1000 и 1 жизнь 7

Глава 45

25 мая 1993 года, Стамбул

Сергей в форме русала плыл по дну Босфора, размышляя о том, как он выстроил бы тут систему безопасности. Сторожевые заклинания не реагировали на него, в Босфоре хватало своих русалов, и Сергей сейчас прикидывался одним из них, избегая, впрочем, прямых контактов. Водоросли и кораллы, рыбки, заржавелые, но все еще действующие сигнальные артефакты, и каждый третий из них оказался настроен на нежить.

— Хорошая вышла идея, — пробулькал себе под нос Сергей.

Сенсорика показывала ему особо насыщенные участки, источник и дворец султана, прилегающие к нему территории и базу флота, вне всякого сомнения. Сила крови Чопперов окутывала артефакты, подсвечивая золотистые нити, уходящие наверх, сливающиеся в один пучок, скорее всего во дворце Дивана Покоя, как назывался местный аналог СИБ.

Сергей плыл дальше, обнаружив также механизмы, способные перекрыть фарватер пролива. Ощущались рядом и заложенные заряды, обычные и магические, и Сергей сделал себе пометку на мысленной карте. Британия уже нарушила экстерриториальность проливов в случае Суэца, стоило ли стесняться с остальными?

Определенно не следовало.

Сергей не доплыл до Мраморного моря, выбрался на поверхность и выполз на берег в укромном уголке, неподалеку от огромной свалки, полной гниющих остатков всего подряд. Осторожно превратился обратно в самого себя, старательно удерживая щиты, затем выпустил из расширенного пространства Грега и Гефахрер.

— Я уж думал, ты решил изменить своему гарему с султанским, — проворчал Одноглазый.

— Ну что вы, наставник, — притворно возмутился Сергей, — я бы обязательно поделился с вами и Гертрудой.

— Благодарю за такую честь, милорд, — чуть зарделась та.

Всего лишь год назад, когда заканчивался его первый и он же последний год в БАМ, Сергей бы, пожалуй, не удержался и влез в гарем султана, несмотря ни на что. Потратил бы с десяток жизней, а может и нет, прошмыгнул бы, скажем, под плащом-невидимкой, да перетрахал бы его жен, убедившись, что в не этом счастье.

Возможно, султан бы даже ничего не заметил.

— Приступим, — сухо сказал Грег.

Одежда, краска на тела, маскировка под местных. Пускай в столицах и располагались источники Императоров и прочих султанов, а также хватало стражи и всяких там безопасников, вкупе с усиленной сторожевой системой, но туда же стекалась масса живых, включая магов и волшебных существ. В результате на мелкое колдовство просто не ставили сигнализаций, замучились бы реагировать, а до всеобщей цифровизации и камер на каждом столбе, маги еще не доросли.

Поэтому Сергей, прогуливаясь по Стамбулу и изображая беглеца из Кувейта, спокойно внушал доверие собеседникам и приглушал их подозрительность, обходясь без прямой промывки мозгов. Разумеется, он изображал не нищего беглеца, а целого шейха, который сорил деньгами направо и налево, и выглядел так важно, что обычные стражники опасались подойти и спросить документы.

Деньги, разумеется, тоже были настоящие, с легкими дополнениями работы самого Сергея, капелькой силы Чопперов, которая не несла в себе ничего демаскирующего. Несколько часов он тратил деньги, затем заселился в дорогой отель, практически дворец, со своей кальянной, женской половиной, отдельной баней-сауной и даже кинотеатром. Разумеется, ему все это не требовалось, просто хороший повод вручить еще денег-маячков.

— Можно было протащить с собой целую толпу Псов, под видом гарема, — и Грег, кажется, даже не шутил.

— Все вам чужие гаремы покоя не дают, — вздохнул Сергей.

Шутку про то, что Грегу просто не дают, он оставил при себе.

— Просто отличная легенда прикрытия, — сообщил Грег, — почти законно протащить толпу живых, скрывая лица и без обыска.

