавлял своим величием, но сейчас Юки чувствовал себя в нём гостем, а не полноправным героем. Таков уж был Юки — всегда строг к себе.

Его разум был далеко — на Туле, среди руин, где Ревенант чуть не убил последнего наследника клана. Он вспомнил, как очки Авалона утекали, словно песок, как его духовное тело начало растворяться, и этот холод… Он уже знал, что такое смерть. Не раз смотрел ей в глаза, и вот, снова, на Туле, он был на грани.

Юки достал клинки из инвентаря и задумчиво посмотрел на них. Их лезвия слабо поблёскивали в свете, такие надёжные, такие привычные. Но в тот момент, когда Ревенант навис над ним, когти мелькали в воздухе, а аура твари давила, как пресс, эти клинки оказались бесполезны. Юки провёл пальцем по холодной стали.

Он всегда не доверял людям до конца.

Был тем, кто рассчитывал только на себя. Но Авалон отчасти сломал это правило.

Стоит признать, что он не мог спасти никого в одиночку. Не мог даже себя спасти, в том бою.

Юки поправил обмундирование и вышел из комнаты. Коридор встретил его гулом голосов и топотом шагов. Герои сновали туда-сюда: кто-то нёс оружие, кто-то обсуждал миссии, кто-то просто стоял, глядя в пустоту. Но среди них не было знакомых лиц.

И Юки не стал их искать.

Сейчас ему нужно было одиночество. Хотя бы на час. Хотя бы, чтобы переосмыслить свои ценности.

Улицы Авалона гудели жизнью. Каменные мостовые, выложенные с ювелирной точностью, отражали шаги тысяч героев. Шпили башен тянулись к небу, магические платформы плыли над головой, перевозя грузы и людей. Но Юки шёл, не поднимая глаз, не обращая внимания на проезжающие мимо повозки с запряжёнными ящерами. Его шаги были медленными, почти механическими, будто тело двигалось само по себе, а разум блуждал где-то ещё. Он смотрел на трещины в камне, на тени, отбрасываемые прохожими, на свою обувь.

В голове крутились образы Тула и… Ревенант. Юки ничего не мог сделать. Ничего.

Но дело было не в отсутствии достаточной силы, а в подходе. В его мировоззрении. Которое сейчас треснуло и перевернулось. И именно его он и пытался принять.

— Эй, ты чего? — грубый голос вырвал его из мыслей. Юки поднял взгляд. Крагг, здоровенный орк, их бывший командир на миссии планеты с Криспами, стоял перед ним, его массивная фигура загораживала свет. Он толкнул Юки плечом, не сильно, но достаточно, чтобы тот качнулся. Глаза Крагга, жёлтые и прищуренные, искрились любопытством.

— Ходишь, как какой-то Валторовский зомби. Что стряслось?

Юки посмотрел на него, но в голове было пусто. Он пожал плечами и холодно ответил:

— Ничего. Иду.

Крагг нахмурился, его лицо исказилось смесью беспокойства и досады, но он только хмыкнул и махнул рукой.

— Ну, как знаешь. Не засыпай на ходу, приятель, — бросил он и пошёл дальше.

Юки продолжил брести. Он был тем парнем, который предпочитал тренировки и рассчитывал только на себя во всём. Одиночка. Прагматик.

Но Авалон… Авалон перевернул всё. Здесь без доверия и общей командной работы не выживают. Юки проверял. Дважды. В той битве с Капитанами Плети и Костяными Крушителями и на Туле, когда Ревенант оторвал ему руку.

Если бы не команда, если бы не Женя… Отрубил бы ему кто-то голову? Успел бы? Да и вышло это случайно, тот безрассудный Валёк просто отвлёк демона на себя. Вполне вероятно, что Юки мог бы и не очнуться на своей точке возрождения в Авалоне. Растворился бы в пустоте, как многие другие.

Он остановился у фонтана, где вода переливалась золотыми искрами. Вспомнил слова Лиандры, сказанные Милене: «Топ ничего не значит. Важна командная работа». Она была права. Он всегда считал себя сильным, независимым, тем, кто может всё сам. Но что он один? Никто. Пыль. Даже с его клинками, с его навыками, с его хвалёным хладнокровием он ничего не смог противопоставить тем ассасинам в аэропорту.

А команда… Женя, с его упрямой решимостью, Димон, который шутил даже тогда, когда они все были на грани. Парни вытащили его. Без них он бы не стоял здесь.

И Ауриэль. Юки почувствовал, как щёки слегка нагрелись, и тут же нахмурился, прогоняя эту мысль. Но она возвращалась. Её лицо — спокойное, с лёгкой улыбкой, её мягкий голос. Они сблизились за то время на планете Тул.

