#2 Печать пожирателя

Глава 7 Типичный понедельник

Привычной мелодией звук будильника выдернул меня из сна.

Открыв глаза, пару минут я полежал, пялясь в потолок комнаты, наблюдая за тенями от света уличных фонарей. Затем вздохнул и сел на кровати. За окном было ещё темно.

Выходные, проведённые у деда, закончились.

Остатки субботы — после нашего приключения с призраком, вурдалаками и тайниками — я провёл, пытаясь расслабиться.

Хорошенько попарился в бане, смыл с себя запах болота и заброшенного подвала. Изучил дедовскую библиотеку, в которой отыскал несколько интересных книжек по боевым плетениям, и несколько бестиариев монстров, обитающих в Империи.

Насладился прекрасной едой, которую приготовила длинноногая Злата — запечёной форелью с тосканским соусом, жареной картошечкой с грибами и сметаной, яблочным пирогом и прочими вкусностями.

Контраст с моей обычной жизнью, конечно, присутствовал.

Вместо крошечной спальни — огромный, прекрасно отделанный особняк. Вместо искусственного интеллекта и долгих поисков в сети — личная сексапильная помощница, которая готова исполнить любое желание. Вместо перекусов в столовой академии (хоть там и неплохо готовили) или ресторанах — приготовленные на заказ блюда.

Уезжать из усадьбы деда даже и не хотелось!

Но я знал, что ощущение такого комфорта обманчиво. В него можно провалиться и застрять. Нет, конечно, было бы круто иметь всё это здесь, в столице — но просто торчать в Костроме и ничего не делать…

Нет уж, увольте!

— М-да, — протянул я, протирая глаза, — Давай, Марк, шевелись. Работы предстоит много.

Больше всего меня, разумеется, волновала встреча с банкирами из «Авангарда». так Я слегка нервничал, потому что алёна, приславшая письмо, не смогла ответить, какое решение было принято — потому что и сама этого не знала.

Наряду с опасениями ощущалось и предвкушение. Улыбка появлялась на лице сама собой, когда я представлял, что скоро в моих руках окажется невероятная мощь!

Деда спрашивать о родовом существе Апостоловых не стал. Во-первых, он всё же был из Яковлевых. Во-вторых — незачем ему было знать о том, что отец заложил такую ценность в банке. Это не добавит ему очков в глазах Дмитрия, а я планировал со временем помирить родственников.

Но до банка у меня был целый день в академии — включая тренировку по чароболу и, возможно, встречу с потенциальным тренером.

Если этот Чехов придёт, конечно.

И если придёт не для того, чтобы отмудохать меня.

Поразмыслив над этим, я принял немного дедовского подарка — эликсира, ускоряющего развитие энерготела — а затем уже привычно выделил время на медитацию.

И эффект почувствовал сразу же! Энергоканалы, впитавшие в себя мощь твари из Урочища, начали жечься огнём, а искра запульсировала так, что в первое мгновение я даже слегка напрягся!

Но когда вошёл в состояние транса… О-о-о! Это было так приятно! Я буквально чувствовал, как крупицы энергии, существующей в мире и незаметные даже самому пытливому глазу, прилипают к моему энерготелу и усиливают его!

Песчинка за песчинкой — но быстро, куда быстрее, чем раньше! Жжение тут же прошло, и всего меня охватило ощущение приятного тепла…

— Кайф! — ухмыльнулся я через полчаса.

Имелось невероятное желание прогулять все пары, и посвятить это время развитию энергетики — но я с сожалением отбросил эти мысли. Нельзя забывать и о других важных вещах.

Тем более, что помимо учёбы мне было чем заняться.

Позанимавшись с гирей, я сбегал в душ, наскоро перекусил макаронами с сыром и беконом, и выскочил на улицу.

В середине октября утренние заморозки стали обычным делом. На траве белела изморозь, пожелтевшие и покрасневшие листья потихоньку опадали, по улицам гулял слабый ветер.

— Да, вижу всё больше и больше преимуществ в личном транспорте, — пробормотал я, пряча руки в карманы куртки.

В линзах появился значок входящего вызова, и Лиза тут же сообщила:

— Важный звонок из министерства магических конструкций!

О, наконец-то! Я уже больше недели его жду!

— Принять.

— Алло, Марк Григорьевич? — послышался хрипловатый, слегка заспанный женский голос.

— Да, слушаю.

— Меня зовут Валентина Валерьевна Высоцкая. Я сертификатор из министерства магических конструкций.

— Здравствуйте. Рад знакомству.

— Двенадцать дней назад вы отправляли к нам образцы четырёх магических артефактов, сконструированных вами?

— Именно так.

