Арно, ты маг воды: Убей невесту.

Глава 13

Мой первый спокойный день, как я надеюсь, начался совсем недавно, и наконец меня коснулась рутина обучения.

Книги, записи, анализ, как же это прекрасно, никто не пытается тебя убить, продать, использовать. Красота.

Есть, конечно, маленькая неувязочка, я проснулся часа два назад и эта рутина только началась.

И никто не обещает, что меня не убьют к вечеру или к обеду. Шея еще немного болела, впрочем, как и вся спина. Накусала. Хи. Приятно, улыбка сама собой растянулась на лице. Неужели я… нет, не может быть, не могу я взять и влюбиться. Я тертый калач, но было приятно, да.

Дверь в лавку-то открывалась со скрипом, то закрывалась, покупатели просили разные книги, заговоры, проклятия, как сделать лучший меч, как стать красивее, и у Данте всегда была нужная книга, думаю, у него даже на интимные вопросы найдется ответ.

— Ты всё-таки расскажешь, где провел ночь, или нет? — спросил меня, читающего книги о рунах, Данте.

— Все равно не поверишь, — выдохнул я.

— Арно.

— Данте, — усмехнулся я в ответ.

— Ну вот какой, какой бог решил надо мной посмеяться на старость лет? — вновь, как и я множество раз, воскликнул Данте.

— У Лили спроси, — хмыкнул я.

— Эм… не понял? — навострил уши старик.

— Вот тебе и эм, — тихо проговорил я. — Я не понимаю, что творится.

— Лили, значится, может что-то прояснить? — нахмурился старик. — Я могу посмотреть на ее душу, но почему-то не смотрел.

— Значится, кем-то… — улыбнулся я, не договаривая.

— Он в храмовом районе показался?

— Наверное, — вздохнул я. — Но не уверен что это был Он, всё прошло быстро.

— Как выглядел? — серьезно проговорил Данте.

— Нищий, без глаз, монету я положил на дорогу, — проговорил я, быстро поняв, что толком и не помню ни дорогу в храм, ни что происходило в Храмовом районе.

— Получается, даже в свой храм не пустил.

— Может, у него нет храма, — предположил я.

— Нет, у всех есть храм, разве что только… — махнул на меня Данте.

— Только что?

— Дорога и есть храм, но я в таком случае не знаю, кто это был.

— Книги почитай, поищи, — улыбнулся я.

— Очень смешно.

— Стараюсь, ведь у меня прекрасный учитель, — пробурчал я.

У меня впереди было много дел, сперва прочесть все книги, что выдал мне Данте, а затем к вечеру Данте попробует провести мне тренировку по постижению стихии воды. Он обещал мне провести урок, настоящий, как проводят его истинные стихийники Воды.

Надо ускоряться, подсознание, конечно, попыталось подстраховать себя руной касания смерти, чтобы, если что, я пережил неудачу. Но все явно пошло не по плану, а когда подсознание вернется с моей гениальностью, неизвестно.

А обстановка накаляется, сегодня утром, по слухам, уже прошло первое боестолкновения армий и в город потянулись первые беженцы.

Они решили, что тут, за стенами, будет безопасней переждать войну. А городским плевать, они понимают, что генеральное сражение пройдет у стен и им, горожанам, некуда бежать. Так что они посмеиваются над беженцами, ведь если они проиграют тут, то всем им конец, как революционерам и мятежникам.

Дверь вновь скрипнула.

— О, госпожа Адель, приветствую, — проговорил Данте и я поднял голову.

— Лили где? — бросила Адель в плаще, даже не посмотрев на меня.

— На кухне, — указал на дверь Данте.

— Спасибо. — Прошла мимо Адель.

— А как же я? — спросил я у Данте.

— Хехе, — усмехнулся, почесав за ухом пером, Данте. — Всё, Арно, ты ей больше не интересен, наигралась. И я её понимаю, Лили красивей тебя будет.

— А какого фига вообще Лили теперь тут делает?

— Сам не знаю, вы все вообще какого фига тут?! И что такое фига?!

— Я ученик твой, а фига… это сложно объяснить.

