1000 и 1 жизнь 7

Глава 48

30 мая 1993 года, север Индии

— Еще дальше на север и мы окажемся вначале в диких горах, а затем упремся в Союз Единения, — сказал Шри Кумар, указывая на горы внизу.

Дикими горы назывались потому, что там не было государства, только ряд племен, занимавших территории Афганистана, Пакистана и Таджикистана. Они увлеченно резали друг друга, ходили в набеги на соседей, сражались с зомби Союза, если те выходили, а если не выходили, то сами пытались залезть под железный занавес и пограбить.

Ситуация устраивала всех, включая Пакистан и Индию, отступившие и отдавшие часть своих северных владений (по сравнению с родной Землей Сергея). Сейчас Пакистан, воспользовавшись войной, тоже вторгался на территорию Индии, и Поднебесная перебрасывала в помощь своих солдат, магов, технику через эти самые дикие горы. Индийские войска под командованием британских магов попытались перерезать коридор снабжения, но оказались под ударами с трех сторон, и отступили.

Информация, некогда добытая Сергеем, принесла свою пользу, но оказалась разовым успехом.

— Владыка Гарольд, — голос Шри вдруг начал истекать медом и патокой, — вы собираетесь отвоевать эти горы? В них полно ценных ископаемых, трав и деревьев, а также источников магии, которые только и ждут рачительных хозяев, а не диких горцев.

Так и взяли бы их сами, мог бы ответить Сергей, но не стал, понимал, что здесь играет фактор близости к Союзу Единения. Поднебесная бы охотно передавила всех — что им лишняя тысяча километров границы с Союзом! — но едва они вторглись бы прямо, как Индия тут же ударила бы во фланг. Теперь же, пользуясь войной, а также незримой поддержкой Франции и Германии, Китай осмелел, высунулся из своей поднебесной норы.

— Да, в них полно ценностей, — согласился Сергей.

Говоря о них, он имел в виду Убийц Смерти, которые хоть и не проживали здесь на постоянной основе, но, вполне возможно, пользовались горами Памира, как переходом в Союз Единения. Та же магия горных карликов, быстрые путешествия в камне, отсутствие государства, щитов и таможен, а банды горских племен не представляли для Убийц опасности.

Похожую схему Убийцы применяли в горах Кавказа, так предполагали османы.

— Владыка, по поводу Аджита…

— Даже не думайте, что-то сделать с ним! — выпалил Сергей, резко разворачиваясь к Шри.

Выплеск силы под скрежет зубов и Шри отбросило на десяток метров в воздухе, смуглое лицо его исказило ужасом, глава Кумаров вскинул руки, взывая к силе крови, но ее тоже смело прочь.

— Обидите или заденете Лору хоть на гран, и я этого не пойму, даю вам слово, — произнес Сергей, запоздало беря себя в руки. — Что же касается завоеваний, то вначале надо разгромить Поднебесную и Союз Единения, но тогда сюда явятся другие страны Европы, тоже жаждущие новых источников, металлов и растений.

— Владыка Гарольд, а если повторить вариант Южной Америки? — спросил Шри, складывая перед собой руки.

— Да, это хороший вариант, — согласился Сергей, — но сейчас рано о нем говорить.

Все равно он явился сюда за другим, пусть и пытался опять убить одним заклинанием трех пегасов. Сергей увеличил свою чувствительность к магии и увидел, после чего указал рукой вправо:

— Вон там.

— Тогда я приступаю, владыка, — опять сложил перед собой руки и склонил голову Шри.

Ничего, подумал Сергей, так даже лучше, пусть боятся и не лезут к Лоре. Сила крови Кумаров пришла в движение, исторгая волны наслаждения, и Сергей подхватывал ее, «заряжая» иллюзии небесных танцовщиц и тут же переключился на магии звука и камня. Горы и холмы вокруг были полны пещер, созданных природой и искусственных, и все они соединялись между собой переходами, образуя огромный комплекс, тянущийся далеко во все стороны.