— Да ладно, если бы я хотел протащить толпу, то протащил бы, как в прошлый раз, на себе.

— Пойду закажу танцовщиц, еды и доброй набивки для кальяна, — сказал Грег.

Гертруда слушала внимательно, что-то записывала себе. В ее присутствии не было особой нужды, но Грег решил, что пришла пора «выездов в поле», чтобы Гертруда могла заменять его во всем и присматривать за Гарольдом. Даже в расширенном варианте, охранять в кровати и следить там за здоровьем и гормональным балансом.

— Не вижу смысла так стараться ради легенды на один день, — ответил Сергей, — но если лично вам хочется, наставник, то, конечно. Могу вам даже свой новый облик сделать, если нужно.

— Занимайся своими делами, только не сияй своей магией на всю округу.

— Вообще-то именно это я и собираюсь сделать, — почесал нос Сергей, — в смысле посиять магией на всю округу, только позже.

Одноглазый нахмурился, но нотаций читать не стал, ведь сам учил, что все может измениться на ходу, и нет ничего зазорного в смене планов, надо только понимать, что делаешь и зачем. Если же брать вкратце, то можно было творить, что угодно, лишь бы еще быстрее и лучше достичь намеченной цели.

— Объясни, — сказал он.

Раздался сигнал вызова, в общем-то вполне ожидаемый. Зачем ждать, когда заселившийся клиент, жаждущий веселья, пойдет где-то искать требуемое? Надо сразу притащить ему услуги прямо в номер, заодно нажиться еще больше, а может и пошпионить, посмотреть, что там поделывает «внезапный шейх»? Диван Покоя, как и прочие спецслужбы, держал своих людей в самых разных местах, получал доклады отовсюду и, возможно, уже завтра «беглого шейха из Кувейта» взяли бы в разработку, выяснив, что таких там нет и не было.

Но Сергей и Грег изначально рассчитывали на один день операции, не больше.

— Договорим после.

Уже вскоре номер был заставлен подносами с фруктами и сладостями, тягуче вился дым кальяна, звучала музыка и крутились бедра и животы, сверкали глаза за вуалями, закрывающими пол-лица. Где-то за стенкой горничная торопливо удовлетворяла Гертруду, попутно толкавшую дезу про своего «господина», а Сергей отстукивал ногой ритм, почти откровенно скучая.

Дым и звук воздействовали на танцовщиц и музыкантов, притупляли их бдительность и разжигали животные инстинкты. Парочка подносов якобы с «дыханием пустыни», а на самом деле имитацией, сотворенной Сергеем, старательное занюхивание в перерывах, и они оказались окончательно открыты для воздействия, а также потеряли сознание.

— Интересная идея, — оценил Грег. — Будь больше времени, можно было бы добраться и до живых внутри источников.

— Будь у нас больше времени, — отозвался Сергей, извлекая кристалл с иллюзией, — то можно было бы просто подменить кого-то из слуг, как вы учили.

Он запустил объемную иллюзию, трехмерный фильм, транслируя его в сознания всех, кто отключился. История о том, как тут творилась оргия, в шаблонном ее представлении. Курили, нюхали, танцевали, возбуждение росло и перешло во всеобщий перетрах с извращениями и затем еще и еще, пока все не отключились. Парочке девиц даже насовали денег и драгоценных камней, якобы шейх их одарял прямо в процессе и пихал куда попало.

— Нет, тут другое, — возразил Одноглазый, — дальняя такая подводка, появляется на рынке новый магический наркотик, из джунглей Южной Америки.

— Где как раз традиционные плантации коки захватили Лонгхэды, — добавила появившаяся Гефахрер.

Глаза ее блестели, да и горничная, получившая тройную оплату, убежала вроде довольная.

