Завоевать сердце Рождественского Принца

Глава 14. Альва

Все мое тело содрогнулось при виде этих кровавых следов. Я наклонилась против ветра, выискивая любой признак Ника.

— Давай же, — подгоняла я собак, мой голос дрожал как от паники, так и от холода. Лес был циклоном из белого и теней, буря становилась все свирепее с каждой минутой.

Ветви трещали над головой, добавляясь к какофонии природной ярости. Мои костяшки горели от сжатия поводьев, но я отказывалась сбавлять скорость. Затем я увидела это. Следы. Крупные отпечатки лап смешались со слабым следом крови. Мое дыхание прервалось.

— Прошу, Один, только не это.

Вдали появилась темная фигура, распластавшаяся у дерева. Мою грудь сжало, и я спрыгнула с саней, спотыкаясь по снегу.

— Ник! — позвала я, мой голос сорвался, когда я опустилась на колени рядом с ним.

Он был едва в сознании, его лицо бледное, губы с синеватым оттенком. Кровь окрашивала снег вокруг него, сочась из жестоких ран на груди и руках. Его дыхание было поверхностным, каждый выдох — легким облачком на ледяном воздухе.

— Ник, — прошептала я, осторожно потряхивая его за плечо. Его глаза медленно открылись, затуманенные и несфокусированные. — Останься со мной. Пожалуйста.

Его губы шевельнулись, но звука не последовало. Я прижала ладонь к самой страшной ране, пытаясь остановить кровь, но ее было повсюду. Мои руки тряслись. У меня не хватило бы сил оттащить его к саням, а буря бушевала так яростно, что помощи ждать было неоткуда. И тут я вспомнила о склянке, которую дала нам Хелька. Дрожащими пальцами я обыскала складки плаща, пока не нащупала ее. Внутри оставалось всего несколько драгоценных капель.

— Пожалуйста, пусть это сработает. — Я вытащила пробку и поднесла флакон к его губам. Он был слишком слаб, чтобы пить, и мне пришлось придержать его челюсть, вливая жидкость в рот. — Ну же, Ник, — умоляла я. — Глотай.

Он слабо закашлял, жидкость потекла из уголка рта, но ему удалось проглотить. Его глаза закатились, и голова бессильно упала вперед, он потерял сознание. Пульс застучал у меня в ушах.

— Пожалуйста, Один, — молилась я, слезы замерзали на щеках. — Не забирай его… не так.

В бушевавшей метели мелькнула тень. Я резко подняла голову, сердце провалилось куда-то в горло. Из снежного марева возникла фигура — высокая, худощавая, с бледной кожей, мерцавшей, как иней, в слабом свете. Его волосы походили на сосульки, а глаза пронзали ледяной синевой. От него исходил потусторонний холод, и у меня перехватило дыхание.

— Кто ты? — потребовала я, хватаясь за упавший меч Ника и поднимаясь, чтобы прикрыть его тело.

— Я не желаю зла, — сказала фигура, его голос был гладким, как поверхность ледяного озера. — Меня знают под многими именами, но ты можешь звать меня Йокульсон.

Сын льда…

Я застыла. Сын Ледяной Королевы, Джек Фрост. Я сглотнула и направила тяжелый меч ему в грудь.

— Зачем ты здесь?

Он склонил голову набок, его выражение было нечитаемым. — Чтобы помочь. Твой принц умрет, если мы оставим его здесь.

Я замешкалась, инстинкты кричали, чтобы я ему не доверяла. Но вид крови Ника, пропитывающей снег, вынудил меня принять решение. Я опустила оружие и кивнула.

Джек шагнул вперед и без усилий поднял обмякшую фигуру Ника себе на плечо.

— Иди за мной.

Я схватила поводья собак и последовала за Джеком сквозь бурю. Он привел нас к небольшой пещере, вход в которую был скрыт под плотной завесой льда. Внутри воздух был немного теплее, защищенный от ярости бури. Джек уложил Ника на меховое одеяло, которое я достала из саней.

— Эта буря быстро не пройдет, — сказал он. — Оставайтесь здесь. Переждите ее.