— Приди! Приди! Приди в мои объятия и забудь о печалях!

— Ты заслужил награду, приди!

Горы вибрировали, горцы выбегали оттуда, уже заранее получившие порцию магии, и попадали под воздействие танцующих иллюзий, обещающих небесное наслаждение. Кто-то хватался за амулеты на груди, другие просто отворачивались, тащили соседей прочь, но подавляющее большинство попало под воздействие, и живая река хлынула вперед, прямо в открывшийся портал, ведущий во владения Саннидейлов.

— Они стреляют, владыка Гарольд! Стреляют в своих же!

— Понимаю их, — вздохнул Сергей, перемещаясь к тем, кто пытался сопротивляться.

Два заклинания и пять пуль ударили в него, но не пробили щитов, вообще не оказали никакого воздействия. Ощущая себя огромным злым десантником, ворвавшимся в песочницу, Сергей щелкнул пальцами на двух руках и сопротивление закончилось. Артефакты отключились, собственные щиты слетели, ментальные защиты рассыпались незримой крошкой.

— Рассвет, — послал он сигнал.

Поток людей в портал сменился потоком в другом направлении, смуглые сипаи выбегали, строились, за каким-то хреном, а несколько британцев, смугловатых, но все же белокожих, устремились к Сергею.

— Гарольд Топор, врагам дает отпор! — выкрикнул кто-то из них или сипаев.

Твою мать, подумал Сергей, что там еще Кристина нарожала в своем пиар-творчестве? Слов нет, работала она эффективно, но некоторые ее «творения» вгоняли его в ступор, если не в краску. Сергей не подавал вида, конечно, не хватало еще демонстрировать свою неприязнь первой жены, но каждый раз думал, что надо поговорить с Кристиной, желательно вживую, и каждый раз откладывал ради более срочных дел.

— Глава Гарольд простите Майкла, — начал было старший, но Сергей лишь отмахнулся.

— Все, кто оказал сопротивление — здесь, через какое-то время придут в себя, но…

— Мы успеем их допросить и перехватим узкоглазых!

Сергей только махнул еще раз рукой, мол, понимаю, что перебили в интересах дела, каждая секунда дорога. Войска продолжали выбегать в портал, и Сергей перешел им же, оказавшись неподалеку от одного из источников Саннидейлов в Индии. Да, в теории больше подошел бы главный Родовой источник в Британии, но обдумав вопрос, Сергей решил совместить несколько целей и более слабый источник как раз подходил лучше.

— Глава Гарольд, — рядом появилась Молли Саннидейл, — все готово, пленные оглушены и доставлены к источнику. Глава Корнелия просила вам передать, что вы можете сломать здание, если необходимо.

— О, это хорошо, — оскалился Сергей, — так будет удобнее.

Старые здания, пропитанные силой, давали дополнительную защиту источнику, но в то же время создавали изрядное неудобство в вопросе возведения алтаря нужных размеров. Разумеется, проблемой это считал только сам Сергей, остальные спокойно приносили жертвы чуть поодаль, главное, что алтари оставались внутри сферы воздействия источника, а то и вовсе выделяли один из них, возводили там пирамиду и через него подпитывали остальные.

— Глава Гарольд, если можно будет поинтересоваться?

— Я знаю, что владения Родов обширны и многочисленны и вам не жалко отправить на алтари двадцать-тридцать тысяч индийцев, но зачем, когда можно ослабить врагов Британии?

Все это он уже обсуждал с Корнелией, которая точно так же искренне не понимала, к чему такие сложности, покупать, перегонять с Ближнего Востока, а теперь еще и из гор Памира, толпы немытых дикарей? К счастью, Мать-Магия была справедлива и одинаково принимала кровь любых людей, не глядя на их происхождение, цвет кожи и социальное положение.

— Нет? — переспросил Сергей, уловив чувства Молли.

— Мы, я и Салли, хотели бы сопровождать Робин и помогать ей, как помогали с самого детства, но ваши жены, глава Гарольд, простите, ходят слухи, что вы не даете им набрать свиту.