— Именно. В них содержатся мельчайшие количества примесей, вполне естественные в таких случаях и не обнаружимые разными устройствами и сторожевыми заклинаниями. В то же время эти примеси не вымываются из организма и накапливаются, в конце достигая критической дозы, после которой принимающий разово, на короткое время, становится очень внушаем. Как тебе такое?

— Долго и ненадежно, — отмахнулся Сергей. — Все, обработка завершена, пойдемте отсюда.

Они перешли в соседнее помещение, и Сергей занялся подготовкой ритуала на силе крови Чопперов. Все монетки, розданные сегодня, должны были растечься хаотично по Стамбулу, накрывая город настоящей сетью. Для гарантии Сергей, во время поездок и покупок еще просто раскидывал деньги хаотично вокруг, телепортируя их в укромные места.

— Если принимающий будет проживать где-то на территории Британии или в колониях, где есть возможность приставить агента или наблюдать за количеством и расписанием принятого, то можно будет достаточно точно отследить нужный момент, а затем произвести внушение, — сказала Гертруда.

— Вот только оно не глубинное, — вяло возразил Сергей.

— Так можно изменить формулу, — оскалился Грег. — А потом, когда человек вернется домой!

Очень длительная операция, во имя интересов Британии, конечно же, подумал Сергей. Мысли его свернули на протоптанную дорогу, сработала бы такая схема с Гамильтоном и его окружением? Он поговорил с Лукасом Малькольмом, но, скорее всего, следовало провести сеанс зеркалосвязи с Бетти, чтобы она потрудилась, отрабатывая свою вину. Результаты — Кристине, сведения о всех лицах, близких к Гамильтону, интереса не выдавать, да, работать только с женами, посвященными в тайну.

Затем попробовать подобрать ключики к окружению Гамильтона.

— Гарольд? Гарольд? — пробился голос Грега. — Что? Тебя засекли? Уходим?

— Нет, — ответил машинально Сергей, встряхнулся. — Нет, просто задумался.

— Посреди ритуала? Ты точно хорошо отдохнул? Или просто приказал всем говорить, что с тобой все в порядке?

Сергей не стал отвечать, равно как и признаваться в холодящих позвоночник и сердце мыслях. Что, если Гамильтон в ответ подбирал ключики к окружению Гарольда-Сергея? Невозможно, вроде бы, но история Дэбби ясно показывала, насколько беспечен был Сергей. Туки-Курсы, считающие Гамильтона благодетелем, Одноглазый Грег, да мало ли!

— Скажите, наставник, зачем вы тогда прибыли на «Марсианку»?

— Присмотреть за тем, кто убил Владыку Смерти, — губы Грега опять искривились, как всегда, при упоминании его бывшего подчиненного. — Молодость, сила, беспечность, узнаешь себя?

— Меня не так-то просто убить, — пробормотал Сергей.

К счастью, ритуал на родной силе крови не относился к числу тех, где нельзя было ошибаться и останавливаться. Сергей просто придержал «расползание» по городу, отклик от монеток-маячков, а также не довел до конца ритуальную фигуру на полу, поставил все на паузу, в каком-то смысле.

— Но почему вы тогда остались?

— Потому что увидел, что ты все же прислушиваешься! Вначале, конечно, лбом об стенку, но затем до тебя доходило, и наука шла впрок. С неспособным к обучению я бы не стал возиться.

— А если бы я обиделся?

— Я бы просто вернулся в Академию, а все претензии отправлял ректору.

Да, на Гамильтона особо наехать не вышло бы, признал Сергей, в то же время ощущая, что сомнения его не особо развеялись.

— Все? Будут еще уловки и попытки увести разговор от твоего здоровья?

— Еще пригрозите, что в угол поставите и маме пожалуетесь, — проворчал Сергей, возвращаясь к ритуалу.

Грег захохотал оглушительно громко, Гефахрер чуть отвернулась, пряча смешки. Сам Сергей замкнул фигуру, отправил сигнал силы крови Чопперов, вылавливая отклики от монеток. Искаженные ответы и срабатывания сигнализаций, чувствительные сигнализации работы других артефакторных родов принимали его импульс за попытку перехвата контроля. Хватало и творений рук самих Чопперов, в основном младших ветвей и смешанных, когда над артефактной основой трудились просто маги клана.