— Эх, беда, но на Лили хоть с удовольствием посмотреть можно, а на тебя лучше не смотреть вовсе, кошмары могут начать сниться, — проговорил Данте и улыбнулся. — Ты лучше прислушайся, стенки тонкие, там явно что-то интересное происходит.

А тем временем на кухне кипели страсти, Лили и Адель разговаривали.

— А я откуда знаю, у нас до этого не доходило, — задумчиво проговорила Лили. — Но яйца у него есть…

— Да я не про это, меня пока его яйца не интересуют, — смущенно ответила Адель.

— Это у вас просто еще не дошло до дела, у него вот такие.

— Не-не-не, не надо мне это показывать!

— Верно, сама увидишь и пощупаешь.

— Не надо, Лили, — взмолилась Адель. — Я о другом, не о яйцах!

— Как у быка или как у коня… о, надо проверить, Бульон, ш-ш-ш-ш-ш, — и кухню заполнили звуки шипящей воды.

Мы с Данте недолго, но напряженно смотрели друг на друга.

— У меня не как у быка, — тихо проговорил я.

— Ха-ха-ха-хах! — разразился смехом Данте, а дверь на кухню открылась. К нам вышла Лили в переднике и смущенная Адель.

— Арно, нам надо срочно узнать размер твоего мужского достоинства, — строго проговорила Лили, а старик выдавил.

— Меньше чем у быка! — воскликнул Данте. — Как у коня!

— Дядя Данте, вам столько лет, а вы всё о членах думаете, вы в девках засиделись, — парировала сестренка. — Стая просит тебя сопровождать Адель в бою.

— А я имею право отказаться? — удивился я такой новости.

— Без тебя в бою она умрет, — проговорила как бы между делом Лили.

— Так, меня это достало, — ударил Данте ладонями по столу. — Откуда тебе, Лили, известно что Адель умрет? Кто ты в храмовом районе, Лили! Отвечай.

— Да никто я там.

— Золотце, милая Лили, говори правду, — елейным голосом проговорил Данте — Либо я взломаю божественную защиту, выверну взглядом твою душу и буду знать все твои потаенные секреты.

— Я уф-ф, йю-ю-ю, афу-у-у-у-у, — дулась от напряжения Лили, но соврать не могла, аж покраснела вся.

— Я знаю всё, может, я расскажу? — улыбнулся Данте. — Лили, ты…

— Нельзя! — вскрикнула, словно от боли, Лили. — Но я сказала правду, без него Адель не справится. Так, всё, у меня вода выкипает в кастрюле, а жаренный суп это невкусно.

Лили выскочила на кухню и усердно загремела посудой, в то время как Адель молчала, ожидая моего прямого ответа

— Ну, если надо, тогда да, — устало проговорил я. Мне не особо хотелось, но что-то внутри заставило меня это сказать. Интересно, а у какого бога можно сердце обменять на мозги?

— В полдень на кладбище у тебя пройдет тренировка с мечником, — холодно проговорила Адель.

— Не могу, у меня занятия с Данте.

— Вечером, Арно, вечером. Я занимаюсь тобой когда солнце уходит, — проговорил Данте, что-то яростно записывая в книгу, в которой я не мог ничего прочесть, все буквы сливались в какую-то дребедень.

— В полдень будь на кладбище стаи, там, где ты вышел из пещер судьбы, — бросила напоследок Адель и ушла, громко хлопнув дверью.

— Как будто я ей не интересен.

— Ты очень интересен стае, а не ей, — ухмыльнулся Данте и вновь начал что-то записывать в книгу.

— Ты даже критиковать мое решение не будешь?

— Как будто ты мой первый ученик, что умрет на войне. Настоящий воин или маг на поле боя об тебя ноги вытрет, ну вот покосишь ты крестьян и пару оживших трупов, ну и что это изменит?

— Козел ты, Данте.

— У тебя не было бы выбора, все горожане подлежат ополчению, а ты маг, стихийник, — проговорил Данте.— Так что учись, может проживешь на пару минут дольше в бою.

— И всё же я думаю, что толку от меня будет больше в стихии, чем с мечом.

— Мечом надо уметь владеть в любом случае, когда стихия и магия будет бесполезны, а такое бывает, лишь меч может тебе помочь. Я тебе вчера книги об этом давал, не пренебрегай ничем!