— Почему ты помогаешь нам?

Он склонил голову набок, и его выражение лица ничего не выдавало.

— Путь моей матери — не мой. Она хотела бы погрузить мир в вечную тьму, но я… я желаю иного.

— Зачем ты говоришь мне это? — настаивала я.

— Потому что тебе нужно быть готовой. — Его взгляд скользнул к Нику. — Она планирует атаковать в солнцестояние. С юга, где ваша оборона слабее всего.

Прежде чем я успела ответить, он исчез в метели.

Я на мгновение застыла, глядя ему вслед, затем вновь обратила все свое внимание на Ника. Его лицо по-прежнему было смертельно бледным, дыхание — тяжелым и прерывистым. В углу пещеры я нашла сложенные дрова, а в сумке на санях — огниво. Мои руки дрожали, но вскоре маленький костер весело затрещал, отбрасывая пляшущие тени на каменные стены.

Зная, что он отчаянно нуждается в тепле, я разделась сама и осторожно освободила от мокрой одежды его, пока на нас не осталось лишь белье. Я легла рядом, укутав нас вторым меховым одеялом, чтобы отдать ему как можно больше тепла своего тела. Казалось, Боги забавлялись, ставя нас вновь и вновь в такие щекотливые положения. Но как бы я ни была осведомлена о нашей почти нагой близости, мысли мои могли сосредоточиться лишь на одном — он все еще без сознания, хотя несколько капель зелья, казалось, действовали. Когтистые раны на его руках и груди медленно стягивались, и кровотечение, по крайней мере, остановилось.

Часы тянулись, пока я бодрствовала, а снаружи бушевала буря. Его дыхание было ровным, но поверхностным, лицо — все тем же болезненным полотном. Я откинула прядь волос, слипшихся от крови, со его лба, и сердце сжалось от боли при виде его. Он выглядел таким сломленным.

Пожалуйста, очнись скорее, Ник.

Если Джек Фрост говорил правду и его мать планировала атаку в солнцестояние, у нас был всего день, чтобы предупредить Санту. Путь к южной границе долог, и я не была уверена, что даже на санях мы успеем вовремя предупредить его.

Если бы только его отец позволил Нику отправиться на поиски Сердца, у нас был бы хотя бы шанс победить королеву. Но Санта категорически отказал, приказав Нику оставаться в замке и продолжать искать невесту. Что, по-видимому, тоже шло не очень хорошо. Распространились слухи о недостатке интереса Ника к любой из претенденток. Он стал отстраненным, перестав быть своим обычным игривым «я». Какая-то эгоистичная часть меня внутренне улыбнулась. Эти новости притупили ревность, но если Ник не выберет никого к солнцестоянию, я боялась, что его отец исполнит свою угрозу и изгонит его из королевства.

Должно быть, я в какой-то момент заснула, но когда наконец проснулась, моя голова лежала на его груди, подъем и опускание при каждом вдохе были убаюкивающей колыбельной. С ним все в порядке. Слава Богам.

Костер догорал, превратившись в тлеющие угли, но, по крайней мере, снежная буря утихла и наступило утро. Солнечный свет пробивался сквозь ледяную стену, прикрывавшую вход в пещеру, наполняя ее внутреннее пространство голубовато-серебристым зимним сиянием.

Присев, я почувствовала облегчение, когда заметила, что раны полностью зажили, и к его коже вернулся цвет.

— Ник, — прошептала я, лаская его сильную челюсть. — Проснись, принц.

Веки Ника дрогнули, и он открыл глаза. Сначала его взгляд казался потерянным, но, когда сознание полностью вернулось к нему, глаза расширились.

— Альва? — Он оглядел пещеру, брови нахмурились. — Что случилось? Где мы?

— Похоже, на тебя напали барсы Ледяной Королевы. Тебе удалось выжить в схватке, но они смертельно ранили тебя. Слава Богу, я решила ослушаться приказа твоей матери о запрете покидать замок и взяла собачью упряжку. Если бы я не отправилась на поиски… К счастью, у меня еще оставался флакон, который дала нам Хелька. Несколько капель того зелья плюс неожиданное появление Джека Фроста…

Ник вскочил.