Узкоспециализированная лечилка от ран, нанесённых холодным оружием — раз. Простой магический щит — два. Три — очень дешёвый в производстве, но долговечный светильник — который, правда, имел очень хитрую конструкцию подзарядки, благодаря которой обновлять его мог только я. Ну… Пока — только я. Уверен, появись у кого желание, и через годик он смог бы повторить моё заклинание. Четвёртым артефактом была обычная лечилка широкого действия, созданная на основе чистой энергии исцеления.

— Что ж, — я услышал шелест перелистываемой бумаги, — Сообщаю, что вчера были завершены все проверки. Ведомство подтвердило, что все заклинания в артефактах являются авторскими. Также мы не обнаружили использования следов запатентованных конструктивных решений. Поздравляю, Марк Григорьевич, на ваши изделия были оформлены патенты. Второго, третьего и четвёртого класса.

— Отличные новости, Валентина! Вы сделали моё сегодняшнее утро очень приятным!

— Ну, это ещё не всё, господин Апостолов, — мне показалось, что женщина улыбнулась, — Чтобы патенты были внесены в реестры, вам нужно будет оплатить их.

— Это не проблема.

— Мы закрепим за вами это право на неделю, но потом, если кто-то лицензирует изделия с похожими конструктивными решениями… В общем, лучше бы вам не откладывать это дело.

— Да, разумеется. Оплачу всё сегодня же.

— В таком случае вы можете сделать это через сайт или приложение госуслуг, в соответствующем разделе. Это позволит вам избежать бумажной волокиты.

— Благодарю.

— И ещё кое-что. После того, как патент будет закреплён за вашим изделием, вам нужно будет продлевать его каждые пять лет. А если вы планируете продавать такие изделия — вам будет нужно оформить разрешение на сбыт артефактов соответствующего класса.

— В министерстве торговли?

— Всё верно. На госуслугах есть соответствующий раздел и инструкции, а после оплаты патентов вы сразу сможете попасть в нужный раздел.

— Спасибо за разъяснения, Валентина.

— Всегда пожалуйста, Марк Григорьевич. Есть ли у вас какие-нибудь вопросы?

— Нет, пожалуй, никаких.

— В таком случае хорошего вам дня.

— И вам.

Воодушевлённый, сразу после разговора я открыл госуслуги и отыскал уведомление об оплате патента.

Так-так-так… светильник и ножевая лечилка получили четвёртый класс из двадцати — и годовой патент на них стоил тысячу рублей. Не слишком дорого, если подумать… Обычная лечилка оказалась второго класса, и обошлась в шестьсот рублей за год, а магический щит — третьего, и за него я заплатил восемьсот рублей.

За все изделия я внёс оплату сразу на пять лет. Итого — разом минус семнадцать косарей.

«Баланс — 138 000 рублей»

И это — вместе с деньгами, которые я вывел с криптокошелька, и отложенной тридцаткой на отдельном счету…

Маловато… Нет, конечно, жить на эти деньги можно долго — но я то собирался создавать производство артефактов, улучшать команду по чароболу, платить тренеру, покупать расходники для личных исследований… Да и если всё сложится хорошо — за родовое существо придётся выкладывать изрядные суммы каждый месяц.

Получается, что имеющиеся деньги улетят в самое ближайшее время…

Подумав об этом, я понял, что нужно как можно скорее начинать продавать артефакты. У меня был небольшой запас простых лечилок и щитов, и пока получаю разрешение на продажу, надо создавать первые партии светильников и «холодных» лечилок.

И договариваться с Адрианом об их реализации.

Не откладывая это дело в долгий ящик, я сразу же набрал Кофеева.

Само собой — он мне не ответил.

— Ну конечно! — фыркнул я после третьей попытки дозвониться до торговца, — Для чего человечество придумало все эти клёвые технологии? Чтобы старый Адриан клал на них болт!

Впрочем, я и не думал расстраиваться — у меня был номер Илоны. Уже подъезжая к Ломоносовскому проспекту, я набрал ей — и рыжая ответила спустя десяток гудков.

— Алло?

— Привет, Илона.

— О, привет Марк, — её голос тоже был слегка хриплым.

— Ты всё ещё спишь⁈

— Претензии от малознакомого парня? Так меня ещё не будили…

— Просто удивлён. Извини, если разбудил.

— Да ладно, мне и так надо было… О, блин!

— Что?

— Я опаздываю!

Послышался какой-то грохот, тихая ругань.

— Ты там в порядке?

— Да… Проклятье, навернулась с кровати… Марк, спасибо, что разбудил, но я жутко опаздываю, так что если не сочтёшь грубостью — излагай причину звонка поскорее. Где же они?..

— Я не могу дозвониться до Адриана. Ты с ним увидишься сегодня?

— Он в магазине теперь почти не появляется.

На заднем фоне заработала электрическая зубная щётка.

— Серьёзно? — это была неприятная новость, — Что-то случилось?

