Арно, ты маг воды: Убей невесту.

Глава 9

Тьма вокруг, и страх тут бродит, и смерть царит. Здесь нет места живым этой ночью.

Кладбище во тьме ночной в любом мире несет в себе какую-то устрашающую атмосферу, оно пугает, словно говоря, что тут нет места тебе.

Ведь в тебе еще теплится жизнь, а жизни здесь не место.

Особенно, если на этом кладбище есть некромант. И у меня он был. Назвался моим учителем, кстати.

Никаких ярких слов, не сияния, ничего такого не делал лысоватый седой старичок в серой неприметной одежде. Он лишь улыбнулся, словно встретился со старыми друзьями. И вокруг меня началось.

Свежие могилы взрывались комьями земли вокруг меня и из них вылазили недавно похороненные бесправные мертвецы.

— Ты что творишь, Данте? — тихо проговорил в ужасе я, смотря на то, как старушка выкапывает саму себя из могилы. — Зачем беспокоишь их…

— Это мое кладбище, здесь можно хоронить бесплатно, и даже две медные монетки сверху получишь, если похоронишь тут своего родственника, — мрачно проговорил некромант.

А вокруг меня все постепенно окутывалось магическим туманом. Он струился по земле, постепенно подымаясь ввысь, и скрывал своей серебристой пеленой от моего взора восставших из могил мертвецов. Выглядели они не очень, и меня оставляли с ними на ночь.

— Ну что, ученик, вот тебе мой первый урок, не переоценивай себя и выживи до рассвета. И помни, воды у тебя всего два ведра.

— Данте! — прокричал я что было сил, осознавая, что задумал этот старик. А туман окутывал Данте и через мгновение тот пропал с моих глаз.

— Удачи, гений, ха-ха-ха! — удалялся голос старика. — Порадуй меня по утру своей смертью!

— Данте, сука! — бессилие сковывало, но мне никто не ответил, а вокруг, сокрытые в тумане, уже бродили мертвые.

Тьма вдруг сгустилась вокруг меня, вокруг запахло смертью и туман, который вдруг появился из неоткуда, сказал мне:

— Дурак, отсюда не выбраться просто так. Пора сражаться с созданиями безумного старика, чтобы добраться уже до него самого.

У моих ног появились два ведра воды, а затем я услышал сзади хруст земли.

Вокруг меня стоял туман, и из тумана ко мне, бесшумно передвигаясь, выходило оно, страшное мертвое, с медными зубами, с безжизненными глазами. Старуха.

В мятом грязном платье она двигалась плавно и очень быстро, не как в фильмах про оживших мертвецов. Здешние мертвецы не медленные, не тупые, им не надо жить, теперь они готовы воплотить свой потенциал за короткое время.

Настало время действовать. Без воды я просто парень, которых миллионы, слабак, что не сможет голыми руками убить мертвеца. И потому настало время моей стихии.

Я быстро облился ведром воды и перешел в наступление, тут же нанеся свой первый улар.

— Страха нет, — произнес я во мглу, нанося удар и чувствуя, как мокрый кулак ломает кости.

Вода давала мощь, но я сражался с мертвецом, который после чудовищного удара всего лишь отшатнулся назад.

— Нет, — тихо проговорил я, смотря на мертвеца. — Тут кулаками не разберешься, нужно что-то иное.

И понеслось. Используя предметы окружения и ведром пустым я раскалывал черепа мертвецам, даже какая-то лавочка пошла в дело.

Много пролитой крови и пара прошло с момента моего первого обливания водой и вступления в бой, но результат остался минимальным. Мертвый не может умереть от сотрясение мозга, ему наплевать на разрыв внутренних органов.

Мои удары лишь мяли их тела, но не уничтожали.

А я уже начал высыхать и у меня осталось лишь одно ведро с водой.

Да, четыре мертвеца разлеглись на земле с раскроенными грудными клетка и разбитыми головами. И будь бы они живыми, то умерли бы от этих ран.

Но то, что мертво, умереть не может.

