Запретная невеста змеев

Глава 15

Сделав глубокий вдох, я нырнула в узкую щель, замирая от страха. Что ждёт меня в этой тёмной расщелине, из которой ещё никто не возвращался? Судя по словам Мелихора я была не первой Шаи, которую призвали в этот мир. Даже страшно представить, что случилось с моими предшественницами.

А ведь уже поверила, что наги признали меня своей спасительницей и теперь мы заодно. Сколько ещё испытаний мне нужно пройти? Если выберусь отсюда живой, то весьма серьёзно побеседую со жрецом, прям серьёзнее не придумать! Возможно придётся применить негуманные пытки в виде обжигающего рукоприкладства.

А между тем со мной ничего не происходило, я просто торчала посреди абсолютно обычной небольшой пещеры, в которой не было чего-то из ряда вон выходящего: те же сияющие кристаллы, те же тёмные чуть глянцевые стены, в которых слабо улавливалось моё собственное отражение. Интересно, сколько ещё, а, главное, чего именно мне ждать? Может, можно теперь вылезать? Вопросов у меня было явно больше, чем ответов.

Уже собралась было сделать шаг к выходу, как вдруг моё отражение к каменной стене пошевелилось, махнув мне рукой, хотя я и не двигалась. На всякий случай я потёрла глаза, надеясь, что это мне показалось, но увы… Изображение теперь словно приблизилось и будто готовилось выбраться из стены, ощупывая невидимую мне преграду. От страха ноги будто приросли к полу, я просто не могла пошевелиться и лишь с ужасом наблюдала за действиями той, другой меня. Интересно, а что будет, если она всё же сможет выбраться из своего зазеркалья?

Внезапно отражение подняло на меня взгляд, будто увидев сквозь толщу камня. Мерцающие в полутьме глаза другой меня казались наполненными тяжёлым жидким золотом. Раскалённый металл зрачков будто проникал мне под кожу, наполняя нестерпимым жаром и болью знаний. Сейчас я видела всё то, что транслировало прямо в голову моё отражение, пришедшее ко мне на встречу из будущего.

За её спиной я видела открывающиеся порталы, из которых выныривали ужасающие существа, место которым было в самых жутких кошмарах; где-то там горели элегантные дворцы, высеченные в стенах пещеры, а воины Обсидиановой короны и Лазурных чешуй вели кровопролитный бой насмерть, уничтожая друг друга. И лишь Кассис и Адриан, держащие за руки моё отражение, не давали мне сойти с ума, ведь я чувствовала их прикосновения здесь и сейчас, и они дарили мне спокойствие и наполняли силой, словно с ними становилась не просто испуганной девчонкой, не понимающей, что происходит, а настоящей мудрой и бесстрашной спасительницей Шаи, готовой на всё, ради защиты этого мира.

Но вдруг над головой моего отражения взорвался огромный огненный шар, заливая нестерпимо ярким светом всё вокруг и опаляя смертоносным жаром, пережить которое был не в силах никто из смертных. Та, другая я и спутники на секунду показались чёрными силуэтами на фоне бушующего хищного пламени, а затем меня отбросило к выходу с такой силой, что пролетела по воздуху несколько метров.

Я слабо застонала, приложившись спиной и головой о каменный уступ, пещера плыла перед глазами, ослеплёнными вспышкой, а кожа горела и пузырилась волдырями. Наверное, я вся превратилась в сплошной ожог. Мне почему-то вспомнился урок ОБЖ, на котором рассказывали о том, какой процент обожжённой кожи является смертельным. Кажется, на мне не осталось ни сантиметра живого места, так почему ещё не потеряла сознание?

Зажмурившись, я ожидала конца, который всё не приходил. Когда валяться на полу в ожидании кончины, стало уже глупо, наконец, открыла глаза и взглянула на руки, надеясь, что, возможно, всё не так плохо, как показалось. Странно, но всё было в порядке, ну единого ожога или волдыря. Судорожно ощупывая тело и волосы, наконец убедилась, что я абсолютно цела и невредима, если не считать шишки на голове.

Но что же тогда это было? Почему я ощутила, что вспыхнула и сгорела заживо в смертоносном огненном шаре? Было ли это моё будущее или просто предупреждение? Но в любом случае теперь я точно знала, что делать!

С трудом поднявшись на ноги, доковыляла до узкого выхода и вылезла наружу. Обеспокоенный Мелихор уже ждал меня, нетерпеливо раскачиваясь из стороны в сторону на мощном хвосте.

— Истинная Ш-ш-шаи! — вскрикнул седовласый, склоняясь передо мной почти до земли.

Но мне сейчас было не до церемоний.

— Собирай совет кланов, жрец! — приказала я коротко. — Пришло время!