Пришлось некоторое время повозиться, перенастраивая схему.

— Вот как-то так, — произнес Сергей, глядя на карту Стамбула.

Сигналы расцвечивали ее, усыпали, будто лицо веснушками. Часть монет пропала, скорее всего находилась под чьими-то щитами или уже покинула город, по той или иной причине. Прикинув мысленно несколько вариантов, Сергей все же активировал вариант «связь всех со всеми» и полученная сеть завибрировала магически, излучая вокруг себя поисковое заклинание, предназначенное для обнаружения «зомби» Союза Единения.

Они славились тем, что их было не отличить от обычных людей, но, возможно, представляй Союз большую угрозу, все же какие-то средства противодействия нашли бы. Но обычно Союз не реагировал, если к нему не лезли, а нынешняя активность, что же, Сергей подозревал, что она связана с ним самим и Ноланом Лонгхэдом.

— Есть сигнал, — прокомментировал Грег. — И еще, и еще, и еще, откуда их тут столько?

— Ложные срабатывания, скорее всего, — успокоил его Сергей. — Пары мертвых зомби все же недостаточно для отработки.

Пришлось еще связаться с вождем Бахчо, и курды притащили эту самую пару дохлых зомби, но все же, с образцом дела пошли веселее. Сергей добавил личной сенсорики, косвенных способов обнаружения «плаща-невидимки», по слишком уж однородным областям и приправил все щепотками ментальной магии и псевдосилы Саннидейлов. Опять вышел эксклюзивный разовый продукт, которым мог пользоваться только он, но Сергей рассчитывал захватить живой экземпляр и доработать методику.

А затем раскрыть ее всему миру, анонимно, конечно же.

— Так захватил бы живых.

— Именно этим и собираюсь заняться.

Зомби под железным занавесом и вне его вели себя по-разному, но Сергей не стал напоминать об этом, равно как и рассказывать, почему не хотел являться туда вживую. Даже напоминать, что основная их цель в Стамбуле вообще другая, не стал.

— Так, думаю, все убедились, что у нас тут гульбище и оргия, можно выскользнуть наружу парой неприметных мышек.

— Лучше птицами, — тут же возразил Грег.

— Сойдемся на летучих мышах? — хохотнул Сергей.

Несколько ложных целей и затем они нашли настоящего зомби, выглядящего как обычный житель Стамбула. Сергей оглушил его ударом по разуму, как он некогда поступил с Асфодель на Марсе, и тут же вступил в физический контакт, парализовал и не дал сработать подчинению. По крайней мере, он считал, что все предусмотрел, но оказалось, что паралич тоже приводил к срабатыванию, и жертва просто осела, лишившись разума.

— Эге, — задумчиво наморщил нос Сергей, осознав, что посмертную тень и призрака тоже спалило.

— Поймаем еще одного?

— Не надо, я примерно понял принцип. Очень интересная сила крови.

Обработка мозга в объеме и распределение подчинения по нему же, из-за чего все оставалось на уровне магического фона и подпитывалось от него же. Вот откуда росли ноги у «необнаружимости», трудно найти зомби, когда он обычный человек, такой же, как миллионы других вокруг. Спрятали лист в лесу, если уж говорить образно, и выходило так, что маги-зомби оказывались еще более необнаружимы.

— Что теперь?

— О, теперь мы займемся поисками нужных нам документов и людей, и спрячем лист в лесу.

— Что?

— Кто обратит внимание на сработавшую сигнализацию, если сработают все сигнализации? — улыбнулся Сергей и добавил. — К тому же я обещал поделиться с вами гаремом, наставник.

Свет луны освещал лишь половину лица Грега и от того его улыбка показалась настоящим порождением фильма ужасов.