#2 Печать пожирателя

Глава 5 Дом Чарышниковых

Отказываться от предложения деда я не стал.

Быстрый мобиль с комфортабельными кожаными сидениями, возможность узнать родственника получше и укрепить с ним отношения — всё было «в кассу», что называется.

Уж точно куда лучше, чем рыбалка.

И очень удачно выяснилось, что Дмитрий был знаком с внуком Пржевальского! Снова везение, и снова — в тот момент, когда я его не ждал!

М-да, это уже было не смешно. Фортуна улыбалась мне в который раз, в третий? Четрвёртый? А если задуматься?

Конечно, если выпадает шанс — надо им пользоваться.

Проснулся, по привычке, в семь утра. На первом этаже особняка обнаружился небольшой спортзал, так что я с удовольствием позанимался и поколотил грушу.

Обустроился дедуля как надо, а спортивные вещи, сложенные на скамейке, принадлежали явно ему.

Занимается, хм…

Закончив тренировку, я вышел в коридор. Заметив оценивающий взгляд проходящей по коридору Златы, довольно ухмыльнулся.

Да, ежедневные занятия спортом на протяжении полутора месяцев дали хорошие результаты! Лишний жирок с боков и пуза оказался согнан, мышцы налились силой, выносливость увеличилась. Я стал чувствовать себя сильнее, увереннее, да и внешне выглядел гораздо привлекательнее, чем раньше.

Вон, даже помощница Григория заглядывается!

Позавтракав плотным «английским» завтраком, мы с дедом отправились в путь.

Дмитрий оказался прав — до Ярославля доехали быстро, едва ли не за полчаса. На въезде в город молчаливый Гавриил уточнил адрес.

Вызвав фотку страницы, сделанную Лизой, я назвал улицу и дом. Водитель кивнул.

Утренний туман, поднимающийся от Волги, медленно таял, открывая очертания города. Он, в отличи от Москвы, выглядел куда более провинциально — но при этом чувствовалось, что Ярославль полон магии!

Мы проезжали мимо старых зданий, облицованных кирпичом, стилизованных деревянных построек, внушительных пятиэтажных многоквартирных домов, таунхаусов, и — что выглядело чужеродно — немногочисленных небоскрёбов. И целой веренице усадеб, устроенных по всему городу.

В центре мы миновали нескольких старинных церквей.

Мне понравилось, как золотистые купола выделяются на фоне пронзительного синего неба.

Вместо величественной техногенной архитектуры Москвы я обращал внимание на мелкие детали, которые придавали городу неповторимый шарм. Увитые декоративным виноградом (с уже покрасневшей листвой) фасады зданий, заборы, стены. Очень много зелени, парки, небольшие уличные лавки торговцев кофе и выпечкой, которые только-только начинали работу.

Мобилей на дорогах и людей на улицах было совсем немного.

Ощущалось, что жизнь в Ярославле отличается от бешеного столичного ритма. Здесь, среди старинных зданий и исторических улиц, чувствовалось, что люди ближе друг к другу. Они никуда не спешили, спокойно курили на перекрёстках, сидели на лавках со стаканами чая и кофе в руках, или разговаривали, облокотившись на стены.

Я видел, что местные жители общались с легкостью, словно знали друг друга с детства.

Впервые за всё время, которое я провёл в этом мире, мне показалось, что каждый встречный имеет свою собственную историю, своё место в этом небольшом, но живом мире.

— Редко встретишь такое в Москве. Забавно…

— Что, отличается от столицы? — хмыкнул дед, — Поэтому и живу здесь.

— Вокруг много магии.

— Точно так, внук. Кругом полно Источников. Это, считай, волшебная область нашей необъятной, — Григорий плавно опустил окно, давая свежему воздуху заполнить салон, — Ты только почувствуй!

— Да, и правда.

Я бросил взгляд на часы в линзах. Время, с невероятной скоростью бегущее в Москве, здесь текло будто медленнее, позволяя насладиться каждым мгновением.

— Приехали, — доложил Гавриил.

Он притормозил на полупустой парковке узкой улочки. Выбравшись из авто, я осмотрелся. С одной стороны расположился небольшой двухэтажный «Университет финансов» с колоннадой на входе. Его территория был не огорожена, лишь шлагбаум перекрывал въезд на парковку.

А вот наша цель находилась на противоположной стороне улицы — за кованым забором, за которым всё заросло дикой травой. А давно не облагораживаемые деревья и кустарники превратились в мрачный тёмный сад.

Сквозь заросли проступали очертания широкого мрачного особняка.

