Запретная невеста змеев

Глава 35

Вот уже много часов мы с Шиирш и ещё несколькими нагинями рылись в библиотеке, не переставая чихать. В носу свербило от пыли, перед глазами змеилась вязь текстов, а попа стала квадратной от сидения на неудобных стульях, подходящих для строения нага, но не человека. Да и взгляды, которые кидала на меня королева, были не слишком дружелюбными. Судя по всему, она до сих пор обижалась за то, как бесцеремонно прервала её весёлый досуг.

Я отложила очередной фолиант в сторону и устало потёрла глаза. Сколько книг уже просмотрела? Честно говоря, даже сбилась со счёта. Может, отправиться к мужьям и узнать, как их успехи? Возможно, что им повезло больше, чем мне. Уверена, что вдвоём они смогли придумать заклинания, обереги и ритуалы, позволяющие ослабить тварей Бездны! Ладно, ещё пара книг, и хватит на сегодня!

Схватив наугад пару ближайших фолиантов, понадеялась, что разберусь с ними быстро. Первый и впрямь оказался каким-то любовным романом, приторным и весьма примитивным. Такого я не читала и в прошлой жизни, считая это сказками для наивных девочек. Сейчас уж точно было не до подобных произведений. Я отшвырнула его в сторону без сожаления. А вот вторая книга была чем-то наподобие сборника легенд, сказок и предсказаний.

Говорят, чтобы понять народ, необходимо изучить его предания. Сейчас у меня появился шанс узнать нагов лучше. Я погрузилась в чтение, стараясь впитать информацию, словно губка. Многое мне было уже известно от мужей, а некоторые мифы были удивительно похожи на те, что изучала в школе. Ох уж это коллективное бессознательное.

Вскоре была уже готова закрыть книгу, как вдруг увидела рисунок девушки, удивительно похожей на меня. Может, я уже заработалась и теперь от усталости вижу то, чего нет? Вновь потёрла глаза, но изображение никуда не делось.

Я буквально набросилась на текст, словно человек, вышедший из пустыни и увидевший воду. Некоторые предложения приходилось перечитывать по два раза. Мне пришлось заставлять себя не торопиться, ведь это сказание было посвящено мне, Шаи, спасительнице, которая придёт из другого мира и избавит нагов от зла и неминуемого уничтожения. Пока всё то, что прочитала, совпадало с происходящим, оставалось надеяться, что у сказки будет хороший конец.

Когда дочитала последние строки, внутри всё заледенело, руки, листавшие страницы неприятно подрагивали, а виски пульсировали так, что хотелось их сжать. Этого просто не может быть! Я перевернула последний лист, надеясь найти продолжение предсказания, но его не было. Это был конец! Причём весьма трагичный.

Вскочив с места, со злостью швырнула фолиант в стену, чувствуя, что вот-вот разревусь или закричу. Внутри меня всё кипело от едких обжигающих эмоций, требовавших выхода. Нагини повернулись ко мне с удивлением и настороженностью.

— Что-то случилось? — внешне спокойно и отстранённо спросила королева, но в её взгляде читался лёгкий испуг, она ещё помнила, на что я способна и какова сила моей магии.

— Что-то? — переспросила я вкрадчиво и почти ласково. — Да так, сущая безделица. Только что я узнала, что мне придётся пожертвовать жизнью ради спасения Затопленного шёпота. Вы знали об этом?

Нагини предпочитали смотреть куда угодно, только не на меня, сосредоточенно изучали потолок, стены, пол, словно там происходило что-то интересное. Их поведение было красноречивее любых слов.

— А Адриан и Кассис? — спросила чуть слышно, чувствуя, как наполняет меня тупая гулкая боль, пожирая изнутри. — Они тоже знают?

Я молила, чтобы королева уверила меня в том, что мужья оставались в неведении, что мне суждено погибнуть ради спасения их мира.

— Знают… — печально ответила Шиирш, впервые глядя на меня с теплотой и сочувствием.