Авалон. Последний Апокалипсис

Глава 2

Энергия: 17 +4 = 21

Внимание! Энергия достигла порога 21 единиц, вам доступен на выбор новый навык.

Внимание! Сработала особенность «Адаптация», вы можете выбрать один из навыков:

«Усиленная энерго-регенерация ( D )»: Вы можете восстанавливать свою энергию даже в бою.

«Расширенный энергетический буст ( D )»: Ваш резерв может расширяться за счет поглощения редких ядер и материалов демонов. Но делая таким образом, ваш организм начнет изменяться.

«Пассивный энергетический щит ( D +)»: Вы получаете пассивный энерго-щит, который способен блокировать направленный на вас атаки автоматически при угрозе. Способность блокировки зависит от силы атаки и трат энергии.

Весьма интересные навыки мне достались. Вот только я уже знаю, что стоит взять. Мана-реген мне особо не нужен, ее можно восстанавливать пока и камнями, тоже самое относится и к расшрению резерва, особенно такими радикальными методами, а вот энерго-щит — это может быть интересно! В бою точно лишним не будет.

Вы выучили 'Пассивный энергетический щит ( D +)!

Я Закрыл интерфейс и откинулся на спинку стула. Усталость накатывала волнами — тело требовало отдыха после эволюции.

Поднялся и направился к лестнице. Второй этаж был тихим — все уже спали. Зашёл в свою комнату, закрыл за собой дверь и рухнул на кровать.

За окном город продолжал жить своей вечерней жизнью. Парящие сферы мерцали мягким светом. Завтра будет фестиваль магии, любопытно будет посмотреть.

Но сейчас просто хотелось спать.

Проснулся от яркого света, бившего прямо в лицо. Открыл глаза и увидел, как солнечные лучи пробиваются сквозь окно, заливая комнату. На улице слышались голоса, смех и какие-то мелодичные звуки.

Поднялся с кровати, потянулся и подошёл к окну. Город выглядел ещё более оживлённым, чем вчера. Улицы были заполнены толпами героев и местных жителей. Над головами проплывали сотни светящихся фонариков самых разных форм — от простых сфер до замысловатых фигур драконов и птиц. Воздух наполняли звуки магических флейт и перезвон зачарованных колокольчиков.

Быстро оделся и спустился вниз.

В зале таверны уже собралась вся команда. Димон сидел за столом, уплетая что-то, похожее на жареное мясо. Юки с Ауриэль тихо разговаривали, потягивая какой-то светящийся напиток. Катя разговаривала с Олесей, а Милена с Лиандрой что-то обсуждали, указывая на окно. Валёк молча жевал какую-то местную выпечку.

— Доброе утро, — поприветствовал меня Димон с набитым ртом. — Мы до обеда проспали. Гляди, что на улице творится!

Я сел за стол, и дворф-трактирщик тут же принёс мне тарелку с едой и кружку с чем-то горячим.

— Фестиваль начинается? — спросил, отпивая из кружки. Напиток оказался терпким, с лёгким привкусом мяты.

— Да, — кивнула Ауриэль. — Слышите музыку? Очень красиво!

— Я уже успел кое с кем поговорить, — добавил Юки спокойно. — Фестиваль проходит на центральной площади. Говорят, будет очень зрелищно.

— Ну и? — сказал Димон, вытирая рот. — Когда пойдём?

Я посмотрел на команду.

— Так ещё вчера решили. Хороший способ немного отдохнуть.

Катя улыбнулась.

— Наконец-то можно не думать о миссиях хотя бы день.

— Ага, — поддержала Милена. — После всего, что было, нам это точно нужно.

Мы быстро закончили есть и вышли на улицу.

То, что вчера казалось просто красивым городом, сегодня превратилось в настоящий праздник. Улицы были украшены разноцветными гирляндами из светящихся кристаллов. Над головами парили фонарики, меняющие цвета. Некоторые из них принимали формы птиц или бабочек, порхая между зданиями.

Толпа была огромной. Герои Авалона разных рангов и рас шли рядом с местными жителями. Все двигались в одном направлении — к центру города.

— Вау, — выдохнула Ауриэль, оглядываясь по сторонам.

— Угу, — усмехнулся Димон.

Мы влились в поток людей, следуя за ними. Вдоль улиц стояли уличные торговцы, предлагающие всевозможные товары. Один эльф продавал светящиеся амулеты, которые парили над его ладонями. Дворф выкрикивал что-то о зачарованных кинжалах. Фелари демонстрировал декоративных и крошечных магических существ, похожих на драконов размером с мышь, которые выпускали миниатюрные струйки пламени.