— Джек Фрост? Что ему было нужно? Он тебя не ранил?

Я положила руку ему на грудь и мягко уложила его обратно. Он только что очнулся после жестокого нападения. Ему не нужно было волноваться.

— Все в порядке. Он помог отнести тебя в эту пещеру. Если бы не он, мы бы погибли в той метели прошлой ночью.

— Почему он нам помог?

— Он упомянул что-то о том, что план его матери — не его. Что она планирует атаковать на южной границе в солнцестояние.

Ник снова сел, и на этот раз я знала, что не смогу уговорить его снова лечь и отдохнуть.

— Королевство там беззащитно. Южные земли в основном необитаемы. При вторжении в королевство она встретит мало сопротивления или вообще не встретит его. Мне нужно предупредить отца.

— Ник, солнцестояние уже завтра. Даже на санях и с собаками на полной скорости мы никогда не успеем добраться до твоего отца вовремя.

— Тогда у меня нет другого выбора, кроме как отправиться за Сердцем Йоля. Ледяная Гора всего в полутора днях езды отсюда. Я найду Айсбрикера, он испугался во время нападения барсов и умчался в лес. Уверен, он бродит где-то, ищет меня. Ты отведи собак обратно в деревню⁠--

— Нет. Если ты отправляешься за Сердцем, то я иду с тобой. Там могут быть еще звери. И кто сказал, что у королевы тоже нет своих людей, ищущих артефакт?

Он уже открыл рот, чтобы возразить, но, кажется, передумал. Протянув руку, он прикоснулся ладонью к моей щеке, и его глаза наполнились теплым, чарующим светом.

— И это то, что я люблю в тебе, Альва. Та самая решимость, тот порыв. — Он наклонился для поцелуя, но я отстранилась, опустив взгляд.

— Ник, солнцестояние завтра. Даже если нам удастся найти Сердце, остается вопрос указа твоего отца. Если ты не выберешь невесту к завтрашнему дню…

Он поднял мой подбородок пальцем.

— Я не заинтересован выбирать кого-либо из тех претенденток, потому что та, кто уже завоевала мое сердце, сидит прямо передо мной.

Я взяла его руку в свою.

— Мы оба знаем, что твои родители никогда не согласятся, чтобы Рождественский Принц выбрал эльфийку в невесты.

— К Хели с тем, что думают мои родители, Альва. Если они не могут принять тебя, тогда, возможно, я и не хочу быть Сантой. Пусть мой брат подхватит мантию. Я не женюсь ни на ком, кроме тебя.

Я встретилась с его тлеющим взглядом, золотые искорки в его глазах пылали тоской и чем-то еще, чем-то более глубоким.

— Ник, ты просишь меня…

— Да, Альва Брайтвинтер. Я прошу тебя стать моей женой. С того момента, как я впервые встретил тебя, я знал, что ты — сила, с которой нужно считаться. Это была часть причины, почему ты так пугала меня. Ты напоминала мне обо всем, чем я не был. Что я осознал после того, как мы оказались втянуты в эту путаницу, так это то, что ты на самом деле напомнила мне обо всем, чем я хотел быть. Ты вдохновила меня стать лучшим мужчиной, лучшим принцем для моего народа. Нет никого более подходящего, чтобы стать следующей Миссис Клаус, чем ты, и моей семье было бы глупо этого не признать.

Я заглянула глубоко в его тлеющие глаза.

— Ты пожертвуешь своей семьей, своим наследием ради меня?

Он взял мое лицо в обе руки, пригвоздив меня непреклонным взглядом.

— Ради тебя, маленькая эльфийка, я пожертвовал бы всем миром.

Он сократил расстояние между нами и захватил мои губы в поцелуе, который был одновременно огнем и льдом. Не было времени осмысливать происходящее, мое тело просто откликнулось на его требование, на его нужду во мне. Я взобралась к нему на колени, оседлав его, пока он продолжал пожирать меня губами.