Не то чтобы он влюбился, нет. Юки не из тех, кто теряет голову. Но… что-то было. Интерес. Любопытство. Она была не такой, как все. Спокойная, но не слабая. Уверенная, но не высокомерная. И каждый раз, когда он смотрел на неё, на команду, он чувствовал, что принцип «доверяй только себе» в нём начинает трещать по швам. Может, это и к лучшему. Может, пора признать, что он не может быть один. Не в Авалоне. Наверное, он сам не заметил, как начал считать всех своими друзьями. Закономерный исход закономерных событий.

А теперь ещё и Земля под вопросом. После увиденного апокалипсиса, Юки прекрасно понимал, что все его планы ничего не стоят. Клан, месть… Да, это было важно, но акценты сместились.

Потому что есть что-то гораздо более ценное.

Например, сохранность собственной планеты. Потому что демоны разрывают реальность, а планеты падают, как домино.

Юки почему-то усмехнулся. Если они не остановят демонов, то Земля станет такой же — и это чёртов факт!

Чёртов вопрос времени!

Они, герои Авалона, единственный рубеж обороны!

И пора бы затолкнуть свои амбиции куда подальше, и думать в нужном направлении. Развиваться и делать то, что нужно, а не то, что хочется. Всё это пыль, не стоящая и секунды размышления.

Юки остановился посреди улицы, чувствуя, как внутри всё радуется принятому решению — с плеч будто упала вселенская тяжесть.

Команда — это сила, как он не думал раньше. Но только та команда, которой можно доверять.

И такая у него есть.

Женя доказал это, когда тащил их вперёд, и плевал на всё, что мешало на пути. Катя доказала это, когда уже не раз прикрыла спину. Димон доказал это, когда его дурацкие шутки давали такую нужную секунду разрядки. По крайней мере, в такие моменты Юки чувствовал себя как-то иначе. Даже Лена, которая была слабее всех остальных — держалась.

И если Юки хочет выжить, если хочет стать сильнее и защитить Землю, ему придётся принять всё это. До конца.

Юки глубоко вдохнул, чувствуя, как прохладный воздух Авалона наполняет лёгкие. Что ж, пора домой — парень отправил мысленный запрос на возвращение на Землю.

Очнулся в выделенной ему комнате в усадьбе Демидовых. Юки смотрел в потолок и секунду пытался осознать, где находится. Но едва поднялся на ноги…

— А-А-А-А!

Внезапно тишину разорвал женский, полный отчаяния крик.

Юки замер, прислушиваясь. Ещё один крик, и он узнал голоса — Лена и Олеся. Ноги сами понесли его к двери. Что там происходит⁈

Он выбежал в коридор, чувствуя, как сердце снова ускоряет ритм. Коридор был широким и в его конце, у двери в комнату Жени и Димы, стояла толпа. Лена, Олеся, Дима и… охранник. Его широкая фигура загораживала проход, а лицо было непроницаемым, как каменная плита.

Олеся всхлипывала, её лицо было мокрым от слёз, а руки дрожали, будто она пыталась удержать себя от того, чтобы развалиться на части. Лена же вскрикнула ещё раз, но скорее от удивления и жалости. Она стискивала кулаки так, что костяшки побелели.

Димон стоял прямо перед девушками, и Юки сразу понял, в чём дело.

Его лицо…

Японец замер.

Шрам. Глубокий, рваный, тянулся через всю левую и правую щёки прямо от уголков губ. Он был свежим, но уже затянулся, как будто его оставили не пару часов назад… Будто прошли годы. Димон пытался улыбаться, его губы кривились в привычной ухмылке, но глаза были пустыми, полными шока, который он пытался скрыть.

Юки Митиноши быстро подошёл к друзьям.

— Что случилось? — голос прозвучал тише, чем он хотел, но спокойно.

Димон услышал. Он повернулся, и его улыбка стала чуть шире, но всё такой же натянутой, будто он просто не хотел ещё больше расстраивать девчонок.

— Да так… — сказал он, пожав плечами, но Юки умел читать людей и чувствовал эту внутреннюю бурю в голосе парня. — Поймал подарочек на всю жизнь, по ходу.

Юки посмотрел на шрам. Он был уродливым и грубым, что неудивительно, если вспомнить как выглядят когти демона.

— Что с тобой случилось в том бою с Ревенантом?

— Яд, падла… Не знаю, очки вытекали рекой, а сам я двигаться не мог. Боль была адская, — Димон поморщился, его шрам коряво «улыбнулся». — Если бы не Жека… Он вовремя разобрался в ситуации и отправил меня на тот св… В Авалон.