— Смотрите, — Лиандра ткнула пальцем в сторону одного из торговцев. — Он продаёт зелья!

Мы подошли ближе. За прилавком стоял пожилой эльф с длинными седыми волосами. Перед ним на столе красовались десятки маленьких флаконов, наполненных жидкостями разных цветов. Одно зелье светилось изнутри золотистым светом, другое медленно клубилось, будто в нём застыл туман.

— Зелья усиления, восстановления, защиты! — объявлял эльф. — Только лучшие ингредиенты с диких земель!

— Интересно, — пробормотал Юки, внимательно разглядывая ассортимент.

Толпа несла нас дальше, но мы решили обязательно заглянуть сюда снова. Музыка становилась громче, а воздух наполнялся всё более густой магической энергией. Я даже чувствовал, как она покалывает кожу.

Внезапно Димон остановился, уставившись на что-то впереди.

— Эй, вы это тоже видите?

Я проследил за его взглядом и замер.

Над толпой, на высоте нескольких метров, медленно проплывала огромная светящаяся сфера. Внутри неё кружились разноцветные искры, складывающиеся в узоры. Сфера меняла форму — то становилась звездой, то цветком, то драконом.

— Это часть фестиваля, — догадалась Ауриэль. — Магические иллюзии!

Вокруг нас останавливались герои и местные жители.

Улицы становились всё шире, и вскоре мы вышли на огромную центральную площадь.

Она была заполнена людьми. В центре возвышалась массивная сцена из белого камня. Над сценой парили десятки сфер света, создавая подобие купола. Вокруг площади стояли ряды торговых палаток с яркими тентами.

— Вот это размах, — присвистнул Димон.

— Давайте пройдёмся, — предложила Катя, её глаза блестели от интереса.

Мы двинулись вглубь толпы, стараясь держаться вместе. Атмосфера была пропитана предвкушением.

— Смотрите, там начинается что-то! — крикнула Олеся, указывая на сцену.

На сцене появилась фигура — высокий эльф в длинном плаще, расшитом серебряными рунами. Он поднял руки, и толпа мгновенно затихла.

— Добро пожаловать на Фестиваль Магии! — прозвучал его голос, усиленный заклинанием. Он разносился по всей площади.

Толпа взорвалась аплодисментами и криками восторга.

Мы переглянулись. Энергия праздника захватывала, и даже Валёк, обычно молчаливый, смотрел на сцену с интересом.

— Ну что, — сказал я, усмехаясь. — Давайте посмотрим, что здесь есть.

Мы протиснулись сквозь толпу ближе к сцене. Вокруг стояли герои разных рангов — от D до B.

Последние выделялись особенно. Их было немного, но каждый буквально излучал силу. Один массивный дранир в чёрных доспехах стоял неподвижно, скрестив руки на груди. Его кожа мерцала тёмно-синим, а вокруг тела слабо пульсировала какая-то аура.

Чёрт. Это совсем другая весовая категория. Даже просто стоя рядом, ощущалась разница — будто между нами огромная пропасть в силе.

На сцене эльф-ведущий сделал широкий жест, и воздух вокруг него засветился золотистым светом.

— Сегодня вы станете свидетелями древнего Ритуала Света! — его голос гремел над площадью. — Ритуала, который объединяет магию в единое целое!

Толпа загудела от восторга.

Я заметил, как на сцену начали подниматься фигуры в церемониальных одеждах. Их было двенадцать. Из-под капюшонов виднелись только руки — у одних они были покрыты тонкой чешуёй, у других светилась бледная кожа с узорами из каких-то татуировок, третьи напоминали человеческие, но пальцы были длиннее. Все они заняли позиции, образуя большой круг в центре сцены.

— Это ещё кто? — вырвалось у меня.

— Похоже, местные маги? — неуверенно предположила Олеся.

Они подняли руки, и шум толпы стих, словно все затаили дыхание.

Первым начал маг в центре. Его слова звучали на языке, которого я не понимал. Один за другим остальные начинали говорить, их голоса сплетались в единый гимн.

Воздух над сценой задрожал.

Из рук магов начали вырываться потоки энергии. Золотистые, серебристые, изумрудные — они переплетались, образуя сложный узор в воздухе. Потоки тянулись к центру круга, где начала формироваться огромная сфера.

— Чёрт, — пробормотал Димон, его глаза были прикованы к зрелищу. — Они что, бомбу делают?