— Да неш, вшё в поряшке. Он што-шо ишушает вшё время, пошле питершкой поешдки.

— Изучает?

— Не шрашиваш…

Шум напора воды из-под крана заглушил всё остальное.

— Что?

— Я заскочу к нему вечером, — Илона снова заговорила нормально, — Дедушка живёт над лавкой, но она открыта лишь половину времени, когда я прихожу туда после пар.

Ах да, точно! Твои книги вчера приехали! «Анималистика птиц» и «Практики чтения памяти 19 века». Шесть тысяч рублей.

— О, это хорошие новости! — обрадовался я. Для продолжения развития Мунина рассчитывал найти в этих книгах что-то полезное, — Но мне бы всё-таки поговорить с твоим дедом. Может, я сам к нему заеду? Мы договаривались, что я смогу поставлять артефакты на продажу — и мне как раз сегодня сертифицировали четыре образца. Первые партии уже почти готовы, так что…

— Что за артефакты? И сколько их в партии? — тут же деловито осведомилась Илона.

— Пара лечилок, простая и сложная, магический щит. И светильник — эксклюзивный, кстати, таких нигде больше нет. В партиях по двадцать штук, через неделю будет ещё столько же. К тому времени я получу разрешение на торговлю.

— Хм… Это интересно! Я и сама говорила дедушке, что надо искать новых поставщиков и менять подход к ведению дел… Хорошо, что он понимает это! Я зайду к нему сегодня, и передам, чтобы он позвонил тебе. Надеюсь, всё срастётся!

Мне понравился энтузиазм, с которым она загорелась моими словами.

— Я тоже надеюсь. И рад, что ты разделяешь мои взгляды на… Ребрендинг вашей лавки, если можно так сказать. Нужно будет обсудить это, как считаешь?

— Без проблем.

— Тогда я заеду завтра? Заберу книги, и всё обсудим.

— Договорились.

— Я напишу утром, во сколько буду. Пока!

— Пока.

Заканчивал разговор я уже выходя из метро, но стоило только сбросить вызов, как в линзах появилось новое уведомление — на этот раз от Лизы. Кликнув на него, я запустил диалог.

— Марк, я закончила анализ данных.

— Какой ещё анализ? — не понял я.

Перед глазами появился обрывок бумажки, которую приволок Мунин, когда его ранили.

— Ты велел провести глубокий поиск по данному изображению и отыскать, какой листовкой оно могло быть.

— Да, точно! — я хлопнул себя по лбу, — Совсем забыл. И что, есть варианты?

— Три.

На фоне величественной академии перед моим взглядом появились три разных постера с логотипом, очень похожим на тот, который был на бумажке.

— Давай вкратце — что это, где располагается? — попросил я Лизу.

— Первый — проспект о представлении иллюзовер-группы «Стальные гиганты» годичной давности, в детском центре на пересечении Мамоновского переулка и Тверской улицы. Второй — буклет о концерте начинающей кавер-группы «Стальные яйца» в среднем магическом училище номер тринадцать, на Малой филёвской улице. Мероприятие проходило пятнадцать месяцев назад. Третий — плакат о собрании молодой политической старовер-группы «Стальные помыслы» на проспекте Лихачёва. Оно проходило шесть месяцев назад. Все эти мероприятия проводили в восемнадцать ноль-ноль, эмблемой использовались одни и те же нейроарты, и слова для поиска, которые ты мне предоставил, полностью совпадают.

— Спасибо, Лиза, — я поблагодарил искусственный интеллект совершенно искренне, — Ты проделала огромную работу! Я и не рассчитывал на результат!

— Рада, что смогла помочь! — в линзах появилось анимешное изображение зеленоволосой красотки, которая послала мне воздушный поцелуй, — Обращайся, Марк!

Помощница отключилась, а я, уже входя в академию, прикинул варианты.

Староверов, пожалуй, можно отбросить сразу — судя по обрывку, который у меня был, на мероприятие продавались билеты. Вряд-ли на собрание политической группы продавали места за деньги…

Быстро поискав эту инфу в интернете, я убедился в своей правоте.

Значит, остаётся детский дом и магическое училище… Я тут же вспомнил характер заклинания, остатки которого обнаружил на клюве Мунина — грубые, корявые, будто созданные неумёхой.

Как раз уровня колдуна из простецкого магического училища…

Да, для начала проверю окрестности этого места, просто взгляну со стороны…Если ничего не найду — можно будет осмотреть и детский дом, там тоже разные персонажи бывают…

— Марк! Да Марк, блин!

Женский голос выдернул меня из раздумий в середине холла, заполненного спешащими по своим делам студентами. Меня нагнала Аня и приветливо обняла.

— Привет! Ты чего, опять не выспался? Ору, как дура!

— Привет, — улыбнулся я, — Да, что-то с утра столько звонков и сообщений, что никак не отвечу на всё.

