Золото Омейядов. Часть первая

Глава 15

Сразу скидывать трупы в воду передумал. Мушкеты, шпаги, рожки с порохом вполне могут понадобиться. По карманам пошарю: может, что хорошее найдётся, да и одежда пригодится. Девчонки отстирают, и, глядишь, на кого-нибудь напялить получится. Хоть набедренные повязки сделать или на тряпки пустить, да мало ли. В данных условиях это реальный дефицит.

Попробовал мушкет на вес: до десяти килограммов не дотягивал самую малость. Такому сошки точно необходимы, вот только как заряжать лёжа?

Порох на полке был, поэтому достал зажигалку и раздул фитиль. И где же они переждали дожди, что даже порох умудрились сохранить сухим? А ещё заинтересовало наличие мушки и целика. Ведь точно помнил, у моих знакомых они отсутствовали. И в фильмах про индейцев голые стволы были.

Направил ствол в сторону дерева и прицелился. Плотно прижал приклад к плечу и потянул за курок, потому как это был именно он, а не спусковой крючок. Возможно, поэтому даже в фильмах часто путают.

Бахнуло. Нет. Не так. Бахнуло! РГДэшка взрывается гораздо тише. А если залпом? Из дула пламя, вокруг дым. Плечо ещё от гранатомёта иногда ныло, а тут повторный удар в плечо. Может, что-то не так сделал? Пороха слишком много? Так ещё и глаза начали слезиться от едкого и вонючего дыма.

Помнится, в XXI веке подобных ощущений ищут только спортсмены, ну и те, у кого хобби повернуто на раритет. Рассказывал как-то один дедушка, заядлый коллекционер старинного оружия, что даже сейчас, взяв в руки мушкет, представляет, что он Джек Воробей или Билли Кид, готовый вернуть себе попранную честь. У них даже свой клуб был со стрельбищем на 100 метров. Людей немного, около двадцати, но они частенько практиковали древнее оружие. Каждый стрелок изготавливал свои собственные пули, получив свинец, расплавив его и затем заполнив формы, адаптированные к калибру ружья. Честно говоря, был удивлён. Я и не предполагал, что у стрельбы из старинного оружия есть поклонники, которые утверждают, что мушкетам не место в витрине или в музее.

«Чтобы вы знали, молодой человек, стрельба из старого оружия остаётся фольклором», — это выражение старичок раз десять повторил, рассказывая мне про свои чемпионаты. И как они себе плечо предохраняли от такой отдачи, спрашивается?

И вот теперь я держал этот раритет в своих руках. Едва не оглох, и что хорошего в этом находят мои современники?

— Вот грохот, как из пушки, — внезапно раздался голос Элен. Ей, по ходу, даже понравилось. Принюхалась и, сморщив свой носик, добавила: — Как думаешь, этот дым не токсичен?

— Ага, — я ехидно усмехнулся, — одобрен Министерством здравоохранения.

— Я серьёзно.

— Газы, выделяющиеся при выстреле, должны быть аналогичны тем, которые выделяются при пожаре, и если стрелков много, а огневая точка плохо вентилируется, то дым явно не совсем полезный.

Точно помнил, что до XVII века, несмотря на тщательность изготовления, чёрный порох никогда не был полностью однородным. Это было очень вредно для его характеристик и, в частности, для его способности производить «живое» горение. А уж обращение с ним было сверхопасно из-за его высокой воспламеняемости. К тому же он очень чувствителен к влажности, что снижало его мощность и затрудняло хранение. Выделял много дыма, препятствовал прицеливанию при многократных выстрелах, особенно при отсутствии ветра. А ещё производил большое количество твёрдых остатков, таких как сульфид калия, которые засоряли оружие. Это одна из причин, почему старые мушкеты имели большой калибр. Повышало устойчивость к загрязнению и снижало частоту чистки.

Однажды прочитал книжку про попаданца в XIII век. Так он там уже через пару месяцев наладил изготовление Калаша на местном порохе. Фантазёр.