— Я и не пренебрегаю.

— Тогда где твоя вода, Водник?

— А, да, ты прав, забыл.

— Не забывай никогда и ничего, вода твой единственный шанс на выживании в логове монстров, а меч твой последний аргумент.

И Данте был прав, небольшой бурдюк, валявшийся в чердаке без дела, был наполнен водой и еще небольшая фляжка на ремень. Даже на шею повесил маленький бутылек, найденный на кухне, а затем взяв меч и посмотрев на грустную Лили, которая не хотела со мной говорить, направился на кладбище.

Как бы я ни старался не замечать, но в городе становилось все больше вооруженных людей и странных личностей. Особенно много личностей странных появилось в запретном районе магов. Тут и там в плащах невидимках передвигались фигуры, вон там старушка выгружала из телеги бутыли с головами. Беженцы бывают разными, от крестьян до магов, что жили где-то за городом.

— Агородос, вы не переживайте так, отобьем мы войска, — говорила девушка в позолоченной накидке. — И вы вернетесь в горы.

Мужчина раздраженно взирал на девушку, огромный, с двуручным топором, размером с меня, бородатый, в кожаной одежде и с плащом из шкуры медведя.

— Я уже второй год валю лес! Мне война не нужна, а меня сюда притащили. Я раз в год людей пять вижу!

— Агородос, вас мы должны были вернуть в город, без вас нам будет тяжело.

— Я дровосек, а не воин! Мой топор предназначен для сосны!

Я усмехнулся и негромко проговорил:

— Все зависит от того, в чьих руках находится топор. Один рубит им дрова, другой — головы.

На меня смотрели все, кто был на улице, и я ускорил свой шаг. А бородач взял свой огромный топор поудобнее, и не верю я, что он умеет рубить только дрова.

— Это что такое по улицам бродит?! — взревел Агородос— По моему городу!

— Да это наш водник, жених измененной Адель.

— Ух ты, водник где купили? Нет, я всё таки хочу размяться, но мне нужны новые доспехи!

— Будут вам доспехи.

— В два пальца толщиной, чтоб водника прибить, а то я слышал, что вода режет даже сталь, — проворчал мужчина, а я уже свернул на улицу, ведущую к кладбищу.

Старое древнее кладбище сегодня было непривычно многолюдно, старые сосны гудели своими вершинами от ветра, который разбивался об уклон горы с заснеженной вершиной.

У ворот кладбища стояла Адель, ее трехцветная прядь развивалась на ветру и черные волосы были подобны морю. В кожаном костюмчике с медными шипами она скучающе смотрела куда-то в небо, оперевшись на каменные ворота.

— Скучаешь? — тихо проговорил я.

— Немного, — вздохнула девушка.

— Адель, мне надо попасть на вершину.

— Нельзя, — не посмотрев на меня ответила измененная. — Там священная земля стаи.

— А когда я увижу правителя города?

— Есть его наместник, сам правитель ещё совсем недавно был в уединении в горах, — проговорила Аделью — Герцог Агодорос. Довольно странный для человека…

— Я уже его видел, — ухмыльнулся я. — Как его ещё не сместили?

— А что его смещать? Он вернется, и кто что будет делать, где искать пятый угол? У стаи с ним древний договор о помощи, — улыбнулась Адель. — Вон там твой мастер из людей, иди к нему, а я присмотрю за вами.

— Не надо за нами присматривать.

— Катарину выпустили, — хмуро проговорила Адель. — За ней следит Асгард.

— Нашли кого ставить.

— Зря ты так, я в последнее время даже горжусь дядей, — шмыгнула презрительно на меня Адель. — Он себя очень хорошо показал, противится запаху Катарины, но мне не нравится, что он был вчера в лавке Данте на ужине с Лили.

— Хех.

— Не хехай мне тут! Лили мне не нравится… — надула щечки Адель.— Всё, иди, мастер ждет.

Мастер мне сразу не понравился, как и я ему с первого взгляда. В простой рубахе, кожаные штаны, борода. И взгляд, которой не забыть, холодный, злой, мы встречались с ним в харчевне, которую я немного разрушил. Он из гильдии убийц. Именно он со мной тогда говорил, когда я готовился к бою с Асгаром.