— Дом Чарышниковых, — кивнул дед, поняв, куда мы приехали, — Давненько уже стоит заброшенным. Вроде бы, этот род занимался торговлей, но вот насчёт книгопечатания я ничего не слышал. Думаешь, там можно что-то найти, внук?

Я прекрасно понимал скепсис в его голосе.

Даже с улицы было видно, в каком ужасном состоянии находится особняк. Окон почти нет, крыша местами обвалилась, а стены выглядели так, будто вот-вот готовятся рухнуть.

— Лучше проверить, что там осталось, чем потом терзаться мыслями.

— Да ничего там не осталось, я тебе и так могу сказать, — фыркнул дед, и огляделся, — Мусор один, да хламьё. Всё ценное давно вытащили. Вот что… Ты, если хочешь, лезь туда сам, я староват уже, сигать через заборы. Но пока ты развлекаешься, я загляну вот в эту церквушку.

Дмитрий указал на кирпичное здание, стоящее ниже по улице.

— Зачем?

— Узнаю, как давно особняк в таком состоянии. Поспрашиваю про владельцев, может, их имущество продали или раздали, — дед пожал плечами, — Лучше, чем просто торчать тут и ждать тебя, нет?

— Замётано, — кивнул я, и направился к ограде.

— Эй, внук! Только аккуратнее! Я не собираюсь объяснять Григорию, как ты свернул шею!

Я махнул рукой, давая понять, что услышал, огляделся. Не увидев никого поблизости, подпрыгнул, уцепившись за верх ворот. С лёгкостью подтянулся, перекинул себя через край и оказался на территории особняка.

Разбитая каменная дорожка едва виднелась под высокой травой. Я зашагал по ней, и парк, окружающий особняк, мгновенно превратился в настоящую чащобу. Пришлось пробираться через заросли.

Ближайшие кусты неожиданно зашевелились, послышался рык…

Через секунду оттуда выскочила здоровенная бродячая собака! Я ударил по ней лёгким воздушным импульсом — и шавка с жалким воем улетела куда-то обратно в заросли, вместе с кучей сломанных веток.

Возвращаться она не решилась.

Метров через двадцать я вышел к полукруглому, ободранному крыльцу. Вокруг валялись этикетки, бумажки, бутылки, была протоптана тропа вдоль всего дома и ко входу.

Грязь и разруха… И похоже, тут кто-то постоянно бывает.

Ничего магического рядом не ощущалось, так что я спокойно толкнул рассохшиеся деревянные двери и оказался внутри.

Холл оказался большим. Прямо от меня расположилась широкая лестница, ведущая на второй этаж, над коридором которого не хватало изрядного куска крыши.

За лестницей виднелся проход в задние комнаты, а коридор уходил налево и направо.

Здесь всё было на последнем издыхании. Облупившаяся краска на стенах, разбитые деревянные панели и старинные люстры, треснувший кафель на полу, местами и вовсе выдранный под корень. Некоторых дверей не было, а в половину окон, не имеющих стёкол, задувал холодный ветер.

Тот тут, то там валялись обломки мебели — стульев, столов, шкафов, диванов, стеллажей, ещё чего-то, что просто превратилось в груды мусора.

— И как тут что-то искать? — спросил я сам себя, обходя холл по кругу.

Я старался держать ухо востро. Вот сейчас бы Мунин просто как разведчик тут сильно пригодился бы… Может, стоило взять его с собой?

Ладно, в следующий раз.

Вскоре выяснилось, что особняк Чарышниковых совсем немаленький. Левое крыло заканчивалось большим залом, в котором было установлено много столов, и валялись остатки каких-то механизмов. Были здесь и полностью пустые помещения, в которых стоял затхлый запах. В одном из закутков я обнаружил спуск в подвал. Двери там не было, а внизу царила непроглядная темнота, так что сходу лезть туда я не стал.

Успеется.

Правое крыло изгибалось буквой «Г», и когда-то было, по все видимости, жилым. Тут я нашёл несколько спален с истлевшими матрасами и остатками кроватей, разбросанными полусгнившими книгами и такой же одеждой.

Брезгливость сейчас была неуместна, поэтому осмотрел найденные книги — но это оказалась художественная литература. Какие-то женские романы, детективы и проза, фантастика, если судить по обложкам. В рассохшихся тумбочках и шкафах тоже не обнаружилось ничего особенного.

Закончив беглый осмотр первого этажа и не найдя ничего интересного, я решил подняться на второй. Каменная лестница, местами уже с отколовшимися ступенями, и в одном месте заваленная осколками крыши, доверия не внушала — но всё-таки выдержала.