— Что за бред! — искренне фыркнул Сергей. — Хотите сопровождать — сопровождайте, только не жалуйтесь потом, что придется заниматься работой, неподходящей для наследниц Священного Рода.

Еще две целительницы Саннидейлов! Да как он мог отказаться от такого, пускай в этом и крылась очередная интрига и какие-то проблемы⁈

— Благодарю вас, глава Гарольд, — тепло улыбнулась Молли.

Сила, спасающая жизни, но она же могла и убивать, оглушать, выворачивать наизнанку, как наблюдал самолично Сергей. Та сила, которая могла помочь ему в противостоянии с Гамильтоном, возможно, даже оказалась бы решающим козырем, но следовало все подготовить и замаскировать, чтобы никто не догадался об истинных намерениях.

В общем, все, как делал сам Альфред Гамильтон.

— Только не начинайте свое ворчание, что опять я сам все делаю, — хохотнул Сергей в сторону Грега.

Остановился, слишком уж серьезно выглядел Одноглазый, явившийся в разгар подготовки к ритуалу. Оглушенных пленников попрятали, словно брикеты с мясом, по хранилищам расширенного пространства, иначе они просто не поместились бы тут все. Сергей, уже успевший снять сканы с огромного дворца Саннидейлов, сейчас взмахивал руками, словно дирижер, разбирая этот самый дворец.

Все это странным и приятным образом напоминало работы в космосе над солнечными зеркалами.

— Ты, конечно же, не допросил тех, кого взял в плен? — тихо спросил Одноглазый.

— Чтобы опять устроить мелкий конфликт с СИБ? — пожал плечами Сергей. — Что?

— Следы Убийц, причем недавние, — еще тише сказал Грег. — Что-то там заваривается грандиозное, да еще и с участием перенаселенной Поднебесной, если ты понимаешь, о чем я.

Сергей понимал и посмотрел внимательно на Грега.

— Конечно, этого вождя никто не посвящал в секреты, — махнул рукой-протезом Грег, — но увидел там, подглядел здесь, слушок-другой и надо бы торопиться. Каждая минута может оказаться решающей.

В отличие от ритуала по воздействию на Робин, который мог и подождать, вот о чем говорил Одноглазый.

— Понятно, — отозвался Сергей, не прекращая разбирать дворец.

На месте изъятых частей он возводил трехмерную фигуру, лабиринт кровавых спиралей, с площадками для камер пленных, содержащихся в расширенном пространстве. Поток должен был устремляться прямо в источник, усиливая, но одновременно и оглушая его, и где-то там в центре всех сил предстояло возлечь Робин, чтобы лишиться сил на время.

Сергей так и не решился ослабить ее ядро и придумал другой способ.

— Не волнуйтесь, наставник, — сказал он Грегу.

— Я и не волнуюсь! — ворчливо ответил тот. — Но такой шанс!

— Выжмем горы, как простыню после стирки, наставник, не волнуйтесь, наставник, я изменю ритуал и зачерпну себе сил в запас.

Одноглазый посмотрел, нахмурился, затем покачал головой.

— Все никак не привыкну к этим твоим фокусам в одиночку, — сказал он уже спокойно.

— Что, даже Гамильтон такого не творил?

— Мальчишка, — процедил Грег сквозь зубы, — эх, тебя бы ко мне лет на десять раньше!

А ведь Гамильтон знал о Курсах, опять подумал Сергей, но спокойно давал им прятаться, вместо того чтобы укрыть их в БАМ. Еще одна повисшая в пустоте история, вроде убийства родителей Гарольда, Бёртона, да много чего.

— Вы бы меня ставили в угол?

— Не видел ты Гамильтона в бою, в настоящем бою! Но если бы я тренировал тебя с детства.

Грег ушел, покачивая головой, а Сергей подумал, что видел Гамильтона в бою, вот только рассказать никому не мог. Никому, кроме жен, настоящая отдушина, как телесная, так и душевная. А он взял и разогнал всех, пусть даже с самыми наилучшими целями!