— Оу, — ухмыльнулся бородач, помахивая мечом. — Какая встреча! А мне ещё подумалось, а почему это Асгар пришел именно ко мне с такой интересной просьбой.

— Тебя схватила стража? Какой позор, — усмехнулся я, трогая рукоять меча. — Как трущобы?

— Нормально, всё тихо, всё по закону, готовимся дать бой врагам.

— А враги кто? — усмехнулся я.

— Кто убивает жителей трущоб. Мы за людей, а тут даже ты не совсем из людского роду, — усмехнулся убийца. — Проверим твои навыки.

— Мне бы меч заменить, — проговорил я.

— Видел я твой меч тогда в харчевне. Ты должен уметь пользоваться своим мечом, у нас нет времени на оттачивание базы, — усмехнулся убийца. — Мастером меча тебе не стать, но прирезать кого ума много не надо, давай уже, не медли.

— Сейчас, мой меч заставит тебя передумать, — усмехнулся я, ожидая, удивления от опытного убийцы.

Я вынул меч и обомлел, клинок опять выглядел плохо, снова были видны сколы, полировка потускнела, а рукоять словно была сильно потерта. Но я-то ее менял на новую! Никаких рун, никакого морозного инея. Неужели и на нем, как и на мне, были сильные, но одноразовые руны?

— Давай! — прокричал бандит и нанес свой удар, специально медленно, и я ударил по его мечу. Время замедлилось.

Эта скотина, то есть меч, летел как простой замученный меч, поцарапанный, без рун, простая старая железяка. Клянусь, он улыбнулся, и вновь заблистал и, когда врезался в меч убийцы, мигнула злая морозная вспышка. Ясно, он был в засаде.

— Чё за?! — вскрикнул бандит, когда его меч треснул и развалился на куски, словно был стеклянным.

— Ты чего притворялся? — сказал я мечу, а потом обратился к бандиту. — А я говорил, мне меч надо сменить.

— Где своровать такой же? — спросил бандит, а я лишь пожал плечами, не знаю я где такой найти. — Понятно. Асгар! Я отказываюсь, Асгар! Я ухожу! Мы так не договаривались, этот дурак убьет меня магией! Проклятые водники!

— Ну и что опять кричим? — устало проговорил Асгар, выходя из склепа. — Я не один, Адель, Арно не нападать! Адель, не лезь! Я сказал, не нападать!

— Да не нападаю я, — проговорила Адель с крыши склепа, где, по всей видимости, и была Катарина. — Что ей здесь надо?

— Сейчас будет заварушка, я правильно понимаю? — спросил меня бандит и я кивнул. — Я сваливаю.

— Вали, да побыстрее, — проговорил я бандиту и добавил. — Мне бы тоже свалить, но видимо, не зря я взял с собой бурдюк и флягу.

— Котеночку нужен нормальный учитель, — тихо проговорила Катарина из склепа, ей проход загородил Асгар, то ли защищая ее, то ли защищая нас. — А люди с котеночком не справятся. Никто не справится, я лучший вариант, и я нужна тебе, Адель, чтобы котеночек пережил следующий бой.

— Не подпущу, — был ей ответ.

— Ну и сама будешь виновата, когда над котенком будешь плакать, — рассмеялась Катарина. — Он был не готов, он не сумел, но кто же будет в этом виноват?

— Я не думаю, что она сможет меня чему-то обучить, я ее дважды побеждал, — честно сказал я.

На что Катарина лишь рассмеялась.

— Ну давай, попробуй меня удивить, — ответил я на смех, посмотрев на замершую на крыше склепа Адель.

— Делайте, что хотите, а я посмотрю, — ответила мне невеста.

Катарина наконец вышла из склепа, в черном доспехе с щитом и обнаженном мечом, и с рогатым шлемом в руках. Половина ее лица была сплошным синяком.

— Неужели я тебе даже царапины не оставил? — удивился я, направив на нее меч.

— Оставил, кости лица я трижды ломала, чтобы выправить после тебя и этой, — кивнула она в сторону Адель и кинула мне к ногам меч в ножнах. — Учиться будешь на этом клинке, он похож на твой, я его очень хорошо запомнила.