Оказавшись в коридоре, я направился к ближайшей двери — и тут же услышал за ней чьё-то бормотание…

Это были не колдуны, но что-то магическое там имелось…

При себе у меня хватало защиты. А об обычных людях и говорить нечего, вырублю руками нескольких запросто. Искра была под завязку, так что я не переживал — и осторожно приоткрыл дверь…

Мощный удар по ней с обратной стороны я погасил за секунду. Послышался хруст, вой, и кто то упал. Я толкнул дверь, вложив в это действие немного жизненной силы. Створка ускорилась настолько, что отшвырнула тело на несколько метров. Оно сбило ещё одного человека, когда я заскочил внутрь.

В просторной комнате, оборудованной под ночлежку, были бомжи!

Не сдержавшись, я расхохотался, и тут же отклонился, пропуская перед собой удар битой.

Шаг вбок, удар локтём — и третий оборванец оказывается на полу.

— Иди-ка сюда, — я приморозил пол под ногами четвёртого.

Он заскользил, выронив штакетину, и тут же нарвался на мощный джеб.

Челюсть хрустнула, я бросился к последнему бродяге — и пропустив его замах над собой, ударил в солнечное плетение.

Все пятеро оказались на полу…

— Устроили тут общежитие, — поморщился я, — Хоть бы прибрались! Воняет же!

— Вода нынче… Дорогая, — пробормотал один из оборорванцев.

— Лежите, если не хотите на тот свет, — посоветовал я, почувствовав рядом движение магии, — Кто тут у вас ещё есть?

— Он! — простонал другой бродяга, — Он умеет… Всё! Он наш… Защитник!

Я нахмурился. Что это, блин, значит⁈ Какая хрень могла завестись в этих развалинах, в самом центре города⁈

Бред.

Снова движение — на этот раз, позади. Я резко обернулся, чтобы увидеть стремительно приближающегося призрака тёмно-серого цвета!

Худощавый мужчина лет тридцати, в камзоле, с широкой челюстью и густой бородой — вот только, у него наискось была отсечена часть лица!

Жуткое месиво…

Другая оставалась целой, и ухмылялась. Призрак нёсся ко мне, вытянув руки!

— Зря ты пришёл, маг!

Ослабить такую сущность легко — если владеешь магией света на должном уровне. Я не владел, и даже заклинания нужного не знал. Но мне это был и не нужно.

Если простыми словами, призрак — это энергетическая сущность, зародившаяся вокруг души человека. А манипулировать энергией я ой как умел.

Десятки энергожгутов впились в духа, и мгновенно качнули из него весь объём моей искры. Только, эту энергию я до себя не довёл — распылил в воздухе.

Гримаса призрака сменилась на испуганную. Он резко затормозил, и сразу попытался удрать, метнувшись к ближайшей стене.

— Хрена с два!

Я не уничтожу этого гада — но энергии высосу столько, что он будет восстанавливаться год! Никуда не сбежит, и ответит на все вопросы!

Ещё один удар, прежде чем призрак исчезнет за стеной…

Н-на!

— Спасите! — проорал он хриплым голосом, и сразу потеряв в цвете.

Я выскочил в коридор, метнулся к лестнице следом за беглецом, ударил в третий раз — и эта падла ускорилась!

Снеся двери, он вылетел во двор — и я успел метнуть вдогонку последний зацепивший его удар. Вопящий бородач, ставший едва заметным, метнулся в заросли.

— Дерьмо космочервей!

Подкинув себя потоком воздуха ко входу, я выскочил наружу.

И вмиг оказался подкинут в воздух на какой-то ловушке! Меня будто силком за ногу поймали — и дёрнули вверх!

Пролетев несколько метров вверх тормашками, я кое-как успел сгруппироваться и смягчить приземление.

И увидел забавную картину.

Небрежно вытянув руку, дед удерживал призрака на привязи несколькими золотистыми жгутами.

— Не надо, не надо! — умолял тот своим жутким ртом, — Я могу всё объяснить!

— Уж потрудись! — рявкнул я, — Заставил носиться по дому! Знаешь кто я⁉

— Н-нет, господин.

— Узнаешь!

— П-понял.

— Где ты его откопал? — с интересом спросил Дмитрий.

— Сам набросился.

— Придурок.

— Полный.

— В церкви про него ни сном ни духом… Даже не упомянули. Никто о нем не знает.

— Там служат маги?

— Не думаю. Я видел только обычных людей.

— Ну вот тебе и ответ.

