1000 и 1 жизнь 7

Глава 33

4 мая 1993 года, оазис и база Псов

Сергей стоял на стене дворца, разглядывая зеленые ряды насаждений, на краю которых копошилась техника. Особо гладкий и мелкий пустынный песок не годился для обычного строительства, как с удивлением узнал Сергей, пожал плечами и накидал преобразующую формулу, которую тут же пустил в дело. Часть песка превращалась в кремний, который тут же пускали в солнечные батареи (и частично отгружали в Британию), и в кислород, тоже находивший применение.

— Гости прибыли почти все, — докладывала Гефахрер ровным тоном, — слуги проводили каждого в его шатер с расширенным пространством. Многие так там и остались, по докладам, пробуют еду и питье, нежатся в бассейнах и развлекаются в превращальнях. Часть гостей осматривает павильон вооружений, еще двое уговаривают Псиц вступить к ним в гарем и обещают места старших жен. «Зеленый Пояс» тоже пользуется популярностью, многие срывают листья и пробуют плоды, думая, что за ними не следят.

— Наивные сыны пустынь, — хмыкнул Сергей.

Земля из глубин и частично из Африки, обогащенная органикой (нефтью) до состояния чернозема и пропитанная псевдосилой Лонгхэдов. Контролирующие и орошающие, следящие, удобряющие артефакты, попутно добавляющие не просто магии, а с нотками силы крови Чопперов. Для полноты эксперимента, конечно, требовался настоящий Лонгхэд, но вызывать сюда Шейлу Сергей не стал.

Пока что и так неплохо выходило.

Люситу тоже не звал (да и дел у нее было по горло), Кристина работала в Британии, а Меган пока что не отвечала, словно пропала, и это слегка беспокоило Сергея. Не настолько, чтобы бросать все и прыгать порталом на Луну, так, подергивало внутри.

— Принять меры, милорд?

— Не надо, — махнул рукой Сергей. — Отчасти для того и дали доступ, чтобы они пощупали своими руками, увидели, что все это не мираж и впечатлились. Чтобы поддерживали крепче короля и не создавали проблем в тылу.

Для особо буйных и воинственных имелся у Сергея еще и дополнительный план: завоевание всего Аравийского полуострова, может быть даже с туманным прицелом на новый джихад, параллелями с временами пророка Мухаммада. Удар по северному побережью Африки, удар через Турцию и Балканы на Германию и Францию, как это случилось в седьмом-восьмом веках. Только без битвы у Пуатье и раскола на шиитов и суннитов, единая армия (пушечное мясо, по правде говоря) под зеленым знаменем, которая вонзит вилы в спину и задницы врагов Британии.

— Ограничивать по списку, да следить за попытками вербовки и шпионажа, впрочем, безопасники и так все знают, пусть работают. Что там еще?

— Гасан ибн Махмуд прибыл в сопровождении Изольды Шеридан.

Губы Сергея искривились, но говорить ничего не стал. Словно мало ему было этой самсы-Шамсы! В жены он ее, конечно же, не взял, но и отбиться от тринадцатилетней дитяти не удалось, Бахчо лишь захохотал громко и высказался в духе, мол, пока Гарольд женится на всех остальных, его дочурка как раз и подрастет!

— И направляется сюда.

— Вместе с Изольдой? — уточнил Сергей, подключаясь к камерам.

Опять какая-то мутная интрига? Попытка воздействия? Заговор британских Родов и арабских шейхов, повторение истории Дэбби, за которую он еще не высказал дяде Альфарду? Решил вначале успокоиться и забыл, утонув в делах, тем более что сразу отомстил, превратив подчинение в брак.

Дать Гасану магический брак с Изольдой, чтобы отстали?

— Отправь ее к другим женщинам во дворце, хотя нет, я сам, — и Сергей соединил пальцы.

Он пока еще не перевез Асфодель и драконов, так как планы немного не сошлись. Диверсия в Иерусалиме прошла успешно, к Суэцкому каналу прибыл контингент из двух десятков Псов и развернул полевой лагерь, и османы остановились. Направили возмущенную ноту дедуле Фейну за события в Ване, объявили за головы Псов и Гарольда награды, и остановились.

Сергей собирался подловить их в атаке и пленных зарезать на алтаре с Асфодель, но не вышло.

— Твою наложницу, Гасан, я отправил к прочим, пусть поплескаются, покрасят друг другу ногти и посплетничают без мужчин, — сообщил Сергей.

— Ай, хорошо, я уже немного устал от ее болтливого рта, но она так умоляла о встрече с тобой, друг Гарольд!

А ты прямо так взял и уступил женщине, у которой нет магического дара, не накинул на нее паранджу со специальным отверстием для рта и не оставил просто дома, подумал язвительно Сергей. Опять интриги, только уже местечковые, попытки подобраться к нему через третьи руки.

— Я подарил ее тебе, друг Гасан, — покачал головой Сергей. — Она хотела красивой жизни в роскоши, а у меня, сам видишь. Постоянные переезды, войны, вылеты в тыл врага, дела и враги, так и норовящие ударить в спину!

