Золочёные латунные кости

57

Несмотря на доносившуюся болтовню из-за соседних дверей и какое-то надвигающееся тревожное предчувствие, в кабинете Палёной всё было спокойно и непринуждённо, мы потягивали чай, и молчали. Кара, Палёная и я расслабились.

Спустя какое-то время, Палёная сказала:

— Опекунши и ночные охранники скоро будут здесь. Я жду вместе с ними Джона Растяжку, нужно достать кувшин тёмного.

Тёмное было самым крепким пивом, которое у нас было. До этого момента я не знал, что здесь оно есть. Ледник, должно быть, был переделан, чтобы влезало сразу несколько бочонков.

Когда хвост Палёной исчез, обогнув края дверного проема, Седлающая Ветер сказала:

— Я не нравлюсь ей.

— Да. Но её отношение смягчается.

— Почему я не нравлюсь ей?

— Она считает, что вы пытаетесь влезть в наши жизни, и чувствует себя под угрозой. Она уязвима, — я не стал упоминать о её цикле. Возможно, Покойник объяснит позднее так, чтобы было понятно человеческой женщине.

Седлающая Ветер пила чай и изящно морщилась, она выглядела бездомной и слабой.

— Чем я могла обидеть её?

Я дал Старым Костям несколько секунд, чтобы предостеречь меня прежде, чем сказал:

— Она видит во всех женщинах отражение Тинни Тейт.

Рыжулька должна была появиться рано или поздно.

— Грубиянка, из-за которой когда-то был скандал в Мировом Театре.

— Это была Тинни.

— Вы всё ещё увлечены ей.

— Вы отлично знаете моё положение.

Она улыбнулась бледной, несчастной улыбочкой.

— Я, возможно, предвижу это.

— Палёная никогда не испытывала тёплых чувств к Тинни и поэтому испытывает чувство вины. Она думает, что должна одобрять Тинни, потому что я люблю её. А теперь чувствует, что должна быть голосом, выступающим за Тинни, потому что сама Тинни не может выступать за себя. Сегодня она узнала, что и Дин и мой партнер встали на вашу сторону, поэтому чувствует себя под давлением.

— Понятно, — она светилась, как ребёнок, который только что выиграл жёсткую гонку против сильных соперников.

— Я тоже был удивлен.

— Да?

Жар нарастал всё сильней, это была удивительная женщина. Она могла быть тем, кем была, одной из дюжины самых влиятельных среди живых смертных, с задатками к росту, но была так же наивна в некоторых отношениях, как десятилетний ребёнок. Она изголодалась по одобрению.

Кара сказала:

— В одном она права, я хочу вас украсть отсюда.

Она сказала это прямо, без намёка на ожесточённую чувственную ауру, которую использовала, чтобы насмехаться над мужчинами раньше, когда была папиной девочкой. Она высказала факт и оставила его мне, чтобы я переварил.

— Вы слишком спешите…

Палёная вернулась с двумя кувшинами и четырьмя кружками. Она хотела выпить и не планировала делать это в одиночестве. Я понюхал кувшин.

— Я дружу с тобой.

Она принесла и светлое и тёмное пиво.

— Наливай, мне нужно отпереть дверь, — сказала она мне.

Мой желудок провалился куда-то к ногам.