И стоит добавить к вышеперечисленному: участи солдата, стоящего в полный рост в первом ряду, можно было только посочувствовать. Тот ещё извращённый способ самоубийства. Или как назвать? Встали друг напротив друга толпой, вероятно, чтобы исключить всякую попытку самому промахнуться и не дать ни единого шанса сделать нечто подобное противнику. Да ещё и пуляли словно из гаубиц.

И даже то, что во время выстрела отворачивали голову в сторону, не спасало от едкого дыма, а спустя несколько минут лицо становилось чумазым, как у трубочиста. А когда залпом? Так и оглохнуть недолго. Интересно: какой звук у пушек в это время? Чем они уши себе затыкали и затыкали ли вообще? Неудивительно, что негры и индейцы, услышав нечто подобное, бежали. А вот мои пукалки на них особого страха не нагнетали. Ксюха по сравнению с этой дурой так, недоразвитые чихи.

— А ты, кстати, какого спустилась? Давай дуй к Дженни, — наехал я на блондинку.

Элен, надув обиженно губки, развернулась и потопала к лестнице, а я — проверять свою меткость.

Попасть в дерево я попал, след от пули был отчётливо виден на стволе, но пуля угодила метра на полтора выше моего прицеливания, и это с пятидесяти метров. Мда, повозиться с древним оружием нужно основательно, чтобы научиться пользоваться. И реальный вопрос: а девчонки смогут из этой дуры стрелять? Длина мушкета почти не уступала росту моих подопечных.

— Принц Алекс!

Голос Дэйо был даже не взволнован, а реально напуган. Рванул, как показалось, с пробуксовкой, а подбежав, едва не оторопел от количества чёрных тел. Побросав через узкую речку десяток стволов бамбука, они с воплями устремились к проходу.

— В укрытие! — рявкнул я на девчонок, сбрасывая шкуру с пулемёта.

И какого Дженни с Элен их прозевали? А потом вспомнил, что оставил наверху, и рацию, и ПНВ, и сам себя обматерил.

Первая волна негров уже была перед тоннелем, когда короткая очередь причесала их, словно косой, оставив длинный коридор в чёрной массе. С такого близкого расстояния, считай, в упор по живой силе врага мне стрелять не доводилось, поэтому сам едва не охренел от увиденного.

Повёл стволом чуть влево — очередь, вправо — очередь. Грохот заложил уши, а я продолжал водить из стороны в сторону, пока щелчок не дал знать, что патроны закончились. И слегка обомлел, когда увидел, что и негры закончились, во всяком случае, на ногах не стоял никто. Слышались лишь вопли и громкие стоны.

На всякий случай перезарядил пулемёт, если вдруг вторая волна пойдёт, потому как определить, сколько их полегло в этой мясорубке, было сложно.

Поднял ППШ и медленно двинулся к мосту, заваленному ошмётками. Джек-потрошитель рядом не стоял. Не только на мосту фрагменты тел, но и метров семьдесят за ним. И всё это словно единый живой организм, вывернутый наизнанку, то тут, то там едва заметно шевелился.

Мост, словно из брандспойта, залили алой краской, не жалея последнюю.

Почувствовал, как желудок дёрнулся вверх к самому горлу, с трудом удерживаясь, чтобы не выдать не только всё, что ещё не успело перевариться, но и кишечник.

Заставил себя несколько раз чихнуть, обычно это всегда помогало, получилось и в этот раз, и то, скорее из-за того, что сзади, вслед за мной, топали девчонки, и характерных звуков я не слышал. Хорош бы был принц, который блюёт, в отличие от своих подчинённых.

Около минуты оглядывался по сторонам, соображая, что негры, оставшиеся получить свою долю, уже её получили. Все, кто мечтал об этом. Аккуратно ступая по залитым кровью брёвнам и едва не поскользнувшись пару раз, я перебрался на другую сторону, приказав девушкам оставаться на месте.

Голос у меня оказался сиплым, словно всю ночь пил и горланил непристойные песни в кабаке-караоке, в котором сломался микрофон. Глянул наверх, но ни Дженни, ни Элен не обнаружил. Даже злость взяла: вот где они, когда мне нужны их глаза и уши?

А потом, разглядев какое-то шевеление на месте вырубки, двинулся туда, рыская глазами в поисках дыма. От выстрела мушкета его столько было, что перепутать я бы точно не смог.