— И она достойна такой жизни! — воскликнул визирь, но по его взгляду было видно, что Изольду ждут новые приключения со сменой социального статуса.

Вот и отлично, подумал Сергей, на этом пусть сия история и завершится.

— Прекрасный вид, — сказал Гасан, бросая взгляд со стены, — и огромные просторы, в которые вложено столько труда! Теперь я вижу, во что может превратиться наша бедная пустыня и мое сердце поет от восторга! Но чтобы защищать такую красоту, надо будет немало сил, ох как немало и думаю, король Абдулла со мной согласится!

— Да и я соглашусь, — кивнул Сергей, который уже примерно понял, куда все идет.

Возиться с армией Аравии ему не особо улыбалось, но в то же время, если он хотел создать тут крепкую базу, то следовало подкрепить ее чем-то. Войск дедуля Фейн точно не дал бы, а союзники из других Священных Родов захотели бы земли, источников, власти, как с инками, и тогда уже верхушка Аравии забегала бы, опасаясь потерять крохи своей формальной свободы.

Да и Абдулле Сергей обещал иное.

Выход оставался только один, модернизировать и переобучать армию Аравии, попутно натаскав ее в боях, то есть в захватах соседей. Франция и Германия, Китай и Союз Единения обязательно должны были заинтересоваться и начать ставить палки в колеса, так что провернуть такой фокус удалось бы только в процессе мировой магической войны.

— Показательный бой, без предварительных тренировок, лучше всего покажет всем недостатки нашей армии и то, что ее пора менять. Военный налог и расходы на улучшение армии, а также участие в войне против Османской империи, — предложил Гасан, чуть ли не потирая руки.

Искренне радея за вверенную ему армию и оставаясь верным королю, он еще собирался погреть руки на заказах и прикоснуться к европейской роскоши и магии, через Сергея-Гарольда. Странное такое сочетание, но при этом весьма типичное здесь, насколько успел уловить Сергей. Более того, по местным меркам Гасан вообще выходил зверским патриотом и радетелем, вначале думал о деле, а уже потом, как подгрести под себя и побольше, побольше.

— Думаю, король Абдулла и без того понимает необходимость реформ, — заметил Сергей.

— О да, наш повелитель мудр и прозорлив! — вскричал Гасан, вскидывая руки.

Еще одна местная традиция, зализывание жопы вышестоящим по делу и без дела. В общем-то, такое практиковалось везде, но именно здесь было как-то слишком уж ярко выражено, не маскировалось и не ретушировалось, как в других странах. Достигнув предварительного соглашения, они перенеслись вниз, где как раз прибыл упомянутый король и началась официальная часть, вычурная и утомительная.

— Поверь мне, Грльд, будеш заводит дтей, тлько млчьков! — бормотал пьяно Абдулла.

Сергея, несмотря на его новое могучее тело, тоже бы унесло с такой дозы магического алкоголя, вперемешку с различными пилюлями и просто порошком, который тут нюхал каждый второй. Ночной воздух пустыни был насыщен парами алкоголя и табака, а также громкими сладострастными стонами, перемежаемые ревом животных, о чем Сергей старался не думать.

Пожалуй, не стоило давать шейхам и их свите доступ к превращальням.

С другой стороны, это был именно тот крючок, на который их было легче всего поймать.

— Дчки, стлько прблем! Грльд бри Алию в жены! Анру, всех бри!

Сергей только вздохнул мысленно, не желая в тысячный раз объяснять одно и то же, тем более тому, кто все равно ничего не понял бы и не запомнил. После визита к курдам, он связался с Кристиной, и та долго смеялась, говорила, что понимает их и мол, когда Гарольд выберет лимит жен и магических браков, надо будет набрать еще два десятка просто жен, для укрепления связей, а также услады глаза и тел.

Попутно выяснилось, как именно Кристина так ловко переделывала ролики: она уже договорилась со Священным Родом Симс, с силой крови в иллюзиях (и немножко в свете), пообещав им место девятой жены, а в ответ на гнев Сергея, лишь похлопала ресницами и напомнила, что он сам отдал все эти вопросы в ее полное распоряжение.

— А мне пдры йыйо!

— Кого? — изумился Сергей, так как пьяный король ткнул во дворец.

Ну, не Асфодель же он желал? Толпу баб, которая там тоже предавалась оргии на свой манер?

— Ейо! — в этот раз Абдулла не промахнулся и указал на Гефахрер.

— Нет, — без раздумий отрезал Сергей.

Король забормотал пьяно, что отдаст свою лучшую жену, младшую, и начал расписывать ее прелести, а Сергей чуть передернул плечами. Махнул рукой и набежали верные слуги короля, потащили его и визирей прочь, в приготовленные шатры. Пусть магические наркотики и не вызывали привыкания, но завтра им все равно предстояло помаяться от передоза, да и плевать, подумал Сергей.

Все дела успели обсудить в самом начале, буквально за пять — десять минут показного боя.