И вот вновь встают на ноги трупы, удар тупым предметом плохо на мертвое тело воздействует. Только жуткая расчлененка мне поможет.

— Нужно резать, но чем? — уставился я на ведро воды и окунул туда свой кулак. Мысленно обхватил воду и потянул на себя. В глазах задвоилось. — Надо резать водой.

И огромный водный хлыст понесся на мертвецов, а я кричал… уже и не помню что, да и не важно это. А во тьме хохотал безумный старик.

Мертвецы оказались прочнее, чем я думал, то, что заложила в тело человека природа, разблокировалось после их смерти.

Не всегда камни помогали против мертвецов, а водный хлыст прекрасно оставлял борозды на камнях, но почему-то очень тяжело резал кости.

Хлесткий удар и голова старушки отлетела метро на три, а телу было плевать, кровь не текла, и туловище снова поперло на меня. Мясо разлеталось в разные стороны, я уже дышал раскаленным паром.

И только когда от старушки остались лишь части, только тогда она перестала представлять угрозу.

— Но она не одна, — выдохнул я поток пара в сторону тумана, где виднелись темные фигуры мертвецов, которые словно ожидали своей очереди. — Эта ночь будет долгой.

И она была долгой. Работа мясника интересна, но не красочна, тяжела, муторна. И плохо пахнет.

Рассвет встретил я в свежевырытой могиле, лежал в ней без чувств, смотря на хмурое облачное небо. Без сил, без воли к жизни, не победивший и не проигравший, я все же дождался рассвета.

— Живой? — заглянул в могилу седой Данте.

Я лишь моргнул в ответ. Сил не было, по всему кладбищу валялись растерзанные мной трупы. И будь еще один, я бы умер. Не от ран, так от усталости.

— Молодец, семерых разметал по всему кладбищу, — крякнул одобрительно старик. — Наблюдал, кстати, за тобой не только я.

— Стая? — прохрипел я.

— Стая, — кивнул Данте. — Теперь я могу тебя отпускать к ним, тем более они ждут тебя, чтобы тщательно обнюхать… э-э-э, то есть познакомиться. Но проверять тебя на прочность, кажется расхотели, да и в город теперь не боязно тебя отпускать.

— Я смог сделать водяной хлыст.

— Смог, видел. Ты, оказывается, знаешь, что вода камень точит. Так что те, кто хотел тебя прибить, дважды подумают, точно ли смогут это совершить или нет.

— Это всего лишь трупы, не воины, — зашептал я едва слышно. — Воины с оружием разделали бы меня на куски.

— Всего-о лишь трупы? — протянул свои руки Данте в могилу, его руки удлинились и я увидел клыки. — Нет, Арно, эти мертвецы подняты мной, и будь ты просто силен как человек, то умер бы. Просто бы остался без сил, а после мертвецы сожрали бы тебя.

— Мертвецы не устают…

— А ты, я смотрю, не потерял мозги, — облизнулся старец и кинул мое тело себе на плечо. — Интересно, какие на вкус они, твои мозги?

— И не думай.

— А что мне остается? А ну, Ярс, с дороги! — вдруг прокричал Данте и что-то огромное впереди ушло с его пути. — Кстати, у нас близится осада.

— Для этого был мой урок? Чтобы я был готов?

— Да, — усмехнулся старик-некромант, тащивший меня куда-то. — Скоро тебе придется убивать.

— Не хочу.

— А кто тебя будет спрашивать? Ха-ха, ну ты и сказал, гений, не хочу! Хе-хе, ну ты и шутник.

—Ага, — пробурчал устало я, прикрывал глаза.

Старик же нес меня к себе в лавку под грохот далеких колоколов и громкое хлопанье крыльев.

Мир вокруг меня напоминал темное фэнтези, кого-то тащили на спине, и это был я. И я был живым, а вон там, в стороне, катится тележка с трупами, которые умерли этой ночью. И катится эта тележка на кладбище Данте.

И не каждый человек умер своей смертью, а в небе летает дозорный стаи.