Но чем ближе я подходил, тем более опасался, что оставшиеся в живых бросились наутёк, хотя какие-то непонятные звуки и раздавались из-за деревьев. И только добравшись до поляны, понял: никто убегать не собирался, благодаря монаху, который, воздев руки к небу, что-то громко бубнил, а вся белая братия стояла на коленях полукругом и вторила ему.

Увидев меня, падре опустил руки, в которых находились обломки веток, и громко заговорил, обращаясь то ли ко мне, то ли к видимому только ему одному некоему существу:

— Згинь, исчадие ада, сгинь, изыди, нечистое отродье!

И ещё какую-то лабуду, смешивая французский язык с латинским. Вероятно, «нечистое отродье» — синоним «грязного нигера», и тогда понятно, от кого пришли все эти выражения.

А потом они направили на меня руки, скрестив палки и, вероятно, изображая ими кресты, которые, по мнению монаха, меня должны были испепелить. Или хотя бы напугать.

И бедный святоша, периодически бросая взгляды на небо, смог наглядно убедиться, что тот, к кому он взывал для своего спасения, не существует или решил, что жизнь десятка белых не достойна его вмешательства в дела смертных.

Я перевёл предохранитель на одиночную стрельбу и, уперев приклад в многострадальное плечо, начал выпускать пулю за пулей, стараясь попадать французам в лоб, чтобы сохранить одежду чистой. Оставить в живых барона, чтобы выяснить, где находится клад, за которым они пришли, передумал. А чтобы ещё раз не изменить своего решения, шлёпнул его первым. Последние трое завалились на землю с громкими вскриками и, обещая мне кару небесную. Этих пристрелил в затылок. А потом подошёл к священнику, остановившись в шаге от него.

— Ну и расскажи мне, падре, почему ты не послушался своей бабки и не увел всех подальше от меня. Ведь тебе сказал шаман, что я всех разорву. Что вы искали? Каменья? Так их давно здесь нет, их перевезли в город, и даже если бы вы каким-то чудом смогли нас всех истребить, каменья вам всё равно не достались.

— Дьявол. Сущий дьявол. Гореть тебе в аду. Эта земля принадлежит французской короне. За неё было уплачено сполна, — и монах, поняв всю бесплодность своих попыток покарать меня при помощи креста, опустил руки.

Меня даже любопытство разобрало. У кого они купили землю, что считали её своей?

— У главного вождя племени, который контролирует на чёрной земле все территории, — не просто ответил он, а с нескрываемым изумлением, как будто все знают, кроме меня, кто тут главный. И при этом брызгал слюной так сильно, что она всё время находилась в уголках его губ.

— Падре, простите, но то, что вы мне рассказываете, больше похоже на сплетни сомнительного характера. Исходя из ваших слов, я могу сесть на корабль, прибыть в Мадрид и выкупить у слуги барона его имение за пару испанских песо, а заодно и дворец французского короля? Что бы ответил Людовик мне на это?

Монах окинул меня презрительным взглядом.

— Можешь не сомневаться, в Париже на тебя бы нашлась управа. Тебя бы четвертовали, чтобы ты никогда не смог соединить свои части тела. Тебя это всё равно ждёт. Когда узнают, что ты посмел поднять руку на подданных французской короны, именно так с тобой и поступят.

— Ну вот, падре, вы сами ответили на свой вопрос. Здесь моё Королевство, и я решаю, кому жить, а кому умереть.

Выстрел из ППШ прозвучал едва слышно. Я отыскал в капюшоне монаха иглу и, закинув автомат за спину, зашагал обратно.

Все девушки из отряда высыпали из тоннеля и с ужасом взирали на то, что осталось от неприятеля. Крики и стенания прекратились, и вокруг стояла гробовая тишина.

Мобуту и Джинна тоже явились, хотя я приказал им не совать нос на территорию, и, судя по выражению их лиц, воспринимали происходящее абсолютно равнодушно. Было одно отличие: мальчишка в этот раз не исполнил свой танец победы, а молча взирал на живописную композицию.

Вероятно, кто-то задал девочке вопрос, и она закивала так часто, что её маленький хвостик на голове превратился в опахало.