— Помолчи, — буркнула Олеся. — Не порть момент.

Сфера росла. Она переливалась и меняла оттенки. Внутри неё кружились энергетические вихри, создавая ощущение, будто там бушует целая вселенная.

Магия была настолько плотной, что я чувствовал её даже на расстоянии.

Голоса становились всё громче и сливались в единую волну звука. Сфера достигла размеров небольшого дома и зависла над сценой, освещая всю площадь ослепительным светом.

А затем она взорвалась.

Но не в прямом смысле. Она рассыпалась на миллионы крошечных золотистых искр, которые медленно опускались на город. Эти искры парили в воздухе, танцуя под невидимую музыку, и когда одна из них коснулась моей руки, я почувствовал успокаивающее тепло.

— Это было… — Катя замолчала, не находя слов. — Невероятно.

— Красиво, — согласился я, глядя на падающие искры.

Маги на сцене поклонились и начали расходиться. Толпа постепенно возвращалась к обычному гомону, но атмосфера оставалась приподнятой.

Я огляделся в поисках команды и заметил, что за это время Ауриэль отошла в сторону. Она стояла у края площади, и с ней разговаривали двое эльфов в длинных синих мантиях.

На лицах читалось явное высокомерие.

Женщина была высокой, с идеально уложенными волосами. Мужчина рядом с ней — чуть старше, с острыми чертами лица и холодным взглядом.

Ауриэль напряжённо стояла перед ними. Её руки были сжаты в кулаки, а лицо выражало откровенный гнев.

— Что там происходит? — спросила Милена, заметив моё внимание.

— Не знаю, — ответил я, нахмурившись. — Но явно что-то не то.

Мы не могли слышать их слов из-за шума толпы, но язык тела говорил сам за себя. Женщина-эльфийка делала резкие жесты, указывая на Ауриэль, её губы двигались быстро, будто она выговаривала что-то. Мужчина стоял рядом молча, но его взгляд был полон негодования.

Ауриэль пыталась что-то ответить, но женщина перебила её и шагнула вперёд. Её лицо исказилось от гнева.

— Кто это? — спросил Валёк тихо, подойдя ко мне. — Нам нужно вмешаться?

— Понятия не имею кто это, но Ауриэль явно их знает. И не особо рада встрече.

Конфликт обострялся. Наша эльфийка отступила на шаг, качая головой. Женщина взмахнула рукой, будто отмахиваясь от её слов, и развернулась, уходя прочь. Мужчина последовал за ней, не оглядываясь.

Ауриэль осталась стоять одна. Её плечи опустились, а лицо выразило усталость.

Я хотел подойти, но она первой двинулась в нашу сторону. Вернее, не в нашу — сразу к Юки, который уже шёл ей навстречу. Подбежала к нему и быстро, сбивчиво заговорила. Слов я не разобрал, но видел, как она жестикулирует, указывая в сторону, куда ушли те двое эльфов.

Юки слушал молча. Его лицо медленно каменело, брови сдвигались всё ближе. Я редко видел его таким серьёзным. Обычно он оставался спокойным даже в самых напряжённых ситуациях, но сейчас…

Что-то явно было не так.

Ладно, Юки разберётся, он к эльфийке ближе. В этот момент меня схватили за руку.

— Женя! Женя, смотри! — Лиандра тянула меня в сторону, его лицо светилось восторгом. — Началось!

— Что началось-то? — начал я, но тут же услышал причину.

Рёв.

Он заставил всю площадь замереть.

Я задрал голову.

В небе, между парящих шпилей города, появился Торгрим. Изумрудная чешуя дракона сверкала в лучах солнца, а его крылья были распахнуты во всю свою огромную длину. Он пролетел над площадью, и воздух задрожал от взмахов.

Вокруг слышались лишь восторженные возгласы, никто и не думал бояться.

Дракон выполнил резкий вираж, его тело изогнулось, и он взмыл вертикально вверх, оставляя за собой след из светящихся искр. Достигнув верхней точки, он сложил крылья и рухнул вниз — прямо к одному из шпилей. В последний момент раскрыл крылья, сделал бочку и проскользнул между двумя башнями с такой точностью, что мой рот сам собой приоткрылся.

— Ого, — выдохнул я.

— Это ещё не всё! — Олеся ткнула пальцем в небо. — Глядите!

С другой стороны города появились новые фигуры — грифоны. Их было пять, и каждый нёс на спине всадника. Они летели строем, их орлиные крылья рассекали воздух с невероятной скоростью.