Где-то далеко по направлению к городу, в котором я живу, шагает огромная армия. Как людей, так и не совсем, и не все из них живые существа.

Вот таков непознанный дивный мир, в который я попал.

«Верните меня обратно!» — вот что мелькало в моей голове.

Ночь меня измотала, но не настолько, чтобы проспать весь день, да и кто мне это позволит?

Данте не пошел в лавку, а зачем-то направился на площадь и, подойдя к колодцу, внезапно просто скинул меня туда.

— Скотина-а! — вырвался мой крик из глубин колодезных.

Вода ласково подхватило мое израненное и измотанное тело, и там, в темноте, я вновь вдохнул воду, подобно тому, как все остальные дышат воздухом.

Коснувшись дна я завис в глубине колодезной, холодная вода и тьма обняли меня. Впитывая энергию, я почувствовал злобу.

— Данте! — прокричал я, вылетая из колодца словно из пушки, и тут же замолк. На площади собралась куча народа, а Данте что-то вещал этой толпе. И потому я аккуратно упал на стенку внутри колодца и замер.

— Как вы видите, это водник! Ему надо восстанавливаться, и именно так он это и делает, — вещал Данте. — Я не отравляю воду трупом, нет-нет, это наш водник, привыкайте!

— А он сможет рекой ударить по врагу? — воскликнул кто-то из толпы.

— К сожалению, наш водник еще слишком молод, — пожал плечами Данте. — Но думаю, он нас удивит.

— Арьергард врага, поговаривают, уже в неделе пути, — раздался недовольный голос в толпе.

— Мы готовы, — холодно проговорил Данте. — Мое кладбище с городом, мертвые с нами.

— У них тоже есть армии мертвецов, у них есть некроманты! — не унималась толпа.

— Вот и посмотрим, кто сильнее, — усмехнулся Данте, и мне не понравился блеск его глаз. — И помните, у вас не только я, у города есть вы! Живые, что станут мертвыми и вновь вступят в бой за город!

— Да иди ты к чертовой матери! Некромант! — поняла намек толпа, и люди начали расходиться.

— И что это было? — сел я на колодец и окатил себя водой.

— Ты бы себя видел со стороны, — усмехнулся старец и показал рукой на толпу. — Они подумали, что я скинул труп в колодец. Пришлось им рассказать, кто ты такой.

— А про то, что они мертвые пойдут в бой, правда?

— Конечно правда, привыкай, это такой мир, где ты даже после смерти послужишь своему государству.

— А с кем город ведет войну?

— С самим собой, у нас гражданская война.

— Кто с кем поругался?

— Да как обычно, один король решил стать императором, да помер, воюя с соседней империей, — сел рядом со мной Данте. — Потом его дети подумали и решили, что они единая империя с той, с которой воевали. Города не поняли, нашу столицу взял враг и теперь идет к нашему мятежному городу вместе с армией детей почившего императора. Мы единственные, кто может их остановить.

— А мы остановим?

— Нет, мы умрем и восстанем из пепла, чтобы вновь сразится, — оскалился старик. — Ладно, мне лавку пора открывать, а тебя наверняка уже кто-нибудь ждет из стаи.

— Дай только попью, — кинул я ведро на веревке в колодец.

— Пей сразу несколько ведер.

— В меня столько не поместится.

— А ты попробуй, — улыбнулся старик. — Твое тело способно тебя удивить.

И я попробовал, а затем весело булькая отправился в закрытый район. Ведро воды влетело в меня как будто так и должно быть. И сила в руках появилась, и радость на душе откуда-то всплыла когда в желудке весело забулькало.

Пессимизм ушел, я смотрел на утренней город иными глазами. Вон люди уже работают, запах хлеба кружит голову, кузнец, весело ругаясь, разогревает горн. Надо туда потом заглянуть.

Вот зевает огромный сонный охранник ворот в закрытый район города, арку которого надо будет изучить. И вот наша лавка, у которой уже ожидают нас гости, да какие…

На крыльце сидела огненноволосая сестренка Лили, в кандалах, явно пьяная вусмерть, в мужском костюме и с кривым кинжалом на боку. Кандалы на руках болтались будто так, для видимости.