— Гарольд! — голос Корнелии.

— Скоро начнем, — отозвался он.

Внешний круг из Саннидейлов, отражающий силу крови, мог оказаться полезным. Чуть в сторонке расположились несколько О’Дизли и Вторые группы охраны, прихваченные ради Робин, разумеется. Новости из Южной Америки и попытки достать Люситу (а также подвиги самого Сергея) ясно демонстрировали, что даже источник не дает стопроцентной защиты.

— Робин, — махнул он рукой. — Ты лишишься сил, но так и должно быть.

— Если это нужно, муж мой, можешь убить меня, — отозвалась седьмая жена.

— К этому надо просто привыкнуть, Гарольд, — добавила Корнелия.

— Не собираюсь привыкать, — метнул в нее взгляд Сергей, завершая постройку алтаря-ванны, вписанного в ритуальную фигуру. — Ведь поэтому вы и отдали за меня Робин, не так ли?

— Да, Гарольд, — Корнелия склонила голову, демонстрируя венок на голове.

Вот что следовало сделать, подумал Сергей, добавить им венков от Лонгхэдов, еще одна интересная смесь на будущее. Но сейчас он вдруг ощутил боль Корнелии, та искренне переживала за Робин и ее состояние. Испытывала вину, что они — Род целителей! — не смогли помочь одной из своих, хотела надеяться, что Гарольд-Сергей ей поможет и в то же время не верила в успех.

Сергей не стал говорить, что их попытки вылечить Робин только ухудшили ее состояние еще в детстве.

— Род Саннидейлов…

— Не надо слов, — оборвал ее Сергей. — Вначале дела, потом слова!

— Отличный девиз, — улыбнулась Корнелия, поднимая голову.

Волна тепла, поддержки, участия и желания.

— Руби, не глядя! — воскликнул Сергей, вскидывая руку, с зажатой в ней Старшей Палочкой Рода Чопперов.

Волны силы крови, дополнительная зарядка фигуры и перемещение камер с пленными, а также проколы пространства и расстановка Саннидейлов. Обнаженная Робин улеглась в ванну, скрестила руки на груди, словно мумия в саркофаге, и вокруг шеи ее защелкнулся ошейник-скафандр.

— Мать-Магия, ты милосердна и беспощадна! Обрати свой взор на меня и прими это подношение! Руби, не глядя! — снова выкрикнул Сергей девиз Чопперов.

Пленники по одному начали вываливаться из камер, прямо в желоба, и скальпели кромсали их, по всем правилам науки жертвоприношений инков. Капли крови тут же превратились в ручьи, затем в реки, захлестывавшие желоба и обрушивавшиеся водопадами на ванну с Робин и на сам источник. Тела без капли крови падали ниже, обращаясь в органику и удобрения, а то и поднимаясь нежитью, в зависимости от участка падения.

— М-м-м-м, — мычали в унисон Саннидейлы, соединив руки и покачиваясь в такт.

Волны целительской силы крови омывали фигуру, смешивались с кровью, усиливали источник и отражались в самих Саннидейлов. Сергей выкрикивал заклинания, сжимал и урезал, Робин скрылась с головой в крови, но не пыталась вынырнуть, лежала смирно, как и было приказано.

— О милости молю, Матерь!!! — выкрик Сергея расколол небеса и дворец Саннидейлов задрожал, стены пошли трещинами.

Саннидейлы рухнули, хватаясь за уши, и несколько последних жертв умерли на месте. Мгновение казалось, что Мать-Магия опять решила послать его на три буквы, но затем вспыхнула багровая вьюга, в которой скрылось все на несколько секунд.

Когда вьюга стихла, вся кровь, тела, фигура, все исчезло, кроме обнаженной Робин, поднимающейся с камня.

— А-а-а-а-а-а!!! — прокатился ее ответный крик, тут же сменившийся истерическим смехом.

— Как-то так, — хрустнул шеей и пальцами Сергей, — ритуал прошел успешно.