Следом за ними, чуть ниже, появились три виверны. Их чешуйчатые тела извивались в полёте, крылья были меньше, чем у дракона, но двигались они быстрее и резче.

Торгрим развернулся и устремился навстречу.

Начался воздушный балет.

Дракон пролетел над грифонами, едва не задев их крыльями. Один из всадников поднял руку, и из неё вырвался сноп золотистых искр — сигнал. Грифоны рассыпались в стороны, разделившись на два крыла.

Виверны пронеслись через центр, обвивая друг друга в сложных спиралях. Их хвосты оставляли за собой светящиеся следы, которые медленно таяли в воздухе.

Торгрим набрал высоту и снова ринулся вниз. На этот раз он целился в центр площади. Толпа ахнула, некоторые инстинктивно пригнулись. Но дракон остановился, его крылья создали мощный порыв ветра, который разметал волосы и плащи зрителей.

Я заметил, как один из грифонов выполнил резкий манёвр, практически встав на крыло. Его всадник перегнулся через край седла.

— Ну и техника, — пробормотал, анализируя движения. — Скорость, точность манёвров, координация между существами… Всё на высшем уровне.

Димон рядом присвистнул, качая головой.

— Жека, ты видел, как он между башнями прошёл?

— Вот это манёвр, — добавила Милена.

— Ага, — кивнул я. — Контроль над телом отличный.

Внутри с ревностью отозвалась Куколка. Она тоже так могла, и я невольно улыбнулся.

Виверны поднялись выше, образовав треугольник. Они начали кружить вокруг одного из шпилей, двигаясь всё быстрее и быстрее. Их следы из света сплелись в сложный узор, похожий на гигантскую руну.

Грифоны тем временем выстроились в линию и начали пикировать вниз, один за другим. Каждый в последний момент выравнивал полёт, проносясь над головами толпы. Ветер от их крыльев был таким мощным, что Димона слегка качнуло.

Торгрим взмыл к самым облакам и завис там.

Пламя вырвалось из пасти дракона с оглушительным рёвом, прорезая облака и оставляя за собой светящийся след. Огонь был изумрудным, ярким и мощным. Воздух задрожал от жара даже на такой высоте. Торгрим развернулся, и новая струя огня прочертила небо, образуя огненную спираль. Облака загорелись зелёным светом, создавая ослепительное шоу.

Толпа вокруг меня кричала, свистела, аплодировала. Атмосфера была невероятной.

Не знаю, сколько именно времени мы наблюдали за всевозможными представлениями фестиваля, но в какой-то момент осознал, что солнце близится к закату.

Внезапно почувствовал, как чьи-то руки обвили меня с обеих сторон. Слева — Милена, справа — Лиандра. Обе улыбались с какой-то заговорщицкой хитростью.

— Эм, девочки? — начал я, но Лиандра прижалась ближе, её тёплое дыхание коснулось уха.

— Ну что, командир, — прошептала она игриво. — Я же обещала.

Милена крепче сжала мою руку и потянула в сторону от толпы.

— Пошли. Не сопротивляйся.

— Подождите… — попытался возразить я, оглядываясь на команду.

Все были полностью поглощены представлением. Димон задрал голову, следя за тем, как фонарики освещают башни. Катя стояла рядом с Олесей, что-то обсуждая. Юки с Ауриэль уже давно ушли.

— Они даже не заметят, — хихикнула Лиандра, потянув меня сильнее.

Честно говоря, я и сам не особо сопротивлялся. После эволюции, миссий, постоянного напряжения… может, действительно стоит ещё разок просто расслабиться? Хотя бы на пару часов. А может чуть подольше.

Мы незаметно проскользнули через толпу. Милена вела уверенно, огибая группы зрителей и торговые палатки.

Лиандра не отпускала мою руку, её хвост игриво качался из стороны в сторону.

— Надеюсь, ты не забыл наш разговор, — сказала она тихо, бросив на меня шаловливый взгляд.

Я усмехнулся.

— Что-то припоминаю про то, как ты хотела выжать меня досуха.

— Ммм, именно, — довольно промурлыкала она.

Милена обернулась, её зелёные глаза блестели.

— А я просто хочу повторить. В прошлый раз было хорошо.

Мы свернули на боковую улицу, где народу было значительно меньше. Звуки фестиваля начали затихать, оставляя только далёкую музыку и приглушённый гул толпы.

— Куда мы вообще идём? — спросил я, хотя догадывался об ответе.

— В таверну, конечно, — ответила Милена, оглянувшись через плечо с улыбкой. — У нас там комнаты, помнишь?