А рядом с ней стояли три стражника и сам пес Стаи, Катарина, в своей рыцарской броне, что держала цепь, идущую к кандалам моей сестры.

Недалеко же от них пускал слюну юноша по имени Альфред. Интересно, кем он любуется?

— Катарина, — кивнул Данте.

— Лили? — спросил я, булькая водой в желудке и поставил у крыльца два полных ведра воды.

— Арно, Данте, — зло проговорила Катарина. — Вот эта пыталась проникнуть в пещеры Стаи.

— Я пыталась найти братика, ик! — пьяно проговорила Лили и дыхнула таким ароматом, что я поморщился. — У меня никого не осталось, отца повесили, брата забрали. Ик!

— Лили я тут, я жив, ты не одна…

— Мне в городской ратуше сказали, что я последняя! — шмыгнула носом Лили, достала флягу и выпила из нее. — А Катарина сказала, что ты на кладбище, и я, и я…

— Она пыталась убить Адель, — грозно проговорила Катарина. — Но стая решила не убивать ее. Произошло небольшое недоразумение, тебя выписали из семьи в ратуше и приписали к стае, ну и я сказала, что ты на кладбище, не уточнив, что ты с учителем. Она теперь на твоей совести, Арно, прощайте.

— Братик, ты зивой! Я спать, — воскликнула внезапно Лили и просто уснула на крыльце.

— И что мне с ней делать?

— Не моя проблема, — проговорила Катарина и бросила цепь на крыльцо. — До вечера, Арно.

И рыцарь со стражниками ушли, оставив меня с Данте у тела красивой девушки, что была мертвецки пьяна.

— И что делать? — повторил я свой вопрос.

— Тащи тело либо в подвал, либо на свой чердак, — усмехнулся Данте. — Твой выбор, но рекомендую в подвал, из нее выйдет отличная упыриха.

— Данте! — вздохнул я, — На чердак.

— Ты получше подумай, сам поднимешь упыриху, а родственная связь поможет перестроить ее во что-то более эффективное...

— Нет, Данте, нет, — выдохнул я и облился водой, а затем взвалил на плечо в дупель пьяную сестру. — Я спать, учитель, очень хочу…

— До обеда, не более, — ухмыльнулся Данте и отправился открывать лавку.

Пока я был мокрым все, что касается силы, казалось безграничным, и потому через минуту тело живой сестры уже было на кровати у стенки, а я лег рядом. Что делать с вот этим трупом было абсолютно непонятно.

То, что она ушла из моей жизни после пещер, было даже неплохо, давая мне простор в выборе пути жизненного.

Да, обвинила меня во всем. Но мне было бы легче, если б она больше никогда не появлялась в моей жизни.

Вот такой мир, скисшим вином пахнет моя ненастоящая сестра, ходок по ту сторону мой учитель.

А вон там, снаружи, за округлым окном чердака, свисает белая прядь Адель, которая явно подглядывает за мной. Моя почти ненастоящая жена или невеста. Будущее разберется, кто она мне.

Мир. Он такой. Ночью крошишь мертвецов. Утром плаваешь в колодце и засыпаешь рядом с рыжухой.

— Мне жарко, — пролепетала Лили.

— Спи уже, —пнул я по задние коленом Лили, чтобы та прижалась к стенке на узкой кровати, а затем сам закрыл глаза. Я устал, ночь была не простой.

Сон был прекрасен, но рано или поздно мне надо было просыпаться и я открыл глаза. Я осмотрелся.

На мне лежала голое тело Лилит и смотрела на меня своими голубыми глазами. Я и сам был голым под одеялом.

— Ты что творишь? — произнес я, понимая, что моя грудь касается ее обнаженной груди.

— Ты не мой брат, — с ужасом произнесла Лили — Кто ты?!

А затем что-то с грохотом рухнуло снаружи, пролетев пятном мимо круглого окна чердака.