Наши тела и так были почти обнажены, и я почувствовала, как он затвердел между моих ног, его длина давила на самую сокровенную часть, причиняя сладкую муку. Я застонала, когда он сорвал ткань, прикрывавшую мою грудь, обнажив меня для него полностью. Мне никогда не могло надоесть, как он использует свой язык, лаская мои соски. Этого было достаточно, чтобы свести меня с ума от желания.

Я двигала бедрами на его коленях, восхитительное трение его члена о мой клитор делало меня промокшей насквозь.

— Какая нетерпеливая… — Он улыбнулся. — Я заставлю тебя кончить так сильно, что твои крики заставят горы содрогнуться. Может, даже лавину вызовешь, — пошутил он, его распутная сторона дала о себе знать.

Я не ненавидела ее. Уже нет. Возможно, никогда и не ненавидела.

Не отрывая взгляда, он отодвинул в сторону мое нижнее белье, обнажив мой уже влажный центр. Он облизал большой палец и прижал его к моему клитору, медленно размазывая мою скользкую возбужденность по всей щели. Я почти растаяла в его объятиях.

— Тебе нравится? — спросил он, облизнув палец, затем вернув его к моему центру.

Все, что я могла сделать, — это стонать в знак одобрения, пока он так искусно начинал вытягивать из меня наслаждение.

— Я обожаю смотреть, как ты кончаешь, Альва. Мне нравится, как твое тело реагирует на мои прикосновения. Люблю каждый звук, который ты издаешь…

— Я хочу, чтобы ты был внутри меня, пока заставляешь меня кончать, принц.

Быстро сбросив с себя последнюю преграду, он на мгновение прижал меня к себе, прежде чем позволить мне опуститься на его твердую длину. Наши лица были так близко, что наши прерывистые дыхания слились в одно, пока мы медленно соединялись. Мое тело содрогнулось от ощущения его размера, внутренние стенки горели, пытаясь принять его, но это было то самое сладкое жжение, от которого волны наслаждения затмевали разум.

— Больно? — спросил он, его голос был хриплым.

Вращая бедрами вокруг его эрекции, я наконец опустилась до конца, и мы оба издали стон, хотя у Ника он больше походил на рычание.

— Нет, — сказала я. — Ты кажешься нереальным. Лучше, чем все, что я могла когда-либо представить…

— Так ты представляла себе наш первый раз, да?

— Конечно, представляла. Я фантазировала о тебе с тех пор, как ты ворвался на мою встречу с твоим отцом, когда я только получила работу. Ты и твоя самоуверенность, та усмешка, говорившая только о греховных желаниях… Ты был таким засранцем в тот день. Тебе было плевать, что я была на взводе, плевать, что это был один из важнейших дней в моей жизни. Ты ввалился туда по какой-то дурацкой причине, которую я даже не помню, но зато я отлично помню, как пыталась возненавидеть тебя за то, что ты избалованный придурок, но не могла, потому что мое тело отказывалось слушаться и реагировало на твое. Даже тогда между моих ног собралась эта предательская теплота, негодяй.

Он схватил меня за зад и сильнее вжал в себя, заставляя свой член тереться о то тайное место внутри меня.

— Святая Хель, Ник… — Мое тело казалось готовым взорваться, клянусь, сосульки в пещере начали таять.

Ник перевернул меня, уложив спиной на меховое одеяло. Уперев руки по обе стороны от моего лица, он навис надо мной, с искоркой озорства в глазах.

— Тебе станет легче, если я скажу, что тоже не могу вспомнить, зачем ворвался на ту встречу, потому что не мог перестать представлять тебя, склонившуюся над столом моего отца, с чулками на щиколотках, с широко раздвинутыми ногами и с моим языком, погруженным глубоко в тебя.

Он сполз вниз, пока не расположил свое лицо между моих ног и не провел языком прямо по моей щели.

— Боги, Альва. Как ты прекрасна, вся шелковистая и мокрая. Я мечтал попробовать на вкус этот восхитительный розовый рай с того самого дня, как впервые увидел тебя, маленькая эльфийка. И теперь я могу пировать с тобой, когда только захочу, черт возьми. — Он начал неторопливый, размеренный ритм, то погружая язык вглубь, то выныривая, играя со мной в злую игру — доводил до грани, чтобы затем начать пытку заново, сводя меня с ума совершенно.