— И никто нас не побеспокоит, — добавила Лиандра, сжав мою руку сильнее.

Мы вышли к знакомому зданию «Пылающего Очага». Дворф за стойкой что-то писал в большой книге, но поднял взгляд, когда мы вошли. Его брови удивлённо поползли вверх.

— А вы чего так рано? Фестиваль же ещё в разгаре.

— Устали, — коротко ответила Милена. — Решили отдохнуть.

Дворф хмыкнул себе в бороду и кивнул.

— Ну, как знаете. Комнаты ваши.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Коридор был пуст и тих. Милена остановилась у двери моей комнаты, но я перехватил её руку прежде, чем она успела толкнуть дверь.

— Стойте-ка, — сказал я, разворачиваясь к ним обеим. — Вы меня сюда притащили, но дальше будет по моим правилам.

Милена удивлённо приподняла бровь, а в глазах Лиандры вспыхнул любопытный огонёк.

Я толкнул дверь и шагнул внутрь первым, оборачиваясь на пороге.

— Заходите, — сказал с усмешкой. — Но сегодня я решу, как всё будет.

Лиандра подтолкнула меня в спину, и я переступил порог.

Милена закрыла дверь и прислонилась к ней, скрестив руки. Лиандра обошла меня и присела на край кровати, её хвост медленно покачивался.

Затем тихо хихикнула, её глаза блеснули интересом.

— Ну что ж, капитан. Мы слушаем.

Я шагнул к Милене, взял её за подбородок и притянул к себе. Она не сопротивлялась. Наши губы встретились — жёстко, требовательно. Её руки скользнули мне на плечи, пальцы впились в ткань рубашки.

Лиандра поднялась с кровати и обошла нас сзади. Её ладони легли мне на спину, медленно скользя вниз.

Я оторвался от Милены и развернулся к лисице. Она улыбалась той самой хищной улыбкой, которую я уже видел. Без слов потянул её к себе. Она прижалась всем телом, её хвост обвился вокруг моей ноги.

— Наконец-то, — выдохнула она мне в губы.

Милена обняла сзади, её дыхание обожгло шею. Руки скользнули под рубашку, пальцы прошлись по коже.

Я развернулся, подхватил её на руки и бросил на кровать. Она коротко вскрикнула от неожиданности, но тут же рассмеялась. Лиандра уже стягивала с себя одежду.

— Медленнее, — сказал я, садясь на край кровати. — Не торопитесь.

Милена приподнялась на локтях, её зелёная кожа слегка блестела в тусклом свете.

— Ты серьёзно?

— А то.

Лиандра бросила тунику на пол и встала передо мной. Её рыжая шерсть мерцала в полумраке.

— И что ты хочешь, капитан?

Я протянул руку и притянул её ближе.

— Покажи мне, что ты обещала.

Она хихикнула и опустилась на колени между моих ног. Милена села рядом, её рука скользнула по моей груди.

Дальше слова были не нужны.

Тела сплелись, а дыхание участилось. Руки скользили по коже, находя нужные места. Милена стонала мне в ухо, её ногти оставляли лёгкие царапины на спине. Лиандра была везде — её губы, её руки, её хвост.

Я не сдерживался. После недель напряжения, боёв, постоянного контроля — это был выход. Прямой, честный и без оглядки.

Кровать скрипела. Комната наполнилась звуками тяжёлого дыхания и приглушённых стонов. Милена выгнулась подо мной, её глаза закатились. Лиандра обвила меня ногами, притягивая ближе.

Время перестало иметь значение.

Потом был второй раунд. И третий.

— Чёрт, — выдохнула урмитка, запрокинув голову. — Ты… невероятный.

Лиандра хихикнула.

— Говорила же, в следующий раз будет только лучше.

Я схватил её за бёдра и притянул к себе. Она коротко вскрикнула, её пальцы впились в простыни.

В этот момент раздался резкий, требовательный стук.

Мы замерли. Милена нахмурилась, а Лиандра посмотрела на дверь с раздражением.

— Кто это? — прошептала урмитка.

— Не знаю, — ответил я, выпутываясь из их объятий.

— Может, не открывать? — предложила Лиандра тихо.

Я покачал головой и поднялся с кровати. Натянул штаны и решительно шагнул к двери.

— Что, прятаться теперь будем? Мы же не в детском саду.

Милена и Лиандра переглянулись, но ничего не сказали.

Я распахнул дверь.

На пороге стояла Катя. Её лицо было спокойным, почти безразличным, но в глазах застыл лёд.