— Понял, — Поднял я меч а свой положил на одно из надгробий. — Но я тебе не доверяю и потому поступим так. И к чему вообще черная броня?

Я снял с плеча небольшой бурдюк и облился водой, мощь сразу почувствовалась.

— Я должна искупить свою ошибку кровью, — проговорила Катарина, надевая рогатый черный шлем.

— Надеюсь, не моей, — наконец вылил я весь бурдюк на себя.

— Защищайся, — проговорила Катарина, когда я встал с тренировочным тупым мечом напротив неё.

— Оу! — вскрикнул я, когда меч Катарины оказался на моем плече.

— Мертв, — холодно проговорила Катарина в своем рогатом шлеме. — Еще, защищайся.

— Кха! — взмахнул я мечом, а ее меч уже был у моих ребер.

— Мертв, — холодно проговорила Катарина в своем рогатом шлеме. — Еще, защищайся.

И так произошло ещё раз семь, и только затем я выдохнулся. От меня уже шел пар, но я не успевал, и будь в прошлый наш бой возле харчевни у нее меч, который смог бы пробить мою водную защиту, то я бы имел не все конечности как минимум.

— Еще? — вопросительно усмехнулась Катарина.

— Хватит, — выдохнул я пар. —Почему ты обычно носишь булаву, если мечом можешь пользоваться лучше?

— Булава для зверей, меч для людей, — коротко проговорила Катарина, сняв черный рогатый шлем. — Ты принимаешь то, что я буду обучать тебя мастерству меча? Адель?

— Она мошенничает, — коротко проговорила Адель. — Она с рождения быстрее Арно.

— Нет, — вдруг влез в разговор Асгар. — Она замедливалась, меч легок. Она может еще быстрее, а с булавой или шестопёром она орудует чудовищным весом и потому медленна. Арно может ей как-то еще противостоять из-за того, что он водник.

—Ну ладно, — обиделась Адель.

— Я готов, Катарина, — проговорил я. — Приступим к обучению.

— Только высохни сначала, ты должен тренироваться в своем обычном состоянии. И с водной стихией у тебя должен быть иной стиль боя, возможно, будет лучше с булавой, нежели с мечом, — задумалась Катарина, подперев подбородок сидя на надгробии. — Мой стиль боя подойдет, но ты будешь еще немного сильней. Я предполагаю, что твой стиль, будучи мокрым, может быть как у моего отца…

— Понял, — выдохнул я поток пара. — Так быстро двигаться я не привык. У харчевни это было мое первое применение стихии.

— И это надо тоже тренировать, — вздохнула, поморщившись, Катарина. — У тебя, кстати, запах изменился. Что это там у тебя на шее, позади?

— Укус Адель, — буднично проговорил я.

Кажется, мои слова взорвали какую-то бомбу, все замерли, Асгар смотрел на меня офигевшим взглядом, Адель смотрела же испуганно и виновато.

А вот Катарина расплылась в улыбке, настолько ядовитой и радостной, что я физически почувствовал, как Рыжая воительница предвкушает вкус сладостной мести.

— Заткнись! Не твое это дело, рыжая сука! — воскликнула на упреждение Адель.

— О-о-о, — присвистнул Асгар. — Мне тут делать нечего. Адель, не хочешь со мной пройтись по делам?

— Я была в своем праве, — нахмурилась девушка.

— Котеночек, знаешь, когда запах не работает, измененные девушки покусывают самца, чтобы усилить влияние запаха. Сами укусы помогают усилить привязанность, немного слюны, никаких поцелуев и дело сделано, мужчина твой. И теперь на нем твоя метка, знак, что это твоя собственность... — с таким удовольствием произнесла Катарина, зажмуриваясь от удовольствия. — Такого в книжках не напишут.

— Я не хотела, — пискнула Адель. — Оно само, инстинктивно.

— Конечно моя хорошая, инстинкты у тебя, а у него защиты от этого нет, — кайф Катрины был невероятным. — Ты же осознаешь, что наделала?

— Да, — вздохнула Адель. — Я это, пойду, у меня тут дела…

— А как же за мной присматривать? Или у тебя настолько важные дела? — елейно проговорила Катарина.

— Сама за собой присмотришь! — Адель словно растворилась в воздухе, накинув на себя плащ.