А я подумал, что зря отказался обучать их русскому языку, ну или внедрить столько слов, чтобы получить русский санго. А ещё следовало научить девчонок самообороне. Пару-тройку убойных приёмов, и пусть отрабатывают до фанатизма. Глядишь, получится своего рода африканский Шаолинь. Будут передавать из поколения в поколение и встретят французов в XIX веке во всеоружии.

А то сняли американцы фантазию «Спасти рядового Райана», чтобы показать, как они, жертвуя своими жизнями, выиграли Вторую мировую войну. Вот только историю затереть полностью невозможно. На самом деле, начало фильма взято из реального сюжета, только создатели забыли указать, что бросили на бойню из всех своих колоний несколько тысяч негров, которые там и полегли почти все до одного. Спаслось всего пару десятков человек, в том числе и мой дед.

Я аккуратно перебрался через мост, в этот раз ни разу не поскользнувшись. Девчата расступились, давая мне проход, но я, остановившись рядом с Нией, сказал:

— Отряду отдыхать, только дежурных выставить. Остальным скажи взять вёдра и осторожно отмыть мост.

— А это куда? — Ния показала на фрагменты тел. — Ямы копать?

— В воду всех, кроме белых. С этими сам разберусь. Когда управитесь, разбудишь меня, если я спать буду.

Отдал ППШ Таонге и пошёл выяснять, куда подевались Дженни с Элен, так как наверху я их даже с вырубки не видел.

Что произошло, стал догадываться, оказавшись около лестницы и не обращая внимания на замызганные перекладины, полез вверх.

У обеих взгляд был, мягко говоря, отсутствующим, а рожица Элен приняла салатовый оттенок. Надо было понимать, что и у Дженни то же самое, просто на чернокожих лицах этого не видно. Вероятно, выблевали из себя всё, даже французские булочки, которые закончились ещё в первые дни после переноса.

Но, слава богу, обе живые, хоть и дыхание с хрипотцой. Я подошёл ближе и глянул на мост. Обе видели расчленёнку с такого близкого расстояния, что организм не выдержал. Получили, как говорила Дженни: вайсовайгал синкопи.

А на помощь прийти было некому. Но и положительный эффект имелся. Элен прочувствовала на себе это состояние, и была надежда, что перестанет дразнить африканку.

Спускаться по лестнице в таком состоянии им никак, хорошо, что не свалились вниз, когда их тут выворачивало. И хвала небесам, что у аборигенок организм не отреагировал так же, и есть кому прибраться.

Заставил обеих выпить по чуть-чуть воды, два-три глотка, и, окликнув Нию, сказал, чтобы прислала мне двух девушек. Забрал ПНВ и рацию.

Но отдохнуть мне не дали. Прибежала одна из подручных Дженни и сообщила, что Чика проснулась и хочет говорить с принцем Алексом.

А ничего так поспала, сутки пролетели. Это сколько же ей вколола наша лекарка?

Особого смысла болтать уже не было, но справиться о здоровье всё равно следовало. На всякий случай осмотрел её раненую ягодицу и, посчитав, что процесс идёт удовлетворительно, выслушал Чику.

То, что всех мужчин истребили, и так было понятно, а вот с женщинами поступили вполне гуманно. Посадили на большой остров, на котором как раз во время сезона дождей держали стадо коров и разное зерно, так что с голоду не помрут, а вот поголовье скота могут существенно снизить. Вокруг болото, залитое водой, и без лодок никто до берега не доберётся. И раз уже все враги повержены, то нужно как можно скорей вывозить женщин на большую землю.

У меня едва икота не началась. Нет, спасать стадо, конечно, нужно, а с другой стороны, на хрена мне несколько тысяч женщин в прикупе? Собирались зулусы их угнать на свои земли и улучшить свои рожи к XXI веку, и на здоровье. Зачем нарушать традиции? В моё время они считались одним из самых красивых племён, так пусть и остаётся. Мне и той сотни, что собиралась со мной на юг, за глаза хватило бы, а с коровами как-нибудь разберёмся, пока и диких животных хватает в качестве мяса.

Главное, чтоб те зулусы, которые пошли вымаливать прощения у своего духа, про женщин не забыли и уволокли их с собой.