— Занятой, значит? — фыркнула Лисицина, — Что за тайные планы?

— Да какие там тайные. Деньги, власть, сила — всё как обычно.

Подруга тряхнула собранными в хвост волосами, и сняла свою неизменную красную кожаную куртку. Под ней оказалась лишь обтягивающая блузка чёрного цвета, с открытыми плечами.

— Тебе не холодно так по улицам ходить? — спросил я, не удержавшись от взгляда на Анины формы.

Это не остался без внимания, и Лисицина игриво прижалась ко мне, взяв под руку. Наклонилась над ухом, прошептала:

— А что, хочешь согреть?

Я снова почувствовал запах жасмина, который уже ощущал на её коже.

— А если и так?

Она фыркнула, снова наклонилась, чтобы что-то сказать, но тут нас окликнули.

— Эй, ребята!

Арсений нагнал нас на лестнице третьего этажа, по пути в лекторий истории магии. Аня подмигнула мне и отстранилась.

— Привет Арс, — поздоровалась она, — Как выходные?

Вот ведь чертовка! Не в первый раз уже заигрывает — и не поймёшь наверняка, серьёзно, или в шутку…

Аня была… Классной. Серьёзно, она мне очень нравилась — как друг, и как девушка. Весёлая, ироничная, умная, с интересной магией, живым умом, прекрасным телом, в конце-концов…

Время от времени я думал, что было бы неплохо провести с ней время наедине.

Вообще, это был исключительный случай, что я, Маркелий, вот уже полтора месяца обходился без «пристального» женского внимания!

Ну, в том самом смысле.

Кто бы мне сказал такое в прошлой жизни — я бы рассмеялся ему в лицо, но тут…

Да, конечно, всегда была куча каких-то дел, и времени на ухлёстывания за местными барышнями почти не оставалось, но… Отдыхать, вообще-то, тоже надо!

И в самое ближайшее время я собирался вплотную заняться этим вопросом.

С другой стороны, я прекрасно понимал, что просто «поразвлекавшись» с Аней могу испортить с ней отношения на долгие годы вперёд. Это было не особо умно, если в будущем я хотел иметь крепкий костяк тех, кому могу доверять. Соратников, сторонников, друзей, сподвижников — такие люди требовались мне, так или иначе.

А секс… И уж тем более — отношения… Земные девушки (по крайней мере, в Российской империи) были не то чтобы слишком свободных взглядов. В случае близости они рассчитывали на продолжение, на те же отношения, а я не был уверен, что сейчас они мне нужны.

Ну а просто «поразвлечься» с кем-то, на кого потом хотелось бы рассчитывать — значит получить нефиговый такой шанс испортить отношения.

Мне это было совсем не нужно.

Хм… Может, позвать ту Алёну из «Авангарда» на свидание? А что, мысль…

— Марк!

— А? — я повернулся к Арсению, и Аня снова засмеялась, — Что?

— Ты где летаешь?

— Да он опять о каких-то девчонках думает, уверена, — Аня подмигнула мне.

Нет, ну чертовка и есть!

— Само собой, не о парнях же, — фыркнул я, — Прости, Арс, правда не услышал.

— Я тут навёл справки на выходных, — мы вошли в аудиторию, где собралась уже половина курса, кивнули нескольким знакомым, и уселись на средних рядах, — И узнал, что можно арендовать МР шлем для ремонта артефакта. Но есть проблема.

— Какая?

— Нужна программа, которая определит энергетику изделия, сможет смоделировать её, и всё такое… И где её взять, я не знаю.

— Узнаем, — успокоил его я, — Сегодня как раз практика по артефакторике, спросим у Левшова. Он нормальный мужик, не откажет в помощи.

Как только я это сказал, в линза вспыхнуло очередное уведомление от Лизы.

— Да, мой ассистент сегодня не даст покоя, — хмыкнул я, но тут же увидел, как остальные студенты в аудитории тоже слегка «подвисли».

Послышалось несколько женских охов и вздохов.

— Нихрена себе… — пробормотала Аня, и я, предчувствуя что-то недоброе, нажал на уведомление с восклицательным знаком.

'Срочная новость!

Три часа назад мощный прорыв из Печорского урочища уничтожил часть укрепляющей стены и два имперских бастиона! На место происшествия брошены дополнительные силы, но уже известно о сотнях погибших солдат и десятках магов. Число убитых продолжает расти. Власти пока никак не прокомментировали произошедшее, но уверяют, что стабилизируют ситуацию. Между тем, из городов, находящихся за сотнях километров от границы Урочища уже фиксируют появление тварей и монстров, нападающих на людей!'

Я пролистал несколько новостей с прикреплёнными видеороликами и жуткими фотографиями мерзких монстров.

И только потом до меня дошло, что мои братья — братья Марка! — служили именно у Печорского урочища!