Дед повернулся к призраку:

— Ты хоть понимаешь, что за нападения на дворян мы тебя просто высушим сейчас? Я всю энергию заберу, и ту, которая твою душу поддерживает! И буду в своём праве!

— О, а ведь точно! — вспомнил я, — Кажется, на истории нам говорили об этом.

— Не могли не говорить! Видишь его цвет? Тёмно-серый!

— Успел совершить много злых поступков.

— Точно.

— Прошу, не убивайте!

— Часто ты так делаешь? Управляешь людьми?

— Я… Потому что приходили маги! Везде, где я был! Пытались поймать меня, высушить! А я… Я тут ещё хочу побыть! Не хочу я уходить!

— И готов ради этого на всё? Напугать людей, получить силу… Потом ещё и ещё! И вот уже тебе мало простого испуга, ты начинаешь хотеть страх. И становишься тёмным. А потом убиваешь или заставляешь кого-то убить…

— Ты набросился на меня, и оборванцев своих натравил. Хотел убить, да?

— Д-да… — грустно «оскалился» дух.

— Он опасен, — пожал плечами Дмитрий, и обратился ко мне. — Ты знаешь, как поступать в таких случаях? Могу уступить место тебе.

Прежде чем я ответил, призрак начал стенать.

— Они как-то забрались в этот дом… Бедолагам негде жить, и я, просто, чтобы защитить их! Только так, только помочь хотел!

— Заговаривается, сволочь.

— Так и есть, — я просканировал лицо мёртвого мужчины и сохранил его фотку в базу данных Лизы, — Потому что потерял слишком много энергии… Кажется, я перестарался.

— Да ты его даже не догнал.

— Догнал бы!

— Точно, — фыркнул дед, — Как ты его измотал так быстро?

Я едва не чертыхнулся.

— Ерунда, у меня была пара заготовок на такой случай.

— Впечатляет.

Стараясь не развивать скользкую тему, я повернулся к покачивающемуся от «усталости» призраку.

— Ты кто?

— Чарышников… Чарышников Инокентий Фёдорович я!

— Твоей семье принадлежал этот дом. Когда ты тут жил?

Призрак опустился на колени… Спрятав лицо в руках, он покачал головой.

— Долго… Не знаю… Сорок? Восемьдесят? Сто двадцать?

— Давно, — дед повернулся ко мне, — И никто его не заметил все эти годы.

— Я был не только здесь… Там, где смерть меня настигла… Там я тоже бывал… И ещё…

— Чарышников, — я присел рядом с ним, — Было здесь книгопечатание? Издавали вы книги?

— Кажется… Да, точно! Мой отец… И я после него… О, я помню!

— Книги Пржевальского. Помнишь такие?

— Помню…

— Это он их заказал?

— Н-нет… Приходил кто-то другой… Загорелый, высокий, сухой… Как дерево…

— И что этот человек просил сделать?

— У него были письма, дневники, блокноты, альбомы, карты… Полный багажник материалов. Он хотел, чтобы мы собрали всё это… Собрали один экземпляр, одно собрание… сочинений… ручной работы… Хороший был заказ. Но долгий… И отец был старый… Он умер, и я продолжил составлять сборник…

— Сколько было книг?

— Семь…

Я повернулся к деду.

— Дед… Дмитрий Анд…

— Дед меня вполне устраивает, ха!

— Ты бы притормозил, он сейчас развоплотится! Мне бы порасспрашивать ещё.

— Валяй, я не тороплюсь, — пара нитей отвалились от призрака, а дед ослабил оставшиеся, намотал их на руку, и отошёл к крыльцу.

— Эй, Чарышников, ты тут?

— Тут. Чего вы хотите?

— Ответь на вопросы, и посмотрим. Вспоминай имя этого закачика. И вообще, рассказывай всё, что помнишь об этом заказе!

— Вы меня всё равно убъёте… Я слышал… Что я стану тёмным…Но я расскажу всё, что знаю.

— Я тебе буду очень благодарен, — улыбнулся я.

— … Если вы окажете мне одну услугу.

— @#$% тебе! — ругнулся от крыльца дед, — Условия вздумал выставлять⁈

— Я всё расскажу! И даже больше! Было ещё кое-что… Но только… Я хочу сохранить душу! И расскажу, если поможете!

— Просишь раскопать могилу и сжечь твои кости⁈

— Нет у меня могилы! — оскалился дух мертвеца, — Потому я и здесь! Злобой в последний момент удержался! И отомстил потом убийцам, каюсь! Но не хочу я… Не хочу людей трогать, правда!

Мы с дедом переглянулись.

— Ну и где ты лежишь?