Когда он раздвинул мои половые губы, обнажив клитор, и просто смотрел на него, позволяя своему горячему дыханию обдувать мой наполненный кровью бугорок, я почти лишилась рассудка. Моя киска пульсировала, потребностью, непохожей ни на что, что я когда-либо испытывала.

— Ник, пожалуйста. Попробуй меня.

— Терпение, маленькая эльфийка. Я просто любуюсь тем, что принадлежит мне. — Наконец он дал мне именно то, в чем я так отчаянно нуждалась, утолив мучительную жажду, разгоравшуюся между ног, и превратив ее в зависимость, от которой мне уже никогда не избавиться. Не тогда, когда его язык способен вызывать такое головокружительное блаженство. Я завела руки под колени и раздвинулась непристойно широко, что лишь умножило эйфорию, особенно когда он начал работать двумя пальцами в унисон.

Боже…

Он входил все глубже и быстрее, пока его язык выписывал круги на моем клиторе. Боги, я могла бы делать это вечно — просто позволить ему пожирать меня, словно мир рухнет, если он остановится. Этот мужчина владел мной. Не только моим телом, нет. Всей моей душой. Моим сердцем.

Давление, нараставшее в животе и мчавшееся к моему центру, было больше, чем я могла вынести, и я изверглась на его язык, как никогда прежде, поток моей разрядки покрыл его губы. Он не ошибся, мои крики отразились в пещере, и я поклялась, что услышала, как гора дрогнула.

Насытившись, он встал на колени у моего лица и направил свой член мне в рот. Я смотрела на него снизу вверх, пока он мягко входил в мой рот, и в его глазах плескалось столько вожделения, что я едва не кончила снова, просто видя, какое наслаждение он получает, погружая свою длину между моих губ. Я стонала и стонала, жаждая дать ему понять, как сильно мне нравится ощущать, как он наполняет мой рот, пока боль не достигала самой глотки.

— Черт, Альва… ты делаешь это так хорошо. Ты снова заставишь меня кончить в твой прекрасный рот.

Я лизнула кончик головки, умоляя его сделать именно это, но он отстранился.

— Нет, как бы мне ни нравилось наполнять твой рот моей спермой, я хочу кончить внутри твоей киски. Ты не против?

— Нет, — прошипела я. — Я уже приняла меры предосторожности.

Этого ему было достаточно. Он быстро устроился между моих ног и опустился на меня, медленно вгоняя себя глубоко внутрь. Мы одновременно застонали, ощущая, как наши тела вновь сливаются воедино. Я обвила ногами его талию, а руками — его шею, пока он входил в меня снова и снова, все глубже и сильнее.

Его хрипы были дикими, когда он протянул руку к моим и переплел свои пальцы с моими, сила его хватки заставляла меня чувствовать себя полностью его. Принц Рождества двигал бедрами с выверенным, ритмичным напором, покоряя меня — плоть и кости, сердце и душу. Я была его, а он — моим, и теперь ничто не могло встать между нами. Ни наши семьи, ни наш долг, ни эта нависшая угроза, жаждущая поглотить радость мира.

Это… эта растущая любовь между нами была не тем, что помешало бы нам бороться против зла Ледяной Королевы, а тем, что заставило бы нас сражаться сильнее, чтобы защитить то, что нам дорого — наше королевство, наш народ и счастье, которое Рождество приносит миру.

С последним толчком Ник отдался мне, его губы захватили мои, когда он кончил в вихре содрогающегося экстаза, вызывая мой второй оргазм. Его волосы были мокрыми от пота, спадая на лоб, и он никогда не выглядел более прекрасным, чем в тот момент, когда был полностью истощен и совершенно пьян от меня.

— Я люблю тебя, Альва Брайтвинтер, — прошептал он, касаясь моих губ, и этим поцелуем скрепил нашу судьбу.