— Милорд, — голос Гефахрер странно дрожал, а глаза блестели.

— Ты чего? — удивился Сергей и повел рукой, перенося их на одну из башен дворца.

Снизу доносился пьяный женский смех, звуки разнообразной музыки, плеск воды и томные стоны. Все то, что обычно ассоциировалось с восточными гаремами, если забыть о сопутствующих условиях и атмосфере подсиживания и ударов в спину. Даже здесь, в новом мире, в условиях магического брака, стоило бы только Сергею-Гарольду упомянуть подставу с Дэбби, как Бетти сожрали бы остальные жены, опустили в самый низ рейтинга, а то и вовсе убили бы, кто знает? Трактовка понятия «в лучших интересах мужа / жены» здесь была очень вольной и широкой, а родовитые маги так с самого детства учились лавировать и обходить клятвы.

Да и та же Бетти искренне могла сказать, что действовала в лучших интересах Гарольда.

— Ты же мне клятву личного вассала принесла! Разве я отдал бы тебя?

— Милорд, — всхлипнула Гефахрер, — но ведь вам нужна Аравия, а король…

Новый всхлип, по щекам побежали слезы, а Гертруда как-то сама собой оказалась в его объятиях, припала к груди, орошая ее слезами. Хорошая сцена для фильма вышла бы, подумал Сергей, бросая взгляды по сторонам. В отсутствие Кристины удалось снизить накал съемок со всех сторон.

— Ой, пусть верными людьми торгуют те, кому больше похвастаться нечем, — небрежно ответил Сергей, переводя взгляд в сторону пустыни. — Король и король, надо будет и без него справлюсь, а вот без тебя уже как без рук.

Гефахрер неожиданно разревелась еще сильнее, испуская волны раскаяния и благодарности. Словно она предала Гарольда-Сергея, а тот так хорошо к ней отнесся и вообще. Все это словно резануло его по сердцу и животу, заворочалось внутри тяжелым камнем, после историй Дэбби и Изольды.

— Милорд, я не заслуживаю такого отношения, — вздохнула Гертруда.

— Я тебя приблизил к себе, значит заслуживаешь, — ответил Сергей.

— Я ведь тоже хотела красивой жизни в роскоши, милорд! Самых лучших знаний и могучих сил крови…

— Чтобы показать всем, кто смотрел на тебя свысока, — понимающе кивнул Сергей, — и теперь ты сможешь. Еще расширим твое ядро, после Саннидейлов, тело у тебя и так идеальное, мозг сразу был великолепен, ха, да за тебя не то, что короли, главы Священных Родов драться будут!

Он подхватил Гефахрер под руку, не давая ей удариться прекрасными коленками о камень (верх башен своего дворца Сергей сделал на европейский манер, площадки с парапетом, не восточные «луковицы» минаретов) и не давая стянуть с себя одежду, чтобы немедленно выразить ртом благодарность. Из сбивчивого бормотания, всхлипов и шторма чувств, Сергей примерно вычленил причину, Гертруда на полном серьезе сравнивала себя с Изольдой, дескать она пошла за Гарольдом Чоппером, желая красивой жизни, знаний и мощи, и он ей все это дал, а она и так далее.

— Что за ерунда! — возмутился Сергей.

Следовало вообще бы заниматься и дальше гостями, но Сергей и так потратил на них целый вечер, насмотрелся и наслушался всякого, и вдруг понял, что Гертруда ему действительно важнее парочки недовольных шейхов. Подождут до утра, ничего с ними не случится. Он коснулся Гефахрер и перенес ее к себе, а второй рукой приоткрыл портал в медицинскую часть, вытащив Нинон.

— Если бы я оказался в БАМ в личине обычного ученика и оказывал бы тебе знаки внимания, а ты бы холодно смотрела в ответ или не замечала их, скажем, года три, — сказал он Гертруде. — Потом бы я вдруг оказался наследником Рода, и ты бы сразу прибежала, задирая юбки, для вида демонстрируя любовь, а на самом деле просто желая поживиться, вот тогда твоя история была бы, как у Изольды, ферштейн? Да, тогда бы получила бы пинка под свой прелестный зад и так далее, но у тебя другая история, не надо чувствовать себя предательницей, ясно?

— Да, милорд, но я…

— Все, тихо, сейчас мы будем любить друг друга, без извращений, превращений, волшебных существ и просто зверей, спасибо, насмотрелся и хочу выкинуть это зрелище из головы.

Кровать сама нырнула под ноги, и они упали в нее уже обнаженные и долго любили друг друга, переплетаясь телами. Затем девушки прижались к нему с двух сторон, Нинон подкурила сигарету и отдала Сергею, и он вдруг ощутил себя героем фильма «Достучаться до небес», только без смертельной болезни. Хороший вышел бы фильм, подумал он, выпуская дым через ноздри, два смертельно больных мага едут… куда? Повидать море? Нет, глупо, нужно что-то иное.

Под эти мысли Сергей уснул, даже не докурив сигарету.