— А мне-то что делать? — удивился я.

— Отрабатывать удары мечом, — буднично проговорила воительница.

— А…

— Противоядия нет, можешь как Асгард попробовать нюхать гнилую рыбу, — одарила меня улыбкой Катарина. — Давай уже удары мечом и стойки отрабатывать.

— Давай, а наш с тобой конфликт…

— Забыли.

— А…

— Буду мстить, это приятно, но так, как сейчас, а не убивать.

— А Адель…

— Не виновата, кровь бурлит, чую, весной будет весело.

— А…

— Слишком много вопросов не по ближнему бою! Ногу вперед, да левую, не правую! Шаг вперед, удар, шаг назад, удар, тупой! С левой ноги! Идиот, не назад, а с правой! — кричала Катарина, а я выполнял все ее указания. Может, как человек она и дерьмо, но учитель отменный, к вечеру я уже мог махать мечом не так уж и бестолково.

А на закате я шел с Данте к реке, по особому пропуску нам открыли ворота и вот мы уже идем к обрыву огромной реки. Стараясь найти место, где нет людей, при этом не подходя к речному порту.

— А зачем тебе цепь? — спросил я, смотря на тонкую, но прочную цепь в руках старика.

— Чтоб тебя не утащило, — честно ответил Данте. — Ночью тебя в реку спущу, самому боязно, но бабушка говорила что именно так надо обучать первым делом водников.

— Инициация.

— Надеюсь, нет. Меня вода самого пугает, но к сожалению, некому обучать тебя, — почесал лысину Данте — Может в некроманты лучше пойдешь? Задатки у тебя есть.

— А что может такого случится в воде и почему мы вообще ночью идем?

— Думаю, что так надо, ночью, ты не сильно светлый-то стихийник. Ночью надо, а что может случиться… надеюсь, ничего, — нахмурился Данте, когда мы подошли к обрыву над рекой.

— Ну, я тогда пошел? — посмотрел я на мутную воду реки с обрыва.

— Дай привяжу тебя покрепче, — обмотал меня цепью Данте, а я просто в одежде прыгнул в воду, ни о чем не думая.

Могущество, вот что я почувствовал, и Его, там, в глубине. И это что-то мной заинтересовалось и потащило меня течением в глубину.

Я не испугался, но холодное течение и глубина настораживали, я висел в толще воды, впуская воду в легкие, и просто замер. А холодная вода пыталась увлечь меня за собой в глубину, на дно реки.

Оно там, на глубине, было сильным, первобытным, и хотело ощутить меня. И вот вновь потянуло к себе, в глубину, в холод.

Закат окрашивал воду в кровавый цвет, а мое тело вырвалось из воды на несколько метров высоту с огромной скоростью. А из воды вытянулась небольшая волна из холодной воды. И я просто побежал к Данте по поверхности воды что было сил.

— Это ещё что такое?! — воскликнул Данте, указывая на волну и небольшой водоворот размером с меня.

— Я не знаю! — набегу прокричал я.

Мы сидели на берегу и смотрели на реку в непонимании, что это было. Данте предположил, что со мной хотел познакомиться дух реки.

Или сама стихия, или монстр, типа огромный сом, который учуял конкурента и собрался меня скушать.

Магический зверь вероятен, но всех их перебили, хотя вдруг не всех? К воде я больше не приближался, и потому тренировка пошла не по плану и мы вернулись в лавку. Уже по темноте.

Усталость была такой, что я просто упал на кровать, но тут в круглое окошко чердака постучали. Открыв окно, я увидел свисающую голову Адель. Глаза блестели, губы налились красным. А волосы свисали вниз.

— Привет, — улыбнулась мне девушка.

— Спокойной ночи, — ответил угрюмо я.

— Пойдем, прогуляемся.

— Нет, я устал, хочу спать, давай всё завтра.

— Помнишь, в ту ночь, когда ты мог умереть, я тебе озеро хотела показать и водопад внутри горы? — задумчиво проговорила Адель.

— Завтра, я спать хочу.

— Пойдем купаться, — прошептала Адель у моего ух,а обжигая своим дыханием. — Вдвоем, Ар-р-р-рно…

Это было сильнее меня, яд не яд, запах не запах, но почему нет? И я согласился.