— Но почему этот шрам остался? — сокрушённо спросила Лена.

— Похоже, нам остаётся только гадать. Возможно, узнаем об этом позже, в Авалоне, — спокойно заметил Юки.

Олеся вдруг бросилась к Димону, её всхлипы стали громче, почти истеричными. Она обхватила его шею руками, её тело дрожало от рыданий.

— Прости, прости, прости, — повторяла она, её голос ломался, как хрупкое стекло. Она начала целовать Диму в щёку, прямо в шрам, не обращая внимания на окружающих. Её пальцы цеплялись за его куртку, будто она боялась, что он исчезнет. Димон замер, его глаза расширились от неожиданности, но потом он мягко отстранил её.

— Лесь, хватит, — сказал он тихо, потом карикатурно махнул кулаком и добавил:

— Шрамы украшают мужчин.

Он снова улыбнулся, но Юки видел, что он был шокирован не меньше Олеси.

Юки вспомнил бой. Олеся, которая бросилась к тому мажорику, который шёл как в трансе. Кто знает, возможно, именно она и спровоцировала всю ту схватку. Ведь пока группа двигалась мимо этих людей, Ревенант не реагировал. А как только Олеся повлияла на разум «ужина» демона D ранга… Вот тогда-то это и случилось. Похоже, она всерьёз винит себя в этом. И правильно делает. Это был крайне необдуманный поступок. Но сейчас не время говорить об этом.

Дима в том бою опять закрыл её собой. Юки понимал парня, он прекрасно читал его истинные чувства к этой девушке.

Взгляд японца остановился на Лене. Она стояла, стиснув кулаки, её глаза метались от Димона к двери, за которой был Женя. Она пыталась что-то сказать, но слова застревали, её лицо искажала смесь тревоги и переживания за Женю. Юки шагнул к ней и мягко коснулся её локтя.

— Пойдём, — сказал он твёрдо. — Посмотрим, что с ним всё в порядке.

Охранник, здоровенный парень с лицом, будто высеченным из камня, преградил им путь. Его глаза были холодными и непреклонными.

— Никого не пускать, — прогундосил он, его голос был тяжёлым и резким. — Приказ Екатерины Демидовой.

— Какого чёрта? — Лена шагнула вперёд, её голос задрожал от нетерпения. — Это наш друг! Мы должны знать, что с ним!

Юки посмотрел на охранника, чувствуя, как внутри поднимается холодная решимость.

— Пропусти, — сказал он тихо, но твёрдо, его глаза сузились, а пальцы невольно сжались в кулаки. — Мы не уйдём, пока не увидим его.

Охранник нахмурился, его лицо исказилось раздражением, но тут за его спиной раздался знакомый голос.

— Пропусти их.

Высокая фигура Романа появилась в коридоре, спокойная, но с той внутренней силой, которая заставляла всех вокруг замолкать. Охранник мгновенно изменился в лице и посторонился. Роман с недоумением посмотрел на рыдающую Олесю, но кивнул Юки и Лене.

— Пойдём внутрь.

Они вошли в комнату.

Женя лежал на кровати. Его лицо было бледным, грудь едва поднималась, дыхание медленное, но ровное. Глаза закрыты, губы слегка приоткрыты, будто он всё ещё сражался где-то в своём сознании.

Лена медленно подошла и села на край кровати, но не рискнула касаться парня. Просто замерла, глядя на его лицо, и поджала губы.

Роман посмотрел на Юки.

— Рассказывай, — сказал он твёрдо, с приказным тоном. — Все подробности.

Юки нахмурился, в груди зажглась искра упрямства, но он одёрнул сам себя. Ведь он уже всё для себя решил — теперь он полноценная часть группы и пока что откажется от собственных планов.

Поэтому коротко пересказал всё. Тул, демоны, Ревенант — всё что знал. Роман слушал молча, а когда Юки закончил, просто кивнул, его лицо осталось непроницаемым.

— Я передам главе клана, — сказал он и вышел, оставив Юки и Лену наедине с Женей.

Лена смотрела на Женю, её лицо искажала тревога.

— Он… он же выживет, да? — спросила она тихо, её голос дрожал, как тонкая струна, готовая лопнуть.

Юки усмехнулся. Он заставил себя говорить твёрдо, чтобы успокоить её, и сам при этом упорно верил в свои слова.

— Если кто и выживет, то это Женя, — сказал он. — Он же упрямый.

Лена кивнула, но её глаза всё ещё были полны переживаний. Она смотрела на Женю, её пальцы сжимались так сильно, что кожа побелела. Юки замолчал и задержал взгляд на лидере группы. Его лицо, даже во сне, казалось напряжённым.

И в этот момент Женя открыл глаза.